Учительница русского Глава 37

                г. Новосибирск, 1938 год

- Ты, если поведут на допрос, обязательно оденься в пальто, сиди и с самым жалким видом покашливай, - серьёзно глядя на подругу, сказала Регина.

- А зачем это? - спросила Варя, которая трепетала при одном только упоминании о допросе. Зрачки её мгновенно расширялись от страха.

- Слушай и делай, как я говорю! Если спросят, что такое, отвечай: «Простыла». Я тебе плохого не посоветую! И, возможно, это последнее доброе дело, которое я успею сделать для тебя здесь, - прошептала Регина уже как будто самой себе.

И действительно, за Региной явились вечером 10 февраля. Это было ужасно, когда приходили вечером и уводили заключённого в ночь. Ходили слухи, что вечерами приводились в исполнение расстрельные приговоры.

- Куда меня? - не на шутку испугалась Регина.

- Да не наводи ты кипиш! Выпускают тебя, под залог. Надолго ли? Скоро опять загремишь, ты ж не успокоишься!

Регина хотела было объяснить надзирателю, куда ему идти со своими умозаключениями, но хамить в присутствии Варвары и под лучистым взором Богородицы, которую определили в изголовье ставшей общей кушетки, совсем не хотелось.

- Бывай, подруга! - Регина крепко прижала Варю к себе, у обеих глаза налились слезами. - Бог даст, свидимся! Помни мои советы!

После ухода Регины Варя снова согнулась под гнётом одиночества и отчаяния. Она отказывалась верить, что это простое стечение обстоятельств; ей представлялось, что Регину забрали намеренно, чтобы деморализовать вторую заключённую. Может быть, Регину даже не выпустили, а просто перевели в другую камеру, чтобы ещё сильнее морально подавить Варвару. У неё было плохое предчувствие, и действительно, уже на следующий день пришли и за ней.

Быстрым движением накинув на себя пальто, как научила Регина, Варя на ватных ногах выползла из камеры. Её заколотило, рот стал бесконтрольно наполняться слюной, которую она сглатывала судорожными движениями горла. Повели куда-то долгим путём, сначала вдоль глухо-немых запертых камер, потом петляя по коридору, словно по бесконечной кишке. Сколько раз поднялись по железным ступенькам и сколько раз спустились - Варя не смогла бы сказать. Странно, когда её сюда только доставили, здание показалось ей совсем небольшим. Видимо, здесь было глубокое подземелье, и Варя ужаснулась, что совершенно не осознаёт, насколько вглубь и в ширину простирается её тюрьма.

Варю ввели в темный кабинет, освещённый тремя лампами с плохо проницаемыми абажурами. Они хорошо освещали папки, бумаги и чернильницы на столах, а вот лиц сидящих за ними людей совсем было не разобрать. Даже после тусклого освещения коридора Варя долго не могла привыкнуть к царившему в кабинете мраку. Было густо накурено, лоскуты дыма заворачивались в спирали в тусклых отблесках, и Варе даже не нужно было напрягаться, чтобы изображать кашель.

За двумя столами сидели тёмные фигуры, настолько тёмные, что Варя не видела лиц, а только дрожащие красные точки папирос, зажатые в зубах. За третьим столом место пустовало. Варя так и не смогла разглядеть третьего человека, который стоял в тени тяжелой занавески и не шелохнулся, являя пример превосходной конспирации.

Один из следователей встал, приблизился к Варе, внимательно осмотрел её, особенно долго остановившись на лице, потом указал на колченогий стул посреди кабинета, который стоял в окружении столов, на месте скрещивания всех взглядов, прокаженный и оплёванный, как лобное место.

- Присаживайтесь, товарищ Максимова! Почему в пальто?

- Я простыла в камере, - промолвила Варвара одними только губами.

- Вы недовольны условиями вашего содержания? - раздалось из второго рта.

- Довольна, - смиренно ответила Варя.

На самом деле совет Регины пришёлся как нельзя кстати. Бывалая нарушительница закона хорошо знала, что следователи боятся свирепствующей в ту пору инфлюэнцы и не станут затягивать допрос и долго мучить заключённую.

- Хорошо. Расскажите нам, в таком случае, что связывает вас с Ульрихом Герхартом?

- Я учила его сына русскому языку.

- Что вас связывает с Вильгельмом Кремером?

- Ничего. Он сотрудник немецкого консульства, где я работала в качестве уборщицы. Мы никогда не беседовали, только пересекались в стенах консульства. У него очень милая жена, Нина… - ответила Варя и тут же упрекнула себя за своё многословие. «Отвечай коротко и только по существу, слышишь, только по существу!» - пришли ей на память наставления Регины.

