Приоритеты

- Женя, прости… Нужно еще раз все взвесить и подумать, как нам…
- Что?! Как нам что? «Решить этот вопрос»? Так, кажется ты всегда говоришь, когда нужно принимать сложные решения? Почему, Дима? Почему вообще ты сейчас говоришь об этом?
- Потому, что это…
- Дорого? Ты это хотел сказать?
- Да! Нет! Женя! Дай мне объяснить!
- Я не хочу ничего слушать! Уходи…
Евгения стиснула край стола и попробовала подняться на ноги. Не получилось. Коленки предательски дрогнули, и она сделала вид, что просто подвинулась на жестком неудобном стуле. В квартире бабушки ее мужа, Димы, вся мебель почему-то была такой. Угловатой, массивной, неудобной.
- Что бы ты понимала! Это антиквариат! – грозила ей пальцем Жанна Семеновна, бабушка Дмитрия.
Перстень на указательном пальце Жанны оказывался перед носом у Жени. Глаза Евгении съезжались в кучу, и она в который раз удивлялась тому, насколько крупным был камень в оправе. Даже не верилось, что он драгоценный.
- Что смотришь? Красиво? Сама знаю, что красиво! Можешь не отвечать! Только пока не облизывайся! Все будет твоим в свое время. Все! Кроме этого кольца. С ним меня проводят туда, откуда возврата нет. Я так хочу! Это подарок. От человека, который сломал мне жизнь.
Женя молча часто кивала, соглашаясь, и предвкушая очередную историю.
Жанна редко, но выдавала подробности своей бурной молодости, наполненной такими страстями, что никаким сценаристам мыльных опер даже не снились подобные сюжеты.
- Что ты как гусыня головой трясешь? Сделай мне кофе! Твой! Вкусный, с пенкой! И слушай!
Женя хватала турку и начинала колдовать у плиты, поминутно вздрагивая, когда возгласы Жанны пугали ее. Та всегда была несколько эмоциональна, плетя кружево очередной истории.
- Мне было девятнадцать. Самый сок! Тощая, амбициозная, мечтающая о лучших партиях. Балет для меня был тогда всем! Не нужна была ни семья, которой у меня и не было толком, ни кавалеры, от которых отбоя не было, ни подруги, которых в балете нет и быть не может, если ты хочешь чего-то добиться, а уж тем более метишь в примы. Ну так вот! Мать моя жила своей жизнью, сплавив меня в училище, а отцу я была неинтересна. Я была тогда в этом уверена. Почему – не спрашивай. Много было причин, главная из которых – «мама так сказала». Твердила мне, что он хотел сына. И получил его, правда, от другой женщины. Моя мать категорически отказывалась рожать второго ребенка. Фигуру портить не хотела. Отец ждал-ждал, пока мать одумается, а потом махнул рукой на все эти закидоны и ушел к любовнице. В этой женщине было минимум килограмм сто живого веса, бездна обаяния и она подарила ему то, чего он так долго ждал – надежду. На то, что род не прервется. Для отца это было важно. Он очень гордился своими корнями, хотя никогда их не афишировал. В то время нельзя было говорить, что ты «из дворян». Чревато это было! Вот он и молчал. Мне же втихаря показывал портреты прапрабабки и прадеда, которые пылились в кладовке, свернутые в трубочку и засунутые в старый сапог. Сапог был почему-то один, и я долго гадала, куда делся второй, пока отец не рассказал, что в этих сапогах его дед оправился воевать за белых, потерял ногу, и стал красным, поняв, что власть окончательно поменялась, а семью спасать как-то надо. Мой папа был тогда младенцем и его мать, моя бабушка, буквально выживала в Москве, куда сбежала из родного Петербурга. Она жила после свадьбы с родителями, в родном своем доме на Фонтанке, ожидая возвращения мужа. Но ее мать и отца увели однажды ночью куда-то и больше они не вернулись. Моя прабабка успела спрятать дочь в каморку за кухней, сунув ей в руки младенца и приказав не отнимать его от груди, пока не уйдут те, кто обыскивал соседскую квартиру. А потом добровольно пошла за ворвавшимися в дом матросами, как волчица уводя от логова тех, кто посмел прийти за ее детьми…
- Как страшно… - Женя ставила крошечную фарфоровую чашечку с кофе перед Жанной и садилась рядом. – А дальше?!
