Ежи

БЫЛО ЭТО В СЕНТЯБРЕ…

В тот год я проспал пол-лета на сеновале, на чердаке дома. Ночи были ещё тёплые. И вот под утро я вдруг ощутил холод. Меня знобило, и я проснулся раньше обычного. Поворочался с боку на бок и решил ­всё-таки встать. Покинул лежанку, оделся, распахнул чердачную дверцу и увидел сад в густом тумане. Спустился с чердака на землю. Позёвывая, сладко потянулся, почувствовал лёгкость в отдохнувшем теле. По тропинке, мокрой от густого тумана, отправился в сад. Туда, куда ходил почти каждое утро. Но я не увидел конца сада, как это было в ясную погоду. Сделав несколько шагов, подошёл к яблоньке. С мокрой ветки сорвал яблочко. Вытер о штанину, надкусил и бросил плод.
Сад стоял без шорохов. И вдруг где-то в метре-двух от меня раздалось не громкое странное пофыркивание и возня. Меня взяло любопытство. Тихо подкрался к тому месту. За кустом смородины заметил пару ёжиков. Присел на корточки, притаился, наблюдая за парочкой. Меня поразило, что она не поделила яблоко. Зачем драться за одно? Яблок-падалиц полным­-полно в саду! Ёж покрупнее и, видимо, поздоровее оттолкнул соперника от яблока раздора. (Оно лежало чуть в стороне, и не на траве, а на земле). Я недоумевал: чем этот плод так привлекает ежей и почему именно это яблоко стало причиной раздора? Интересуясь, я встал с корточек. Переступая, нечаянно наступил на сухую веточку. Раздался хруст. Ежи увидели меня, и схватка мгновенно прекратилась: они, опасаясь, свернулись в колючие, неприкасаемые клубочки. Я тихонько толкнул одного, затем другого. Комочки съёжились ещё сильнее, стали меньше. Я решил не мешать ежам, ушёл. Когда через некоторое время вернулся, ни этой воинствующей парочки, ни того яблока уже там не было. «Кто же из них забрал яблоко?- раздумывал я.;— Первый, более крупный? Или второй?». Для меня осталось загадкой, что владело животными? Жадность? Зависть? Или то и другое вместе?.. «Вот так часто бывает, к сожалению, и у людей,;— грустно вздохнул я.;— Побеждают эти отрицательные качества».