Глава 3, продолжение

«Ну, Салли, все началось быстро и так же коротко», — сказала Диана.
искренне. «Мы вообще ничего не знаем о Рассе».

«Диана, после сегодняшнего дня я уважаю его, несмотря ни на что, хотя
он, кажется, не годится. Я… меня тоже это очень волновало».

«Дорогая моя, твоя любовь подобна летним цветам. Я подумала, может быть, твоя любовь
флирт с Рассом может что-то значить. И все же он кажется таким другим
теперь от того, каким он был сначала. Лишь изредка я получаю
впечатление, которое у меня сложилось о нем после той ночи, когда он спас меня от насилия. Он
странный. Возможно, все дело в его увлечении вами. Он влюблен
с тобой. Я боюсь того, что из этого может получиться».

«Дайана, он сделает с Джорджем что-то ужасное, помяни мои слова».
— прошептала Салли. «Он поклялся, что сделает это, если Джордж будет дурачить меня хоть сколько-нибудь.
более."

«О, дорогая. Салли, что мы можем сделать? Это дикие люди. Джордж делает жизнь
для меня несчастен. А он тебя дразнит, унмер..."

«Я не называю это поддразниванием. Джордж хочет поласкать», — заявила Салли.
решительно. «Он побежал бы за любой женщиной».
Когда Райт сделал паузу, я отчетливо услышал его вздох. Далеко действительно было
он от спокойствия.

«Стил держал всех в этом зале в страхе смерти, и он начал
выкрикивая свои оскорбления. Закон в Линроке был фарсом. Суд был фарсом.
Закона не было. Должность вашего отца на посту мэра должна быть подвергнута импичменту. Он
производил аресты только за мелкие правонарушения. Он боялся грабителей,
разбойники, убийцы. Он боялся или… он просто оставил их в покое. Он использовал
его офис по обману владельцев ранчо и скотоводов в судебных процессах.

«Все это Стил кричал на всеобщее обозрение. Проклятое безобразие!
Твой отец, Диана, оскорблен в собственном дворе буйным рейнджером! Нет
только оскорбили, но пригрозили смертью - две большие пушки воткнули почти
ему в лицо!"

"О! Как ужасно!" воскликнула Диана, в смешанной боли и гневе.

«Стил — рейнджер. Служба рейнджеров хочет управлять западным Техасом».
продолжал Райт. «Все эти рейнджеры низкого качества, многие из них еще хуже.
чем преступники, на которых они охотятся. Некоторые из них были преступниками и боевиками.
до того, как они стали Рейнджерс.

«Этот Стил — один из худших из всех. Он проницательный, умный,
гладкий, и это заставляет его больше опасаться. Потому что его следует опасаться. Он
хотел убить. Он хотел убить. Если бы твой отец сделал хоть малейшее движение
Стил бы его застрелил. Он хладнокровный дьявол, прирожденный бандит.
Боже мой, в любой момент я ожидал увидеть, как твой отец упадет замертво у моих ног!»

"О, Джордж! Невыразимый негодяй!" воскликнула Диана, страстно.

«Видите ли, Диана, этот парень Стил потерпел неудачу здесь, в Линроке.
был здесь несколько недель и ничего не сделал. Должно быть, он впал в отчаяние. Он
печально известен, и он любит свое имя. Он ищет известности. Он сделал эту пьесу
со Снеллом только ради шанса выступить против твоего отца. Он пытался
настроит против него весь Линрок. Что касается судебных исков, то это было самое худшее!
Будь он проклят! Он сделает нас врагами».

«Какое вам дело до инсинуаций такого человека?» сказала Диана
Сэмпсон, ее голос стал глубоким и полным чувств. «Через мгновение
думал, что ни на кого они не повлияют. Не волнуйся, Джордж, скажи
папа, не волнуйся. Конечно, после всех этих лет он не может быть ранен в
репутация... благодаря авантюристу».

«Да, он может быть ранен», - быстро ответил Джордж. «Граница – это
странное место. Здесь много озлобленных людей, людей, которые потерпели неудачу в
скотоводство. И твой отец добился чудесного успеха. Стил имеет
уронил немного яда, и он распространится».

Затем последовало молчание, во время которого, видимо, обеспокоенный Райт
ступал по полу.

