Украденная жизнь

 - Я лучше знаю, что тебе нужно! - крикнула мать, сделав жест, будто стукнула кулаком.
- Ага, может ты ещё и лучше знаешь, хочу я есть или нет? - язвительно спросила Света.
-Да! Потому что надо соблюдать режим! - убеждённо заявила Людмила Ивановна.
- Угу, ты всю жизнь соблюдаешь этот режим, даже спишь после обеда, как маленькая - ну и где твоё здоровье? - Света с горькой иронией усмехнулась.
- Давай, поиздевайся ещё над матерью, бессовестная! Папаше своему скажи "спасибо" за моё угробленное здоровье! - мать начала распаляться.
- Ну, значит не всесилен этот твой режим, если за столько лет твоё здоровье не восстановилось. К врачу бы лучше сходила, полечилась бы, как нормальные люди, раз такая больная, - Света начала терять терпение - всегда одно и то же, как же эта шарманка уже осточертела.
- Давай, поучи меня ещё жить, сопля! - взвизгнула мать, со злобой и презрением выпучив глаза.
- Ну да, ты-то у нас знаешь, как надо жить, многого добилась в своей жизни, с тебя только пример и брать! - не выдержала Света и быстро начала натягивать ботинки, чтобы поскорее уйти.
- Ты ещё меня попрекать будешь?! Ах ты, тварь неблагодарная! - взвилась женщина.
- Нет, что ты - я очень благодарная тварь! - Света торопливо совала руки в рукава куртки.
- Оно и видно! Куда так вырядилась?! Хоть бы джинсы свободные купила, ноги свои тощие прикрыть. Всё уродство своё демонстрируешь. Вместе с характером...
- Ну я ж папашин выродок! - не выдержав, выкрикнула Света, с силой рванула дверь за ручку, вылетела за порог и громко хлопнула дверью, услышав вслед материно "давай-давай, шалава!"
 "Вас, Петровых, не поймёшь - то уродство, то шалава" - подумала в очередной раз Света, почти сбегая по ступенькам. Внутри кипела злость. Света понимала, что злиться бесполезно, мать не изменится, нельзя её слова и выходки принимать так близко к сердцу, только нервы себе трепать. Но ничего поделать с собой не могла. Ну как мать может такие вещи говорить собственному ребёнку, которого сама выносила и родила? И сама выбрала ему такого отца, никто не заставлял. А теперь она виновата в том, от кого родилась? И кто чуть не сломал ей жизнь? Света сжала кулаки, останавливая свои мысли и воспоминания об отце. Это было слишком болезненно. Даже сейчас, когда его уже больше двух лет не было в живых. А если бы не она, до сих пор был бы жив и жил с ними в одной квартире. Об этом даже подумать было страшно. Теперь его нет, а воспоминания, страх и боль всё ещё живы. Медиумизм и ПТСР - гремучая смесь… Если бы Свету спросили, как ей живётся с тем, что она свела в могилу родного отца, она бы ответила "слава богам, что дали мне этот дар и я смогла это сделать и освободиться!" Вот ещё освободиться бы от матери, не дающей жить, но на неё рука не поднималась. Мать всё-таки не конченный ублюдок, а просто ограниченный, избалованный, эгоцентричный человек с пошатнувшейся психикой. Правда, с некоторых пор Света начала и её опасаться. Иногда мать своими припадками ярости не на шутку пугала её и успокоившийся было страх быть убитой во сне стал иногда возвращаться, и тенденция шла по нарастающей. Кто ж мог подумать, что после смерти одного "врага" мать найдёт себе новый объект для войны в лице собственной дочери? Но что ж теперь, и её хоронить? Свете и одной войны за свою жизнь хватило с головой, не хватало ещё второй. Конечно, после того, как Света поставила на свою комнату и на себя магическую защиту, мать перестала на неё кидаться с кулаками, но Света уже боялась и снова жить со страхом больше не могла. Нет, надо сделать всё, чтобы съехать на съёмное жильё. Хоть комнатушку. Лишь бы в спокойствии и безопасности. Но для этого нужно больше зарабатывать, а Света по-прежнему перебивалась подработками, душевное состояние отнимало много сил и не давало возможности устроиться на относительно нормальную работу на полный рабочий день. Как превратить свои способности в мало-мальский бизнес, Света понятия не имела. Хорошо хоть кое-как за копейки продавались картины и периодически обращались люди за магическими услугами. Но этого едва хватало на существование. Света могла бы ещё шить, хоть её от этого и воротило, но дома принимать клиентов было невозможно - нельзя же приглашать их в такую развалюху. Если с клиентом нужно было встретиться, приходилось делать это либо в кафе, либо у него дома, либо ещё где-то. Вот и сейчас Света спешила на встречу с клиенткой, которая хотела разобраться в своей неприятной жизненной ситуации.
Света блуждала по незнакомому торговому центру в поисках нужного кафе. Как назло, никакого плана расположения заведений здесь не было и приходилось искать как иголку в стоге сена. Пришлось попросить помощи у клиентки, та объяснила дорогу и встретила у входа. Катерина оказалась совсем не похожей на человека, у которого серьёзные жизненные проблемы. Низенькая, красивая, цветущая, с улыбкой на лице, со вкусом одетая. Но рассказ женщины оказался очень грустным. В её магазине одежды торговля встала практически намертво, уже нечем было заплатить аренду. Квартиру она не может сдать уже полгода даже за копейки. С её мужчиной происходит что-то странное - пропадает, потом появляется когда захочет, за полгода ни цветка не принёс, зато за её счёт угощается без стеснения, принимает подарки как само собой разумеющееся, всё время говорит о своих желаниях, а Катерине после их свиданий становится так плохо, что она по 2-3 дня с постели встать не может. Света первым делом внимательно посмотрела на фото мужчины. И ужаснулась. Такие энергетические вампиры - большая редкость. Обычно они отнимают у человека небольшую часть энергии и только одного типа, но этот пожирал всё и сразу - жизненные силы, здоровье, деньги, удачу...
- Он потому так редко теперь появляется, что у вас стало всего очень мало и нужно время, чтобы накопилось достаточно, чтобы было что взять - крохами он не питается, ему нужно много и сразу, - объясняла Света Катерине. - Мой вам совет - гоните его прочь в три шеи, если не хотите, чтобы он вас совсем сожрал. Заблокируйте его везде, не открывайте дверь, никогда ни при каких обстоятельствах не разговаривайте с ним и не идите ни на какие его уговоры и уловки. Он вас не любит, потому что вообще не способен любить кого-либо, кроме себя. И вы у него такая не одна.
 Женщина смотрела на Свету так, будто только что прозрела. Потом долго убивалась, как же она всего этого не видела и потратила на этого упыря три года своей жизни и кучу денег, любила его беззаветно и верила ему безоговорочно, жить без него не могла. Наконец она успокоилась и приступили к разбору ситуации с магазином. И вот тут Света почувствовала, что она в тупике. Денежный канал хороший. Удача при ней. Судьба у Катерины вообще на зависть, просто прекрасная. Но тогда куда же это всё девается?
- Кто-то у вас крадёт всё, что у вас есть и что вам предначертано. И это не этот альфонс, здесь чистая и сильная магия. Только я никак не пойму, какая... - задумчиво сказала Света, глядя в пространство перед собой невидящим  взглядом.
- Что же делать? - испуганно притихла Катерина.
 Света глубоко задумалась, постукивая пальцами по столу. Как найти то не знаю что там не знаю где? Наконец она решила, что если не знаешь, с чего начать, нужно начинать сначала.
- Для начала мне нужно посмотреть ваш магазин. Потом, возможно, и квартиру.
 Договорились на следующий вечер. Катерина оказалась благодарным и щедрым человеком, заплатила в два раза больше озвученной стоимости. Расстались тепло, как давние знакомые.
 Света была и рада хорошему заработку (да, другие за такую же работу берут под десятку, но Света о таком только тихонько мечтала, да и не со всех возьмёшь такие деньги, ведь люди с бедами часто перебиваются копейками, с таких вообще брать стыдно), и одновременно озабочена обстоятельствами жизни новой клиентки. Такого она ещё не встречала. Хоть бы мать уже перебесилась и можно было в тишине спокойно поработать над разбором ситуации, вдруг удастся что-нибудь увидеть.
 
 Света осторожно вошла в квартиру, тихо закрыла дверь и прислушалась. Тишина. Время позднее, мать, наверное, уже медитирует. По крайней мере в квартире темно. Света прикрыла дверь в комнату, чтобы свет не побеспокоил мать, сняла куртку, разулась, быстро помыла руки и с сумкой под мышкой тихо проскользнула в свою комнату, в полутьме разглядев в дальней комнате растянувшийся на кровати силуэт. Закрыла дверь своей комнаты и с облегчением выдохнула. Комната встретила знакомыми успокаивающими запахами - пастели, гуаши, акварели, бумаги, картона, воска, трав и легким запахом табака, пропитавшим одежду. В сумраке виднелись густо развешанные по стенам рисунки и наброски. Света включила настольную лампу, села за стол и задумалась, положив подбородок на сплетённые пальцы. Взгляд рассеянно блуждал по подсвечникам со свечами, рисовальным принадлежностям, начатым рисункам и картинам, стопкам бумаг и книг. В голове прокручивались фрагменты разговор с Катериной. Света открыла на телефоне фотографию женщины, ещё раз посмотрела на неё долгим рассредоточенным взглядом, рассматривая её энергетическое поле внутренним видением. Ничего не видно, всё хорошо. Но так не бывает! Света достала карты и руны, зажгла новую свечу и аромалампу, накапав в чашу анисового масла. Некоторое время подышала лёгким ароматом, затем начала тасовать карты. Плавные движения перекладывали карты в колоде. Стоп. Одна карта за другой стала ложиться на стол. Один ряд, второй, третий. Света застыла над раскладом, блуждая глазами по картам. И чем дольше смотрела, тем сильнее хмурилась. Собрала карты, тщательно их перемешав, снова перетасовала и разложила. Затем снова. Не складывая карты, начала вытаскивать из мешочка руны. И ответы ей не нравились. Затем взяла в руки в маятник, начала описывать им круги на ладони и погрузилась в транс. Её отстранённое лицо становилось всё мрачнее. Она видела зло. Сильное зло. Но это зло было ей незнакомо. И это было странно. Света хорошо распознавала разного рода магию, в том числе вуду, но эта магия была ей незнакома, более того, её естество будто ускользало, никаких картинок, только какие-то нити, туннели, плотные завесы, спирали... Наконец Света уронила руки на колени и медленно вышла из транса. Она ужасно устала. Сегодня она сделала всё, что могла. Часы показывали первый час, желудок от голода сжался в комок. Света вспомнила, что сегодня из-за материного скандала не смогла пообедать, от малейшего стресса она всегда теряла аппетит. Почти бесшумно проскользнув на кухню, Света с трудом впихнула в себя несколько кусков холодной, прямо из холодильника, варёной картошки. Не умываясь, из последних сил переоделась в домашнее и юркнула под тёплое одеяло. Если бы те, кто рассуждают, что маги берут деньги ни за что, знали, сколько одни только прорицания отнимают сил! Света не заметила, как провалилась в сон. На столе так и остались лежать разложенные карты.

 С утра мать снова устроила скандал. Причина была знакома до оскомины: мать решила сегодня послать Свету за продуктами, а Света посмела иметь какие-то свои планы. А у Светы действительно были планы, и неотложные. Ещё накануне один знакомый захотел купить кому-то в подарок одну из незаконченных Светиных картин и ей с утра уже предстояло взяться за работу, так как с встреча с покупателем была назначена на три часа дня. Мать поорала, но не добившись своего, сбегала за продуктами и теперь занялась любимым делом - скандалила, сидя в гостиной, обращаясь к Свете в третьем лице, будто с кем-то разговаривала. Света же, успев перекусить и напасти воды и кофе, пока матери не было дома, сидела тихо в своей комнате за столом, сосредоточенно водя пастелью по бумаге и посылая в адрес разбушевавшейся матери лёгкую энергию льда, чтобы хоть немного остужать её пыл. Использовать что-то более серьёзное она боялась. Будь это посторонний человек, который чуть не изо дня в день методично портил ей жизнь, она бы просто применила запирающую ледяную капсулу и пусть с этим упырём будь что будет, заслужил. Но применить её к матери она не могла. После того, как, пытаясь остановить впавшую в ярость мать, Света применила к ней останавливающую магию с энергией льда и руной "иса", и уже через два часа мать слегла с сильной простудой и бронхитом, проболела две недели и Света никак не смогла повлиять на последствия воздействия, она боялась применять к матери что-то серьёзнее совсем лёгкой магии, по принципу "не навреди". А что уж говорить о постоянном заклятии запирающей ледяной капсулы, которая может повести себя непредсказуемо, учитывая слабость объекта воздействия. Ведь это заклятие, блокирующее процессы, но что ещё, кроме оговоренного, оно может заблокировать в качестве побочного эффекта? Вдруг мать тяжело заболеет или вообще сляжет? Снимет заклятие Света, конечно, легко, но вот вернуть всё обратно уже не сможет, ведь она, к сожалению, не целитель. Поэтому сейчас она посылала на мать только лёгкий ледяной ветер, слушая в наушниках музыку, чтобы заглушить голос матери. Эффект от этого был, конечно, слабый, но даже небольшое снижение градуса было для Светы подарком.
 Через полтора часа мать угомонилась и ушла в свою комнату отдыхать. В квартире воцарилась напряжённая тишина. После полудня картина была закончена. Теперь осталось начертать на кожанном браслете рунический защитный став для Катерины и можно сматывать удочки - придётся посидеть до вечера у подруги в магазине, так спокойнее.
 Собрав всё необходимое, Света выскользнула из комнаты. Мать то ли спала, то ли медитировала, растянувшись на диване и из квартиры удалось выбраться без проблем.

 Покупатель ушёл довольный и Света со вздохом положила в кошелёк  заработанную драгоценную тысячу. Она знала, что её картины стоят дороже, но поставить цену выше боялась, и так покупателей было мало, а Света была очень неуверенна в себе. Хоть что-то, и на том спасибо. Можно купить себе пирожок и кофе и отправляться к подруге, коротать время и отдыхать душой за разговором с хорошим человеком.

 Торговый центр, в котором располагался магазин Катерины, находился не просто за мкадом, а на отшибе. Посреди глухой промзоны, в вечерней темноте, подсвечиваемой светом фонарей, он создавал жутковатое впечатление и казался бы призраком, если бы не снующие по его внешней территории люди. Но внутри торговый центр встретил звенящей пустотой. Высокие потолки, яркий свет, открытые магазины - и ни одного посетителя. Света по описанию дошла до нужного магазина у поворота одного из коридоров. Магазин оказался маленьким и уютным, набитым красивой стильной одеждой. Глядя на ассортимент, легко было поверить, что когда-то торговля шла бойко и были постоянные клиенты. Идя от входа к кассе, Света в какой-то момент почувствовала, что ей стало нехорошо и как-то жутко. Но у кассы, где её радостно встретила Катерина, ощущения растаяли и сменились ощущениями уюта и безопасности. Катерина была очень рада её видеть, рассказала, что сегодня удалось продать костюм и куртку, усадила девушку на своё место отдыхать и побежала за кофе. Света огляделась и прислушалась к ощущениям. Да, здесь, в этом уголке, царила очень позитивная энергетика. Но уже в метре от кассы она будто растворялась. Примчалась Катерина с двумя стаканчиками кофе и затрещала, рассказывая о событиях сегодняшнего дня. Хотя ничего интересного в этих событиях не было, кроме уже известной Свете тенденции посетителей долго крутить в руках понравившуюся вещь и всё-таки отказываться от покупки. А вот кофе оказался не только кстати, но и вкусным, Света выпила половину чуть не залпом. Повязав женщине на левую руку защитный браслет и объяснив, как с ним обращаться, она начала исследовать пространство магазина. Первым делом она вернулась ко входу. Вроде чисто. Шаг внутрь, другой, третий, четвёртый, стоп!.. Вот оно, это ощущение. Нехорошо, жутковато, давит, заныла спина. Света поводила ладонями вокруг себя, ощупывая пространство, внимательно осмотрелась. По ощущениям будто завеса во всю ширину магазина толщиной сантиметров тридцать. Но почему-то невидимая. Ни пелены, ни тёмной энергитики, ни ещё чего-либо, что бы можно было увидеть. Очень странно... Света решила отложить это на потом, достала маятник и начала внимательно исследовать магазин. Вот тут, в углу, явно неприятно. Маятник закачался, будто его кто-то дёргал. Света всмотрелась в потолок. Сгусток негативной энергии. Небольшой, неопасный, образовался сам по себе от негативной энергии людей. Света сконцентрировалась, аккумулируя в правой ладони ледяную энергию и запустила в сгусток струю ледяных игл. Несколько секунд и от сгустка не осталось и следа. За первым был обнаружен второй сгусток, потом третий и у самого входа четвёртый. Больше никаких явных источников негативной энергии Света не нашла, не было и утечки энергии. Вот только неожиданно девушка почувствовала, что еле стоит на ногах и не держит спина - как будто её высосали. Это было очень странно, потому что работа была лёгкая, не от чего было так устать. Испуганная Катерина отвела девушку на своё место и захлопотала:
 - Водички? Может тебе лекарство какое-то нужно? Что у тебя болит? Может тебе умыться? Или на воздух? Что с тобой случилось?! Ты такая бледная!
 - Мне нужно просто отдохнуть, - успокоила взволнованную женщину Света. - Я не знаю, что это такое, от такой лёгкой чистки я никогда так не устаю, а тут думала, что сейчас упаду. Я ничего очевидно серьёзного не нашла, кроме одного - в метре от входа висит от потолка до пола какая-то плотная энергетическая завеса. Но что это - я не понимаю, я ещё с таким не сталкивалась. И энергетика в помещении мне не нравится, кроме вот этого вашего места - здесь наоборот средоточие сильной положительной энергетики.
 Девушка глубоко вдохнула и глотнула сладкого кофе. Силы постепенно начали возвращаться. Какое-то время они пили кофе и строили предположения, что же это может быть за воздействие и от кого. Злыдня из магазина аксесуаров напротив? Завистница, продавщица из другого магазина одежды? Или кто-то неизвестный? Единственное совпадение - именно на этом месте Катерина каждое утро, входя в магазин, мгновенно теряла силы и последние месяцы старалась сидеть в своём уголке, где чувствовала себя в безопасности. В какой-то момент Света снова взглянула на пространство перед входом и неожиданно увидела лёгкое колебание, будто перед входом по всей ширине магазина прямо в воздухе стеной стекала вода. Света ошарашенно смотрела на видение. Она ни разу не видела негативное воздействие в такой форме, а в том, что это именно негативное воздействие, девушка не сомневалась. Рассказав об увиденном, Света стала прощаться.
 - Буду смотреть и думать, - пообещала она. Катерина неожиданно крепко обняла её и сунула в руку тысячную купюру.
 - Спасибо тебе огромное, дорогая. Возьми хотя бы столько, больше пока нет, сегодня надо заплатить хотя бы половину аренды, чтоб меня не выгнали, - виновато сказала она.
 - Спасибо, - Света смущённо улыбнулась. - Держитесь, Катя, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вам помочь, - пообещала она и поспешила к выходу.

 "Как они вообще здесь работают?" - думала по дороге девушка, ёжась как от холода. "Здесь энергетика как в склепе. Как будто это место проклятое." И тут Света вспомнила слова Катерины о том, что людей в последнее время стало очень мало, а торговля встала не только у неё, а у всех. Отойдя немного от здания, Света обернулась и всмотрелась в него. Но сказать что-то было трудно, атмосфера и темнота накладывали свой отпечаток. Однако что-то в здании точно было нехорошее, ощущения девушку не обманывали никогда.


 Утром Света снова стала искать ответы на свои вопросы. Раскладывала карты, вытаскивала руны, задавала вопросы маятнику, потом снова вошла в транс и перенеслась в магазин. Прикоснулась к энергетической завесе и стала прислушиваться к ощущениям. И вдруг почувствовала что-то до боли знакомое. Внезапно в голове возникла мысль: цыганка. Света тут же написала Катерине, не было ли у неё за последние пару лет контактов или конфликтов с цыганами. Ответ её ошеломил. Катерина рассказала, что примерно год назад, бегая от одного мага к другому в поисках помощи, обратилась за помощью к цыганке, которую нашла в интернете. Та ей долго что-то делала, женщина отдала ей просто кучу денег, но за два месяца ничего не изменилось. Когда разгневанная Катерина потребовала вернуть деньги, цыганка заявила, что ничего отдавать не собирается, а Катерина ещё пожалеет о своих словах. К последнему сообщению были приложены две фотографии, цыганки и её дочери. Ирина и её дочь Дарья. С первой фотографии смотрела крашенная в блондинку полная немолодая женщина совсем нецыганского вида.  Света навела на фотографию маятник и задала вопрос. Маятник закачался как бешенный. Она! Вот он, автор всех бед, будь он проклят. Девушка посмотрела на вторую фотографию. А вот в дочери есть что-то цыганское. Света навела на фотографию маятник, позадавала вопросы. Нет, дочь вообще не при делах. Ну, теперь мы знаем автора, а значит, можно уже получить информацию. И девушка снова погрузилась в транс, глядя на фотографию Ирины. И вот тут загадка стала раскрываться как бутон. Лютая злоба. Вообще, на всех. Зависть. Знакомый врождённый порок - невозможность иметь своё, только украсть у кого-то. Жадность, ненасытность. И очень странная сильная магия, смесь проклятия с крадником, прикреплённая одновременно к магазину и к его хозяйке, крадущая всё подряд - деньги, здоровье, физические и жизненные силы, хорошее настроение, радость, счастье, удачу, любовь, - всё, что предназначалось объекту воздействия. Сделанная без удержу, на пике эмоций - и проклятие стало, питаясь негативными эмоциями людей, расти и расползаться по всему торговому центру. И самое страшное - уже способная своей силой убить объект. Нужно во что бы то ни стало разрушить заклятие, пока ещё человека можно спасти. А вот торговый центр уже не спасти - он отравлен и очищаться ему теперь годами, если не сделать капитальный ремонт. Обо всём этом, кроме угрозы смерти, Света тут же написала женщине. В ответ одно за другим посыпались сообщения, полные гнева и отчаяния. И тут Света почувствовала, что противник её обнаружил. Это чувствовалось очень явственно, так же, как и угроза. Девушка быстро попрорицала на рунах и наложила на себя двойную защиту. Теперь нужно было понять, что делать.
 Света никогда не имела дела с цыганской магией, поэтому сначала начала искать о ней информацию в интернете. Результат удручал - цыганская магия выделялась в особую категорию, считалась одной из самых сильных, а главное, разрушить цыганскую магию могут только сами цыгане, потому что больше никто её секретов не знает, так как она потомственно передаётся по наследству. Но вот с последним постулатом Света соглашаться отказывалась - не может такого быть, чтобы на действие не было противодействия. Пусть сложное, трудное, но оно должно быть, по тому простому закону, что суть магии едина независимо от традиции. И магию одной традиции всегда можно разрушить магией другой традиции, нужно только найти правильный подход.
 И тут снова посыпались сообщения от Катерины. Она писала, что только что к ней в магазин ворвалась целая банда цыган. Шестеро молодых людей и подростков, которые чуть не разгромили её магазин - хохоча и издеваясь, носились по магазину, срывали и бросали на пол вещи и выдворить их удалось только с помощью охранников. Ничего себе оперативность! Двух часов не прошло, как Света обнаружила автора заклятия, как тот уже начал действовать, причём открыто и агрессивно. "Ах вот ты как, сволочь?!" - Света от гнева сжала кулаки, - "я воровала чужую жизнь и буду воровать, и не смей мне мешать?! Ну, я теперь наизнанку вывернусь, а разрушу твоё чёртово заклятие, пусть даже мне за это ни копейки не заплатят!" Света в полной мере ощутила, насколько опасен противник. Нужно защитить Катерину. Девушка предупредила клиентку, что вечером привезёт ей оберег и только после этого начнёт работу.

