Защитник

     Денька готовился к единому государственному экзамену. Косяков было предостаточно, потому что он занимался гимнастикой, часто уезжал на соревнования, на сборы, а это значило частые пропуски уроков. Времени оставалось мало, экзамены приближались. Косяки надо было непременно и по-быстрому убирать. Для этого было несколько причин. Он шёл на медаль и не хотел, чтобы потом говорили, что он эту медаль получил по блату. Его мать работала в той же школе учителем. Потому он не хотел ей подгадить. А третья, пожалуй, самая важная причина, была в Райке. Она была его тайной любовью. И, конечно же, ему не хотелось выглядеть в её глазах дураком. Она сама-то училась на отлично и с уважением смотрела только на тех, кто преуспевал не по одному предмету, а по всем сразу. Сама она собиралась на экономический факультет, куда очень хотелось попасть и Денису. Денис с детства был упёртым, как говорила его мама. Раз что-то наметил себе, то это надо непременно сделать. Мать уже кружила возле двери Денькиной комнаты и уговаривала:
-Деничка, пора уже поесть. Ты же, считай, ничего не ел сегодня. Так, перекус на ходу. Да и отдохнуть пора бы. Хоть бы на улицу сходил, прогулялся. Мозги немного проветрил. Ведь всё равно без отдыха ничего не усваиваешь.
-И правда, - вдруг согласился с ней Денис. – Всё кувырком в голове. Пойду на улицу схожу. С ребятами пообщаюсь. Может быть, тогда мозги на место встанут и извилины выпрямятся. Встал из-за компьютерного стола и направился к двери.
-Сынок, что это ты? Заговариваться начал? Пойдём скорее на кухню. Я сначала тебя покормлю. И бегом к плите борщ наливать. А Денис, вспомнив, что он сейчас сморозил, вдруг захохотал:
-О, совсем заучился! Если извилины выпрямятся, тогда всё. Прощай, университет. Да, здравствует, психушка! Нет, всё-таки мозг подкормить надо, то уже чёрте что в голову полезло, хотя поесть хотел только после прогулки. Плотно пообедав и взяв шоколадку, направился на улицу. Солнышко хорошо пригревало. Да ещё плотный обед совсем не располагали к ходьбе. Тем более, утром уже была длинная пробежка, которую он делал в любую погоду. Он дошёл до ближайшей скамейки, уселся и развернул шоколадку. Только потянул её в рот, как заметил неподалёку бродячего пса, который не мигая смотрел на шоколадку. Денис разломил конфету на две части и протянул большую псу. Тот с опаской смотрел на Дениса и не двигался. Денис понял, что тот боится. Наверно, не один раз получал пинки за свою доверчивость. Тогда Денис подвинул шоколадку на край скамейки, а сам встал и двинулся в направлении киоска, в котором продавались горячие пирожки. Продавщицу из киоска он давно знал, так как тайком от мамы частенько покупал у неё пирожки. Почему-то на улице пирожки казались ему намного вкуснее, чем дома за столом.
-Тетя Паша, Вы не знаете, чья это собака? Вон там, на бульваре.
-Чья, не знаю. Прибилась к этому месту и не уходит. Дворник уж гонял её сколько, а она ни в какую. Не уходит. Наверно, где-то здесь, поблизости, жила. Может, что с хозяином случилось. Он уже, говорят, старенький был. Я её иногда подкармливаю. Но много давать не могу. Хозяин узнает, выгонит с работы. А у меня семеро по лавкам у дочери. Помогать надо. Вот и держусь за место. Я бы её забрала, но некуда. Душа болит за неё. Уже всем знакомым предлагала, никто не берёт. Мается бедная. К помойке не бегает. Её там помоечные гоняют. Видно, что домашняя. Почему на улице оказалась – не знаю точно. Денька поблагодарил за пирожки и пошёл к собаке. Зная, что она не доверяет теперь никому, взял один пирожок и стал медленно приближаться к собаке. Та отбежала, но смотрела глазами, полными какой-то не собачьей боли. А скорее, человеческой. Он заметил, что шоколадки на скамейке не было. Тогда Денька положил пирожок на край скамейки, где раньше лежала шоколадка, и отошёл в сторону. Глядя настороженно на Деньку, собака всё-таки подошла к краю скамейки и проглотила угощение. Тогда Денька уселся на другую сторону скамьи и положил ещё один пирожок собаке. Сам, отвернувшись, тоже стал лакомиться пирожком. Теперь собака, всё ещё косясь одним глазом, стала есть добавку к её сладкому обеду.
