Император. Глава 1. Нелёгкий выбор королевы

Глава 1. Нелёгкий выбор королевы.
    «Скиф» стоял у большого камня со своим неизменным пулемётом и укоризненно смотрел на «Змея».
    - Что же ты старлей так медленно то? Антилопистей надо, антилопистей? Пока ты будешь шары чухать тебя уже закопают, по самое не балуй!
Чувство обиды зародилось где-то глубоко внутри и уже хотело прорваться наружу бурей оправданий. Подавив его Святослав уже хотел ответить командиру, но не успел. Картинка рассыпалась на мелкие фрагменты и улетучилась. Он открыл глаза.
Перед глазами изгиб шеи Аделаиды. Она лежит рядом, отвернув голову и улыбается во сне. Во сне ли? Может давно проснулась и претворяется? Святослав поцеловал королеву в белоснежное плечико и аккуратно накрыл её обнажённые бёдра одеялом. Только сейчас он заметил, что одеяло у них одно.
За окном забрезжил рассвет, и Святослав встал. Он сладко потянулся и несколько раз покрутил руками чтобы разогнать кровь после ночного застоя. Сон улетучился, и первая мысль была о только что прервавшемся сне. О чём-то его подсознание предупреждает! Но о чем?
Надо спешить, успеть подготовиться к последнему стратегическому ходу империи. Именно!
События последнего месяца выбили его из ритма подготовки армии и государства. Это были тоже важные события, и они имели едва ли меньшее значение чем готовность армии! Теперь, надо заняться тем, что о него никто не ожидает! Флотом!
    - Мой король! И это всё? – томно вымолвила она, лениво переворачиваясь в его сторону. Одеяло скользнуло с её бёдер и красивое гибкое тело Аделаиды потянулось кошечкой к краю кровати.
    - Моя королева, утренний поцелуй, это тоже многое значит в семейном единстве двух молодых, ненасытных субъектов!
    - М-м-м-м-м-м-м-м! А я ещё хочу! – и в глазах Аделаиды вспыхнули огоньки страсти.
    - Имейте совесть, Ваше Величество, в конце концов, супружеский долг, — это просто долг, а не вассальная обязанность, - со смехом ответил Святослав. – И к тому же, я его вам отдал сполна, так что продолжение только по моему возвращению!
    - И когда же Его Величество притащит свои бренные телеса в постель к молодой жене?
    - А вот это, вопрос не ко мне!
    - Интересно! А у кого же королева может узнать, когда её благоверный король будет дома?
    - Ну нет знаю…может у генерала Грибовского? Он же за мной незримой тенью носится, с тех пор как королева поставила ему задачу охранять бренное тело и днём, и ночью!
    - Сам генерал? – удивлённо спросила Аделаида.
    - Не думаю. С тех пор как он стал генералом у него появилась масса подчинённых, так что там есть кому бегать и без генерала. А вот то что он подслушивает и подглядывает за королём…пусть даже по поручению королевы, это наказуемое деяние!
    - Я думаю Ваше Величество, вы это переживёте. Учитывая ваше безрассудство в некоторых случаях, пусть лучше накажут одного генерала чем пострадает один король! – Аделаида села на кровати и её точёная фигурка стала ещё соблазнительней.
    - Аделаида, это нечестно, у меня дела, и вообще, мне надо одеться! – Святослав огляделся в надежде увидеть домашние брюки, но вспомнил что бросил их в ванной.
    - Насколько я помню, Ваше Величество всегда одевается самостоятельно. Кажется, это Вы обозвали личного камердинера тунеядцем? Даже двух! – со смехом выпалила королева.
    - Да они все тут бездельники и тунеядцы! Вот я возьмусь за дворец! Повыгоняю к чертям собачьим всех этих расфуфыренных павлинов!
    - К кому, кому?
    - Да это выражение такое в моей стране, иносказательно означает «далеко и надолго»!
    - Хм! Хорошее выражение, я тоже, пожалуй, буду посылать к «чертям собачьим» всех неугодных мне слуг! Однако, смею напомнить Вам Ваше Величество, что все эти люди, приближенные королевской семьи, - родственники, друзья, друзья, друзей, и люди отмеченные особой милостью короля!
    - Мадам! Это родственники и друзья ушедшего короля, вашего досточтимого отца! Прости Аделаида, я не хотел тебе напоминать. Однако, как нам с тобой обоим известно, они никак не защитили короля от предательства, а кое в чём даже поспособствовали. Опять же, эти «родственнички» нас с тобой за глаза называют «самодурами», так что, мне такие слуги и даром не нужны. Они здесь, пока у меня нет времени ими заниматься!
    - Угу, и ещё потому что ты во дворце бываешь только по необходимости. Основное время, король проводит где угодно, на полигонах, в войсках, на заводах, только не дома с молодой женой! И в этой ситуации тебя они практически не касаются, - Аделаида встала и прошла голой по спальне к шкафу.
«Она права. У меня дел во дворце всегда только для проформы. Потому и слуги во дворце меня особо не волнуют. Но поделать с этим я ничего не могу… да и не хочу!».
    Аделаида осталась одна. Стало грустно, и девушка подошла к большому окну. В парке работали садовники, а вдали у каменной стены стоял караульный гвардеец   и разговаривал с какой-то дамой. Дворцовая жизнь текла своим чередом, будучи независимой от умонастроений его обитателей. Королева отвернулась от окна и вернулась к своему туалетному столику. Надо выходить из спальни, у неё особых повседневных обязанностей нет, но…положение обязывало.
