Разнотравья степной аромат

     Тихий летний субботний вечер в Раковке. Молодежь подтягивается к местной танцплощадке… В это время года людей на хуторе больше обычного. Съехались на малую родину с разных уголков страны студенты и курсанты, подтянулись к бабушкам внуки и внучки, появились даже немногочисленные практиканты и стажеры. С минуты на минуту все загудит, загрохочет, заскрипит. Сельские динамики попытаются порвать округу, зазывая на танцы всех, кто в принципе может их посетить… Однако я сегодня на них не ходок. Практикантка Анна, приехавшая к нам из далекого Питера, согласилась прогуляться со мною по вечерней степи.
     - Привет! Как дела? – спросила меня Аннушка.
     - Лучше не может быть! – ответил я.
     - Что так, Ванечка?
     - Пришла. Вовремя. Еще и Ванечка!
     - Ты меня смущаешь. – слегка улыбаясь произнесла Аня.
     - До реки нашей, до Медведицы рискнем дойти или как получится? Сильно устала сегодня на своей работе или силы еще остались?
     - Далеко Медведица то ваша? Долго до нее идти? – поинтересовалась Анна.
     - Часа два. И дорога назад… К рассвету вернемся в Раковку. Городские готовы к таким прогулкам?
     - Если я в Питере учусь, то это не значит, что я городская. И первый разряд у меня по легкой атлетике.
     Через десять минут мы уже были на окраине Раковки. Перед нами несколько хорошо укатанных грунтовых дорог, плавно расходящихся в разные стороны. В это время мимо нас на большой скорости пролетел мотоцикл с коляской. Пыль от него стала медленно оседать на придорожной траве. Вдруг он остановился, сделал «звездочку» на узкой дороге и направился назад.
     - Пожалуй, что-то забыл… Возвращается в Раковку. – констатировал я.
     - Иван! Сколько лет! Ты как здесь оказался?! – затараторил мотоциклист, как только сравнялся с нами.
     Это был мой одноклассник Серега. После восьмого класса я поступил в Михайловское педагогическое училище, а он уехал учиться в мореходку. С тех пор больше мы с ним не виделись.
     - Серега! Про тебя здесь уже и забывать стали. Моря и океаны… Одну вахту сменяет другая – романтика! Говорят, что был ты всего два-три раза за последние годы в Раковке. 
     - А Вы куда на ночь глядя идете? Могу подвезти. Ноги-то, небось, не казенные?! – предложил Сергей.
     - На Медведицу идем. Жара стоит который день! В тишине при свете луны хорошо купаться... – ответил я.
     - С такой красавицей только ночью… Иначе сразу уведут! Не казаки, так цыгане. Занимайте свободные места – эх прокачу!
     Вскоре мы оказались на берегу нашей любимой речки.   
     - Ты с нами или как? – уточнил я.
     - Не… Мне в «Салют» нужно. Дела! Недели две у родителей еще гостевать буду, так что заходи. Хорошего Вам отдыха! – крикнул Серега и вскоре исчез за горизонтом. Только минут пять еще рокот мотоциклетного мотора сотрясал пытающуюся заснуть после тяжелого знойного дня степь.
     - Что за «Салют»? – поинтересовалась Анна.
     - Лагерь так называется пионерский. Интерес у него там. Пионервожатая, видно, приглянулась. Он обычно разговорчивый – не остановишь, а сегодня – молчаливый. На свидание поди, торопится.
     - Какой закат?! Последние лучики солнца скользят по водной глади! А тишина какая?! Немедленно в воду! – дала сама себе команду радостная Аннушка.
     - Здесь вот хороший вход в реку. Она делает чуть ниже небольшой поворот. Течение совсем не сильное…
     - Я буду заходить в воду, а ты отвернись! Не прилично на нагую девушку смотреть. И за губами своими следи! – посмеиваясь сказала Анна.
     Я быстро вошел в реку чуть выше по течению.
     - Как водичка после жаркого дня? Самое то?! – начал я один за другим задавать девушке вопросы, медленно приближаясь к ней.
