1136. Хуторская чертовщина. Сгоревшие надежды

                Праздная жизнь с выпивкой и обжорством пролетела в одно мгновение, так могло показаться двум приятелям, одним из главных занятий, у которых было обычное пустословие с характерным признаком хвастовства и самовозвеличивание в пьяных глазах товарища по застолью.
                С последним выпитым фужером спиртосодержащей жидкости и поеданием чёрствого хлеба, да с нанесением седьмой чёрточки на стену, Песя обратился к Злотазану.
-Ну вот милейший голубчик Тазя и настал тот момент, когда мы отправляемся с тобой за нашими деньгами.
-Чуток передохнём после скромного застолья и будем собираться в путь.
- Я вот чего надумал, надо тебе в твой портфель положить мешок, взятый у Бобыля.
-Есть у меня одна задумка, когда придём к этому проныре Аграфену, мать его за ногу да об дорогу на все четыре стороны, затаримся водкой и продуктами оставшиеся после того раза.
-И вот чё я ещё подумал, влезут в твой портфель все приготовленные Кудесником деньги или же мне всё придётся сложить их в мой «сидор»?
-Оно бы мне в него водки со спиртом набить, а в твой мешок продуктов.
-Ну чтоб у нас с тобой был запас на пару месяцев.
- Да не будем Песя загадывать на перёд, когда придём к нему, там и разберёмся.
-Чего себе шубутную голову забивать всякой дребеденью.
-Есть дела куда по важнее этих.
- Вот сижу и думаю, вернулся Викешка один или вместе с сыном?
-Сынуля его как – то мне проболтался, что хотел съездить на Воды, ну и скатертью ему дорога.
- Интересно было бы узнать, с какими новостями возвернулся Викешка от этой исхудалой старушенции.
-Да ещё узнаешь Тазя, куда тебе торопиться, времени у нас с тобой с излишком, даже не знаешь иногда куда его девать.
- Лучше подумай, куда махнём с тобой заполучив кучу ходовых «шкуринок»?
-Имею желание покутить не хуже, как это у нас вышло с посещением курортных мест.
- А чего нам Песя вновь не проехаться по былым местам, отдохнуть в приличных заведениях, погулять среди прибывающей публики.
-Глядишь и старых знакомых удастся повидать.
                Приятели погрузились в приятные мечтания, в которых представляли себя то в Пятигорске, обитая в отеле «Бристоль», то беззаботно шастая по Кисловодску, не забыв побывать у шашлычной на пригорке.
                Как – то не заметно под приятный разговор и скоротали время, пора было отправляться в путь, а для этого следовало незаметно покинуть усадьбу, спустившись вниз под гору, а уже там определиться, пойти им направо или же налево.
               Оно лучше бы пройти на право и выйти по оврагу меж двух соседних хуторов, а там через поле в точности выйти на станичную станцию, что намного бы сократило их путь.
               Но в это время уж довольно много шастает народу по дороге меж хуторов и чего людям не сидится дома, ведь дел хозяйственных навалилось столько, что всех не переделать до глубокой осени.
                А они всё ходят и ходят, даже временами злость берёт за их внезапное появление у оврага.
                Не заметно покинув усадьбу и спустившись вниз под гору, перейдя через канал по мостку к пруду, приятели закурили перед дальней дорогой, обсудив перед этим, что им следовало, по убеждению того же Песи, повернуть налево, как он это проделал до этого, прибегая за деньгами в усадьбу.
               Уже однажды проверенный путь гарантировал им незаметное передвижение по балке с выходом у восточной окраины хуторского кладбища, принадлежавшего Тазиной вотчине, где с выходом наверх, проследовали в степь, выйдя косиной на заброшенную полевую дорогу.
                По предварительному расчёту Песи им следовало к обеду прибыть к самой станице и обойдя станцию с западной стороны, понаблюдать за курятником, мало ли какой сюрприз им мог подготовить этот ловкий пройдоха.
                Песя с ярым энтузиазмом руководил всеми действиями, указывая, где, куда и в каком направлении им следовать, Тазе же досталось роль пассивного исполнителя, с чем он справлялся вполне сдержано.
             Что следовало отметить, степь и протекающий по ней канал были преодолены без особых приключений, если не считать два случая, когда пришлось прятаться, не желая попасть в поле зрения чужих глаз.
               
                И так, к назначенному Песей времени оба приятеля вышли к месту наблюдения и что за напасть, курятника не оказалось на месте, что за невероятные чудеса его попросту нет, как будто он там никогда и не стоял.
               Только вот чувствовалась подозрительная гарь в воздухе.
           Цобцеберский был обескуражен и не верил своим глазам, его охватило беспокойство и большое желание скорее узнать, куда могло подеваться одиноко стоящее строение. 
