Перекрёсток твоей судьбы. цикл, , сказки на ночь,

- Ну так как? Такой вариант Вам подходит?
Вопрос, конечно интересный. Да и предложение довольно заманчивое. Оливия ещё раз посмотрела на серебристый BMW . Он словно подмигивал ей своими фарами.
- Машина почти новая. В том плане, что пробег у неё ещё совсем маленький. Я вообще-то не думал её продавать. Но толку от того,что такая красавица стоит в гараже - никакого.
- А почему же Вы сами на ней не ездите?,- поинтересовалась Оливия.
Владелец салона улыбнулся.
- Ну я же не могу ездить на всех авто, которые здесь у меня стоят. Я уже привык к своей старушке. А эта...,- он вздохнул.
Лив недоверчиво покосилась на мужчину.
- Нет-нет,- всполошился тот,- Вы ничего такого не подумайте. Просто это машина моего племянника. Он сирота. Последнее время жил у нас. Был как родной сын. Вот мы с женой и подарили ему этот BMW ко дню рождения.
- Так зачем же Вы его продаете? Или машина разонравилась Вашему племяннику?
- Не разонравилась,- мужчина снова вздохнул,- Почти год назад, Тэйлор пропал без вести. Мы куда только не обращались за помощью. Но он как в воду канул. Ни живого, ни мёртвого нигде не нашли. И машину не продавали, всё надеялись, что он вернётся. Только чем больше времени проходит с того злополучного дня, тем меньше надежды остаётся в сердце. А машина только напоминает о случившемся. Вот и решился я её выставить на продажу. Подумал, что дорого за неё просить не буду. Пусть хоть кому-то она радость принесет.
Мужчина горько улыбнулся.
- Вот такая невесёлая история получилась. Так что, мисс, решайте сами- подходит она Вам или нет.
Оливия погладила авто ладонью по гладкому металлическому боку. Почему-то в сердце появилась жалость к машине, как к бездомному брошенному котёнку.
- Знаете, пожалуй я её куплю. Она мне и так сразу понравилась. Да ещё и цена очень устраивает. Я сейчас себе не могу позволить что-то покруче, а авто нужно. Не люблю добираться до работы на общественном транспорте. Не потому что я какая-то там человеконенавистница. Просто ненавижу зависеть от графика движения метро и автобусов.
- Но на дорогах тоже очень часто пробки случаются. Тем более в нашем городе,- дружелюбно улыбнулся её собеседник.
- Пробки иногда и объехать можно, если хорошо город знать,- улыбнулась она в ответ,- А я город знаю.
- Значит решено? Покупаете?
- Покупаю,- уверенно сказала Оливия и ещё раз погладила своего будущего,,друга,,.
Мужчина посмотрел на BMW и тихо вздохнул. Девушка понимала, что ему сейчас очень тяжело на душе. Она легонько коснулась его руки и улыбнулась участливой улыбкой.
- А Вы не теряйте надежды. Знаете, иногда жизнь кажется совсем безрадостной и мы уверены, что сил идти дальше не осталось. Но вдруг судьба дарит свою улыбку и открывается второе дыхание, а тупик оказывается всего лишь поворотом в следующую комнату. Может всё ещё будет хорошо. Сколько людей находилось спустя многие годы. Тем более, что Вы сказали - среди умерших его нет. Значит нужно надеяться на лучшее.
Мужчина благодарно улыбнулся.
- Спасибо, мисс за Ваши слова. Я постараюсь не терять надежды, хотя, если честно, это очень тяжело.
Она подмигнула.
- Всё будет хорошо! Я вообще оптимист по жизни. И я уверена, что с хорошими людьми ничего плохого не может случиться. А если и случается, то в конечном итоге всеравно судьба исправляет эту ошибку и приводит к счастливому финалу.
Мужчина засмеялся.
- Если бы все люди были такими оптимистами ,как Вы мисс. Это было бы здорово. Вы как тот лучик солнышка, что выглядывает из-за чёрной тучи и освещает дорогу усталому путнику.
Он положил поверх её руки свою ладонь и легонько сжал её.
- Чтож. Пройдёмте в мой кабинет оформлять сделку.
- С удовольствием.
Так в жизни Оливии появилась машина. Авто действительно оказалось почти новеньким и всем устраивало свою теперешнюю хозяйку. Исправно возило её. Ждало на стоянке, как верный пёс. Защищало от дождя и ветра. Работало как часы. Было комфортным и послушным. Оливия не могла нарадоваться на свою покупку. Подруги же, узнав о стоимости машины, заметно удивлялись , а некоторые даже завидовали.
- Не может быть, чтобы такая тачка столько стоила. Здесь что-то нечисто. Признайся, ты солгала нам,- допытывалась коллега Оливии на очередном обеденном перерыве.
- Вы просто решили меня раздраконить? ,- смеясь поинтересовалась Лив,- Сколько можно обсуждать мою машину? Это что, единственная тема для разговора? Дастин дом купил почти задаром и вы его так не доставали.
- О! Так это же Дастин! О чём с ним можно говорить? Это такая ошибка природы, что просто передать невозможно. Ему и дом, наверное, по уценке продали из жалости. На него же без слёз не взглянешь. Одно слово - результат сбоя программы.
Все дружно засмеялись, а Лив с улыбкой покачала головой.
- Какие же мы все добрые. Это же надо так ,,любить,, коллегу.
Та, что высказывалась о Дастине, с миной раскаяния на лице, прижала ладони к груди.
- Ничего не могу с собой поделать. Вот хочется промолчать, но как только вижу его - из меня так и прёт желание сказать какую-нибудь гадость. А всё почему?
- Почему?,- поинтересовалась ещё одна участница обсуждений.
- Потому что эта ошибка природы считает себя пупом земли. И на окружающих смотрит свысока, как на надоевших букашек. Вот мне постоянно и хочется исправить это недоразумение. Вчера, например, несу боссу документы на подпись и слышу,как Дастин говорит Джеку:,, у нас на фирме нет ни одной достойной внимания женщины. Все такие неидеальные, что просто ужас. Как же в таком случае можно отыскать себе достойную половину?,, А Джек и спрашивает:,, А с чего ты взял, что они все неидеальные?,, И знаете, что этот псих ответил? ,,Они почти все не замужем! Наверное никому не нужны,,
Лив слегка опешила, но по лицу собеседницы поняла, что было продолжение.
- И что же из тебя попёрло в ответ?
Девушка хлопнула ресницами.
- Я хотела пройти молча. Но не смогла.
- Не томи. Что ты ему ответила?
- Сказала прямо: ,, выйдешь тут замуж, когда вокруг одни такие идиоты, как ты!,,
Смех испуганной птицей взметнулся ввысь и разлетелся по всему офису.
- То-то я смотрю, что он сегодня ещё более молчаливый, чем обычно,- заливаясь сказала Оливия.
- Ага,- подтвердила рассказчица,- И даже не поздоровался со мной утром. Но я не в претензии. Мне ещё и лучше. Подумаешь. На одно ,,драсьте,, меньше будет.
- Ладно. Ну его к лешему,- Лив немного успокоилась,- Кстати, перерыв уже давно закончился. Пора по рабочим местам разбредаться , а то получим нагоняй от босса и Дастин удостоверится в нашей неидеальности. Скажет, что мы ещё и ленивые, вдобавок.
- Да. И замуж нас не возьмёт,- бросила,,шпильку,, одна из участниц разговора.
- Тоже мне трагедия! Шекспир - отдыхает. Ему даже во сне летней ночью страсти такие не снились.
- Ему повезло больше,- философски заключила Лив,- Он не жил в одно время с ,,великим Дастином,, .
Все снова прыснули и разошлись по своим местам. Уже из-за своего рабочего стола, девушка рассказывавшая о Дастине, крикнула Оливии.
- Ой, Лив. Чуть не забыла. Ты же сегодня на машине?
- И что это меняет?
- Ничего. Просто придётся тебе пакет документов отвезти в один адресок.
- А я тут что, одна на машине?
- Нет. Но придётся везти тебе. В прошлый раз возила Джудит .
Лив слегка прищурила глазки.
- Насколько я помню, сегодня твоя очередь.
Собеседница умоляюще посмотрела на неё.
- Солнышко, будь другом. Честное слово, я потом дважды буду их отвозить. И за себя и за тебя. Ну не могу я сегодня,- она понизила голос до шёпота,- у меня сегодня романтическое свидание.
Лив тоже заговорщецки шепнула:
- С Дастином?
Все дружно рассмеялись, а собирающаяся на свидание округлила глаза.
- Ты что?! Упаси Боже!
Лив улыбнулась.
- Ладно, отвезу. Только помни. Ты при свидетелях сказала - будешь должна мне одну поездку.
- Честное слово скаута.
- Ну раз так, то я тебе верю. Скауты- самые честные люди на свете.
Девчонка улыбнулась в ответ.
- Ты- супер! Спасибо. Я тебе пакет в конце рабочего дня занесу. Мне ещё тут доделать кое- что надо.
- Хорошо.
Когда пакет оказался на столе Оливии, она уже давно была свободна от работы и просто ждала, сидя в своём кресле.
- Наконец-то! Я уже думала, что буду здесь ночевать. Мне жаль твоего рыцаря. Он поседеет, пока дождётся свидания с тобой.
- Он привыкший. Так что зря ты его жалеешь.
- Даже так? Значит это не первое свидание?
- И даже не десятое.
- И он всё ещё не сбежал?
- От меня? Ни в коем случае. Это ему не удастся. Если только я сама его не отпущу.
- Да ты просто леди- вамп. Выжимаешь все соки из бедного парня.
- Совсем он не бедный. Даже наоборот.
- Чтож. В таком случае - совет вам да любовь.
- Очень скоро ты сможешь повторить эти слова на нашей свадьбе.
- Неужели?,- обрадовалась Оливия,- Дастин просто умрёт от неожиданности. Он ведь думал,что ты неидеальная, а тут вдруг раз- и тебя взяли замуж.
- Я уже хочу увидеть его физиономию.
- Это будет круто. Так это у вас что, действительно серьёзно?
- Да. Только не говори пока никому. Пусть это будет сюрприз. Я даже обручальное колечко никому не показываю. А тебе сейчас покажу,- она достала коробочку из сумки и открыла перед глазами Оливии.
Изящное колечко нежно блеснуло в свете стоящей рядом настольной лампы.
- Вот. Что скажешь?
Оливия была рада за подругу.
- У него хороший вкус. Значит тебя уже можно поздравить?
- Можно,- улыбка расцвела на лице собеседницы.
Лив обняла девушку и по- дружески поцеловала в щёку.
- Поздравляю. Я так рада за тебя. Только не говори, что бросишь нас после свадьбы.