     Пока она наслаждалась объятиями летней Медведицы, я сзади подошел к Аннушке, крепко ее схватил и прижал к себе. Она не сопротивлялась, а только глубоко дышала. Соски ее упругой груди то приподнимались, чуть показывались из-под быстрой бодрящей воды, то вновь прятались в ней. Солнце к этому времени уже полностью скрылось за линией горизонта. Начинало быстро темнеть.
     - Пора выходить! – сказала Анна и медленно пошла к берегу, разгребая руками вокруг себя воду.
     Мы быстро оделись и пошли в обратный путь. Степь остывала. В низинах начинала скапливаться влага. Аромат заливных лугов постепенно сменялся запахами степного разнотравья. Дорога от реки к хутору медленно поднималась вверх.
     - Кто там?! Боюсь… – прошептала Аня.
     - Лиса или собака какая одичалая… – спокойно ответил я.
     - Вдруг волк?! – прижимаясь ко мне, спросила Анна.
     - Мимо логова волка мы еще не прошли. Оно дальше и по другую сторону балки. Но летом его редко можно увидеть… 
     В этот момент примерно метрах в пятистах от нас сверкнули два каких-то огонька. Девушка остановилась. Ее сердце ритмично застучало...   
     - Мне действительно страшно! Ты вырос в этих местах, а я никогда еще волка в дикой природе, да еще и ночью, не видела!
     - Сейчас поднимемся вот на этот пригорок и оттуда уже будет виден одинокий фонарь. Нам нужно идти на него.
     - Это Раковка? – поинтересовалась Анна.
     - Раковка, но Нижняя. Здесь еще совсем недавно было три Раковки: Верхняя, Средняя и Нижняя. Кто по берегу этой балки только не селился. И скифы здесь были, и сарматы... Многое она повидала. Последние несколько веков живут здесь донские казаки. От Нижней Раковки до железнодорожной станции «Раковка» около восьми километров. Предлагаю нам заночевать на Нижней Раковке, а на рассвете пойти дальше.
     - Где мы там заночуем?! – поинтересовалась девушка.
     - В сеннике, на сеновале.
     - На чужом?! Нет! – резко возразила Анна.
     - Почему на чужом?! Отец мой и мать там живут. И сестра моя младшая. Они в доме спят, а мы на сеновале переночуем. Я люблю там летом спать.
     - Ну ты и хитрец! Заманил девушку! Вдруг там комары, мухи на этом сеновале твоем?!
     - До рассвета, обещаю, никакие москиты нам не страшны! Потом буду отгонять их от тебя, охраняя твой драгоценный сладкий сон.
     - На рассвете нужно идти в Раковку. От работы меня никто не освобождал.
     За оперативным планированием и другими разговорами мы и не заметили, как добрались до Нижней Раковки. Большой двор, контуры которого в кромешной тьме были еле различимы, освещала одинокая тусклая лампочка, висевшая на верхушке деревянного столба. На базах тихо спали козы и овцы. Я тихо отворил ворота сенника.
     - Заходи и поднимайся вот сюда. – скомандовал я.
     - Ничего не вижу! Сено, кругом сено…
     - Сейчас присмотришься. Ночь безоблачная. Посмотри какая луна большая выплывает! Никакого фонарика не нужно! Молочка парного кружечку выпьешь?
     - Здесь есть молоко?! – удивилась Анна.
     - Рядом, через две стены от сенника коровы спят. Сестра, думаю, часа два, как их подоила. Я шамором!
     - Как? Что ты сказал?
     - Ну… Быстро! Думал, ты уже освоила некоторые особенности местного говора.
     - Только учусь.
     Через пять минут я вернулся с литровой кружкой молока. Анна смогла осилить чуть больше половины.
     - Держи вот наволочку, набиваем ее сеном и спать.
     Я принялся накидывать в нее охапки сена. Запахи трав вновь стали нас дурманить, пробуждать природную силу.
     - Чувствуешь, какие запахи? – поинтересовался я.
     - Мне даже трудно дышать с непривычки!