               Потащив за собой через железнодорожные пути Злотазана, вскоре привёл его к уже остывшему пожарищу.
                Жалобно глядя на обгорелые головешки Цобцеберский с недоумением, произнёс.
-Тазя, это как понимать, а?
- А так и понимай мой дорогой Песюрик, что это символическое знамение твоим сгоревшим деньгам.
- Теперь можешь пригоршнями собирать пепел и посыпать им свою голову.
- Не шути так Тазя над чужим несчастьем.
-Я может ещё имею надежды повидаться с этим Кудесником и заполучить от него свои деньги.
-Ну глядя на это произошедшее пожарище, возникает масса вопросов, к которым нет чётких ответов.
- Ну с чего это бы сгореть этому курятнику?
-Ясное дело, что здесь причиной стал поджог, а был он случайным или специальным, ещё бабушка на двое сказала.
-Возможно, твой аферист – финансист заметал свои следы и теперь катит в каком ни будь первоклассном вагоне, да посмеивается над твоей наивностью.
-Это надо же было так учудить, взять и отдать ему все свои сбережения за какую – то несчастную бумажку со штампом.
-Надо было хотя бы частями обменивать свои деньги, имея гарантию на взаимное доверие.
-Да чё ты мне здесь Тазя морали читаешь, ещё неизвестно, как дело обернётся.
-У нас с ним был уговор встретиться сегодня ровно в полдень, видишь же, что ещё есть время для деловой встречи.
-Твоя деловая встреча давно укатила в неизвестном направлении.
-Ты ж своими мозгами по раскинь да подумай, если он тебе обещал сменять сторублёвки один к десяти, то будь уверен, он сам лично для себя поимел двойную выгоду и это будет с большой натяжкой, если только не положил себе в карман половинную сумму.
- А на такие деньги Песя, где ни будь, по дальше отсюда и возможно на побережье моря, есть вероятность приобретения скромного домика, где на твои денежки будет жить счастливо и долго.
-Да если Тазя он сюда не придёт в полдень или не пришлёт кого – то из своих, то поверь мне, я тебе клятвенно заверяю, что найду его в любом случае и стребую всё до последней копеечки.
-  А вот это уже правильно Песя с твоей стороны, только вот в каком краю его искать, вот где она та самая главная закавыка.
-Может и отыщешь его, да как бы поздно ни было, по всем признакам, он большой транжира и отдавать ему будет нечего.
-Тебе только и останется, что содрать с его спины кожу на пергамент и заставить даром продать свою душу.
- Ты только представь себе, что это будет самая дорогая душонка, которая обошлась за баснословно большие деньги.
- Тазя! Ну ты чё? Специально подтруниваешь надо мной?
-Вижу, радуешься за мою беспечность, но только запомни, что там была и твоя часть денег.
- А теперь по смейся над самим собой.

                В момент этого не простого разговора со стороны привокзального строения в их сторону по шпалам одного их путей шли двое человек.
              А это уже давало надежду приятелям, что идут сообщить в каком месте, произойдёт обмен.
                Цобцеберский даже ободрился с презрением поглядывая на своего приятеля, с ухмылкой говоря тому.
-Ну что Тазик убедился в своих глупых доводах.
-Вон видишь этих двух, так это как раз за нами, а ты тут развёл свою дурацкую демагогию, убеждая меня, что наши денежки плакали горючими слезами. 
            Эти двое переступив через один из рельсов свернули с путей и в точности направлялись к стоящим у потухшего пожарища Песи и Злотазана, с явным радушием объявить им, куда следует пройти, для окончательно расчёта по денежному обмену.
                Если на роже Тази читалось полное спокойствие, то его приятель Песя просто светился в улыбке в ожидании приятного известия.
                Один из подошедших почему – то уважительно обратился к Злотазану, что слегка удивило Песю, это же он, тот самый, который заключил сделку и было хотел указать на свою кандидатуру, но был слегка шокирован услышанным.
- Если я не ошибаюсь вы будете судебный доктор?
- Одобрительно с вашей стороны так скоро прибыть к нам на опознание.
- А этот коллега с вами ни как уездный следователь.
-Вижу вы прямо с ходу решили осмотреть место преступления.
- Очень похвально с вашей стороны.
-А мы ожидали вашего приезда из Моздока не раньше завтрашнего утра, ну что ж, это даже хорошо.
-Доктор будьте так любезны ответить мне на один скромный вопрос.
                Злотазан тупо уставился в этого словохотливого человека, стараясь вникнуть в какую историю они могли влипнуть вместе со своим приятелем.
-Если есть надобность, то прошу задать ваш вопрос.
-Скажите, а вы были знакомы с бывшим до вас доктором Дмитрием Николаевичем?
