Восхождение. Часть 30

 Нудзир, дабы не жертвовать своими людьми в бессмысленной битве с мертвецами, приказал своей пехоте ускорится. Однако мертвы отказались куда быстрее, чем подразумевал Нудзир - когда они только подходили к лагерю, с тыла и фронтов на его войско накинулись мертвецы. Дары были им нипочём - они могло продолжать сражение и без отрубленных конечностей.
 Нудзир, поняв, что тратить на это время нет никакого смысла, погнал свою лошадь в лагерь, на поиски заклинателя.
 Рандар не знал, что ему делать - стоит ли вмешиваться в битву с мертвецами? Вдруг те и его людей начнут кромсать? Но мысли юноши быстро развеялись, как только часть пехота, вслед за своим командиром, проникла в лагерь. Их доспехи защищали от ударом мертвецов, а оружие было достойно заточено и тяжело, чтобы несколькими ударами разорвать восставшего на несколько частей.
 - Нельзя дать им пройти дальше! - Кричал Рандар. - В атаку!
 Пехота неприятеля вновь выстояла перед напором Рандара, однако теперь, когда сзади их ждала орава мертвецов, они явно боялись и нервничали - теперь победа Нудзира не была такой однозначной.
 Воспользовавшись их смятением, Рандар решил победить вражескую пехоту измором - долгое сражение в таком доспехи, наверняка, сильно измыливали воинов. Поэтому, заставляя противника размахивать орудием, Рандар наносил несколько ударов, чтобы спровоцировать неприятеля. А в это время, пытаясь выждать момент, юноша выискивать слабые места брони, на вроде сочленение доспехов на коленях и локтях.
 Тем временем Нудзир добрался до центра лагеря, где, окружённый горящими свитками, сидел Керанзо. Воин спешился с лошади, выхватил из-за спины алебарду и, медленно подходя к магу, заговорил:
 - Я слышал он тебе многое, Мельдер. Но никогда бы не подумал, что ты способен на такую низость! Некромантия - мне казалось, в вашей башне строго на строга запрещена подобная магия.
 - Есть ли смысл соблюдать правила, - сурово отвечал Керанзо, презренно смотря на Нудзира, - которые никто не соблюдает.
 Маг расправил на ноги и встал на землю. Сложив руки вместе, он медленно начал разводить их, а между ладонями появилось фиолетовое лезвие.
 - Я сражусь с тобой, - продолжал Керанзо, - а когда ты падёшь, местные земли полностью будут подчиняться мне.
 - Паду? - Засмеялся Нудзир. - Я ведь знаю, что подобная магия отнимает много сил. Мне нужно лишь продержаться какое-то время, и ты сам умрёшь.
 Не размениваясь более фразами, Керанзо и Нудзир схлестнулись в поединке. Фиолетовое лезвие Керанзо, будто бы являясь продолжением его руки, сверкал в сумраке ночи. А алебарда Нудзира, которой он размахивал в разные стороны, отбивала каждый удар мага. Бой этих двух, скорее, напоминал прекрасно отрепетированный танец, нежели настоящее сражение.
 В это время бой у врат лагеря продолжался. Воины Нудзира стойко сдерживали орду мертвецов, и не позволяли защитникам лагеря оттеснить их. Защитники же всеми силами пытались выбелить нападавших из равновесия - сражаться на равных у них не было никаких возможностей.
 Стратегия Рандара удалась: дождавшись, пока его противник выдохнется, юноша нанёс несколько сильный и глубокий пореза. Сперва, чтобы враг не мог встать, Рандар нанёс колющий удар в колено. Затем, пока враг пытался выпрямиться, юноша глубоко разрезал кожу возле локтя. А в конце концов, когда воин наклонился, Рандар нанёс последний удар в шею. Хотя этот бой длился долго, сил у Рандара было ещё много, а вот противников стало меньше.
 Однако радость от победы тут же исчезла, когда позади него раздался стон. Рандар оглянулся и увидел лежачего на земле Бегера.
 Бросив сражение, юноша устремился к старику.
 - Бегер, тебя ранили? - Спрашивал Рандар, пытаясь понять, что слалось со стариком, который ещё мгновение назад стоял на стене.
 - Я потратил слишком много сил, - слабым голосом отвечал Бегер. - Видимо, на этот раз я не выживу.
 - Я тебе помогу! Сейчас…
 - Нет! - Резко ответил Бегер. - Слишком много молодых ребят уже отдали сегодня жизнь. Попытаешься меня спасти, сам погибнешь. Кроме того, лучше умереть так - пытаясь спасти тех, кто тебе дорог, чем быть вбитым в землю табуном лошадей.
 - Хватит бредить! - Гневно кричал Рандар. - Лекарь должен быть где-то поблизости.
 - Только помни, Рандар, - продолжал говорить Бегер, будто бы не слыша слов юноши, - сражайся не за отмщение, не за ненависть и не за славу. Сражайся, чтобы однажды кому-то другому, юному и наивному не пришлось рисковать своей жизнью. Я понял это поздно, из-за чего и погибло так много людей. Ты не должен совершать те же ошибки. Ты - должен стать нашим искуплением!