Аделаида верила, что со временем всё сгладится и их союз со Святославом перерастёт в нечто большее чем просто обязанность по завещанию отца. Но шли месяцы, а тоска становилась всё глубже и всё острее. Она тяготилась своей должностью, своими обязанностями, и самое важное - своим окружением. Аделаида видела, что Святослав старается облегчить ей положение. Организовал для неё несколько балов, даже задумал создать театр…как в своём мире, чтобы лицедеи играли пьесы и пели песни не только на улицах городов.
Постоянная труппа артистов при королевском театре была востребована, и король издал Указ о её создании. Артистов искали по всему королевству, и даже приглашали наиболее известных из соседних государств, даже из империи. Королева встречалась со всеми этими людьми, разговаривала, оценивала, но что-то говорило ей что всё это не то. Всё слишком грубо, нарочито, упрощённо. Это не тот театр, который она бы хотела видеть.
    Придворные дамы и их разговоры её не интересовали. Впрочем, она их тоже не особо интересовала, поскольку присутствовали они тут исключительно как дань традиции со времён маменьки. Даже камеристки, которые должны были бы играть некую роль фрейлин при дворе королевы, даже те старались не слишком надоедать королеве с её чудаковатым характером. Она была одинока.
    Аделаида с грустью вспоминала своё детство, когда ещё была жива маменька. Она старалась дать девочке обширное общение со своими сверстниками, и вечно путешествовала с не по королевству. То в какие-то лесные дебри зайдут, что королевские гвардейцы забеспокоятся, «как бы не потеряться». То уедут к дедушкам, бабушкам в провинцию и там юная принцесса наравне с местными сорванцами лазила по деревьям, бегала по лугам, собирала ягоды. Потом маменьки не стало. Отцу всё время было некогда заниматься дочерью, и он создал для неё королевскую школу. В ней по указу короля учились дети избранных дворян, тех кого он считал своими верными друзьями и сподвижниками. Детей в школе было мало, поэтому и круг общения принцессы был не особенно широк. С кем-то она дружила, как например с бароном Максимилианом Тиром, с кем-то холодно раскланивалась, как с братьями Тиверскими, сыновьями герцога Тиверского. Аделаида тяжело вздохнула, и вспомнила последние события и судьбу рода Тиверского герцога.
Кто бы мог подумать, ближайшие, те кого отец считал преданными друзьями и соратниками… первыми и предали! Интересно, где сейчас Макс?
После окончания школы, судьба их разбросала по королевству. Принцесса Аделаида начала обучающий процесс. Король Филипп вдруг решил дать её обширное классическое образование, и девочка опять погрузилась в учебный процесс, окружённая учителями, учёными, тренерами, и разными другими мудрыми персонами. Откуда их папенька только откапывал? Уму непостижимо.
Девочка втянулась в учёбу, и времени на что-то другое практически небыло. Отец старел, и с каждым годом всё чаще и чаще впадал в уныние. Редко, разве что во время каких- нибудь мелких военных стычек он выходил из этого состояние, воодушевлялся бегал по полевым лагерям, сам тренировал войско.
В последние пару лет он не делал даже этого. В этот период, Аделаида старалась быть рядом и всегда его поддерживать.
    Не сказать, что потеря управляемости королевством наступила неожиданно. Аделаида, да и сам король понимали куда катится Астурия, но надеялись на деятельность королевского Совета, который пока ещё сдерживал агрессию оппозиционных партий дворян. Создание управляющей коалиции и перераспределение властных полномочий, могло бы спасти королевство от развала. Но,…тут грянула война!
    В дверь постучали.
    - Да, войдите! – Аделаида повернулась к дверям.
В спальню вошла служанка королевы, Свенельда.
    - Ваше Величество! Позвольте убрать и заплести ваши волосы? У вас запланирована поездка в магистрат и Вам нужно переодеться и подготовиться! – служанка склонила голову.
Королева вспомнила что договаривалась с новоиспечённым мэром обсудить помещение для столичного театра, который молодой король задумал организовать для горожан.
    - Хорошо. Давайте подготовимся, - задумчиво сказала королева.
Пока служанка и вошедшая после неё мастер по причёскам занималась головой Её Величества, королева вспоминала.
С началом войны, началась череда предательств. Кто только не приходил к королю Филиппу с предложением просто отдать Сурал империи и продолжать спокойно существовать. Но, старый король понимал, что как только он скажет «да», его дни, как и дни королевства будут сочтены. Единственный верный и преданный советник с которым он мог всё это обсудить, была дочь!
Аделаида не светилась в королевском Совете и не лезла в королевскую власть, хотя разбиралась во всех хитросплетениях не хуже королевского советника. Когда твоя жизнь зависит от принятых твоим отцом решений, хочешь не хочешь будешь разбираться в политике. Так и принцесса, изучала досконально все решения и их последствия для королевства, для короля и для себя. Да, принцесса умна, но увы не гениальна. А королевство нуждалось в гениальном полководце!
И как тут не поверишь в Богов или магию?
В самый трудный и по сути решающий момент, когда судьба королевства висела на волоске, появился он!
    Доклад королевского советника о том, что враг высадил вторую армию на побережье Астурии, пришёл как гром среди ясного неба. Этого никто не ожидал! Стало понятным, что империя намеревается скорее всего захвата порты и отрезать королевство от любых путей снабжения. Наступающую полную изоляцию королевства, король Филипп воспринял как очередной удар судьбы.
Он уже смирился с тем что рано или поздно он станет либо изгнанником, либо пленником империи. Его волновала только судьба дочери. Даже если старый король откажется сейчас от трона по требованию победителя, его наследники по мужской линии всё равно по закону будут иметь право претендовать на престол королевства. А значит, сын его родной дочери, даже если он родится в последней грязной хижине на чужбине, будет иметь право на престол Астурии! А это автоматически подводило его любимую дочь под топор палача. Любому захватившему власть, было не просто выгодно, а архи необходимо тут же уничтожить принцессу! Её ждала только смерть, вне зависимости от формы захвата королевства. Что империя захватит королевство, что родственнички подсуетятся и захватят трон, – результат один, смерть принцессы!