                Подобный вопрос отозвался в голове Злотазана подобно удару топора обухом по затылку.
               В голове замелькали события давних лет и вдруг просияла такая ясность, что вспомнилось всё до мельчайших подробностей.
- Голубчик ты мой, ну как же мне да не знать Дмитрия Николаевича этого любезнейшего человека.
-Ведь нас вместе свела судьба в одном из ближайших отсюда поместий.
-Может наслышаны о том случае, когда в одну из ночей был убит помещик Мамкин и у него был угнан табун лошадей?
-Ещё придачу было разграблена усадьба и угнаны овцы.
- Дмитрий Николаевич прибыл в сопровождении молодого следователя Спиридон Андреича, хороший и активный следователь, но так и не смог отыскать похищенных вещей, да и с лошадьми вышла таже история.
- Одно могу сказать в точности, что не мало денежных средств тогда поимели с вдовы на пустые розыски.
- Но хочу друзья мои вас разочаровать, вы уж не обижайтесь на меня, так бывает иногда в суете житейской, слегка обознались.
- Я не судебный доктор, а самый обычный скупщик и снабженец зерна для нужд нашей доблестной армии.
- А-а, тогда понятно,
                ответил человек, так и не представившись обоим приятелям,
-вам тоже видимо задолжал этот изжаренный труп, но как видно вы слишком поздно пришли требовать от него уплату.
                А вот тут проявил невероятный интерес Песя.
- Как труп? Почему труп?
- И с чего это он изжаренный?
- Видите ли любезный, ночью случился вот здесь пожар, сгорело одиноко стоящее строение, обычный курятник в одно время, принадлежавший здешнему обходчику путей.
-Этот обходчик ещё в тот гад и аферист, когда скинули царя, под грандиозный шумок разобрал и перевёз домик государственной принадлежности в Прохладную.
-А курятник, где он водил до этого кур, то ли оставил, то ли продал кому – то, в точности кому сказать не могу, но этой ночью, где – то в полночь он и заполыхал.
- Тушить его никто не стал, да и кому это надо, а уже с рассветом дежурный по станции отправил гонца посмотреть, чего там случилось.
- И вот этот гонец,
                и говоривший человек указал на прибывшего вместе с ним, по всей вероятности, дворового рабочего,
- обнаружил обгоревший труп.
                Песя едва не схватил за грудки этого свидетеля, с мольбой в глазах и упорхающей надеждой, спросил того.
-Да как так вышло?
-Да как вышло – то, дежурный наказал мне сходить и глянуть, ну я пришёл сюда.
- Гляжу всё сгорело дотла, даже стены турлучное осыпались.
-Только среди этого чада чувствую запах горелого мяса.
-Ещё подумал, может какая живность не смогла выскочить и поджарилась на углях.
-Нюх – то у меня дай каждой собаке такой, вот там по серёдке под сгоревшим слоем золы вижу эдакое возвышение,
                и свидетель - гонец попытался это показать своими руками, продолжая свой рассказ, по всей вероятности уже не раз пересказанный за начало дня,
-мне даже показалось, что это могла быть свинья.
-Ну я этак осторожно, подобранной палкой тыкнул раз другой, а когда сгорнул пепел с одного края, то вначале не поверил увиденному.
-Гляжу и понять не могу, чего это могло быть, а потом до меня дошло, что это обуглившаяся человеческая голова, ну а далее и его обгоревшее тело.
- Я побег доложиться, собрали народ, пришли, поглядели, да всем миром порешили, что тело следовало бы забрать.
- Ну чтоб это того, голодные собаки случаем не обглодали труп.
-Но можно было бы и постеречь, но кто его знает, сколько бы караулить пришлось, день другой, а то и того больше.
-Рабочих рук и так большая нехватка, вот и снесли тело в подсобку от греха по дальше.
-Послушай любезный, так опознали чей это труп или как?
                Спросил свидетеля Песя, ещё надеясь на предстоящую сделку.
- Да как теперь его то опознать, сгорел до неузнаваемости, а лицо выгорело до черноты.
-Он лежал на спине вон туды головой, вроде как поглядывая на дверь. 
              В этот разговор подключился говорливый человек, с сожалением говоря.
- Да кто бы это не был, но принял ужасную смерть.
-Вот так не знамо, за что и какие грехи земные.
-Чего – то бегал, копошился, водил знакомства и на тебе, принял ужасную смерть.
-Послушай дорогуша, может кто – то слышал крики, словесную ругань, возможно, стрельбу или ещё какой подозрительный шум,
                поинтересовался Песя.
-Да никто ничего не слышал, да и само место на отшибе, к тому же считается местными проклятым.
-Это как же и с чего вдруг? Уже с интересом спросил Злотазан.