- Дальше… Дальше был ад… Бабушка пробиралась в Москву, где жила ее тетка, пешком, с ребенком на руках. Помня наказ своей матери, никому не говорила, кто она. Представлялась белошвейкой. О том, что она пережила, пока дошла до дома тетушки, бабушка рассказала мне лишь раз. Был повод. Тебе рассказывать не буду. Я все записала в дневник. Когда меня не станет – прочтете. Одно могу сказать – женщина, если она настоящая женщина, пойдет на все, чтобы ее ребенок выжил. Эту истину я усвоила очень хорошо. И ты помни! Нет у нас другого предназначения, чем дать новую жизнь и сохранить ее. Все остальное – чушь и блажь! Поверь, я это точно знаю!
Женя, конечно, в этом вопросе согласна до конца с Жанной не была, но молчала, понимая, что с ней делятся сейчас самым сокровенным. Тем, что никому чужому никогда бы не рассказали и не доверили.
- А что было потом?
- Потом… Трудно было. Очень трудно. Даже, когда муж вернулся. Князь, повеса, любимчик дам, он был одноног и сломлен всем тем, что увидел и испытал. Первая радость от встречи с родными прошла и наступило отчаяние. Впрочем, бабушка быстро вернула его из ямы, которую он рыл своей душе, на грешную землю.
- Как?!
- Выгнала его к чертовой матери! Ей нечем было кормить сына, не говоря уже о том, чтобы покупать выпивку тому, кого она, конечно, еще любила, но уже переставала узнавать.
- Помогло?
- Да. Удивительно, но это сработало. Скорее всего он просто испугался полного одиночества, ведь кроме жены и сына на всем белом свете у него никого не осталось. Поэтому, он вернулся. Не сразу. Сначала научился сапожничать, шить обувь, а потом пришел к ней и лег на землю, прося простить его. На коленях стоять не мог…
- Она простила?
- Да. Говорю же – любила! И выживать как-то надо было…
- Их не тронули?
- В тридцатые? Нет. Бабушка оказалась умнее, чем те, кто мог это сделать. Продала втихаря остатки драгоценностей, которые зашила в ее лиф когда-то мама, предвидя, что пригодятся, и сменила документы. Умельцев хватало. Она взяла другую фамилию, сменила имена себе, мужу и сыну. А потом объявила, что решила переехать. Заставила деда и свою тетку перебраться на Кавказ. Это и спасло. У семьи было другое место жительства, другая биография и их просто не нашли. Они долго жили в Кисловодске, а потом вернулись в Москву. Тетушки на тот момент уже не было и с ее уходом оборвалась та единственная связь с прошлым, что еще оставалась. Папа мой той, иной жизни, уже не знал.
Женя сидела, замерев на краешке стула и открыв рот. У нее всегда было очень богатое воображение, и мама не раз ругала ее за то, что Женя погружалась с головой в свои мысли и фантазии, переставая слышать то, что ей говорили. Но только не сейчас! Она представляла, конечно, то, как все происходило, и буквально видела перед собой худенькую светловолосую женщину, чей портрет видела однажды в старом фотоальбоме. Коротко остриженные волосы, смешная шляпка и чинно сложенные руки в светлых перчатках. Воплощение силы и стойкости. Маленький мальчик, стоявший рядом, был совершенно на нее не похож, но даже на фото было видно, насколько он связан с матерью. Фотограф или не заметил, или решил не обращать внимания, и мальчишка так и остался стоять, вытаращив глаза в камеру, как велели, и держась двумя пальцами за материнскую юбку. Этот трогательный жест и то, как сжимал он осторожно складку ткани, боясь отпустить хоть на мгновение, сказали Жене о многом. И именно глядя на эту фотографию, она впервые подумала о том, каким будет ее ребенок. Если будет…
Жанна, допив кофе, отставила чашку в сторону и потянулась.
