Записки наобум. Былька 14

     Это случилось 18 лет назад. Тогда многое было иначе. Меня ещё не свалил MS, мы не освобождали от себя другую страну, наши женщины были моложе и неприступнее, журналы печатали мои рассказы и кое-что за них платили.

     Жить хотелось среди людей на самом пределе. Было о чём потолковать вслух за рюмкой чая.

     Нас трое друзей: Георгий, Дмитрий и я. Дружим мы с самого детства. Я – пассивный, Димка – стабильный, Геша – активный.
Благодаря его активности и произошла эта история.

                ПОСЛЕДНЕЕ ПУТЕШЕСТВИЕ

     В середине июня Геша внезапно заехал за мной и вытащил в Лефортовский парк на прогулку. Я уже прихрамывал на одну ногу, из-за чего через полчаса попросил его присесть и дать мне отдохнуть.

     Он не возражал.

     Было очень тепло и на аллеях оживлённо. Коляски, самокаты, скейтборды, обнажённые женские руки и лёгкие юбки. Пахло близкой Яузой и мокрым асфальтом. Только что по парку проехал оранжевый трактор и нафыркал воды из цистерны.

     Мы никуда не спешили, и всё было обычно и по-московски беззаботно.

     - Я еду в Ростов-на-Дону по делам, - ни с того ни с сего сказал Геша. – На недельку. Поехали вместе?

     - Зачем?

     - Там есть заповедные озёра, полные рыбы. Возьмём лодку, порыбачим, потом на берегу наварим ухи. Ты удил на спиннинг?

     - Никогда.

     - Научу. Тебе задание: найди в интернете рецепт хорошей ухи, купи фумигатор и антикомариные таблетки с лосьоном. Там гнуса выше крыши.

     Минуту я возражал, но перечить Геше - всё равно что тушить пожар в тайге. «Я работаю в газете. – Отпросишься. – У меня жена и трёхлетний ребёнок. – Вот и отдохнёте друг от друга. - Оля может обидеться. – Не может. Она умный человек. –
Значит, дурак я. Ну и вообще… - Всё? Тогда так. Послезавтра жду тебя в 15.30 на Казанском вокзале, поезд 29, вагон 6, спальный. Да, и возьми с собой немножко денег. Мало ли что».

     И я поехал с Гешей в Ростов-на-Дону.

     В скором поезде мне сразу понравилось. Чистота, запахи кожи, материи и металла, вежливые молодые проводницы и двухместное купе. Прежде я в таком комфорте не ездил.

     В общем, я был растерян. А Геша, наоборот, равнодушен и отвлечён. Заняв нижнюю полку, он нацепил очки, раскрыл книгу и погрузился в чтение. Я, повертевшись на своём месте, спросил:

     - Что читаешь?

     - Чушь. По работе.

     - Ты уже в очках?

     - Дальнозоркость.

     Мне не сиделось.

     - Может, чаю закажем?

     Он улыбнулся как взрослый, которого достаёт ребёнок:

     - Не спеши. Через полчаса принесут горячий обед. Сходи пока вымой руки. Проверь, как там сортир. Не люблю мусора и грязных пятен.

     Я понял, что Геша тут как у себя в квартире и иначе не путешествует.

     Что ж, буду привыкать к цивилизации. Пора!

     Я вышел из купе, постоял у окна, посетовал на свою кондовость, начал привыкать к лёгкой вагонной качке и отправился мыть руки.

     Ночь прошла тихо. Геша крепко спал, а я лежал и думал о том, что увижу завтра.

     Вокзал Ростова-на-Дону меня ничем не поразил. Те же российские суета и толчея, пыль и ящики чёрте с чем, которые волокут чёрте куда низкорослые южные мужчины.

     Встретил нас молодой человек по имени Витя. Он усадил нас в вазовскую «шестёрку» и повёз куда-то через весь город. Оказалось, что на левобережном острове Зелёном нас ожидает двухместный номер в коттедже на территории туристического комплекса.

     Весь левый берег был усеян такими коттеджами. Наш стоял в полусотне метров от Дона.

     Мимо то и дело проплывали лодки, катера и баржи. Было много солнца, свежего воздуха и бешеных голодных комаров.

     Заняв номер, мы с Гешей посидели на узких одноместных кроватях и осмотрелись.