- Нет . Не брошу. Я просто не смогу жить без всего этого,- она обвела взглядом офис и улыбнулась,- Это уже часть меня. Так что вы от меня так просто не отделаетесь.
- Отлично! Значит всё будет в порядке. До завтра, Кайла. И пусть твоё романтическое свидание удастся на все сто.
- Спасибо, Лив . И тебе удачи.
- Не откажусь. Это вещь нужная. Пока.
- Пока. До завтра.
Подруги разошлись, занятые каждая своими мыслями и намерениями.
Лив добралась до своего авто и довольно уселась за руль. Ещё раз взглянула на адрес на пакете и положила пакет на соседнее сидение.
- Хорошо, что ехать на окраину,а не в центр. Там меньше пробок в это время.
Она уверенно завела мотор и мягко выехала со стоянки, сливаясь с потоком блестящих авто, несущихся по вечерней автостраде.
До места назначения Оливия добралась довольно быстро и без приключений. Пакет был доставлен вовремя. Поэтому она теперь, довольная, направлялась домой, удачно обминая скопления машин. Лив действительно очень хорошо знала город. Она родилась и выросла здесь. И все улочки и переулки с детства были ей очень знакомы. Такой родной и знакомый город. Лив любила его. Она даже не представляла себе, как смогла бы жить в другом месте. Это было за пределами её понимания. Ведь её душа жила именно здесь.
Сейчас она всё ещё ехала по окраине, чтобы не попадать в вечерние пробки. Удачно проехав очередной поворот, Лив подъезжала к перекрёстку. Было непривычно пустынно и тихо. Оливия хотела было прибавить скорость, но вместо этого ей пришлось резко нажать на тормоз, поскольку словно из ниоткуда, в трёх метрах перед её машиной возник парень. У Оливии перехватило дыхание от такой неожиданности. Сердце гулко стучало в груди, а руки слегка тряслись, крепко сжимая руль.
Парень же наоборот, словно ни капельки не испугавшись, прямо стоял перед её машиной. Его силуэт, выхваченный из темноты светом автомобильных фар, выражал решительность. Голова была слегка наклонена вперёд, поэтому парень смотрел на Лив изподлобья, не очень дружелюбным взглядом. Одет он был во всё чёрное. И ещё одна странность. Его глаза горели зелёным неоновым огнем. Это было настолько необычно и невероятно, что Лив попросту застыла за рулём, не в состоянии пошевелиться. А парень, сверкнув глазами, двинулся навстречу. В ушах Оливии звучал только стук собственного сердца. Она как завороженная смотрела на приближающегося парня и страх рос в ней, как снежный ком, катящийся с горки.
И вот когда он, казалось, уже может коснуться рукой капота её машины, за его спиной, где-то вдалеке сверкнул свет фар идущего навстречу авто. Лив с невероятным усилием оторвала взгляд от неоновых глаз парня и посмотрела на этот пробивающийся лучик света. Проследив за её взглядом, парень резко повернул голову назад и тоже увидел приближающийся автомобиль. Снова резкий поворот головы в обратном направлении, недовольный оскал, неоновая вспышка глаз. И Лив подумала,что сходит с ума. За спиной парня раскрылись огромные черные крылья. Он взмахнул ими и исчез так же неожиданно, как и возник. Глаза Оливии в этот момент стали такими огромными , что в них наверное, отразился весь вечерний мир. Но вместе с этим, она вдруг пришла в себя и надавив на газ, рванула вперёд, пронесясь как пуля мимо едущей навстречу машины.
Уже оказавшись дома , Лив позапирала двери на все имеющиеся замки , потушила свет и с ногами забралась в кресло, укутавшись в мягкий плед. Не смотря на то, что было тепло, её бил озноб. Она не могла сообразить,что же это было там, на пустынном перекрестке. Её сознание не хотело даже пытаться выдавать какие-то варианты объяснения данного происшествия. Не будучи трусихой, Лив осознавала, что очень сильно испугалась. . Как ни старалась, она не смогла выбросить из памяти эти зелёные неоновые глаза и чёрные крылья. Этого не может быть! Люди не летают как птицы! И всё же она видела это так же чётко, как сейчас видит перед собой огромное окно своей квартиры, как видит звезды через это окно, как видит всё то, что попадает в поле её зрения.
Лив ещё очень долго сидела в кресле и пыталась прийти в себя. Было уже далеко за полночь, когда она смогла наконец себя заставить встать с кресла и отправиться спать. И всеравно, свернувшись калачиком в постели, она просто лежала с открытыми глазами, перебирая в памяти события вчерашнего вечера. Лишь перед самым утром сон накрыл её уставшее тело ласковой волной и подарил несколько часов благословенного отдыха.
Однако этого отдыха оказалось не совсем достаточно, поэтому на работе Лив выглядела уставшей. Это заметила Кайла, которая в отличии от Оливии, просто светилась счастьем и выглядела как человек, выигравший в лотерею миллион долларов.
- Ты чего это такая убитая, Лив?
Оливия пожала плечами.
- Да так. Спалось почему-то плохо.
- Сочувствую.
- Спасибо. Ну а твоё свидание удалось? Судя по твоему довольному виду, думаю что мой вопрос был излишним.
- Именно. Я просто в восторге от моего рыцаря, как ты его вчера назвала.
- Это радует.
- А вот с тобой срочно надо что-то делать. А то вид у тебя, словно ты вчера с привидением повстречалась.
Лив хмыкнула. Кайла попала в точку. Она действительно встретила вчера какое-то привидение. Конечно сейчас при свете дня и в окружении знакомых людей, это всё казалось ей не таким уж и страшным. Даже родилась мысль, что всё это было чьей-то глупой шуткой. Но только было в этой шутке много неестественного и странного. И к тому же она вчера здорово испугалась. Даже теперь, вспоминая этого призрака, у неё,,мурашки,, бежали по коже.
- О чём задумалась?,- не унималась Кайла.
- Да ни о чём конкретном. Вот думаю, чем себя занять на выходные.
- Есть предложение.
- Нет!
- Я же ещё не сказала какое.
- Я по твоим глазам вижу, что это очередная гулянка в клубе.
- Я так предсказуема?
- Нет. Ты так постоянна.
Кайла рассмеялась.
- И что же в этом плохого?
- В постоянстве- ничего. А вот в гулянках- много. Я от предыдущей отходила два дня.
- Зато в старости будет чего вспомнить.
- Это уж точно.
- Вот видишь. От моих задумок есть и положительные результаты. Может всё-таки передумаешь? Будет клёво. Я обещаю.
Лив улыбнулась.
- Нет . Спасибо за приглашение. К тому же я обещала съездить к родителям в Висконсин.
Кайла вздохнула.
- Жаль. Ну да ладно. Я позволю твоей печени пропустить одну вечеринку. Но на следующую ты придёшь обязательно.
- Это почему?
- Следующие выходные - особенные. Будет мой девичник.
- Ты серьёзно?
- Да.
- Так скоро?
- Почему ты решила, что скоро? Просто я ведь никому ничего не говорила. Так что всё идёт нормальным ходом и по плану.
- Ты- шпионка.
- Именно.
Кайла повернулась было, чтобы уйти, но снова посмотрела на Оливию.
- А с тобой всё-таки что-то надо делать.
- Что, так жутко выгляжу?
- Не то слово.
- Даю обещание - оклематься до следующих выходных.
- Слово скаута?
- Как ты там говоришь? Именно!
- Так-то лучше. Ну я пошла.
Конец рабочего дня и первый выходной прошли нормально. Ничего из ряда вон выходящего не произошло. Поездка к родителям немного оживила и лбрадовала Оливию. И она почти забыла о своей странной встрече на перекрестке. Настроение поднялось. Самочувствие улучшилось. Жизнь вошла в привычную колею. Поэтому возвращаясь домой от родителей, Лив чувствовала себя великолепно и даже подпевала , слушая музыку, льющуюся из динамиков . Был летний вечер. Теплый ветерок, врывающийся сквозь открытое стекло, нежно целовал щёки девушки и ерошил волосы. Асфальт пел под колесами послушной машины . Хотелось ехать куда-то далеко, за горизонт. Лив ощущала себя свободной, словно парящая над землёй птица. Это ощущение свободы пьянило и упиваясь им, Лив пропустила свой поворот.
- Блин,- она притормозила и закусила губу, раздумывая ,как ей поступить дальше. Затем гордо выпрямилась.
- Ничего. Поеду другой дорогой. Не хочу возвращаться. Это не к добру.
И она поехала дальше, не набирая однако большой скорости.
А следующий поворот оказался тем самым, за которым находился тот злополучный перекресток. И как только автомобиль Лив приблизился к этому перекрестку, в его центре снова появился тот странный парень. На этот раз он появился из яркой вспышки . Визг тормозов, испуганный вскрик Оливии. Она не успела остановить машину вовремя и переехала то место, где стоял незнакомец. Странно, но толчка от столкновения она не ощутила, словно переехала пустое место. Губы пересохли и Лив судорожно облизала их. Время словно остановилось. И опять, как и тогда- рядом никого и ничего. Лишь стук её сердца, звучащий в странной тишине.
- Я сбила человека,- Лив приложила ладонь ко лбу,- А может он успел отпрыгнуть? Надо посмотреть.
Лив трясущимися руками открыла дверь авто и на непослушных ногах вышла наружу. Огляделась по сторонам. Никого. Чуть прошла вдоль машины, заглянула под неё, поискала глазами возле обочины. Ничего похожего на лежащего человека.
- Бред какой-то,- она готова была расплакаться от испуга и растерянности.
Медленно повернулась, чтобы вернуться в салон и чуть не вскрикнула. Прямо перед ней стоял тот парень в черном. От испуга Лив будто перестала дышать, глядя в неоновые глаза незнакомца. Он стоял так близко,что его горячее дыхание обожгло ей лицо. Оливия не знала, сколько времени прошло , прежде чем парень пошевелился, поднял руку и тыльной стороной ладони прикоснулся к её щеке.
- Беги от меня,- тихо прошептал он и его глаза вспыхнули ещё ярче.
Лив судорожно сглотнула. Парень чуть отошёл в сторону, давая возможность Оливии проскользнуть в салон авто. Она, испуганно косясь на незнакомца, медленно продвинулась к открытой двери салона и села внутрь.
Парень резко развернулся, подскочил и захлопнул за Оливией дверь. Затем он заглянул в окно дверцы. На его лице читалось чувство внутренней борьбы, словно одна его половина боролась с другой.
- Я же сказал, беги! ,- крикнул он, приводя Оливию в чувство,- Беги!