     Я прижал ее упругий стан к себе. Теперь не только разнотравья степной аромат, но и еле уловимый, особенный запах женского тела, ударил мне в голову…
     Летняя ночь коротка, с любимой – очень коротка! Петухи все настойчивее возвещают о приходе нового дня. Один, второй, третий… Каждый по-своему исполняет свою сольную партию. Спать невозможно вовсе! Я поцеловал Аннушку и тихо стал ее будить. Пора идти в Раковку. Обещал!
     Дорога, соединяющая два хутора, быстро закончилась. Молодость! На обратном пути я почувствовал боль в ногах. Непривычная ломота в икроножных и тяжесть в бедренных мышцах… Массирую мышцы ног, но облегчение если и приходит, то ненадолго.
     - Устал?! Да что мне десяток-другой километров?! Заболел? Чем?! – подумал я про себя и в этот миг проснулся.
     Осмотревшись кругом, я понял – это был сон. Добрый сон!
     Питер. Наша квартира. Часы показывают три часа ночи. Рядом спит супруга. Тихо поднявшись с постели, я направился на кухню.
     - Не заварить ли чайку? – подумал я.
     Открыв шкафчик, в котором хранились разные чаи, травы, приправы, я начал читать этикетки пестрых упаковок. Некоторые из них пришлось вскрывать и нюхать… На кухню вошла жена.
     - Ты чего среди ночи здесь ищешь? Пить хочешь? Вот малиновое варенье. Тебе больше нужно пить. Не хочешь малину, давай заварю чай. – предложила Анна.
     - Обоняние, обоняние возвращается! Запахи начал чувствовать! Не все мне, конечно, нравятся из тех, что уже перепробовал. Резкие какие-то! Но есть и приятные…
     - Очень хорошо! У некоторых после болезни долго обоняние не восстанавливается. Коронавирус проклятый! Глобалисты, империалисты… Все норовят природу изнасиловать! Неймется им!
     - Хочу травяной! Вроде чабрец у нас был припасен и еще может есть какие травы?
     - Чабрец заварю тебе и травки горные кавказские добавлю. Садись, подожди минут пять. Температура спала? – спросила Аня.
     - Да. Даже пропотел во сне! И запахи трав наших степных вспоминал, и нашу встречу в Раковке, и сеновал на Нижней…
     - Да ты маньячина какой-то! Вчера еще не вставал с постели! Отживел? Беспокоит что?
     - Ноги, ноги ломит. Покоя себе не нахожу…    
     - Ничего! Вижу, что пошел на поправку!
     - Сколько лет прошло с нашей встречи в Раковке? Почти сорок? – решил уточнить я.
     - Как на тебя коронавирус повлиял! Мозги совсем атрофировались! Будем лечить! Ничего, сынуля пропишет хорошую схему – быстро тебя восстановим. А то участковый назначила кучу «фуфломицинов». От них только хуже тебе. Хорошо, что сын военный медик! Вторые сутки лечимся по его рекомендациям – температуры уже нет. И Раковку свою вдруг вспомнил… – констатировала жена.
     - С мозгами у меня все в порядке… С памятью только… Цифры с детства не люблю… – начал оправдываться я.
     - Сыну лет сколько? Помнишь или забыл?! Там мы его зачали, на сеновале в твоей Нижней Раковке! Место такое… Палку весной воткни в землю – прорастет, корни пустит! Только поливай – не ленись! Второго-то потом в Санкт-Петербурге много лет ждали…               
     - Да. Вроде и недавно это было, а сколько воды с тех пор в той же Медведице утекло, а в Неве? Нет давно родителей в живых и Нижней Раковки тоже нет…
     - Мы живы, и дети наши… Слава Богу! Быть добру! Так у Вас говорят? Стареешь ты Ваня, стареешь… Чай травяной готов. Наливаю!
     - Давай Аннушка, посидим по-тихому, попьем чайку. А аромат-то какой? Степной! И песню хочу послушать земляка нашего Василия Мохова про Раковку. А мы с тобой будем ему подпевать:
     «В Раковку, где подсолнухов маковки
     Где полынь да смородина, где мой дом моя Родина
     В Раковку, где подсолнухов маковки
     Где закатов пожарища, где друзья да товарищи…».
                (В. Мохов «В Раковку»).

                сентябрь, 2023