Всё, как у людей...

Сидя на крыльце, я наблюдала за аистами, разместившимися на неэксплуатируемом столбе электропередач соседнего подворья. В гнезде едва помещалось четверо птенцов, уже достигших размеров взрослых особей; их родитель, скорее всего, мать, казалось спала, стоя на одной ноге на доме соседей.

Молодые аисты, переминаясь с ноги на ногу, старались занять наиболее выгодную позицию в жилье.

Неожиданно что-то поменялось в идиллической картине. Гнездо аистов мгновенно опустело, а взрослая особь полетела навстречу появившейся в небе опасности.
 
Проводив аиста взглядом, я увидела крупную длинную птицу с равномерным тёмно-бурым оперением с медным оттенком, которая «летела» с плотно прижатыми к туловищу крыльями; её движение напомнило мне полёт дирижабля – цеппелина.
 
Молодые аисты приземлились на нашем подворье; трое из них спрятались в хозяйственных постройках, а один, самый меньший, метался между двумя открытыми дверями сараев.

– Прячься же поскорее, глупенький, – собралась было я сказать аистёнку и … проснулась.

– Странный сон, аисты ведь улетели две недели назад. Да и коршун мне привиделся необычный, как будто механический, – подумала я, окончательно просыпаясь.

В этом году птицы заселили гнездо очень рано, в середине марта. Головки двух аистят над гнездовьем я увидела во второй декаде мая, а уже в июле один из птенцов начал летать и, как мне казалось, довольно уверенно.

Спустя какое-то время я обратила внимание, что в приюте птиц находится только один аистёнок. Поделилась своими наблюдениями о пропавшем птенце с сестрой Татьяной:

– Наверное, улетел уже, ведь повзрослевшие аистята собираются в стаи и улетают на юг отдельно от родителей, – пояснила сестра.

В начале августа от соседки Виктории я узнала печальную судьбу пропавшего ранее аистёнка: его останки нашли владельцы участка, на границе которого размещён столб с гнездом птиц. Мы с соседкой решили, что у аистёнка просто не хватило сил долететь до гнездовья, ведь первые полёты молодых аистов отличаются неуверенностью и не всегда чёткой координацией движений. Оказавшись на земле, птица стала жертвой какого-нибудь животного, возможно, бродячей собаки …

Оставшийся птенец не торопился становиться на крыло; оба родителя носили ему еду, что было весьма затруднительно в непривычно жаркое для Беларуси лето.

Августовским вечером, когда спал дневной зной, мы со старшим сыном Денисом вышли на крыльцо подышать прохладным воздухом. Наше внимание привлекло настойчивое попискивание аистёнка, уже выросшего до размеров родителей.

Тотчас же появилась самка и начала скармливать детёнышу свою добычу. Заглатывая куски пищи, «дитятко» верещало всё громче и нахальнее.

– И как он не подавится, одновременно попискивая и глотая еду? – удивилась я.

– Видать, выговаривает мамаше, что маловато еды для него принесла, – отозвался сын.

Когда с трапезой было покончено, самка примостилась на краешке гнезда. Детёныш приблизился к мамке и, по-прежнему вереща, всем своим видом показывал, чтобы она подвинулась.

Самка переместилась на другой край гнезда; история повторилась. Аистёнок предпринял четыре попытки «вытеснения» из жилища родительницы. Не выдержав натиска отпрыска, взрослая птица улетела, а «нахалёнок» замолчал.

Не успели мы с Денисом обсудить увиденное, как птенец опять начал пищать: к гнезду приближался второй родитель.

Худой, с грязным оперением, папа-аист ничего не принёс прожорливому птенцу.
 
Детёныш заверещал ещё громче; взрослый аист, не задерживаясь в гнезде, вновь улетел.

Я пересказала сыну информацию соседки о погибшем птенце и прокомментировала наблюдаемую нами ситуацию:

–  Видишь, как замучил родителей единственный «ребёнок». Мог бы и сам "подсуетиться" насчёт прокорма, ведь до отлёта на юг осталось совсем немного времени. Да ещё из «квартиры» отца с матерью выгоняет, нахал!

Многодетный отец Денис философски заметил:

– Увы, в животном мире всё, как у людей …

Через два дня прожорливый аистёнок улетел; в гнезде остались только две взрослые птицы.