«Кузен Джордж, что случилось со Стилом и его пленником?» вдруг спросил
Салли.

Как это было похоже на нее, с ее пытливым умом и переменчивостью.
точки зрения, задать вопрос, ответ на который был бы грубым
и полынь Райту!

Это забавляло меня и в то же время волновало. Салли, возможно, и кокетничала, но она не была такой.
дурак.

— Что с ними стало? Ха! Стил обманул весь город — по крайней мере, весь город.
это тот, кто слышал приказ мэра уволить Снелла, - прорычал Райт.
«Он взял Снелла и поехал в Дель-Рио, чтобы заключить его в тюрьму».

«Джордж!» воскликнула Диана. «Тогда, в конце концов, этот Рейнджер смог
арестовать Снелла, невиновного человека, освобожденного отцом, и отправить его в тюрьму?»

— Именно. Это самая сложная часть… — Райт резко оборвал речь, а затем
вспыхнул яростно: «Но, ей-богу, он никогда не вернется!»

Медленная походка Райта ускорилась, и он вышел из гостиной, оставив
позади него воцарилась тишина, красноречиво свидетельствующая о последствиях его зловещего предсказания.

— Салли, что он имел в виду? — спросила Диана тихим голосом.

«Стил будет убит», - ответила Салли таким же тихим голосом.

«Убит! Этот великолепный парень! Ах, я забыл. Салли, к сожалению, я потерял рассудок.
смешанный. Я должен был бы радоваться, если бы кто-нибудь убил клеветника моего отца. Но,
ох, я не могу!

«Меня тошнит от этой чертовой границы. Папа не хочет, чтобы я оставался здесь надолго.
хороший. И неудивительно. Мне вернуться? Ненавижу показывать белое перо.

«Знаешь, Салли, меня немного увлек этот техасский рейнджер.
К сожалению, признаюсь. Он казался таким похожим по духу на великого роста
его. Как может столь великолепный человек быть таким кровавым и подлым в душе? Его
отвратительный. Как мало мы знаем о мужчинах! Мне приснился Вон Стил.
Я признаюсь, потому что мне стыдно, потому что я ненавижу себя!»

На следующее утро я проснулся с ощущением, что стал больше похож на себя прежнего.
В опыте деятельности тела и ума, с перспективой, что
это было всего лишь предвестником великих событий, я пришел в себя
снова.

Салли не была забыта; она только что стала печалью. Так что, возможно, мой
падение любовника было предвестником лучших результатов в качестве офицера.

Я отложил свой последний вывод относительно Сэмпсона и Райта и
ждал возвращения Стила только для того, чтобы вспомнить, что это были за люди.

Замечание Райта о том, что Стил не вернулся, меня не обеспокоило. я слышал
много таких мрачных высказываний в отношении Рейнджерс.

У Рейнджерс была хитрость: возвращаться. Я не видел ни одного человека или мужчин на
нынешний горизонт Линрока равен убийству Стила.

Поскольку мисс Сэмпсон и Салли не собирались кататься верхом, у меня было даже больше возможностей.
«Прекрасный комплимент для меня, кузина Салли», - засмеялась Диана.

«Я не согласна», — упрямо ответила Салли. «Это так. Он ложный. И
когда он напивается и пытается меня поцеловать, я его ненавижу».

«Салли, ты выглядишь так, словно предпочитаешь, чтобы Расс сделал что-нибудь ужасное.
Джорджу, - сказала Диана со смехом, который на этот раз был лишь полувесёлым.

«Половина меня бы, а половина нет», ответила Салли. "Но все
я бы так и сделал, если бы не боялся Расса. У меня есть предчувствие - я не
Знаешь что, однажды между Джорджем и Рассом что-то произойдёт.

По полу коридора послышались быстрые шаги, шаги, которые, как мне показалось, я узнал.

"Привет девочки!" — раздался голос Райта, лишенный своей обычной веселости. Затем
Последовала пауза, которая заставила меня вспомнить картину мрачного Райта.
лицо.

— Джордж, в чем дело? спросила Диана в настоящее время. «Я никогда не видел папу таким
ни он сегодня вечером, ни ты так... так обеспокоены. Скажи мне, что случилось?»