Лив не стала ждать, что будет дальше и включив зажигание, рванула с места, до упора утопив педаль газа. Она машинально взглянула в зеркало заднего вида и увидела,как сзади, за спиной парня снова появились два огромных чёрных крыла. Он резко наклонился и со всего размаха ударил кулаком о асфальт. Затем выпрямился , посмотрел вслед уехавшего авто и , махнув крыльями, исчез.
Оливия мчалась по дороге, не различая ничего ни перед собой, ни по сторонам. Одному Богу известно, как она не врезалась ни в кого в тот вечер и благополучно добралась до дома.
В этот раз свет в доме она выключать не стала и так и просидела в кресле до самого утра, не сомкнув глаз и вздрагивая от каждого постороннего звука и шороха.
Наконец за окном забрезжил рассвет, тихо приветствуя сонную землю и её обитателей.
Лив устало посмотрела в окно, встала с кресла и прошла к выключателю. Выключила свет и снова вернулась в кресло. Сегодня воскресенье. Второй выходной. Но радости от этого не ощущалось. Наоборот. Всё тело ныло, словно пропущенное через мясорубку. Голова раскалывалась, в висках стучало. Но как ни странно, не смотря на бессонную ночь - спать не хотелось ни капельки. Потихоньку ступорное состояние проходило и Лив вдруг ни с того, ни с сего расплакалась. Слёзы горячими ручейками потекли по её щекам, щедро орошая руки и колени. Что же это такое? Почему всё это происходит с ней? Теперь это уже не казалось ей чьей-то шуткой. Это действительно было правдой. Она отчётливо ощущала прикосновение его руки на своей щеке. Она видела, что он настоящий! Но в то же время она видела, что он - не человек! Кто же он такой? И почему именно она встретилась с ним? Одни вопросы. Одни почему. И ни одного ответа.
Зазвонил телефон и Лив дёрнулась.
- Да?,- она даже не посмотрела,кто звонит.
Из трубки донёсся голос матери.
- Лив, прости, что так рано. Но ты вчера не отзвонилась и я начала переживать, как ты доехала домой. С тобой всё в порядке, солнышко?
Оливия вдохнула воздуха и попыталась изобразить беззаботность в голосе.
- Да, мам. Всё в порядке. Просто я так устала вчера, что сразу же завалилась спать и проспала до самого утра.
- Так я тебя разбудила?,- в голосе матери послышались нотки извинения.
- Не совсем. Я уже проснулась. Просто валялась в постели. Сегодня же воскресенье.
- А, понятно. Ну значит всё в порядке. ,- мама облегчённо вздохнула,- Это тебя наверное племянники вчера так загоняли.
- О, да! Эти непоседы загоняют кого угодно. Давно я так не бегала.
- Просто они тебя любят и очень скучают. Впрочем как и мы все.
- Я тоже за вами скучаю.
- Тогда почему не переехала вместе с нами? Сейчас бы была здесь, рядышком. Как и твой старший брат.
- Мам. Мы же уже это обсуждали. Я люблю этот город. Я здесь как рыбка в воде. К тому же у меня здесь работа, друзья. Я не готова всё это бросить. И Висконсин не на краю земли. Я теперь буду ездить к вам в гости на своём авто. Так что всё в порядке.
- Ну ладно. Тогда не буду тебе надоедать своими переживаниями. Отдыхай, солнышко. Мы все тебя целуем.
- Я вас тоже целую. Всем привет. Особенно племянникам. Скажи им ,что тётке очень понравились их игры.
- Хорошо. Скажу. Они будут довольны. Пока.
- Пока.
Дисплей телефона потух и лицо Лив снова вернулось к первоначальному состоянию. Улыбка сошла на нет, а в глазах появилась усталость и неопределенность. Что ей теперь делать? Нужно хорошенько всё обдумать. Но соображалось плохо.
Лив встала с кресла и подойдя к шкафчику, где находилась аптечка, принялась его терроризировать, перебирая лекарства. Наконец нашла то, что нужно и направилась на кухню, чтобы налить себе воды. Приняв таблетку, Лив скривилась, почувствовав её горький привкус. Как она не любит пить лекарства. Но ничего не поделаешь. Ведь голова раскалывалась от боли. Через полчасика ей полегчало и Лив решила обдумать своё теперешнее положение. Было совершенно ясно, что пускать на самотёк это дело нельзя. Нужно что-то предпринять. Но что? Вопрос завис в воздухе. Как можно что-то предпринять, если она не знает даже с чем столкнулась и что этому чему-то от неё надо? А вдруг она всего лишь не вовремя оказалась там? Вдруг эта сущность ничего не имеет именно против неё? Ведь она и раньше бывала на том перекрестке, но никогда ничего подобного с ней не происходило.
Лив вдохнула поглубже и медленно выдохнула. Чем дальше, тем запутанней. И вдруг ей в голову пришла сумасшедшая мысль. А что, если поехать на то место сейчас, днём? В первые секунды она даже сама опешила от такой мысли. Но чем больше она об этом думала, тем прочнее обосновывалась эта мысль у неё в голове. Ведь он же не сделал ей ничего плохого. Он отпустил её. Зато теперь Лив вспомнила выражение его глаз в тот момент, когда он коснулся рукой её лица. Хищное выражение тогда ушло и на его месте появилось что-то похожее на смесь нежности и боли. А вдруг ему самому нужна помощь? Эта мысль ещё больше шокировала Оливию. Кажется она таки сходит с ума. Глупая! О чём ты думаешь? Тебе удалось убежать. Скажи спасибо за это и не лезь на рожон, а спокойно живи, подальше от этого перекрёстка и парня с черными крыльями за спиной. Лив тряхнула головой, сбрасывая с себя наваждение, но снова вспомнила его боль в неоновых глазах.
- Поеду!
Она решительно встала и через некоторое время, приведя себя в порядок, уже направлялась в район, где был расположен перекресток.
Подъехать однако, к нему ей не удалось. Периметр перекрестка был огорожен строительными заграждениями. Лив припарковалась неподалёку и подошла поближе к перекрестку пешком. Здесь сегодня было людно. Оливия подошла к одной кучке зевак и спросила:
- А что здесь случилось?
Полненькая женщина обернулась к Лив и дружелюбно, словно знала Оливию всю жизнь, стала рассказывать, показывая в сторону перекрестка пальцем.
- Вот, проснулись сегодня утром, а у нас посреди перекрестка огромная дыра и ошмётки асфальта валяются по всем сторонам. И главное - никто ничего не видел и не слышал. Говорят, что это бомба взорвалась. Но если это так, то почему так тихо было? Я живу вообще рядышком. И никогда на слух не жаловалась.
- И большая дыра?,- поинтересовалась Лив.
- Приличная. Вон видите, периметр загородили? Ремонтировать будут. Ужас какой-то.
Оливии осмотрелась по сторонам и вдруг заметила неподалёку знакомое лицо. Это был владелец салона, где она купила авто.
Лив улыбнулась женщине с которой разговаривала.
- Спасибо. Извините.
Не спеша она подошла к мужчине и легонько тронула его за руку.
- Здравствуйте.
Мужчина повернулся к ней, узнал и улыбнулся.
- Здравствуйте, мисс. Ну как машина, устраивает?
- Ещё бы. Она просто прелесть. Вон стоит, чуть дальше,- Лив указала на BMW ,- Просто я не смогла ближе подъехать. Тут говорят, бомба взорвалась?
- Не знаю. Люди тут чего только не болтают. И бомба. И НЛО высаживалось. И метеорит упал. Несут всякую чушь. Я в это не верю. Не знаю точно, что здесь произошло, только этот перекресток уже давно пользуется дурной славой.
- В смысле?
- Здесь люди пропадают.
Лив посмотрела на продавца авто.
- Так ваш племянник здесь пропал?
Мужчина вздохнул.
- Да. И я здесь сегодня не случайно оказался. Сегодня как раз ровно год с того дня, как Тэйлор исчез. Только одна машина и осталась. Да сумасшедшая девчонка, которую Тэйлор якобы сбил.
- Так был свидетель?
- Какой там свидетель? Она сначала говорила, что он её сбил и даже не остановился. Потом начала плести , что остановился,но не помог ей. Потом вообще какую-то чушь несла, что парень бросил машину и просто ушёл пешком в неизвестном направлении.
- А почему она так резко меняла свои показания?
- Потому что припёрли её к стенке фактами! В службе скорой помощи зафиксировали звонок Тэйлора с просьбой прислать бригаду на этот адрес, поскольку здесь машина сбила человека. А потом полиция доказала, что Тэйлор никак не мог сбить эту девушку, ведь на его машине не осталось никаких следов наезда.
- И что же она сказала по этому поводу?
- Ничего. Забрала своё заявление о наезде и через своего адвоката запретила нам обращаться к ней с какими-то ни было расспросами.
Лив сжала руку расстроенного мужчины.
- Не расстраивайтесь так. Если она что-то знает и не говорит, не будет ей в жизни добра.
- А ей и так добра нет. Я через знакомых узнал, что живётся ей не легко. С ногой проблемы. Врачи говорят, что так и будет в инвалидной коляске теперь всю жизнь ездить. А Вы сами понимаете, что это такое для молодой девушки.
Лив, как бы из простого любопытства, поинтересовалась.
- А она здесь неподалёку живёт наверное?
- Нет. Она живёт в Висконсине.
- А тут у родственников была?
- Не знаю. Наверное.
Лив улыбнулась.
- Чтож. Не будем о грустном. Рада была снова с Вами встретиться. Ещё раз спасибо за авто.
Мужчина улыбнулся в ответ.
- Я тоже рад, что эта машина досталась такому хорошему человеку,как Вы, мисс. Заезжайте как-нибудь ко мне в салон. Поговорим.
- Постараюсь. А сейчас мне пора бежать. До свидания. И не отчаивайтесь . Всё будет хорошо.
- Дай то ,Бог. До встречи, мисс.
Оливия попрощалась со своим знакомым и вернулась к машине. В её голове сейчас кипела бурная деятельность. Мозги работали на полную катушку, словно и не было бессонной ночи, проведённой в кресле. Ей очень нужно пообщаться с этой девушкой из Висконсина. Почему-то Лив была уверена, что девушка знает намного больше, чем сказала тогда и что всё это как-то связано с тем парнем с неоновыми глазами.
Отъехав пару кварталов, Оливия достала мобильный и набрала номер своего кузена. Если кто и сможет помочь ей раздобыть адрес той девушки, так это Рид. Но не потому, что он волшебник. Просто Рид работает в полиции, причём не в самой низшей должности.
- Да неужели ты соизволила наконец-то позвонить?
- Привет, Рид. Не поверишь. Нужна твоя помощь.
- В это я как раз поверю. Иначе ты бы не позвонила,- он хихикнул,- Привет,Лив. Ты сейчас где?
