Где справедливость? Часть 3

На следующий день, с самого утра звонил мобильный телефон, это была Данута, но Василий, пока не зная, как и что ей ответить, чтобы "отшить", упорно хранил молчание. Василий выпустил кота на улицу через балконную дверь и едва позавтракав, стал собирать вещи Дануты и упаковывать в любые свободные пакеты, а потом относить их в прихожую.
Справившись с одним делом, приступил к уборке квартиры. Хотя и знал, что буквально вчера в квартире была сделана уборка Данутой. Но так хотелось избавиться от всего, что связывало с хотя и недавним, но уже прошлым.
Половина работы была сделана, когда в дверь позвонили. Кто это мог быть? Василий не ломал голову над этим вопросом. За дверью стояла Василиса.
Как Василий был рад её видеть! Он бросился к ней навстречу и впервые обнял девушку и даже осмелился поцеловать, но пока только в щёчку. Василиса не возражала. Так и стояли обнявшись, а спустя минуту на лестничной площадке показалась Данута. Увидев, как Василий обнимает незнакомую красавицу, лицо девушки побелело, перекосилось от шока, в глазах появились искры ревности и можно было в них прочитать вопрос: "А это ещё кто такая? И что вообще тут происходит?"
Василиса никогда раньше не видела Дануту, но переводя взгляд то на незнакомку, то на Василия, девушка поняла, кто появился на лестничной площадке и что она сама, Василиса появилась не вовремя между двух огней.
А Василий, коротко сказав ей:
- Зайди в квартиру, - посторонился, давая дорогу девушке, затем зашёл сам в прихожую и подцепив пакеты с вещами Дануты, вынес их за входную дверь и поставил возле стены, едва слышно, но чётко прошептал ей, - Вот твои вещи, можешь быть свободной и найти себе такого, какой тебе нужен! Я не забыл слово, которым ты меня назвала, просто не хотел, чтобы об этом слове ещё кто-нибудь узнал. А то, что ты первая прочтёшь письмо, я никак не рассчитывал. Мне больше нечего сказать – и, не дав ей ничего ответить, вернулся в квартиру и закрыл дверь.
И опять пощёчина для Дануты, да ещё какая! Её так переполняли ярость и злоба, что она, пыхтя, как паровоз, не могла ничего сказать, а когда дверь закрылась, у неё слёзы потекли рекой.
Лидия Стрижёва, наводя порядок в прихожей своей квартиры, услышала рыдания с лестничной площадки и открыла дверь:
- Дана, опять ты плачешь, что на этот раз случилось?
Девушка бросилась к соседке, Лидия обняла её, пригласила в квартиру, хотела закрыть дверь, но увидев битком наполненные пакеты, стоящие у стены на лестничной площадке, спросила:
- Это твои пакеты?
Дана не могла ответить, только кивнула головой, Лидия забрала пакеты и, вернувшись в квартиру, закрыла дверь.
Если девушка что-то и рассказала соседке о том, что произошло между ней и Василием, то ту правду, по которой Васечкин дал ей «отставку", опять не обмолвилась ни словом.
          А в квартире Васечкина уборка шла с удвоенной силой. Когда кухня дождалась своей очереди стать чистой, Василий отодвинул холодильник в сторону, уж если и наводить порядок, то капитальный.
- Васечка, - сказала Василиса, - тут под холодильником какой-то двойной листок из тетради, - она уже подняла его и смахнув паутину с пылью, передала хозяину.
- Так, - прошептал уставший от работы Василий, - посмотрим, что у нас тут за документ.
Развернул и не поверил своим глазам, поднёс ближе к лицу и стал всматриваться в чертёж и читать предложения. У Василия закружилась голова и, уронив листок на пол, ухватился за стол, затем сел на табуретку и оперся руками о стол.
Голова у него еще кружилась, в глазах потемнело.
- Тебе плохо? - забеспокоилась Василиса, - Да что там такое страшное в этой бумаге?
- Это тот самый проект, - начал объяснять Василий, - тот самый, который я зарисовывал в то последнее утро, отправляясь на работу. После выхода из милицейского участка, мне было не до того, чтобы заняться поиском этих чертежей, а потом я вообще забыл о них.
Воцарилась тишина, Василиса, обдумав что-то, начала медленно говорить:
- Я попрошу своего отца, чтобы он поговорил со своими знакомыми, работающими в строительстве. Они посмотрят твой проект и тебе вернут честное имя, восстановят на прежней работе. - девушка не сразу обратила внимание на удивлённое лицо Василия, а когда заметила, объяснила, - Я не рассказывала тебе, что мой отец - главврач той больницы, в которой ты недавно лежал? - увидев у парня не только удивление на лице, но и шок, сказала, - ну так считай, что уже сказала. И он большая фигура в городе, многое может сделать, если не сам, то через своих знакомых.
- Конечно, спасибо за помощь, - поблагодарил Василий, - и за то, могут вернуть честное имя, но вот возвращаться на прежнее место работы мне бы не хотелось. Во-первых, я не хочу больше видеться с бывшими сослуживцами, отнёсшимися ко мне так не по-человечески. Единственный нормальный из всех человек - это дворник, он искренний, ему я верю, но он всего один. А увольнять их ради одного меня - не стоит. Тем более, что и прежнее место работы у меня вызывает неприятные воспоминания.
- Хорошо, - согласилась Василиса, - тогда мы найдём другой вариант, который тебя устроит.
На пороге кухни появился чёрный, пушистый кот и сказал:
- Мяу, мяу, - но увидев незнакомку, насторожился, затем осмелев и осматривая с головы до ног девушку, критически высказался, - Мя-яу-у! – и отвернулся.
- Это твой? - восторженно глядя на кота, поинтересовалась Василиса.