-Так поговаривали этот самый покойный,
                и говорливый человек перешёл на тихий тон, с какой – то таинственностью в голосе произнёс,
-водил дружбу с самими чертями.
- Да, да, не удивляйтесь, что было то было.
-Ведь у кого из здешних ни спроси, ни кто в точности не скажет, откуда он появлялся здесь на станции и куда потом пропадал.
-Только его видели здесь, как он уже оказывается в другом месте.
-Мерзкий и скользкий тип был, водить дружбу ни с кем из станционных не водил, но имел тёмные делишки с нечистыми на руку снабженцами.
-Эта скромная сараюжка была у них вроде перевалочной базы, что-то привозилось и сгружалось из вагонов, а вот сбытом краденого занимался этот самый тип, хоть и говорят, что о покойниках ничего плохого говорить нельзя, но, по правде сказать, ещё та пронырливая мерзость.
- Любезный, ты нам в подробности растолкуй, чего это самое место считается проклятым?
                Ещё раз поинтересовался у него Злотазан.
-Ну как же, это место всегда обходили стороной, гиблое оно, что болотная топь.
- А всему причиной был один давний случай, народишко-то у нас большой любитель всякой дармовщины, вот одни такие было приметили, что в этой сараюге есть чем поживиться, выждали удобный момент, да и шасть без спросу в него.
-Уж чего здесь произошло с ними они и сами толком сказать не могут, попросту свихнулись и тронулись умом.
-Но это ещё ладно, а вот когда случилось поголовное дезертирство, уже после того, как царь батюшка отказался от своего трона, солдатушек понаехало и на нашу станцию прибыли митинги устраивать, брехать не стану, так как сам этого не видел, но кто – то из станционных подсказал, где есть возможность не плохо разговеться.
-Так вот поговаривали, что видели, как сюда захаживали солдатики, но никто не видел, как они отсюда выходили.
- С гинули родимые и концов никаких о себе не оставили.
-Вот такое оно это место, дурную славу имеет о себе.
-А вам могу только дать совет, если чего-то он вам и задолжал, так простите его ради греха, что им было взято и обещано уже не возвернуть.
- Так что бывайте, а мы уже было порадовались, что так скоро прибыл дознаватель с доктором.

                Эти двое ушли тем же путём, что и пришли сюда, а Песя с Тазей остались у пожарища, желая понять и выяснить, что же на самом деле могло случиться здесь прошедшей ночью.
               Цобцеберский переполненный сомнениями, скорбной печалью и обречённостью в глазах, обратился к своему приятелю.
- Не знаю Тазя как теперь быть и чего думать, по твоему мнению чего здесь могло произойти?
                Злотазан угрюмо поглядывая на пожарище, держа в левой руке портфель, а правой ладонью похлопывая себе по животу, выпучив нижнюю губу, снисходительно произнёс.
- Ну как тебе сказать Песик, имею на этот счёт две версии и обе вполне правдивые.
- Скажем первая из них гласит примерно так, что здесь попахивает обычным грабежом.
-Прознав, а это не так уж и сложно, что твой Кудесник имеет на руках солидную сумму денег, дождавшись ночи, совершили злодеяние.
-Кудесника удавили, деньги забрали, а чтоб скрыть следы своего преступления подожгли курятник.
-Хотя по этому поводу имею большие сомнения, чтоб с такой суммой денег Кудесник засиделся здесь допоздна, полнейший бред.
-Но могу допустить, что само преступление могло произойти и днём, а вот ночью, когда все вокруг предались снам и подожгли это хилое строение.
-По второй версии, что более правдиво, самый обычный подлог для отведения глаз.
-Чего стоило этому проныре подыскать кандидатуру из падших человеков, подобную себе по росту и комплекции, да заманить к себе в сарай.
-Пойми Песик ни какого насилия не потребовалось, сам же говорил, что здесь после тебя оставалась водка и еда.
-Ну так проще простого, рассчитывая на человеческую жадность, взять и предложить одну маломальскую сделку, сказав, сколько в течение часа будет выпито и съедено, то за это не придётся платить.
- Чувствуешь теперь, где сам подвох зарыт, чего было не натрескаться на дармовщину до полной потери сознания.
-Оставалось сделать одну не большую малость, облить несчастного спиртом и подпалить.
-Облить спиртом? Удивленно переспросил Песя.
-А чего в этом удивительного, ведь никакого тебе запаха керосина, полнейшее алиби и никаких дополнительных наводящих вопросов.
-Вполне разумно и хитро,
                пробормотал Цобцеберский, почёсывая пальцами себе грудь, уставившись пронзительным взглядом на пепелище, в надежде отыскать там следы неопровержимых доказательств.

30–31 августа 2023г.