- В квартале от твоей конторы.
- Заедешь?
- Естественно.
- Вот тогда и поговорим. Жду.
- О'кей.
Рид отключился и Лив снова сосредоточилась на дороге.
Вскоре она уже восседала в уютном кресле в кабинете Рида. Он критически осмотрел её с головы до ног и изрек:
- Прости , сестрёнка, но выглядишь - не очень.
- Я в курсе. Просто плохо спала ночью.
- И кто же тебе не давал спать?
- Соседи сверху.
Рид хмыкнул.
- Бурная вечеринка или романтическое свидание?
- Не угадал. Они решали, чья очередь мыть посуду.
- О, да! Это похлеще бурной вечеринки. Ладно. Не будем отвлекаться. Чем же моя скромная персона может тебе помочь?
- Информацией.
- Учти. Я не разглашаю тайны под грифом,,Секретно,,
- Значит придётся тебя пытать.
- Зря потратишь время. Я очень стойкий оловянный солдатик.
- А если я съем твои пончики, что ты припас к обеду?
- Это удар ниже пояса. Пожалуй я ещё подумаю и возможно заключу с тобой сделку.
- Это уже теплее.
Он дёрнул бровью и ухмыльнулся.
- Даёшь обещание не есть мои пончики?
- Как говорит Кайла- честное слово скаута.
- Тогда я весь во внимании. Что тебе нужно узнать?
- Мне нужны имя и адрес одной девушки.
- Странно. А я думал , что тебя больше парни интересуют.
Лив прищурила глаза.
- Рискуешь потерять один пончик.
- Молчу. Только видишь ли, мне же нужна хоть какая-то зацепка.
- Всегда пожалуйста. Эта девушка год назад подавала заявление о наезде на неё.
- Ты шутишь? Знаешь сколько таких девушек есть в нашей базе? Дай мне что-нибудь поконкретнее.
- Даю . В наезде она обвиняла некоего Тэйлора Кареллу. И ещё. В этом деле фигурирует моя теперешняя машина.
Рид ещё раз прошёлся взглядом по кузине.
- С этого и надо было начинать. А кстати, зачем тебе эта информация?
- Ну ты интересный. Я хочу точно знать, сбил ли её этот парень или там что-то другое. Это же теперь моя машина. И если парень действительно виноват, я может ещё и бабки собью с того гражданина, что продал мне это авто.
- Ну ты и жмотина.
- Это ещё почему?
- Какая тебе разница, сбил он её или нет. Ты машину купила? Купила. Вот и езди себе потихоньку. А нет - так продай её и ходи пешком.
- Вместо того, чтобы читать мне нотации- потыкал бы пальчиком по клавиатуре и извлёк бы уже всю нужную информацию.
- Она меня ещё и учить будет.
- Рид. Минус два пончика.
- А что я такого сказал? Протестую против таких санкций.
Лив улыбнулась.
- Я пошутила.
- На счёт пончиков?
- И на счёт пончиков и на счёт бабок. Мне просто нужно с ней поговорить. Я даже уже узнала, что она живёт в Висконсине.
- Переходи к нам работать. Я смотрю, что пока мы поговорим, ты мне и имя её назовёшь.
- Вынуждена тебя огорчить. Его я как раз и не знаю.
- Ага. Иначе бы ко мне не пришла.
- Ты опять?
- Молчу. Ладно , посиди минут с пяток. Я постараюсь быстро. Только мне нужны данные о твоём авто.
Лив протянула Риду листок бумаги.
- Держи.
- Оперативненько. Я же и говорю. Переходи к нам работать. Нам нужны такие смышлёные.
- Не могу.
- Почему?
- Буду себя неловко чувствовать, если отберу у твоих коллег хлеб, вернее пончик насущный.
Рид улыбнулся.
- Чтож. Нет , так нет. А вот и оно. Тебе распечатать или написать на бумажке?
- Написать. А то ты скоро вообще двигаться разучишься и буквы забудешь.
- Пожалуй я погорячился, согласившись на сделку. Я за десять минут общения с тобой, понёс такой моральный ущерб, что к пончикам ещё нужна компенсация.
- Я подумаю. На досуге,- Лив взяла протянутый листик с аккуратно написанными данными,- Смотри, ещё и писать умеешь неплохо.
Потом улыбнулась довольно -таки дружелюбно.
- Спасибо, братишка. Я же знаю, что ты не обиделся.
- Потому что я знаю, что ты гадости говоришь несерьёзно.
- Именно. Только шутя и только любя.
- Прямо бальзам на душу.
- Видишь, я не только гадости говорить умею.
- Поэтому я всегда говорил и говорю: мне с родственниками повезло!
- Мне тоже. Чтож. Ещё раз спасибо. Буду должна.
Лив поднялась с кресла, наклонилась через стол к Риду и поцеловала его в щеку.
- Ну, я побежала.
- Звони, если что. И не пропадай надолго.
- Постараюсь.
Она махнула ладошкой и с довольным видом покинула полицейский участок.
Уже оказавшись в машине, Лив наконец рассмотрела свою добычу. Оказалось, что нужная ей особа проживала совсем недалеко от её родителей. Теперь найти её не составит труда. Но вот захочет ли она говорить и что скажет - это уже совсем другой вопрос.
Вернувшись домой Оливия позавтракала и снова уселась в кресло, обдумывая план своих дальнейших действий. Сегодня она явно уже никуда не поедет. Поэтому либо придётся ждать до следующих выходных, либо...
Лив вспомнила, что следующие выходные уже,,заняты,,. Кайла не поймёт, если Лив вдруг не придёт на вечеринку. К тому же не может же она сказать подруге, что ей так ,,подфартило,, в жизни и она пересеклась с чем-то сверхъестественным. И теперь хочет в этом разобраться. Нет. Тут нужно быть осторожной. Иначе тебя сочтут сумасшедшей и принудительный поход к психологу - это будет самое меньшее и безобидное из вытекающих последствий. Остаётся,,либо,,.
Оливии набрала номер своего шефа.
- Привет, Лив,- раздалось из трубки,- ты что, так соскучилась за работой, что даже в выходные не даёшь мне покоя?
- Привет, босс. Не хочу тебя огорчать, но мои намерения лежат в совершенно другой плоскости.
- Только не говори, что ты от нас уходишь. Не выйдет. Я согласия не дам
- Чтож ты бросаешься из крайности в крайность? Есть же и золотая середина.
- Например?
- Например, я хочу попросить у своего босса дополнительный выходной на завтра.
- И всего-то?
- Угу.
- Деточка, ты меня так больше не пугай. Я же старый больной человек,- по всему было понятно, что в это время шеф довольно улыбался.
- Ой-ой-ой. Это ты на жалость давишь? Или хочешь комплимент выпросить?
Отношения в их коллективе были довольно дружеские. И вне работы шеф не требовал от своих подчинённых соблюдения субординации. Наоборот, его раздражало, если кто-то продолжал подчёркивать его статус. Он считал это подхалимством.
- Могла бы и не подкалывать. А попросту сказать, мол, да ты ещё - хоть куда.
- А я и говорю, не прикидывайся дряхлым старикашкой в свои сорок. И вообще, не заговаривай мне зубы, а скажи конкретно, я могу рассчитывать на выходной или нет?
- Ну как я могу тебе отказать? Только, если не секрет, зачем тебе третий выходной подряд?
Лив чуть скривилась. Оно тебе надо?
- Хочу подругу одну навестить. Сто лет с ней не виделись. А тут общие друзья адресок подкинули.
- И ты хочешь свалиться ей как снег на голову?
- Уверена, она так не подумает.
- Ладно. Что с тобой делать. Отдыхай. Но чтобы во вторник была как штык на работе и никаких отговорок вроде ,, очень болит голова после встречи,, - я не приму.
- Босс! Ты хоть раз слышал от меня нечто подобное за время нашей совместной работы?
- Нет. Но всё в жизни бывает в первый раз.
- Это ты по собственному опыту говоришь?
- С тобой невозможно разговаривать серьёзно.
- Что поделаешь. Я такая - какая есть.
- И это отлично. Всё. Не буду больше ничего говорить, а то ты ещё чего доброго попросишь два дополнительных выходных или вообще очередной отпуск.
- Не бойся. Я своих на поле боя не бросаю.
- Все вы так говорите, когда хотите скромному шефу мозги запудрить.
- Я сейчас расплачусь от жалости.
- Сразу видно,- довольным тоном сказал шеф,- мои кадры. Хорошо. Отдыхай. И , до вторника.
- Спасибо, босс. До вторника.
Лив отключилась и чуть улыбнулась. Пока всё идёт по плану. Есть время, есть адрес, есть имя. Теперь надо подумать, как вызвать девушку на откровенный разговор, без особых подозрений и недоверия с её стороны. Однако ничего стоящего пока в голову не приходило. Взамен Лив стала зевать. И поэтому решила не кипятить свои мозги, а попросту отдохнуть. Ведь она и так не спала целую ночь, а для мышления нужна светлая голова, равно как и для поездки нужно бодрое самочувствие и отдохнувшее тело.
И Лив завалилась спать , зашторив окна в спальне и укутавшись в мягкое одеяло. Ей совершенно ничего не снилось, лишь, словно издалека слышался шёпот полный боли и отчаянья: ,, Беги от меня. Беги от меня...,,
Проснулась Оливия часов в пять вечера. В общем состояние у неё улучшилось. Вот только голова была слегка затуманенной. Лив не привыкла спать днём.
- Надо проветриться,- решила девушка.
Она привела себя в порядок, взяла ключи и вышла из квартиры, направляясь на стоянку. Села в свой BMW и включив музыку, выехала наружу с намерением проехаться по вечернему городу. Только сразу же решила про себя, что не смотря ни на какие пробки - к тому перекрестку она даже близко не подъедет!
Потихоньку голова стала проясняться. Свежий воздух, проникающий через открытое окно, вид родного города и любимая музыка сделали своё дело. Лив ощутила огромный прилив сил и настроение улучшилось. Захотелось мороженого. И действительно, почему бы не побаловать себя десертом в свой выходной день? Лив улыбнулась и свернула на одну из оживлённых улиц. Здесь неподалёку есть классное кафе, где она уже очень давно не была, но прекрасно знала , что там самые лучшие десерты в городе. Подъезжая к кафе, Лив предельно сбросила скорость, высматривая место для парковки. И тут её внимание привлекла одна женщина средних лет, которая как-то странно впилась взглядом в её авто. В глазах незнакомки читалось что-то сродни шоку, разбавленному каплей невыносимой боли. Женщина, не в силах оторвать взгляд от авто, повернулась вслед проезжающей машине и уронила на тротуар бумажный пакет, из которого выпали, купленные в магазине овощи. Лив, заметив свободное место у обочины, быстро припарковалась и выскочила из машины. Захлопнула дверь и поспешила к женщине, которая наклонилась над рассыпанными овощами и растерянно пыталась их собрать.