- Мой, - ответил Василий, он, уже поднявшись, подошёл ко всё ещё стоящему на пороге коту, взял его на руки, вернулся назад. Важно сказал, - Разрешите
вам представить моего котика Ваську, - умолк, что-то обдумывая, затем расстроенно добавил, - только что-то мне теперь не нравится это имя, тем более, что его так назвала Данута.
Василиса выслушала, высказала своё мнение:
- Я полностью поддерживаю твоё недовольство по поводу имени. Негоже человеческими именами называть домашних любимцев. Как ты смотришь на то, чтобы переименовать Ваську в Цыгана?
- Василий тут же оживился, поинтересовался у кота:
- Цыган, а Цыган? Как тебе новое имя?
- Мяу-мяу, - ответил чёрный, пушистый и снова стал осматривать незнакомку и даже осмелился лизнуть у красивой барышни ручку.
- Ох! Ах! - восторженно произнесла Василиса, - Меня сегодня уже два раза поцеловали! Два кавалера! И так галантно! - и погладила чёрного, пушистого.
- Так- так, - одобрительно поддержал своего питомца Василий, - Ещё и с новым именем - в новую жизнь!
Данута, рассказав свою трагическую историю Лидии Стрижёвой и не найдя должной у неё поддержки, забрала несколько пакетов со своими вещами и ушла домой. Затем позвонила родителям Василия, рассчитывая, что может они окажут давление на своего сына и помогут вернуть прежние отношение между молодыми.
А реакция у родителей была такой, что они не стали звонить сыну по телефону, а поехали к нему домой, чтобы там всё увидеть и выяснить. Вместе с ними поехала и Данута. Василий поднялся на звонок, открыл дверь и удивлённый такой делегацией, впустил пришедших. Выслушав от родителей причину визита и поражённый наглостью Дануты, сразу не смог вымолвить ни слова.
Когда же оправился, чтобы подавить в себе эмоции, а не выплёскивать всё, как есть наружу, начал медленно рассказывать все подробности.
Дана стояла подавленная и молчаливая, надеясь, что таким видом больше добьётся нужного результата.
Родители же стояли растерянные, не зная, кому больше нужна помощь и поддержка - Василию или его бывшей подруге. А сам Василий, решив, что всё уже рассказано, позвал Василису, чтобы познакомить её с родителями, а Дануте - дать понять, что она будет лишняя при дальнейшем разговоре.
Владислав и Евдокия от такого поворота событий потеряли дар речи и не знали, что дальше делать и говорить. Данута, униженная и оскорблённая вышла из квартиры. За ней вышел и Владислав, прошептав:
- Мы потом поговорим, хорошо? - он уже привык считать Дануту своей невесткой, а тут вдруг такой поворот, но надежду на запасной вариант никогда не надо терять.
Она пожала плечами, ей, конечно же, хотелось бы всё вернуть назад, но понимала, что её шансы уже были равны нулю. Дана махнула рукой на прощание несостоявшемуся свёкру и ушла.
Владислав вернулся назад в квартиру и знакомство продолжилось. Василиса также понравилась родителям Василия. Она, оказывается, такая милашка! Молодой человек, обнимая невесту, сообщил родителям:
- Через пару дней мы собираемся подать заявление в загс.
- Ох! Ах! - только и смогли произнести шокированные родители.
Похоже, что сын выбрал и назад поворота не будет! Ну да, ладно, это его право, ему по жизни идти со своей избранницей! Когда Васечкины вышли на улицу, Владислав пробормотал:
- Ну и ну! После знакомства с Данутой прошло около двух лет и жениться на ней собирался в следующем году.
А с Василисой - подавать заявление почти сразу после выписки из больницы... Ну и молодёжь!
- Влад, а Влад! - жена осторожно дёргала его за рукав, - Ты что, забыл, что ли? Тогда я тебе напомню, ты сделал мне предложение всего через неделю после нашего знакомства! Так что, нашему сыну есть с кого брать пример!
Владислав вздрогнул от неожиданности, что-то напряжённо вспоминал, затем спокойно и с удовлетворением согласился:
- Ну да, ну да, конечно. Значит, всё будет хорошо!
Василиса, как обещала, поговорила с отцом. А тот, в свою очередь, со своими друзьями, работающими в строительной отрасли. Они, заинтригованные необычным предложением, назначив встречу и посмотрев уже законченный и поправленный Василием проект, пришли в полный восторг и предложили:
- Василий Владиславович, а давайте мы устроим областной конкурс на лучший проект? А потом посмотрим, что будем делать дальше...
У Васечкина от первого предложения перехватило дыхание, голова закружилась. Его давняя мечта вот-вот готова была исполниться. Он поддался воображаемым картинкам и они уже понесли своего хозяина вдаль, так, что там следовало после первого предложения, Василий не разобрал, не слышал, да и вообще, было не до этого!
На конкурс пришло много заявок. Многие хотели помериться силами. Как говорится, "и себя показать и на других посмотреть".
Когда приём заявок закончился, один из жюри конкурса позвонил Васечкину:
- Дорогой, я хочу тебя предупредить, что один из участников конкурса - Дмитрий Щеглов. Так, что будь готов встретиться с ним в ближайшие дни!
А для тебя лучше будет, если ты появишься после того, как все конкурсные работы уже будут рассмотрены, раньше не обязательно, тем более, что твоя работа уже у нас.
У Василия подкосились ноги, руки задрожали, настолько ему неприятно было услышать о бывшем начальнике! И что же, тот будет представлять на конкурс? Какой-нибудь интересный проект?
Конкурс состоялся, все проекты рассматривались и сразу оценивались, а на фамилии, указанные, кем они представлены, сразу не смотрели.
На фамилию обратят внимание лишь тогда, когда подойдёт время объявить претендента на призовые места.
