Экстрим в игрушечной стране 1 гл. - приключения

ОТ АВТОРА.

Когда запрещают, очень хочется сделать что-нибудь наперекор. Именно поэтому я снова приглашаю вас прогуляться по Европе, точнее – по Средиземноморью, с заскоком в Африку. Разумеется, вместе с моими героями – тюменскими мальчиками Мишкой, Павликом и Егоркой. Сами понимаете, прогуливались они там не сегодня – могло что-то измениться. Но это – для историков, а у нас – просто приключения!..

НА САМОМ КРАЕШКЕ ЗЕМЛИ

–  И это страна? – засмеялся Павлик, глядя в иллюминатор. – Её с самолёта         ладошкой накрыть можно.
Далеко внизу виднелась красивая белая гора и горстка домиков. Мальчики, конечно, изучили Гибралтар по Интернету, но не могли себе представить, что он будет настолько крохотным. Они вообще раньше не знали, что есть такое государство. Слышали только про пролив Гибралтар, отделяющий Европу от Африки.

Тюменские мальчики Павлик, Мишка и Егорка уже побывали самостоятельно в Париже, других городах Европы, поэтому упросили родителей отпустить их одних в путешествие по Средиземному морю. Ну, что может с ними случиться там, куда люди едут расслабиться и отдохнуть? Деньги на дорогу они честно заработали – два летних месяца честно укладывали газоны в городе + гонорар от шутника из Австралии (см. «Сюрприз из Соверен Хилла»). Родители долго думали, но согласились наконец: мальчики должны учиться самостоятельно решать свои проблемы, если таковые случатся.

И вот он отдых!  Море! Солнце! Фрукты! Экзотическая страна!  Полный восторг!
Кто бы мог подумать, что это путешествие окажется настолько опасным! Самым экстремальным из всех! А начнётся всё вроде бы невинным приключением в этой почти игрушечной стране, которую можно обойти за два часа.

Почему они выбрали именно Гибралтар начальной точкой путешествия? Мишка ещё в детстве  увлекался морскими путешествиями и мечтал проплыть между Геркулесовыми столбами, которые считались в античности «концом света, то-есть краем Земли, за которым больше ничего нет. По преданию, Геркулес во время путешествия раздвинул горы, чтобы получить пролив. И написал на тех столбах: «Nec plus ultra». Что означало – дальше некуда.

Белая гора, которую они видели из самолёта – это и есть один из столбов, другой – в Африке, в Марокко. В хорошую погоду его можно рассмотреть через пролив. А за Геркулесовыми столбами, считал древнегреческий философ Платон, располагалась когда-то Атлантида. Таинственный материк, который якобы затонул 12 тысяч лет назад, но до сих пор будоражит воображение!

Своей идеей Мишка увлёк друзей. Мальчики, разумеется,  не собирались искать Атлантиду, но подышать историей – почему бы и нет? Тем более, что в Гибралтаре ей 3000 лет! То-есть, началась она за тысячу лет до нашей эры!
И кто только ни владел этим клочком земли за минувшие столетия: арабы, римляне, вандалы, готы, мавры. Потом почти 250 лет – испанцы, и вот уже 300 лет – Великобритания. Кстати, англичане его случайно захватили. Был приказ закрепиться на Средиземном море.

Английские матросы взяли, казалось бы, никому не нужную скалу – Гибралтар и объявили это большой победой. Испанцы пытались отбить своё владение, ведь Гибралтар – стал «воротами» в Индию, когда прорубили Суэцкий канал из Средиземного моря в Красное! Да только ничего у них не вышло. К тому же жителей этой страны вполне устраивает быть английской колонией.

Странно звучит в XXI веке слово колония на Европейском континенте, поэтому англичане предпочитают называть Гибралтар своей заморской территорией.
Мальчики  сошли с самолёта и увидели самую оригинальную взлётную        полосу: обычная дорожная магистраль расширена за счёт насыпи в море. Когда прилетает или взлетает самолёт, движение машин на ней перекрывают. Кстати, это единственный въезд из Европы в страну Гибралтар.

Полицейские в английских котелках на голове раскиданы по улицам – покой охраняют. А главные нарушители покоя – обезьяны. Услышав об этом, мальчики рассмеялись. Чуть позже им уже совсем не хотелось смеяться по этому поводу. Но это будет потом, а пока они поднялись по канатной дороге  в пещеру Святого Майкла.

Скала Гибралтар просто напичкана историей: здесь 80 километров природных и искусственных туннелей, где можно было спрятать не одно войско; сотни карстовых пещер, Святого Майкла – самая большая и знаменитая. Представьте себе грот  высотой и шириной в сто метров! И везде каменные резные сосульки, которые растут сверху и снизу десятки тысяч лет! Они придают гроту вид готического храма.

Пещеру освоили ещё первобытные люди, от них остались на стенах рисунки. Наверное, тогда здесь было холодно и мрачно. А сегодня! Стены, сталактиты, сталагмиты,  каменные цветы подсвечены разноцветными прожекторами, что придаёт пещере фантастический вид сказки. В самом большом зале – концертный зал, орган установлен. А какая акустика в этих карстовых пустотах!

Музыкальный Павлик замер и не захотел сдвинуться с места, пока мальчики обследовали другие гроты. По узким проходам они спустились вглубь пещеры, представляя, как десятки тысяч лет назад пробирались здесь неандертальцы. Конечно, все знают, что они жили когда-то, но если конкретно стоишь там, где они точно были – это впечатляет.

На обратном пути мальчики решили спуститься по лестнице. Их сразу же обступили обезьяны. Они протягивали руки и требовали угощения. Сперва это было забавно, потом хотелось сбежать от них, но далеко не всем это удавалось.
Продолжение следует.