- Я Вам сейчас помогу,- Лив ловко подхватывала то, что ещё лежало на асфальте и ложила в пакет женщине.
- Спасибо,- пробормотала та и подняла взгляд на Оливию. В глазах женщины стояли слёзы.
- Мне так не ловко. Не стоило. Я бы и сама собрала.
- Что Вы. Мне не тяжело. Тем более, что я всеравно сюда направлялась ,- Лив указала рукой на кафе. Так уж вышло, что они находились почти рядышком с ним.
- Тара! Что случилось? Ты в порядке?
Лив немного опешила. Голос ,прозвучавший за её спиной, был очень знакомым. Она повернулась и на её лице появилась улыбка.
- Мы снова с Вами встретились.
Это было невероятно, но к женщине с пакетом, спешил владелец автосалона, где Оливия приобрела свою машину.
- О, мисс!
Женщина непонимающе посмотрела на Оливию, затем на мужа.
- Тара, это же и есть та девушка, которая купила машину Тэйлора.
Женщина ещё раз посмотрела на Оливию и грустно улыбнулась.
- Значит я не ошиблась. Значит это то же BMW. Вы простите меня. Просто когда я увидела его - всё внутри меня перевернулось. Мне вдруг показалось, что это Тэйлор возвращается. Сегодня ровно год, как он ...
Мужчина обнял одной рукой жену за плечи, а другой забрал у неё пакет с овощами.
- Ну, Тара. Не надо.
Однако успокаивать у него получалось не совсем хорошо, поскольку он и сам готов был расплакаться и поэтому часто моргал глазами и прятал взгляд.
Лив почувствовала себя слегка неловко.
- Простите, если я Вас нечаянно расстроила,- тихо сказала она,- Думаю, мне лучше уйти.
- Нет-нет,- женщина поспешно взяла её за руку, но словно боясь испугать, отпустила,- Пожалуйста. Не уходите. Вы ведь ни в чём не виноваты. И если Вы сейчас вот так уйдёте,я наоборот буду чувствовать себя , словно незаслуженно обидела Вас. Наверное это прозвучит глупо или как-то странно, но может Вы зайдёте к нам на чашечку чая? Конечно я понимаю, что Вы собирались полакомиться мороженым. Но всё-таки.
Женщина так ласково посмотрела на Оливию , что та улыбнулась.
- Получается, что я вроде как напросилась.
Теперь оживился мужчина.
- Ничего подобного. Я ведь сегодня утром приглашал Вас в гости,- он с улыбкой пожал плечами,- правда в офис салона. Помните?
Лив улыбнулась шире.
- Конечно, помню. Чтож. Хорошо. Только для начала, думаю, стоит познакомиться,- и она протянула руку женщине,- Меня зовут Оливия.
Теперь женщина,не боясь, пожала руку Лив.
- Тара . А это мой муж, Брэндон.
- Очень приятно,- ответила девушка.
- В таком случае - прошу,- Брэндон поманил женщин рукой,- Мы как раз живём в доме, рядом с кафе.
И он пошёл вперёд, указывая дорогу.
Оказавшись в доме у своих новых знакомых Оливия с интересом рассматривала интерьер их квартиры. Её заботливо усадили в уютное кресло и через некоторое время все трое пили ароматный чай с изумительным по вкусу пирогом, начиненным засахаренными ананасовым дольками.
- Это очень вкусно,- восхитилась Лив. Ей действительно понравилось и она ничуть не покривила душой, высказав комплимент хозяйке .
- Спасибо. Это любимый пирог Тэйлора,- женщина улыбнулась с лёгкой грустинкой. Вдруг она поднялась,- Я сейчас покажу Вам его фото.
И когда Лив взглянула на принесённый снимок- глаза её расширились от удивления. Одно лицо! Те же красивые правильные черты, тот же овал, те же брови вразлет, те же взъерошенные тёмные волосы. Только глаза естественного серого оттенка и губы смеются, ощущая радость жизни.
Сердце слегка сбилось с ритма. Но Лив постаралась ничем не выказать своего замешательства.
- Красивый парень,- сказала она, возвращая фото Таре.
- Знаете, это не было главным для нас. Он ведь был ещё и очень хорошим. Мы воспитывали его с семи лет и давно уже считали родным.
Лив чуть наклонилась в сторону Тары и положила руку на её ладонь.
- Знаю, что говорить намного легче, чем пережить нечто подобное. Только иногда это немного успокаивает. Я уже говорила Вашему мужу, что самое главное - это не терять надежду.
Женщина благодарно улыбнулась.
- Вы правы. И может сочтёте меня глупой, но мне почему-то кажется, что мы не случайно встретились именно сегодня. И то, что я именно сегодня увидела его машину у нашего дома. Для меня это, как знак свыше. И что бы ни случилось на самом деле, я всеравно буду его ждать. До самого конца.
Лив даже не думала никогда, что чужие, случайно встреченные люди смогут так быстро расположить к себе её душу и сердце. Она только удивлялась - насколько легко ей было в этом незнакомом доме. Она попросту болтала с Тарой и Брэндоном обо всём подряд. И с удовольствием видела, что хоть немного скрасила им этот невесёлый вечер.
Расставались они словно добрые давние знакомые. И на сердце Оливии было тепло.
- Заходи к нам в гости, как только появится такая возможность. Мы будем тебе очень рады.
- Спасибо за приглашение,- Лив улыбнулась,- Всего доброго.
Брэндон засуетился у порога.
- Я провожу тебя до машины.
- Что Вы,- запротестовала девушка,- Это совершенно не обязательно. Здесь же рядом.
- Тогда желаю удачно добраться до дома. И спокойной ночи.
- Вам тоже спокойной ночи. До свидания.
Лив выскользнула в дверь, помахав на прощание радушным хозяевам и с лёгкой душой поспешила к своему авто. День клонился к закату и нужно было возвращаться домой. Ведь завтра ей предстояла поездка, практически в никуда, поскольку Лив не знала, что она ей принесет и чем порадует.
Уже засыпая дома , в постели, Оливия вдруг подумала, а что , если всё это тщетно? Но потом улыбнулась сама себе. Она же оптимист по жизни. А значит - всё будет хорошо!
Утро следующего дня началось с привычной мелодии будильника. Но сегодня она не идёт на работу. Сегодня у неё совсем другие планы и дай Бог, чтобы ничто их не нарушило.
То ли от неизвестности, то ли от того, что хорошо выспалась и отдохнула, Лив чувствовала во всем теле какой-то адреналиновый бум - словно открылось второе дыхание, заглушив чувства страха, усталости и неуверенности. Единственное, что смущало Оливию, так это то, что она до сих пор, даже уже подъезжая к указанному адресу, никак не могла придумать, с чего начать разговор, не рискуя быть неправильно понятой. Что можно сказать этой девушке такого, чтобы она пошла на контакт?
- Чтож. Будем действовать по обстоятельствам,- буркнула Лив себе под нос, припарковываясь рядом с домом, в котором жил объект её поиска. Поставив машину на сигнализацию, Оливия вдохнула поглубже и неспеша подошла к симпатичному резному заборчику. Везде было тихо и никого не видно.
- Эй, хозяева! Есть кто дома?,- девушка приподнялась на цыпочки и крикнула вглубь двора, заглядывая поверх калитки. Никто не ответил. Лив оперлась на калитку, в намерении вновь повторить попытку окликнуть хозяйку дома и чуть не шлёпнулась вперёд. Калитка была не заперта и легко открылась перед незваной гостьей.
- Ой,- Лив удержалась на ногах, схватившись за заборчик. Затем она слегка продвинулась внутрь двора, внимательно всматриваясь в периметр. Не хватало ещё быть искусанной собакой. Но живности не наблюдалось. И Оливия пошла дальше. Она дошла до дома и постучала в дверь. Тишина. Неужели девушки нет дома? Что же делать? Лив поразмыслила. Надо поспрашивать у соседей. Она уже было развернулась, чтобы уйти, но вдруг услышала какой-то звук, откуда-то из-за дома и решила посмотреть,что это. За дом вела красивая, выложенная плиткой дорожка и девушка уверенно пошла по ней. Завернула за угол и увидела недалеко от себя, сидящую к ней спиной в инвалидном кресле, девушку. Кресло стояло на самом краю бассейна. Девушка в кресле не слышала, что кто-то идёт к ней. Она казалась вообще не обращала внимания ни на что вокруг. Её взгляд был совершенно отсутствующим, направленным в никуда. Она устало вздохнула, достала из кармана наручники и защелкнула одну половинку на своём запястье. Затем опустила эту руку вниз и зафиксировала вторую половинку на колесе коляски. Посмотрела на голубоватую прозрачную воду бассейна и неожиданно поехала вперёд. Секунда, и девушка вместе с коляской скрылась под водой, оставив после себя лишь фонтан брызг и разлитую воду за пределами бассейна.
Уже позже, Лив просто благодарила Бога, что он дал ей возможность среагировать так быстро. Она моментально подлетела к краю бассейна, на ходу бросив сумочку и скинув шлепки, и не раздумывая нырнула вслед за незнакомкой. Дальше всё было словно во сне. Она схватила девушку за плечи и поволокла вверх к солнцу и возможности дышать. Девушка не сопротивлялась, но и не помогала Лив. Она была безучастна, как тряпичная кукла. Да ещё и коляска была прицеплена к её руке и тянулась следом. С горем пополам Оливия выбралась наружу и вытащила несостоявшуюся самоубийцу. Внешне с ней всё было в порядке, она не успела нахлебаться воды. Но вот внутреннее состояние девушки оставляло желать лучшего. С болью во взгляде она посмотрела в глаза Оливии и тихо прошептала:
- Зачем? Зачем ты меня спасла?
Лив тряхнула головой, сбивая воду с мокрых волос и внимательно посмотрела на девушку.
- Я что, по- твоему, должна была молча наблюдать, как ты тонешь?
- Я просто хотела уйти.
- Думаю, тебе это делать рановато.
Незнакомка опустила взгляд.
- Что ты вообще знаешь обо мне?
Лив выдохнула и уселась прямо на траву рядом с девушкой.
- Не очень много. Но всё-таки кое-что знаю. Например знаю, что тебя зовут Бьянка Негуш. Знаю, что год назад тебя якобы сбила машина и теперь у тебя проблемы с ногами, поэтому ты в инвалидном кресле.
Девушка оторопело посмотрела на Оливию.
- Откуда ты это знаешь? Кто ты? Ты из полиции?