 Бегер улыбнулся, глядя на Рандара. Из носа, рта и глаз старика шли ручейки крови. Напоследок, уже прикрываясь глаза, он тихо произнёс:
 - Я иду к вам.
 Бегер был мёртв. Рандар держал на руках тело старика, который, пожалуй, был одним из добрейших людей в лагере Керанзо.
 Сдерживая слёзы и гневный выкрик, Рандар аккуратно положил тело старика на землю, а сам, схватившись покрепче за меч, вновь побежал в сторону битвы. Однако на этот раз, поддавшись гневу и скорби, он не собирался сдерживаться - сейчас Рандару хотелось только убивать.
 Тем временем сражение Керанзо и Нудзира продолжалось. Алебарда выделывала настоящие чудеса: являясь длинным оружием, мало кто мог управляться с ней, как Нудзир. Она раскручивалась в разные стороны, словно пропеллер, а сам Нудзир управлялся с ней и как с топором, и как с молотом, и как с копьем. Глядя на его подготовку, можно было с уверенностью говорить, что это оружие не раз спасало Нудзиру жизнь.
 Керанзо же был хуже подготовлен в сражениях в близком бою. Потому он помогал себе магией: пачкал огонь изо рта, выдумал мощнейшие, сбивающие с ног, прорывы воздуха, пытался сковать ноги Нудзира камнями.
 В одни момент, когда эта битва шла уже достаточно давно, Керанзо ощутил внезапную усталость. Будто бы он почти был опустошён. То же увидел и Нудзир. Несмотря на то, что он успешно уворачивался вот атак Керанзо, на его теле всё же были виды порезы от магического клинка, а также ожог на левой руке:
 - Я же говорил, - самодовольно произнёс Нудзир, тяжело дыша. - Ты уже не можешь статься в полную силу!
 - Мне хватит сил, чтобы убить тебя!
 Сказав это, Керанзо швырнул в Нудзира фиолетовый меч, которые через мгновений разделился на сотни мелких игл.
 Разумеется, от такого не смог бы увернуться ни один воин. Благодаря броне, большая часть игл просто упала на землю, но всё же несколько смогли вонзится в руки и другие открытые части тела.
 - Теперь точно всё! - Вновь самодовольно выговорил Нудзир.
 В ту же секунду Нудзир сделал стремительный рывок и стал размахивать алебардой, надеясь задеть мага хотя бы остриём.
 Керанзо, не смотря на усталость, уворачивался от нападок Нудзира. Размашистый взмахи лезвия топора и точные уколы шилом на конце пролетали в нескольких сантиметров от тела мага.
 Однако обессиленный Керанзо не мог так долго уворачивается от быстрых и сильных ударов Нудзира. В один момент, когда в ноге Керанзо произошла судорога, маг не смог вовремя уклонится, и пика с огромной скоростью ударила Керанзо в грудь.
 Маг повалился на землю - из его груди вырвался поток крови.
 - Я ведь предлагал вам сдаться, - говорил Керанзо, - но тщеславие не позволило тебе это сделать. Теперь и ты и многие твои люди - умрут!
 В тот момент, когда Керанзо пал, восставшие мертвецы потеряли былую скорость и силу - они стали обычными манекенами.
 Рандар, который из-за своей буйности и неудержимости в бою успел получить несколько мелких порезов и три тяжёлый раны в ногу, левую руку и плечо, понял - если с мертвецами что-то не так, значит с Керанзо что-то случилось.
 Юноша обернулся и увидел лежачего на земле мага, и возвышающегося над ним Нудзира.
 - Держать оборону! - Приказал Рандар, а сам бросился на помощь магу.
 В тот момент, когда Нудзир замахнулся, он услащал позади себя разъярённый голос:
 - Не смей!
 Нудзир обернулся и увидел перед собой Рандара, выставившего меч перед собой.
 - Мальчишка - не рискую жизнью ради него. Благодари судьбу, что остался жив, и беги, куда глаза глядят!
 - И дать тебе убить единственного, кто дал всем этим людям надежду на светлое будущее? В тебе нет ни капли верности и уважения, если считаешь, будто бы люди способны так просто бросить своих главарей.
 - Хватит, Рандар, - из последних сил выкрикнул Керанзо. - Беги - сейчас не время для юношеской гордости.
 - А ты, старик, всё-таки использовал те свитки? - С горестью спросил у него Рандар. - Стоило ли оно того?
 - Хватит! - Прекратил их диалог Нудзир. - Ты ведь изранен - еле на ногах стоишь! Тебе не выжить.
 - Значит умру. Но я больше не буду убегать!
 Нудзир слегка улыбнулся. Он полностью повернулся к Рандару, несколько раз взмахнул алебардой и выговорил:
 - Нападай, юнец!
 Это было плохо для Рандара - обычно он находится лишь в обороне и атакует, когда представится удобная возможность. Атакуя сам, он может показать врагу свои слабый стороны.