- Совсем старая стала. Надо к станку!
- А дальше?! – Женя умоляюще сложила руки, прося продолжения рассказа. – Вы обещали рассказать про перстень!
- Ой, да о чем там рассказывать?! – Жанна поморщилась. – Ошибки юности, прошедшей и пустой…
- Ну, пожалуйста!
- Ладно. Бог с тобой! Когда-то надо и выговориться. Слушай. Мой отец женился достаточно поздно. Сама понимаешь, не до того ему было. Время страшное. Но все когда-то меняется. Не может быть плохо всегда! Все проходит. Все меняется. Он дошел до самого Берлина и, вернулся домой почти невредимым. Работал следователем. И искал.
- Кого?
- Женя, что за глупые вопросы?! Я думала, что ты меня понимаешь!
- Ее?
- Да! Свою половину, конечно! Думаешь, это так легко? Найти человека, с которым захочешь построить отношения. О, нет! Это самое сложное, что только могла придумать жизнь… Папа мой, несмотря на всю тщательность, с которой он подошел к этому вопросу, с задачей не справился. Выбор его оказался крайне неудачным. Моя мать была, безусловно, красива и умна. Могла дать фору любому профессору. Знала три языка, умела быть светской, обаятельной и приятной всем и каждому, но при этом совершенно не умела главного.
- Чего же?
- Любить! Не знаю, почему, но от природы в ней не было заложено этого умения. Ты удивляешься сейчас, что вот так говорю о своей матери? Но это чистая правда. И я не осуждаю ее за это неумение. Просто ей не было этого дано. Она не любила отца, когда выходила за него замуж, а потом не любила меня. Заботилась, старалась сделать все, чтобы нам было удобно и комфортно, но не умела проявлять свои чувства. Более того, не считала нужным это делать. Когда я по малолетству, насмотревшись на детей во дворе, подбегала к ней, чтобы обнять и поцеловать, она просто отстраняла меня. «Жанночка, не сейчас!»… Я слышала эти слова слишком часто. Дети упрямы. Они готовы добиваться своего любыми путями до тех пор, пока не получат желаемое. И я пыталась снова и снова. Но все впустую. А потом увидела как-то, как мать вот так же отстранила от себя отца. «Не сейчас!». И только тогда я поняла – дело не во мне. Просто она такая. Ей все это не нужно. А, значит, не нужна я. Вот почему, когда меня отобрали для занятий балетом, я с радостью согласилась уйти в общежитие. Так случилось, что мы жили рядом и я могла ходить на занятия из дома хотя бы первое время. Дозволено это было не всем, но можно было договориться. Я отказалась. Мне чудилось, что я освобождаю свою мать, как заколдованную принцессу из сказки. Не будет меня – не будет хлопот. И она снова будет счастлива. Будет улыбаться. Странно, правда? Ребенок, о котором не думали, как об объекте любви, сам любит настолько, чтобы положить свою свободу на алтарь этой самой любви, которую так искал и ждал… Это ведь ужасно?
- Не думаю. – Женя впервые возразила. – Я думаю, что в этом есть что-то прекрасное… Пусть и с оттенком горечи…
- Ты права! Мне помогло это понять кое-что.
- Что же?