 "Приезжай, я тебя очень жду!!!" - Катерина отправила сообщение и застыла на стуле. Перед глазами всё плыло и расцвечивалось кругами, сил не было, грудь жгла боль, воздуха не хватало. Собрав все силы, женщина спрятала телефон, выпила лекарство для сердца, положила под язык валидол, с трудом встала и шатаясь, побрела к выходу. Заперла дверь. Прочь. Подальше. На улицу. На воздух. Это был уже который по счёту приступ за последние недели и Катя знала, что нужно делать. На улице села на лавочку, кутаясь в куртку. Только через час она вернулась обратно в магазин.

 Пересев на нужную ветку метро, Света почувствовала, что ей становится плохо. И с каждой минутой всё хуже. Одно за другим она приняла все лекарства и стиснула зубы, говоря себе, что всё равно доедет и сделает что задумала. Моментами ей становилось страшно, что всё-таки не доедет, но она только упрямо сжимала кулаки. Она прекрасно понимала, что её пугают, чтобы помешать ей. Но если бы ей могли реально помешать, с ней бы уже что-то случилось. Значит не могут.
 Из автобуса она вышла согнувшись, с трудом переставляя ноги, будто что-то придавливало её к земле. Последние метры до магазина пришлось идти, держась за стены.
 Катерина, увидев её, испуганно кинулась навстречу, подхватывая под руки:
 - Что с тобой?! Тебе плохо?
 - Ох, думала, что не доеду, - не выдержала Света и объяснила, - Она пытается мне помешать.
 Катя засуетилась вокруг неё, пытаясь помочь, а Света, опустившись на стул, почувствовала, как её стремительно отпускает, силы возвращаются. Ей пытались только помешать прийти, а на случай провала, видимо, ничего предусмотрено не было и как только она пришла, воздействие прекратилось. Света объяснила это взволнованной Кате, чтобы успокоить её.
 Отдышавшись, она достала из сумки оберег - камень с руническим ставом. Она знала, что оберег скорее всего будет одноразовым и приняв на себя сильный удар, лопнет и нужно будет делать новый. Света положила камень в глубину шкафчика возле кассы, где его нельзя было заметить и сказала Кате никому о нём не говорить. Они ещё немного поговорили, выпили кофе в каые рядом и девушка поехала домой - ей предстояла трудная и долгая работа. Если бы только она могла представить себе последствия или догадалась подробнее посмотреть, что будет делать автор заклятия после его разрушения! Но она даже не представляла, как далеко простираются пределы человеческой злобы.

 В доме было тихо. Света выключила настольную лампу. Всё было готово. Горели свечи, источала тонкий аромат аролампа, пальцы унизывали кольца, а запястья браслеты, на шее висело несколько подвесок, на кровати лежал мешочек с магическими камнями. Девушка легла под одеяло - во время глубоких погружений ей всегда становилось очень холодно, - разложила под рукой нужные камни, потёрла амулеты и артефакты на себе, чтобы активировать их на сильную работу, сжала в ладони два содалита и начала погружаться в транс. Перенеслась в магазин и стала изучать магическую завесу. Рассматривала ведущие от неё нити. Целые снопы нитей! Вот те, что ведут к цыганке. А вот эти - к Кате. А вот канал, через который всё Катино уходит к цыганке. Прежде всего нужно отрезать от заклятия её автора, чтобы он не мог никак влиять ни на процесс, ни на объект. Света стала перебирать инструменты от простого к сложному. Огонь. Бесполезно. Лёд. Так же. Магическое лезвие. Проходит как сквозь масло. Руны. Сами по себе не действуют. А с другими инструментами? Света пробовала одну комбинацию за другой. И вдруг - есть! Замораживание и энергетический вращающийся резак с рунами. Разрезанные нити падали и таяли, разрушаемые энергией льда. Света почти физически почувствовала на той стороне прямо-таки беснование. Положила в ладонь змеевик - хорошее оружие для наказания виновного. И вот все нити к автору уничтожены.
Теперь Света пробовала, что первое поддастся разрушению - канал или само заклятие. Так, канал существует за счёт заклятия, без разрушения заклятия канал не уничтожить. Значит, будем разрушать заклятие. Шло время. Девушка снова перебирала один вариант за другим.  В голову пришла идея попробовать смесь льда с кислотой в комбинации с рунами. Ага, начало поддаваться. Но очень уж тяжело. А если к хагаласам добавить ису? Уже полегче, но всё равно не хватает силы. Что-то подсказало ей, как нужно действовать - Света расставила рунические ставы по углам и запустила их стремительное вращение. И почувствовала, что завеса дрогнула, пошла рябью, будто разжижаясь. Начала медленно таять снизу вверх. Вот уже в середине над полом образовался просвет. С каждой минутой он всё увеличивался. Света чувствовала огромную нагрузку и раскрыла левую ладонь, улавливая энергию из пространства. Минуты шли, заклятие медленно таяло от середины к краям, в ушах стоял шум из сонма звуков, тело дрожало как натянутая струна. Света до последней секунды не верила в успех, ждала противодействия - но вот в последнем, правом верхнем углу испарились последние следы магической завесы. Неужели получилось?! Света ещё раз внимательно всё проверила и застыла в ожидании. Но ничего не происходило. Заклятие было уничтожено. А вместе с ним исчезли и канал, и ведущие к Катерине нити. Всё было чисто. И тихо. Цыганка будто исчезла. Тишина и спокойствие. Вот это да…
Ну, значит на сегодня хватит. А завтра будет видно, что делать дальше. Света разжала руку, сжимающую камни и с трудом разлепила глаза. Ей было нехорошо, как всегда после большой работы. Но сейчас её наполняла радость - ей всё-таки удалось уничтожить заклятие!

 На следующий день Света проснулась поздно и совершенно разбитая. В теле слабость, мышцы болят. Она потратила много сил и понадобится дня два, а то больше, чтобы восстановиться. Первым делом она сообщила клиентке о том, что заклятие уничтожено, но сама Света сейчас без сил и Кате нужно быть осторожной. В ответ посыпались благодарности и сердечки, а также сообщение "я сегодня прекрасно спала и так замечательно выспалась!" Света пробормотала "на благо" и пошла на кухню готовить кофе.

 Сейчас Света была обессилена и не могла даже попрорицать, поэтому с тревогой ждала, что будет дальше. А ведь ещё предстоит работа по возвращению всего отведённого обратно владельцу. Такого она раньше не делала, но нельзя же бросать работу на полдороги, надо хотя бы попытаться.

 В тот день от Катерины известий больше не было. Не было их и на следующий день, она не писала сама и не отвечала на сообщения. Вечером Света ей позвонила, но абонент оказался недоступен. Сердце всё больше сжимала тревога.

 На третий день, когда телефон клиентки так и не ответил, Света сорвалась и поехала в её магазин. То, что она там увидела, повергло её в шок. Вместо магазина зияло чёрное от копоти пустое помещение, отгороженное за отсутствием теперь стеклянных дверей лентами. С минуту Света ошеломлённо смотрела на то, что осталось от магазина. Потом очнулась, оглянулась в растерянности по сторонам - у кого распросить, что здесь произошло, - и вспомнив про кафе рядом с магазином, бросилась туда. Официант оказался тот же, что был четыре дня назад, когда они с Катей пили здесь кофе. И на удивление даже узнал Свету.
 - О, здравствуйте! Вы к Кате, да? - улыбнулся, но тут же погрустнел. Света только кивнула и хотела спросить, что случилось, но официант начал рассказывать сам. - Ох, вы не представляете, что тут было, - он горестно покачал головой, - Бедная Катя, такая хорошая женщина, добрая, весёлая… Три дня назад она в обед выпила у меня кофе, вошла в магазин и упала прямо у порога. Я сам видел. Ну, все побежали, Катя без сознания, вызвали скорую. На скорой увезли в больницу. Хозяин нашего ТЦ держит с врачами связь, у Кати ведь никого нет. Говорит - инсульт, она в реанимации. А той же ночью её магазин сгорел. Всё выгорело, только стойки металлические остались. Стеклянные двери полопались… Полиция говорит - поджёг. Только на камерах никого не видно, охранника, который в ту ночь дежурил, задержали. Кто ж такое сотворил?.. Ох, беда… - официант замолчал, глядя перед собой и машинально протирая стойку. Света увидела, что возле официанта стоит низенькая хрупкая девушка-официантка.
 - Говорят - это цыгане, - тихо сказала она и тревожно взглянула в коридор за Светиной спиной, - они приходили накануне, целая толпа. Не знаю, что там случилось, но они разгромили ей магазин, их еле охранники выгнали. Наверное, денег хотели или чтобы Катя им бесплатно что-то дала. А их выгнали, вот они и отомстили. Я теперь всё время боюсь, что они снова придут… - девушка снова бросила испуганный взгляд в коридор.
 - А в какой она больнице, не знаете? - с трудом проталкивая слова через сжавшееся горло, спросила Света.
 - В склифе, - вздохнул официант, а девушка опустила голову.
 - Спасибо, - севшим голосом поблагодарила Света, разворачиваясь, чтобы уходить.
 - Не за что, - снова вздохнул официант.
 На негнущихся ногах Света побрела обратно. Остановилась напротив сгоревшего магазина и долго смотрела на чёрные стены, всё ещё не в силах поверить во всё, что произошло. Она ведь думала, что избавила Катю от проклятия. А получается, сделала только хуже?.. И оберег не помог… Как же так… А если Катя не поправится, это будет её вина?.. А если бы она не полезла во всё это, с Катей всё было бы в порядке. "Не было бы в порядке" - сказал внутренний голос и Света вздрогнула, - "проклятие уже начало её убивать, ты же видела". И Света вспомнила. Там, в астрале, во время работы с заклятием. Этого не было видно ни вживую, ни на фото, но там, в астрале, Света видела, когда смотрела нити, ведущие к Кате, большую чёрную воронку в энергетическом поле Кати и чёрные нити, ведущие вниз, очень глубоко, и черноту вокруг ступней. Это означало, что Катю уже поглощал низкий астрал, а сил у неё было уже совсем мало, такие долго не живут… Так вот почему инсульт. Но тогда зачем сжигать магазин, если ты рассчитываешь, что человек умрёт? Или она всё-таки сомневается в своих силах, поэтому на случай, если Катя выживет, решила оставить её без средств к существованию? Нет, стоп. Зачем убивать курицу, несущую золотые яйца? Ведь это не Катя, а она, Света, разрушила заклятие. Логичнее было бы напасть на неё, а объекту сделать заклятие заново. "Нет, стоп" - Света тряхнула головой и зашагала к выходу, - "и карты, и руны говорили, что она не сделает заклятие заново, потому что не может и живёт только за счёт того, что получает через Катю. То есть, получается, что она законченный паразит, который может жить только за счёт крадника? Но почему она тогда отомстила Кате, а не мне? Или всё-таки пыталась отомстить мне, не получилось и тогда она отомстила Кате? Ничего не понятно. Надо скорее домой."

 Всю долгую дорогу Света так и эдак крутила в голове информацию, строя всевозможные предположения. Несколько раз доставала телефон и всматривалась в лицо клиентки, и каждый раз не видела на нём признаков скорой смерти - женщина энергетически выглядела абсолютно живой. Значит, есть надежда…

 Женщина с ненавистью смотрела на разложенные карты. Жива… Кто ж ты такая, та, кто ей помогает? Кто ж ты такая, сволочь, скотина, что не дотянуться до тебя? Не-е-ет, я дотянусь… Я потомственная колдунья, владеющая могущественной цыганской магией, и какая-то русская выскочка мне не соперник. Одна я не уйду…
Женщина взяла в руки самодельную тряпичную куколку. Посмотрела на неё и перевела тяжёлый взгляд на окно, задумалась, поджав тонкие губы…

 Дома Свету встретила недовольная мать, но она даже не обратила внимания на её брюзжание и демонстративную позу "руки в боки". Проскользнула в свою комнату, села за стол, зажгла свечи, достала прорицательные принадлежности. Из-за двери доносился раздражённый голос матери, в чём-то её обвиняющий, но Света не слушала, ей было не до этого. Она сначала расслабилась, глубоко подышала и начала прорицать.
Прошло почти два часа, в квартире уже давно было тихо, вторая пара свечей сгорела на две трети. Света устало откинулась на спинку стула. Итак, что у нас получается, если верить полученной информации? Цыганка действительно живёт только за счёт чужой жизненной энергии и других украденных благ. А последнее время жила только за счёт Кати, других источников у неё не осталось. Новые крадники она делать больше почему-то не может. А ещё сегодня она на фотографии стала неожиданно выглядеть как нежилец. У неё тяжёлая болезнь. И в её судьбе появилась скорая смерть. И вся она до краёв наполнена лютой злобой и ненавистью, аж выплёскивается. С Катиным инсультом только непонятно. А вот к пожару она имеет непосредственное отношение, хотя делала его не сама - тут какой-то мужчина, молодой, и воздействие это не магическое, а самое что ни на есть человеческое. А самой Свете от неё угрожает смертельная опасность.

 - Нэ помню я! - с обострившимся от волнения акцентом распинался крепкий мужчина восточной наружности в чёрном  костюме, уже изрядно  помятом, - Вот тут помню, а тут нэ помню, а тут опять помню!.. Нэ знаю, что такое!..
 - Что именно вы помните? - спокойно поинтересовался старший лейтенант Евгений Никитич Севашов.
 - Ну помню, что женщина ко мне подошла, когда я покурить вышел, а дальше нычего нэ помню!
 - А что после этого помните?
 - Ну… - мужчина замялся, явно не зная, правильно он делает или нет, - ну, странное… Курить я вишел из главного входа, а потом раз - и уже стою у служебного… А потом смотрю - почти полчаса прошло. Да вы жи мнэ нэ повэрите! - мужчина горестно схватился за голову.
 - Ну почему же, - возразил Севашов, - на записях с камер видно, как к вам подошла полная женщина, похоже, блондинка. После чего вы бросаете сигарету и возвращаетесь внутрь. Идёте в служебку, камеры отключаются на всём этаже, затем вы появляетесь перед служебным входом и впускаете внутрь неизвестного в кепке и капюшоне. Вы остаётесь стоять на улице как истукан, а неизвестный исчезает из поля зрения. Появляется только через двадцать три минуты, вы идёте за ним, но через минуту возвращаетесь.  Как же вы умудрились забыть про камеру над служебным входом?
 - Нэ знаю! Я нычего нэ помню! Вышел из главного, а потом у служебного стою! И полчыса нэт! - в отчаянии воскликнул охранник и снова поник.
 - А датчики пожарной сигнализации в магазине и коридоре тоже не знаете, кто разбил?
 - Ну нэ знаю я, нэ знаю! Нычего нэ помню! Тэперь мэня посадят!.. - запричитал мужчина, снова обхватив голову и начав раскачиваться.
 - Ладно, уведите. - Сказал Севашов конвоиру и добавил, обращаясь к задержанному, - А вы подумайте, может ещё что-то вспомните.
 Задержанного увели, а Севашов встал и начал прохаживаться по кабинету.
 - Да врёт он всё! - воскликнул напарник Севашова Юра, - Заладил - "не знаю, не помню". Колоть его надо. Вот ведь головная боль с этим поджёгом… - Юра с досадой посмотрел в окно.
 - Юр, - Евгений Никитич тоже повернулся к окну, - ты помнишь - все в торговом центре говорят о цыганах, которые устроили в магазине Ершовой погром, и на записях мы этих цыган сами видели.
 - Ну если это цыгане, значит он с ними в сговоре и надо его колоть! - с запалом стоял на своём Юра.
 - Я не об этом, Юр. Ты слышал о цыганском гипнозе?
 - Ой, Евгений Никитич, вот только не надо сюда эти сказки приплетать, - раздражённо возразил Юра и тут же добавил тише, - извините.
 - Никакие это не сказки и тебе об этом прекрасно известно, - отчеканил Севашов и схватил со стола папку и бумаги, подхватил сумку, - Пора поговорить с этой Ершовой, какие такие дела у неё были с цыганами, хватит ей там прохлаждаться, - и вышел за дверь. Юра только шумно выдохнул от досады.

 Света долго сидела на стуле, тоскливо глядя в окно. Было страшно, тошно и одиноко. Наконец она решила хотя бы выпить кофе и пошла на кухню. Но стоило ей выйти из комнаты, как сидящая на диване в гостиной мать тут же встрепенулась и накинулась на неё с обвинениями.
 - Опять ни черта не делаешь, чёрте-чем занимаешься, шляешься где-то, вместо того, чтобы что-то полезное сделать! Хоть бы хлеба купила, за продуктами сходила! - заорала она.
 Света оторопела от неожиданности.
 - Ты меня ни о чём не просила, - растерянно ответила Света.
 - Я тебя ещё и просить должна?! - взвилась мать и вскочила с дивана, сверкая глазами. - О таких простых вещах?! Ты сама должна знать, что нужно делать! А ты только шляешься неизвестно где по ночам!
 - По каким ночам?! Ты совсем уже? Ври да не завирайся - по ночам я дома сплю! - не выдержала и тоже сорвалась на крик Света. Мало ей своих бед, ещё мать со своими скандалами и фантазиями.
 - Не смей мне хамить, дрянь! - завижжала Людмила Ивановна и кинулась на дочь. - Я тебя научу, как со старшими разговаривать! - с этими словами она замахнулась на Свету, та рефлекторно отшатнулась… и тут вдруг ей стало плохо. На неё навалилась какая-то тяжесть, стало нечем дышать, исчезли куда-то силы, ноги будто отнялись. Как сквозь пелену она увидела, как лицо матери страшно перекосило, будто в безмолвном крике, она выпрямилась, как в столбняке, а потом рухнула на пол. И тут же Свету почти отпустило, она с силой втянула воздух и тяжело опустилась на пол, уставившись перед собой невидящим взглядом, не понимая, что сейчас произошло. Только через минуту или две она поняла, что мать так и лежит без движение. Перевела на неё взгляд и ужаснулась… Так она всегда видела покойников и тех, кто умирал. Пустые оболочки вместо живого человека. Именно так выглядела сейчас её мать. Ещё только что абсолютно живая, сейчас это была пустая оболочка. Света в ужасе попятилась. Будь она обычным человеком, она бы кинулась к матери и попыталась ей помочь, но Света была медиумом, живых от мёртвых отличала безошибочно и точно знала - здесь помогать больше некому, мать мертва. Света не боялась покойников, но сейчас боялась даже прикоснуться к матери, будто боялась ещё плотнее столкнуться с реальностью. Заторможенно она достала из кармана халата телефон и набрала 103. С трудом выговаривая слова, объяснила диспетчеру:
 - Мама внезапно упала, не двигается, без сознания, глаза закрыты. Я боюсь её трогать, вдруг у неё сломан позвоночник, она так резко упала…
 На том конце ей сказали не пытаться самостоятельно оказать помощь, не двигать мать и вообще не трогать, ждать бригаду.

 Как и ожидалось, врачи скорой только констатировали смерть, вызвали, как положено, полицию и занялись тем, кто нуждался в их помощи. Свету уложили на кровать, осмотрели, померяли давление, пульс, прослушали сердце.
 - Знаете, - врач стала объяснять Свете её симптомы, - есть очень часто встречающееся явление, когда люди чувствуют то, что происходит с их близкими, только в более слабой форме. Супруги, родители и дети, братья и сёстры. Один порежется, другой почувствует боль, у матери инфаркт, а у сына внезапно боль в груди. У вашей мамы, судя по симптомам, скорее всего случился инфаркт или сильный сердечный приступ. А вы частично почувствовали то, что с ней происходит. У вас нервный шок, - добавила врач, набирая в шприц какой-то препарат, - сейчас я вколю вам успокоительное. И очень советую обратиться к неврологу или психиатру, возможно, вам понадобится пропить курс успокоительного.
 Свете сделали укол и сказали лежать. Приехала полиция. За ней труповозка. Свету спрашивали, она отвечала как автомат. Она зажмурилась, когда тело матери перекладывали на носилки, накрывали простынёй и выносили.
 Полиция ушла. Врачи, на прощание ещё раз посоветовав обратиться к врачу, тоже ушли. Света машинально закрыла входную дверь и осталась одна. Совсем одна. Вот только что у неё кто-то был - и вот она совсем одна. В голове звенела странная пустота. Мысли появлялись вяло и потухали. В дверь позвонили. Потом позвонили снова. Света даже не шелохнулась. Она неподвижно сидела на табурете на кухне и смотрела в пол. Через некоторое время в дверь снова позвонили. На этот раз из-за двери раздался знакомый женский голос:
 - Светочка, это тётя Нина, соседка! Светочка, открой!
 Знакомый с детства голос. Живая душа. Света подхватилась с табуретки, открыла дверь и увидев двух пожилых соседок, тётю Нину и тётю Олю, внезапно разрыдалась, протянув чужим тонким голосом:
 - Мама умерла-а-а-а!..
 Соседки обняли её с двух сторон, говорили сочувствующие и утешительные слова, а она стояла, свесив руки и горько рыдала в голос. Соседки усадили её на диван в гостиной, ласково гладили по голове, как ребёнка.
 - Поплачь, - сочувствующе повторяла тётя Оля, - легче станет.
 А тётя Нина уже договаривалась с похоронным бюро.
 Света, вспомнив про похороны, запричитала:
 - Я не знаю, на что хоронить маму, у нас совсем не было денег! - и разрыдалась ещё горше.
 - Не переживай, доченька, - наперебой стали успокаивать её соседки, - поможем, соберём, всё будет достойно.
 - В квартиру звонили и заходили всё новые люди, и знакомые, и незнакомые, из новых. Приехал агент похоронного бюро и тётя Нина взяла ситуацию в свои руки. Света категорично высказалась за кремацию - не только потому, что это ощутимо дешевле, но и урна с прахом ей казалась намного достойнее и правильнее гниющего в земле трупа. Да и могилы не нужно будет разыскивать в разных концах кладбища, все будут вместе и это тоже казалось ей правильным. Наконец агент уехал, сборище разошлось. Света отказалась ночевать у соседок - ей не хотелось покидать дом. Только когда квартира опустела, Света удивилась, что пришло столько людей, да ещё предлагающих безвозмездную материальную помощь.
 Сил совсем не осталось. За окном давно стемнело, время близилось к одинадцати вечера. Света ушла в свою комнату, по привычке закрыв дверь и легла на диван. Что это было?.. Нет, не то, что произошло, а как это произошло. Девушка резко села на диване. Что-то было не так. Что-то было неправильно во всей этой ситуации. Она вспомнила свои ощущения. Такие знакомые. Как в магазине в поле действия заклятия. Как по дороге в магазин, везя оберег. В такие совпадения Света не верила. И если врач был бы прав, она должна была почувствовать боль в груди. Она прекрасно знала, что такое чувствовать ощущения других людей и как это выглядит - ощущения в точности копируются, исключая только мелочи, но в более лёгкой форме, хотя и тут бывают исключения. Но они никогда не ощущаются фрагментарно. И поведение - мать вытянулась в струну, а Свету скрючило и согнуло как под огромным давлением. Нет, что-то здесь не так.
 Ни на что не надеясь, Света зажгла свечу, перетасовала карты и разложила. Сначала ничего не поняла, будто бессмыслица какая-то. Но чем дольше она блуждала рассеянным взглядом по картам, тем стройнее складывалась картина. И наконец пазл сложился. Это была мощная атака с целью причинить смерть. Но Светина защита не дала удару достигнуть цели. И самое страшное - это то, что он не разбился о её защиту и не отскочил обратно к автору. Он отскочил на того, кто был рядом и был беззащитен. Рядом оказалась мать, защита которой была практически нулевой. И магический удар убил её мгновенно… Света в отчаянии и ярости взвыла, шарахнув кулаками по столу.
-  Да чтоб ты сдохла в муках, тварь бесчеловечная!
 Какой бы ни была её мать, но это их внутренние, личные разборки, в которые никому лезть было не позволено. Это сама Света могла как-нибудь наказать свою мать. Но смерти от чужой руки её мать не заслужила.
 Света не выдержала нового потрясения, залезла под одеяло и сжалась в комок. "Что ж ты за чудовище такое?" - подумала она и это была её последняя на сегодня мысль. Из неё будто выпустили весь воздух, как из шарика, сознание сразу начало куда-то уплывать, она обмякла и провалилась в сон. На столе горела непогашенная свеча…

 Проснулась Света около часу дня. И мгновенно вспомнила всё, что произошло вчера. Тело было будто чужим и каким-то ватным. В квартире стояла звенящая тишина, которую ни с чем не спутаешь, говорящая, что в доме больше никого нет. И такая же звенящая пустота. Такие же тишина и пустота были и в Светиной голове. Девушка медленно, как больная, села на кровати, спустила ноги на холодный, старый, десятилетия не видевший лака тёмный паркет. Посидела минуту, встала и вышла из комнаты, впервые оставив дверь открытой. В квартире было невозможно пусто. Она даже будто стала больше в размерах. Надо будет найти то единственное красивое мамино платье. И никакого платка. У мамы были красивые густые волосы. И выглядела она хорошо на свои годы. Нечего делать из неё старушку. Только ленту на лоб. И пусть поп попробует выступать, что без платка отпевать не будет! Она найдёт того, кто не будет выделываться, как мятный пряник на помойке. Православного не найдёт - католического позовёт. Какая разница, какой - и то, и другое христианство, просто разные течения, незачем строить на пустом месте принципиальные различия. Отпевание провести будет правильно, всё-таки мать крещёная. Ну, а Света обязательно проведёт и обряд упокоения души Черновита. На всякий случай. Мало ли, вдруг христианский обряд не сработает - вон сколько отпетых неупокоенными остаются, Свете сколько раз приходилось упокаивать души людей, умерших даже десятилетия назад. Душа обязательно должна попасть туда, куда ей положено, а не зависнуть в астрале и страдать, не понимая, где она, и пытаясь вернуться в мир живых.
 Девушка медленно бродила по гостиной. Взгляд упал на раскрытое материно трюмо. После смерти принято завешивать зеркала, чтобы душа покойного не заблудилась в астрале. Света внимательно посмотрела в зеркало. Нет, душа матери туда не попадёт, завешивать нет смысла. Пусть лучше стоит как стояло. Пусть вообще всё пока остаётся как есть. Будто мать просто ушла куда-то. Так легче. Её смерть слишком несправедлива. Нет, не просто несправедлива - это настоящее убийство. Пусть и магическое. И убийца будет наказан. Света непроизвольно сжала кулаки и так стиснула зубы, что заиграли желваки. Значит, снова война не на жизнь, а на смерть. Что ж, не она объявила эту войну. Но она выиграет её во что бы то ни стало. Зло должно быть наказано. А это чудовище - страшное зло, загубившее десятки жизней. И все эти несправедливо оборванные жизни должны быть отомщены. Все до единой. Только что ей теперь делать? Любой, кто окажется рядом с ней, может попасть под удар. Любой, даже случайный прохожий. Как уберечь людей? Надо сварить кофе и устроить мозговой штурм.