После тщательного и внимательного знакомства со всеми работами, жюри присудило первое место Василию Владиславовичу Васечкину!
Второе место - работе, показавшейся наиболее удачной, но когда посмотрели на фамилию, растерялись. она принадлежала Дмитрию Щеглову!
И что же делать? Придётся второе место присудить ему? Но одному из членов жюри показалось что-то странное в этом проекте. Сравнили его с работой Васечкина... У жюри был шок от увиденного!
Проект Щеглова наполовину совпадал с проектом Васечкина, буквально "один к одному", остальное - дополненное, было никуда не годным, по сравнению с первой частью!
И это как раз то, о чём говорил Васечкин, ещё до того, как объявили конкурс!
Пригласили обоих конкурсантов. Василий был спокоен и лишь пристально смотрел на соперника. А Щеглов, едва увидев своего бывшего сотрудника, сразу побледнел и занервничал. Жюри сообщили:
- А теперь оба познакомьтесь с работами друг друга.
И Щеглову дали проект Васечкина, а Васечкину - проект Щеглова.
Василий, едва глянул на предложенное ему, сразу всё понял, его догадка подтвердилась! А Щеглов, то краснея, как вареный рак и вытирая пот со лба, то бледнея, как полотно и сотрясаясь от мелкой дрожи, не решался
оторвать взгляд от бумаги и посмотреть ни на Васечкина, ни на представителей жюри. И, тем не менее, все ждали от него объяснений.
Время шло, а ответа не было. Терпение жюри иссякло:
- Ну, как это понимать, Дмитрий Щеглов?
Но мошенник решил побыстрее уйти отсюда, если, конечно, не накажут за такое преступление. И, обращаясь больше к Васечкину, чем к жюри, начал мямлить:
- Я не рассчитывал, что ты будешь участвовать в конкурсе и вообще, что появишься на горизонте, а проект мне понравился, зачем ему пропадать?
- А вы знаете, - обратились члены жюри к Щеглову, - что вам за это полагается?
- Да, знаю, - прошептал Щеглов, он весь сжался так, что даже стал ниже ростом и лицо сделалось похожим на печёное яблоко. Вид у него был жалкий и до мерзости противный!
- И ещё один вопрос к вам, Дмитрий, - обратился к конкурсанту один из членов жюри, - Судя по тому, что вы добавили в проект от себя, я могу предположить, что вы не слишком одарённый человек в той профессии, которую выбрали. А вы ещё и в должности начальника офиса. Скажите честно, каким образом вам удалось так высоко подняться? С вашими-то способностями?
Со Щегловым стало твориться что-то невообразимое: продолжая стоять всё на том же месте, его клонило во все стороны, как во время сильного шторма и в то же время, умудрялся каким-то образом не падать. А лицо приняло ещё более убойный вид.
- Ну и что же мы с ним будем делать? - жюри собиралось обсуждать такой вопрос между собой.
- Нет! - твёрдо и спокойно сказал Васечкин, - Я не буду подавать жалобу на... него. Щеглов не стоит того, чтобы наказывать или мстить. Просто, пусть убирается и больше никогда не показывается на глаза!
- Ну что ж, - сказал председатель жюри, обратившись к Щеглову, - вы свободны.
Мошенник, едва поняв, что его отпускают, тут же растворился, как будто никогда и его не было.
Василий, глядя на затворённую дверь, произнёс:
- Тем более, что я и ему несказанно благодарен. Не случись со мной то, что случилось, я не встретился бы с Василисой и не обрёл новую и такую твёрдую почву под ногами! Но говорить этого перед ним не хотелось, а то ещё нос задирать станет! - и Василий искренне улыбнулся.
- И так, - сообщил председатель жюри, - у нас ещё одна хорошая новость. Мы берём вас в свою строительную фирму. Так, что можете трудоустраиваться!
Васечкин, счастливый и довольный, заулыбался ещё больше! Прошло целых пять недель ожидания и вот оно, долгожданное!
Теперь фортуна не сумеет, не сможет отвернуться! Она обязана быть всё время рядом! Если и не в качестве слуги, то хотя бы, подруги!
Прошла неделя, Васечкин устроился в хорошую строительную фирму, быстро освоился на новом месте и даже подружился со всеми сотрудниками. Он был доволен!
Василий и Василиса, подав заявление в загс, спустя три месяца поженились.
И Василиса Варежкина стала Василисой Васечкиной. На их свадьбе присутствовали Лидия и Леонид Стрижёвы, а также Афанасий Жёлудев, сторож, очень хороший человек с прежней работы Васечкина и ещё много хороших людей.
Молодожёны, посовещавшись в кругу семьи, решили, что в свадебное путешествие отправятся в следующем году, так как, у Василисы отпуск уже прошёл, а Василию - ещё предстоит заработать денег на отдых, да и на свадьбу потратили очень много.
Все советовали молодым выбрать местом отдыха какой-нибудь экзотический, модный курорт за рубежом, да и они сами так были настроены, но пока окончательного решения не приняли. Ну да, ладно ещё есть время!
Вот уже и осень подошла к концу... Наступила зима, снежная, морозная. Сугробы в черте города местами доходили до метра. А за городом, где начинался хвойный лес и того больше – полтора, два метра. Сосны стояли, облепленные крупными, белыми снежными шапками, а ели оделись в ослепительные, похожие на подвенечные платья невесты. Днём солнце светило ярко, но холодно. И из-за белизны снега слепило глаза.
А когда наступала ночь, от белого покрывала было светло так, что в городе можно было не включать фонари, достаточно было лунного освещения.
А что творилось за городом?
Лунный лучик, попадая на снежную равнину, рассеивался тысячами бриллиантов, как будто какой-нибудь невнимательный богатый человек нечаянно рассыпал своё богатство и миллиарды искрящихся бриллиантов переливались многоцветьем в лунном свете. Мороз хватал своими невидимыми пальцами за уши и правильно, нечего ходить без шапки! А также щипал за нос, напоминая, что он - Мороз- Красный Нос и все должны ходить с такими же красными носами!