- Что не всегда любовь – понятие взаимное. И это правда. После случившегося я начала чувствовать музыку так, как не могла ее понять маленькая девочка. Педагоги удивлялись, восторгались моим умением услышать то, что другим детям было недоступно, а я только выше поднимала свой нос. Чтобы не плакать… Не реветь, когда видела, как соседка по комнате прячет маленькую плитку шоколада, принесенную матерью. Нам было нельзя, но все равно родители таскали сладости, пытаясь хоть так компенсировать свое отсутствие рядом. Мне никто ничего не носил. Бабушки и деда давно уже не было в живых, отец по непонятным мне тогда причинам, перестал вообще появляться на горизонте, а мать словно вычеркнула меня из списка своих текущих дел. Пристроена и ладно!
- А почему отец с вами не общался?
- Я узнала об этом слишком поздно. Меня душила обида, я не хотела его видеть. Послала ему приглашение на свой дебют только потому, что подруга настояла. А он пришел. Топтался в сторонке. Мял в руках тощий букет из трех чуть увядших роз. Но не ушел. Дождался. А потом, не поднимая глаз, просил прощения.
- За что?
- А за то, что поверил моей матери, когда она сказала, что я не его ребенок!
- Господи, зачем?! – Женя, вскочив с места, заметалась по кухне, грохнула на пол турку, расплескав по светлому мрамору плитки безобразные пятна кофейной гущи, и разревелась, не в силах сдержать эмоций.
- Вытри…
Жанна отвернулась, не объясняя, что имела в виду. То ли слезы Жени, то ли коричневую жижу на полу. Она терпеливо выждала, когда Евгения наведет порядок, а потом встала к плите.
- Моя очередь варить кофе. А ты сиди и слушай! Завела меня… Теперь лучше не останавливаться. А то опять давление подскочит.
- Зачем она это сделала? – Женя сидела, опустив плечи и глядя на подсыхающий пол.
- Не знаю. Я никогда у нее не спрашивала. Не считала нужным. Если человек творит такое – оправданий ему нет и быть не может. Понимаешь? Так зачем тогда о чем-то спрашивать? Смысл? Растравить себе душу еще больше? И кому от этого будет хорошо? Не мне – это уж точно! Прощать я не умела. Не была научена. Некому было преподать урок. Впервые я что-то поняла об этой науке, когда увидела отца с этими несчастными чахлыми розами в дрожащих от напряжения руках. И это у него! У того, на чьем счету было больше раскрытых дел, чем у любого другого следователя в Москве… Мне казалось, что он никогда и ничего не боялся. А выяснилось, что это не так. Он сам потом признался, что самый острый, животный страх познал именно тогда, когда я повернулась к нему, выпроводив из гримерки поклонников. Боялся, что я и его попрошу на выход…
- Вы этого не сделали?
- Нет. Мне тоже нужна была опора. Хоть какая-нибудь. Любая! На тот момент все уже было плохо. И спасти меня мог только он.
- Почему?
- А вот поэтому! – перстень сверкнул на вытянутой руке Жанны, и она чуть было не упустила кофе, который выплеснулся из турки, заливая плиту. – Ах, ты! Что за напасть такая!
Напиток получился настолько крепким, что Женя удивленно моргнула, но промолчала, осторожно касаясь пальцами тонкого фарфора.
- Я была «нужна»…
- Кому?
- Знаешь ли ты, что такое номенклатура, Евгения? Не в философском смысле, конечно. А в том, который вкладывали в это понятие в те годы, когда я танцевала, пробивая себе путь в примы?
- Нет, наверное.
- И хорошо! Слава Богу, что тебе никогда не придется столкнуться с человеком, который это понятие поставит на службу себе так, что никто и ничто в этом мире больше не будет ему указом. Тот, кто надел мне на палец это кольцо, был как раз таким. Он захотел меня и получил, несмотря ни на что.
- Вы не могли ему отказать?