 Света сварила кофе, налила в чашку, подумала… и пошла в свою комнату. Открыла шкаф и достала из пакета свою пепельницу. Погладила пальцами зубастые черепушки. По пути на кухню достала из кармана куртки пачку сигарет и зажигалку. Всё это разложила на столе и устроилась на табурете. Впервые закурила в родительской квартире. Теперь нет смысла каждый раз бегать на улицу. Да и сил сейчас на это нет, хочется комфорта и как можно меньше движений.
 Света глубоко затянулась сигаретой и задумчиво потёрла кольцо с пентаграммой, которое всегда носила на указательном пальце. Итак, что мы можем сделать? Какие есть варианты? Обратиться за защитой к Черновиту, провести обряд. Это обязательно. Что ещё? Запирающее заклятие? Оно должно быть исключительно мощным, такого Света делать не умеет. Но лучше сделать хоть какое-то, любая мелочь может в сумме помочь. Артефакт, притягивающий на себя магические атаки? Это может помочь, надо порыться в книгах. Попросить помощи у богов и запереть её в астрале в непробиваемой камере? Можно попробовать… Магия вуду. Вот что может хорошо сработать. Только вот Света никогда с ней не работала и знакома с этой практикой была только в самых общих чертах. Надо порыть в эту сторону… Что ещё? Может, некромантическая привязка через вольт к покойнику? Если найти подходящего покойника и сделать сильную привязку, то силы чудовища будут утекать через канал к покойнику, в том числе и магические посылы, и тогда её магия станет слабее. Чёрт, чёрт!.. Столько всего нужно сделать и как можно скорее, счёт идёт на минуты, в любой момент кто-то может пострадать. Света сходила в комнату и вернулась со стопкой книг. Начала листать их одну за другой, вчитываясь в заинтересовавшие главы, вставляла между страницами закладки из листков отрывного календаря, сложенных на полке. Пепельница наполнилась окурками, на кухне стояла плотная завеса дыма, но девушке было не до этих мелочей. Шелестели страницы, на столе стояла турка с очередной порцией кофе. Света ещё раз вышла и вернулась с тетрадкой и ручкой. Снова начала листать книги и делать какие-то записи и пометки в тетради. Время близилось к вечеру. За это время в дверь несколько раз звонили, но девушка даже не обращала внимания - нужные люди знают номер её телефона, а остальных она не хотела видеть. Наконец Света положила ручку и потерла уставшие глаза. Спину ломило. Во рту было сухо, губы пересохли, как всегда во время напряжённой умственной работы. Голова, казалось, распухла от информации и из неё вот-вот, как у Страшилы из сказки, полезут иголки и булавки. Света вспомнила, что около шести вечера должен позвонить агент похоронного бюро. Как же ей сейчас было не до этого!.. Надо сделать хотя бы самое первое и простое, хоть что-нибудь. Света немного передохнула, допив кофе, и отправилась в свою комнату.

 Середина большого письменного стола была расчищена от всего лишнего и на свободном пространстве появилась небольшая бархатная ритуальная скатерть. К подсвечникам с чёрными свечами теперь добавилось много новых предметов, которые раньше Света не могла использовать дома, чтобы не привлекать внимание матери. Ритуальная курильница с тлеющим в ней угольком. Маленький подсвечник с белой свечой. Подставки с дымящимися благовониями. Ритуальная чаша и несколько стаканчиков и бокалов разной ёмкости. Пакетики с травами. Камни с мест силы, статуэтки, кусочки дерева, магический жезл, ритуальный нож, уголь с ритуального костра для начертания заклинаний и рун, и другие артефакты. Несколько маленьких листочков бумаги. На краю стола стояли початая бутылка красного вина, бутылочка коньяка, банка нефильтрованного пшеничного пива, чашка с молоком, чашечка с солью. Несколько листов со славлениями и маленькая книга в чёрной кожаной обложке. Света зажгла свечи, замерла на несколько секунд, сложив пальцы в мудры и прикрыв глаза, затем взяла обеими руками жезл и начала читать призыв на латыни. Её негромкий голос, протяжно произносящий незнакомые слова, с каждой секундой всё больше вибрировал, набирая силу и пространство вокруг будто начало меняться, сгущаться и уплотняться. Света читала призывы и славления на разных языках, приносила подношения, насыпала на уголь в курильнице травы. Черты лица девушки обострились, изменились, в горящих глазах появилось что-то демоническое. Казалось, вот-вот волосы зашевелятся на её голове или начнут развеваться как на ветру. Она то простирала руки к огню свечей, то поднимала жезл над головой острием вверх, то чертила углём на листочках руны, колола палец, выдавливая капельки крови и обводя руны кровью с помощью спички, и сжигала их то на чёрной, то на белой свече. Воздух наполнился густым запахом тлеющих трав и жжёной бумаги. Затем Света включила экран телефона, где уже была открыта фотография цыганки. Девушка уткнула острие жезла в фотографию и медленно, тягуче начала произносить рифмованные слова заклинания. На последнем слове она резко подняла жезл над головой и замерла, напряжённая, как натянутая струна. Постояв так, она медленно положила жезл на стол и взяла ритуальный нож. Сжала его в руке, прикрыла глаза, втянула носом воздух. Медленно открыла глаза и долгим взглядом посмотрела на пламя чёрных свечей, протянув над ними нож. Отблески пламени мерцали в её расширенных зрачках. Она обхватила рукоятку ножа обеими руками, шумно втягивая носом воздух, подняла его над головой, глядя на фотографию, застыла, нараспев произнося слова нового заклинания и затем с резким выдохом "х-х-ха!" с силой опустила нож прямо на экран. Казалось, острие просто проткнёт хрупкий телефон насквозь, но кончик резко застыл, едва коснувшись поверхности экрана. Снова застыв на пару секунд, девушка отложила нож и телефон и положила перед собой круглый медальон. Снова уколола палец и склонившись над столом, начала вычерчивать кровью на медальоне руны, глухо произнося слова оговора магического действия. Затем начала водить медальоном над огнём чёрных свечей, что-то нашёптывая. После чего положила его на ладонь, накрыв другой, постояла с закрытыми глазами и надела медальон на шею, спрятав его под одеждой. Простёрла руки над свечами и твёрдо чётко произнесла:
 - И пусть сбудется то, о чём реклось! Да будет так!
 Затем хлопнула в ладоши и тихо произнесла "закончено". И сразу поникла, тяжело дыша и опустив руки, будто из неё выпустили весь воздух. Медленно, покачиваясь, отошла от стола и тяжело опустилась на диван. Несколько минут она сидела без движения, опустив голову, потом встала, протянула руку к горящим свечам и сказав "пусть этот огонь догорит до конца", взяла телефон, вышла из комнаты и пошла на кухню. Села за стол, закурила. Она выглядела крайне уставшей, на лице залегли глубокие тени, руки будто стали тоньше. Часы показывали без четырёх минут шесть. Она справилась чуть больше чем за час. В турке осталось немного холодного кофе. Она вылила его в чашку, добавила сахар. Рука заметно дрожала. Маленькими глотками она цедила холодный кофе и потихоньку приходила в себя. По крайней мере хоть что-то она сделала. Света потрогала сквозь футболку медальон. Сработает ли хоть немного?

 В седьмом часу позвонил агент и сказал, что приедет к семи. Он привёз свидетельство о смерти и выписку с результатами вскрытия. Как и предполагали врачи - обширный инфаркт. Света сжала зубы и задержала дыхание, чтобы сдержать горечь и гнев. Принесла пакет с вещами для матери, сказала о своих пожеланиях по поводу обряда отпевания.
 - Хорошо, я постараюсь договориться, - помолчав пару секунд, пообещал агент.
 О деньгах он не сказал ни слова. Неужели действительно соседи скинулись? Света помнила, что и в подъезде, и потом у подъезда какое-то время негромко разговаривали люди, но тогда она не придала этому значения, а в окно не выглядывала, ей было не того, что происходит вокруг. Она написала обеим подругам о случившемся и попросила взаймы денег на похороны. Обе ответили "напиши, сколько надо, я дам, отдавать не надо". Только сейчас она вспомнила, что ни разу за весь день не заглянула в сообщения. Хотела посмотреть, но поняла, что на это у неё нет сил. Попозже. Или завтра.
 
 Света почувствовала, что ей надо проветриться. Оделась потеплее и вышла на улицу. Тусклый свет фонарей навевал тревогу. Идти далеко не хотелось. Света тихонько побрела по двору. Немного впереди со стороны деревьев отделилась женская фигура и двинулась ей навстречу. Свете стало не по себе, захотелось немедленно повернуть в обратную сторону и убежать. Но она продолжила идти вперёд, только слегка изменив траекторию, чтобы обойти незнакомку. Однако незнакомка решительно шагнула ей наперерез.
 - Здравствуйте! Извините, мне очень нужно с вами поговорить, - негромко и немного взволновано сказала она.
Света снова сделала попытку обойти девушку:
 - Я вас не знаю и мне не о чем с вами говорить, - отрезала она, чувствуя всё нарастающее беспокойство. Ей даже не хотелось посмотреть в лицо неизвестной, как будто это могло что-то ухудшить.
Но девушка снова шагнула в её сторону и даже схватила за рукав, так же негромко и ещё более взволновано продолжив:
 - Я вас знаю, хоть не знаю вашего имени, и вы меня знаете. Её нужно остановить!
 - Я не гаишник, чтобы кого-то останавливать, отстаньте от меня! - Света почувствовала подступающую истерику и рванусь вперёд, вырвав рукав из пальцев незнакомки.
 - Но вы же понимаете, что я не могу пойти с этим в полицию - она моя мать! - в отчаянии негромко выкрикнула девушка. Света встала как вкопанная. Истерику как ветром сдуло. Медленно она повернулась вполоборота к девушке, глядя вниз.
 - Кто ваша мать? - глухо и тяжело спросила она.
 - Вы знаете. - грустно ответила незнакомка.
 - Я хочу, чтобы вы сами это сказали, - так же глухо произнесла Света, уже зная, что услышит.
 - Ирина. Я её дочь, Даша. - в голосе девушки сквозила горечь.
 Света медленно подняла глаза. Знакомое, слегка похожее на цыганское, молодое красивое лицо. Огромные тёмные глаза смотрели на Свету почти умоляюще.
 - Что вам нужно? - по-прежнему глухо спросила Света, чувствуя, что её взгляд такой тяжёлый, что аж глаза заболели.
 - Её нужно остановить и только вы можете это сделать. Моя мать совсем обезумела.
 - Ваша мать, пытаясь убить меня, убила мою мать, - каждое слово падало словно камень, настолько Свете тяжело было это говорить этому человеку. - Завтра похороны…
 Девушка тихо вскрикнула, схватилась руками за лицо и беззвучно заплакала.
Господи, этого не должно было случиться!.. Господи, что же делать?!.. - вполголоса причитала она, - Она совсем сошла с ума, она не остановится, пока жива!.. - она отняла руки от лица и бросилась к Свете, схватила её за руки, - Вы должны её остановить, вы можете, я знаю! - с напором быстро заговорила она, - Я сама не могу. Я не владею магией, только гаданием, но я очень много знаю. А вы владеете магией. Я знаю, что вы смогли разрушить её заклятие на Катю, а для этого нужна большая сила. Вы можете её остановить. Я знаю, как это сделать, я помогу вам. Поймите, она не уйдёт одна, она унесёт за собой много жизней. Всех, кто её хоть чем-то обидел или что-то не дал. Я очень хорошо гадаю, я всё вижу. И я видела у неё список, там десятки людей. Я знаю, что она уже зарядила нескольких человек на смерть и они умрут, даже если умрёт она. Но я знаю, что нужно сделать, чтобы спасти их и всех остальных, только действовать нужно очень быстро.
 - Почему же вы с этим не обратитесь к кому-то из своих? Среди ваших есть люди гораздо сильнее меня. - с недоверием спросила Света.
 Даша отпустила светины руки и опустила голову.
 - Я никому не могу доверять, - покачала она головой, - Это мать с ними тесно общалась, а я нет. Даже тот, кто кажется относительно надёжным, может запросто сдать меня матери. И тогда меня в лучшем случае похитят и будут держать взаперти, пока всё не будет сделано, и никто об этом не узнает, и я ничего уже не смогу сделать. А я так больше не могу. Это всё нужно остановить. Я не могу больше с этим жить… - она подняла на Свету полные отчаяния глаза, - Вы не представляете, что это такое - жить, зная, что твоя мать чудовище, пожирающее жизни других людей. - она снова опустила голову и заговорила тише, - И ладно бы людей, которым не место на земле, в её ситуации это ещё можно понять, чего ни сделаешь, чтобы выжить - но она выбирала лучших, которым по судьбе много дано, чтобы не просто жить, а жить припеваючи, и обязательно хороших и добрых, потому что, сама лишённая хороших качеств, она ненавидела всех, у кого они есть. И ей всегда было мало. Она хуже акулы или пираньи. Она обирала клиенток, ставила им крадники, ставила крадники всем, кому могла - и всё равно ей было мало. Ей и целого мира было бы мало. Она всех ненавидит, всех людей, просто за то, что они существуют. На её совести, наверное, сотни невинных жизней. Она убивала даже тех, кто ей что-то не так сказал или не так на неё посмотрел. А сейчас она готова уничтожить всю планету из-за того, что больше не может жить за чужой счёт и скоро должна умереть. Она бредит местью за свою смерть, будто в ней кто-то виноват, и хочет забрать как можно больше жизней. А уж что-что, а убивать она умеет. И мне не к кому больше обратиться. Она сумела обрасти большими связями в нашей среде, да и не только в нашей, но и в уголовной, и за ней куча людей - одни просто сволочи, а другим она заморочила голову. Я сама ничего не могу сделать. Я так устала… Мне тяжело далось это решение, всё-таки она моя мать, но я знаю, что иначе нельзя… - она снова подняла голову и посмотрела Свете в глаза, - Я вижу, что вы всё равно собираетесь это сделать, вы уже начали, но одной вам будет очень тяжело. У вас есть сила, а у меня знания, я могу вам помочь, чтобы сделать всё гораздо быстрее и легче.
 - Как вы меня нашли? - поинтересовалась Света.
 - Я подслушала их разговор с её двоюродным племянником, когда они готовили поджёг Катиного магазина, - ответила девушка. - У меня есть машина и в ту ночь я поехала за ними. Не знаю, зачем поехала, я ведь не могла им помешать, но и сидеть дома не могла. Наверное хотела убедиться, увидев всё своими глазами. И когда увидела, как после короткого разговора с матерью охранник как зомби вернулся внутрь, а её племянник побежал в обход здания, это было последней каплей. Я сразу уехала и до утра не могла уснуть. Я уже знала о вас и постоянно гадала, смогу ли вас найти. На третий день карты сказали, что вы поедете к Кате и что я вас узнаю. Я отпросилась с работы и поехала туда прямо с утра. И я вас действительно сразу узнала, как только вы появились. Зашла за вами, наблюдала сквозь витрину из магазина на углу, потом поехала за вами и проследила до подъезда. Но подойти к вам так и не решилась…
 - Значит, ваша мать тоже знает, где меня искать, - печально констатировала Света.
 - Нет, не знает. - Убеждённо мотнула головой девушка. - Она даже не знает, как вы выглядите и не знает, где вас искать. 
 - Хотите сказать, что она не догадалась поискать меня так же, как и вы? - насмешливо спросила Света. - Ведь я её наихудший враг, я лишила её последнего донора. И она не стала меня искать? Да ещё с её связями? Никогда не поверю.
 - Вы просто не знаете, в каком она сейчас состоянии, - покачала головой Дарья. - Ещё несколько дней назад цветущая и полная сил, сейчас она измождена, мучается страшными болями, от которых помогают только самопальные наркотические обезболивающие, постоянно пьёт до беспамятства и в почти постоянном наркотическом или алкогольном дурмане. В ту ночь, когда вы разрушили последнее заклятие, которое её питало, она потеряла много сил в борьбе с вами и свалилась с тяжёлым приступом, пришлось даже скорую вызывать, хотя она ненавидит врачей. Врачи не смогли определить, что с ней, предлагали госпитализацию, но она отказалась. Перед этим она попыталась убить Катю, но у неё не получилось. Только она не увидела, что Катя всё-таки получила частично удар, поэтому и устроила этот поджёг, а вот я увидела. И вас она тоже не может увидеть. Она потеряла способность видеть. Несколько дней пыталась, потом меня попросила погадать, но я сказала, что у меня вообще не женщина, а мужчина выпал. Я уже давно вру ей, что почти потеряла свой дар, чтобы она не просила помогать ей. И она не знает, где вас искать. К другим она не обращается за помощью, чтобы никто не узнал, что она теряет силу, иначе она потеряет своё влияние, ведь во многом оно держится на страхе. С тех пор она то лежит, то гадает и колдует, то пьёт и бесится.
 - Зачем же она пьёт, если употребляет наркотики? - удивилась Света.
 - От горя и отчаяния, - вздохнула девушка. - Ей ведь жить осталось несколько недель, может пару месяцев. Она сейчас просто с ума сходит, позавчера такую истерику устроила, орала "всех прокляну", билась головой о стену, кучу посуды перебила, стекло в шкафу разбила, руку всю порезала, потом колдовать кинулась, проклятия насылать… Меня она, по-моему, теперь тоже ненавидит - за то, что я буду жить, а она нет…
 Даша замолчала. Света колебалась. Можно ли ей верить или это всё-таки ловушка? Света вспомнила фотографию девушки. Она тогда смотрела очень внимательно, но ничего опасного или настораживающего в ней не увидела. Света собралась с силами, сосредоточилась и посмотрела на Дашу внутренним видением, сканируя её. Потом подошла, положила руку ей на плечо и прислушалась к ощущениям. Ничего неприятного, отталкивающего, никакой угрозы, от неё не хочется убежать и держаться подальше. Даша, видимо, поняла, что она делает и протянула свои руки ладонями вверх. Света взяла её руки в свои, прислушалась. По-прежнему ничего, только клубок эмоций - страх, отчаяние, ужас, чувство вины и страх за свою жизнь. Значит, она боится, что её убьют и это, возможно, было тем самым решающим фактором, подтолкнувшим её к окончательному решению.
 - А ваша мать вас не подозревает? - спросила Света.
 - Нет, она вообще давно не интересуется, чем я занимаюсь, - покачала головой Даша. - Она считает меня отрезанным ломтем, потому что я не пошла по её стопам и отказалась входить в её круг, живу по-своему, да ещё против её воли получила высшее образование и работаю, а для неё это "позор", "не по-цыгански".
 - И кто же вы по профессии?
 - Дизайнер компьютерных игр. И на всё, что у меня есть, я заработала своим трудом. А "настоящие цыганки" не должны работать, они должны гадать, колдовать, обманывать и воровать, - горько усмехнулась она.
 - Ладно, - решилась Света, - давайте поговорим.
 - Только давайте сядем где-нибудь в кафе. - попросила Даша. - Мне очень многое нужно вам рассказать, а я целый день вас караулила в машине, замёрзла, очень хочется в тепло и попить чего-нибудь горячего, я взяла с собой только воду, да и ту всю давно выпила.
 - Хорошо, в доме есть несколько кафе, - согласилась Света.
Какое работает дольше всех? - спросила Даша, - Сейчас уже почти полдевятого.
 - Васаби до полуночи, - предложила Света. - Только у меня денег нет, тем более на такие рестораны.
 - Вы что же, думаете, после всего я заставлю вас сидеть за пустым столом или платить за себя? - с укоризной произнесла девушка. - Я очень виновата перед вами, пусть и косвенно. Надо было гораздо раньше… - Даша запнулась, мотнула головой. - А я всё металась, не могла предать мать, в которой нет ничего человеческого и зашевелилась только тогда, когда дошло до катастрофы. Скажите, как вас зовут? - они уже шли к ресторану. Света представилась.
 - Света, разрешите мне хотя бы оплатить похороны вашей мамы. Я должна хоть что-то для вас сделать, иначе мне не будет покоя. Сколько вам насчитали?
 - Я не знаю, - честно призналась Света. - Я была не в себе, пришло много соседей, они всё говорили, что помогут и агент сегодня ничего не сказал про деньги, а я забыла спросить.
 - Узнайте и скажите мне, хорошо?
Ладно… - растерянно согласилась Света и открыла дверь ресторана.