На это, король пойти не мог, поэтому решил биться до конца, и если надо, погибнуть на поле боя.
Враг устремился к последнему не взятому порту, - Тиррену! И противопоставить ему уже было нечего. Остатки разгромленной армии беспорядочно отступали из Сурала в середину королевства. Хорошо, враг не преследовал их, сил у него там было маловато. Но после захвата Тиррена, королевство превращалось в разваливающийся колосс. Противостоять двум армиям, Астурия уже было не способна. Её участь была решена!
    Известие о полном разгроме имперской армии под Тирреном заставило короля врасплох. Да и не только короля. Королевский Совет, это скопище скорпионов с ядовитыми жалами готовые впиться в сердце кому угодно ради власти, был в полной прострации.
Как? Кто? Откуда? Как такое могло случиться?
И воодушевлённый Филипп, принял тогда роковое решение. Он знал, что его дворянство ему этого не простит, но увидев надежду для дочери, он уже не боялся!
Он принял нового князя.
Время покажет, что тогда, в самый первый момент, король принял правильное решение.
У Филиппа был свой план. Он его вынашивал в одиночестве, и делился своими думами, сомнениями, решениями только с дочерью! Вокруг, всем казалось, что старый король ушёл окончательно в себя и властью больше не интересуется, поэтому планировали заговоры в открытую. Власть лежала на обочине, следовало только подобрать её!
Желающих подобрать эту власть было много, и все они обладали немалым влиянием среди дворянства королевства! Силы были неравные, и по сути противостоять этим силам шансов было немного. И всё же, обговорив все вопросы с дочерью и ближайшим союзником и советником герцогом Пермским, король принял самое важно для себя решение, - постепенно привести к трону юного князя, приблизив его и выдав за него свою дочь, Аделаиду!
Принцесса знала об этих планах, и хотя была не в восторге от идеи отца, но выхода ни для себя ни для королевства не видела, поэтому была условно согласна.
Чудесное спасение Аделаиды от по сути смертельной болезни, ещё больше убедило короля и принцессу что надо довести план до конца. Сама Аделаида уже смирилась со своей будущей участью и той ролью которую ей придётся играть в ближайшее время. Она хорошо
понимала, что это тот шанс из тысячи который потом может и не выпасть. И этим надо воспользоваться.
Но… смертельный удар в спину, в самый неожиданный момент заставил короля Филиппа сделать этот шаг существенно раньше. И выполнив свой долг перед любимой дочерью, он ушёл с лёгким сердцем на небеса.
    Святослав оказался человеком чести. Он выполнил все обещания данные на смертном одре старому королю.
Завещание короля Филиппа было исполнено до последней буквы! Параллельно, молодой король зачистил остатки вражеской агентуры в королевстве, и теперь готовился нанести последний удар расплодившейся многоголовой гидре измены в рядах дворянства!
Аделаида улыбнулась. Он такой славный…
Некоторое время она вроде даже была влюблена в него. Но…нет. Это была такая эйфория от ощущения свободы, после того как опасность сползла с её плеч, и теперь уже королева… просто спряталась за широкие плечи своего защитника!
Он ей нравился. Особенно в постели.
Аделаида воспитывалась в пуританстве. Её некому было научить и просветить в этих вопросах. Теперь она впитывала как губка не слишком обширный опыт у него, и это её изумляло!
Да, всё это так! Но …она чувствует, что всё это искусственно. Он не её. Он чужой. Она всегда это чувствовала.
Аделаида знает, что он любит другую. И эта другая там, в Тиррене, Альмира Альтеро, графиня Вендорис! Королева никогда в глаза не видела свою соперницу, да и никакого чувства неприязни к ней она не испытывала. Зависть? Ну разве что только чуть, чуть… Сложно не завидовать женщине, которая умудрилась влюбить в себя такого, ... Мужчину! Хотя, говорят, что она совсем девочка. Ей легче, перед ней не стоит этот тягостный выбор
Иногда, Святослав с улыбкой напевает ей слова незнакомой песни из своего мира:
«Нам царевнам, думать надо о престоле,
Выполняя, волю батюшки царя»!
Он перевёл для неё эти строки, чтобы показать, что она не уникальна в своём положении, и что даже в его просвещённом мире всё было так же, и повторялось с завидной периодичностью во многих королевствах, княжествах, царствах и даже империях. В общем, было в порядке вещей!
Правда он перевел ей и второй куплет песни, в которой поётся о бунте молодой царевны против воли отца. Только у той царевны отец был жив, и она могла себе позволить побунтовать. Аделаиде бунтовать мешает отсутствие отца.

     Незаметно пробежало пол дня, и наступил обед. Обедать полагалось в королевской столовой, на которой обычно прислуживало не менее дюжины слуг и присутствовало в качестве особой милости как минимум пять, шесть приближенных! Святослав не любил эти обеды, как собственно и не имел особо приближенных! Для него близкими были солдаты и офицеры его армии, а родственников и особо приближенных в этом мире у него небыло. Та, которую он по-настоящему любил была далеко. Матушка Элизабет предпочитала жить в своём герцогском доме, и в королевском дворце бывала только по делу, или, когда соскучится. Все попытки Святослава поселить её во дворце, потерпели фиаско.
Герцогиня не могла здесь жить. Этот дворец постоянно напоминал ей её юность и двух очень близких ей людей, - её обожаемого Лео и его друга Филиппа. Теперь обоих нет, и воспоминания получаются очень грустные!
