Любовь ко всему сущему

После смерти Мария стала ангелом. Что случилось с ней в той, далёкой земной жизни, девушка не помнила, да это было и неважно.
Статные, благообразные старцы Архангелы долго беседовали с Марией в приёмном покое Небесной канцелярии, где она чувствовала себя зябко и очень неуютно. Невпопад отвечая на странные вопросы вроде "В чём тайный смысл смены времён года" или "Что появилось раньше - человек или его судьба", девушка оглядывалась вокруг и совершенно ничего не понимала. Наконец самый длиннобородый величаво возвестил, что новоприбывшая душа нарекается именем Мэй Лин, что в переводе с древнеангельского означает "Вся нежность небесная", и направляется в Академию Ангелов изучать премудрости человеческого душехранительства.

Мэй Лин. Мэй Лин… она в тысячный раз повторила своё новое имя, нежное, звонкое, словно первые капельки весёлого летнего дождя. В душе Мэй Лин звенели хрустальные колокольчики и пели среброголосые птицы, хотелось обнять весь мир своими белоснежными мягкими крыльями, укрыть от забот, подарить всем на свете свою беспредельную нежность.
- Вот получишь диплом Ангела-Хранителя, спустишься к людям и будешь одаривать, а сейчас выучи формулу страдания да поживее, - бурчала Архангелица Алима, аккуратно взмахивая крыльями с тщательно уложенными пёрышками.
Мэй Лин усердно училась. Решала многочисленные задачки с муками выбора и счастливыми мгновениями. Выводила графики всплесков эмоций в условиях одиночества. Писала эссе на важнейшие темы: "Что делать?" и "Тварь я дрожащая или право имею?" и с благоговением поглядывала вниз - там, под облаками, сновали человеческие души, ожидающие своих дипломированных Хранителей.

По вечерам юные студенты собирались стайками на закатных облачках, болтали о сущем, играли в салки и просто отдыхали, любуясь далёкими ясными звёздами. Здесь, на этих беспечных ангельских собраниях, Мэй Лин познакомилась с Джоэлем, эксцентричным и весьма талантливым студентом последнего курса.
Он удобно возлежал в пуховых дождевых тучках, красиво сложив серебристые крылья, и вдохновенно вещал первокурсникам об особенностях человеческого бытия:
- Основа всего человеческого бытия, ангелы мои, любовь! Она и только она зачинает жизнь на земле, ведёт душу человечью через года, тернии и всяческие жизненные препятствия. И любовью же завершается путь, ибо тётушка Смерть любит каждого своего питомца...
- Любит, как же, - горько усмехнулась Мэй Лин. - Мы как раз катастрофоведение проходим, что-то во всех этих взрывах и авариях любви не видно. Только жертвы, невинные, - голос юного ангела сорвался, она всхлипнула и отвернулась.
- Ну-ну, детка, - Джоэль отечески погладил её по пушистым белоснежным перьям. - Поверь мне, тётушка Смерть вовсе не кровожадная старуха. Просто так, ради удовольствия, она никого не мучает. Сложно в это поверить, но… - Джоэль развёл руками и немного помолчал.
- Зачем тогда...? - вскинулась Мэй Лин, но Джоэль мягко её перебил:
- Мы учимся на Хранителей, наш долг - оберегать души. И конечно, мы протестуем против смерти, но лишь потому, что нам неведомы её мотивы. А ведь каждая смерть - это урок живым, запомни это.

Мэй Лин с упоением впитывала каждое слово умника Джоэля, обдумывала его видение мира и строила своё, кирпичик за кирпичиком. Порой спорила с Алимой, своей наставницей, пытаясь свести воедино все полученные знания.
- Почему люди так жаждут любви, но при этом ненавидят? Ищут дружбы и сомневаются? Почему им так сложно делать выбор?
- Ненависть, сомнения, жалость, гнев, забота - это всё проявления любви, её недостатка или избытка, - терпеливо объясняла ученице Алима. - У любви тысячи граней. И порой душе человеческой невозможно понять, что месть, ревность, злость, горе - это всё любовь. И задача Ангелов-Хранителей помочь разобраться в этих хитросплетениях.
- Это слишком сложно для меня, - вздыхала Мэй Лин. - Я никогда не постигну все тонкости душевной организации, так и останусь в вечных студентах!

