Рыжик

   Наступила настоящая тёплая весна. Пёс лежал во дворе своего дома. Хозяйка постелила покрывало и вынесла его на воздух. Сам ходить он уже не мог. Слабые ноги не держали тело, а каждый самостоятельный шаг приносил мучительную боль. Рыжик так его звали последние хозяева, лежал и тёплое южное солнце ласкало его тело. Было так тепло и приятно. Он прищурил глаза и сквозь поволоку смотрел на виноградную лозу.
- В этом году, наверное, будет много винограда- подумал он.
Ему нравилось, когда виноградная лоза оплетала все опоры, давала летом прохладу. Крупный виноград свисал гроздьями и созревая наполнял своим ароматом пространство двора.
    Много было у него в жизни таких лет. Он и сам уже не помнил сколько прожил на этом свете. Сейчас он лежал и ждал, когда всё закончиться.
    Да, эта жизнь принесла ему очень много страданий и испытаний. Рыжик предался воспоминания, они словно окутали его всего. Пёс уже плохо помнил своё детство. Но тёплый, шершавый язык своей мама он не забудет никогда. Она его и его братьев, и сестёр облизывала после еды. Они прижимались к ней, пили молоко. Такого вкусного молока больше в его жизни не было. Щенки весело играли, иногда ссорились всерьез, но он не любил ругаться. Старался избегать драк, а мама его ставила в пример другим. Но детство быстро закончилось, приходили чужие люди с незнакомым запахом и щенков становилось меньше, а затем забрали и его.
   Вдали от мамы ему было очень грустно, он скучал. Хозяева оказались очень добрыми людьми. Гладили щенка, хорошо кормили и расчёсывали. А шерсть у него была длинная и рыжая. Ему дали имя, но к сожалению пёс уже забыл его. Много прошло лет с той поры. Щенок подрастал, гулял во дворе, так как его принесли в дом на земле. А зимой устроили лежанку рядом с печкой. После холодной улицы он ложился на свою лежанку, в печи весело потрескивали поленья, так было уютно. Его все любили.
   Но однажды весной уже подросший щенок случайно вышел за ворота. Хозяин выходя забыл их закрыть. Там, в том большом мире было столько разных запахов, что, повинуясь инстинкту он побежал прочь со двора.  Сколько он бежал не помнил, но очнувшись понял, что пора возвращаться домой.
   Запахи, опять запахи, он пытался уловить знакомые, но не мог. Ездили машины, они своими газами всё перебивали и тут он испугался. Стал метаться по чужим улицам в надежде найти свой дом. Но всё было тщетно. Возможно он очень далеко ушёл. Отчаянье взяло своей когтистой лапой его за горло.
  Остановилась машина, из неё вышел мужчина и подошёл к нему.
-Что потерялся? -сказал он спокойным и ласковым голосом. -Где же твой дом?
Он взял собаку на руки и стал ходить по домам, расположенным по улице. Но никто не узнавал пса.
-Хорошо. Я возьму тебя к себе на работу и буду искать твоих хозяев.
  Мужчина работал на базе, территория которой была очень большой и на ней уже были собаки. Увидев незнакомца стая грозно зарычала, давая понять всем своим видом, что ему здесь не рады и его не примут, как своего.
   Мужчина тоже это понял, он пытался познакомить собак, но те норовили укусить нового питомца. Он весь дрожал от страха и неизвестности.
- Пока я буду искать твоих хозяев ты поживёшь здесь.
Он занес пса в большую клетку, сделанную из какого-то помещения. Постелил одеяло, принёс воды и дал поесть.
-Давай я пока тебя буду знать Рыжик.
-Какая мне разница-думал пёс, понимая всю сложность ситуации.
Мужчина сфотографировал его, написал объявления и развесил их в том районе, где нашёл несчастного пса. Подал и объявление в городские сети, а вдруг собаку ищут. Но шло время, и никто не откликнулся.
   Жизнь в клетке была невыносима. Днем новый хозяин выгуливал его, а когда уезжал оставлял в убежище. Это было самое страшное время. Псы из стаи подходили, злобно рычали. Их острые клыки готовы были вонзиться и разорвать на куски.
-Тебе здесь не рады. -сказал вожак.- Уходи сам или мы тебя порвём.
  Рыжик лежал, забившись в угол, смотрел на звёздное небо, и, если бы он мог плакать он бы это делал. Выть тоже не мог себе позволить, не должны враги знать, как ему плохо. Ночи длились бесконечно долго, бесконечно. Утром приходил новый хозяин, гладил, разговаривал, кормил и выгуливал, отгоняя других собак. Так повторялось из дня в день. Наступила осень с холодными ночами. ОН ежился на постилке. Так было тоскливо и больно.
-Неужели вся моя жизнь так и пройдёт в этой клетке- думал он.
Хозяин тоже понимал, что с приходом зимы нужно что-то решать. У его семьи в квартире уже был пёс пекинес и он ни за что не примет другого. Но у них был и домик в деревне, совсем недалеко от города. Он сделал добротную будку и не одну, а целых две. Возле его дома было много бродячих собак. Добрые люди их кормили. А мужчина был добрым человеком, он их лечил, кормил, помогал чем мог. Но иногда муниципальные службы их забирали и больше никто из собак не возвращался обратно. 