- Не понимаю, вы учительница или поломойка? Я смотрю, вы всё успели…

- Уроки не подразумевают постоянной занятости… - попыталась оправдаться Варя, но была тут же достаточно резко прервана.

- Что вас связывает с Вильгельмом Мейер-Гейденгагеном?

- Я его никогда не видела. Догадываюсь, что это консул.

- Не язвите, товарищ Максимова! В ваших интересах быть предельно вежливой со следствием! Он давал вам какие-то поручения? Передавали ли вы от него какие-то пакеты? Кому? Может быть, кто-то просил вас передать какую-то информацию консулу? При каких обстоятельствах? Если вспомните имена и адреса, будет совсем прекрасно.

Надышавшись дыма, Варя сильно закашлялась и не могла успокоиться с полминуты. Следователи напряжённо переглянулись.

- Я пару раз сходила в аптеку по просьбе его жены, и один раз - в мясную лавку, - наконец, ответила Варя, отдышавшись.

- И это всё?

- Всё.

Один из двух, видимо, писал протокол допроса, склонившись над столом. Второй, который уже подходил к Варе и рассматривал её, приблизился снова и начал акулой петлять туда-сюда перед дрожащими зрачками заключённой. Варя смотрела на темный силуэт снизу-вверх и старалась как можно глубже вжаться в своё пальто. Вдруг следователь развернулся и со всего размаху ударил Варю в лицо.

Ну вот, худшие её предчувствия начали сбываться! Варя вскрикнула, всхлипнула, попытавшись ноздрями втянуть обратно кровь вперемешку с соплями. Ей это не очень удалось: капли засочились на губы и подбородок, закапали в складки воротника. Во рту тоже почувствовался тошнотворный железистый привкус крови. А главное - боль от унижения и обиды, та самая, которую Варвара больше всего боялась. Из глаз брызнули слёзы, и она закрыла лицо руками. Медленно, но верно в ней развивалось шоковое состояние. Если пойдёт в том же духе, у неё пропадёт голос, и она просто не сможет больше говорить, отвечать на их ужасные вопросы, и это рассердит их ещё больше.

- Полегче! Зачем портить лицо такой красивой гражданке? - урезонил сотрудника тот, что строчил протокол.

- Хорошо, я тоже постараюсь быть вежливым! Вам было известно, что Герхарт является немецким шпионом? - сказал рот над самым ухом Вари.

- Нет. Я узнала об этом от вашего сотрудника, Артёма, - тихо ответила Варвара, вытирая кровь с подбородка.

Человек, которого до сих пор скрывала темнота, встрепенулся и заегозил на своём наблюдательном пункте.

- Какого Артёма? - переспросил следователь.

Варя и сама не знала, какого. Действительно: что она могла рассказать про него? Она даже и фамилии его не знала, всё Артём да Артём… Конечно, он не привиделся ей, и она мгновенно указала бы на него, если б увидела, а так она ровным счётом ничего не могла о нём поведать. Варя молчала, мучительно понимая, что время работает против неё.

- Ну, хорошо, раз вам нездоровится, мы закончим наше дознание, - сказал третий голос, прячущийся в темноте, и тут же крикнул надзирателя из коридора. Глаза Вари просияли, пытка неожиданно закончилась, женщина поднялась, всё ещё не веря своему счастью и, пошатываясь, поплелась перед сопровождающим. Она еле шла и пару раз почувствовала, как ей в спину упёрся какой-то предмет, заставляя быстрее перебирать ногами. Она чувствовала себя лошадью, крупа которой касались крохотной и очень острой нагайкой, но даже представить боялась, чем в действительности подгоняют её.

Все три следователя в это же самое время собрались за своими столами.

- Николай Максимов - её муж?

- Её.

- Как думаете, работали сообща?

- Безусловно. Предлагаю не тянуть резину и голосовать. Кто за высшую меру?

Вверх поднялось две руки.

- А ты что же, товарищ Иванов?

- Не знаю, - мужчина потёр виски нервно-дрожащими пальцами. - Как будто не здоровится.

- Что такое, Фёдор Николаевич, неужели гражданка Максимова уже успела заразить тебя своей инфлюэнцей?

- Ладно, если уж вы так хотите: я считаю, что эта глупая баба действительно ничего не знает. Не похожа она на шпионку, просто польстилась на хороший заработок…

- При всём уважении к тебе, Фёдор Николаевич, и твоему многолетнему опыту, какой шпион действительно похож на шпиона?..

Продолжить чтение http://proza.ru/2023/08/19/1107