- Нет. Я не полицейская. И вообще это не важно, откуда я это знаю. Думаю теперь самое главное, что я вовремя сюда приехала.
Бьянка устало закрыла глаза.
- Ты ничего не понимаешь. Я больше так не могу. Вся жизнь наперекосяк. Мне двадцать девять, а я уже отработанный материал.
Оливия посмотрела на Бьянку.
- С чего ты это взяла?
- А ты разве не видишь? Я- ничто! Я- развалина, которая никому не нужна. После того случая, я потеряла работу, меня бросил мой любимый человек, доктора помочь ничем не могут. Да и родным я только в тягость. Думаешь легко жить, всё это сознавая?
- А ты думаешь,что подобные проблемы только у тебя одной? Или ты решила, что вот это,- Лив указала на бассейн,- самый лучший из всех вариантов? А о родных ты подумала, эгоистка?
Лив намеренно повысила голос и добавила в него стальные нотки. Девчонку нужно было привести в чувство.
- Думаешь им было бы легче, если бы они завтра нашли тебя мёртвой в бассейне? Неужели тебе было бы наплевать, что они продолжали бы потом жить , каждый день казня себя за то, что не уберегли тебя? Думаешь им было бы легко? Ей, видите ли, плохо! А как должно было быть ,,хорошо,, тому парню, которого ты оболгала?
Бьянка испуганно уставилась на Оливию.
- Какому парню? ,- спросила она, но по её взгляду было понятно, что она уже и сама догадалась, кого Лив имела ввиду.
- Не прикидывайся потерявшей память. Я же вижу, что ты его помнишь.
Бьянка отвернула лицо и сидела молча. Лив хмыкнула и продолжила.
- Скажи мне, а ты никогда не думала, что то, что с тобой произошло - это плата за твою безучастность к судьбе этого парня? Ведь признайся честно. Он же тебя не сбивал.
- Нет,- прозвучало в ответ,- Это не он.
- Вот видишь. Значит всё-таки - это карма.
- Ты думаешь?
- Уверена. Поэтому-то я и приехала к тебе. Я очень хочу разобраться в этой истории.
- Почему?
- Потому что помимо своей воли, я оказалась слегка замешана в последствия случившегося на том перекрестке.
- Как это?
- Знаю, прозвучит это странно, но я видела, во что этот парень превратился.
Глаза Бьянки расширились от ужаса.
- И ты до сих пор жива?
Лив внимательно посмотрела на девушку. Ага, детка! Значит ты знаешь намного больше, чем даже я думала. Вслух она произнесла:
- Как видишь. Но я не уверена, что в другой раз мне так же повезет. К тому же, если всё это не остановить, пострадают другие люди. А мне, в отличие от тебя, это не безразлично.
Лив чуть помолчала и спросила:
- Ну так как? Поговорим?
Бьянка достойно встретила её взгляд.
- Поговорим. Только, если ты не против, зайдём в дом? Я почему-то чувствую себя глупо в мокрой одежде и прикованной наручниками к колесу.
- Раз так, то это значит, что ты приходишь в себя. Только надо же отстегнуть эти наручники. Ключа у тебя, конечно же нет?
Бьянка растерянно выдохнула.
- К сожалению.
- Ладно. Обойдёмся сподручными материалами.
Лив поднялась на ноги, подошла к своей сумочке, валявшейся неподалёку, открыла её и порывшись, достала какую-то штуковину, похожую толи на шпильку, толи на большую швейную иглу.
Поковырявшись в наручниках, она очень удивила Бьянку, когда смогла их открыть.
- Ничего себе! Ты что, банки грабишь?
- Не смешно. У меня кузен в полиции работает и иногда учит меня всяким премудростям, чтобы я не бездействовала, если вдруг попаду в заложники к террористам.
- Классный у тебя кузен.
Лив помогла Бьянке сесть в кресло и обувшись, пошла вслед за ехавшей перед ней девушкой.
В доме Бьянка дала Оливии полотенце и махровый халат. Лив же в свою очередь помогла ей переодеться и развесила мокрые вещи. Пока она этим занималась , Бьянка заварила ароматный кофе.
Затем они обе расположились в гостиной.
- Спасибо,- сказала Лив, принимая чашку.
- На здоровье,- улыбнулась Бьянка.
Лив отхлебнула кофе, смакуя его.
- Расскажи мне, только честно, что же на самом деле произошло год назад на том злополучном перекрестке.
Бьянка чуть замялась.
- Только... Только ты не сочти меня сумасшедшей. Просто иногда люди не верят в те вещи, которые на самом деле реальны и считают их вымыслом, мистикой.
- Не бойся. Я тебе поверю, потому что сама с этим столкнулась.
Бьянка вздохнула.
- Хорошо. Тогда слушай. В то время я очень сильно увлекалась магией. Не скажу, что я такой уж сильный специалист, но и не профан. Кое-что мне очень даже хорошо и легко удавалось. И на том перекрестке, в тот день я оказалась не случайно. Я проводила ритуал. Вызывала духа. Мне была нужна его помощь. Только не стоило мне этого делать. Нужно было изначально отказаться от своей затем. Но я была уверена, что справлюсь и смогу контролировать ситуацию. Однако с самого начала всё как-то пошло не так. Я ошиблась, читая заклинание, а в таком деле каждая ошибка - сродни катастрофе. Это я уже потом поняла, когда исправить ничего было нельзя. Дух появился, но он был свободен. Из-за своей ошибки я не имела власти над ним и поплатилась за это. Он был в ярости и швырнул меня так, что я ощутила себя каким-то мелким ничтожеством. Тогда-то я и ногу повредила. По всем правилам я не должна была остаться в живых. Он должен был меня забрать. Но тут появилось то BMW . Дух на какое-то время исчез. Парень из машины подскочил ко мне и стал спрашивать, что случилось. Я сказала, что меня сбила машина и он тут же позвонил в скорую. А потом произошло что-то ужасное. Дух снова появился и вместо меня, забрал его. Но не совсем так, как он это делает обычно.
- В смысле?
- Обычно он забирает только женщин.
Лив слегка непонимающе моргнула. Какая-то ересь, если честно. Но может это только на первый взгляд? Да! Чего только в жизни не бывает.
- Он их убивает?
- Скорее всего - да. По крайней мере, назад они не возвращаются. Но и следов никаких после этого не остаётся.
- А что же произошло с парнем?
- Дух переселился в него. Думая, что он просто поменял себе оболочку.
- И что дальше?
- Ничего. Как только он в него вселился, они пропали. А через несколько минут подъехала скорая и забрала меня.
- Офигеть. И он, получается, тебя больше не тронул?
- Думаю, мне просто повезло вовремя оттуда убраться. Когда дух меняет вместилище - он на некоторое время становится беспомощным. Но потом быстро восстанавливается. Так что ,если бы скорая не приехала, он бы вернулся за мной.
- Слушай, ты говоришь, он только женщин забирает?
- Да.
- А можно тебя спросить, какая тебе нужна была от него помощь?
Бьянка горько улыбнулась.
- Хотела отомстить сопернице.
Достойный ответ. Лив поежилась. С такой девочкой лучше не ссориться.
- Не совсем понятно, но логично. И как же можно с этим бороться? Или процесс уже необратим?
- Что ты имеешь ввиду?
- Ну, если не учитывать духа, то хоть отделить его от парня можно? Хотя бы теоретически, для начала.
Бьянка задумалась.
- Думаю, теоретически - можно. Но я никогда ничего подобного не пробовала. И к тому же физически, я помочь ничем не смогу,- она хлопнула по инвалидной коляске.
Лив подмигнула ей.
- Иногда моральная помощь значит больше, чем физическая.
Бьянка посмотрела на собеседницу.
- Ты что, собираешься в это вмешаться?
- В какой-то степени я уже замешана во всём этом. И если честно, мне очень хочется помочь этому парню. Так вышло, что я умудрилась приобрести себе его BMW. И к тому же познакомилась с родными Тэйлора Кареллы. Я увидела, что для них значит потеря племянника. Поэтому я и тебе ещё раз повторю: не делай больше ничего вроде сегодняшней выходки. Помни о близких. Их боль потом ничем не заглушишь. Я совершенно чужой человек для семьи этого парня, но мне было жутко видеть, насколько страдают эти люди. Они просыпаются с болью и засыпают с нею же. Это страшно.
Бьянка задумалась. Потом вздохнула.
-Наверное ты права. Просто я стала слабой.
- Не думай об этом. Если человек признаёт свои слабости - это уже признак силы! Кстати, хотела спросить о твоей ноге. Неужели всё так мрачно?
- Не то слово,- выдохнула Бьянка и горько улыбнулась,- Доктора, все как один, твердят, что шансов никаких.
Она посмотрела в сторону и Лив заметила, что в глазах девушки стоят слёзы.
- Послушай, Бьянка. Я конечно понимаю, что вы уже наверняка обращались ко многим специалистам. Но всё же.
- У тебя есть на примете врач- чудотворец?,- с лёгкой иронией спросила та.
- Не буду утверждать, что он волшебник или маг высокой квалификации, но многим людям этот человек уже вернул веру в жизнь. И ты не поверишь. Он мой родной дядя. Это его сын научил меня как открывать наручники.
- Тебе повезло с родственниками.
- Именно. Я не буду сильно тебя обнадеживать, но если ты не против - могу договориться, чтобы дядя тебя посмотрел. А вдруг ещё что-то можно изменить?
- Не знаю, стоит ли. Я побывала на приёмах у стольких светил медицины , что мне уже дурно от вида белых халатов.
- Ну это, конечно дело твоё. Просто подумай об этом на досуге. Хорошо?
- Хорошо. Я подумаю. Обещаю. А ты в свою очередь сейчас хорошенько подумай, хочешь ли ты продолжать то, что задумала? Я имею ввиду духа с перекрестка.
- Я уже давно всё обдумала. Я хочу помочь парню. Знаешь, когда он меня отпустил, в его глазах читалась такая боль, что у меня в душе всё перевернулось. Может я и не права, но я считаю, что все имеют право на прощение и помощь. Тем более такие, как он. Ведь он же не проехал мимо тебя, а попытался помочь. И если мы не поможем ему, это будет просто подло и нечестно. Вот такая я уникально ненормальная. Но это мой принцип.
- Ты не права. Наоборот. На поверку оказывается, что ты как раз самая нормальная. И если честно, я завидую твоим друзьям. Ведь они в любую минуту могут рассчитывать на твою помощь. А мои, почти все , отвернулись от меня, когда я стала инвалидом. Ведь я же не могу теперь ходить на вечеринки или тусоваться в барах, как раньше. Это было бы смешно - в бар на инвалидной коляске.