 Они заняли столик в углу. Даша пыталась уговорить Свету что-нибудь съесть, но она отказалась и заказала только кофе - ей кусок не лез в горло. Даша заказала чай и гамбургер. Напитки принесли быстро и Даша, перед этим, видимо, собиравшаяся с духом, заговорила.
 - Я хочу рассказать вам всё с самого начала, чтобы вы понимали, откуда что взялось, с чем мы имеем дело и для чего нужны те или иные действия. - Даша задумчиво помешала ложечкой чай. - А началось всё тогда, когда моя бабушка в шестнадцать лет влюбилась и забеременнела…
 Девушка сделала паузу и задумчиво посмотрела в окно, а затем тихо и несколько отстранённо продолжила.
 - Моя мать всю жизнь кичилась своим цыганским происхождением. Даже говорила мне, что мой отец - цыган. Только я потом узнала, что это неправда. Мой отец был русским, женатым и состоятельным человеком, которого мать приворожила, но он всё равно её бросил…
 - Но в вашей внешности действительно есть что-то цыганское, в отличие от вашей матери, - сказала Света.
 - Так бывает, - пожала плечами Даша. - Мать пошла в своего отца, а я очень похожа на свою бабушку.
 Даша помолчала, собираясь с мыслями и продолжила.
 - Так вот. Когда моей бабушке было шестнадцать, она влюбилась в русского и забеременнела. Времена тогда ещё были суровыми и порядки в цыганской общине тоже были суровыми. Семья моей бабушки была довольно уважаемой - прадед был сильным колдуном, а прабабушка гадалкой и ясновидящей. К тому же бабушка была красавицей и ей приготовили хорошую партию. Но она упорно отказывалась выходить замуж за нелюбимого. Когда прадед узнал, что его дочь не только спуталась с чужим, но ещё и беременна от него, он выгнал её из дома, прокляв "чтобы у тебя и твоего выродка никогда ничего своего не было", и всем запретил с ней общаться. Только младшая сестра её не бросила, втайне они регулярно встречались, сестра как могла помогала бабушке деньгами и всем, чем могла. Парень, которого она любила, сразу же отказался от неё, потому что его родители выступили против и бабушка в отчаянии прокляла всю их семью.
 Официант появился бесшумно и неожиданно, поставил перед Дашей тарелку с гамбургером и, пожелав приятного аппетита, удалился. Обе посмотрели ему вслед, размышляя, услышал он последние слова Даши или нет. Даша посмотрела на гамбургер и отодвинула его в сторону - сейчас ей совсем расхотелось есть, хотя ещё полчаса назад она готова была грызть ветки как заяц. Она вздохнула, облокотилась на стол и снова заговорила, глядя на скатерть, почти монотонно, будто исповедовалась.
 - Тогда был ещё советский союз и никто без жилья и работы не оставался. Бабушка устроилась дворничихой и получила комнату в общежитии, маленькую дворницкую на первом этаже. Там и выросла моя мать. Жили они практически нищенски. Бабушка пыталась устроиться на какую-нибудь подработку, хоть посудомойкой или уборщицей, но её никуда не брали. Сначала она немного гадала или снимала порчу и прочее, но сразу после рождения ребёнка всё стало оборачиваться в точности наоборот. Бабушка поняла, что это сработало проклятие и бросила заниматься магией. И стала искать способ снять проклятие, если не с себя, то хотя бы с дочери. Мама родилась и росла здоровой. Но вскоре выяснилось, что у неё порочное нутро. Страшно завистливая, заносчивая, мстительная, конфликтная, способная на любую пакость. Словно в ней жил бес. Бабушка быстро поняла, что дочь нужно держать в ежовых рукавицах и полностью контролировать, иначе недалеко до беды. Она очень дорожила работой и жильём, понимая, что это настоящая милость судьбы, учитывая посыл отцовского проклятия, и очень боялась их потерять. Поэтому жила кристально честно, ни на миллиметр не преступая закон и гнала в шею любого, кто пытался втянуть её во что-то хоть похожее на незаконное, угрожая, что проклянёт, чтобы такие личности боялись с ней связываться. И очень любила свою дочь, хотела ей лучшей судьбы. И потому очень боялась, что дочь с такими наклонностями пойдёт по кривой дорожке и они окажутся на улице или ещё хуже. Однажды, в первом или втором классе, мать украла у одноклассницы золотые серёжки. Естественно, бабушка сразу их нашла. Сурово наказала дочь за воровство, пригрозив, что если та продолжит, она её проклянёт и сказала, что в наказание она две недели будет болеть. И мать действительно слегла на две недели с тяжёлым гриппом и температурой под сорок. Мать не уважала бабушку, перечила, капризничала, хамила, но с тех пор стала её бояться и начала слушаться. Училась мать плохо - не потому, что была не способна, а потому, что не хотела. В школе её травили за характер, но и боялись, потому что она всем угрожала проклятиями и порчами и нередко ей удавалось сглазить обидчика. Она ненавидела всех других детей, потому что страшно завидовала им из-за того, что они нормально одевались и нормально жили, а ей приходилось жить в обшарпанной дворницкой и ходить в обносках. Бабушка очень редко могла купить что-то новое, поэтому сначала просила ненужную одежду у жильцов двора, а потом они и сами стали отдавать ей ненужное. На любую новую вещь приходилось копить и что-то новое она покупала только для дочери, себе ничего. Мать из-за своего дурного характера не понимала, что бабушка с ней так строга потому, что любит её и хочет для неё лучшей судьбы. Именно поэтому бабушка ещё с детства начала обучать дочь гаданию и магии - в надежде, что хоть она сумеет если не снять, то хотя бы ослабить проклятие. Но со временем выяснилось, что в способностях матери сильный перекос - она оказалась почти не способна делать что-то хорошее, а вот плохое у неё получалось прекрасно. Но было поздно, мать уже увлеклась магией и остановить её бабушка не смогла. Тогда, пытаясь увести дочь в сторону от зла, бабушка рассказала ей о проклятии, только соврала, что проклял их её уже покойный дед после того, как бабушка якобы сама ушла из семьи, чтобы дочь не навредила бабушкиной семье. Матери тогда было четырнадцать. Она действительно сначала увлеклась поисками, пыталась что-то делать, проводила ритуалы, но всё бесполезно. А хорошо жить хотелось уже сейчас - одноклассницы и девочки со двора уже становились женственными, начинали дружить с мальчиками, им дарили цветы и подарки, а мать по-прежнему была изгоем, ходила в поношенном, с ней никто не дружил, даже за партой она всегда сидела одна. Она еле вытянула восьмой класс на тройки и по настоянию бабушки пошла в ПТУ на повара - бабушка, помятуя о проклятии, хотела хоть как-то получше устроить дочь, а профессия повара означала, что в доме всегда будет в достатке еда. Конечно, ишачить всю жизнь какой-то поварихой в столовке матери совсем не хотелось. Ей хотелось красивой жизни. Она всеми фибрами души ненавидела нищету, в которой они жили. И тогда она решила, что та магия, которой её учила бабушка, ей не поможет. Тогда как раз начался бум на всё мистическое и паранормальное. И мать решила этим воспользоваться. Она быстро научилась делать порчи, отвороты, привороты, психологическим манипуляциям, а к цыганскому гипнозу у неё вообще оказался дар. Всё лето перед началом обучения в училище она слонялась по паркам и у метро и практиковалась зарабатывать деньги. И деньги понемножку, по копеечке пошли. Но тут же появилась новая проблема - все деньги тут же уходили как сквозь пальцы. Она то теряла их, то их воровали, то дырка в кармане, то кошелёк на прилавке оставит, то обсчитают как последнюю дуру, то растратит сама не понимая на что. Если успевала купить какую-то вещь, то она почти сразу приходила в негодность - одежда рвалась, обувь ломалась, косметика падала, рассыпалась и разливалась. Мать изо всех сил пыталась это изменить, проводила ритуалы, делала амулеты, но всё бесполезно, а амулеты ещё и постоянно ломались, разбивались, терялись. Конечно, теперь она ходила хоть и в чиненном и латанном, но новом, но ведь это всё равно совсем не то. И парни от неё по-прежнему шарахались, привороты срабатывали редко и разве что на один раз. И сколько мать ни гадала, сколько ни ворожила, так и не находила способа изменить свою судьбу. И вот тогда ей пришла в голову идея попробовать украсть чужую удачу. На самом деле даже по цыганским понятиям это очень нехорошо, но ритуалы для этого есть. Но это нелегко. Она выбрала одну девушку со двора и начала пробовать. Сначала ничего не получалось. Началась учёба в училище и там мать выбрала ещё нескольких девушек. И наконец что-то начало получаться. Сначала только разовые ситуации, но жизнь уже стала получше и это взбодрило. Мать уже вовсю гадала и оказывала прочие магические услуги и теперь деньги всё чаще оставались, вещи сохранялись, а парни начали на неё хотя бы засматриваться, делать комплименты. Но для того, чтобы даже это продолжалось, нужно было постоянно ворожить, шептать заговоры, проводить ритуалы - это очень утомляло, а матери очень хотелось получить всё и сразу, и вообще навсегда изменить свою судьбу, чтобы всё само к ней шло. Тогда она научилась делать крадники. Жизнь стала налаживаться, за ней стали ухаживать парни, деньги шли, клиентура росла. Всё свободное от учёбы время она ходила по местам скопления людей и предлагала свои услуги, стараясь раскрутить каждую клиентку по максимуму. Стала попадать в дома состоятельных людей. Жизнь значительно улучшилась. Но счастливее или хотя бы спокойнее она не стала - зависть и ненависть по-прежнему снедали её, особенно в домах состоятельных людей. Всем, у кого было что взять, она ставила крадники. Но кроме этого ещё делала парам и семьям рассорки, отвороты и порчи, не в силах стерпеть чужое благополучие и счастье. Ведь она по-прежнему была одна. Её все очень быстро бросали, даже приворожённые. Чтобы бабушка, с которой они уже постоянно ругались, ей не мешала, она сняла комнату. Теперь у неё появилась возможность приглашать клиентов на дом и она дала объявление в газеты. И клиенты потихоньку шли, а она старалась содрать с них побольше денег, назначать как можно больше сеансов. В училище она не доучилась, бросила, ведь теперь её никто не контролировал, а работать поварихой она и раньше не собиралась. Позже она сняла квартиру. Сделала ремонт, обставила новой мебелью, как одержимая скупала вещи - ей очень хотелось жить так, как она мечтала. Она мечтала о своей шикарной квартире, тогда жильё было ещё недорогое, но все деньги уходили на иллюзию красивой жизни. А желания всё росли. Очень хотелось выйти замуж, желательно за богатого. Она привораживала одного мужчину за другим и все её по-прежнему бросали. Мать за это проклинала их и насылала на них порчи. Ей очень хотелось ребёнка, но забеременнеть никак не получалось, хотя врачи утверждали, что она здорова. Она снова стала искать способ снять проклятие, но всё, что она пробовала, не срабатывало. Тогда она стала искать выходы на родственников. Кроме тётки, никто из старшего поколения с ней даже разговаривать не хотел. Тётя Рада тайком брала у отца книги по магии, делала ксерокопии и передавала моей матери. Но в них мать тоже ничего не нашла. Зато нашла информацию и один интересный ритуал, как украсть чужую судьбу. И недолго думая, решила, что раз свою судьбу исправить не удаётся, она украдёт у кого-нибудь его счастливую судьбу. - Даша произнесла последнюю фразу, подняв брови и на секунду замолчала. - Она думала, что это наконец решит все проблемы. Ведь согласно ритуалу, нужно было полностью поменять своё имя на имя того человека, чью судьбу забираешь, а значит, проклятие больше тебя не найдёт, ведь у тебя другое имя. Так она думала. И так она стала Ириной Вячеславовной Приходько… Только она ошиблась. - девушка подняла на Свету глаза. - Кража судьбы не может отменить проклятие в принципе, а тем более кровное, то есть от кровного родственника. А тем более, если это проклятие мага. - Даша снова установилась на скатерть. - Но жизнь всё-таки стала заметно лучше. Поначалу. Даже новый кандидат в мужья, состоятельный, женатый и с двумя детьми, которого она приворожила, долго не уходил от неё. Она не любила его, просто хотела удачно выйти замуж. Их роман продлился где-то полтора года. И внезапно оборвался. Он просто однажды не пришёл. А через три недели мать узнала, что беременна. Тогда она подкараулила его у места работы, но услышав о её беременности, он сказал ей, что любит свою жену и не собирается бросать семью. Но в компенсацию купил ей приличную квартиру и дал денег. Тогда мать поняла, что проклятие никуда не исчезло, но решила, что оно ослабело. - Даша снова помолчала, потеребила в руках ложечку, вспомнила про остывший чай и отхлебнула несколько глотков - у неё пересохло в горле от волнения, ведь она ещё никогда никому не рассказывала этой истории. - Она не стала проклинать бросившего её любовника, потому что боялась потерять ребёнка, которого так долго хотела. Она настолько боялась его потерять, что вообще перестала делать всё, что во вред, боялась лишний раз выйти из дома и носить любые тяжести. Помирилась с бабушкой и переселила её к себе, потому что боялась быть одна. К тому времени общежитие расформировали, бабушке дали однушку в старой хрущёвке. Бабушка, конечно, забыла все разногласия и ухаживала за дочерью - обе понимали, что это невероятный подарок, ведь дети - это тоже "своё", а мать почти десять лет не могла забеременнеть, бабушка так и вовсе не мечтала о внуках. Роды были настолько тяжёлыми, что ей сделали кесарево - и вовремя, я уже посинела. Мать сначала боялась - вдруг я всё равно умру. Ни на шаг от себя не отпускала, даже в садик не отдала, по каждому чиху врача вызывала, постоянная гиперопека. Но время шло, я росла здоровой и крепкой, постепенно страхи забылись. А прежние желания и пороки подняли голову. И когда я пошла в школу, мать взялась за старое… - Даша умолкла, взяла салфетку, начала что-то из неё складывать, её руки подрагивали. Когда она снова заговорила, её голос звучал тише и глуше. - А когда мне было десять лет, матери однажды внезапно стало плохо и её увезли в больницу. У неё нашли огромную опухоль. Третья стадия… Оперировать боялись, решили попробовать сначала уменьшить её консервативным лечением… Началось изнурительное лечение, химиотерапия курс за курсом. Но опухоль росла. Бабушка снова жила с нами, пыталась помочь. Тётя Рада искала целителей и приносила разные лечебные снадобья, но они не помогали. Мать обращалась к целителям и знахарям, те пробовали помочь и разводили руками - они были бессильны. Она ставила крадники на здоровье, но и это не помогало. Через год у неё уже была четвёртая стадия. Тётя Рада постоянно гадала, но ничего обнадёживающего найти не могла. Сама на себя мать боялась гадать, не доверяла себе из-за своего состояния, хотя другим гадала. Тётя Рада гадала матери и по рукам и однажды призналась, что видит знаки смерти. Тогда в отчаянии мать снова сделала ритуал кражи судьбы, только по другому методу. И что-то изменилось. Через месяц опухоль уменьшилась. Решили всё-таки оперировать. И операция дала результат - время шло, а опухоль не возвращалась. Для скорейшей реабилитации мать снова обратилась к целителям и одна женщина помогла ей быстро восстановиться. Врачи только удивлялись тогда... - Даша поставила на стол журавлика из салфетки и задумчиво посмотрела на него. - Казалось, здоровье вернулось. Но мать сильно потратилась на лечение, тем более что не могла нормально работать, пока болела, мало зарабатывала, пришлось продать машину и многие дорогие вещи… И она стала навёрстывать упущенное с удвоенной силой. Скоро она купила новую машину и мы снова себе ни в чём не отказывали. А через два года она упала в обморок на улице… У неё снова была опухоль. Четвёртая стадия. С метастазами по всему телу. Оперировать было слишком опасно, операция могла её убить. Снова началось лечение. Снова целители разводили руками. А карты на этот раз показывали только одно - скорую смерть. На её руках тоже были знаки скорой смерти. А через месяц опухоль стала неоперабельной, врачи дали матери от силы месяца три. Мать была не в отчаянии. Она была в ярости. - Даша заметно разволновалась, рассказывая об этих событиях. - Обвиняла врачей, что это они её плохо лечили. Что она ещё совсем молода, ей нет и сорока - и из-за них она теперь умирает. Она прокляла всех врачей, которые её лечили, на смерть. Стала искать способ вернуть себе жизнь. И тут она вспомнила о древних ритуалах, с помощью которых можно забрать себе или передать кому-то чужую жизнь. Она нашла несколько таких ритуалов, но все они требовали человеческого жертвоприношения. То есть физического убийства. Это было очень опасно, ведь её могли найти и посадить, и тогда она останется без инструментов, случись что, и это может стоить ей жизни, не говоря уже о потере благополучия, к которому она так стремилась. Но мать была готова на всё, чтобы спасти свою жизнь. Она подобрала ритуал. Тщательно подготовилась. Жертву она нашла быстро. - Даша на секунду замолчала и тихо продолжила с болью в голосе, - Одинокую девушку на остановке. Загипнотизировала её, увезла в лес… дождалась темноты, велела ей выкопать глубокую яму, провела ритуал… тело закопала в приготовленной могиле… - девушка сделала паузу, глубоко вдохнула и с усилием продолжила рассказ, - И продолжила лечиться всеми средствами, следя за динамикой. И чудо произошло… Сначала исчезли метастазы, потом стала уменьшаться опухоль… Все знаки смерти исчезли… Врачи стали предлагать операцию, но она откладывала её, пока карты не показали благоприятное время. Опухоль была уже маленькой, операция прошла успешно. Восстановилась мать быстро, вернулась к привычной жизни. Но выяснилось, что и это не конец. Скоро она увидела на картах, что чужой жизни хватит всего года на три-четыре, а потом её ждёт смерть. И второй раз ритуал ей не поможет, она просто не способна больше его совершить. Это оказалось карой за кражу чужой судьбы - та женщина вскоре погибла в автокатастрофе. - Даша снова посмотрела на Свету. - Если бы на матери не было такого сильного проклятия, всё бы обошлось, но нельзя умножать зло на зло, иначе получишь назад это умноженное зло. - девушка взяла журавлика и стала медленно крутить его в руках. - Я всех этих магических подробностей не знала. Просто мама болела, потом вылечилась, потом снова заболела и снова вылечилась. Но хорошо помню, как она впервые почти на две недели резко запила. Беспробудно. И ничего не говорила, вообще, что ни спроси, только периодически выла и рыдала как по покойнику. А потом так же резко бросила пить - просто вышла утром с решительным лицом и початой бутылкой водки и вылила водку в раковину, а бутылку вынесла в мусоропровод. Я ещё тогда спросила её "мам, ты как?" - я переживала страшно, почти не спала всё это время, - а она твёрдо ответила "всё будет хорошо". На самом деле прямо перед этим мать, проснувшись, решила узнать, есть ли ещё способ поддерживать в себе жизнь и узнала, что некий способ существует и пользуясь им, она проживёт очень долго. И скоро она нашла этот способ. Как вы уже, наверное, догадались - воровать чужую жизнь.
Даша замолчала, откинулась на спинку стула, долгим уставшим взглядом посмотрела сначала в потолок, потом в окно, потом снова придвинулась к Свете, которая только сейчас вспомнила про свой, тоже уже остывший, кофе, залпом отпила полчашки. А Даша заговорила снова.
 - И если бы она делала это по правилам, она бы действительно прожила ещё очень долго. Но я уже говорила, что моей матери и целого мира мало. Понимаете, этот способ универсален - им можно одновременно перетягивать себе не один, а сколько угодно энергетических потоков через один канал. Конечно, для этого нужны знания, сила и навык. У неё было время приобрести и то, и другое, и третье. Она отточила этот навык до совершенства. Экспериментировала она, естественно, на других людях. К ней часто обращались и смертельно больные, и их родственники с разными вопросами. Ей понадобилось два года для того, чтобы научиться любому смертельно больному давать вторую жизнь, пусть некоторым на недолгий срок - ведь многие были стариками, - за счёт хорошего донора. Попутно научилась передавать в этом канале и другие энергетические потоки. Этот метод намного эффективнее обычного крадника, которым можно откачивать жизненную энергию только в небольшом количестве, спасти им жизнь невозможно. А этим методом можно, только донор может понадобиться не один, если случай тяжёлый. Главное правило - забирать у донора столько энергии, чтобы он не страдал, и тогда на его энергии можно жить, пока он жив. Но если забирать слишком много, донор начнёт болеть, а потом умрёт. А если забирать себе энергии больше, чем нужно, то с одной стороны, избыток энергии пробьёт энергополе и начнётся утечка энергии, а с другой, начнёт блокироваться способность пользоваться этим методом, по банальному закону сохранения энергии. Что и случилось с моей матерью, - Даша вздохнула. - Она же не знает удержу, если чего-то хочет. Для поддержки жизни и хорошего здоровья ей нужно было три сильных донора. Она создала на найденных доноров заклятия и стала смотреть, что получится. А был один момент - к концу второго года её общее самочувствие начало ухудшаться, она стала быстрее уставать, стала менее энергичной. После создания каналов подпитки она обследовалась. По результатам было ясно, что организм пошаливает. Но с каждым днём ей становилось лучше и месяца через два или три она почувствовала себя снова здоровой и полной сил. Через полгода снова обследовалась и оказалась здорова как лошадь. Ещё через полгода - то же самое. Казалось бы, живи да радуйся. Но нет, - снова вздохнула Даша. - Она решила, что ей мало благ. Надо больше. А то ходят тут кругом всякие здоровые, жизнерадостные, удачливые, счастливые, - в голосе девушки появилась злая язвительность. - А главное - ещё и добрые, хорошие… С большим сердцем, с душой… Ходят и бесят её, сволочи такие. У них есть, а у неё нет, чужое брать приходится. Надо забрать у них всё, чтоб жизнь мёдом не казалась. - Даша на  секунду стиснула зубы.- И она стала забирать... И не только у тех, у кого жизнь полная чаша, но и у тех, у кого по судьбе много, но какие-то блоки мешают этим пользоваться. Вот как Катя, например… Связалась с упырём, который выкачивал у неё всё и её ментальный план заблокировал ей доступ к благам, чтобы их не воровали, чтобы устранить утечку. И вся жизнь встала колом. Она с этой проблемой к моей матери и пришла… А та увидела, сколько в Кате богатств и поставила ей заклятие, да ещё со всей дури. И блоки специально не стала снимать, чтобы та не могла своими ресурсами пользоваться, чтобы всё ей переходило. А о том, что человек умрёт, если ему перекрыть кислород, естественно, не подумала. Она никогда об этом не думала! И всем от жадности и зависти ставила такие каналы, из которых валом валило. Своих доноров нужно беречь, а она их как лимон выжимала. И они от этого умирали, кто два года держался, кто пять лет. Один умирал - она нового делала. Плюс обычные крадники всем кому ни попадя. И всё удивлялась, - Даша сделала выразительную удивлённую гримасу и развела руками, - почему деньги как сквозь пальцы уходят, почему всё постоянно ломается, бьётся и портится, почему постоянно какая-то невезуха - то из лужи окатят, то обольют чем-то, то испачкается так, что не выводится, то машину помнут или упадёт на неё что-то, вечно штрафы то за превышение, то ещё за что-то, вещи постоянно теряет, телефоны постоянно бьются, а однажды чуть квартира не сгорела - проводка загорелась, потом ремонт в очередной раз пришлось делать. В очередной - потому что дольше двух лет ремонт у неё не держится, всё начинает трескаться, отваливаться, покрываться пятнами. С мебелью та же история. Со здоровьем тоже - то отравится, то простудится, то аллергия, то что-нибудь повредит, постоянно режется, ушибается, обжигается. И нет бы понять, - Даша от волнения наклонилась близко к Свете и даже повысила голос, - что у неё вся жизнь по всем швам лопается от переизбытка и изо всех щелей течёт, убавить надо, а она наоборот, только добавляла, пытаясь эту течь устранить. У неё и так из-за проклятия утечка, а она ещё её сама увеличивала. На неё всё сыплется как из рога изобилия - и просыпается как сквозь дуршлаг. А она всё новых и новых доноров делала. И чем дальше, тем сильнее заклятия делала. Про правила она сто лет назад забыла. Да и ей всегда было плевать на законы и правила, - со злостью махнула рукой Даша - для неё существовал только один закон - "я хочу". Её доноры стали умирать как мухи. И чем больше их умирало, тем больше она делала новых. И хоть бы тень сомнения в правильности своих действий. Хоть бы раз она подумала о том, что от этих, вообще-то живых, людей напрямую зависит её собственная жизнь. И надо бы поаккуратнее. Но она как ненасытная акула, как одержимая жрала и жрала людей! - Даша чуть не сорвалась на крик, умолкла и продолжила уже тише. - Катя была одним из последних. И скоро стала последним, потому что остальные умерли, в том числе те, что были после Кати. И Катя должна была скоро умереть, только мать об этом не знала, потому что не проверяла. Она вообще не следила за тем, сколько протянет донор, её даже радовало, когда они умирали - ещё одним счастливчиком на свете меньше стало. Представляете - Даша подняла указательный палец, глядя Свете в глаза, - она не поинтересовалась, сколько протянет Катя, даже тогда, когда узнала, что больше не может создавать доноров и что Катя осталась единственной!
 - О чём же она думала? - недоумённо спросила Света. - Что она собиралась делать? На что она надеялась? Что Катя будет жить вечно?
 - Я не знаю, о чём она думала, - покачав головой и разведя руками, выдохнула Даша. - Она как одержимая искала новый способ продлить себе жизнь. К тому времени она уже в какой-то степени влилась в цыганскую общину, ведь прадед и прабабка уже умерли. И надо сказать, в не самую лучшую часть этой общины. Ей хотелось завязать тесное знакомство с сильными колдунами, ясновидящими и прочими, но те сразу видели её гнилое нутро и отказывались с ней разговаривать, даже угрожали. Мать страшно бесилась от этого и от того, что не может им отомстить, потому что это слишком опасно. Поэтому круг её знакомых в общине оказался полукриминальным. Есть в нём, конечно, и одарённые люди, но слишком слабые, чтобы чем-то ей помочь. Зато она получила доступ к книгам деда, которые ещё не изучала, и его записям, и пыталась там найти что-нибудь полезное. Но судя по тому, как она всё больше психовала, ничего полезного она не нашла, а информацию о том, как снять его проклятие, прадед унёс с собой в могилу. Но мне кажется, она собиралась попробовать ещё какой-то ритуал с жертвоприношением - я видела у неё на столе стопку листов с описаниями этих ритуалов.
 - Так почему же она сейчас занимается только запоями и проклятиями вместо того, чтобы заниматься собой и пытаться себя спасти? - удивилась Света. - Она же теряет драгоценное время.
 - Я сама не понимаю, - Даша устало потёрла лицо. - Она могла бы обратиться за помощью к магам не из цыган. Причём могла бы сделать это ещё давно. Нет такого проклятия, которое нельзя было бы снять. Сильных магов у нас достаточно. Цыганская магия считается особенной и якобы цыганское воздействие может снять только цыганский маг, но это миф и вы в этом убедились сами. Если снять проклятие, у неё есть шанс. Но она помешана на цыганской магии и другой не признаёт. Мне кажется, она просто сходит с ума…
 - Даша, а откуда вы всё это знаете? - поинтересовалась Света.
 - Что-то мне рассказывала бабушка, а про все свои чёрные делишки мать сама рассказала однажды в пьяном угаре, после того, как узнала, что больше не может воровать чужую жизнь. Перед этим она уговорила меня переехать к ней,, я тогда уже взяла квартиру в ипотеку и жила отдельно... Только потом она не помнила, что именно рассказывала, а я сказала, что ничего не поняла, какая-то путанная чушь про чью-то украденную судьбу и чьи-то смерти.
 - Я ещё одного не понимаю - почему после того, как я лишила её донора, ей сразу стало настолько плохо? - спросила Света. - Разве не должно пройти какое-то время, чтобы болезнь вернулась?
 - Вы не представляете, насколько стремительно может вернуться смерть, которая много лет ждёт своего часа, искусственно отодвигаемая магией. - ответила Даша. - Человек может сгореть за сутки, а то и просто сразу умереть от инфаркта, инсульта, сердечного приступа, несчастного случая и подобного. Её болезнь всё это время была с ней, просто вытесненная из тела. И сразу вернулась к ней, в той же форме, в которой была вытеснена.
 - Даша, вы знаете, почему умерла моя мать? - спросила Света и объяснила. - На мне защита и атаки вашей матери не могут меня достать. Но видимо в цыганской магии действительно есть какие-то особенности, потому что удар не разбивается о мою защиту, не гасится и не возвращается к автору. Он отскакивает на того, кто находится поблизости и не имеет защиты. Моя мать в момент атаки находилась рядом со мной. - она видела, как мрачнеет лицо собеседницы. - Все, кто находятся поблизости от меня, в опасности. Даже случайный прохожий. Ваша мать хочет меня убить, она уже совершила одно нападение и следующее может совершить в любой момент. И я не знаю, как защитить людей.
 - Два, - мрачно сказала Даша. - Два нападения. Первое было на следующий день после нападения на Катю. Видимо, в этот момент рядом с вами никого не оказалось и удар ушёл вникуда.
 - Странно, если она пыталась убить Катю, почему Катя осталась жива? - задумчиво проговорила Света, глядя перед собой. - Я ведь видела, что сил у неё почти не осталось и она практически одной ногой в могиле…
 - Вы же ей дали какие-то амулеты. Один был при ней, другой где-то поблизости. Они и приняли на себя большую часть удара. Если бы не они, Катя умерла бы на месте… - объяснила Даша и обречённо добавила, - как ваша мама…
 - Значит, амулеты всё-таки сработали!.. - тихо воскликнула Света. - Значит, у Кати есть шанс выжить?
Даша поспешила успокоить девушку :
 - Катя жива и её жизнь вне опасности - у неё лёгкий инсульт, она в сознании, паралича нет, даже ест она сама. Я несколько раз звонила в склиф, интересовалась её состоянием. Но с другой стороны, - снова помрачнела она, - мать знает, что она жива и скорее всего снова попытается её убить, а амулетов при ней сейчас нет. Света, - Даша заговорила быстро, - я знаю, что вы умеете ставить защиту на расстоянии. Надо поставить её прямо сейчас, это хотя бы ослабит удар, если не нейтрализует его.
 - Или он отскочит на какого-нибудь врача или медсестру, - задумчиво проговорила Света. - Я могу поставить защиту, но только дома - мне нужны инструменты. И вообще, - добавила она, нахмурившись, - надо проверить, жива ли ещё Катя или мы опоздали.
 - Это я мигом! - откликнулась Даша и торопливо полезла в рюкзак, достала оттуда бархатный мешочек и извлекла из него колоду Таро. - Сейчас, - сказала она, сосредоточенно тасуя карты. Выложила на стол три карты. - Так, жива и в порядке, - сообщила она, - сейчас ещё… - она не договорила, снова тасуя карты. Выложила одну, другую, третью, четвёртую… - Так, сегодня она на неё не нападёт, в смысле, моя мать, - и Даша посмотрела на Свету.
 - А ведь вы тоже в опасности, пока находитесь рядом, - сказала Света, внимательно глядя в глаза девушке.
 - За меня не беспокойтесь, у меня есть амулет, его мать делала. Не думаю, что она оговаривала его так, чтобы он защищал меня от всех нападений, кроме её собственных.
 - Тогда пойдёмте скорее отсюда, пока кто-нибудь из официантов не умер, - решительно стала вылезать из-за стола Света.
 - Ага, я только расплачусь, - кивнула Даша, пряча карты.
 