     - Ладно, - подвёл итог мой друг. – Кровати более-менее, окна без щелей, душ, туалет, телевизор на месте. Ставь фумигатор, пока нас не сожрали. Я – первым мыться, ты – за мной.

     У него была привычка подчинять себе всех и вся и заранее принимать за всех решения. 

     Дни мы проводили самым обыкновенным образом. Геша колесил по городу, занимаясь своей коммерцией, а я ждал его в кафе за чашкой кофе, порцией мороженого и с какой-нибудь газетой.

     - Ну что, как тебе городишко? – спросил он однажды вечером.

     - Ничего, - ответил я. – Только у них на магазинах почему-то написано «мех» с двумя буквами «х».

     Геша покачал головой:

     - Наивный ты, Серёга. Запоминай. Это известная фирма «мекс» с двумя иксами. Ты чё, совсем не в курсе?

     - Представь себе, совсем. Меня это никогда не интересовало.

     - Ясно. Ты опасный человек! И ещё. Не называй меня Гешей при моих компаньонах. Скажи Георгий или Джордж. А то неудобно.

     Итак, я опять сел в лужу. Двуспальное купе, горячий обед по заказу, коттедж на берегу Дона, фирма «Мехх» и всё такое были моими открытиями в не замечаемой мной Земной жизни.

     В полночь последовало новое распоряжение:

     - Так. Завтра вечером идём в ресторан на реке.

     - Очень надо?

     - Да. Надо договориться насчёт рыбалки, лодки и шофёра с машиной. Ты будешь слушать, молчать и кивать, как Ипполит Матвеевич. Всё остальное я беру на себя. Кстати, ребята обещали стол с хорошим вином и только что пойманной речной рыбой.

     Короче, назавтра был стол в прибрежном ресторанчике, уйма комаров, какие-то ребята с девушкой и нескончаемые разговоры, разговоры, разговоры. Геша обрабатывал парня с очень хитрыми глазами и идиотской приговоркой: «Замётано! Деньги ваши, стулья наши!»

     Я был Ипполитом Матвеевичем. Молчал, кивал, переглядывался с девушкой и шлёпал комаров.

     Домой мы вернулись к двум часам ночи, уставшие и сонные.

     Геша подвёл итог посиделкам на вечернем берегу Дона:

     - Вино – отстой, рыба – дохлая селёдка, Костя (тот парень с хитрыми глазами) – мелкая лавочка. Надо было бы объегорить его по-крупному.

     - Так мы никуда не едем?

     - Очень даже едем! Машина завтра в пять утра у нашей двери. Лодка с гребцом будет ждать на озере. Надо подготовить спиннинги. А ты достань свои рецепты ухи и ложись спать. Смотри, еле держишься.
    
     - Я не понял, когда ты всё успел?

     - Я сам не понял. Кстати, тебе девочка понравилась? Глазки у неё догадливые и характер покладистый. Помогла уломать этого Костю как мальца наивного. Иоланта. Какое имя! Звучит! Ладно, спокойной ночи! Поставь будильник. Завтра на охоту! 

     Едва рассвело, мы вышли на улицу. У дверей стояла белая «копейка». За рулём сидел мужик лет шестидесяти с непроницаемым лицом и рябой шеей с огромным кадыком и мятой кожей.

     - Доброе утро, Пал Егорыч! – приветствовал его Геша. – Я кину спиннинги в багажник?

     Пал Егорыч кивнул и завёл мотор.

     Я почему-то подумал о Хароне и поёжился, не то от утреннего холодка, не то от предстоящей поездки в чужой машине с незнакомым кадыкастым и рябокожим провожатым.

     Дорога оказалась недолгой. Через полтора час мы оказались в каком-то полусонном, тихом городишке. Геша сначала договорился о ловле рыбы с директором рыбхозяйства (думаю, просто дал взятку), потом сходил на базар, откуда вернулся через двадцать минут с двумя килограммами огурцов.

     - А где же картошка, морковь и лук для ухи?

     - Фиговый базар. Всё лежалое. Зато огурчики самый смак. Смотри, какие крепыши!

     - И что мы будем с ними делать?

     - Не знаю, - он бросил пакет с пупырчатыми зелёными крепышами на заднее сиденье и скомандовал. - Пал Егорыч, заводи мотор, поехали.!

     На озере нас поджидал флегматичный парень с двухвёсельной лодкой. Мы с Гешей взяли спиннинги, сели в лодку и отчалили. Шофёр завалился ожидать нас в теньке.

