Скучала, Эмили?

— Капитан! Капитан! — донесся полный паники мужской голос.
— Да что у них опять? — Джон положил свои карты рубашкой вверх на бочку, мимолетно глянул на Эмили и друга, Пита, поднялся со своей бочки и направился из каюты навстречу голосу.

Выйти Джон не успел, дверь резко распахнулась, и в нее влетел запыхавшийся пират. Он чуть согнулся, уперся ладонями выше колен, сделал буквально два вдоха, чтобы перевести дыхание. Подняв глаза вверх и заметила взгляд капитана, пират словно вспомнил, зачем бежал:
— Черная дыра прямо по курсу! Мы уже летим в нее, нам не выбраться, — затараторил он.

Джон переглянулся с Эмили. Они оба уже знали, что делать, если все идет не по плану. Молча кивнув друг другу, они вышли из кабины, а вслед им смотрели два вопросительных взгляда пиратов.

Пит открыл дверь в каюту старика Стива, который нагло предал всю команду в свое время. Каюта же осталась за ним, слишком много полезных материалов хранилось у старика.
— Так и подумал, что вы здесь, — тихо сказал парень.
— Тут есть какое-то заклинание, — отозвалась Эмили, — я не уверена, что оно сработает, потому что для водоворота, но…
— …черная дыра почти водоворот, — добавил Джон.
— Вы не считаете, что нас как-то слишком долго «засасывает» в черную дыру? — глянул Пит на парочку, — минут двадцать уже явно прошло.
— Не неси чепуху, — пробурчал Джон, — прошло всего три минуты.

Пит бросил взгляд на свои часы и не поверил глазам: действительно, ровно три минуты прошло с того момента как пират прервал их партию в дурака и поведал о черной дыре. Почесав репу, Пит молча облокотился о стену каюты.
— Вселенная слышит только заклятия девушек, — прочитала за своим изящным пальчиком Эмили, — нужна карта, кусочек от корабля и жертва…
— Что?! — возмутился Джон.
— …в виде части себя. Идеально подойдет кровь заклинателя, — закончила Эмили.
— И хотел бы я сказать, что против кровопускания, но иначе мы все умрем.
— Поэтому будем меня резать, — ухмыльнулась девушка.

По ощущениям Пита прошло порядка получаса, по его часам — не больше двух минут, как тазик с маленьким обломком доски корабля стоял под капающей с запястья Эмили кровью. Второй рукой девушка держала книгу.
— Защити сей корабль и меня защити,
Купол воссоздай и укрой от беды,
Жизни сохрани и тепло подари,
Мягкой посадкой и воздухом награди.
Я даю тебе кровь, взамен — безопасность,
Ты за жизни людей корабля отвечаешь,
Если меня подведешь и спасти не сумеешь,
Будешь вечность ходить под меткою зверя.

Выжав последние капли с запястья, девушка прижала к нему белоснежный платок, который мгновенно стал оттенять бордовым. Вокруг корабля словно что-то начало происходить: Эмили готова была поклясться, что видела сияние, словно на купол корабля стряхнули блестящую пыль.

Вокруг все начало ускоряться, а корабль растворился, нырнув в черную дыру.

~~~

— Как же у меня болит голова… — проворчала Эмили, потерев затылок. На пальцах осталось что-то липкое и теплое. Кровь?
— Эмили, ты в порядке? — Джон склонился над девушкой, помогая ей встать, — мне кажется, мы в последнюю секунду успели. Потом все резко пропало, а теперь мы… здесь.

Девушка огляделась вокруг и увидела черно-белый мир. Место казалось до боли знакомым…
— Аверена, — тихо сказал Пит.
— Она какая-то… словно другая, — добавила Эмили, — словно здесь больше никого нет.

— Опускай трап! — резко закричал Джон, так громко, что Эмили подпрыгнула от неожиданности.
— Джон… — с небольшим раздражением прошептала девушка.

Капитан сделал жест, показывающий, что больше не будет, и затем словно закрыл рот на молнию.

Как только трап опустился, девушка первая поднялась на него и аккуратно ступила ножкой на земь. На девушку тут же нахлынули воспоминания…

Вождь подошел к Эмили и погладил ее по щеке, девушка, на удивление всех присутствующих, прильнула к спасительной ладони.
— Тьи умньий девушка, — похвалил ее вождь, — тьи звать менья Авьер, а как я звать тебья?

Эмили заметно передернуло. Авьер был настоящим мерзавцем, который собирался убить Джона. Взглянув на молодого человека краем глаза, девушка тихонько выдохнула. Живой и славно. Это сейчас главное.

Вереницей вслед за Эмили шли пираты, практически не роняя ни слова. Часть во главе с Питом предпочла остаться на корабле, чтобы подлатать его для дальнейшего полета.
— И для побега тоже, — в шутку бросил Джон, когда компания уже отдалялась.

Когда пираты уже достаточно отдалились от корабля, Джон резко притормозил. Да, они уже видели эти красивые черно-белые пейзажи, которые наполняются красками при определенных обстоятельствах. Он помнил очки, которые давали старику Стиву, но все равно странное чувство не покидало его.

Эмили же напротив была словно удовлетворена и спокойна, несмотря на не самые приятные воспоминания. Звук ее шагов был настолько тих, будто она летела по воздуху, а не шагала по огромным черным глыбам. Ее осторожность отступила сразу же, как только корабль скрылся из вида, будто по щелчку чьих-то пальцев.

Джон резко схватил Эмили за руку.
— Я понял, что не так, — неожиданно сказал он, на что получил непонимающий взгляд, — здесь отсутствовало время.
Сейчас оно будто присутствует, мы не меняемся.
— Что?.. — девушка испуганно уставилась на парня, — почему тогда…

Договорить Эмили не успела. Краем глаза она увидела бывшее поселение ренцев, которое выглядело заброшенным.
— Они убегали так быстро, словно их ждало что-то ужасное, — с нотками страха прозвучал женский голос.

Сзади раздались шаги. А затем послышался ужасно знакомый голос:
— Эмьильи, тьи скучьальа?