Но время шло, Мэй Лин всё успешнее постигала ангельские науки, а однажды вдохновилась июльской грозой и написала потрясающее сочинение на тему "Роль страданий в человеческой жизни", которое Архангелица Алима вслух зачитывала очередному потоку первокурсников. "Как древо могучее крепко держится корнями за твердь земную благодаря ветрам бесконечным, так и душа человеческая растёт и обучается через страдания и боль, как телесные, так и духовные".
Приближались экзамены. Мэй Лин всё реже посещала студенческие посиделки и всё прилежнее штудировала старинные фолианты, стараясь запомнить бесчисленные нюансы человековедения.
Однажды к ней молча подсел Джоэль. Он закончил обучение ещё в позапрошлом году и числился теперь лучшим Хранителем из всего своего выпуска. Иногда Джоэль посещал Академию и делился со старыми друзьями важными наблюдениями и забавными историями, коими была пресыщена его деятельность среди людей. Ангел заглянул в книгу:
"Ангелам-Хранителям запрещено менять прошлое ныне живущих подопечных, какого бы великого блага это ни требовало. Можно лишь влиять на их выбор в настоящем, чтобы изменить будущее."
- Хммм, - задумчиво произнёс Джоэль и повторил: - Запрещено менять прошлое ныне живущих. Ныне живущих. Занятно, не правда ли?
- Ааааа… нуууу… - Мэй Лин смешалась и только хлопала ресницами, не понимая, что занятного нашёл Джоэль в общеизвестном правиле, которое первокурсники зубрили ещё в первом семестре. Ангел хмыкнул и удалился, не сказав растерянной студентке больше ни слова.

В день экзамена Мэй Лин была спокойна и предельно собрана, внутренняя паника внезапно улеглась, и девушка поняла: она справится.
Выпускникам раздали задания, Мэй Лин с трепетом оглядела своё.
На улицах города бродили три её экзаменационные души: вдова, раздавленная смертью любимого мужа, милая одинокая девушка и женщина, сомневающаяся в своей любви к жениху*.
- Найдите связующее звено между этими тремя душами и подтолкните каждую к следующей ступени развития. Будьте внимательны к глубинным переживаниям: чего они боятся? А чего страстно желают? В чём их сила и слабость? Используйте их страхи и мечты для их же блага. Итак, приступайте.

Мэй Лин с недоумением уставилась на своих подопечных: ну что может быть общего между этими тремя людьми? Они даже не знакомы! Живут каждый своей жизнью, у них такие разные желания и боли, ничего общего, хотя… ангелица пригляделась: кажется, что-то есть… ближе, внимательнее… да, вот оно! Им всем нужен друг, человек-доверие, человек-опора, человек-надежда!
В её голове вдруг появился образ: сильный, ответственный, знающий цену словам и преисполненный любви, любви ко всему сущему. Мэй Лин воплотила видение, назвала его Джеральдом, что в переводе с древнеангельского означает "оберегающий", и аккуратно опустила на солнечный зелёный бульвар.
Посланник Мэй Лин подарил сомневающейся невесте своё сердце, до краёв наполненное любовью, и её душа, испив из него, поняла, что любовь - тысячелика, и каждый её лик прекрасен! И душа вправе сделать любой выбор, чтобы стать счастливой.