«Ну, Диана, у нас сегодня была банка», — ответил Райт с резким выражением лица.
выразительный смех.

"Банка?" - с любопытством повторили обе девушки.

«Джар? Нам пришлось подчиниться проклятому произволу», — добавил Райт.
страстно, как будто звук его голоса усиливал его чувства.
«Послушайте, девочки. Я вам все расскажу».

Он кашлянул, прочистив горло так, что это выдавало, что его
питьевой.

Я глубже погрузился в тень своего укрытия и напряг мышцы, чтобы
длительный период жесткости, готовый выслушать со всей остротой
и интенсивность.

Всего одно слово от этого Райта, нечаянно произнесенное в момент
«страсть» — возможно, именно то слово, которое нужно Стилу для подсказки.

«Это произошло в ратуше», - быстро начал Райт. «Твой отец и
Мы с судьей Оуэнсом были там, консультируясь с тремя владельцами ранчо из
за городом. Сначала нас потревожили откуда-то выстрелы, но не
под рукой. Затем мы услышали громкие голоса снаружи.

«Толпа шла по улице. Она остановилась перед залом.
вбегаю, кричу. Мы думали, что случился пожар. Тогда этот Рейнджер,
Стил вошел и тащит за собой парня по имени Снелл. Мы не могли
рассказать, чего хотели из-за шума. Наконец твой отец восстановил
заказ.

«Стил арестовал Снелла по подозрению в нападении на владельца ресторана.
по имени Ходен. Выяснилось, что Ходен никого не обвинял, не знал.
который напал на него. Снелл, будучи явно невиновным, был освобожден. Затем
эта... эта перестрелка Рейнджер вытащил оружие на площадку и остановился
разбирательство».
«Это был чертовски крутой удар, который Снелл дал тебе, скунсу», - заметил я с
та же радостная уверенность.

«Расс, я не обвиняю Снелла», — возразил Джим глазами, которые заставили меня
вдумчивый.

«Конечно, я знаю, что ты слишком хорош в спорте, чтобы посылать сюда человека. Но Снелл
заслужил то, что получил. Я видел его лицо, когда он разговаривал с Сэмпсоном.
суд. Снелл солгал. И вот что я тебе скажу, Джим, если бы на этом месте был я
из этого рейнджера Бад Снелл бы устроился».

Джима, казалось, взволновал мой настойчивый намек на дружбу.

«Джим, это между нами», — продолжил я. «Я не дурак. И хотя я
болтать, когда я красавчик, это все пустяки. Возможно, вы заметили это во мне.
В некоторых частях Техаса принято хранить молчание. Политика и
здоровый. Между нами, как друзьями, я хочу, чтобы вы знали, что я немного склоняюсь к
на стороне Стила за забором».

Закурив сигару, я увидел краем глаза, как Ходен дал
быстрый старт. Я ожидал, что в моей голове мелькнет какая-то поразительная идея.
его мнение.

Вскоре я обернулся и откровенно встретил его взгляд. я его выбил из
его привычная молчаливость, но даже когда я посмотрел на свет, который мог
были изумлены, и радость сошла с его лица, оставив его прежним.
маска.

И все же я увидел достаточно. Как ищейка, я чуял запах. "Это
Забавно, Расс, видя, как ты дрейфуешь с бандой, с которой Стилу придется драться.
- заметил Ходен.

«Конечно. Я занимаюсь спортом. Если я не могу играть с джентльменами, я буду играть с
грабители».

Он снова слегка вздрогнул и на этот раз прикрыл глаза.

«Уол, Расс, я слышал, ты был ловким», - сказал он.

«Ты падаешь, Джим. Я немного лучше справляюсь с розыгрышем».

— На розыгрыше? С картами и ружьем, да?

«Так вот, Джим, последнее вполне естественно. У меня не было возможности показать
насколько я хорош в розыгрыше пистолета. Но это скоро произойдет».

— Думаю, эти разговоры — это немного пустословия, — сказал Ходен с сухим смешком. "Такой же
когда ты немного прислоняешься к забору со стороны рейнджера».

«Но, Джим, разве он не был в игре? Что ты думаешь об этой позиции?
целая банда! То, как он позвонил Сэмпсону, это было здорово! Справедливость
этот звонок меня не беспокоит. Меня подвела нервозность Стила. Это бы
согреть кровь любого человека».

