Четвертое желание принцессы. Глава 6

         - Традиционно,-  начал первый министр,- под «иным» рассматривается вопрос соли. Кратко напомню историю. До открытия её месторождения наше царство влачило жалкое, я бы даже сказал никчёмное существование. Ну, проберется медведь на пасеку, заедет заблудившийся купец. И всё! На этом культурная жизнь заканчивалась! А теперь под чутким руководством Вашего Величества наше государство процветает. Соседние короли считают своим долгом засвидетельствовать почтение! Еще бы! У нас в руках стратегический продукт! И все это заслуга Вашего Величества и моей скромной, бескорыстной персоны!    
- Такой скромной,- заметил  министр-казначей как бы невзначай, - Что медали уже не помещаются на трех камзолах. А дом скоро превзойдет по роскоши царский дворец!
- Завистники, Ваше Величество! Кто же всерьез их воспринимает? Мой неустанный труд, действительно, оценен государем несколькими медалями и … небольшим жалованьем. Но, разве это важно? Важен тот вес, то уважение, которое Ваше Величество приобрело! Кроме того, разве наш государь, наш, так сказать, светоч, стратег, да и что там скрывать… философ, может ошибаться? Никогда!!! Или у кого иное мнение? Высказывайтесь, не стесняйтесь! Мы с удовольствием послушаем! Желающих нет! Жаль.
- Мы согласны. Мы знаем кому, чего и сколько!  А ты,- показал он кулак первому министру,- Говори по делу! Иначе отправишься  в соляные пещеры, вносить, как ты выражаешься, личный  вклад в общее дело.
- По делу.- Откашлявшись, продолжил первый министр.- Король трипятого королевства Фердинанд прислал письмо. В нем извиняется, что  назвал наше царство отсталым и диким. Что, мол, у нас чрезмерно развит какой-то там культ личности, а придворные чиновники поголовно мздоимцы и казнокрады. Мол, ошибся. Глубоко сожалеет. Просит возобновить торговлю солью!
- Другое дело! А то кричал, что во дворце никто пальцем не пошевелит, пока не получит пару шкур!  - Радостно потирая рукой ворот из лисы, воскликнул министр- администратор,- Клеветник одним словом!               
- Отпишите ему: рады, что властвующий брат Фердинанд поменял свое мнение и с удовольствием возобновляем с ним торговлю. Далее. Давай к этим, как их.. ну такие…маленькие… с хвостиками? –Царь  пытается на пальцах что-то  изобразить  первому министру.
- К мышкам?
- Издеваешься? Подлец! Отступник! Эй, те, что у дверей, позвать сюда палача! Есть срочная работа!
- Ваше Величество не надо палача! Ну, зачем он здесь? Зайдёт, натопчет, накричит. Только лишнее беспокойство Вам, да расходы казне!
- Ты так думаешь?
- Кто-кто, а я уж хорошо эту публику знаю! Всё ему мешает! Этот голову неправильно кладёт! У того волосы  длинные, у этого шея короткая - рубить неудобно! Начнет требовать улучшения условий работы, оплату за сверхурочную работу! Дальше дойдет до спецодежды, профсоюза! На чем я остановился?
- Доложи об этих…как их…  проклятых?
- Да, да …слушаю Ваше величество? – подхватил первый министр, делая вид, что он весь во внимании,-  маленьких…. с хвостиками …
- Палача сюда!
- Понял. О  цифрах. Они, как Вы однажды выразились, вещь настырная. Докладываю. На текущий момент соли добыто больше, чем за аналогичный период прошлого года. Все наши усилия направлены на увеличение объемов её добычи. Принимаемые меры позволили улучшить практически все показатели. Внедряются новые формы и передовые методы. Так, ранее наполненную солью корзину вытаскивали на поверхность, толкая перед собой. Это было крайне тяжело и неудобно. Было дано указание – извлекать, таща за собой! Таким образом, освободилась одна рука! Что бы устранить этот существенный недостаток, в освободившуюся руку вложили еще одну корзину. Производительность труда одного отдельно взятого соледобытчика сразу повысилась в два раза!
          -   Молодец!  А как народ это воспринял?  Радуется?
- Радуется Ваше Величество! День и ночь. Благодарит. Берет повышенные обязательства. Теперь по узким, низким шахтам нужно лазить в два раза меньше, чем раньше! Думаем, не предложить ли еще и третью корзину. Так сказать закрепить положительные тенденции и утроить результат!
-  А чем он третью корзину держать будет?
-  Над этим сейчас работаем! Рассматриваются варианты: первый  - привязать на шею, второй –  к ногам. Пока склоняемся к первому варианту!
- Чувствую подвох, а в чем именно не пойму! Обвел ведь, шельма, вокруг пальца своего благодетеля. Запутал и обманул. Своею властью, властью самодержца, помазанника божьего, вседержителя и  прочее… прочее, повелеваю тебе, отступник, посланец ада говорить мне правду и только правду!      
- Ваше Величество! Разве я посмел бы! Это все клевета, сплетни…
В этот момент распахивается дверь и в зал входит принцесса. 
- Ваше Величество, я обдумала Ваши вчерашние слова и приняла решение – я согласна выйти замуж! Но только у меня есть условие….