Герцогиня Алькандера королевскому дворцу предпочитает дом герцога Тиверского, где в семье бывшего графа Валендорфа, а ныне герцога Тиверского растут два милых карапуза по имени Георг и Александр! Бабушка Элизабет души не чает в своих внуках, поэтому оторвать её от них не способен даже Святослав. Собственно, он уже смирился с этим положением вещей, только иногда тяжко вздыхает когда об этом вспоминает.
    - Луи, передайте Её Величеству королеве что я приглашаю её на обед. – сказал он откуда-то вынырнувшему камердинеру.
    - А где Вы будете обедать Ваше Величество?
    - Наверное у себя в кабинете. И позаботьтесь, чтобы там было минимум слуг. Не люблю есть, когда на меня смотри половина дворца, как будто я у них отнял эту еду!
    - Будет исполнено Ваше Величество!
Что будет исполнено, Святослав и так знал. Когда он приезжает из своих постоянных инспекций во дворце устанавливается особая атмосфера. Слуги обходят короля десятой дорогой, никто не хочет попадаться ему на глаза. Таким вот образом, парочка камердинеров вылетело со службы, не вовремя попав под горячую руку короля. Правда вылетели они не совсем за это.
    При короле Филиппе прислуга настолько обнаглела что уже столовалась в королевской кухне, пила королевские вина и вела себя распущено с простолюдинами, работающими во дворце. Вот два таких окончательно охамевших дворянчика и нарвались на короля, когда пытались в тёмном углу зажать двух убирающихся девок!
Расправа была немедленной! Двумя оплеухами, Его Величество отправил обоих насильников на пол. Не разобрав кто это на них напал, камердинеры в темноте кинулись на нападавшего, и были окончательно вырублены двумя боевыми ударами!
    Происшествие было чрезвычайное! Нападение на самого короля, - каралось смертью на месте преступления! Однако, когда стало известно, что это его собственные камердинеры, Святослав не стал отдавать провинившихся под суд, а просто разжаловал и выгнал со службы. Этот поступок короля, долго обсасывался кулуарно во всех дворцовый углах. Некоторые статс-дамы из камеристок королевы попытались обжаловать решение короля у самой королевы, но! Её Величество только пожала плечиками и сказала: «Хамы! Туда им и дорога! Пусть скажут спасибо что не повесил!». С тех пор, за глаза придворные называют короля и королеву «самодурами»! Однако. Больше встречаться в тёмных закоулках дворца остерегаются!

    Королевский обед начался с опозданием в пятнадцать минут как минимум. Её Величество королева где-то потерялась на переходе к королевскому кабинету, и когда она вынырнула из темноты коридора в кабинет, король уже в нетерпении тёр виски, обдумывая, что сказать этой «балбеске» в королевском достоинстве. Впрочем, появление Аделаиды и её виноватая улыбка сняла всё желание Святослава делать ей замечание. Как всегда, она была обворожительна.
Иногда он допускает крамольные мысли в отношении своей женитьбы, но… любит он только свою мечту- Альмиру!
Святослав подвинул стул королеве и последовал к своему месту.
    - Дорогая, у меня к тебе конфиденциальный разговор, поэтому мы уединились в моём кабинете. Не хочу, чтобы опять всё это стало достоянием всего двора раньше времени.
    - Ты полагаешь из твоего кабинета секреты не выносятся? – с улыбкой спросила королева
    - Хм. У нас была такая шутка в том, другом мире: «Пить надо всегда только на двоих! Почему? Чтобы знать кто заложил!».
    - Не поняла?
    - Когда пьют двое, а наказывают одного, всегда понятно, что заложил второй!
    - Ах-ха-ха-ха-ха! Ты полагаешь, что если о нашем разговоре станет известно двору, то заложу я? – рассмеялась Аделаида.
    - Нет. Я буду знать, что заложил единственный дворецкий, который обслуживает этот обед! – улыбнулся король.
    - То есть, я вне подозрений?
    - Ты вне конкуренции, и вне подозрений! Ты же моя королева!
    - А если вдруг окажется что это я разнесла секрет?
    - Тогда я перестану тебе доверять, и это будет плохим вкладом в наши отношения!
    - Прости, я просто пошутила!
    - Я так и думал, но как король я вынужден учесть любую реакцию!
Аделаида склонила голову в знак согласия с его утверждением, и сказала:
    - В таком случае, предлагаю пока мы не начали трапезу, поделиться своим видением вопроса, который хочешь обсудить. Я слушаю!
    - Обезьянка…
    - Почему?
    - Во-первых, потому что обезьянничаешь, а во-вторых, потому что перешла на официоз на ровном месте. Я-то наоборот, решил поговорить с тобой можно сказать интимно за обедом, чтобы не обезьянничать перед всем двором: «Ваше Величество!», да «подайте пожалуйста», да «принесите пожалуйста» …
    - Интимно говоришь? Я согласна…интимно, - улыбнулась королева.
    - Ну вот, я про Ерему, ты про Фому!
    - А кто это такие?
    - Это аллегория такая, говорящая о том, что я на одну тему спрашиваю, а ты на другую отвечаешь!
    - Хорошо, я больше не буду дурачиться, улыбнулась Аделаида, - Давай, рассказывай, что ты надумал!
    - Ты сегодня ездила в магистрат разговаривать с новым мэром столицы?
    - Да, у меня было спланировано ещё в прошлом месяце поговорить с ним о помещении для моей женской школы! – королева удивлённо посмотрела на супруга. Он знает всё! Никакое события во дворце не проходят мимо него, хотя она с ним об этом не говорила. Собиралась, после того как утонить некоторые детали и посчитает сколько на это понадобится финансов. Не иначе как за ней шпионят!