Бледные щеки Ходена покраснели, и я увидел, как он сглотнул.
жесткий. Я снова нанес глубокий удар.

«Скажи, ты не работаешь на Сэмпсона?» — спросил он.

— Я? Думаю, нет. Я человек мисс Сэмпсон. Они с Райтом пытались
увольняй меня много раз».

«Так ли это?» - сказал он с любопытством. "Зачем?"

«На мне слишком много серебряных украшений, Джим. И я кладу свой пистолет низко».

«Уол, они здесь не особо ладят друг с другом», — ответил Ходен. "Но я
не видел, чтобы кто-нибудь стрелял из тримминга».

«Может быть, это начнется, Джим, как только я перестану покупать напитки.
насчет работы... на кого, по-вашему, работал Снелл?

«Я не говорил».

«Ну, так и скажи сейчас, не так ли? Джим, ты сегодня очень раздражительный.
шишка на голове. На кого работает Снелл?»

«Когда он вообще работает, что бывает нечасто, он ездит за Сэмпсона».

«Хм! Мне кажется, Джим, что Сэмпсон — это целый цирк вокруг Линрока.
На днях я немного расстроился, обнаружив, что теряю хорошие деньги в
Фараон Сэмпсона. Конечно, если бы я выиграл, я бы не пожалел, а? Но
Я был удивлён, услышав, как какая-то Скалли сказала, что Сэмпсону принадлежало заведение «Надежда Со».

«Я слышал, что он владел значительной собственностью поблизости», — ответил Джим.
сдержанно.
«Опять хм! Ну, Джим, ты это знаешь, только как и любая другая Скалли, ты
встретишься в этом городе, боишься открыть рот про Сэмпсона. Поймай меня
прямо, Джим Ходен. Мне плевать на полковника-мэра Сэмпсона. И
потому что я бы бросил в него пистолет так же быстро, как и в любого грабителя в
Пекос».

— Разговоры дешевы, мой мальчик, — ответил Ходен, не обращая внимания на мое бахвальство, но
красный цвет был глубоко в его лице.

— Конечно, я это знаю, — сказал я, успокаиваясь. «Я вспыхиваю, Джим. Тогда
малоизвестно, что Сэмпсон владеет Хоуп Так?

- Ладно, думаю, в Пекосе это известно. Но имя Сэмпсона не
связан с Надеждой Т.о. Блэнди заправляет этим местом».

«Этот Блэнди… он мне не нужен. Его игра в фарао неправильная, или я
локоед бронк. Не то чтобы у нас не было много нечестных торговцев фаро. А
парень может их поддержать. Но подлый Блэнди, невнимательный, никогда не смотрит
тебе в глаза. Этим местом Хоуп Со должен управлять хороший парень.
как ты, Ходен».

«Спасибо, Расс», — ответил он, и мне показалось, что его голос стал немного хриплым.
"Разве ты никогда не слышал, что _I_ раньше этим управлял?"

«Нет. А ты?» Я сказал быстро.

- Я считаю. Я построил это место, дважды сделал пристройки, владел им одиннадцать лет.
годы."

"Ну, я буду упряма!"

Действительно, настала моя очередь удивляться, а вместе с удивлением пришла и моя очередь.
мерцающий.

«Мне жаль, что тебя сейчас нет рядом, Джим. Ты продался?»

«Нет. Просто потерял место».

Ходен теперь разрывался от желания поговорить, рассказать. Сочувствие сделало
он мягкий. Мне не нужно было задавать еще один вопрос.

"Это было два года назад - два года в марте прошлого года", - продолжил он. «Я был в
крупная сделка по продаже скота с Сэмпсоном. У нас есть акции и моя доля, восемнадцать.
сто голов, шуршало прочь. Я был должен Сэмпсону. Он надавил на меня. Это дошло до
судебный процесс, и я - разорился.

Мне было больно смотреть на Ходена. Он был бледен, и слезы катились по его
щеки.

Я видел горечь, поражение, агонию этого человека. Ему не удалось
выполнить свое обязательство; тем не менее его обманули.

Все, что он подавлял, все, что было бы страстью, если бы этот человек
дух не сломлен, обнажился, чтобы я мог видеть. Теперь я узнал секрет
его горечь.