     С этих пор Денис стал приходить на бульвар ежедневно, уже прихватывая еду из дома. Постепенно собака привыкла К Денису и уже не шарахалась от него. Он рассмотрел, что это был мальчик. Вскоре пёс уже привык к Денису настолько, что признал его за хозяина. При виде Дениса он, в знак приветствия, махал хвостом. Подбегал к нему и ложился у его ног. Постепенно они подружились.   Денис и кличку ему придумал, вложив в неё смысл, что ему пса подкинула судьба. Подкидыш.  Денис уже не раз разговаривал с родителями, чтобы пса взять домой, но они и слышать не хотели, отговариваясь тем, что Денис будет учиться, а пса подбросит им. Особенно возмущалась мама:
-Ты представляешь, сколько дополнительной работы упадёт на меня, когда ты будешь учиться? И не проси! Не бывать собаке в квартире. Тем более, уличной. Денис не настаивал, но поговорил с отцом, чтобы тот подкармливал Подкидыша. А чтобы Подкидыш признал его своим, уговорил познакомить их заранее. Отец и сам был рад познакомиться с собакой, которая так приручила Дениса, что он стал намного серьёзнее относиться к учёбе и забыл свою дурацкую любовь, от которой у отца была одна головная боль. Уж больно нехорошие слухи ходили про эту Раечку. Когда он раньше заговаривал об этом с сыном, тот возмущался, что отец лезет в его личную жизнь. Теперь, когда сын сдавал экзамены, забота о Подкидыше временно перешла к отцу Дениса. Да, Подкидыш подружился с Валерием Павловичем, но симпатии всё равно были на стороне Дениса. Только его пёс признавал за хозяина и, едва завидев его, бросался со всех ног, крутил хвостом, как щенок и, встав на задние лапы, облизывал всё его лицо. Он поправился, и его рёбра уже не выпирали, а шерсть теперь лоснилась. В глазах Найдёныша был такой восторг, что Денис, обнимая, говорил ему:
-Ты следи за собой! А то ещё глаза выпадут и покатятся. Как догонять будем?
     После выпускного вечера Денис припоздал и пришёл к Подкидышу уже затемно. Накормив друга, он пообнимался с ним, побегал и уселся. Надо заметить, что Найдёныш никогда не лез на скамейку, а ложился под сиденьем. Так и в этот раз. Вдруг Денис заметил, что к нему направилась компания подвыпивших парней, которые явно искали приключений. Денис не испугался. Но уличных драк не терпел и старался их избегать. Компания остановилась возле Дениса и обступила его со всех сторон. Кто-то уселся рядом с ним, кто-то встал за спиной, а кто-то перед ним. Среди этих он увидел Лёньку из их класса, который с превосходством смотрел на Дениса. Один, видимо старшой, спросил Лёньку:
-Что, Ленчик, у этого чмошника мамашка завалила тебя и не дала сдать, как всем белым людям, ЕГЭ?
-Он это. Теперь он высшее образование будет получать, а я - вкалывай иди за копейки. А во мне, может, великий учёный пропал. Но главное по её милости я теперь в армию загремлю. Но я-то учёным хотел стать.
-Что с ним делать будем? – хмыкнув при слове «учёный», опять спросил вожак.
-А он нам сам скажет! – глумливо произнёс Лёнчик. – А я подскажу. Пусть выбирает. Руку сломать или ногу выдернуть. Денис, взглянув на него, произнёс:
-Что-то я тебя не узнаю, Леонид! Гляжу, ты осмелел. А когда один на один встречались, ты стелился травкой. Лёнчик, разозлившись, размахнулся, но ударить не успел. В пылу назревающей ссоры   никто из хулиганов не заметил, что Найдёныш уже давно выполз из-под лавки и встал в угрожающую позу. Поэтому ему не успели помешать. Прыгнув на Ленчика, пёс вцепился ему в руку так, что тот завизжал. Полетели брызги крови. Другие, вскочив со скамьи, скучковались и остолбенели, не зная, что делать. Они со страхом глядели, что Найдёныш, оставив Лёнчика, уже рвал штаны у ближайшего вояки, который тоже заорал, когда клыки пса вцепились ему в ногу. Ленчик опомнился первым и рванул прочь, крича на ходу:
-Полиция! Козлы проклятые! Когда надо, их не дозовёшься. Компания как-то разом протрезвела, а вожак кинул на ходу:
-Мы ещё с тобой встретимся!
К месту драки уже спешил отец Дениса с соседями по дому, которые были вооружены палками. Увидев, что Денис не пострадал, все рассмеялись:
-Вот это охранник! С ним не пропадёшь. После этого случая отец привёл Найдёныша домой, постелил коврик и сказал, уважительно глядя на пса:
-Теперь твой дом, Найдёныш, здесь. А мать, присев на корточки перед псом, погладила Найдёныша по голове, и сказала:
-Спасибо тебе, защитник!
                Сентябрь, 2023 год