Василий и Василиса Васечкины отправились на лыжную прогулку за город. Маршрут обдумали заранее.
На юго-востоке, в сорока километрах от городской черты, на пригорке стоял, построенный в готическом стиле средневековый замок, окружённый хвойным лесом. Но чтобы добраться до такой красоты, надо было сначала на пригородном автобусе доехать до деревни Шилово. Затем ещё пять километров колесить по просёлочным дорогам, окружённых лесом. Добрались до замка, осмотрели средневековую диковинку сначала снаружи, катаясь на лыжах за высокой оградой, и пытались рассмотреть то немногое,
что было видно поверх монолитного бетонного забора, затем перебрались во двор, прокатились между оградой и зданием и, наконец, осмотрели замок внутри. Вышли на улицу, полные сильных впечатлений от увиденного, решили пообедать имеющимися у себя продуктами. Затем Васечкины покатались ещё два часа по лесу и Василиса предложила:
- Теперь давай возвращаться в Шилово, чтобы успеть на вечерний автобус.
Но вот проблема - у Василисы неожиданно разрядился телефон, так что навигатором не воспользуешься.
- Ничего, успокаивающе произнёс Василий, - сейчас я достану свой телефон, - заглянул в рюкзак, обшарил весь, а телефона-то и нет!
- Ну вот, - удручающе произнёс мужчина, - собираюсь внимательно, тщательно проверяю всё, что нужно взять, но вечно что-нибудь да забуду!
- Но как же, - поинтересовалась у него жена, - ты не схватился его раньше? Ведь тебе мог кто-нибудь позвонить или ты им?
- Я его отключил, чтобы нам не мешали.
- Ну что ж, - со вздохом произнесла Василиса, - пойдём наугад и на удачу.
Проплутав по лесу и гадая, куда нужно идти, заблудились, чего и следовало ожидать! Ведь в лесу все деревья между собой похожи - тем более, когда местность незнакомая.
Небо уже потемнело и лишь благодаря полной и ярко освещённой луне и сотням больших и маленьких звёзд оно выглядело сказочно, а белизна снега празднично сияла и от этого не было так темно.
Побродив по лесу ещё немало времени, парочка выбралась на большую, ровную, открытую площадку, без единого дерева и куста. И лишь с левой стороны эта поляна была окружена хвойными деревьями.
- Смотри, Вася, - женщина устала так, - что могла говорить только шёпотом, - мы вышли, наверное, в поле. Значит, где-то поблизости есть населённый пункт. Давай пройдём по окраине этого поля, на этот раз нам наверняка повезёт.
Прошли половину окружности поля, а лес по другую сторону всё не кончался! В воздухе появились одиноко падающие снежинки. Начинался снегопад.
- А теперь, - предложил молодой человек, - пересечём это поле поперёк, посмотрим, что на противоположной стороне. Не будем же мы так ходить до утра и так силы уже на исходе.
Проехали метров сто... Да что же это такое! бескрайнее оно, что ли? Или заколдованное? Если забрались сюда, то так и останутся насовсем? Василиса, выбиваясь из сил, притормозила, опершись на лыжные палки, и осмотрелась.
А Василий проехал вперёд ещё два метра. Его правая лыжа, натолкнувшись на какое-то невидимое препятствие, взлетела вверх передней частью и стала почти вертикально. Молодой человек, не удержавшись на одной ноге, рухнул на бок.
- Ох-ти, тередохти! - вырвалось у молодого человека непонятное слово, - Что тут такое? Я чуть лыжу не сломал. - Сел, снял рюкзак, освободил ноги, отстегнув лыжные крепления и ползком, на четвереньках отправился искать виновника своего падения. Василиса ждала результата осмотра.
Василий добрался до какой-то чёрной точки и стал её откапывать, отгребая снег. Стал вырисовываться кусок вертикально стоящей трубы с конусовидной тарелочкой сверху. Это сооружение показалось на поверхности сантиметров на двадцать. Василий отполз немного в сторону и уже собирался отгребать снег по кругу, но...
- Ай-яй-яй! - завопил молодой человек и кубарем покатился с горки. По дороге потерял шапку. Остановился в пяти метрах, сел и, стряхивая с головы снег, пытался понять, что произошло.
- Ты не ушибся? - забеспокоилась Василиса. Не зная, чем помочь и как подойти.
- Стой на том месте, где стоишь, - вдруг, придя в себя, спохватился молодой человек, - а то ещё и ты сделаешь один неверный шаг и тоже упадёшь.
Встав, прошёл в обратном направлении, поднял лежащую на снегу шапку глядя себе под ноги. Преодолев те самые пять метров, где скатывался, достиг подножия холма высотой два с половиной метра. Ощупав пологий уклон,
перебрался правее, тут был отвесный уклон, почти вертикальный. Сквозь припорошённый, почти воздушный слой снега нащупал какие-то выступы, похожие на рукотворное творение. Он стал сгребать белое покрывало, из под которого появились дверные петли, а затем и сама дверь с ручкой.
Всё было смазано какой-то непонятной смесью, возможно для того, чтобы дерево дольше сохранялось и не портилось. Молодой человек перевёл взгляд вверх, туда, где возвышалась труба-виновница. Шокированный появившейся догадкой, проговорил восторженно:
- Дом! Мы натолкнулись на чей-то дом! - затем, уже более спокойно поправил, - Вернее, это не дом, а погреб, сейчас посмотрим! - и стал отгребать снег под ногами, чтобы можно было открыть дверь.
Василиса сняла свои лыжи, взяв рюкзак и лыжи мужа, осторожно спустилась вниз.