Но причина, по которой он не обвинил открыто Сампсона, заключалась в тайне его
сдержанность и страх — этому, как мне показалось, лучше всего попытаться научиться позже.
время, после того как я посоветовался со Стилом.

«Не повезло! Джим, это определенно было тяжело», сказал я. «Но ты хороший
неудачник. И колесо крутится!

«Итак, Джим, вот для чего я специально прихожу к тебе. Мне нужен твой
совет. У меня есть немного денег. Между нами, как друзьями, я
постоянно добавлял что-то в этот ролл. Но прежде чем я потеряю это, я хочу
вложить немного. Купите акции или долю в каком-нибудь владельце ранчо. стадо.
«Я хочу, чтобы ты направил меня на хорошего, квадратного владельца ранчо.
пара владельцев ранчо, если в Пекосе найдутся двое честных. Э?
Никаких сделок с владельцами ранчо, которые едут в темноте с грабителями! у меня есть догадка. В Линроке их полно.
«Ну, Джим, ты здесь уже много лет. Значит, ты знаешь пару мужчин.вне подозрений».

«Слава Богу, да, Расс», — с чувством ответил он. "Фрэнк Мортон и Си
Циммер, мои друзья и соседи, все мои счастливые дни. Друзья
все еще. Вы можете сделать ставку на Фрэнка и Си. Но Расс, если тебе нужен совет
я, не вкладывайте деньги в акции сейчас». "Почему?"
«Потому что любой новый парень, покупающий акции в Пекосе в эти дни, будет
— прошептал быстрее, чем смог произнести «Джек Робинсон». Пионеры, новые
скотоводы - их легко собирать. Но новичкам придется научиться
веревки. Они ничего и никого не знают. «Старые владельцы ранчо
мудрый и больной. Они бы дрались, если бы...» "Что?" Я вставил, когда он сделал паузу. «Если бы они знали, кто шуршит акциями?» ="Неа."
— Если бы у них хватило наглости?

«Не так уж и много».

— Что тогда? Что заставило их драться?

"Лидер!"

Я вышел из Ходена с этим словом, звенящим в моих ушах. Лидер! В моем
мысленным взором я увидел орду темнолицых скотоводов в пыльных сапогах, скачущих
мрачный и вооруженный позади Вона Стила.

Более задумчивый, чем обычно, я пошел дальше, минуя некоторые из своих старых убежищ.
и уже собирался повернуться перед складом кормов и зерна, когда сердечный
шлепок по спине нарушил мое отражение.

«Привет, ковбой», — прогремел громкий голос.

Это был Мортон, владелец ранчо, о котором упоминал Джим.
мое знакомство. Это был человек крупного телосложения, с румяным,
веселое лицо.

«Привет, Мортон. Давай выпьем», — ответил я.

«Надо бежать домой», — сказал он. «Молодой парень, мне нужно работать на ранчо».

«Продай это мне, Мортон».

Он засмеялся и сказал, что хотел бы этого. Его корзина стояла у перил,
лошади нетерпеливо топали.

«Картам, должно быть, повезло», — продолжил он, еще раз сердечно рассмеявшись.

«Не могу пускать на удачу. Но боюсь, что все изменится. Мортон, мой
друг Ходен подсказал мне, что ты будешь хорошим человеком, с которым можно будет пообщаться. Теперь у меня есть
немного денег, и, прежде чем я их потеряю, я хотел бы вложить их в акции».

Он широко улыбнулся, но, несмотря на все свои сомнения во мне, он принял определенную
интерес.

«Я не пьян, и я на площади», — прямо сказал я. «Ты взял меня
для никчемного коровьего панчера без мозгов. Просыпайся, Мортон. Если вы
Никогда не оценивай своих соседей лучше, чем меня.
богаче не станешь».

Для меня было настоящим удовольствием делать замечания этим беременным мужчинам.
со смыслом. Мортон показал свое удовольствие, свой интерес, но свою веру.
держался в стороне.

«У меня есть немного денег. Они у меня были. Тогда карты сложились удачно. Уилл
ты позволил мне участвовать в какой-то сделке? Ты начнешь меня скотоводом,
со своим небольшим стадом?»

