Его награда

Совсем ненастным зимним вечером Степан неспешно ехал к брату. Уже опустели улицы и на дороге совершенно не было машин. Все вокруг замерло и покорно вслушивалось в завывание метели, которая плотной пеленой укутывала давно уснувшие деревья и высокие, как аполлоны, дома и здания. На улице стоял крепкий январский мороз. Недавно было Рождество и природа готовилась к Крещению, заботливо укрывая плотным одеялом все живое и неживое вокруг. Степан ехал со смены к родному старшему брату, у которого не так давно родился третий ребенок. Старший брат Степана, Александр, работает грузчиком на железнодорожной станции, редко появляется дома, пытаясь прокормить свою уже немаленькую семью. Степан знал это, ему было жаль брата и он всячески пытался ему помочь. Сам он работает водителем в одной из местных компаний, имеет служебный автомобиль и, как он говорит сам, «зимой всегда в тепле». Конечно, этим не может похвастать Александр, двенадцать  часов занятый разгрузкой набитых разной всячиной вагонов.

Степан проезжал квартал за кварталом, миновал красные сигналы светофоров, всегда попадая на зеленый, как будто сама судьба вела его к цели. Ему было жарко. Печь в автомобиле работала на полную мощность, отделяя тридцати пяти градусную морозную улицу от комфортного салона. Степан убавил пыл разогревшейся печи, приглушил радио и приоткрыл окно. Его разгоряченное тело, укутанное в новую дубленку, соприкоснулось с леденящим забортным воздухом. Да, сегодня у Степана был праздник. Его начальник, человек не спокойного нрава и не самой широкой души, подарил ему дубленку. Прошлая куртка Степана прохудилась и была заношена, что и увидел, на удивление всех, его начальник. И вот уже несколько часов как Степан расплывается в улыбке от полного счастья, теплого счастья. Такая дубленка стоит немалых денег, скопить на нее, когда у тебя полон двор детворы, коих у Степана было четверо, не представлялось возможным. Все самое лучшее он отдавал своим детям. Будучи человеком честным, рассудительным и мудрым, он, вместе со своей любимой супругой, воспитывал своих детей в правде и чистоте, прививая им те качества, которые уже не одно десятилетие многими попираются. Это действительно большая редкость, когда, не взирая на все трудности, отец семейства остается верен своим идеалам и принципам.

Степан свернул с дороги, неспешно пробирался через дворы, где целой грядой друг за другом стояли жилые дома. Отыскав нужный, третий по счету от дороги, дом, где живет его брат, Степан не без труда нашел место для парковки. Настроение у него было приподнятым, чувствовалась легкая усталость и во рту приятное послевкусие от не так давно выпитого кофе. Широкими шагами Степан направился к домофону и мгновенными движениями пальцев набрал номер нужной квартиры.
— Брат, Санька, открывай! — начал Степан, когда услышал по ту сторону домофона усталый голос своего брата.
— Ты чего так поздно? — риторически и без единого упрека спросил Александр. — Заходи.
Чуть слышный писк открывавшегося домофона потревожил уже засыпающую тишину подъезда. В лифте было неудобно и особенно тесно, когда Степан, мужчина крепкого телосложения, поднимался к брату. Наконец, братья встретились. В квартиру резко попал освежающий запах улицы, которым так быстро напиталась новая дубленка Степана.
— Ох, да ты весь в обновках! — обнимаясь с братом, произнес Александр. — Как сам?
— Все своим чередом, — отвечал Степан. — Привет, Лена!
Степан все с такой же радостью поздоровался с женой брата, которая только вышла из комнаты. Всех  детей они с Александром недавно уложили спать.
— Я зачем пришел, — продолжил улыбаясь Степан. — Совсем ненадолго. Я тебе вот дубленку принес, новенькую, очень теплая. Как раз сейчас на погоду. Я знаю, у тебя куртки нет своей.
И Степан принялся снимать с себя подаренную начальником дубленку.
— Как же так! — немного опешив, ответил Александр. — Она твоя, новая. Я не могу ее взять.
— Бери, бери! — улыбаясь, настаивал Степан. — У меня же есть еще куртка.
Тут Степан начал надевать на брата новую дубленку. Александр нехотя поддавался действиям брата. Ему было крайне неловко, ведь он знал, что у брата кроме протертой куртки ничего нет.
Дубленка подошла Александру точно по размеру. Два брата были похожи по телосложению, поэтому Степан был точно уверен в том, что дубленка подойдет отменно. Новая вещь нравилась Александру. Его изнуренное тяжелой физической работой тело, к тому же еще уставшее от постоянных простуд и прочих заболеваний, было радо облечься в такую удобную, теплую и слегка тяжелую вещь. Действительно, Александр ходил в обносках и такой щедрый подарок судьбы, подарок от Самого Бога через руки его брата, нравился ему. Но его воспитание не позволяло его принять. Особенно гложила его мысль, что Степан в зиму останется без тепла.
— Ну вот, как отлично села, — произнес Степан не меняя своей радости.
— И все же — нет… Не могу взять… — снимая с себя дубленку, сказал Александр.
— Так, я ничего не хочу слышать! — по-доброму, но решительно настроено сказал Степан. — У тебя детей сколько, береги себя для них. Ходи в тепле. А я на машине постоянно, мне всегда тепло.
После этих слов Степан кивком головы попрощался с женой брата, похлопал Александра по плечу и поспешно скрылся за дверью. Елена, жена Александра, все это время стояла беззвучно и неподвижно, дивясь таким теплым отношениям между братьями.

Степан не хотел больше ставить брата в неловком положение, поэтому просто ушел, оставив ему дубленку. Слегка утепленный свитер на Степане, в котором он остался, не был новым и от холода сильно не спасал. Несмотря на это, ему было тепло. На улице по дороге к машине его не мучал ветер, его не брал мороз. Приятное тепло разливалось по всему телу, сердце наполняла радость. Он только что помог родному человеку, помог брату, и от этого он становился счастливее. И ему ничего не хотелось в этот момент, хотелось молчать о своем поступке, остаться один на один с Богом, пережить этот момент самому, тихо и беззаботно. Степан знал, что жена его поддержит, поэтому она была единственным человеком, с кем ему хотелось этим поделиться. По дороге домой Степан был просто спокоен, умиротворен и счастлив. И эта наступившая у него беззаботность и счастье есть его награда. Он знал, что его поступок послужил на благо. По пути обратно Степан много думал о совершенном поступке и теперь немного иначе смотрел на этот мир из салона служебной машины, смотрел на закруживающуюся вьюгу и как белоснежный снег в желтом свете вечерних фонарей продолжал заботливо укутывать город.