Святослав по лицу супруги увидел приближение грозы и постарался успокоить её.
    - Нет, нет! Это не то что ты подумала. За тобой никто не шпионит и не наблюдает. Просто совершенно случайно я услышал разговор дворцовых дам о твоей школе. Выражались они об этом я тебе скажу…не очень одобрительно, мягко говоря. Там выражения были более радикальные! Но дело не в этом. Я хочу предложить тебе открыть не школу. Школа-это слишком упрощённо. - король задумался.
    - Ну не томи! Рассказывай раз уж начал. - нетерпеливо отреагировала Аделаида.
    - Я предлагаю тебе открыть женский университет!
    - Что-о-о-о-о-о?
    - Университет…женский…
    - Я знаю, что такое «университет», я уточняю что ты имеешь в виду! Именно «женский»?
    - Ну, мы сказали: «А», теперь нужно сказать: «Б». Изменив правовую структуру, и уравняв женщин в правах с мужчинами, мы должны дать им и образование! Права без возможностей, - ничто! Они так и будут чувствовать себя ущемлёнными и всю жизнь сидеть в тени мужчин.
    - То есть, ты объявляешь войну всем мужчинам королевства? – ехидно заулыбалась заинтригованная королева.
    - Вот это мне нужно в самую последнюю очередь.
    - Но ты же понимаешь, что все мужики королевства от высокопоставленных дворян до последних крестьян будут против этой реформы?
    - Да.
    - И как ты намерен с этим справиться?
    - Зачисткой!
    - Не понимаю, это как?
Святослав откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок, решая с чего начать объяснения. Что для него естественное течение событий, для местных – абсолютное новшество. Был бы посторонний человек, можно было бы дать поверхностное понимание, вскользь затронуть главное и потребовать результат. Но, королеве, по сути главному действующему лицу всей этой политической и образовательной реформы, надо разжевать!
    - Хорошо. Я начну издалека, поскольку это решение принято мной по нескольким причинам. И начну я с описания той задницы, в котором оказалось королевство, благодаря, мягко выражаясь, несбалансированной системе управления, которая десятилетиями загоняла государство в кризис. Могу конечно и не мягко. Ну, например, государственное управление осуществлялось как Бог на душу положит. Всё это грубо, но соответствует тому положению вещей в котором существовало государство!
    - Ты хочешь сказать, что виноват в этом мой отец.
    - Как ни странно, нет! Виноват в этом не твой отец, и даже не твой дед, который фактически установил такую систему управления! Виновато в этом отсутствие управленческой науки, в силу отсутствия национальной элиты!
    - Но, у нас есть элита! – возмутилась королева.
    - Да. Только она не наша! Она чужая!
    - Ваше Величество! Все эти люди родились в Астурии, выросли в Астурии и получили образование в Астурии! Многие из них сложили головы на поле брани за королевство!
    - Всё это так! Но преследуют они исключительно личные корыстные интересы, и готовы оказать услуги любому, кто заплатит, действуя во вред королевству! Это, мягко выражаясь. Потому что если говорить прямо, все эти люди – изменники!
И да! Раз уж разговор об образовании, не будете ли Вы столь любезны мадам, указать мне хоть одно завалящее учебное заведение в котором учится национальная элита Астурии?
    - Ну-у-у-у-у…королевская школа, – неуверенно вымолвила королева.
    - И имперский университет в Урании, не правда ли? Так чья это элита? Или ты наивно веришь, что в Урании из ваших недоумков готовили пламенных патриотов Астурии?
    - У нас не так уж и много выпускников имперского университета! – запальчиво сказала Аделаида.
    - Да. Но они все находились на ключевых постах в системе управления королевства. Например, во главе королевского Совета, королевской стражи, королевской таможни, королевского суда, уже не говоря про армию Совета. А теперь попытайся на мгновение отбросить пристрастное восприятие, и перечислить в уме все факторы, которые я сейчас перечислю, в том же порядке!
Итак, старая несменяемая элита, наследственное право, учёба в империи, государственная служба, тяжелейшая война, разгром королевской армии, массовое предательство дворян, потеря экономики… Соедини эти факторы одной ниточкой, и задай себе вопрос: не это ли является главной причиной того, почему страна находится на грани уничтожения? – Святослав отвернулся к окну, дав королеве возможность побыть сама с собой.
Минуту Аделаида молчала, потом закрыла глаза ладонями и несколько минуту сидела в этой позе. Наконец, она опустила руки. Глаза были влажными от слёз, но взгляд уже был спокойным.
    - Ты блестяще владеешь логикой. У нас даже на имперском уровне нет таких мыслителей. Что уж говорить про наше бедное королевство. Нас так не учили.
    - А на что королю советники?
    - А они что, со звёзд спустились? Или являются детьми Богов? – королева укоризненно посмотрела на супруга.
    - Прости, не подумал.
    - Если бы ты появился раньше, всего этого могло и не произойти. – задумчиво произнесла она.
    - У истории нет сослагательного наклонения!
    - Это что?
    - Это одна из мудростей того мира. Нельзя изменить то, что уже произошло! Теперь, нам надо сделать так, чтобы этого больше никогда не произошло на землях королевства. А для этого, нам необходимо изменить само королевство, его людей, систему управления и измениться самим! А всё что мешает это сделать, устранить как чуждый элемент за ненадобностью. А если надо будет, - и выкорчевать без жалости!
    - Я уверена, ты знаешь что делаешь! Потому что если нет, больше никто на этой планете не сможет нас спасти!
    - Да, у меня есть план как всё изменить! Но, давай вернёмся к нашему вопросу! Начну с факторов, которые подтолкнули меня к этому решению. Первый фактор, это потеря в двух сражениях огромного количества мужчин королевства. Это были те, кто мог бы что-то изменить в стране. У них были и силы, и желание.