 Света быстро вышла на улицу, вдохнула почти холодный воздух, поёжилась и закурила. Огляделась и на всякий случай отошла в сторонку, хотя прохожих почти не было. Из дверей выскочила Даша и растерянно заозиралась.
 - Я здесь! - окликнула её Света, подняв руку.
 - Ой! - повернулась на её зов девушка, - Я вас в чёрном и в темноте не увидела.
 - Пойдёмте ко мне домой, - махнула, зовя за собой Света и направилась к арке. - Скажите, а вы не боитесь, что ваша мать узнает, что вы контактировали со мной? Может она уже знает?
 - Она сейчас очень плохо видит, - уверенно ответила Даша. - Но чисто теоретически в момент просветления она может увидеть, что рядом с вами кто-то свой и в принципе может догадаться, что это я, если допустит такую мысль. Или тётя Рада может что-то увидеть. Это чисто теоретически. Но я на всякий случай подстраховалась. Всё необходимое у меня с собой, домой мне возвращаться не нужно, снять номер не проблема. Вас она сама не найдёт. Правда, есть ещё тётя Рада. Но можно сделать так, что вас никто не увидит. И меня тоже.
 - И какой же? - заинтересованно спросила Света, открывая дверь подъезда.
Вы ведь знаете про морок? - почти утвердительно поинтересовалась девушка.
 - Конечно знаю, - отозвалась Света.
 - Тогда вы можете напустить морок и нас обеих никто не найдёт. Хороший способ я знаю, для вас это будет просто.

 Они зашли в квартиру. Света на всякий случай заперла дверь на все замки и предохранитель - так ей было спокойнее. Подала новой знакомой тапочки, повесила её куртку и повела за собой в свою комнату.
 - Вы не завесили зеркала, - заметила по пути Даша.
 - В этом нет необходимости, - ответила Света и добавила, - вы же знаете, кто я.
 - Знаю, - согласилась Даша. - Знаете, а я ведь первый раз вижу живого медиума.
А до этого видели только мёртвых? -пошутила Света, заходя в комнату и включая верхний свет.
 - Не-е-ет! - засмеялась Даша. - Только читала и слышала о них, по телевизору видела. Но никогда не встречала.
 - И как впечатления? - с улыбкой поинтересовалась хозяйка квартиры и обернулась к Даше.
 - Это так удивительно… - тихо ответила та, чуть склонив голову на бок и всматриваясь в девушку. - Вы как будто одновременно в нескольких мирах… и легко можете по ним перемещаться… - она слегка покачала головой.
 - Вы видите миры?
 Даша мотнула головой:
 - Не совсем. Я это как бы… чувствую.
 - Интересно, - заключила Света и пошла к столу.

 Эту комнату Даша уже осматривала с интересом. Медленно шла по узкому пространству между диваном и шкафами, рассматривая рисунки на стенах.
 - А вы ещё и художница, - сказала она с восхищённой улыбкой и замерла, рассматривая нарисованный углём готический замок, расплывающийся в белой пелене, как мираж.
 - Ага, от слова "худо", - бросила Света стоя у стола и соображая, что ей понадобится.
 - Зря вы так, - обиделась Даша, - ваши картины живые. На них хочется смотреть. Они как будто рассказывают какие-то истории.
 Света удивлённо обернулась на девушку.
 - Вы просто себя не цените и не видите своего таланта, - убеждённо сказала та и тоже подошла к столу. С интересом осмотрела импровизированный алтарь. - У вас он совсем другой. - тихо произнесла она, - сразу чувствуется, что вы работаете с божественными силами. У меня даже мурашки по коже…
 - Вы же говорили, что лишены магических способностей, - подняла брови Света.
 - Да, сама я ничего не могу. Но очень многое вижу и чувствую. Поэтому я так хорошо гадаю.
 Даша стащила с плеч рюкзак и только сейчас Света заметила, что он довольно большой и тяжёлый.
 - Положите на диван. Что у вас там, что он такой тяжёлый - книги? Да вы садитесь, - спохватилась она и указала рукой на диван. Даша села, аккуратно положив рядом рюкзак.
 - Много чего, - ответила она, - в том числе артефакты, которые понадобятся для ритуалов. Стащила у матери, у неё чего только нет, лежит горами и мешками в комоде  и большей частью она вообще никогда не пользовалась. Некоторые артефакты принадлежали прадеду. Наверное, она набрала всю эту гору предметов, надеясь применить их для себя, но применения им так и не нашла. Да она даже не знает назначения большей части вещей, которые натащила за эти годы в дом как сорока, - фыркнула Даша, - Тоже мне, великая колдунья. Она даже порчу снимать так и не научилась! Только делать их умеет. Сплошной обман и мистификация - вот и вся её магия, - в голосе девушки сквозила злость. - Привороты, отвороты, порчи, рассорки и прочая дрянь не в счёт. Она даже когда гадает, говорит не правду, а то, что ей выгодно, хотя видела она до этого прекрасно. Если бы не сила внушения, которой она обладает, у неё никогда не было бы столько клиентов, отдающих ей деньги пачками. Моя мать не помогает людям - она банальная пошлая мошенница! - припечатала она и слегка отвернулась, её лицо стало жёстким.
 Девушки помолчали. Света почесала голову, взяла шкатулку и стала выбирать камень. Вдруг замерла, подняла голову, о чём-то думая, потом повернулась к Даше и спросила:
 - Даша, а может вы знаете, как сделать артефакт, притягивающий на себя магический удар, сильнее, чтобы он забирал удар на себя целиком и человек не пострадал?
 - Знаю! - тут же встрепенулась девушка. - Вы как его будете делать?
 - На агате с помощью рунического става, - ответила Света вынимая из шкатулки чёрно-серый камешек и разглядывая его.
 - Тогда нужно добавить в начале и в конце один магический знак - он универсален, не из цыганской магии, - Даша покопалась в рюкзаке, вытащила потёртую, явно старую книгу, раскрыла близко к началу и быстро стала её листать, - Вот! - она протянула книгу Свете, пальцем показывая, куда смотреть. Света посмотрела на знак. Где-то она уже его видела и не раз. Прочитала описание и способы применения. Да, это то, что нужно.
 - Угу, это хорошо, - задумчиво пробормотала она садясь на стул и кладя на стол книгу. - Знаете, я сделала один артефакт, чтобы он улавливал атаки на меня - чтобы хоть как-то уберечь окружающих людей. Но я в нём не уверена, я такое делала первый раз. Может вы знаете способ, как сделать его эффективнее?
 - Я знаю способ, как уберечь любых людей от любых воздействий матери. - уверенно ответила девушка и даже выпрямилась. - И это самое первое, что нужно сделать, после того, как вы сделаете Кате защиту. Нужно совершить ритуал, который лишит её магических сил. Просто на это нужно время, а защита Кате нужна уже сейчас.
 - Это что, действительно возможно - сразу лишить мага его сил за один ритуал? - удивилась Света. - Что же это за ритуал?
 Да, это действительно возможно в определённых случаях. Только нам предстоит экспедиция. Сейчас расскажу. - Даша сложила ладони будто в молитве и положила их на колени. - В данном случае мы имеем дело с проклятым человеком, который совершил огромное количество магических преступлений. И есть один древний ритуал. Цыганский, но для вас это не имеет значения, - она махнула рукой, - у вас допуск к любой традиции, особенно с проводником, а проводником буду я. Ритуал нужно провести на могиле кого-то сильного из рода нагрешившего мага. Я знаю, где могила прадеда, много раз там была, а лучшего кандидата не найти - ведь он был сильным колдуном и к тому же он хозяин проклятия. Нужно вызвать его - ну, для вас это вообще ерунда - попросить его помощи и с помощью ритуала связать мать по рукам его силой. Это на самом деле несложно, если знать, как. Все нужные артефакты у меня есть, есть волосы матери, ну, а капля крови для меня не проблема. И будет лучше всего, если мы сделаем это прямо сегодня, ритуал всё равно нужно делать ночью. Как проникнуть на кладбище, я знаю. - и Даша вопросительно посмотрела на Свету.
 Света задумалась, переваривая услышанное. Кладбищенские ритуалы вещь сложная, для медиума ещё и опасная, тем более ночью. Ритуал явно требует много сил, а она уставшая и не в лучшем состоянии… С другой стороны, это решит проблему одним махом…
 - А кладбище цыганское? - спросила она.
 - Нет, обычное. Но старое, на нём давно не хоронят, только подхоранивают иногда. Забор там сто лет не чинили, одна дырка совсем недалеко от нужной нам могилы.
 Света сомневалась:
 - Не знаю… Для такого ритуала нужно много сил, а я не в лучшей форме…
 - А я вас полечу! - с воодушевлением вызвалась Даша. Света от удивления вытаращила на неё глаза. Даша улыбнулась. - У меня есть небольшие целительские способности. Восстановить силы уставшему человеку для меня не вопрос. Хотите, я сделаю это прямо сейчас?
 - Хм, - Света потёрла нос, - ну, давайте.
 - Ложитесь на диван, закройте глаза и расслабьтесь, - скомандовала Даша, вскочив на ноги и уже растирая ладони.
 Света улеглась на диван и только сейчас почувствовала, насколько она устала. Хотелось бросить всё и просто уснуть. На плечи мягко легли ладони и от них заструилось приятное тепло. Света внутренним зрением увидела, как из ладоней в её тело вливаются потоки энергии знакомого мягко-зелёного цвета. Такой же энергией пользовалась и она сама, только Дашина энергия была во много раз мощнее, она потоками вливалась в её тело и проникало в каждую клетку. Силы стали стремительно возвращаться, в голове прояснилось, а в душе начало воцаряться просто какое-то нерушимое спокойствие. Через пару минут Света почувствовала себя такой собранной, спокойной и полной сил, какой не чувствовала себя очень-очень давно. Ладони отнялись от её плеч.
 - Готово! - радостно возвестила Даша и Света распахнула глаза. Чуть не подпрыгнув, села. В теле была невероятная лёгкость, казалось, одно движение - и она взлетит.
 - Ого-о-о!.. - Протянула она. - Ничего себе! Такого ещё никогда не было! У вас настоящий дар.
 - Я же говорила! - довольно откликнулась Даша, улыбаясь и сияя от радости. - Этого заряда вам хватит минимум на два дня, даже если вы будете колдовать целыми днями. Ну что, за работу? - с воодушевлением хлопнула она в ладоши.
 - За работу, - легко согласилась Света.

 Света не помнила, когда магическая работа давалась ей так легко. Рунические ставы вспыхивали мощным энергетическим пламенем, магический заряд засиял вокруг камня большим ореолом. За считанные минуты работа была сделана и Света погасила свечу.
 - Круто! - восхитилась Даша. - Вот это работа! Вот это я понимаю! Ну так что - поедем? - с надеждой спросила она.
 - А поедем! - залихватским тоном ответила Света, сделав взмах рукой, будто хотела сказать "где наша не пропадала!"
 - Тогда пойдёмте, я сейчас дам вам книгу и всё расскажу по дороге. - подскочила Даша, подхватывая рюкзак и книгу со стола.
 - У меня такое ощущение, будто вы хотите этого больше, чем я, - заметила Света. Даша развернулась на полпути к дверям:
 - Знаете - может и так, - честно призналась она. - Может это прозвучит кощунственно, но я очень хочу наконец освободиться от этого невыносимого гнёта и жить спокойно, с чистой совестью. Даже если для этого нужно убить собственную мать. В которой, впрочем, уже не осталось ничего человеческого… - грустно добавила она.
 - А её нужно убить? - Уточнила Света, подтолкнув девушку к выходу.
 - Нужно, - вздохнула та, натягивая на плечо лямку рюкзака. - Естественно, магическим способом, нужный ритуал я знаю. Она не остановится, даже лишившись магических сил. Я гадала и знаю, что в этом случае она начнёт действовать обычными физическими методами, используя своих подручных. А помощничков, готовых ради денег даже на убийство, у неё хватает. Я ведь уже говорила, что её связи по большей части полууголовные. И она сумеет заставить их делать то, что ей нужно. Силу внушения и способности к гипнозу ведь она не потеряет… Её и её сообщников нужно полностью обезвредить.
 - Вы что, хотите сказать, что и их тоже нужно убить? - Света остановилась с ботинком в руках.
 - Нет-нет, не волнуйтесь, - успокоила её Даша, - для этого есть другой метод.
 Света облегчённо выдохнула и сунула вторую ногу в ботинок. Потянулась за курткой и спохватилась, что надо взять с собой воды, а в бутылке, которую она всегда с собой носит, почти пусто. Пришлось сбегать на кухню в уличной обуви.

 Дашина серая небольшая машина стояла во дворе напротив соседнего подъезда.
 - Как вы умудрились здесь припарковаться, у нас же всегда нет места? - удивилась Света.
 - Успела подсуетиться, когда в обед отсюда уехала одна машина. До этого машина стояла с той стороны дома, напротив кафе. Я так обрадовалась, что можно наконец сидеть, а не топтаться у всех на виду, все ноги уже оттоптала.
 Они уселись в машину, Даша ласково погладила руль:
 - В кредит покупала, - с любовью сказала она. - Зато на свои, честно заработанные деньги. У меня с тех пор, как я поняла, чем занимается моя мать, пунктик на счёт честности, - призналась она. - Верите, даже дорогу на красный свет не перехожу, когда нет машин, стою и всё тут, мне обязательно нужно пройти на зелёный, иначе душа не на месте, хотя казалось бы, такая мелочь.
 - Понимаю, - эхом отозвалась Света, отгоняя болезненные воспоминания, - как мне это знакомо…
 Даша внимательно посмотрела на неё, но ничего не сказала. Света подумала, что порой трудно представить себе, насколько родители и дети могут быть разными до противоположности - мать мошенница и воровка, а у дочери от этого, похоже, психотравма. Даша тем временем покопалась в рюкзаке, достала тонкую книжицу, открыла её по закладке и протянула Свете:
 - Вот, почитайте сначала, здесь заклинания по порядку, а потом я всё подробно объясню, как и что будем делать. Ехать довольно далеко, - она установила телефон в держатель и сейчас набирала в навигаторе адрес, - это почти область, на северо-востоке. Вот, - и она показала на экран.
 Прочерченный путь упирался в маленькое зелёное пятнышко, никак не обозначенное.
 - Это и есть кладбище? - удивилась Света. - А почему оно не подписано?
 - Подписано, - Даша на максимум увеличила изображение и появилось незнакомое название, - просто в обычном масштабе не видно. Оно считается недействующим, при этом не памятник, поэтому никак не отмечено. Туда даже автобус не ходит, потому что люди туда почти не ходят, пешком от ближайшей остановки двадцать пять минут. - Даша завела машину и начала аккуратно выруливать с парковки. - Оно по сути заброшено, чуть не половина старых могил осталась без опознавательных знаков, многие кресты, таблички и памятники валяются, всё заросло. И охрана там так, чисто для галочки - сидит там старичок-пьяница в сторожке и носа наружу не кажет. Хоть бы немножко за ним следили, - в голосе девушки сквозила обида, - кладбище же всё-таки, нельзя же так.
 - А почему вашего прадеда похоронили там, а не в более приличном месте? - поинтересовалась Света.
 - Там лежит много наших родственников. Такова была его воля. Прабабушка тоже там. Её даже пришлось кремировать, чтобы захоронить прах на могиле мужа, потому что другого места не было. Пожалуй, только наши и посещают это кладбище, - вздохнула она, - ухаживают за могилками.
 Она замолчала, уставившись на дорогу и лицо её стало грустным. Света оставила её наедине со своими мыслями и начала вчитываться в витиеватый шрифт. Текст, как ни странно, оказался на русском.
 - Это перевод? - поинтересовалась она.
 - Да, - отозвалась Даша, - это единственный перевод, выпущенный в пятидесятых очень маленьким тиражем, всего восемдесят экземпляров. Оригинала нет, перевод был сделан с рукописных текстов. Его сделали для библиотек, не для продажи - для изучающих народоведение и прочее. Книгу явно украли из библиотеки, может и сам прадед.
 - А вы уверены, что эти заклинания не искажены и действительно рабочие? - засомневалась Света.
 - Прадед пользовался этой книгой, - уверенно ответила Даша, - так что тексты совершенно точно рабочие. Посмотрите внимательнее на эти и на другие страницы - там есть пометки карандашом.
 Света пролистнула страницы - действительно, почти на каждой странице были какие-то пометки карандашом, а где-то внизу страниц были даже короткие тексты, написанные мелким убористым почерком. Она снова посмотрела на раскрытый разворот и увидела внизу второй страницы пару предложений. Поднесла книгу близко к глазам и сощурилась, разбирая поблекший текст. "Можно использовать лапу чёрного петуха, привязав к ней бирку с именем, если нет биологического материала" - гласила подпись.
 - Ваш прадед был образованным! - не удержалась от удивления Света.
 - Конечно, - подтвердила Даша, - как и прабабушка. Я вам больше скажу - прадед был хорошим агрономом, а прабабушка до пенсии работала ветеринаром на ферме по разведению коров.
 - Ничего себе… - поразилась Света, - приличные люди, не просто работали, а имели хорошие профессии. А я думала, что цыганам по традиции раньше нельзя было работать.
 - Ну, насколько я знаю, во-первых, эта традиция автоматически аннулировалась с приходом советской власти, когда за тунеядство стали сажать, а во-вторых, эта традиция в двадцатом веке уже не касалась оседлых цыган, только таборных. Поэтому в советские времена цыгане либо работали, либо сидели. Времена изменились, менялись и порядки. Тем более что среднее образование стало обязательным для всех и следили за этим строго. Даже забирали детей в интернаты, если родители отказывались отдавать детей в школу. Бабушка бы тоже получила среднее-специальное образование, если бы не случилось то, что случилось...
 Света ничего не ответила, пару минут переваривая информацию. Затем снова стала вчитываться в тексты.

