Две сестры

На самом деле сестёр было пятеро. Но в истории, которую я расскажу, фигурируют две сестры. Эта история основана на реальных событиях военных лет.

Нюра считалась самой красивой из сестёр. К тому же она была великой модницей, всячески подчёркивала свою красоту. Всё делала для того, чтобы быть в центре внимания. А ещё она могла  похвастаться умелыми ручками, которыми мастерски изготавливала прелестные вещи. Однако она была жадновата и завистлива.

Аля же на фоне Нюры выглядела бледной и слишком скромной. Она всегда была не по годам серьёзной и рассудительной, немного погружённой в себя… Никакими особыми талантами Аля не отличалась. Во всяком случае, так казалось окружающим.

Во время войны Аля устроилась работать в госпиталь, где лечили бойцов, раненных на фронте. Девушка добросовестно выполняла свою работу, была отзывчивой и расторопной, но всё же в общении с солдатами держалась сдержанно, на знаки внимания не отвечала.

Однажды в госпиталь доставили тяжело раненного Игоря. Его третье ранение было настолько серьёзным, что его комиссовали. Игорь находился в подавленном состоянии. Он даже не мог находить утешение в рисовании, в своём любимом деле, поскольку его рабочая рука была в гипсе. И неизвестно, удастся ли её толком разработать, сможет ли он и дальше рисовать как прежде.

В госпиталь его доставили поздно вечером. Ночь выдалась невероятно тёмной и тоскливой. Казалось, никто и никогда не сможет изъять из него саднящее чувство подавленности, засевшее в его груди, словно  пуля. Но утром в палату пришла Аля, чтобы сделать перевязку и провести дезинфекцию. Её действия были ловкими и отточенными. Когда Аля ухаживала за товарищами Игоря, он поймал себя на мысли, что не упускает из виду ни одного её движения — следил бы за ней целую вечность. И вдруг их глаза встретились. Заглянув в лучистые глаза Али, Игорь почувствовал, что нет больше в его груди той зудящей пули — она изъята.

Изо дня в день Аля приходила в палату Игоря шесть или семь раз за дежурство. В общей сложности, она хлопотала там около двух часов. И эти два часа насыщали целые сутки. Игорь жил от встречи до встречи. За окном свирепствовали морозы, свистели ветра, но когда Аля появлялась в палате, всё как будто бы утихало, обжигающий холод сменялся уютным теплом, серо-зелёные стены окрашивались приветливыми тонами. Даже кисловатый запах в палате, в которой теснилось человек десять, внезапно улетучивался.

Игорь любил и голос Али — нежный, спокойный, доброжелательный. Но всё их общение состояло из стандартных фраз. Как же ему хотелось завести с ней живую беседу! Но он не знал, как бы это сделать так, чтобы не выглядеть навязчивым или глупым…

И вот однажды представился случай. У Али было ночное дежурство. Посреди ночи она должна была совершить плановый обход. Так и вышло. Товарищи Игоря уснули крепким сном. А он не смыкал глаз и с замиранием сердца ждал Алю.

Когда она пришла, Игорь завёл разговор о погоде в эту на редкость суровую зиму. Аля поддержала разговор, рассказала о том, как одна идёт в ночь или ранним утром на службу, а ветер пронизывает насквозь, мороз обжигает щёки, вонзается в мочки пальцев, приходится по три пары тёплых варежек надевать, но всё равно руки немеют по пути на работу.

Вот так и началось их общение, которое они могли себе позволить, если у Али было ночное дежурство и она могла задержаться возле Игоря немного дольше. Их беседы не ограничивались обсуждением проделок  лютого мороза. Они беседовали буквально обо всём на свете  — Игорь рассказывал Але даже истории с фронта, хотя нелегко ему это давалось. Чаще предпочитал рассказывать забавные истории о том о сём. Пару раз ему удалось вызвать улыбку на лице Али, чем он очень гордился.

В свете керосиновой лампы волосы Али отливали золотистым цветом. На фоне зеленоватой стены они смотрелись изумительно. Аля выглядела тепло и уютно, словно  Берегиня из древних сказок.  Изобразил бы он её портрет, но рука всё ещё в гипсе. Хочется чем-нибудь порадовать Алю, да вот только не знает чем. У Игоря при себе был чистый блокнот, который он с собой на фронт брал, думал в нём заметки вести, эскизы набрасывать… Но не довелось. И решил он его Але подарить. Так и сделал. И как же он был рад, когда Аля приняла его подарок. Другие ведь тоже пытались ей что-нибудь подарить или чем-то её угостить, вот только Аля мягко, но решительно отказывалась.

Шила в мешке не утаишь! Вскоре их дружбу заметили и другие солдаты. Кто-то молча завидовал, кто-то подшучивал… Но стоило им посмотреть друг на друга, как весь остальной мир вместе с колкими насмешками бледнел и затихал. 

Игорь шёл на поправку. Вскоре его должны были выписать. Наконец-то из тесной палаты выберется, домой отправится, и рука уже слушается — живи да радуйся… Но куда уж там! Он и представить не мог, как теперь будет жить без своей Берегини.

И вот уже прямо перед выпиской набрался смелости и сказал:
«Ты ведь одна домой ходишь по темноте… Можно я за тобой заходить буду, чтобы тебя до дома провожать… Вместе-то веселее!»

Аля согласилась. Так и провожал её Игорь каждый вечер. А если у Али была ночная смена, то вставал ни свет ни заря, чтобы её проводить, после чего на службу мчался.

Однажды Аля пригласила его к себе домой на званый обед в воскресенье. Домашних предупредила. Нюра, как узнала, что молодой человек к Але придёт, расфуфырилась, модную причёску с завитушками и с валиками сделала, ажурную шаль на плечи набросила — сама её связала. «Ну и Алька! Ни кожи ни рожи… А кавалер у неё завёлся! Провожает её, видите ли, а теперь в гости к ней придёт! Посмотрим, кого он впредь провожать будет и к кому станет наведываться!»

За обедом Нюра и так и сяк пыталась привлечь внимание Игоря: говорила взахлёб, палила острословием как из пулемёта, вопросами атаковала… А он, ей если и отвечал, то как-то кратко и рассеянно. Сам с Али глаз не сводил. И в конце обеда попросил её руки.

Затем обручённым удалось поговорить наедине. Игорь сказал, что у него для Али есть особенный подарок… Он вручил ей миниатюру, на которой изобразил Алю в белом халате с красным крестом. Девушка внимательно рассмотрела портрет, сказала, что будет хранить его в шкатулке, где у неё самые дорогие вещи собраны. При нём открыла эту шкатулку, а там блокнот, им подаренный, хранится. Достала Аля блокнот и протянула его Игорю. Он открыл его и увидел в нём стихи. Прочитал несколько строк и они сразу поразили его до глубины души… Разумеется, Игорь спросил, кто автор... Аля призналась, что стихи в блокноте её собственного сочинения. Молодой человек пришёл в ещё больший восторг:
— Аля, милая, тебе непременно нужно публиковаться! — воскликнул Игорь.
— Нет, друг мой… Пусть  мои стихи останутся нашей общей тайной, — ответила Аля.
И затем прочитала стихотворение, которое посвятила ему.

Вскоре они поженились и прожили вместе всю жизнь. А Нюра не смогла смириться с тем, что герой, художник, красавец, несмотря на её старания, не обратил на неё внимания и женился на её сестре, которая никогда ничем не блистала, как ей казалось. Нюра так и прожила всю жизнь одна, страшно завидовала сестре, в которой, видимо, была некая тайна, о которой она так и не догадалась.