Молодой человек распахнул дверь, и парочка ахнула от увиденного. Яркая луна и белый снег хорошо осветили помещение внутри. Это был не дом и не погреб. Сразу за дверью было помещение квадратной формы, площадью около пяти метров, с маленькой печкой в центре, стопкой дров возле нее и двумя маленькими скамеечками у стены. И больше ничего. И ни души.
Васечкины зашли внутрь, ещё раз осмотрелись. Стены, пол и потолок были красиво обшиты деревянными досками, аккуратно подогнанными друг к другу и тоже смазанными той же смесью, что и дверь снаружи.
Печь была холодной, зато на её полке лежала коробка спичек, окна не было, а дверь изнутри была утеплена куском войлока, сложенного в несколько слоёв. Василиса предложила:
- Давай здесь остановимся до утра, может быть, хозяевам этой прекрасной хижины не понадобится ночью сюда приходить. А то у меня нет больше
сил что-то ещё искать. Да к тому же снег начинает идти всё гуще, а и метель скоро начнётся.
- Согласен, ответил Василий, - Сейчас я попробую затопить печь, перекусим тем, что у нас ещё осталось и расположимся... Но спать придётся на полу.
Он достал из рюкзака фонарик, благо, что после последнего похода забыл его выложить. Зажёг фонарик и закрыл дверь.
А Василиса, сев на одну из скамеечек, облокотилась о стену и, зевая, пробормотала:
- Я сейчас, наверное, смогу заснуть и стоя, не то, что на полу.
- Подожди, подожди, - предостерёг её муж, - не торопись ложиться на холодный пол, подожди пока прогреется. – Осмотрел печное устройство и сообщил, - Хороший мастер тут работал, - в топке уже лежали приготовленные для растопки щепки и бумага. Василий, чиркнув спичкой о коробок, поднёс пламя к уголку бумаги, всё сразу вспыхнуло и хорошо озарило помещение. Когда печь хорошо разгорелась, Василий добавил пару поленьев и закрыл дверцу.
- Ах, как хорошо! - восторженно произнесла Василиса, - Ещё только начинает прогреваться, а я уже в предвкушении тепла!
- Теперь будем трапезничать, - сообщил довольный Василий.
Ужин был съеден, помещение протоплено, Василиса легла на пол, подложив рюкзак под голову и сразу заснула.
А Василий дождался, пока прогорят и потухнут угли, закрыл все задвижки, чтобы тепло держалось, как можно дольше и тоже лёг.
Васечкиным снился один и тот же сон. Они заблудились в красивом замке снежной королевы и чтобы не тратить время, пока будут искать выход, осматривали сокровища снежной хозяйки.
Тут были ювелирные изделия из белого золота, украшенные мелкими брильянтами, которые переливались всеми цветами радуги. Но почему-то все эти украшения были одного размера и похожи между собой.
Стены замка, также, из белого золота, с бриллиантовыми вкраплениями.
Проснулись Васечкины одновременно от какого-то шума и гвалта и не могли понять, что случилось и где они находятся.
Почему-то в одежде, под головами один рюкзак на двоих, лежат на каких-то досках, в темном, прохладном, но душном помещении. Неужели молодая парочка в чём-то провинилась так, что снежная королева, в качестве наказания посадила их в чёрный чулан, как в тюрьму? Василий, ползая на четвереньках, стал ощупывать помещение. Короткий кусок стены переходил во что-то, отделанное войлоком, а под ним доски. Пока ощупывал, нечаянно нажал на войлочную обивку и она чуть приотворилась. В образовавшуюся щёлочку тут же пробился ослепительный солнечный свет.
Да что это такое? От неожиданности Василий отдёрнул руку на себя и снова стало темно. Затем он толкнул войлочную обивку, а оказалось, что это дверь! И только сейчас Васечкины вспомнили, где они находятся и как туда попали. Но что это за невообразимый гвалт на улице? И Что за непонятный звук, похожий на то, как будто кто-то скребётся о жестянку?
Василий, осторожно толкая дверь, попытался в щёлочку рассмотреть, что там на улице, но яркий солнечный свет и белизна снега настолько были ослепительными и это так резануло по глазам, что сразу потекли слёзы. Но зато звуки с улицы стали более громкими и отчётливыми. Гвалт оказался всего лишь криком ворон. Почему они так кричат? И что издаёт скрежет?
- За ночь столько снега навалило, что дверь открывается с трудом, - прошептал в темноте Василий, - сейчас я попробую выбраться наружу и посмотрю, что там происходит.
Василий, с трудом толкая дверь, постепенно продвигался по сантиметру на свободу, но зато в награждение получил свежий, морозный воздух!
Такой свежий, что после душного чулана, голова закружилась. И вдруг Василию плюхнулся на голову снежный ком, затем он холодный и колючий,
опадая на землю, стал засыпать лицо, попало и за воротник. Василий от неожиданности отпрянул назад, отпустил дверь и она медленно стала закрываться и снова темнота окутала молодых. Василий, сбросив шапку на пол, тут же приступил к вытряхиванию снега из-за ворота, затем пробормотал:
- Да что там такое происходит?
- Не выходи, - прошептала растерянная и напуганная Василиса.
- Да ты что? - хохотнув, в тон ответил ей муж, - И долго мы тут будем сидеть?
Пока снег не растает? И пока сюда вернуться хозяева хижины? К тому времени, знаешь, что они тут найдут? Двоих скорченных от холода и голода! И вряд ли живых! Они будут смотреть на нас и рассуждать между собой: "Вот бедолаги! Как забраться сюда - сообразили, а как выбраться - не знали, не могли найти выход!" - и снова засмеялся.
- Да нет, - смущённо оправдывалась Василиса, - просто я сильно перепугалась...