     - Через пару часов вернёмся, - проинструктировал его Геша. – Огурцы сполосни. Пообедаем. На вопросы никому не отвечай. Если что, мы сбились с дороги. Ищем выход по воде.

     - Тут глухие озёра с подводными ключами. Какой ещё выход!

     - Неважно. Кто ищет, тот всегда найдёт. Жди спокойно. Скоро вернёмся с рыбой.

     Больше двух часов мы плавали по озеру, забрасывая спиннинги и всё ещё на что-то надеясь. Рыбы не было. Время приближалось к полудню. Солнце купалось в зеркальной воде и жарило беспощадно. Рыба не дура, и в такой час ушла на глубину. Спит там и на блесну не реагирует.

     Парень-лодочник, скорее всего, это знал лучше, чем мы. Но деньги свои отрабатывал честно. То и дело грёб туда, куда ему указывал Геша, распутывал леску на моём неумелом криворуком спиннинге, пару раз не давал мне выпасть за борт и происходящее вообще никак не комментировал.

     Я почему-то решил, что он, Костя с хитрыми глазами, кадыкастый Харон и директор рыбхозяйства – одна шайка. И просто на нас наживаются. Но Геша был, как всегда, счастлив и весел. Он шутил, посмеивался надо мной, руководил гребцом, словно и это место знал как свою квартиру, и в конце концов, видя, что мне фигово на солнцепёке, сказал, чтобы я выкинул свою дешёвую бейсболку и подарил мне фирменную, импортную, с надписью «Cuba» и «Polo».

     Вернувшись пустыми на берег, мы с голодухи слопали почти все огурцы, посетовали на ленивую рыбу и неудачу, сели в нагревшуюся «копейку» и понеслись домой.

     -  Сейчас заедем в один трактирчик и побалуемся качественной рыбой, - сказал Геша. - Уха должна сегодня быть, хотя бы и по заказу.

     Нужный трактир был на острове Зелёный. Перед тамошним обедом нас угощали тостиками из жареного чёрного хлеба с чесноком и песнями кубанского трио, негромкими, но очень чувственными и печальными.

     Там же я впервые в жизни попробовал жареную селёдку. Думал, что это порядочная дрянь, но оказалось – искусный кулинарный шедевр!

     Поздним вечером мы с Гешей бродили по коттеджному посёлку и беседовали.
Я видел, что он не в духе, и ждал откровенного разговора, как правило, непредусмотренного.

     - Если честно, я тебе завидую, - как бы ни с того ни с сего негромко сказал Геша. – Знаешь, почему?

     - Почему?

     - У тебя есть молодая жена и ребёнок. А я совсем один. Мама в Израиле, бывшая жена осталась в Штатах, сын в Канаде. Им ничего от меня не надо, кроме моих денег.

     - Тебе следует познакомиться с хорошей женщиной.

     - Сто раз знакомился. И им опять ничего от меня не ждали, кроме капиталов. Думал, найду ту самую. Но ничего не вышло.

     - Погоди. Однажды повезёт. Просто ещё не время.

     - Думаешь?

     - Конечно. Мне тоже долго не везло. После развода семь лет жил один в коммуналке. Понимаешь, у жизни на нас свои расчёты. И она по-своему выжидает. Но однажды приводит к нам «ту самую». Олю, Иру или Надю. Только не лопухнись с ней, как мы с сегодняшней рыбалкой.

     Геша молчал почти сократовски.

     Собственно, здесь конец этой истории. На том же самом поезде мы вернулись в Москву. Я съел в купе варёных раков, которых прежде не пробовал. Ещё одно открытие.

     Геша распорядился, чтобы его личный шофёр отвёз меня в Лефортово.

     Расставаясь со мной у своего дома, он вдруг сказал:

     - Знаешь, а я тебе поверил насчёт будущего счастья. В конце концов, сколько можно колесить по свету без того, чего так хочется! Что мы, не люди что ли?

     Сейчас у Геши жена по имени Надя, шестнадцатилетний сын - футбольный вратарь, и пятнадцатилетняя красавица-дочь. Любимую жену он называет кармической подругой, а детей – нет, не помню, кем. Врать не стану!

     Видимся мы с ним очень редко. Иногда перезваниваемся, но в основном общаемся по скайпу.


                *   *   *


                24-28 августа 2023,
                Саморядово