«Расс, это чертовски странно слышать от ковбоя Сэмпсона», — сказал он.

«Я не в его костюме. Моя работа у мисс Сэмпсон. С ней все в порядке, но
пожилой человек? Нит! Он преследовал меня несколько недель. Я не продержусь долго. Это
одна из причин, почему я хочу начать собственный бизнес».

«Ходен прислал тебя ко мне, да? Бедный Джим. Уол, Расс, выходи.
плосконогий, глупо было бы сейчас покупать скот. я не хочу брать
ваши деньги и увидеть, как вы проиграете. Лучше вернись через Пекос, где
грабители не так сильны. У меня не было больше двадцати пятисот
руководитель склада в течение десяти лет. Грабители позволили мне продолжить размножение.
стадо. Очень мило с их стороны, не так ли?"

— Что-то вроде того. Я слышу только грабителей. Я ответил с нетерпением. "Ты
Видите ли, я никогда не жил долго в округе, которым управляют грабители. Кто возглавляет
банда в любом случае?"

Фрэнк Мортон посмотрел на меня со странной улыбкой.

«Я много слышал о Джеке Бломе и Снекере. Все их называют и
выходит плохо. Они возглавляют эту загадочную банду?»

«Расс, я считаю, что Блом и Снекер выставляют себя напоказ от боссов-грабителей.
то же, что метатели оружия. Но это любовь, которую испытывают такие люди.
думал ад. Это мозги возглавляют местную банду грабителей.

«Может быть, Блом и Снекер — слепцы. Ты понимаешь, что я имею в виду, Мортон? Может быть,
в параде есть нечто большее, чем просто слава о нем».

Мортон щелкнул своей большой челюстью, словно собираясь произнести импульсивные слова.

«Послушай, Мортон. Я уже не так молод, даже если я молод к западу от
Пекос. Я могу рассчитывать на будущее. Это само собой разумеющееся, как бы чертовски
сильны эти грабители, как скрытна их работа, как бы она ни была связана с
якобы честные люди - они долго не выдержат».

«Они приходят с пионерами, и они продержатся до тех пор, пока есть один
поверните налево», — заявил он.

«Ну, если ты принимаешь такой взгляд на обстоятельства, я просто считаю тебя одним из
из грабителей!"

Мортон выглядел так, словно собирался вышибить мне голову рукояткой кнута.
Гнев его вспыхнул тогда как недостойный его, и что-то поразительное
ему было смешно, он рассмеялся.

«Это не так уж и смешно», — продолжил я. «Если ты собираешься притвориться желтым
стрик, что еще я подумаю?"

"Притворяться?" — повторил он.

«Конечно. Тебе не удастся меня обмануть, Мортон. Я знаю храбрых людей. И здесь, в Пекосе,
они ничем не отличаются от тех, что в других местах. Я говорю, если ты покажешь
что-то вроде отсутствия песка, это все блеф.

«От природы у тебя нервы. В Линроке много мужчин, которые
боятся их теней, боятся выйти на улицу после наступления темноты, боятся открыть
их рты. Но ты не один.

«Итак, я говорю: если вы утверждаете, что эти грабители продержатся, вы притворяетесь
не хватает смелости просто для того, чтобы поддержать популярную идею. Потому что они не могут длиться долго.

«Мортон, я не хочу быть заядлым ковбоем все свои дни.
думаю, я позволю страху перед бандой грабителей помешать мне заняться бизнесом
с владельцем ранчо? Нит! Что вам нужно здесь, в Пекосе, так это что-то новое.
кровь - несколько молодых людей вроде меня, чтобы помочь вам, старики, начать. Сообразительный, что Я имею в виду?" «Уол, я думаю, что да», — ответил он, выглядя так, словно налетела буря к нему.

Я оценил влияние банды грабителей на Линрока по трудной работе.
это должно было расшевелить этого действительно мужественного старого скотовода. Он вырос со злом. Для него это, должно быть, было необходимостью.
«Я… я боюсь, что да. Мне как бы больно внутри. Но, черт возьми! Есть одна вещь.
конечно, любовная связь могла бы помешать мне, сделать меня мягкой. я рад, что это
над."

Он больше ничего не сказал, но его большая рука, сжимающая мое колено, рассказала мне о своем
сочувствие, еще один признак того, что в этом не было ничего лишнего.
Рейнджер.