 Они уже миновали мкад, когда Света с досадой хлопнула себя по лбу.
 - Блин! Мы же забыли о подношениях духам! Нельзя делать магическую работу на кладбище без подношений!
 Даша бросила на неё взгляд и потянулась к телефону:
 - Понял. Щас найдём магазин поприличнее. - И через несколько секунд сообщила, - о, недалеко Перекрёсток, заедем туда.
 - Отлично, - успокоилась Света.
 
Через десять минут они вышли из магазина, в руках Света держала лоток с хорошим печеньем и плитку тёмного шоколада. Даша, зажав под мышкой упаковку с сэндвичами, на ходу открыла бутылку сладкой газировки, жадно отпила и выдохнула:
 - Фух, хорошо!.. Давайте посидим немного, отдохнём, заодно перекусим.
 Света охотно согласилась. Сэндвичи улетели за минуту. Света закурила в открытое окно, стараясь расслабиться. Ещё раз неспешно прокрутила в голове сценарий ритуала. Даже не верилось, что этот ритуал действительно древний. Обычно древние ритуалы сложны и витиеваты, с кучей условий и сложно добываемых предметов вроде редких растений, веществ, снадобий, каких-нибудь перьев определённой совы или лап пойманной на рассвете во второй четверг после полнолуния чёрной лягушки. А здесь всё просто и привычно, как в обычном современном оккультизме. Четыре чёрные свечи. Собачий череп - проводник и защитник. Приветствие, подношение, открытие могилы, вызов. Просьба, договор, непосредственно магическое действо. Отправление духа обратно с благодарностью, закрытие могилы. Правда, с духом цыгана она ещё не контактировала, но вряд ли в нём будет что-то особенное - все люди по сути одинаковые, независимо от расы и национальности.
 Они снова двинулись в путь. За окнами теперь мелькали сплошь то лесополосы, то старые страшные хрущёвки, то, одинокие среди пустого пространства, теснящиеся кучкой башни новостроек, которые Света называла "человейниками" по аналогии с муравейниками. А вот наконец и кладбище. Старый, крошащийся и местами разваливающийся невысокий забор из бетонных плит. Древняя облупленная маленькая сторожка между погнутых ржавых ворот и такой же калиткой. Разбитая и почти не подсвеченная редкими тусклыми фонарями дорога здесь огибала кладбище, машина тряслась на ухабах. В заборе там и тут зияли зазоры, а местами и дыры. Такого кладбища Света в Москве ещё не видела. Н-да, действительно, никакого уважения к умершим…
 Наконец машина остановилась, съехав на траву. Прямо перед капотом в заборе виднелась довольно большая дыра - часть плиты отвалилась и внутрь можно было просто перешагнуть.
 - На месте, - констатировала очевидное Даша и выключила мотор.

 Света вслед за Дашей осторожно переступила через край обвалившейся плиты, сделала ещё шаг, остановилась и прислушалась к ощущениям. И сразу почувствовала, как оживились соскувшиеся по человеческому вниманию духи, потянулись к ней.
 - Даш, дайте печенье! - окликнула она стоящую в двух метрах спутницу. Та протянула упаковку. Света открыла её и двинулась вперёд вслед за Дашей, произнося привычные слова приветствия:
 - Приветствуем вас, духи этого места! Мы пришли к вам с миром и для совершения важного дела. Примите от нас это угощение, - она достала первое печенье, - как мы к вам - так и вы к нам. - И положила печенье на развилку ближайшего дерева, чувствуя, как слетаются на угощение духи. Она шла, приговаривая "примите… примите…" и раскладывала в подходящих местах печенья.
 Почувствовав, что угощений достаточно и у духов радостный пир, она подняла левую руку ладонью вперёд и произнесла новое приветствие:
 - Приветствуем тебя, хозяин этого места. Мы пришли к тебе с миром, с уважением и для совершения важного дела, - она прислушалась к ощущениям. - Даш, дайте коньяк и шоколадку.
 Даша снова остановилась, мигом достала требуемое и протянула Свете.
 - А вы умеете работать с мёртвыми, - с уважением сказала она, - и они вас уважают и признают. Они вам даже рады, - добавила она с лёгкой завистью.
 - Духи всегда рады медиуму, - объяснила Света. - Они всегда рады тому, кто может их услышать, подарить немного внимания и понимания. Но с ними нужно быть осторожным, среди них много тех, кто не упокоен или неспокоен и хочет попасть обратно в мир живых. И здесь таких много. Впрочем, как и везде…
 Света снова остановилась, глубоко вдохнула, расставила руки ладонями вниз и начала нараспев читать призыв Черновиту. Затем открыла бутылку и, произнеся обычную речь перед приношением, вылила немного коньяка на землю возле дерева, распечатала шоколадку и положила туда же небольшой кусок. Постояла, расставив руки, прислушиваясь, затем прочла молитву о защите и просьбу присмотреть за порядком, чтобы все покойные оставались на своих местах, затем попросила благословления, объяснив цель их визита. Прислушалась к отклику. Отклик был прекрасный, благословление спустилось благостным куполом. Света подошла к Даша, которая стояла, замерев и как будто в каком-то благоговении.
 - Первый раз вижу, как работают с богами, - тихо произнесла она. - Расскажите мне, кто такой Черновит?
 - Это бог подземного мира и Навный Судия. К нему обращаются в разных ситуациях, прежде всего с просьбой о справедливом наказании или о помощи в исправлении причинённой кривды, то есть зла, - объяснила Света.
 Даша ничего не ответила, двинувшись дальше между заросшими могилами и деревьями. Света снова вытянула ладонь, обратившись шёпотом к хозяину кладбища, спрашивая его, нужно ли к нему подойти. И услышала в ответ мягкий, тихий, как шелест, зов. Тогда она попросила указать дорогу и обратилась к спутнице:
 - Нужно подойти к хозяину кладбища, поприветствовать его на месте и угостить. Вы сможете потом найти дорогу к нужной могиле?
 - Не волнуйтесь, я знаю это кладбище как свои пять пальцев, - отозвалась та, - и могилу прадеда найду с закрытыми глазами. Вы знаете, как его найти, хозяина? Кстати, а кто такой хозяин кладбища?
 - Я найду его по зову. Я вперёд, а вы за мной. Хозяин кладбища - это по сути страж покойных. Это очень сильный дух, находящийся обязательно в старой могиле - сразу стражами не становятся, - которого в мире мёртвых выбрали стражем. Иногда у него есть помощники, если кладбище большое.
 Света вышла вперёд и, водя ладонью перед собой, медленно пошла, светя себе фонариком телефона. Сигнал был на редкость отчётливый и через минуту она почувствовала - здесь. Медленно провела рукой из стороны в сторону - сигнал шёл слева, прямо рядом. Света направила туда свет и увидела заросшую могилу без надгробия. Шагнула к ней вплотную и почувствовала исходящую из земли сильную доброжелательную энергию. Произнесла слова приветствия, вылила на могилу немного коньяка и положила кусок шоколада, прислушалась к отклику. Попросила благословления и почувствовала, будто ей улыбнулись и легонько коснулись её тела. На душе стало совсем легко и спокойно, она чувствовала защиту и поддержку. Повернулась к Даше, стоящей рядом и почти весело сказала:
 - Ну всё, теперь можно браться за дело.
 Даша кивнула и уверенно зашагала между могил. Через полминуты они были на месте. Несколько могил в ряд были ухоженными, на них стояли новые искусственные букеты. Они остановились у второй слева. Света присела и посветила на памятник, читая имена. И сразу нашла нужное - Александр Романович Заворотный. Долгожитель - девяносто семь лет.
 - Нам ведь нужен Александр Романович? - уточнила она на всякий случай. Даша подтвердила, доставая из рюкзака всё необходимое и раскладывая предметы на надгробии.
 Света расставила свечи - явно самодельные, чёрный воск был залит в небольшие колбочки, что было очень удобно, потому что так их не мог задуть ветер. В центр могилы положила собачий череп. Достала специальный нож, который использовала только на кладбище. В описании ритуала было сказано открывать могилу, выкопав ямку лопатой - это был традиционный способ, - но Света всегда использовала для этого нож, раскапывая только маленькую лунку. Этого было более чем достаточно, к тому же очень удобно - не надо тащить никаких тяжёлых габаритных предметов, нож прекрасно помещался в кармане. Даша положила раскрытую книгу и маленький тонкий ножик в футляре.
 - Ого! Вы будете резаться ножом? - обеспокоенно спросила она.
 - Нет, только сделаю маленький прокол. Это не нож, а ведьмина игла, - она сняла футляр и Света увидела тонкий, плоский и острый штырь вместо лезвия. Да, действительно ведьмина игла. Только немного необычная - обычно они круглые в сечении, а не плоские.
 Света против часовой стрелки зажгла свечи. Их огоньки плавно закачались от движения воздуха. Света сложила мудру, концентрируясь и атмосфера сразу будто сгустилась, стала какой-то мистической. Даша даже слегка поёжилась - она впервые присутствовала на таком ритуале, её слегка мандражило и от происходящего, и от исходящей от новой знакомой силы, которая всё возрастала. Света медленно простёрла ладони над могилой и нараспев произнесла приветствие. Ритуал начался. У Даши побежали мурашки по телу. Когда Света поднесла приношения, Даша почувствовала присутствие. Света совершала все действия спокойно, по порядку, но девушка всё равно чувствовала лёгкую дрожь. Когда Света открыла могилу и прочла вызов, Даша почувствовала сильную энергетическую волну, будто что-то большое и мощное поднялось на могилой, и тихонько ахнула. Но это нечто было спокойным и даже доброжелательным, а ещё в нём Даша почувствовала что-то родное, от чего защемило сердце и захотелось плакать. Но она поглубже вдохнула свежий сгустившийся воздух и взяла себя в руки. Пришёл её черёд. Она взяла иглу и шагнула на край надгробия, чтобы дотянуться рукой до центра могилы. Укол она даже не почувствовала. Произнесла слова обращения. На землю медленно упало несколько капель её крови. Даша зажала палец и отступила. Света произнесла просьбу, затем нараспев прочла из книги первое заклинание. Даша подала ей перевязанный ниткой маленький пучок волос матери. Света протянула его перед собой и прочла второе заклинание. Спокойно шагнула на могилу и опустила пучок в лунку. Дашу потряхивало от волнения, она удивлялась спокойствию, с которым действовала Света, и исходящей от неё силе. Она прекрасно видела, что её знакомая находится в состоянии настоящего ритуального медиумического транса и хотя много раз видела это в передачах про экстрасенсов, видеть и ощущать это вживую было совершенно невероятно. Это было нечто совсем другое, чем то, что она привыкла видеть в своей матери, когда та совершала ритуалы. Её мать работала исключительно на собственной силе, здесь же было очень высокое подключение сразу к нескольким источникам и Даша удивлялась, как это всё может умещаться в одной хрупкой девушке, да ещё напитывать её силой. Света, вытянув руку над могилой, нараспев прочла оставшиеся два заклинания, медленно положила книгу, так же медленно выпрямилась, развела руки ладонями вверх и на некоторое время замерла, слегка покачиваясь. Затем произнесла слова благодарности как будто из самого сердца, столько было в них силы, и отпустила дух обратно. Снова ступила на могилу и аккуратно закопала ножом лунку, тщательно утрамбовав рыхлую землю. И Даша прямо физически ощутила, как большой и мощный энергетический сгусток - дух её прадеда, - стремительно всасывается обратно в могилу. Несколько секунд - и воздух стал разреженным, лёгким и прозрачным. Как будто ничего и не было. Только свечи по-прежнему светились в темноте да белел череп через в центре могилы. Даша очнулась и поняла, что и сама была в лёгком трансе - впервые в жизни! От обилия новых ощущений и впечатлений она почувствовала такую усталость, что захотелось немедленно присесть, но она стояла, не зная, что делать дальше. Света глубоко вдохнула, шумно выдохнула и тихо произнесла:
 - Закончено.
 Потом повернулась к Даше:
 - Фууух, как хорошо всё прошло. Я думала - будет тяжелее. У вас очень добрый и справедливый прадед. Даже не верится, что он мог проклясть родную дочь. Но сейчас он сожалеет об этом и с большой готовностью откликнулся на просьбу о помощи. Он был очень рад вас видеть, - она улыбнулась, - сказал, что любит вас и будет вас оберегать. Что очень сожалеет, что его необдуманный поступок привёл к таким страшным последствиям и поможет исправить то, что ещё возможно исправить. Что там он понял, как ошибся, ему очень жаль и дочь, которую он сделал несчастной, и внучку, которая из-за проклятия родилась с таким страшным пороком - практически лишённая души. Сказал, что знает, что мы хотим отправить её в мир мёртвых и что это правильное решение, потому что это единственный выход и он нам в этом поможет. И вообще поможет во всём, в чём нам нужна будет помощь. Ещё он поблагодарил меня за то, что я спасла вас от смерти - ваша мать действительно убила бы вас в припадке. И попросил спрятать вас. Ещё он что-то передал мне, но я пока не поняла, что именно, и сказал, что передаст вам часть своего дара, которая будет вам по силам. - Света перевела дух и договорила. - Свечи должны догореть до конца, оставим их здесь. А сейчас нам больше нельзя здесь оставаться, мы становимся уязвимы для сущностей, особенно вы. Так что нам нужно уходить.
 Даша сначала не могла пошевелиться, пытаясь уложить в голове услышанное. И только когда Света начала собирать вещи, стряхнула с себя оцепенение и кинулась ей помогать. Её переполняли эмоции. Ей хотелось обнять Свету или заплакать. Сейчас ей казалось, что рядом с ней единственная родственная душа.
 - Свет… а давайте на "ты"?.. - дрогнувшим голосом спросила она.
 - Давай, - легко улыбнулась та.
 Даша тоже заулыбалась, взвалила на плечи рюкзак и повела подругу к выходу. Сейчас ей очень хотелось, чтобы они стали подругами.

 Выйдя за стену, Света остановила Дашу:
 - Дай-ка я тебя посмотрю… - она осмотрела девушку рассеянным взглядом и тихо пробормотала, - так, всё-таки прицепились, - и стала делать вокруг неё рубящие движения рукой, приговаривая "на место, на место". Даша сразу почувствовала какое-то облегчение. Света опустила взгляд, к чему-то прислушиваясь, затем повернулась к дыре в стене и указала на неё пальцем, сказав кому-то, - возвращайтесь на место - мёртвым мёртвое, а живым живое. - Посмотрела туда ещё несколько секунд и сказала, - всё, ушли, теперь порядок, - и усмехнулась, - двое хотели пойти за нами, беспокойники. Но так не положено. Ещё не хватало с собой духов притащить.
 
 В машине девушки наконец перевели дух. Света разом выпила полбутылки воды и жадно накинулась на оставшееся печенье. Как всегда после большой работы, ей очень хотелось углеводов и печенье было очень кстати. Даше наоборот есть не хотелось, она была настолько переполнена впечатлениями, что даже машину сейчас вести не могла, ей нужно было немного прийти в себя. Она отхлебнула газировки и так и сидела с ней в руках, глядя вникуда. Света, видимо, чувствовала её состояние, потому что не торопила её. Она спокойно курила в окно, смотрела по сторонам, расслабленно откинувшись на спинку кресла.
 Наконец Даша немного пришла в норму и завела машину.
 

Какое-то время ехали молча, каждый был погружён в свои мысли. Неожиданно Света нарушила молчание:
 - Тебе не нужно никуда ехать, ни в какой отель. Оставайся у меня. Тем более я обещала тебя спрятать. Наведём завесу морока и никто нас не найдёт.
 - Спасибо! - с чувством поблагодарила Даша. На самом деле ей страшно было оставаться одной. Сейчас ей очень нужен был кто-то рядом, а рядом со Светой она чувствовала себя не только не одинокой, но и защищённой. Она, Даша, знает, что делать - а Света может это сделать. Вдвоём их не одолеть.

 Свету разбудил звонок в дверь. Она с трудом разлепила глаза, выскребла себя из постели и побрела к двери. Одиннадцать утра. Кто это мог припереться в такую рань? Они вернулись около четырёх утра, Света только создала завесу морока, отдала Даше в распоряжение гостиную и рухнула в постель, моментально провалившись в сон. И сейчас чувствовала себя жутко невыспавшейся, разбитой. Что там Даша говорила про двое суток? Света шмыгнула носом и посмотрела в глазок. За дверью стояла тётя Оля. Девушка открыла дверь.
 - Доброе утро, Светочка! Ой, я тебя разбудила!.. - расстроилась соседка.
 - Здравствуйте, тётя Оля, сонно поздоровалась Света. - Ничего, уже всё равно пора вставать, похороны в три…
 - Ты совсем не спишь? - сочувственно поинтересовалась соседка.
 - Да что-то до утра не могла уснуть, - Света протёрла щёки. - Ой, что ж это я - заходите. - спохватилась она.
 - Да я на минутку, - махнула рукой женщина, - хотела сказать, что мы своим ходом подъедем, чтоб автобус не нанимать, а поминки будут у меня - я уже всё приготовила.
 - Ой, я совсем забыла про поминки!.. - растерялась Света.
 - Доченька, ну какие тебе поминки, у тебя и так денег нет, - тётя Оля ласково взяла её за руку.
 - Тётя Оля, сколько кто дал на похороны? Я вчера вечером нашла у мамы спрятанный конверт, она, оказывается, откладывала на похороны. Я хочу вернуть всем…
 Тётя Оля перебила её:
 - Не надо ничего возвращать. Тебе самой нужно, тебе же жить не на что, у тебя же до сих пор нет работы из-за здоровья. Лучше потрать эти деньги на лечение. Мы не обеднеем, а тебе нужнее.
 - Но так неудобно… - растерялась Света.
 - Удобно, удобно! - настойчиво воскликнула соседка, сжав её руку. - Людям в горе надо помогать. Всё, доченька, иди отдохни, у тебя сегодня тяжёлый день. - и соседка пошла к лестнице. Света растерянно стояла в дверях. "Где же вы были, когда действительно нужна была ваша помощь?.." - подумала она. "Что, совесть проснулась? А потом попрекать будете, что похоронили мою мать? Ладно, у других попробую узнать" - решила она и закрыла дверь.

 Даша уже сидела на кухне, перед ней лежала колода карт, стояла чашка с чаем.
 - Ого, ты уже встала… - удивилась Света. - Доброе утро.
 - Доброе утро, - улыбнулась та. - Я тут у тебя немножко похозяйничала, перекусила бутербродом. И уже  погадала. Ты совсем не выспалась. - констатировала она. - Иди ещё поспи.
 - Я уже не усну, - ёжась от недосыпа, ответила Света, - да и похороны в три, а сейчас уже почти полдвенадцатого.
 - Ну, тогда давай я тебе завтрак и кофе сделаю. - девушка поднялась с табуретки, - Что ты хочешь?
 - Лечь и проспать весь день, и чтобы ничего этого не было - призналась Света и тряхнула головой, прикрыв на секунду глаза. - Я лучше сама сделаю кофе. Ты будешь?
 - Буду, - согласилась Даша и снова села.

 Через пару минут чашки уже стояли на столе, заполняя кухню кофейным ароматом. Света осторожно отхлебнула глоток, другой. Приятно… Ну ничего. Ещё час ей бы ничего не дал, а так она хоть придёт в себя и не придётся собираться впопыхах. Она закурила и отхлебнула ещё.
 - Что ты успела нагадать? - Света кивнула на карты.
 - Всё, что надо, - ответила девушка. - Вкратце - всё получилось, мать ещё ничего не знает. Кажется, она вчера снова напилась и ещё спит...
 - Угу… - покивала Света и замолчала. Говорить было трудно, как всегда спросонья. Она была классической совой и просыпалась только к обеду, независимо от времени подъёма.
 Даша о чём-то подумала, постучала пальцем по столу и снова потянулась к картам. Внимательно посмотрела на расклад, промычала "угу", кивнула своим мыслям и сложила карты.
 - Чего там? - кивнула на карты Света.
 - Да так, проверяла, что там мать… Пока тихо.
 Они ещё немного помолчали.
 - Тебе бы поесть, - озабоченно сказала Даша. - Давай я тебе хоть бутерброд сделаю.
 - Спасибо, пока не хочется. Я ещё не проснулась, - Света потёрла глаза.
Ну тогда попозже обязательно поешь. Или с собой возьми.
 - Да, надо, - согласилась Света и снова отхлебнула кофе.
 Даша с минуту помолчала, о чём-то размышляя, а потом спросила:
Свет… А как смотришь на то, чтобы я поехала с тобой? Тебе сейчас нужен кто-то рядом. Заодно я присмотрю, не появится ли кто-то… лишний.
 Света подумала. А почему бы и нет?.. Из двух её подруг поедет только Лена, вторая не смогла отпроситься с работы, её некому было заменить. Ещё один человек рядом лишним точно не будет.
 - Давай, - согласилась она. - Познакомлю тебя с Леной, она моя давняя подруга, художница.
 - Вот и замечательно, - обрадовалась Даша. - И поедем на машине, с комфортом.
 - Если ты думаешь, что на похоронах может появиться кто-то лишний, - возразила Света, - тебе лучше не светить свою машину. Поедем на такси. И лицом тебе лучше не светить, чтобы тебя не узнали… - она секунду подумала. - Я тебя загримирую. И переодену. Тебя никто не узнает.
 - Ты умеешь гримировать? - восхищённо воскликнула Даша.
 - Это несложно, - улыбнулась Света. - В твоём случае достаточно изменить цвет лица и тебя уже будет нелегко узнать. Брови сделаем тоньше и светлее. У меня есть красный парик. Конечно, с одной стороны яркий цвет привлекает внимание, но с другой, он и отвлекает внимание от лица и сильно его меняет. У тебя какой размер ноги?
Тридцать девять, - ответила Даша.
Не побоишься надеть мамины кроссовки?
 -Не побоюсь, - улыбнулась девушка, - это же всего лишь чужая обувь.
 - Вот и прекрасно, - кивнула Света. - сварю ещё кофе.