   Жила там одна собака болонка- Белочка. Ей дали такое имя из-за белой шерсти. Собаку кто-то выбросил. Она сторонилась остальных собак, сбивавшихся в дворовую стаю. Те её обижали, а однажды убегая от них она попала в канализационный люк. Когда мужчина шёл из гаража услышал слабый лай, собака провела уже не один день в этом люке. Он вытащил, забрал её себе в гараж, подлечил, откормил. Держать собаку в гараже было невозможно, выпуская утром он опасался, что вечером уже не встретит её.
   Так Рыжик и Белочка переселись в новые будки хозяйского дома. Утром хозяин с женой приезжали, кормили, выгуливали их, а потом уезжали, а они целый день и ночь находились одни. Их не держали в клетке или поводке, они не были привязаны, их хорошо кормили и их любили. Вдвоём было не так скучно. Иногда для развлечения лаяли на проходящих мимо, иногда вели свои беседы, а иногда просто молчали и каждый в эти минуты вспоминал ту, свою другую жизнь.
   В выходные было веселее, хозяева приезжали на целый день. Собаки спокойно гуляли по улице, но Рыжик никогда не покидал улицу, на которой находился дом, в котором его приютили. Улица была не большая, он гулял от одного поворота до другого. Белочка иногда убегала разведать другие пространства, но всегда возвращалась. В этом доме ей дали безопасность, и она всегда была сыта. Она всё ела и ела. Рыжик смотрел на неё и никак не мог понять, откуда у неё такой голод, а иногда даже уступал свою порцию.
   Он принял новых хозяев, подходил, чтобы его погладили- ему это очень нравилось. Но, ночью он иногда становился посреди двора и так тоскливо-жалобно выл. Его вой раздавался по округе. Он был домашней, а не дворовой собакой и ему так не хватало дома и хозяина.
  В один из дней во дворе появился уже взрослый щенок. Щенка кто-то бросил на улице.  От страха тот прятался то под машиной, то в огромном кусту сирени. Хозяева Рыжика стали его подкармливать и в один день их сердце дрогнуло, и бедняжка поселилась уже во дворе. Это оказалась девочка- её назвали Найда. Со временем Найда выросла в большую, добрую и лохматую собаку, а Рыжика перевели в дом. Хозяйка с дочкой переселилась в дом на земле.
   И тут наступили золотые времена. Рыжика купали, расчёсывали, разрешали спать и лежать где он захочет. С ним разговаривали. Он облюбовал себе будку под диваном. Забравшись он слушал разговоры женщин, но когда те громко смеялись он начинал ворчать:
-Я собрался спать. Неужели вам не понятно.
  Те смеялись и просили его не ворчать. Кормили его разными вкусностями. Когда возвращались домой, всегда разворачивая кульки угощали тем, что купили. Поевши, он забирался на диван, дремал и улыбался.
-Он у нас собака- улыбака,- говорила дочка. Она больше всех любила пса.  Вела с ним беседы, как с равным, словно он всё понимал. А он и всё понимал, но не мог сказать, только старался показывать всем своим видом, что он её понял. Однажды она включила музыку. Рыжик лежал на диване, дремал, но при звуках вальса вскочил и запел. Словно эта музыка для него что-то значила, словно от когда-то в другой жизни под неё танцевал. Поставили другой вальс, но он не отозвался в душе пса. Так было каждый раз при нотах знакомого вальса Рыжик пел, а затем грустно лежал и смотрел в одну точку, что-то вспоминая.
   Зимой ему стелили возле печки. Хозяйки видели, как ему это нравиться. Тот лежал, сладко посапывая, прищурив глаза, а поленья потрескивали в печи. Эти вечера ему очень нравились, они напоминали детство.
   Шли годы и вот он состарился. Поначалу стал плохо видеть, затем стал терять нюх, а затем стали не слушаться ноги. Была зима. Хозяйки отгородили место возле печки, чтобы он не бродил по дому. Он однажды застрял под диваном, испугался и его ели оттуда вытащили. Потом стал биться головой о препятствия, а затем уже не смог выходить на улицу. Его не ругали. Стелили много бумаг, всё время убирали, купали. Он лежал в тёплой воде, хозяйка поддерживала голову и от этого становилось не так больно. Иногда боль пронизывала все тело, словно выкручивало все мышцы. Так прошла эта последняя в его жизни зима…
   Рыжик понимал, что эта зима последняя. С приходом весны его выносили на солнышко, как сегодня. Было тепло и уютно, не только от весенних лучей, но и от любви, которую дарили ему люди. Они тоже понимали, что скоро мучения собаки закончатся. Отвезти усыпить они не могли- это убийство. Сколько судьба отвела, столько он и проживёт.
   Сегодня был особенный день, он это знал. Когда заносили домой он со всех сил прижался к хозяйке, если бы только он мог ей сказать…
  Те тоже догадывались, что этот день последний. Они растопили печку, уложили собаку на подстилку. Сами сидели в кресла, тихо разговаривали, а Рыжик слушал их. Потом дочка взяла его на руки и включила вальс. Рыжик помутневшим взглядом посмотрел на неё. Она тоже поняла, что всё. Поддавшись эмоциям, она взяла его передние лапки в руки… Несколько вздохов и любимого Рыжика не стало…
   Его тело завернули в белую ткань, а утром похоронили в огороде под кустом смородины. Там никто не ходит, весной цветут тюльпаны и ландыши…