- Нет. Он был страшным человеком. Не считался ни с кем, кроме своих покровителей. А те были столь высоко, что просить защиты на том Олимпе было сродни мифу. Нет, он не применял ко мне насилия, если ты об этом подумала. Этого не было. Он играл со мной. Как кот играет с мышью. Приходит такой момент в этих играх, когда мышь просто теряет волю и лежит без сил, а кот торжествует над ней, понимая, что никуда она уже не денется, потому, что полностью в его власти. Вот только мышь бывает иногда хитрее кота. Притворившись обессиленной, она вдруг вскакивает и бежит. А наигравшийся кот может и упустить свою добычу. Так и случилось со мной. Мне удалось удрать. Правда, стоило мне это немало. Я потеряла все в Москве. Пришлось уехать. Но отец помог. Искупая свою вину, он сделал все, чтобы я смогла устроиться на новом месте. Да, театр был скромнее и главных ролей я больше не имела. Да и вообще пришлось сделать большой перерыв. Но тот человек так никогда и не узнал, что у меня родился сын. Мой отец провернул тот же трюк, что в свое время его мать. Я перестала носить фамилию, под которой моя семья жила долгие годы, и взяла ту, что принадлежала отцу по праву рождения. Конечно, это не могло бы остановить моего преследователя, если бы он задался целью найти меня, но думаю, на тот момент у кота уже появилась новая мышь и ему стало не до меня. На память о случившемся мне остался сын, шкатулка с навязанными подарками, которые я, впрочем, распродала и заменила на более скромные украшения, но те, что выбрала сама. И это вот кольцо.
- Зачем вы его носите? Ведь оно…
- Напоминает мне о боли? Да. Так и есть. И я этого хочу. Хочу помнить о том, что было. Ведь это моя жизнь. И ничего из нее не выкинешь. А еще я ношу его как памятку о том, что мне пришлось пройти, чтобы научиться любить. Научиться уважать свои решения и отвечать за них. Мой сын не просился на свет. Я сама решила, что он будет жить, а не исчезнет в результате вмешательства, которое могло бы, конечно, сильно упростить мою жизнь. Я приняла это решение, но осуществить его оказалось сложнее, чем я думала. Мало родить ребенка, Женя. Нужно еще и дать ему многое. И в первую очередь то, чего я не имела сама…
- Любовь…
- Именно. Не только заботу и время. А то, без чего жизнь невозможна. То, без чего она ломается, переходя ту грань, за которой стираются границы и цинизм, равнодушие и своеволие правят бал. Я таких танцев больше не хотела.
- Как вы справлялись? Одна. С ребенком на руках…
- А кто тебе сказал, что я была одна? Нет. Отец бросил все и приехал ко мне, перебравшись с семьей туда, где я нашла пристанище. И у меня наконец-то появилась мать. Да, не родная, но это ничего не значило. Оксана… Моя мачеха. Мать моего брата. Она стала для меня той поддержкой и опорой, которой я никогда до этого не имела.
- Даже так?