Со второй душой дело застопорилось. Юная девушка, обделённая вниманием и участием других людей, так глубоко ушла в своё одиночество, что не замечала отеческой любви и заботы Джеральда. Здесь нужно было что-то ещё, но что? Какой-то внешний фактор… Мэй Лин задумалась и принялась просматривать воспоминания девушки, пока не наткнулась на детские, такие светлые и одновременно грустные, что сердце ангела дрогнуло от жалости. Ах ты, бедняжка, подумала она и из рыжего закатного облачка создала забавного непоседливого пса. Оставила щенка на пути подопечной и стала ждать.
Чтобы найти бездомному щенку любящие руки, душе-одиночке потребовалась помощь. Она осторожно покинула свою тесную раковинку, с боязнью доверилась Джеральду, и Мэй Лин захлопала крыльями от восторга - получилось! Девушка-одиночество словно вернулась в детство, распахнула глаза, чудесная улыбка преобразила её милое личико, а душа засияла ярко, словно звёздочка!

Время экзамена подходило к концу, а душа убитой горем вдовы ни за что не хотела сиять и радоваться жизни. Внешние факторы не помогали, нужен был мощный внутренний всплеск, тайфун эмоций, буря чувств, но душа так плотно закрылась от всего мира, что ни один лучик ангельского света не проникал в её тёмные глубины. Вдова хотела только одного: умереть, воссоединиться с ушедшим супругом, и направить её энергию по светлому руслу никак не удавалось. Мэй Лин уже пала духом, когда вдруг вспомнила странный взгляд Джоэля, когда он процитировал правило из ангельского кодекса Хранителей: запрещено менять прошлое ныне живущих. “Ныне живущих. Занятно, правда?”
И в ту же секунду её озарило: нельзя менять прошлое живых, а чуть подправить прошлое уже умерших можно! Ну… или, по крайней мере, не запрещено. Мэй Лин глубоко вздохнула: а вдруг это будет ошибкой и она завалит экзамен? Не видать ей тогда диплома Хранителя, будет до скончания веков разбирать старый хлам в библиотеке или того хуже - объяснять первокурсникам правила райского общежития! Должен быть другой способ!
Но минуты мчались как сумасшедшие, а другого решения Мэй Лин не находила. Была не была, решилась она и отмотала время на три года назад. Со слезами на глазах вложила в душу умирающего мужа нужные слова и отвернулась от своей экзаменационной модели, не в силах наблюдать за угасанием яркой человеческой жизни.
Джеральд передал вдове послание от погибшего супруга с просьбой жить дальше без горя и сожалений, исполнить их общие мечты и стать счастливой ради него. Каким же ослепительным недоверием и горем вспыхнула её душа! Её страдания длились так долго, что вдова уже не помнила вкуса счастья...
Мэй Лин с трудом удалось приглушить тёмное свечение и вернуть ей покой. Душа вдовы неуверенно засветилась слабым, тусклым огонёчком, таким крохотным, что погасить его могла любая случайность. Нужно было подпитать свечение и срочно! Нужна любовь! Много бескорыстной, большой, совершенно необязательной любви, свежей и такой целительной…
Мэй Лин вспомнила про щенка, созданного из пушистого облака, и даже рассмеялась от радости - вот он, необходимый компонент!
Получилось!!!
Все души светились яркой жизненной энергией, Мэй Лин справилась!

- А как же Джеральд? - спросил Джоэль. - Он обрёл счастье?
Ангелы собрались все вместе в последний раз - завтра каждый Хранитель спустится к своей душе и будет с ней до конца, а сегодня они делились планами, поздравляли друг друга и прощались.
- Нет, - пожала плечами Мэй Лин. - Я создала его из перьев, выпавших из ангельских крыльев: белых и серебристых. Джеральду ни к чему зыбкое человеческое счастье. Всю свою жизнь он будет помогать другим, в этом его предназначение, а потом, после смерти, станет ангелом, как мы. Станет чистой любовью ко всему сущему.

*Читайте предыдущие рассказы "Забытые мечты", "Пёс моего сердца" и "(Не)правильный выбор"