Очередная попытка выбраться наружу увенчалась успехом. Василий открыл дверь и быстро вышел на улицу, подцепив ещё одну порцию снега,
отошёл от хижины на несколько метров, оглянулся назад. От увиденного у него округлились глаза, отвисла нижняя челюсть, но он тут же справился с собой и стал снова вытряхивать снег из-за воротника. Два десятка ворон от неожиданно появившегося человека немного притихли, насторожились, но так как от него не исходило никакой угрозы, продолжили своё развлечение.
Они катались с горки. Горкой им служила четырёхскатная крыша хижины, скатившись с неё, делали небольшой поворот влево и дальше съезжали по уклону холма, по тому самому, по которому накануне ночью скатывался Василий. Затем птицы поднимались наверх и повторяли удовольствие, все при этом радостно галдели. Да, вороны - умные птицы, а также они обладают чувством юмора, да и воображения у них - будь здоров!
А когда одна из них цеплялась когтями за едва выступающую трубу с конусовидной тарелочкой сверху, раздавался неприятный скрежет. Загадка была разгадана!
Василий вернулся назад в хижину и сказал:
- Это вороны нас разбудили. Поднимайся, пора уходить, солнце уже поднялось над горизонтом. Ночью так долго ходили, потому и спали так долго. А теперь будем искать дорогу, может при дневном освещении получится лучше. К тому же я ночью использовал все дрова и продукты тоже закончились.
Собрав всё своё, вышли наружу. Вороны снова затихли, но не надолго, а потом показали такой концерт, адреналин у птиц, явно зашкаливал! Васечкины полюбовались с минуту на бесплатное представление и стали осматриваться по сторонам, в поисках хоть какого-нибудь знака, где могла бы быть жизнь. Но насколько хватало возможности видеть вдаль, всюду простиралось белое, ослепляющее покрывало, за исключением той стороны, откуда накануне пришли Васечкины. Там был лес, но туда идти не стоит.
Расстроенная Василиса, забеспокоилась:
- Мы, наверное, весь сегодняшний день будем искать, как выбраться отсюда!
Василий, услышав в голосе жены нараставшую панику, сказал с энтузиазмом:
- Ну, вот ещё! Лично я рассчитываю весь сегодняшний день провести в тепле и уюте в твоей компании! У меня такое ощущение, что в эту минуту мы получим помощь и всё будет в порядке!
- Да, это похоже на тебя. - слегка успокоившись ответила Василиса, - У тебя как всегда, чутьё, что всё закончится хорошо.
- Потому, что я - оптимист, - сказал Василий и добавил, - весёлый оптимист!
Продолжая всматриваться вдаль, Василиса увидела какую-то чёрную точку и похоже, что она двигалась. Через несколько секунд она остановилась. Василиса не была уверена на все сто процентов, что она действительно смогла что-то рассмотреть, но если это единственный шанс на спасение?
- Вася, Вася! - быстро затараторила женщина, - Посмотри вон туда, - показав направление рукой, - не знаю, насколько это далеко, но где-то там, какая-то чёрная точка. Видишь?
Как Василий ни всматривался, но, увы... Затем сказал:
- Давай проверим!
И семейная пара, быстро закрепив лыжи на ногах, отправилась в путь. Торопились, как могли. Преодолев расстояние за пять минут, запыхавшиеся Васечкины остановились на небольшом холмике. В ста пятидесяти метрах стояла чёрная иномарка. Водитель ходил кругами вокруг своего авто и что-то осматривал то в открытом багажнике, то в капоте.
- Подождите, подождите! Пожалуйста, не уезжайте! - в один голос закричали Васечкины и стали спускаться вниз.
А водитель иномарки, как только у него заглохла легковушка, вышел из машины, осмотрел её, пытаясь выяснить, что случилось, но не найдя причины и не зная, что делать, упорно искал выход из неприятного положения.
Когда же услышал крики, от неожиданности подпрыгнул на месте, застыл в неподвижной позе и, вытаращив глаза, уставился на спускавшихся
лыжников. Из шокового состояния он вышел лишь тогда, когда незнакомые приблизились.
- Что вы тут делаете? - спросил почти пришедший в себя водитель, - Ах, да! Вы отправились на лыжную прогулку и заблудились?
Василиса, едва остановилась, обессиленная, тут же рухнула и тяжело дыша, застонала. Муж, подъехал к ней, снял свои лыжи и рюкзак, и опустился возле жены на колени, хотя ему тоже очень хотелось лечь и полежать, с трудом ответил:
- Мы на лыжную прогулку и посмотреть какой-то замок отправились вчера, а потом надеялись успеть на деревенский автобус в Шилово, но заблудились. Пока блуждали, наступила ночь и мы случайно наткнулись на какую-то хижину или землянку. Там переночевали. А когда утром вышли на улицу, увидели вдалеке чёрную точку, поехали наудачу и вот мы здесь.
- Так, вставайте, распорядился водитель, - не надо лежать на холодной земле, садитесь в машину, отдохнёте. А вот поехать не получится - машина не заводится и что с ней я не знаю. И по этой дороге машины изредка проезжают, а до города далеко, так что помощи ждать будем долго.
- А можно я посмотрю вашу машину? - поинтересовался Василий, помогая жене разместиться на сиденье. Получив разрешение, добавил, - Сейчас только отдышусь немного, - и тоже сел в машину.
Василиса облокотилась о спинку кресла, откинула голову на подушку, закрыла глаза, зевнула и сразу отключилась.
Василий отдышавшись, осмотрел машину и приступил к устранению неполадки. А водитель, стоявший рядом и наблюдая за ремонтом, заметил:
- Как вы, со знанием, мастерски всё делаете! Должно быть, у вас есть своя машина!
- Нет, - ответил Васечкин, - своей машины у меня нет и никогда не было.