- Именно так! Она была удивительная. Никогда не спрашивала ни о чем. Надо – не надо… Просто приходила и помогала. Сидела с ребенком, готовила еду, присматривала за мной. Я нуждалась в этом. Это сейчас все знают модное слово «депрессия». А тогда… Это было сродни приговору. Не было ее! И быть не могло! А иначе ты становился «неправильным». Чуть позже пришло время, когда никому и ни до кого уже не было дела. Но на тот момент Оксана стала для меня целительной силой. Выслушивала, скупо делилась советами, когда я просила, и очень сильно меня жалела. Как мне этого не хватало! Вот этой простой бабьей жалости! Когда тебя, пусть и уже взрослую, прижимают к груди, как ребенка, гладят по голове и твердят снова и снова, что все будет хорошо… Настаивают на том, что я сильная и со всем справлюсь, в тот момент, когда сил нет и взять их, кажется, больше неоткуда… И ты восстаешь, как феникс из пепла, просто потому, что рядом есть те, кто в тебя верит. Кто по-настоящему хочет, чтобы все у тебя еще было… И жизнь, и счастье, и любовь… Оксана не была врачом. Она ничего не смыслила в психиатрии. Она была поваром. Хорошим таким, высшей марки. Умела приготовить что угодно и из чего угодно. И умела править душу. Когда она поняла, что мне совсем плохо, то оставила болевшего ангиной сына на отца, вручила ему в довесок моего сына-младенца, которому едва исполнился год, взяла отпуск и увезла меня на море. И там просто не трогала меня первую неделю. Ходила на цыпочках рядом, приносила какую-то еду. Кормила чуть не с ложки. И ждала. А я спала. Как сурок. Перепутав день с ночью и не помня уже – где я, кто я… Моей реальностью стали ее руки и голос, который тихо шептал что-то, успокаивая и даря надежду. Неделю спустя я проснулась и поняла, что мне чуть легче. И тогда она взялась за меня всерьез. Поднимала с утра пораньше. Загоняла в море, заставляя плавать до изнеможения. Снова кормила и уводила меня в горы. Мы шагали и шагали, меряя километры каких-то тропинок, ведомых только местным, и я поражалась, откуда в этой женщине столько сил… Я же видела, как ей тяжело. С ее весом и комплекцией полдня ходить почти без остановки было сложно. Даже я, с моей подготовкой, едва доползала до кровати к вечеру, отказываясь есть и мечтая только вытянуть ноги и уснуть. А Оксана что-то готовила, снова кормила меня, и слушала, слушала… А я, кажется впервые в жизни, открыла кому-то душу. Это меня и спасло. Домой я вернулась совершенно другим человеком. И именно тогда поняла, что сын для меня – это не ноша. Не может быть ношей тот, кого ты любишь, понимаешь? Он был моей наградой за все, что мне пришлось вынести.
- Это Оксана вас надоумила?
- Нет. Я сама додумалась. Она вообще больше молчала, понимая, что для того, чтобы понять себя, иногда нужно просто сказать вслух обо всем, что тебя тревожит. И неважно, как это произойдет. Найдется ли человек, который тебя выслушает, или это будет выкопанная в чистом поле ямка, в которую ты прокричишь обо всем, что тебя беспокоит и о чем болит твоя душа… Неважно, кто или что станет этой ямкой, понимаешь? Она просто нужна. Как воздух. Всегда и всем. Потому, что помогает понять – кто ты и чего хочешь от этой жизни. Идти дальше или окончить свой путь в той точке, которую сам себе определил. Рядом с Оксаной я поняла, что эта точка не в моей власти. Я не могу ею распоряжаться. Не имею права. Да, о моем ребенке теперь было кому позаботиться. Его не бросили бы, воспитали, любили бы от всего сердца. Но рядом с ним не было бы меня. А его не было бы рядом со мной… Понимаешь?
На тот момент Женя не понимала еще ничего. Она была молода, счастлива и наполнена тем светом, который дается в награду за любовь. А Женя очень любила своего мужа. Любила до такой степени, что согласилась на все его условия, когда Дима предложил ей выйти за него замуж. Не посмотрела на разницу в возрасте и отложила в сторонку все свои планы на жизнь. Разве могли они сравниться с тем, что ее ожидало?
Родители, которым Женя, жмурясь от восторга, рассказывала о будущей свадьбе, переглядывались и пытались по очереди поговорить с ней. Но она никого не слушала.
- Мамочка, я ведь люблю его…
Это позже она поняла, что мало мечтать просыпаться в одной постели рядом с тем, кто заслонил собой весь мир. Что семейная жизнь вовсе не похожа на сказку. И даже если тебя увезли в роскошный замок на белом коне, не факт, что твое будущее будет там прекрасным и удивительным. И розовые очки, такие милые и удобные, придется снять и убрать в очечник, чтобы не изломать ненароком в сердцах.
Проблемы начались почти сразу, как только они переехали в большую квартиру, которую Дмитрию оставила бабушка.