— Тебя касается другое, — продолжал я, как-то неохотно теперь рассказывая об этом.
этот. «Ты помнишь, как я слышал, как Райт выставил тебя мерзким перед мисс
Сэмпсон? Поклялся, что никогда не вернешься? Ну а после того, как он ушел, когда
Салли сказала, что он имел в виду, что тебя убьют, и мисс Сэмпсон расстроилась из-за этого.
Она сказала, что должна быть рада, если кто-то тебя убьет, но она не могла
быть. Она назвала тебя чертовым хулиганом, но не хотела, чтобы тебя пристрелили.

«Она сказала кое-что о разнице между твоими отвратительными
характер и твой великолепный рост. Назвал тебя великолепным
чувак, вот и все. Ну а потом она поперхнулась и в чем-то призналась
Салли в стыде и позоре».

«Позор, позор?» - повторил Стил, очень заинтересованный. "Что?"

«Она призналась, что ее взяли с вами, и ей приснилась маленькая мечта о
ты. И она ненавидела себя за это».

Никогда, подумал я, я не забуду глаза Вона Стила. Это не
важно, что было темно; Я увидел неподвижный блеск, затем скачущий,
теневой свет.

— Она это сказала? Его голос был не совсем твёрдым. «Замечательно! Даже если
это длилось всего минуту! Она могла бы... мы могли бы... Если бы не это
адская работа! Расс, ты уже понял, что мне нужно сделать, чтобы
Дайан Сэмпсон?»

«Да», — ответил я. — Вон, ты не влюбился в нее?

Что еще я мог понять из этой ужасной вещи в его глазах? Он не
ответьте на это вообще. Я думал, что моя рука сломается в его сцеплении.

«Вы сказали, что знаете, что я должен сделать с Дайаной Сэмпсон», - повторил он.
хрипло.

«Да, ты должен разрушить ее счастье, если не жизнь».

«Почему? Говори, Расс. Все это для меня как удар.
надеялся, что ты поступил иначе, чем я. Нет надежды. Разрушить ее
жизнь! Почему?"

Это странное волнение Стила я не мог объяснить иначе, как
осознание этого принесло острые страдания, столь же непостижимые, сколь и
было больно. Я не мог сказать, произошло ли это от внезапно возникшей любви к
Дайан Сэмпсон также с острым убеждением, что его судьба была
разрушить ее. Но я видел, что ему нужно высказать жестокую правду.

«Стил, старик, ты погубишь Дайану Сэмпсон, потому что, как выглядит арест,
для меня это невероятно, но тебе придется убить ее отца».

«Боже мой! Почему, почему? Скажи это!»

«Потому что Сэмпсон — лидер банды грабителей Линрока».

В ту ночь перед тем, как мы расстались, мы довольно глубоко углубились в план
действие на ближайшее будущее.

Сначала я дал Стилу серьезный совет, а затем столь же жесткий аргумент, как
Я умел вынести все, что касалось абсолютной необходимости его вечного
бдительность. Если его застрелят в честной схватке с врагами — что ж,
это был риск рейнджера и не позор. Но чтобы быть убитым в постели,
зарезанный, в темноте, выстреленный в спину, устроенный в засаде любым способом - ни один
из этих жалких концов, должно быть, последняя запись Вона Стила.

Он пообещал мне так, что я задумался, заснет ли он когда-нибудь снова.
или отвернуться от кого-либо - заставило меня задуматься об угрозе в его
голос. Стил, казалось, разрывался на два пути, и уже была
намек на будущее отчаяние.

Было решено, что я буду осторожно заигрывать с Ходеном и Мортоном, и
когда я смогу убедиться в их надежности, раскрыть свою личность
им. Благодаря этому я должен был выращивать Циммера, а затем и других владельцев ранчо- кого мы должны решить, можно будет раскрыть тайну.

Нам было необходимо не только узнать через них подсказки, с помощью которых мы
может в конечном итоге возложить вину на банду грабителей, но также и
Крайне важно, чтобы мы создали группу депутатов, которые помогут нам, когда борьба
начал.