- Сочувствую. Но только я уверена, что это были не настоящие друзья, а одноразовые. Я о потере таких даже не замысливаюсь. Поверь, такие люди не стоят ни твоих слёз, ни даже байта памяти в твоём мозгу.
- Ты так странно рассуждаешь, словно прожила на земле уже тысячу лет.
- Всё может быть. Ведь если это правда, что душа человека переживает несколько воплощений, то возможно моя впервые пришла в этот мир ещё при динозаврах,- Лив засмеялась, увидев улыбку на лице Бьянки,- Видишь. Я ещё и настроение подымать могу.
- Это точно. Чтож. Раз ты так твёрдо настроена - давай посмотрим , что можно предпринять.
- Давай. А то время идёт, а мне ещё домой возвращаться. Иначе шеф меня слопает вместе с туфлями, если завтра я опоздаю на работу.
- Такой строгий?
- Нет. Он у нас нормальный. Но в любом случае лучше палку не перегибать.
- Хорошо. Не подашь мне мой ноутбук, вон там, на книжной полке.
- Без проблем... Вот. Держи.
- Спасибо. Я уже давно не лазила по своим архивам. Знаешь, когда стало понятно, что я останусь инвалидом, у меня возникли мысли обратиться за помощью к магии. Но всякий раз я останавливалась. Ведь здесь принцип: Ты- мне, я - тебе. За помощь нужно платить. И плата обычно подразумевает что-то очень серьёзное, начиная от жертвоприношения и заканчивая собственной жизнью.
- А я думала, что то, что показывают в фильмах - ерунда и ложь. Так, просто красивые сказки.
- В любой сказке есть доля истины. И так уж вышло, что истина оказалась ужасной.
- Тогда значит, ты- молодец, раз решила отказаться от такой помощи. А говоришь, что слабая. Ничего подобного.
Бьянка улыбнулась, продолжая копаться в ноутбуке.
- Вот. Тут у меня всё, что я смогла нарыть о том духе. Сейчас изучу повнимательней. Вдруг есть что-то полезное.
Она замолчала на несколько минут, которые показались вечностью для Лив. И когда напряжение стало почти осязаемым, Бьянка оживилась.
- Нашла. Теоретически духа можно отделить от вместилища. Для этого нужно привести ритуал. Особый ритуал. Заговорить медальон и при встрече с духом успеть надеть ему этот медальон на шею.
- А теперь пожалуйста, для особо одаренных детей, повтори всё это. Только помедленней и на нормальном языке.
- Разъясняю. Делается медальон. Впрочем это больше похоже на ладанку. В маленький холщовый мешочек насыпаются определённые ингредиенты. Мешочек вешается на шнурок и мы получаем своего рода медальон. Эта штуковина заговаривается специальным заговором и окропляется святой водой. Теперь при встрече с духом перекрёстка тебе нужно будет успеть надеть на шею духа этот медальон прежде, чем он успеет развернуть свои крылья.
- А разница в чем, с крыльями он или без?
- Когда крыльев не видно - это значит, что его вместилище более проявлено в нашем мире, а когда крылышки прорезались- значит перевес на стороне содержимого, то есть духа.
- Мутновато, но понятно. А такой вопрос. Дальше что надо делать? Дух же только отделится, но не исчезнет насовсем?
- Можно сделать ему ловушку,а затем уничтожить.
- Это тоже возможно?
- Теоретически- да. Мы будем первыми, кто проверит это на практике. Не пугает такая перспектива?
- Есть немного. Но думаю, цель- оправдывает средства. А как много времени нужно на всё это?
Бьянка ещё немного порылась в своих записях.
- Особых условий нет, ну там , фазы Луны, день, месяц. Так что, в принципе, немного. Просто столько, сколько понадобится, чтобы достать всё необходимое.
- А где это можно достать?
- Не парься по этому поводу. Я смогу это достать за два дня.
Лив задумалась.
- Слушай. Давай поступим следующим образом. Ты достанешь всё, что нужно и сделаешь этот медальон, а я в пятницу вечером приеду и заберу его. Я не сильно наглею?
Бьянка засмеялась. У неё оказалась очень красивая улыбка, да и сама она была довольно хорошенькой, просто выглядела мрачновато.
- Считай, что мы уже договорились.
- А что там ты говорила на счёт ловушки?
- Это что-то типа куклы вуду. Только она делается пустой, а внутрь вшивается крестик. Дух, лишенный оболочки , влезет в куклу и соприкоснувшись с освященным крестиком- ,, даст дуба,,
- Это на всех духов так действует?
- Нет. Они ведь все разные.
- А что потом с этой куклой?
- Куклу нужно просто бросить в воду. И даже если её кто-то найдет - ничего страшного не случится.
- А медальон? Парню придется его всю жизнь носить?
- Нет . После того как мешочек выполнит свою миссию, он будет уже отработанным.
- Да. Это будет покруче утки по- пекински.
- Кстати об утке. Ты есть не хочешь? А то из меня такая радушная хозяйка. Одним кофе угостила и кормлю рассказами.
- В принципе можно было бы чего-нибудь перекусить. Но если честно, не хочется тебя напрягать по этому поводу. А то скажешь, припёрлась нежданно- негадано и корми её ещё тут.
- Может я и стерва по жизни, но не до такой степени, чтобы заморить гостью голодом. Посиди тут пока. Я быстро.
- Может тебе чего помочь в таком случае?
- За год я привыкла к простым вещам, типа приготовить покушать или умыться самостоятельно. К тому же отец тут у меня всё переоборудовал, чтобы я могла до всего дотянуться и чтобы ничего мне не мешало.
В итоге оказалось, что Бьянка ещё и прекрасно готовит.
Девчонки ещё долго в этот день говорили, сидя в гостиной, обо всём на свете, и Лив чувствовала, что теперь она может не переживать за жизнь своей новой случайной подруги. Поэтому, когда пришло время, она спокойно села в машину и благополучно добралась до дома. И уже на следующий день, как ни в чём не бывало, вышла на работу. Теперь ей оставалось только ждать, когда же наступит пятница. И в свой срок пятница пришла. Этот рабочий день у них всегда был коротким и пролетал быстро. Не была исключением и эта пятница.
После работы Лив заехала домой, переоделась и в хорошем настроении уехала в Висконсин. Дорога словно чувствовала особенность этой поездки и не причиняла Лив никаких неудобств. Несколько часов и вот Оливия уже входит в знакомую калитку. Дверь дома открыта и на пороге, улыбаясь, её встречает Бьянка.
- Привет, защитница мира.
Ответная улыбка.
- Привет, соучастница заговора. Сегодня ты выглядишь намного лучше и мне это нравится.
Бьянка отъехала от входа, давая возможность Оливии пройти в дом.
- Заходи.
- Ну как дела?
- У меня всё готово. Я всё сделала.
- Да я не об этом. У тебя как дела?
Бьянка посмотрела на Лив чуть удивлённо.
- Ты что, раздумала?
- С чего ты взяла?
- Ну ты так спросила непонятно.
- Чего же тут непонятного? Просто я интересуюсь как твои дела. У вас в Висконсине что, так не принято?
- Почему не принято? Просто я уже отвыкла, что кто-то кроме моих родных беспокоится обо мне.
- Привыкай обратно. И кстати, я договорилась с дядей. Он посмотрит тебя в понедельник. Сможешь приехать по этому адресу?
Лив протянула Бьянке визитку клиники, где работал её дядя.
Та взяла визитку, посмотрела на неё, потом перевела взгляд на Оливию.
- Ты серьёзно говорила обо мне?
- Я же обещала.
- Но ты сказала мне подумать.
- Я и сейчас не отнимаю у тебя этого права. У тебя есть время до понедельника. Просто, если ты надумаешь, то уже в понедельник сможешь попасть в клинику на обследование. А если нет - то значит нет.
Бьянка была немного растеряна. Она не ожидала такого участия от чужого человека.
- Спасибо огромное.
- Брось. Это самое малое, что я могла для тебя сделать.
Бьянка улыбнулась.
- Не считая того, что ты мне жизнь спасла.
- Так. Вот этого не надо. Меня хвалить - вредно. Я тогда нос задираю и вообще,- засмеялась Лив.
- Слушай. А что , если я сегодня поеду с тобой? Понимаю,что навязываться не красиво. У тебя ведь наверняка своя личная жизнь существует. Но во-первых я должна присутствовать на этом перекрестке, чтобы быть уверенной в том, что всё идёт как надо. А во-вторых, ты просто забросишь меня потом в какую-нибудь гостиницу и я поживу там до понедельника, чтобы уже точно не опоздать в клинику.
Лив даже не задумываясь ответила:
- В чём вопрос? Только одно условие. Нет . Два. Во-первых, на перекрестке, что бы ни случилось - сиди и не высоаывайся. И во-вторых. Если всё пройдёт успешно,а я себя на это уже настроила, то никаких гостиниц. Поживешь у меня. Правда в субботу вечером я приглашена на девичник. Поэтому в воскресенье утром, у меня будет жуткий вид. И если это тебя не пугает, то собирай вещи, сообщи родным и поехали.
- Если честно, я думала ты откажешься под каким-нибудь предлогом.
- Почему?
- Просто я ведь, совершенно чужой человек, которого ты не знаешь.
- Ну и что? Все люди, которых я встречала впервые в жизни - были для меня незнакомы. Но теперь, добрая половина из них уже стала моими хорошими друзьями. Это же закономерно. Словно как любое блюдо. Пока ты его не попробуешь, ты не можешь знать, понравится оно тебе или нет. Вобщем не парь мозги по этому поводу ни себе , ни мне. Давай, собирайся. Тебе что-нибудь помочь?
- Нет . Просто подожди меня. Я быстро. Много вещей я не буду брать. Они мне ни к чему. Возьму только самое необходимое. И родителям позвоню.
Собралась Бьянка быстро, отдав в первую очередь Оливии куклу- ловушку и медальон. Звонок родителям она оставила напоследок.
- Мам,- услышала Оливия из соседней комнаты,- Мам, слушай. Меня не будет несколько дней. Нет, не переживай. Я буду в гостях у своей подруги... Ты её не знаешь. Мы с ней познакомились в интернете... Не далеко. В соседнем штате. Пару часов езды на автомобиле... Да, она приехала за мной и я уже собрала вещи... Ничего не случится. Просто у них там очень хорошее общество инвалидов, таких как я. Я о них много читала и я хочу туда съездить. Вот, появилась возможность... Да, просто вы с папой за домом присмотрите? ... Не знаю. Может во вторник вернусь...Да. ...Ну хорошо. Всё. Я вас целую. Пока. Нам пора ехать....Пока.
Бьянка въехала в комнату, где её ждала Оливия и встретила взгляд, просящий объяснения.
- Что это было?