Сама Жанна Семеновна давно уже жила в квартире своего отца. Он ушел вслед за любимой женой, не продержавшись без нее даже пары месяцев. Просто угас как свеча, твердя, что бесконечно скучает по той, что подарила его душе столько света. Его сын, брат Жанны, давно жил в другом городе, имел хорошую должность и собственный дом, а потому претендовать на квартиру родителей не стал. Отписал все сестре и лишь изредка наведывался в гости, чтобы провести половину отпуска с той, которая, как и его мать когда-то, умела слушать.
Поначалу Евгения только радовалась тому, что они с Дмитрием живут сами по себе, в большой просторной квартире в центре города. Она часами колдовала на кухне, стараясь приготовить мужу что-то вкусное и вспоминая мамины уроки, которые частенько прогуливала, считая, что есть вещи поинтереснее, чем правильно сваренный борщ.
Впрочем, Дмитрий все эти старания ценил поскольку-постольку. Жену, он, конечно, любил, но мечтал о том дне, когда в гулких пустых комнатах затопочут маленькие ножки и он, вслед за своими друзьями, сможет гордо назвать себя отцом.
Но судьба распорядилась по-своему.
Женя страдала, виня во всем себя, а Дмитрий мрачнел все больше и больше. Маленькая трещинка, появившаяся между ними тогда, когда очередной врач вскользь произнес: «Проблемы. Что ж. Это бывает. Я бы посоветовал вашей жене заняться своим здоровьем всерьез. Могу дать контакты своего коллеги. Очень хороший специалист!», грозила перерасти в пропасть.
Но Жанна, которая наблюдала за всем происходящим со стороны, решила все же вмешаться. И сделала это так вовремя, что Женя даже ахнуть не успела, как оказалась в большой квартире не с мужем, а с его бабушкой.
- Дима пока поживет у меня. Пусть подумает над своим поведением. А ты подумаешь, стоит ли тебе прощать этого болвана! Ты посмотри! Детей ему много! А чего он ожидал от этой процедуры? Ведь предупреждали врачи, что, возможно, приживется не один эмбрион! Не реви! Слезами тут не поможешь! Да и вообще! Чего ты плачешь-то? Сама подумай. Двойня! Сразу! Это же прекрасно! Они всегда будут вместе, всегда рядом… Оксана мечтала о двойне. Даже пыталась забеременеть еще раз после того как родила моего братца, но ничего не вышло. И она так страдала от этого… А тебе – дано! Так бери и радуйся!
- Не могу! – Женя размазывала слезы по лицу и икала так, что отзывался дрожью стол, на который она опиралась ладонями. Теплая столешница из темного мореного дуба, которая раньше так не нравилась Жене, дарила хоть какую-то надежность в зыбком мире.
Еще вчера она была счастливой женой и думала, что станет такой же счастливой матерью…
Шесть лет походов по врачам. Горькая правда и тяжелый период рядом с Димой, когда выяснилось, что детей у них не будет вовсе не по ее вине. Три проведенных подряд процедуры, которые раз за разом отнимали надежду на то, что они когда-то станут родителями. И вот, наконец, успех! И на тебе! Все рухнуло в одночасье, не оставив даже маленького просвета и надежды на то, что что-то еще может наладиться…
- Девочка… - тонкие руки обняли ее за плечи и Женя уткнулась в пахнущий французскими духами шелковый шарфик, которым дополнила свой строгий костюм Жанна. – Успокойся! Вам нужно поговорить. Но не сейчас. Ты знаешь Диму. Он никогда не стал бы тебя огорчать попусту. И если поднял эту тему, значит что-то не так? Причину знаешь?
- Нет.
- А почему не спросила?
Женя недоуменно уставилась на Жанну.
