Сказка о Бесконечном Лесе глава 10

ГЛАВА 10

Король проснулся и обнаружил, что находится в полутемной комнате с решетками. За прутьями он увидел туже залу, в которой ел, только она потемнела, помрачнела, и свечи с канделябрами приобрели зловещий вид.

Затем он увидел, что странно одетые люди заносят в залу роскошные кресла, больше похожие на троны, и расставляют их по большому кругу. Потом вошли пять женщин, несравненной красоты и в роскошных одеждах. Каждая была прекрасна, как ангел, и походила на королеву. Но только лицом и телом. Руки же их, повергли Изидора в смертельный страх.

"Что за кошмары снятся мне?" - подумал он - "А может я не сплю?" - он ущипнул себя и понял, что все в явь.

Начиная от плеч, вместо рук у женщин извивались черные змеи.
Они сели в кресла. Последней в зал вошла незнакомка, приведшая Изидора сюда, и заняла оставшееся. Потом множество слуг ввели пятерых мужчин, одетых в старые и рваные лохмотья.

Их подвели к горящему камину, туда принесли огромную колоду и поставили на пол. После в двери появился исполинский человек, в красной одежде палача. В руке держал топор он, весом в пять пудов. Острие его сверкало холодным блеском и могло рассечь любой металл.

Палач подошел к колоде и в свете мерцающего пламени показался Изидору еще страшнее. Голову одного из мужчин положили на колоду и гигант отсек ее с легкостью раскаленного клинка, пронзившего масло. Упавшую на мраморный пол голову, подхватил один из слуг, а тело бросили в камин и он вспыхнул еще ярче. Затем тоже случилось с остальными мужчинами.

Изидор поразился этому. Но еще больше его поразило спокойствие казненных. Они клали голову на плаху с безропотный покорностью, не сопротивляясь, не крича, не рыдая и не умоляя о пощаде. И в лицах их читалось спокойное смирение. А все дело было в сильных чарах. Их разумы понимали все и мысли страшно бесновались, но тела не подчинялись им.

Дальше случилась сцена еще ужасней. Отрубленные головы положили на пол перед женщинами со змеями вместо рук. И только головы коснулись пола, как змеи бросились в закрытые глазницы. Через них проникли внутрь, выели весь мозг и тут же обратились в руки. Пустые же головы, тоже отправили в огонь. После этого все разошлись и огромная, омраченная сполохами огня на стенах зала, опустела, и повисла мертвая тишина.

Досмотрев все действо до конца, Изидора окутал неизъяснимый страх. Его сердце сжалось и подскочило к горлу. Он заметался по комнате - так велик был его ужас.

Сколько времени бы не прошло, но он не спал, видя перед глазами страшную картину.

На следующий день, хотя узник не знал, что он настал, поскольку зала не имела окон, случилась точно такая же сцена. Слуги вынесли кресла, в них сели те же женщины и у них снова извивались змеи вместо рук. Последней явилась хозяйка чертогов. Потом ввели новых пятерых мужчин в старых лохмотьях, им отрубил головы кошмарный исполин, и змеи выели их мозг, вновь обернувшись в руки человека.

На третий и четвертый дни все повторилось так же, разве что людей казнили разных.

"Ведь и меня может постигнуть такая же судьба" - в страхе думал Изидор, который день не спавший.

Тогда решил он немедленно бежать из кошмарного места. Но как? Прутья были поразительно  прочны.

Так король долгое время томился ужасами, не зная, что делать. Но как-то раз, когда закончилась очередная бесовская сцена и зала опустела, и повисла немая тишина, король в отчаянье лег на постель и задумался о жизни. Вдруг в тишине отворилась стрельчатая дверь и он увидел палача. На плече его страшным острием сверкал  топор.

В пляшущих огнях на ярких стенах залы, двинулся он к темнице короля, и у того затрепетало сердце.

-Вот он, мой последний миг настал, - в животном страхе, прошептал он.