А ремонтировать умею с детства, потому, что часто приходилось помогать отцу, когда он работал в автосервисе. У отца тоже никогда не было машины, потому что он боялся сам водить машину, а возиться с ними любил, вот и работал в ремонтной мастерской. А когда я вырос, не покупал, потому что уже по привычке, предпочитал ходить пешком, а если надо было на дальние расстояния куда-нибудь добираться, то для этого у меня был общественный транспорт. Но после сегодняшнего случая, я подумаю над тем, что может и стоит купить машину. Водитель продолжил разговор:
- Всё понятно. А Шилово отсюда далеко, ближе было бы идти на деревенский автобус, идущий от хутора Барский Двор. На территории
этого хутора находится старинный замок, так что, многие приезжают автобусом на экскурсии.
Василий, услышав такое, сглотнув слюну, прошептал:
- А мы не знали про автобус, идущий в Барский Двор. Вот и получилось так глупо... - затем продолжил с энтузиазмом, - Ну да ладно, всё ведь хорошо закончилось. И машину отремонтировали, теперь проверьте и можно ехать.
И вот они уже едут по грунтовой, заснеженной дороге. Через полчаса доехали до городской черты, водитель разбудил уснувшего Василия и поинтересовался:
- Куда вам дальше нужно? Я довезу вас до дома.
Приехав, Васечкины вышли из машины, забрали свои лыжи и рюкзак, поблагодарили водителя за помощь.
- Да ладно, будет вам, - ответил водитель, - Ещё не известно, кто кому помог больше, я вам или вы - мне. Ну, бывайте и всего вам наилучшего! - и уехал.
Васечкины подходили к своему подъезду. Василий обнял жену, спросил:
- Помнишь, когда мы ещё стояли у хижины, я сказал, что сегодняшний день мы проведём вдвоём в тепле и уюте? И ещё, что через минуту придёт помощь? Разве не сбылось моё предсказание? - и лукаво улыбаясь, заглянул ей в глаза.
- Да, я помню каждое твоё слово. - ответила Василиса, - Но вот всё думаю, может ты обладаешь даром ясновидения? Ты - экстрасенс?
- Не-ет! - не сдержавшись, рассмеялся Василий, - Никаким даром я не обладаю, просто в твоём голосе уже слышна была нарастающая паника, вот я и сказал, что первое в голову пришло. А если бы через минуту или две ты не увидела "чёрную точку" вдали, мне пришлось бы ещё неоднократно повторять то же самое до тех пор, пока помощь всё-таки пришла. Василиса вздрогнув, посмотрела на подъезд, прошептала:
- Цыган! Бедный наш котик! Как же мы могли забыть о нём! Давай быстрее пойдём!
Зашли в подъезд, встретили Стрижёвых.
- Что же вы так загулялись, что явились только на следующий день? - недовольно поинтересовалась Лидия, - Ваш кот ещё вечером, когда ещё начинало темнеть, стал подавать голос, постепенно усиливая и чаще давая концерт. А когда стало темно, так орал! Мне пришлось взять его к себе в квартиру, а утром отвела назад. Благо, что у нас есть ваши ключи, а так не знаю, как всю ночь слушать концерт... И кормила я его два раза!
- Спасибо, спасибо, - растерянно бормотали Васечкины, - большое спасибо. Простите, так получилось...
Зашли в квартиру, кот поджидал хозяев в прихожей. Сначала бурно высказал критику, затем отвернулся спиной и сел, демонстрируя своё недовольство.
Василиса взяла на руки кота, а Василий, обнял сразу обоих, сказал:
- Сейчас я позвоню своим родителям и брату, наверняка они уже искали нас, беспокоились, надо успокоить, а ты, дорогая, позвони своим. А завтра надо будет съездить, завезти дрова в хижину.
- Да, - поддержала мужа Василиса, - Эти дрова нас очень выручили. Возьмём машину напрокат. А на Новый год я сделаю тебе подарок - куплю легковушку! - и в ожидании ответа, заглянула Василию в глаза.
- Ух ты! - восторженно произнёс Василий, - А вот и ответ на вопрос: "покупать ли нам машину?"
Стали собираться в дорогу. Да вот только никак не могли решить - каким маршрутом ехать до хутора Барский Двор или до той дороге, где так удачно
повстречались с водителем.
- Доехать до Барского Двора, было бы лучше, - размышлял Василий вслух, - потому что, там проходит шоссе. Но где гарантия, что мы потом найдём поляну с хижиной? А вот от дороги, где мы повстречались с хозяином авто, до хижины добираться надо будет по прямой, не сворачивая, но я не уверен, что найду нужную дорогу, как только выедем за город...
Вот беда и незадача! Выбрали второй вариант. И дорогу нашли нужную и до хижины добрались без проблем. Тем более, что хижину было видно издалека. Вороны накануне катались до тех пор, пока не содрали весь снег, покрывающий не только шиферную крышу, но и пологий уклон, состоящий из земли и пожухлой травы. Васечкины ещё раз осмотрели снаружи хижину, но на этот раз без снега.
- Да хозяева этого сооружения, - одобряюще сказал Василий, - просто удалили часть холма, сделав в нём углубление, а потом положили
настил из досок для пола, возвели стены, поставили крышу и закрепили дверь. Да, здорово! Молодцы!
Затем Васечкины сложили дрова у печи, на полочку положили ещё один коробок спичек, а в топку - щепки и бумагу для растопки. Довольные успешно выполненной работой, поехали домой.
Спустя ещё полгода, когда во всю бушевало лето, Васечкины на своей машине поехали посмотреть на хижину, так удачно попавшуюся им вовремя и как нельзя кстати. Но ехали уже не по той дороге, что полгода назад, а по едва заметной, больше похожей на тропинку.