 Но сейчас не было времени на промедления. Рандар горизонтально выставил меч, и сделал сильный рывок, надеясь выбить Нудзира из равновесия. Однако старый воин не только устоял на ногах, но и успел блокировать удар мальчика.
 - Быстро, - сказала Нудзир, - однако таким слабым ударом не выбить меня из равновесия!
 Нудзир резким движениями поднял алебарду вверх, тем самым и подняв вверх и меч Рандара, и попытался разрубить мальчика, размахнувшись в полукруге.
 Старый воин недооценил юношу - Рандар отпрыгнул назад и, тем самым, увернулся от атаки. В тоже мгновение он, воспользовавшись тем же орудием, что и Белия, швырнул в Нудзира клинок, который лишь отскочил от брони воина.
 - Для обычного разбойника-деревнщины весьма неплохо! - Похвалил его Нудзир. - Если бы не мои доспехи, я получил сильно ранение.
 Отвлекая Рандара лестью, Нудзир надеялся провести тот же трюк, что и с Керанзо. Договорив, воин сделал бросай выпад, надеясь задеть мальчика.
 Рандар вовремя среагировал и, выставив меч, отвел удар противника. В это же время он развернулся во круг себя и сильно ударил Нудлира в колено.
 Воин слегка отошёл. Несмотря на то, что от такого удара и у самого Рандара раздалась сильная боль в ноге, он, все же, добился желаемого - его враг ненадолго потерял равновесие. Воспользовавшись этим, Рандар решил сделать выпад и пробить броню Нудзира.
 Он завёл руки назад, выставив остриё меча вперёд, и прыгнул с такой силы и скоростью, какие он только мог развить.
 В этот моменте Нудзир наотмашь махнул тупой стопой алебарды, после чего раздался металлический звон. Меч Рандара рассыпался на множество мелких осколков.
 Рандар, находясь в смятение от произошедшего, не мог придумать что ему делать дальше - враг находился перед ним. Всего одно неправильное движение, и он мог расстаться с жизнью.
 Пока юноша размышлял над стратегией, Нудзир успел встать и, подняв алебарду над собой, стал её раскручивать. Когда оружие набрело необходимую скорость и силу, воин со всей силы ударил юношу голым концом оружия. Несмотря на то, что враг атаковал его ни лезвием и ни шилом, всё же Рандар испытал неописуемую боль - будто бы троль швырнул в него огромный камень.
 Рандар, пролетев несколько метров, упал на землю и потерял сознание.
 - Надо сказать, - откашливаясь, говорил Нудзир, - пацан неплох. Жаль будет его убивать.
 - У тебя не получится!
 Керанзо, которого Нудзир считал мёртвым, неожиданно заговорил. Ман возвёл руку вверх, его глаза заискрились фиолетовым цветом, а из носа хлынула кровь:
 - Я не позволю вам уйти от сюда живыми, - продолжал говорить Керанзо. - Пусть руины моего лагеря станут для нас общей могилой!
 Небо озарилось оранжевым свечением. Воины подняли головы вверх и увидели, как на них с огромной скоростью, подобно звёздам, падают огненные шары. Эти шары, приземляясь, поджигали всё, что находилось поблизости, даже камни. Не говоря уже о том, что, падая, они зарывались, подобно целой куче пороха.
 - Отступаем! - Кричал Нудзир, прерываясь от огненных ошмётков земли. - Всём живо бежать из лагеря.
 - Этот всепоглощающий огонь, - завороженно говорил Керанзо, глядя на ночное небо, - отчистить нас. Он поглотит все наши ошибки, все наши прегрешения и преступления, сделав из кучки восставших преступников целое полчище мучеников.
 Не отвечая Керанзо, Нудзир собирался убегать, однако он остановился возле тела Рандара.

***

 Невероятная боль заставила Рандар проснутся. После полученной раны его нога до сих поры ныла.
 Отрыв глаза, мальчик понял, что его кто-то везёт в клетке на повозке. Пытаясь унять боль ещё и в голове, Рандар, наконец, вспомнил, что произошло.
 Он схватился за прутья решётки и пытался что-то рассмотреть.
 - Успокойся, Рандар, - прозвучал знакомый и успокаивающий голос Бернена, всё тело которого, однако, было перевязано.
 - Старик, где мы находимся?
 - В плену, как видишь!
 - Что случилось с лагерем? Где Керанзо и остальные?
 - Да успокойся ты, а то опять раны откроются. Всех, кто уцелел, взяли в плен. Остальные либо погибли в битве, либо во время огненного дождя.
 - Значит, мы проиграли?! - Произнёс ошеломлённый Рандар, отказывавшийся в это верить.
 - А ну пасть закрыли! - Приказал один из воинов, охраняющих пленных. - Ехать ещё три дня, и я не собираюсь слушать ваше нытью. Ещё одно слово - оба получите по пять ударов плетью!
 Рандар действительно замолчал, но не потому, что ему приказали, а потому, что он понял - теперь им по настоящему наступит конец! Какой участи можно было ждать, когда ты разбойник, присоединившийся к восстанию? Рандар с неописуемым страхом и трепетом начал ожидать, когда его и его товарищей привезут на казнь.