- Не знаю… Разозлилась очень! Как он посмел! Это же наши дети! Мои и его! А он…
- А что он? Что он сказал или сделал? Предложил убрать один из…
- Нет! – Женя только сейчас начала понимать, какую глупость совершила. Ведь Жанна была права – Дима не предлагал ей что-то делать. Он просто хотел ей что-то сказать, а она отказалась его слушать.
- Ох, дети! – Жанна вздохнула и покачала головой. – Вроде не молоденькие уже, а все еще не научились главному.
- Чему? – Женя искала глазами телефон, чувствуя, как нарастает внутри паника.
- Слышать друг друга. Что ты побледнела вся? Сядь! И успокойся! Я сама!
Разговор с внуком получился у Жанны очень коротким. Задав всего один вопрос, она ругнулась, тут же хлопнув себя по губам ладонью, отложила в сторону телефон, и шикнула на Женю:
- Не ерзай! Едет уже. Эх, вы! Родители… Я понимаю - гормоны и все такое. Но можно же было дать ему договорить? Женя-Женя... Работу он потерял. Уволили его. Фирму расформировали. Придется искать что-то другое.
Женя обмякла на стуле, чувствуя, как пульсирует в висках, и глядя, как Жанна стаскивает с пальца свое знаменитое кольцо.
- На! – камень сверкнул в свете люстры и Женя снова налюбовалась на искорки, которые зажглись в глубине кристалла.
- Зачем?
- Этого хватит и на приданое для малышей, и на роды, и на все прочее. Да еще и останется. Продержитесь, пока Димка работу новую не найдет.
- А как же…
- Девочка моя, мне он больше не нужен. Все свои уроки я уже усвоила. Теперь твоя очередь. И вот тебе первый! Нет ничего такого, с чем невозможно было бы расстаться ради тех, кого любишь. Если ты хоть на минуту задумаешься и начнешь взвешивать «за» и «против», знай, что ты – медь звенящая. Глупая и бесполезная. Какой и я была когда-то. До тех пор, пока не поняла, что такое любовь…
- И что же вы поняли?
- Это умение давать, не прося ничего взамен. Но если тебе дают что-то в ответ – бери с благодарностью и радуйся! Радуйся тому, что имеешь и береги то, что тебе дано. Не пытайся прогнать от себя любовь, озаботившись сиюминутными проблемами. Отмахнись от нее раз, другой, третий и она уйдет. Не захочет быть там, где ее не хотят. А ведь ничего не может быть важнее того, чтобы видеть любовь вокруг. Ничего, понимаешь? Я вот поняла. И скоро у меня появятся еще два маленьких родных человека. И разве какие-то безделушки стоят этой радости? Можешь не отвечать. Вопрос этот – риторический. Учись расставлять приоритеты. У тебя получится. А теперь попей водички и вставай. Будем ужин готовить. У меня в холодильнике шаром покати, да и вряд ли бы Дима ел что-то. Я видела, в каком он был состоянии. Поэтому, миритесь! А я вас кормить буду!
И вечером, после ухода Жанны, Евгения будет долго держать в руках перстень, глядя, как играет свет на гранях камня, а потом спрячет его в шкатулку и пойдет в спальню. Скинув тапочки, она примостится под бок к мужу и с облегчением улыбнется, когда тот вздохнет во сне и обнимет ее, прижимая к себе бережно и нежно. И глядя, как разглаживаются морщины на лбу мужа, Женя поймет и выучит вдруг второй урок из собственной книги жизни. Нет и не может быть таких проблем, которые нельзя было бы решить вдвоем. Но лишь в том случае, когда есть желание искать эти решения вместе, а не в одиночку.
И это будет первым, чему она научит своих дочерей, когда они появятся на свет. И маленькая Жанна, будет смотреть во все глаза на большую, слушая очередную сказку, а крошечная Оксана уснет на руках прабабушки, крепко вцепившись в ее палец, где все еще будет виден след от кольца, которое больше никогда и никому не напомнит о плохом.