 К началу второго маскарад был закончен. Даша рассматривала в зеркале своё довольно бледное лицо с изменившимся овалом и светлыми бровями и не узнавала саму себя.
 - Ничего себе! Ещё бы светлые линзы - и от меня вообще ничего не останется, - засмеялась она.
 - Наденешь капюшон и будешь выглядеть готом, все подумают, что ты какая-то моя подруга из готической тусовки. И зовут тебя Таня. - проинструктировала её Света.
 - Весь мир - театр… - задумчиво прокомментировала Даша, с улыбкой глядя на своё отражение.
 Чёрные джинсы, чёрная толстовка и чёрный кожанный рюкзачок дополнили образ. Теперь даже сама Света не узнала бы Дашу.

 В час они уже ехали в такси. До кладбища с крематорием было недалеко, но вдруг пробки, лучше было приехать раньше, чем опоздать.
Возле ограды кладбища, у церкви, толпилось много народу. Лена с мамой, с цветами в руках, были уже на месте. Лена молча подошла к Свете и крепко обняла её. В её глазах стояли слёзы.
 - Светик, прими соболезнования, - с искренним участием сказала она и погладила подругу по спине. Подошла её мама, тоже обняла Свету и запричитала сквозь слёзы - она всегда была очень впечатлительной и жалостливой. Света благодарила и изо всех сил держалась. Познакомила её с Дашей, представив её на всякий случай как Таню. Постепенно подтягивались соседи, все с цветами. Все подходили, выражая соболезнования, сочувствовали. Света тоже держала в обнимку большой букет белых роз. Сейчас ей было очень больно.
 Наконец их позвали в церковь. Агент сдержал слово - никакого платка на голове покойной не было, только широкая лента на лбу. Мать выглядело непривычно молодо и как будто просто спала. Свету прорвало и она разразилась рыданиями. В церкви стояли ещё три гроба, служки не спеша расставляли свечи и никого не торопили.
 После отпевания поехали в крематорий, возвышающийся торжественной башней невдалеке - Свету, Дашу и Лену с мамой пригласили в катафалк. Остальные пошли пешком.

 У крематория пришлось прождать почти час, пока их пригласили. Света уже однажды была здесь. Она положила на тело матери цветы, зажгла приготовленную чёрную свечу и начала шёпотом читать славления и молитвы для упокоения души. Ей никто не мешал, все стояли тихо, распорядительница замерла с невозмутимым лицом - она и не такое видела. Наконец Света положила руку на лоб матери, прошептала "покойся с миром", потушила свечу, положила её в гроб и отошла к изголовью.
 Потянулись прощающиеся, гроб стал наполняться цветами. Даша всё это время тихо плакала. Когда она подошла к гробу, Света услышала, как она просит прощения. Мама Лены так расчувствовалась, что ей стало плохо и её отвели в сторону, усадив на стульчик, помощник распорядителя засуетился вокруг неё. Света стояла как каменная, положив руку на стенку гроба, смотрела на происходящее и по помертвевшему лицу сами катились и катились слёзы, которые она ватной рукой вытирала с подбородка. Наконец все попрощались, распорядительница произнесла речь. Света ещё раз подошла, поцеловала ленту на лбу матери, попрощалась и гроб стали заколачивать. Каждый удар молотка эхом отдавался в сердце Светы. Наконец гроб стал опускаться вниз. Света подняла над ним руку и ещё раз произнесла слова прощания. Дверцы сомкнулись. Люди потянулись к выходу. Даша взяла Свету под руку и повела за остальными.

 Лена с мамой, извинившись, не поехали на поминки - маме Лены было плохо с сердцем. Света чувствовала, что тоже не хочет на поминки - ей хотелось побыть без толпы. Но и совсем не пойти тоже было неприлично. Она подошла к тёте Оле, сказала, что плохо себя чувствует и зайдёт ненадолго.
 - Конечно, конечно, доченька, я понимаю, - участливо закивала соседка, гладя её по плечам, - тебе нужно прийти в себя. Зайдёшь на минутку и пойдёшь отдыхать.

 На минутку не получилось. Девушки ушли только через полтора часа, накормленные вкусностями и нагруженные мисками и тарелками с едой, которые их заставила взять гостеприимная тётя Оля - салат, пирожки, мясной рулет, колбасная нарезка, пирог с яблоками.
 - Кто тебя сейчас будет кормить - ты же не сможешь готовить. Тебе надо кушать, ты такая худенькая, бледная, - убеждала соседка.
 Света поблагодарила её за заботу, распрощалась с соседями и наконец они вернулись домой и остались одни.
Света устало опустилась на кухонный табурет. Даша сгрузила угощения в холодильник и поставила чайник. Не потому, что хотела чаю, а потому, что хотелось как-то разрядить тягостную атмосферу, создать уют. Подумала и сварила Свете кофе - она уже знала, что кофе успокаивает её. Только когда на столе появилась чашка, Света вышла из ступора и развернулась к столу. Закурила, помолчала, потом вспомнила:
 - Ты кого-нибудь видела там? - спросила она Дашу.
 Даша покачала головой:
 - Никого подозрительного - но там было так много людей, что я могла не заметить, если кто-то стоял где-то в отдалении или вообще у кладбища. Сейчас на картах проверю.
 Карты показали, что никто за ними не следил. Даше это показалось странным и она ещё раз разложила карты. И всё сразу стало понятным.
 - Они, оказывается, не знают, что твоя мама умерла, - объяснила она.
 - А твоя мать уже в курсе, что с ней произошло?
 Даша разложила карты и кивнула:
 - В курсе. Рвёт и мечет. Похоже, она снова устроила дома погром…
 - Странно, что она тебе ни разу не позвонила, - озадаченно сказала Света.
 - А я поменяла симку в телефоне. Специально купила новую ещё неделю назад. Так что может хоть обзвониться.
 - А как же твоя работа? - спохватилась Света.
 - Я взяла отпуск на неделю по семейным обстоятельствам. Так что тут всё в порядке.

 Неожиданно Света поняла, что не чувствует усталости. Поделилась этим с Дашей - та развела руками:
 - Так это естественно. Тебя давил эмоциональный груз, а теперь всё самое тяжёлое позади и тебя отпустило, потому и силы вернулись.

 Свете захотелось в парк. Подальше от дома, где большое пространство и много деревьев. Даша поддержала эту идею:
 - Правильно - природа лечит душу.
 Она не стала умываться и переодеваться, так и поехала в новом образе.

 На сегодня решили взять тайм-аут. Гуляли допоздна в Царицыно, потом долго сидели в кафе. Света чувствовала потребность развеяться, стряхнуть груз навалившихся проблем. Даша периодически проверяла на картах обстановку. Сообщила, что с матерью тётя Рада, а мать напилась в хлам. Что тётка ищет их обеих, но безуспешно. Что вечером возле её работы дежурил кто-то из сообщников матери, похоже, тот самый двоюродный племянник. А возле её дома наблюдение постоянное и кто-то даже проник в её квартиру, но ушёл.
 - Окружили, - подытожила она, задумчиво глядя в окно на Садовое. - Хорошо, что Москва огромная и искать здесь человека как иголку в стоге сена.
 - Если только твоя мать не подаст в розыск. - Заметила Света. - А послезавтра она уже сможет это сделать. И тогда тебя вычислят по телефону. Ты ведь симку на своё имя покупала?
 - Ну конечно! Чёрт! - с досадой стукнула Даша кулаком по столу. - Как же я теперь без телефона? Я же не знаю, где достать левую симку!
 - Я дам тебе мамину симку. А сейчас выключи телефон и вынь симку.
 Даша быстро расправилась с телефоном и шумно выдохнула.
 - А что ты матери сказала, когда уезжала? - поинтересовалась Света.
 - Ничего. Просто вышла из дома как обычно, она ещё спала.
 - Н-да… Хотя, с другой стороны, это не имеет значения, - девушка махнула рукой и взялась за чашку с остывшим чаем. - Даже если бы ты сказала, что уезжаешь в командировку, она бы всё равно подняла кипеж, когда ты исчезла бы с горизонта. А может и не поднимет… - задумчиво добавила она.
 - На всякий случай буду следить, - вздохнула Даша.

 Света проснулась от яркого солнечного света, заливающего сквозь шторы комнату. Часы показывали почти полдень. Девушка по привычке заглянула в телефон и удивилась - сегодня, оказывается, суббота. Ах, да, точно, ведь похороны были назначены на пятницу и состоялись вчера, всё правильно. Она посмотрела на окно, взгляд мимоходом скользнул по столу, зацепился за подсвечники… Света резко села. Они оставили на могиле свечи. Что их враги знают о том, как Ирина потеряла свои магические силы? Знают ли они о ритуале? Даша об этом не говорила, а Света не подумала спросить. Она торопливо сунула ноги в тапочки и кутаясь на ходу в халат, вышла из комнаты.
 Дашу она снова нашла на кухне.
 - Доброе утро, соня, - весело поздоровалась девушка. - Садись завтракать, - она показала рукой на стол, уставленный вчерашними угощениями.
 - Доброе, - кивнула Света, опускаясь на табуретку. - Даш, - озабоченно спросила она, - скажи - они знают о ритуале?
 - М-м-м… - она секунду подумала, - я этого на картах не видела, но я специально не смотрела. А что?
 - Посмотри, - твёрдо попросила Света и встала, чтобы сварить себе кофе.
 Даша принесла карты. Долго всматривалась в то, что выпадает, вытаскивала дополнительные карты. Наконец уверенно заявила:
 - Пока не знают, это точно. Они только знают, что это вмешательство и оно не от живого человека, и что это кара. Но вообще такой ритуал не каждый может увидеть, только сильный. Мать сейчас вообще почти ничего не видит, тётя Рада видит так себе, может бабушка могла бы увидеть, но к ней мать с этим вряд ли пойдёт - она перестала с ней общаться с того дня, её винит во всём, потому что именно из-за бабушки на ней это проклятие. - она задумчиво сжала губы бантиком. - И знаешь, похоже, что прадед нас прикрывает… Карты показывают сильного заступника, а из живых у нас заступников нет.
 - Ну, теоретически это может быть не только прадед, я ведь обращалась к Черновиту. - возразила Света, наливая кофе. - Но кто бы это ни был, нужно замести следы. Вдруг они догадаются проверить могилу или просто кто-то придёт и увидит свечи, которые мы оставили? Любой дурак поймёт, что это ритуал. Мы не должны так глупо сами себя выдать. Свечи нужно забрать.
 - Понял! - как командиру ответила Даша. - Давай завтракай и поедем.
 - Ты глянь ещё, не будет ли сегодня на кладбище нежелательных гостей, - попросила Света, откусывая от пирожка.
 Гостей вроде не ожидалось. Но всё равно нужно было торопиться.

 Подъехали с той же стороны. Почти бегом добрались до могилы, забрали свечи, проверили, не осталось ли ещё каких-то следов и так же быстро выбрались обратно. Даша вырулила на дорогу, Света беспокойно осматривалась. И только когда они выехали на трассу, выдохнула. Успели… Правда, их машину мог заметить сторож. Оставалось надеяться, что не заметил, дорога проходила чуть в стороне от ворот.

 Света чувствовала, что её снедает страх за их будущее. Цыгане - народ злопамятный и мстительный. То, что они лишили Ирину её силы, ещё не так страшно. Но вот то, что им предстояло совершить, грозило огромными проблемами. Если их враги узнают, от чего умерла Ирина, они начнут мстить. И как это предотвратить, Света не знала. И ей было очень страшно. Но и оставлять всё как есть тоже невозможно - в этом случае начнёт мстить сама Ирина. Что в лоб, что по лбу… Света уже жалела, что ввязалась в это дело. И назад пути не было. Как выйти сухой из воды?
 
 Они снова гуляли в Царицыно. Свету сейчас тянуло сюда как магнитом. Она поделилась своими страхами с Дашей.
 - Не волнуйся так, - стала успокаивать её та. - Я же говорила, что есть способ их обезвредить. И этот способ - морок. Только очень сильный. Мы сделаем так, что никто ничего не узнает, а что знал - забудет. К тому же мы не сами отправим мою мать на тот свет. Мы попросим об этом прадеда. Нам придётся ещё дважды наведаться на его могилу. Сначала чтобы поднять его дух и отправить выполнить просьбу, а потом чтобы вернуть его обратно.
 - Это прямо некромантия какая-то, - высказалась Света. - Я уже поднимала духов, у которых была миссия, но никогда не давала им задания и не возвращала обратно.
 - Это не сложнее, чем тот ритуал, который ты уже делала, - ответила Даша. - У тебя прекрасный контакт с духами, к тому же ты сама говорила, что он обещал нам во всём помогать. Значит, будет даже легче. А о том, что его кто-то выпустил, никто не узнает. Информацию можно скрыть. В принципе, в этом поможет морок, но я считаю, что лучше подстраховаться.
 Света была с ней полностью согласна - она хотела подстраховаться всеми возможными способами.
 - Все нужные ритуалы у меня есть. - продолжала Даша. - И я думаю, наведением морока и скрывающей завесы нужно заняться уже сегодня.
 - Тогда поехали домой и займёмся этим, - ответила Света и развернулась в обратный путь - гулять ей сразу расхотелось. Нечего прохлаждаться, когда рядом ходит опасность.

 Полная блондинка с ненавистью смотрела на повестку из полиции, которую держала в руках. Сначала эти сволочи по несколько раз в день трезвонили в дверь, а теперь прислали повестку. Её принесла Рада вчера вечером. И повела себя очень неожиданно. Даже заходить не стала, отдала повестку и пакет с продуктами и со словами "ты сама во всём виновата - тебе за всё и отвечать, а я тебе больше помогать не буду, и не звони мне" развернулась и ушла. Ирина так и застыла в дверях, глядя, как пожилая женщина быстро спускается по лестнице, шелестя юбкой. Видимо, что-то она узнала про её дела… "Все меня бросили" - с горечью подумала Ирина, сминая повестку. Дочь сбежала. Выключила телефон. Дома не появляется - те, кого она приставила наблюдать за домом, ни разу её не видели. Предательница, дрянь неблагодарная… Бросила мать в самый тяжёлый момент. Видимо, что-то узнала такое, что решила сбежать. По крайней мере Рада сказала, что дочь её боится... Не будет она её искать. Пусть катится. Наблюдение она ещё ночью отменила. Нет у неё больше дочери… Ирина со злостью разорвала повестку на клочки и бросила их на пол. Встала и, повторяя "будьте вы прокляты!", стала топтать обрывки. Тяжело плюхнулась обратно на диванчик, налила в стаканчик водки. Поднесла стаканчик к губам, но от запаха её замутило и она поставила водку на стол. Тяжело встала и медленно начала ходить по квартире. Везде снова царил бардак. В припадках истерики и бешенства Ирина швыряла вещи, мебель, выворачивала всё из шкафов. В доме почти не осталось целой посуды. Рада каждый раз как могла наводила порядок, но теперь её нет и наводить порядок некому. А Ирине никакого порядка не хотелось. Она с бессильной злобой пнула перевёрнутый стул, лежащий посреди гостиной. Все её бросили… Сегодня она решилась позвонить матери, но та жёстко ответила:
 - Я вижу за тобой чёрные дела, слишком много для одного человека. И вижу, что ты собираешься сделать ещё более страшные дела. Тебе мало было проклятия, ты решила сама себя погубить, губя других людей? Я делала всё, что могла, чтобы не дать тебе свернуть на плохую дорогу, чтобы спасти тебя, я молилась за тебя каждый день. Но ты упрямо пошла именно по ней. И натворила много страшного зла. И тебе за него придётся ответить. И не проси моей помощи. Даже материнскому терпению есть предел. И он наступил. Я только об одном жалею - что не остановила тебя раньше, много лет назад. Слишком любила тебя, слишком ты мне была дорога. Я допустила, чтобы ты превратилась в чудовище. И я за это отвечу. А с тобой пусть будет то, что будет. Я буду просить дух отца, чтобы он забрал тебя, пока ты не натворила ещё большего зла. А теперь прощай. - с этими словами женщина отключила связь.
 Ирина с криком швырнула телефон и он ударился о дверцу шкафа и упал на пол, блеснув треснувшим экраном. Даже этого проклятая старуха от неё отказалась! Да ещё будет просить о её смерти! "Из-за тебя, всё из-за тебя!" - кричала Ирина и в бешенстве швыряла вещи, рвала их, схватила стул и бросила его в стену. Стул угодил прямо в алтарное зеркало и оно со звоном брызнуло осколками. Если бы она могла, она бы сейчас убила свою собственную мать. Она убила бы всех, кто её предал! Но у неё больше не было магических сил. А теперь ещё и магическое зеркало разбилось. Это очень, очень плохо и опасно.
 Произошедшее отрезвило женщину. Она с ужасом смотрела на разбитое зеркало, потом сдернула с дивана покрывало и накинула его на зеркало, подтыкая со всех сторон. Её воображение рисовало ей всякие ужасы, ей даже померещилось что-то чёрное, промелькнувшее слева. С криком "чур меня, чур меня, уходи, откуда пришло!" она заметалась по квартире, хотела выбежать на улицу, но вместо этого кинулась на кухню и залпом отпила водки прямо из бутылки. Сгорбленно опустилась кухонный диванчик. Её колотило как в ознобе, руки ходили ходуном. Она снова попробовала хлебнуть из бутылки, но горлышко больно ударило по зубам. Тогда она налила в стаканчик и опрокинула его залпом. Но легче не становилось. Она всё пила и пила, прикуривая одну сигарету прямо от другой. Скоро она повалилась на бок и отключилась. Недокуренная сигарета упала на пол и тлела, расширяя вокруг себя тёмное пятно на кафельной плитке.

 Ирина остановилась возле стула и с опаской подняла глаза на занавешенное зеркало. Надо бы собрать осколки, вынести их вместе с зеркалом и закопать. Но сейчас на это не было сил. Тело ломило, болела шея, к тому же начала возвращаться боль. Женщина зашла в спальню, выдвинула ящик прикроватной тумбочки. В пакетике лежало несколько шприцов, наполненных мутноватой жидкостью.

 Ритуал для наведения морока решили сделать из двух частей. Первая - чтобы скрыть действия, а вторая - чтобы оборвать связи Ирины и лишить её помощи. Заклинания были на латыни, но под каждым был перевод, а описание ритуалов и вовсе было на русском. Даша выложила на ритуальную скатерть нужные предметы. Света с сомнением посмотрела на магические чернила и перо.
 - Вообще-то нельзя пользоваться чужими магическими инструментами, - заметила она.
 - Они не пользованные, - ответила Даша. - Это явно из прадедовых загашников, там была целая коробка чернил и коробочка с перьями. Не знаю, зачем мать натащила их в таком количестве. От жадности, видимо, - с осуждением добавила она.
 Света открыла баночку со смесью трав и осторожно понюхала.
 - У-у-у!.. - отпрянула она. - Термоядерная смесь, аж в носу запекло.
 Она увидела на баночке приклеенную пожелтевшую бумажку с перечнем ингридиентов. Чего там только не было! Некоторые названия ей вообще были незнакомы. Света поставила баночку и стала готовить всё для ритуала, сверяясь с книгой. Расставила полукругом шесть свечей, четыре чёрных и две белых по краям. Разложила артефакты и инструменты. Зажгла благовония, свечи. Чтобы открыть баночку с чернилами, пришлось потрудиться. И вот всё готово. Она сложила пальцы в мудры, закрыла и сосредоточилась. Атмосфера в комнате сразу начала меняться. Когда энергия достаточно сгустилась, Света начала ритуал. Даша стояла, как положено, слева, периодически подносила к свечам пучок трав, чтобы они тлели, и водила им в воздухе над столом, наполняя пространство ароматным дымом. Когда Света читала заклинание, она каждые несколько секунд по щепотке подсыпала в курильницу травяную смесь, распространяющую очень сильный запах. Света начертила чернилами магические знаки на кусочке пергамента, произнесла слова оговора и поднесла его к свече. Пергамент вспыхнул, девушка быстро бросила его в курильницу и он мгновенно превратился в пепел. Света прочла ещё одно коротенькое заклинание и тут же задула первую белую свечу. Вторая часть ритуала прошла по тому же сценарию, только заклинание и магический ключ были немного другими. Задув вторую белую свечу, Света хлопнула в ладоши и прошептала "закончено". Даша выдохнула. Она только сейчас почувствовала, в каком напряжении была всё это время. В комнате висело густое дымовое марево.
 - Надо проветрить, а то вон как надымили, - предложила она.
 - Давай, - согласилась Света, туша свечи.
 Даша настежь распахнула форточку и они пошли на кухню пить кофе. Уже вечерело, нужно было отдохнуть и перекусить  перед экспедицией на кладбище.

 Остатки салата и пирожки с мясом они моментально смели и сейчас пили кофе. Света повернулась на табуретке, оперлась спиной о стену и задумалась, пуская струи табачного дыма в потолок.
 - Слушай, Даш… - начала она, - а зачем нам проводить два ритуала с интервалом, во время которого дух будет болтаться в нашем мире и чувствовать себя некомфортно, если можно сразу договориться, чтобы он по завершению дела сам вернулся в свой мир? Ну, а если уж у него не получится вернуться, вот тогда мы поможем ему.
 - Звучит логично, - согласилась Даша. - А ты знаешь, как это сделать?
 - Примерно представляю, - кивнула девушка, - но сначала мне нужно ознакомиться с ритуалом. Вдруг в нём нельзя ничего менять.
 Даша пошла за книгой.

 Они ехали по уже знакомому узкому шоссе. Был уже десятый час. Пока доедут, пока всё подготовят… Света изучала ритуальный предмет, принадлежавший Дашиному прадеду - снизку бусин разной формы, с разными знаками и разных цветов - желтоватого, бордового и чёрного, - похожую на чётки. Главная бусина в форме черепа была белесого цвета. Света внимательно присмотрелась к этой бусине, затем к остальным и поняла, что они вырезаны из кости. Она сжала чётки в левой ладони и прислушалась к ощущениям. От них исходила большая сила. И у них до сих пор был хозяин. "Хорошо, что их нужно только положить на могилу и немного подержать в руке, а не использовать непосредственно" - подумала девушка и на всякий случай положила их обратно в рюкзак.