Первая армия полегла практически полностью и это неслучайно. Враги подставили её для того чтобы устранить ту часть дворян, верных долгу и трону, которые могли помешать их планам.
Во второй битве участвовали уже остатки тех, дееспособных и наиболее активное крестьянство. Вторая армия была непрофессиональная, поэтому неспособна биться до последнего солдата. Она была уничтожена только наполовину. Оставшиеся в живых солдаты просто были рассеяны по провинции. То, что осталось от неё было не только не боеспособно, но и духовно уничтожено. Эти люди больше никогда не поверят в свою победу.
Что мы имеем в итоге? В итоге мы имеем каждую пятую семью без мужика! Кто в семье будет тянуть его обязанности, исполнять государственную повинность? Женщины и дети! Хорошо, если в семье был ребёнок мужского пола, который в ближайшее время достигнет совершеннолетия, и сможет принять такие тяготы официально. А если нет? А если нет, то сборщики налогов за год введут эту семью в полную нищету и последовательно продадут их в рабство, окупая долги и налоговые подати. Так разрушается государство изнутри! Причём, тупой государственный чиновник считает, что он поступает по закону, и всё что противоречит его пониманию, он считает незаконным. Формально, он прав, потому что закон работает на элиту, а не на государство!
    - Что же нам делать? Изменять закон?
    - Всякий новый принятый закон, будет вывернут чиновником и элитой так, как выгодно им, а не государству. Как говорят в народе: «Закон что дышло, куда повернул, туда и вышло!». Нам нужно чистить элиту!
    - Как?   
 - Чистки и отставки среди элиты и чиновничества – это основной способ ротации элит, которая жизненно необходима любой стране, которая хочет выжить и развиваться! Нам
нужна новая элита!
    - А где её взять? Ты сам сказал, что лояльная короне элита была уничтожена на поле брани. Где взять ту новую элиту, которая нам нужна?
    - Воспитать её!
    - На это нужно время!
    - Аделаида, на всё нужно время! Время — это тот ресурс, который дороже золота! Но в нашем случае, оно у нас есть! У нас есть эффективная боеспособная армия. И пока она у нас побеждает, нам нужно успеть почистить остаток элиты, которая всё еще мыслит и действует по-старому. В достижении этой цели нельзя останавливаться даже перед использованием репрессий. Это суровое, но эффективное средство против застоя истеблишмента и передачи постов по наследству. А новые элиты надо брать из народа!
    - Из черни?
    - Не из черни, а из народа! Не забывай, что ты такая «белая» только потому, что они чернь! Как пример, я могу привести свою армию, в которой практически небыло дворян! Это был сброд разбойников, бандитов, наёмников разных мастей. Но в отличие от дворян, у них было одно несомненное достоинство – у них небыло необоснованных амбиций и они были пассионарны! Тяжёлый ратный труд сделал из них армейскую элиту, а воинская доблесть и героические подвиги вывели их в новую дворянскую элиту королевства! Теперь это непобедимая армия! И сейчас самое важное, чтобы новая элита не самоуспокоилась. Элиты должны каждую секунду быть в напряжении и понимать, что если они работают не в соответствии с целями государства и во славу трона, то они сами по себе никакой ценности не имеют. Именно поэтому, старая элита которая возомнила себя надгосударственной ценностью, которая забыла Хартию вольностей и вассальную клятву, должна быть низвергнута в прах! И мы уже начали этот процесс. Но мы его не закончили. Мы отрезали гидре голову, но не измельчили тело!
На среднем уровне, среди дворян и других сословий продолжаются те же деструктивные процессы. Зачистку надо закончить. Но, до того как её закончить, нам надо наполнить освобождаемые сословия новыми дворянами! Мужиков у нас мало. Значит, там, где их не хватает, их место займут женщины! Основная тяжесть элитных преобразований в королевстве ляжет на их хрупкие плечи! А для этого, им надо было дать права, что мы и сделали! Но разрешить женщине участвовать в политических процессах, это только пол дела. Их надо научить как это делать! Поэтому нам нужен женский университет!
    - Ты думаешь женщины потянут?
    - Аделаида, женщины уже тянут! У меня на некоторых ответственных постах находятся женщины. И я тебя уверяю, справляются они ничуть не хуже, чем справлялись мужчины. А с учётом безграмотности нынешнего дворянства и их нежелание образовываться, у меня нет другого выхода.
    - Ты понимаешь сколько у тебя врагов возникнет автоматически после этого? Недовольство будет проявлять каждый второй, а уж заговорщиков станет…
    - Я правильно оцениваю риски. Поэтому окружение короля будет не из родственников и друзей родственников. Окружение будет состоять из соратников по ратному труду и проявивших себя в деле восстановления государственности! Только достойные, и только вложившие труд и душу в своё дело будут поддержаны и поощрены.
Однако, я понимаю, что этого недостаточно для того чтобы погасить бурление в элите. Потому, я буду насыщать элиту новыми дворянами из числа простолюдинов и проявивших себя как на поле боя, так и в повседневной жизни, в том числе и женщинами! А это ни много ни мало четвёртая часть королевства!
Одна из причин почему я уравнял в правах женщин с мужчинами, - мне нужна опора трону! Мужчины дворяне сегодня враждебны мне и моей идее. Мне некогда их убеждать и доказывать. У меня на это нет ни времени, ни сил. Значит, надо приструнить дворянство, разбавить его новыми рыцарями из простолюдинов, дать свободу и права женщинам, провести реформу управления, назначить на ключевые места управленческой системы верных и преданных людей! Вот ключ к успеху!