- Извини. Я соврала. Но я не хочу их заранее обнадеживать. Вдруг ничего не изменится? Они даже знать об этом не будут. А если шанс есть - меня потом простят.
- Интересная тактика.
- Ну. Я готова,- сказала Бьянка,водружая свою сумку себе на колени.
Лив подошла к ней и взяла эту сумку в руки.
- Я понесу . А ты дом закроешь. О'кей?
Бьянка благодарно улыбнулась.
- О'кей.
Вскоре дом был закрыт, вещи уложены в багажник . Лив помогла Бьянке залезть в авто, сложила коляску и положила её на заднее сиденье.
- Ну что, поехали?,- спросила она, усевшись за руль,- Готова?
- Готова. Поехали.
Дорога обратно пролетела быстро. Остановившись возле своего дома, Оливия отнесла вещи Бьянки в квартиру и снова села за руль.
- Теперь едем к перекрестку.
Обе, не договариваясь, набрали полные лёгкие воздуха. Всё таки не на увеселительную прогулку едут. Нервишки немного шалят.
- Всё у нас получится,- сказала Лив.
- Ты сейчас кого уговариваешь? Меня или себя?
- Обоих.
- Значит всё у нас получится взаправду.
Ещё немного времени и злополучный перекресток замаячил впереди. Ограждения уже сняли . Видимость прекрасная. Но снова, как и в предыдущие разы - нигде никого.
- С Богом!,- прошептала рядом Бьянка.
- С Богом!,- повторила Оливия и затормозив прямо на перекрестке, вышла из машины.
Сердце стучало гулко и чётко. Воздух казался плотным и вязким. Время словно остановилось.
А дальше - как продолжение кошмарного сна. Вспышка перед глазами. Парень в черном словно материализовался из ниоткуда. Неоновые глаза прожигают душу. Лив, отбросив страх и нерешительность, быстро надевает медальон на шею парня, совершенно не представляя, что будет дальше и поможет ли эта вещь. Однако тут же с ужасом понимает, что забыла в машине куклу.
Бьянка замечает куклу на сидении рядом с собой, хватает её, открывает дверь, вываливается из машины и чуть проползли вбок, бросает куклу к стоящим. Уже лёжа на земле, она ощущает резкую боль в покалеченной ноге. Падение с машины оказалось неудачным. Она снова повредила ногу.
На перекрестке же события тоже не стоят на месте. Парень хватается за голову и Лив слышит страшный рёв. Подымается жуткий ураган, но девушка как вкопанная, стоит на месте, не в силах пошевелиться. Вдруг парень начинает светиться, словно из него, в сотнях точек, пробивается яркий, режущий глаза свет. Лив зажмуривается и не видит,как из парня вылетает какой-то мутный сгусток и попадает прямиком в подброшенную Бьянкой куклу. Кукла подпрыгивает вверх и снова падает на землю. Из неё вытекает тонкая струйка дыма и всё вокруг успокаивается. Лив открывает глаза и видит перед собой парня. Его глаза наконец приобрели нормальный оттенок. Парень всё ещё держится за голову.
- Где я?
Лив легонько касается его руки.
- Тэйлор.
Он непонимающе смотрит на неё.
- Откуда ты меня знаешь?
- От твоих родных. Они очень долго ждут твоего возвращения.
- Как, долго? Я уехал из дома всего лишь пару часов назад.
- Тэйлор, ты что, ничего не помнишь?
- Чего не помню?
- Ты же пропал. Тебя не было дома целый год.
- Это шутка?
- Это правда. И так получилось, что я купила твою машину. Так я и познакомилась с твоими родственниками.
Тэйлор ошарашен .
- И что же мне теперь делать?
- Всё в порядке. Я отвезу тебя домой.
Оливия улыбнулась, но тут услышала зов Бьянки.
- Лив,- в голосе девушки чувствовалась боль,- Лив, помоги мне.
- О, Боже! Бьянка!
И Лив и Тэйлор бросились к девушке, корчившейся у машины.
- Что с тобой?
- Нога. Я кажется опять её повредила.
- Я помогу,- Тэйлор аккуратно поднял Бьянку на руки и кивнул Оливии.
- Открой двери. Положим её назад и отвезем в больницу.
Оливия открыла дверь, вытащила коляску и переложила её в багажник. Тэйлор за это время устроил Бьянку и нерешительно подошёл к дверце против водительского места.
- Садись . Живее,-Оливия захлопнула багажник и села за руль. Парень уселся рядом.
Лив обернулась к Бьянке.
- Держись. Всё будет хорошо!
- Кукла,- прошептала Бьянка.
Лив выскочила из машины, схватила куклу и снова вернувшись на место, рванула прочь от этого перекрёстка. Уже на ходу позвонила дяде и предупредила, что её подругу придётся принять раньше.
- Нас будут ждать в клинике,- сказала она Бьянке.
Потом ,как кадры на фотоплёнке. Больница. Бьянка на каталке с белыми простынями. Ожидание. И красивые сопереживающие глаза незнакомого парня. Всё это время Тэйлор сидел рядом с Лив, положив на её руку свою ладонь.
- Всё будет хорошо.
Она посмотрела в его глаза и поняла, что пропала.
- Что я скажу её родителям?
- Ты так убиваешься, словно она при смерти. Не накручивай себя.
Наконец показался доктор.
- Дядя,- Лив подскочила к врачу,- С ней всё в порядке? Это я виновата. Надо было оставить её дома.
Врач улыбнулся.
- Беспокойная душа. В чём ты видишь свою вину? Ну, упала девушка случайно. С кем не бывает?
- А вдруг это только ухудшит её состояние?
- Время покажет. Нужно полное обследование. А это быстро не делается. Поэтому просто езжай домой. Бьянка остаётся в клинике. Теперь она - мой пациент. И я запрещаю тебе её расстраивать. Слышишь?
Затем доктор обратился к Тэйлору.
- Молодой человек. Заберите отсюда свою девушку и отвезите домой. Кстати,- он протянул руку парню,- ели моя племянница не хочет вас мне представить, мы не будем обращать на неё внимания. Дилан Айронс.
- Тэйлор Карелла,- парень пожал протянутую руку.
- Дядя! Это не мой парень!,- Лив с лёгким укором посмотрела на родственника.
- О! Ну пусть не парень. Пусть просто знакомый - какая разница? Я всегда рад знакомству с хорошим человеком,- он подмигнул Тэйлору.
- Так что, Тэйлор, ведите её отсюда.
- А...,- начала было Лив, но доктор её перебил.
- Завтра придёшь. Бьянка будет отдыхать. Всё. Не нервируй меня. Иди отсюда. Живо!
- Ладно. Приду завтра.
- Вот-вот,- доктор улыбаясь кивнул Тэйлору,- Был рад с вами познакомиться.
- Взаимно,- ответил тот.
- А теперь всем - спокойной ночи.
Оливия и Тэйлор покинули пределы клиники и через несколько минут уже мчались по направлению к дому парня.
- Всегда он со мной так. Словно мне пять лет!,- буркнула Оливия.
- Не дуйся на него. Это он так проявляет свою любовь. Моя тётя тоже себя так ведёт,- Тэйлор улыбнулся и посмотрел в окно,- Не могу поверить, что я не помню прошедший год. Это словно какое-то сумасшествие. Где я был всё это время? Что я делал?
- Не стоит так переживать. Память - сложная штука. Иногда она что-то прячет, иногда - показывает. Может когда-нибудь ты вспомнишь всё. А если нет - значит так и должно быть. Главное, что ты нашелся. И что с тобой всё в порядке. Тара и Брэндон будут просто счастливы.
- А что это за перекресток, где ты меня нашла?
- Обычный перекресток. Вот мы и приехали...
Описать словами радость Тары и Брэндона, невозможно. Здесь были, и слёзы и улыбки, и объятия, и поцелуи. А Оливия стала для них кем-то вроде Ангела хранителя.
Возвращаясь домой от Кареллов, Лив сделала небольшой крюк, чтобы проехать через мост. Там она выбросила куклу и с чувством выполненного долга поехала домой.
На следующий день с утра навестила Бьянку, пробыла у неё чуть ли не до обеда, а вечером отправилась на девичник к Кайле.
Мероприятие прошло успешно, поэтому в воскресенье Оливия проснулась почти в полдень.
А ближе к вечеру у неё зазвонил телефон. Звонил дядя.
- Лив, привет дорогая. Хочу тебя обрадовать.
- Чем?,- Оливия затаила дыхание.
- Не знаю, что повлияло на состояние Бьянки, может даже это повторное падение. Но я с уверенностью могу сказать, что у неё есть все шансы снова ходить своими ногами.
- Она знает?,- тихо спросила Лив.
- Нет. Я пока ей не говорил. Пусть всё будет естественно и постепенно.
- Спасибо, дядя Дилан. Ты просто чудо!
- Не подлизывайся. И кстати. Этот Тэйлор. Он мне понравился. Вы неплохо смотритесь вместе. Он намного лучше предыдущего твоего ухажёра. Мы все просто обрадовались, когда ты с ним рассталась. Так что, если надумаешь встречаться с Тэйлором, знай. Дядя Дилан твой выбор одобряет. Ну ладно. У меня тут дела ещё. Всё. Пока.
- Пока.
Лив готова была прыгать от радости за Бьянку. У неё словно кирпич с души свалился. Оливия положила телефон и собралась на кухню, но снова раздался звонок.
- Это ещё кто?
Номер был чужой.
- Слушаю.
- Привет, Лив,- голос в трубке слегка знакомый. Не может быть!
- Тэйлор?Ты?
- Я.
- А откуда у тебя мой номер?
- Я сегодня навещал Бьянку в клинике. Она мне его дала. Ты не обидишься на неё за это?
- Нет. Просто это так неожиданно.
- Ну, раз ты на неё не обижаешься, то спрошу прямо: что ты делаешь сегодня вечером?
У Лив просто пропал дар речи.
- У тебя какие-то планы?,- раздалось в трубке.
- Никаких, если честно.
- Тогда может встретимся? Тётя Тара рассказала мне, как они с дядей не дали тебе полакомиться мороженым. Готов искупить их вину. Приглашаю тебя в кафе. Что скажешь?
Лив блаженно закрыла глаза.
- С удовольствием соглашусь.
- Отлично. Тогда скажи мне свой адрес и я через часик за тобой заеду.
- Записывай...
Лив порхала по квартире как мотылёк на ромашковом поле. Сегодня невероятный день! И пусть он станет началом новой невероятной жизни!
Лив посмотрела на себя в зеркало.
- Вот видишь, как великолепно всё сложилось. И зря ты назвала перекресток обычным. Он не обычный. Это перекрёсток твоей судьбы!

20.09.2014-25.09.2014 гг.

иллюстрация инет