 Огоньки чёрных свечей по углам могилы мерцали в темноте. В центре снова лежал собачий череп. Ближе к изголовью - чётки. В ногах в ямке лежал большой кусок свежего мяса. Возле изножья могилы стояла курильница с тлеющим угольком. Раскрытая книга и пучок волос, перевязанный белой ниткой лежали рядом. Света поочерёдно совершала ритуальные действия. По часовой стрелке посыпала на могилу порошок из смеси трав. Затем так же по часовой стрелке полила землю спиртом. Таким же образом посыпала порошком из сожжённой кости. Бросила несколько щепоток травы в курильницу и в воздухе приятно запахло чабрецом. Света нараспев прочла заклинание, сделала ножом ямку в земле и подняла в правой руке чётки, призывая дух. Из могилы стала вытекать вверх мощная энергия, концентрируясь примерно в метре над ней в сгусток, который всё увеличивался и уплотнялся. Даша почувствовала, как кровь стынет в жилах. Это было совсем не так, как в прошлый раз. Сейчас дух выходил полностью, обретая способность физического воздействия. Казалось, его можно было пощупать рукой, как предмет. Вот он вышел, достигнув почти метра в диаметре и теперь продолжал уплотняться, сжимаясь в размерах. Наконец на высоте полутора метров от земли в воздухе повис небольшой, меньше локтя, прозрачный шар, слегка светящийся и переливающийся как мираж. Света положила на могилу пучок волос, рассказала духу о задании и помолчала, ожидая ответа. Шар мягко качнулся вниз-вверх и замерцал, Света услышала положительный ответ, закопала волосы в землю и произнесла:
 - А чтобы по завершению дела ты мог сразу вернуться обратно и не заблудился, я оставляю тебе здесь твою вещь, которая послужит тебе путеводной звездой и компасом, и приведёт тебя в твой мир. А если что-то пойдёт не так, дай мне знать и я тебе помогу.
 Шар снова покачнулся, по нему прошла мерцающая рябь и обе почувствовали мягкое приятное прикосновение. Света положила чётки в ямку и засыпала их землёй, аккуратно утрамбовав. Затем засыпала землёй мясо, бросила в курильницу щепотку чабреца. Выпрямилась, протянула к шару руки ладонями вверх и произнесла:
 - Отправляйся в добрый путь и возвращайся обратно, и пусть не встают на твоём пути невстречи, несречи и никакие препятствия. Да будет так!
 Шар покачнулся, поднялся высоко вверх и поплыл, мерцая между ветвей и постепенно удаляясь, пока не исчез из виду. Света хлопнула в ладоши со словами "закончено". Девушки некоторое время постояли, зачарованно глядя вслед улетевшему шару. Света уже всякое видела в жизни, но такого ещё не видела и уж тем более не делала. Для неё это был просто высший пилотаж. Она посмотрела на свечи и увидела, что от них осталась едва ли четверть. Ну, не удивительно - чем мощнее работа, тем быстрее сгорают свечи, а эта работа была невероятно мощная.
 - Пойдём, подождём в машине, пока догорят свечи, - сказала она Даше, - через полчаса они точно уже сгорят и можно будет забрать то, что от них останется.
 Она закурила, потихоньку расслабляясь, а Даша замедленно, ещё ощущая себя в лёгком трансе, стала складывать вещи.

 А через полчаса они закопали на газоне остатки свечей и тронулись в обратный путь.

 Ирина сидела за кухонным столом и обхватив голову руками, смотрела на старенький телефон, который чудом, после долгих поисков, откопала в одном из ящиков среди всякого хлама. Потеряв магические силы, она решила мстить обычным, физическим путём. Она уже знала от сообщников, наведавшихся в торговый центр, что Катерина в склифе и там посменно дежурили её люди, чтобы похитить женщину, когда её выпишут, от неё узнать всё о той девке, которая ей помогала и убить обеих. Но позвонив обоим сообщникам, она с удивлением услышала, что никто у больницы не дежурит и дежурить не собирается, ни про какую Катерину слышать не хотят, а её саму оба послали матом. Она позвонила ещё нескольким знакомым, которым можно было дать такое задание, но те просто сразу посылали её с оскорблениями, запрещали звонить, угрожали и бросали трубку. И больше на звонки не отвечали. Двоюродный племянник и вовсе не ответил и она так до него и не дозвонилась. И сейчас сидела и всё смотрела в растерянности на телефон, будто он мог что-то ей объяснить или подсказать. Всё происходящее настолько не укладывалось в голове, что она чувствовала себя будто попавшей в какую-то другую реальность или дурной сон. Вот сейчас она очнётся или проснётся и всё встанет на свои места. Время уже давно перевалило за полночь, приближаясь к трём часам утра. Водки в бутылке осталось на самом дне. Ирина оторвалась от телефона, тяжело протянула руку к бутылке, медленно вылила остатки в стаканчик. Покрутила его руке, всматриваясь в жидкость, будто пыталась там что-то увидеть, затем привычно проглотила её, не почувствовав вкуса. И вообще ничего не почувствовав. Кроме ступора, из которого у неё никак не получалось выйти. Она сидела и смотрела в пустоту перед собой невидящими глазами. Как сквозь вату она слышала тиканье настенных часов, отсчитывающих секунды, минуты… Внезапно в глазах стало быстро темнеть. Будто что-то чёрное застилало их как сгущающийся дым. Ирину охватил леденящий ужас, от которого захотелось закричать, но рот только разинулся в беззвучном крике, горло словно  сдавило чьей-то рукой, воздух куда-то исчез. Перед глазами стало совсем черно. Ирина, тараща от ужаса невидящие глаза и тщетно пытаясь вдохнуть, рефлекторно потянулась к шее и тут грудь в области сердца обожгло как огнём. На мгновение в темноте она увидела чьи-то глаза и сразу всё кончилось. Руки бессильно упали на колени, голова неестественно запрокинулась назад, тело обмякло. Над безжизненным телом на секунду появилось мерцающее марево и тут же исчезло. Только пискнул старенький телефон, на засветившемся на секунду экране которого появилось сообщение, что аккумулятор разряжен, и телефон отключился. Мигнула и с хлопком перегорела лампочка под потолком…

 Света проснулась внезапно. Открыла глаза и сразу почувствовала, что не одна. Она подняла голову и увидела сидящую на стуле у стола сгорбленную Дашу. Даша, не поднимая головы, вместо приветствия тихо сказала:
 - Она умерла… - немного помолчала и добавила, - сегодня ночью… Я только что на картах увидела…
 Света втянула носом воздух, приподнялась на локоть и потёрла лицо.
 - Я так понимаю, - осторожно сказала она, подумав, - что соболезнования тебе не нужны…
 Даша покачала головой и вздохнула:
 - Нет, не нужны. Просто… это всё равно грустно и тяжело… Я ведь помню её той, из своего детства, когда она была для меня самой лучшей мамой на свете…
 - Понимаю… - вздохнула Света, кое-как садясь на кровати и кутаясь в одеяло. - Что будем делать?
 - Я поеду туда, - снова вздохнула Даша. - Она там одна. Вокруг неё пустота. Бабушка и тётя Рада отвернулись от неё ещё до нашего ритуала. У них кончилось терпение…
 - Мне поехать с тобой? - Участливо спросила Света. Даша покачала головой:
 - Сначала я поеду туда одна. На всякий случай. Пойдём выпьем кофе, - предложила она и тяжело поднялась со стула.

 Даша осторожно вошла в квартиру. В нос ударили крепкие запахи перегара и табачного дыма и немного тянуло тухлятиной. Она прикрыла дверь и рефлекторно тихо позвала:
 - Мама!..
 Ответом была тишина. Даша сделала два шага вперёд и взглянула в сторону кухни. Там она и увидела её. Сидящую на диване, неестественно запрокинувшую голову назад, так, что казалось, будто головы у неё не было. Даша ахнула и отпрянула. Продышалась и, съёжившись зашла на кухню. Подошла к матери. Даже ей сразу стало понятно, что та мертва. Кожа жёлтая и как восковая, рот широко раскрыт, губы чёрные. "Сердце" - подумала девушка и всё-таки легонько коснулась руки матери. Конечно, холодная. И снова в нос ударил запах тухлого. Даше стало нехорошо. Она осмотрела кухню и нашла рядом с диванчиком пакет с продуктами и готовой домашней едой. "Тётя Рада принесла" - подумала Даша. Еда пропала, оттого и запах. Девушка подхватила пакет и вынесла его, выбросив в мусоропровод. Вернулась и ушла в свою комнату, села на кровать и снова продышалась. Посмотрела на телефон, который всё это время держала в руке, вызвала нужный номер и когда на том конце ответили, сдавленно произнесла одну короткую фразу:
 - Всё правда…
 - Мне приехать? - Участливо спросил голос в динамике.
 - Приезжай. Я вызову тебе такси, - сказала она, отключилась и тихо заплакала. Сквозь слёзы глядя на экран, отправила бабушке и тёте Раде одно и то же сообщение: "Мама умерла. Я позже перезвоню" и отключила звук - ей не хотелось сейчас никого слышать, не хотелось, чтобы беспокоили звонки. Она позвонила в скорую, затем в полицию. Потом вызвала Свете такси.

 Врач скорой заполнял какие-то бланки, полицейские осматривали квартиру.
 - А почему такой страшный беспорядок, будто тут погром устроили или дрались? - Спросил один и вернулся в гостиную к Даше.
 Даша сидела на диване, зажав ладони между коленями.
 - Это мама, - вздохнув, тоскливо ответила она. - У неё случился нервный срыв, из-за этого она и запила. У неё начал болеть живот и она вместо того, чтобы пойти к врачу, что-то там себе нагадала и решила, что скоро умрёт. У неё была жуткая истерика, пришлось скорую вызывать… У неё дважды была онкология, второй раз очень тяжёлая, но врачи её вытащили. Я помню, как она тогда каждый день плакала... Наверное она от тяжёлой болезни получила сильную психотравму и когда нагадала себе, что чем-то больна, у неё случился срыв. И после этого у неё то и дело случались истерические приступы, когда она не понимала, что делает и её невозможно было успокоить. Я много раз разгребала вот такое вот, - она кивнула на обстановку. - Как только я её ни уговаривала сходить к врачу… А она только кричала, что врачи ей не помогут, напивалась, впадала в истерики. А несколько дней назад, пьяная, начала в припадке кидаться на меня с ножом, кричала "ты моей смерти хочешь, убью, убирайся, ты мне больше не дочь"... - Даша говорила монотонно, будто в прострации, полицейский слушал, не перебивая, чуть наклонив голову. - Я очень испугалась, схватила рюкзак, куртку и убежала. Я решила, что мама совсем допилась, ей ведь нельзя пить, и не знала, что делать. Поехала к подруге, у неё как раз только что мама умерла, ей нужна была помощь, поддержка… Ну и самой подумать, что делать, посоветоваться… Сегодня вот приехала посмотреть, как она, попробовать поговорить… А тут вот… - и она замолчала, будто осеклась на полуслове.
 - А вы знали, что ваша мама употребляла наркотики? - осторожно спросил полицейский и присел на стул.
 - Не-е-ет… - совершенно натурально растерялась девушка, подняв непонимающий взгляд на полицейского. - Мама никогда не употребляла никаких наркотиков, она даже почти не пила. Только иногда и чуть-чуть.
 - На локтевом сгибе её левой руки врач обнаружил множественные следы от внутривенных инъекций, - начал объяснять полицейский, внимательно глядя на Дашу, - в мусорном ведре мы нашли шесть использованных шприцов, на кухонном столе жгут, которым перетягивают руку, а в тумбочке у кровати - пакет с двумя шприцами с мутноватой жидкостью.
 - Может это какое-то лекарство? - С надеждой спросила девушка.
 - Мы не нашли ни пустых ампул, ни лекарств в ампулах, - ответил полицейский.
 Даша разрыдалась:
 - Господи, какие наркотики, ей даже пить было нельзя, она на таблетках жила, ей же больше половины кишечника и всё по женскому вырезали! - воскликнула она, закрыв лицо руками.
 - Вы сказали, что у неё уже дважды была онкология? - задумчиво спросил полицейский и тут же продолжил. - Может вы знаете, что онкология зачастую даёт рецидивы. Один рецидив у вашей мамы уже был. Возможно, это снова случился рецидив. И ваша мама могла испытывать очень сильные боли. И возможно из-за этих болей она и испугалась. И где-то нашла поставщика кустарного препарата, содержащего опиаты, чтобы избавиться от этих болей. - Полицейский помолчал и добавил, - Конечно, точную причину смерти установит вскрытие, но то, что у неё что-то случилось именно с сердцем, подсказывает, что причина скорее всего в этом препарате.
 - Ну почему она не пошла к врачу-у-у?! - завыла Даша, раскачиваясь вперёд-назад.
 - Возможно из-за шока, испугавшись, что это снова рецидив, - вздохнул полицейский, поднимаясь со стула. - Может она и пошла бы к врачу, да не успела… - он развёл руками. - Крепитесь, Дарья Николаевна, крепитесь, - посочувствовал он девушке. - Наркоторговца мы обязательно найдём. Может вам позвонить кому-нибудь, кто мог бы побыть с вами?
 - Я уже подруге позвонила, она скоро приедет, - сдавленно ответила Даша.
 - Вов, может ей врача позвать, чтоб успокоительное дали? - послышался тихий голос второго полицейского. - Смотри, она совсем плохая…
 - Сейчас Света приедет, она мне феназепам даст, ей врач прописал, - глухо сказала девушка.
 - Это та самая подруга, у которой мама умерла? - догадался первый полицейский, которого назвали Вовой. Даша кивнула. - Ох ты горе… - покачал он головой. - Давайте я хоть в ритуальную службу позвоню, - предложил он. Даша кивнула. Тот вышел из комнаты, сказал "можете забирать" и коротко поговорил по телефону.
 - Вов, - услышала Даша тихий голос второго, - может это, посидеть с ней, пока эта подруга не приедет? На всякий пожарный. А то вон сколько на неё навалилось, как бы чего не сделала. Помнишь, как тогда?..
 - Н-да… - почти шёпотом протянул первый, явно вспомнив какой-то инцидент. - Давай сделаем вид, что нам надо документы дозаполнить, посидим на кухне с бумажками. - И заглянул в гостиную. - Дарья Николаевна, - мягко обратился он к девушке, - мы сейчас протокол дозаполним, вы подпишете и мы уйдём. Мы на кухне посидим, хорошо? - Даша кивнула.

 На самом деле она была благодарна полицейским и за человечность, и за то, что остались до Светиного приезда. Ей страшно было оставаться одной. Остаться одной и видеть повсюду следы материного безумия.
Света приехала минут через десять. Полицейские выразили Даше соболезнования, распрощались и ушли. Как только за ними закрылась дверь, девушка обняла Свету и уткнулась лицом ей в плечо. Постояла так с минуту, не шевелялась, затем отпустила её и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.
 - Ты как? - спросила Света.
 - Тяжко. - призналась Даша. - У тебя есть феназепам?
 Света молча полезла в сумку и выдавила ей на ладонь таблетку.
 - Под язык, - пояснила она.
 
 Они прошли в гостиную.
 - Свет, помоги мне, пожалуйста, немного прибраться, - попросила Даша. - Скоро агент приедет, неудобно. Да и не могу я на это смотреть, - она замотала головой, закрыв лицо руками, будто хотела избавиться от пугающего видения.

 После ухода агента они ещё долго убирали в квартире. Набралось несколько пакетов на выброс. Разбитое зеркало и осколки завязали в простыню, чтобы позже закопать в лесу. Но когда всё было приведено в порядок, зеркала завешены, мусор вынесен и даже вымыты полы, Даша почувствовала, что не может здесь находиться. Она предложила Свете поехать к ней. Та согласилась, в ответ предложив сначала съездить закопать зеркало. На том и порешили. Даша подхватила узел, заперла квартиру на все замки и они спустились к машине.
 - А лопата?! - Спохватилась Света.
 - Как у всякого водителя, лопата у меня всегда с собой, - грустно улыбнулась Даша.

 Поехали далеко, в область - Даше нужно было хоть немного развеяться. Работать пришлось уже в темноте. Света стояла с фонариком, а Даша с остервением копала глубокую яму.
 - Ты как будто труп врага закапывать собралась, - пошутила Света. Подруга ответила, не прекращая работать лопатой:
 - Мне нужно куда-то сбросить стресс. И лучший способ - это физическая нагрузка. Меня ещё бабушка научила. Мне всегда помогает. Обычно я бегаю, занимаюсь на тренажёрах во дворе. Пока совсем не устану. И тогда отпускает. Последние полгода я только и делала, что каждый вечер или ночь бегала - такие километры наматывала. А иначе бы с ума сошла.

 Наконец работа была закончена. Они ещё час просидели на опушке, вдыхая свежий чистый воздух и слушая шорох ветвей на ветру. Обеим нужно было хоть немного успокоиться. Встали только когда совсем замёрзли. По дороге заехали на первую же заправку и долго отогревались горячим чаем.

 Вскрытие показало остановку сердца. Патологоанатом обозначил причиной смешение высоких доз крепкого алкоголя с токсичным опиатным обезболивающим кустарного производства. Но было ещё одно обстоятельство, которое поставило его в тупик - крайняя изношенность организма женщины. Как будто это была девяностолетняя старуха, а не женщина, которой не было и пятидесяти. Однако никаких заболеваний, даже ожидаемой онкологии, обнаружено не было. Последствием лечения от онкологии это тоже быть не могло. И вообще, по мнению патологоанатома, женщина в принципе не могла даже относительно полноценно жить в таком состоянии. Подобное он встречал только у законченных алкоголиков, наркоманов и бомжей, но все исследования показали, что алкоголь и наркотики покойная употребляла от силы неделю. Эту загадку он объяснить не смог, просто описал в заключении, не делая никаких выводов.

 На похороны Ирины Света не пошла. Ей хватило и одних похорон. К тому же как раз накануне она ездила забирать урну и захоранивать её на могиле бабушки. Даша ездила с ней, чтобы не оставаться одной. К Светиному нежеланию идти на похороны Даша отнеслась с пониманием. Правда, она небезосновательно опасалась, что мать может не упокоиться и от этого могут быть проблемы. Но так как поминок не планировалось, девушки договорились, что Света приедет уже после окончания и проведёт ритуал упокоения души.

 После ритуала девушки поехали в центр, в кафе. Заказали пирожные и каппучино.
 - Ты знаешь, - призналась Даша, - вот теперь, после твоего ритуала, мне наконец стало легче. Как будто огромный груз с души упал. Как будто я не год, а годами покрывала страшного преступника… почти маньяка. И пока не совершился ритуал упокоения, мне всё время казалось, что преступник всё ещё здесь. И только сейчас меня отпустило. Ты не представляешь, как я тебе благодарна. Если бы не ты, я не знаю, что бы со мной было. Она была обречена, но сколько жизней она бы унесла с собой. Я бы, наверное, этого не выдержала. Если бы вообще осталась жива, учитывая то, что тебе сказал мой прадед. Кстати, бабушка о тебе знает. Она увидела тебя на картах. И знает, что ты спасла мне жизнь. Она рассказала мне об этом сегодня. Сказала, что ты ей теперь как дочь. И что она тебя отблагодарит, но как - пока не скажет.
 - А я знаю, как снять проклятие, - с улыбкой сказала Света. - Я уже догадывалась, а твой прадед подсказал мне тогда, во время ритуала, недостающую информацию. - Даша смотрела на неё, вытаращив глаза, а девушка продолжала. - Проклятие не получалось снять, потому что оно было помещено в родовое поле в нечто вроде саркофага. Я в астрале видела этот саркофаг. И твой прадед подсказал, как его разрушить. И это очень простой способ. Тот случай, когда "а ларчик просто отрывался", - снова улыбнулась она. - Остальное я знаю. Кстати, ты знаешь, что твоя бабушка - очень мудрая женщина? Она всю жизнь работала, жила кристально честно и не совершила осознанно ни малейшего зла, наоборот, старалась препятствовать ему. Хотя могла пойти по совсем другой дороге. Именно поэтому она до сих пор жива и получила вместо комнаты квартиру. А когда я сниму проклятие, она сможет её приватизировать. И не только это. Но есть ещё одна важная вещь. Находясь в родовом поле, проклятие опосредованно влияет и на тебя. А именно - на ту сферу, с которой всё началось, то есть на личные отношения. В этой сфере у тебя искривление путей. Именно поэтому у тебя до сих пор в жизни не было ни одного достойного человека. И вообще ни одного нормального романа. Проклятие начнёт гаснуть постепенно после смерти твоей бабушки, но на это уйдут годы. Ты можешь не успеть родить ребёнка. Поэтому проклятие обязательно нужно снять. И я займусь этим в самое ближайшее время, - закончила Света.
 Даша долго молча смотрела на подругу, будто заново узнавала что-то забытое. Наконец она задумчиво произнесла:
 - Так вот что имела в виду бабушка, обмолвившись, что ты можешь нечто такое, чего не могут другие…
 - Да нет. Просто никто из магов в цыганской общине не пытался помочь твоей бабушке, потому что все следовали традициям. Если бы кто-то захотел это сделать, он бы смог это сделать. Для этого не нужно быть сильным магом, нужно просто знать условия. Разрушить даже сильное проклятие не так уж сложно, если знать, как.
 - Свет, ты должна знать, что всегда можешь на меня рассчитывать. И если нужно будет спрятать труп, ты знаешь, кого позвать помочь.
От последней фразы девушки весело рассмеялись и ещё долго сыпали разными шутками.

 Света специально не стала сообщать подруге, что проклятия больше не существует. Она знала, что это сразу обнаружит её бабушка. Так и случилось. Через три дня Даша позвонила. После потока благодарностей она сообщила, что отсутствие проклятия обнаружила её бабушка накануне утром, когда проснулась и почувствовала, что к ней вернулся её дар. Сначала не могла поверить в это чудо и только сегодня, окончательно убедившись, что это правда, принесла эту радостную весть внучке.

 Девушки не прекратили общение, а наоборот постепенно сдружились. Они постоянно были на связи, часто встречались, ездили друг к другу в гости. Даша помогала подруге поправлять здоровье с помощью своего целительского дара, передавала ей свои знания, а заодно при любой возможности подкидывала ей клиентов, в том числе из клиентуры покойной матери - люди продолжали обращаться со своими проблемами и Даша старалась приманить каждого и каждому показать, что такое настоящая помощь. Она больше не боялась использовать свой дар и работала над тем, чтобы создать с подругой совместный бизнес.

Катю перевели в обычную палату и Даша смогла её навестить. Катя её узнала и сначала испугалась. Но Даша позвала её в зону отдыха, где в уголке вкратце рассказала почти всю историю, умолчав только о том, что они со Светой решили скрыть. Катя как всегда очень эмоционально реагировала на всё, что слышала от собеседницы и под конец расплакалась и призналась:
 - А я ведь сначала Светочку винила в том, что со мной случилось, - плакала она. - От страха, от отчаяния, от непонимания. Только потом мне Миша, хозяин торгового центра, рассказал о том, что в ту же ночь мой магазин сожгли и я поняла, что Света ни в чём не виновата, что она наоборот мне жизнь спасла. Только мой телефон разбился, когда я упала, а номер был в памяти телефона и я не могла с ней связаться. И очень боялась, что с ней что-то случилось. Славу богу, что с ней всё хорошо! Спасибо тебе, Дашенька, - она прижала к себе Дашу, - что пришла и рассказала мне всё! Я Светочку обязательно отблагодарю! К скольким людям я обращалась и никто не мог мне помочь, и даже не видел, от чего все эти проблемы, только деньги брали - и только она смогла! И тебе спасибо, милая, что ты такой хороший человек, что помогла ей.
 Катя ещё какое-то время выплёскивала свои эмоции, пока не выдохлась. Даша написала ей на листочке Светин номер телефона и отвела её в палату, пообещав передать подруге все приветы и пожелания, в следующий раз привести Свету, а заодно принести и новый телефон.

 Поджигателя так и не нашли и дело зависло. Единственный возможный подозреваемый - Ирина Приходько, - была мертва и уже не могла ничего рассказать.
 А через некоторое время Света узнала от подруги, что тот самый двоюродный племянник исчез. Просто как сквозь землю провалился.

 Жизнь потихоньку налаживалась. Света уже не жила впроголодь, только вот всё никак не могла привыкнуть к новой, спокойной жизни. Призраки прошлого продолжали тревожить её и ей постоянно приходилось напоминать себе, что всё плохое позади. "Ничего" - говорила она себе - "ПТСР хоть и долго, но лечится". У неё самой теперь была серьёзная задача - устранить искривления своих жизненных путей, полученные в "наследство" от родителей. И она обязательно их исправит. Ведь теперь у неё, помимо нового опыта, появилось много источников информации. Надо только хорошо их изучить, найти нужные способы и правильно их применить. Она справится. Ведь она уже справилась с такой огромной сложной задачей. И теперь у неё есть помощник.