    - Иногда мне кажется, что ты прислан нам небом! – королева с восторгом смотрела на своего супруга.
    - Можно считать и так. Кстати… нам нужна идеология!
    - Что это?
    - Идеология, это совокупность идей, формирующих общественные отношения в государстве! Вот вы живёте в королевстве родами по несколько столетий. Много вы знаете о крестьянских родах, которые вас обслуживают? Ничего не знаете! А ведь крестьянство, становой хребет государства! Не дворяне, не торговцы и не королевские семьи, а крестьяне! На их шеях сидят все остальные классы! И их никто не поощряет, не помогает, не поддерживает. Только наказывают и дерут налоги!  Так с какого рожна крестьянину болеть душой за это государство? Ему что имперский чиновник, что свой дворянин, бьют одинаково больно и грабят одинаково нещадно!
    - Это очень серьёзная и долгая работа. Хватит ли нам терпения и устойчивости власти чтобы довести всё это до конца? – спросила с тревогой королева!
    - Мы с тобой молоды, время есть, да с Божьей помощью, улыбнулся Святослав.
    - Какова моя роль в создании университета?
Аделаида выжидательно смотрела на него, теребя край салфетки.
    - Я хочу, чтобы ты возглавила попечительский и наблюдательный советы университета. В попечители мы определим несколько вельмож из высшего света. Из наиболее яростных противников равенства женщин. Пусть участвуют если не делом, то хоть деньгами в деле развития образования в стране, - улыбнулся король.
    - Они посчитают это издевательством!
    - Пусть считают, как хотят! Они вельможи, пока в них есть потребность королевства!  Как только эта потребность исчезнет, они станут просто дворянами, без власти, влияния, и положения в обществе! А это стоит ооооочень больших денег! Так что тот мизер, который будет стоить им финансирование женского университета, это только маленькая плата за те дивиденды, которые они получают от близости к королевской власти! - король взял со стола салфетку и положил себе на колени. Пора приступать к трапезе.

    Покончив с обедом, Его Величество собрался было встать, но вспомнил что не досказал супруге главного.
    - Если ты не против, я хотел бы продолжить наш разговор, - он внимательно посмотрел на королеву. Она на мгновение замерла, но ничем не выдала своё неудовольствие.
    - Да Ваше Величество?
    - Аделаида, мы супруги, и вне официальных мероприятий не обязаны соблюдать дворцовый этикет и субординацию. Ты всегда обращаешься ко мне в такие моменты с таким сарказмом, что мне хочется просто уйти.
Королева обмакнула губы салфеткой, и бросила её на стол.
    - Я девушка взбалмошная, и не всегда помню в каком месте надо, а в каком месте не надо соблюдать этикет.
    - Ага, ты дошутишься, отдам тебя в бродячий театр, шутом, - улыбнулся король.
    - А что, было бы интересно получить такой опыт, - мечтательно улыбнулась королева.
    - Для этого тебе как минимум нужно было родиться в бродячем театре, или закончить академию безопасности королевства. – назидательно бросил король.
    - Увы, королевским особам в ваша «святая святых», Ваше Величество, вход воспрещён! Хотя, насколько я помню, многим дамам доступ в эту «святая святых» открыт
    - Ну так вас пусти туда, вы разнесёте все секреты королевства по городам и весям!
    - Ой, ой! И какие там у вас секреты от королевы? Можно подумать здесь есть что-то чего я не знаю!
    - «На свете много друг Горацио такого, что и не снилось нашим мудрецам».
    - Это что-то литературное?
    - Да, это отрывок из пьесы древнего драматурга из моего мира. Кстати, разговор шёл между принцем и его другом.
    - Скажи супруг мой, когда-то ты обещал мне научить меня своему языку, чтобы я могла читать книги из твоей библиотеки. И когда это наступит?
    - Королева моя! Впереди у меня война, я это чувствую. Давай, когда я одержу победу, то первым делом займусь с тобой изучением русского языка!
    - А ты победишь?
    - Обязательно!
    - Почему ты так уверен? Империя может сделать выводы из своих ошибок, и выставить более сильную армию, более опытного генерала! В конце концов, если их будет в десять раз больше чем нас, ты победишь?
Король тепло посмотрел на разгорячённую королеву, и ответил:
    - В нашей истории есть легенда о том, когда сильная армия одного великого царя по имени Ксеркс окружила крепость, в которой, укрылись защитники. Перед началом битвы он послал к городским воротам переговорщика, с предложением сдать город без боя. Переговорщик был многословен!
«Если мы войдем в ваш город, мы сожжем все ваши дома дотла, разрушим ваши алтари и все остальное. Если мы войдем в город, мы убьем всех мужчин, изнасилуем всех женщин, а детей заберем в рабство. Если мы войдем в город, мы все разграбим и не оставим здесь камня на камне!».
    - И что было дальше? Они сдали город?
    - Спартанец ответил лаконично: «Если…»! Ксеркс начал битву и проиграл её.
    - Великая история великих народов! Мы увы всего лишь маленькое племя так и не выработавшее свою культуру, не отжившие свою историю и получившие свою известность!
    - Величие народа определяется не известностью, а наследием. Рано или поздно, маленькие племена либо исчезают, сливаясь с более сильными народами, либо поглощают более слабые племена и трансформируются в этносы, суперэтносы. Когда астурийцы оставят за собой успешную и богатую империю с непобедимой армией, великой культурой, их запомнят в веках!
    - И всё это…- королева развела руками в стороны, - Ради этой цели?
    - Да!
Она была поражена обыденностью его ответа.