Стил, теперь, когда он вернулся в Линрок, будет в центре
сцене, все взгляды были обращены на него. Более того, мы согласились, что чем смелее
вперед сейчас, тем больше шансов на окончательный успех. Чем больше у него нервов
показало, что чем меньше опасность попасть в засаду, тем меньше опасности столкнуться с порочные мужчины.

Но нам нужна была тюрьма. После ареста заключенных приходилось помещать в загон, иначе
работа была бы бесполезна, почти фарсом, и не было бы возможности
повторяющиеся поездки в Дель Рио.
Мы не могли использовать глинобитный дом в качестве тюрьмы, потому что его можно было легко вырезать или снести.
Наконец я вспомнил старый каменный дом в конце главной улицы;
в нем было одно окно и одна дверь, и он долгое время не использовался. Стил
арендовал бы его, нанял бы людей для охраны и кормления пленников; и если эти
заключенные подкупили или пробились на свободу, чтобы не причинить вреда
великий принцип, за который он стоял.

И Стил, и я одновременно, с разных точек зрения,
пришли к убеждению в виновности Сэмпсона. Это было не так сильно, как
реализация; скорее гадание.

Многолетний опыт выявления и чувства скрытой вины людей имел
обострили наши чувства для этой конкретной вещи. Стил признал
мало ошибок в свое время; но я, учитывая ту же силу
убежденность, ни разу не допустила ни одной ошибки.

Но убеждение — это одно, а доказательство — совсем другое. Кроме того, когда
доказательства были получены, затем последовала главная задача — отчаянно принять
мужчины в дикой стране, над которыми они доминировали.

Поистине, у нас со Стилом была своя работа. Однако мы были
готовы пойти на это с бесконечным терпением и непримиримой решимостью.
Мы со Стилом отличались только стимулом к вождению; конечно, снаружи
об этой единственной обязательной клятве спасти Службу рейнджеров.

У него была странная страсть, почти одержимость, изображать закон
Техасу и тем самым обеспечить безопасность и счастье жителям штата.
честные пионеры.
Рядом со Стилом я знал, что превращаюсь в тень. Я не был совсем язычником,
и, конечно же, я хотел помочь преследуемым людям, особенно женщинам и
дети; но главным образом для меня это был интерес, острые ощущения, риск,
состязание умов — одним словом, приключение в игре.
На следующее утро я поехал с барышнями. В свете Салли
настойчиво вопиющие заигрывания, к которым я, по-видимому, был слеп, я видел
что моя с трудом завоеванная победа над собой, скорее всего, будет недолгой.
Эта возможность сделала меня внешне похожим на лед. Я был внимательным,
заботливый, надежный и уважительный помощник, заботящийся о безопасности моего
сборы; но когда-то веселый и жизнерадостный ковбой был вещью прошлое.
Салли, по-женски, немного, очень немного, раскаивалась; у нее был
показало это, мое безразличие задело ее; она добивалась успехов и
тогда моя холодность пробудила ее дух. Она была из тех девушек, которые
больше всего ценить то, что она потеряла, и бросить последствия на ветер.
отыграть его обратно.
Когда я это предвидел, я увидел свою месть. Конечно, когда я об этом подумал
У меня не было причин желать мести. Она была очень милостива ко мне.

Но была еще одна ехидная вещь, которую она сказала о том, что ее снова поцеловал
ее поклонники. Тогда, если серьезно, оставив в стороне сантименты, я не осмелился
помириться с ней.

Так что холодная и равнодушная роль, которую я сыграл, была необходима.

Мы остановились на гребне и спешились, чтобы, как обычно, немного отдохнуть.
Свой я выбрал в тени кустистого мескитового дерева. Девочки ушли
вне поля зрения. День был сонным, и я почти уснул.

Что-то возбудило меня — топот шагов или шорох юбок. Затем
Тихий стук позади меня одновременно вздрогнул и вздрогнул. Сначала я увидел
Маленькие коричневые ручки Салли на моих плечах. Потом ее голова с волосами вся
блестящий, летящий и ароматный, мягко пролетел над моим плечом.
гладила мою щеку, пока ее милое, дерзкое, разгоряченное личико не оказалось прямо под
мои глаза.

— Расс, ты меня больше не любишь? прошептала она.




Глава 4

СТИЛ РАЗРУШАЕТ ВЕЧЕРИНКУ