Машину припарковали у обочины, возле растущего в одиночестве вдоль дороги необычного, объёмного, густого кустарника, кое-где ещё усыпанного
цветами, а в других местах - уже в белых ягодах, размером со среднюю вишню.
- Смотри-ка, - задумчиво пробормотал Василий, - Ладно ещё тогда зимой, ночью мы его не заметили, но днём... И на следующий день тоже... - затем обдумав что-то, радостным голосом добавил, - Ну да, конечно же, как его можно было заметить, ведь он сплошь был засыпан снегом!
Вышли, пристроились возле кустарника и тайком стали осматриваться. Как этот пейзаж не был похож на тот, полгода назад! То, что Васечкины приняли за поле, оказалось обширной лужайкой, сплошь заросшей зелёной травой
и белым клевером. Его поедало стадо коров, пасшихся на лужайке. А вот и хижина-землянка. Из трубы идёт тоненькой, чёрной струйкой дым. Дверь открыта и оттуда доносятся детские голоса. Через минуту вышли два мальчика-подростка и на ходу что-то обсуждали. Один из них нёс небольшую котомку, а второй - маленькую, алюминиевую кастрюльку без крышки. Из неё шёл пар.
В сторону Васечкиных подул лёгкий ветерок, принеся с собой запах того, что было в кастрюльке.
- Ах! - негромко воскликнула Василиса и проглотила накатившуюся слюну, - как вкусно запахло картошкой!
- Ты голодна? - поинтересовался Василий.
- Нет, - со смехом ответила ему жена, - просто с этим запахом мне неожиданно пришла такая идея: я подумала, может мы не поедем через месяц в отпуск на модный курорт, тем более, что до сих пор так и не выбрали маршрут, а снимем, если будет можно, напрокат один из частных домиков, которые находятся где-то здесь неподалёку, возле этой лужайки?
- Ух ты! Какая хорошая идея! Мы обдумаем её! - только и смог ответить Василий и, обняв жену, поцеловал её в щёчку.
А дети, продолжая свой путь, закричали:
- Папа, папа! посмотри, мы напекли полную кастрюльку картошки, давай обедать!
Но кому же они кричали? Где их папа? Васечкины ещё раз осмотрели
лужайку. Присутствовали лишь около двадцати коров с колокольчиками на шее, да три большие сторожевые собаки, то лежащие в траве и лениво
наблюдавшие за стадом, то одна из них поднималась и направлялась к той из коров, которая уходила за территорию лужайки.
А там, куда направлялись дети, лишь торчали воткнутые в землю две палки на расстоянии двух метров друг от друга, одна высотой шестьдесят сантиметров, другая - восемьдесят и на них, вверх тормашками висели два мужских, чёрных ботинка большого размера. Но никого не было. Прошла минута, дети почти дошли к палкам с ботинками...
И откуда-то, из под земли, что ли показалась взлохмаченная, чёрная голова, с заспанными глазами, обросшая усами и бородой и стала подниматься всё выше и выше, пока на поверхность не показалась грузная фигура мужчины и ноги выше колен.
Дети подошли вплотную и спрыгнули в небольшую яму, все трое сели на её край, поставили кастрюльку, достали что-то из котомки и приступили к еде.
- Да, - одобрительно и задумчиво произнёс Василий, - мне всё больше и больше нравится твоя идея провести отпуск на этой лужайке!
- И это было бы справедливо. - прошептала Василиса.
- Да, - согласился с ней Василий, - и всё-таки в мире... Или как там? На свете... нет, снова не так. В жизни есть справедливость! - и он ещё сильнее прижал к себе жену и поцеловал.
- Кар-р-р! Кар-р-р! - где-то близко послышалось недовольное воронье карканье.
Васечкины оглянулись. По обочине дороги, махая крыльями, бежала ворона, вытягивала вперёд голову и то открывала, то закрывала клюв. По её поведению можно было предположить, что она пытается догнать какое-то насекомое, которое видит только она сама. Затем, возможно, догнав, остановилась, проглотила, с наслаждением причмокивая и довольная, радостно прокаркала.
- О! - восторженно произнёс Василий, - Да это та самая ворона, которая зимой, катаясь с крыши хижины, окатила меня снежным комом!
- Почему ты так уверен, - поинтересовалась Василиса, - что это та самая?
- Я её по морде узнал! - ответил Василий.
- Как же ты её мог узнать, - засомневалась Василиса, - когда они все между собой похожи?! И потом у этой, - Василиса кивнула в сторону всё ещё стоящей на месте птицы, - У неё вовсе не морда. Морды у животных.
- А что тогда у птиц, если не морды? - поинтересовался Василий.
- У них... - начала было Василиса, но растерялась, сама не зная как назвать эту часть головы у птиц.
Но найдя наилучший вариант, врастяжку ответила, - У неё ли-ичи-ико-о!
- Ну да, ну да, - смеясь согласился Василий, - Конечно же, личико! Как я сам не догадался?
- Знаешь, Васечка, - поинтересовалась женщина, - какой день у нас будет через неделю?
- Через неделю? - переспросил Василий и игриво призадумался, делая вид, что жена задала ему трудную задачу. Женщина терпеливо ждала.
И Василий сдался. Улыбаясь, сообщил, - Через неделю будет год, как мы с тобой познакомились сначала в реанимации, а спустя ещё пару дней в палате.
- Давай, - предложила Василиса, - на эти дни устроим праздник, соберём всех родных.
- Потрясающая идея! - восторженно произнёс Василий, - А когда мы вернёмся с этого модного курорта, - и он показал на лужайку, - снова соберём гостей, а потом ещё и на годовщину свадьбы. Хорошо?
Василиса кивнула головой и тихо прошептала:
- Я тебя люблю!
- И я тебя люблю! - в тон ответил Василий, - Очень-очень, сильно-сильно!