Вопрос, который она ему задала, был настолько энергетически насыщен, что требовал долгого, скрупулёзного объяснение, с фактами, убеждением. Казалось, отвечая на него, король должен был сам себя убеждать в правильности своего выбора, в способности исполнить великую цель, … А он сказал обыденное – да, как будто ему приходится каждый день выполнять не менее сложные грандиозные задачи, и для него всё это просто повседневность.
    - Теперь я понимаю, почему армия тебя боготворит, и называет «Магом»!
    - Это субъективная оценка…
    - Не знаю, какая там оценка, но послан ты нам небесами, на горе, или, на радость. Скажи, почему мы? Почему, например, не Тамбория? Или Урания?
Он улыбнулся ей.
    - Субъективный выбор!
    - Я заметила, что вокруг тебя только чужие люди! Мало кто из астурийцев добился твоего расположения, и благоволишь ты в основном империи и имперцам, хоть и громишь их армию в каждой битве! Почему так?
    - Империя, наиболее развитая система управления, которая позволяет объединить в едином государстве разные политические, культурные, племенные и даже религиозные идентичности.
    - А что такое идентичность?
    - У тебя в роду все астурийцы?
    - Нет. Есть уроженцы Тамбории, и даже Урании.
    - Но считаешь ты себя Астурийкой? Вот это и есть твоя идентичность!
    - У тебя странный, но очень развитый язык, и такие емкие слова. Это ведь не астурийский?
    - Это и астурийский, и нет. Это ваш будущий язык! Моё появление уже запустило механизм заимствований, который через систему образования будет развивать ваш язык, давать ему новые смыслы и новое наполнение, тем самым совершенствуя культуру и общество!
    - То есть, наши дети уже будут владеть им в совершенстве, рождаясь с этим культурным кодом?
    - Наши, да, - с улыбкой ответил король, - А вот дети других родов, будут получать эти знания в процессе обучения и взаимодействия с другими детьми, обществом, государством.
    - Как всё сложно.
    - Высокоорганизованное общество, это вообще сложно! Ваш мир остановился в развитии, и ему нужен новый импульс для перехода на другую ступень развития. Есть два пути: через технический прогресс, или через кровавую войну! Но технический прогресс должен иметь предпосылки, а в вашем низкоорганизованном мире таких предпосылок нет. Значит кровавая война, которая даст импульс развитию оружия, тем самым сдвинув технический прогресс с мертвой точки?
Опасно! Мир может скатиться к самоуничтожению! Поэтому выбран третий путь: технический прогресс за счёт совершенствования старых и создания новых технологий, нового оружия, совершенствования образования, военной науки, военного искусства и лёгкие, точечные удары по тем, кто мешает этому прогрессу, или противится ему разными, в том числе и военными средствами!
    - Кем? Кем принято такое решение?
Король тяжело вздохнул.
    - Теми, кто там, - он поднял палец вверх. Невозможно в рамках этой культурной парадигмы объяснить пусть даже вполне образованной для этого мира женщине, что такое научный эксперимент академической группы учёных. Для них это всё равно что Боги со своей планеты, влияют на них своими сверхспособностями.
    - Значит я не ошиблась, ты оттуда, - королева вдруг упала на колени и склонилась в поклоне перед супругом.
    - Что ты делаешь? – воскликнул Святлослав, - Встань немедленно!
Он наклонился и поднял её за плечи. Заглядывая девушке в глаза вымолвил:
    - Аделаида! Неважно откуда я. Важно то, что я такой же человек как и ты. Вот посмотри, у меня царапина на руке, - он поднял рукав и показал глубокую царапину на предплечье, полученную в результате тренировки на мечах утром.
Герцог Кастильский пожелал взять несколько уроков у Его Величества, и по утрам он прибывал во дворец для тренировки. Последние пару дней, этот первый меч королевства заставил короля подвигаться, и даже сегодня поцарапал ему руку.
    - Вот смотри, красная линия, это запекшаяся кровь. Это значит, что я такой же как ты, из плоти и крови, и меня можно ранить, а не какой-нибудь Бог!
    - Святослав. Это ничего не подтверждает. Сын Богов — это такой же человек, но со сверхспособностями. Ты и есть сын Богов! Только, для чего-то, тебе не нужно чтобы люди это знали.
    -Аделаида. У нас с тобой есть обязательства, и мы их должны выполнить. Невзирая ни на какие причины! Ты моя супруга и королева Астурии, и этим всё сказано! Я буду верен своему слову, и прошу тебя меня поддержать!
    - Мой король. Я буду всегда рядом с Вами, и буду верно служить интересам короны и вам как моему суверену, пока буду Вам нужна! Но обещайте мне выполнить моя просьбу?
    - Какую?
    - Когда обязательства принятые нами будут выполнены, пообещайте отпустить меня в мой родовой замок герцогства Оранского?
    - Аделаида. Я не стремился на трон королевства. Так случилось что именно я получил его по воле вашего отца! Я понимаю, что я не совсем та партия, которую Вы ожидали, но здесь нет моей вины. Скажите, что вам мешает стать просто королевой? Чего Вы хотите от меня?
    - Хотела.
    - Так чего?
    - Любви, мой Бог, любви… Но её нет, и быть не может. Вы устремлены к другим целям, великим достижениям и глобальным задачам. Я же, обычная земная женщина, желающая спокойствия и любви. Мы друг другу чужие. Я буду рядом с Вами столько сколько потребуется, я поддержу Вас и Ваши начинания, но…в тот самый миг, когда мне будет невмоготу, отпустите меня? – королева умоляюще посмотрела ему в глаза.
Он отвернулся и посмотрел в окно, но увидел только стекло. Слегка мутноватое от перекаления, но всё же прозрачное. «Надо бы обратить внимание стекольщиков на качество» попутно подумал он. О чем это я? Ум отвергал такое решение, сердце говорило – надо!
    - Хорошо… обещаю.