***

В Хабаровск пришла настоящая весна, она здесь нельзя сказать, что поздняя. От горячего весеннего солнца Амур быстро сбросил с себя толстый ледяной покров, и всё вокруг зазеленело.

Виктор и Гасим были знакомы по «Артеку». И тут его встретил сам, как раз стоял у трапа, принимал самолёт. Гасим не знал, что Виктора встречает ещё Римма, она сама приехала из города и заказала такси на Гаровку. Гасима, как друга, заменил расстроенный Шевченко.

Роза Каюмова знала только по рассказам Риммы и Гасима. В Люльпанском детском доме бывала не раз, но там Римма с Каюмовым её не знакомила. Розе на этот раз было любопытно. Нажарила курицы, рыбы, по рецептам фельдшера Марии Ивановны наделала разных салатов из огурцов и помидоров, раннего щавеля и дальневосточного «чеснока». Никто не знал, что Виктор-вегетари-анец, из того, что было наготовлено, выбрал творог со сметаной, салат из овощей и выпил бокал шампанского. Каждое утро начинал с холодного душа, зарядки, бега вокруг посёлка, по утрам выпивал две чашки кефира.

-    Ради Бога извините вы меня, я спиртного не употребляю, мясного и рыбного блюда не ем, если можно, чаще варите кашу. Роза, пожалуйста, с кем-нибудь договорись насчёт молока для меня.

Гулял по Хабаровску, провожал Римму в техникум, встречал её с завода.

Иван Фёдорович, сосед и коллега Розы по школе, на выходные пригласил Каюмова и Диастиновых на рыбалку в село Казакевичи.

-    Виктор, посмотришь Дальний Восток, покажу тебе границу с Китаем, да и Роза в тех краях не бывала, Гасим облетел всё вокруг, на Чукотке побывал. Приглашаю вас всех в село Казакевичи. Там мой друг-физик, он тоже с Украины. У него и лодка есть, и удочки найдутся. Собирайтесь. Роза, прихватите побольше продуктов. За нами на рассвете на машине заедут. Женя с нами не поедет. Нина, твоя ученица, с нами просится: «Папа, возьми, пожалуйста, на рыбалку!»

Весеннее росистое утро прохладное. В небе одна за другой погасли звёзды. Только за городом можно увидеть настоящий восход солнца. Рыбаки расположились на берегу реки Уссури. Физик уже ждал, на лодке подплыл к берегу, приготовил рыбные снасти, поздоровавшись со всеми, вручил Ивану Фёдоровичу лодку, двух почищенных сомов. Один сом живой, огромный. Весит килограмма три. Учитель сказал:

-    Только сейчас поймал и тут же почистил вам на свежую уху. С Украины в гости вчера вечером тёща приехала. Не переживайте: я и для себя поймал. Видите? Какие красавцы: сомище, сазан и касатки. Хватит и на уху, и на жарку. Ловите, отдыхайте! До свидания! Заезжайте!

По реке на катере, разглядывая рыбаков, сначала с опаской, а потом, убедившись, что это местные рыбаки, то и дело взад-вперёд ездили, катались пограничники. Мужчины: Гасим, Иван Фёдорович и Виктор - на лодке поплыли подальше на тихое место, в заросли за рыбой. Иван Фёдорович Нине и Розе - учительнице наказал к их приходу на завтрак сварить уху и кашу из брикетов, вскипятить чай. «Рыба чищенная, картошку возьмите в рюкзаке, котелки там же, ложки и тарелки полосните», - наказал Иван Фёдорович. Нина стала собирать посуду, а Роза положила в тазик большого сома, в руку взяла маленького.

-    Ниночка, я рыбу помою, в воде полосну, а ты картошки почистишь?

Берег чистый, песочный. Здесь бывают рыбаки: валяются доски, лежат небольшие брёвнышки, следы костров, на солнце блестит рыбья чешуя. Роза, засучив рукава блузки, подняв повыше колена спортивные брюки, вошла в воду поглубже, набрала в таз чистой воды, полоснула сомика, а большого, уже чищенного, без внутренностей, с одной жаброй, взяла в руки и стала мыть прямо у берега. Не тут-то было: сом с рук выскользнул, вырвался и поплыл вглубь - Роза за ним. Не догнать - сом исчез. Человек в недоумении, кричит:

-    Нина, иди сюда! Сом уплыл!

-    Как? - удивляется семиклассница. - Он не жилец, без сердца, и жабры удалены.

-    Одна жабра есть. Хотела убрать - на потом оставила. Будем надеяться. Вдруг приплывёт.

Обе сели на доску и ждут сома. Он приплыл. Роза вдогонку за ним - он вновь скрылся, но уже навсегда. Мало кто верит в такое чудо в природе.

На рыбалке сам процесс важен.

Жаль только, что Римма не ответила на любовь хорошего, талантливого парня из Москвы, будущего учёного-эрудита, кандидата технических наук, доцента Московского государственного университета гражданской авиации Виктора Каюмова, но судьба его нередко пересекалась с бывшими воспитанниками и Вятского, и Люльпанского детских домов.