Соперницы 05

Случайно бросив мельком взгляд в сторону дверей, Элен заметила   мужчину лет тридцати пяти, державшегося чуть впереди своих спутников.  Было в незнакомце  нечто такое, что сразу привлекало внимание и выделяло среди остальных. 

Элен сквозь полуопущенные стала незаметно для окружающих  рассматривать его, пытаясь понять, что в нём необычного и почему он кажется ей смутно знаком? Ведь им явно не приходилось встречаться. И всё же стоило приглядеться к нему более внимательно. И чем дольше разглядывала таинственного незнакомце, тем больше испытывала состояние дежавю.
У мужчины было довольно приятное лицо, которое несколько портили оспины,  карие глаза, усы в виде тонкой полоски с закрученными вверх концами. Небольшого роста, но осанка величественная. Одет, как вельможа: атласный ринграв, украшенный тройной кружевной оборкой снизу и петлями из лент сверху;  шелковые чулки; бежевые ботильоны на высоком каблуке с удлиненными узкими мысками. Банты уже вышли из моды, их заменяли пряжки.   К  костюму прилагались —  галстук с кружевом, дорогой аллонжевый парик из натуральных волос и широкополая шляпа,  украшенная страусовыми перьями, а также розетками из лент.  
Шляпа на голове,  когда остальные кавалеры стоят с непокрытой головой, держа головные уборы  подмышкой, или просто в руках.
Король!  Сомнений быть не могло, она видела  изображения монарха  на портретах.

Элен  встала и присела в реверансе, её примеру последовали остальные дамы.
Король слегка наклонил голову и величественно удалился.

- Кто эта белокурая красавица с синими глазами? — поинтересовался он, не обращаясь никому лично.

- Маркиза Мадлен де Бренвилье, — ответил первым щёголь в светло-русом парике,  с крупным клювообразным носом, усиками, как у короля и жгучими чёрными глазами.  То был маркиз д'Амбрей, подражавший во всём королю Людовику.

- Необыкновенно хороша собой, однако нам знаком подобный тип  женщин — холодных и неприступных, с бессознательной надменностью. И она слишком умна, к тому же высока ростом, чтобы стать нашей фавориткой, — Людовик вынес свой вердикт, в душе испытывая сожаление. Он, как огня боялся умных, сильных женщин, не желая блекнуть на их фоне. 

- Вы произвели на Его Величество впечатление, однако король не любит слишком серьёзных, и сердце Людовика принадлежит мне, — с вызовом, в котором прозвучала угроза,- заявила госпожа де Монтеспан. 
После чего она в сопровождении  мадемуазель дез Ойе поспешно вышла из игральной комнаты, бросив через плечо: - Луиза, вы с нами?

Герцогиня де Лавальер ушла чуть погодя, чтобы сохранить остатки уважения к себе и присоединиться к "подруге" не сразу.

Мадам де Севинье, подсмеиваясь про себя,  перевела беседу на светские сплетни.
С присущим ей остроумием, в шутливой манере стала рассказывать, как известный гуляка граф де Жанблен, у которого собралась компания молодых распутников, распорядился подавать с каждым блюдом гравюру непристойного содержания. Разгорячившись, кавалеры отправились  после десерта в один из самых злачных домов Сен-Антуанского предместья.
И там граф встретил свою жену!
Очаровательная графиня Жанблен обладала столь пылким темпераментом, что не погнушалась заниматься проституцией, дабы найти у простолюдинов утешение, коего не получала от распутного супруга…

Развратным поведением отличилась и баронесса де Фонбур. Нет, она не искала любовных утех  в домах терпимости, а просто, воспользовавшись отъездом мужа, пригласила к себе весёлую компанию друзей.
Мужчины пришли переодетые женщинами, а женщины  - мужчинами. После чего начался повальное совокупление.
А утром неожиданно нагрянул хозяин дома и застал спящих на полу полураздетых и нагишом дам и господ. Они бежали от разъярённого барона, сигая в окна, а он колотил их палкой, сопровождая бранью.
 
Когда мадам де Севинье ушла, Элен с графиней де Суассон наконец остались вдвоём.

- Атенаис всех красивых женщин ревнует к королю, не ведая, что серая мышка, её приближённая - мадемуазель дез Ойе заменяет маркизу, когда той нездоровится.
Однако берегитесь, Мадлен!
Мадам де Монтеспан - мстительная и злопамятная особа. Из достоверных источников я знаю, что  она производила ужасающие опыты. Мадам Шаплен отравила по её приказу молодого лакея, который чем-то не угодил ей. У юноши началось обильное кровотечение, после чего его поместили в госпиталь Шарите.  Атенаис приходила к нему с визитом ежедневно, дабы собственными глазами видеть, как прогрессирует болезнь… Тут графиня запнулась. Элен поняла, что та в курсе того, что маркиза де Бренвилье занималась тем же.

- Надеюсь, вы завтра посетите  собрание, - после неловкой паузы продолжила Гортензия. - Соберутся все наши люди: граф де Клермон, буду я  и моя сестрица герцогиня де Буйон, принцесса де Тент, маркиза д'Аллюн, графиня дю Рур, Мари де ла Марк, жена кавалерийского полковника де Фонте, герцогиня де ла Фертс, маркиза де Фекийер, маркиз де Терм, а так же,  Бутвиль Монморанси, герцог Люксембургский и маршал Франции и прочие, менее знатные господа…
Мы рассчитываем, что вы поделитесь с нами рецептами медленных ядов.