29 глава, Барри

ГЛАВА XXIX
БАРРИ

Нэнси представила такую ;;картину замешательства и неверия, что все остальные засмеялись, кроме Питера; лицо его было очень серьезным.

«Видишь ли, я думал, что единственный способ заставить тебя простить меня — это привести их всех с собой».

Но Нэнси не собиралась прощать — по крайней мере, сразу — ту шутку, которую с ней сыграли. Она подняла подбородок со многозначительным презрением и повернулась к остальным.

«Пойдем в дом. Мои тети будут так рады вас всех видеть», и, просунув одну руку в руку отца, а другую в руку Анны, она свернула по тропинке, оставив Клэр и ее брата следовать за ней.

Мисс Сабрина увидела, что машина остановилась у ворот, и подошла к двери. Она сразу поняла, что это отец Нэнси. Румянец залил ее щеки и потускнел. Она попыталась произнести какое-нибудь приветственное слово, но ее дрожащие губы не могли произнести ни единого слога. Но почти мгновенно ее страхи развеялись, потому что Юджин Ливитт взял ее обе руки в свои объятия и легко поцеловал ее в щеку так радостно, что навсегда отодвинуло в сторону разлучившую их беду.

В последовавшем за этим гомоне и болтовне Нэнси не заметила, что Питер Хайд ускользнул; только когда тетя Сабрина унесла отца в комнату тети Милли, а Б'линди, сияющий, вернулся на кухню, чтобы приготовить ужин, «достойный для всех», оставив троих приятелей вместе. Клер нежно пожала подруге.

«Нэнси Ливитт, не будь глупой и сердись на Барри. Это моя вина. Я знала, что он был здесь, и что ты была здесь, и что он знал тебя, и ты знал его, и ни один из вас…»

«Пожалуйста, пожалуйста, Клэр», — умоляла Нэнси, пытаясь остановить подругу. Ее лицо стало алым. Конечно, она не могла обидеться на его обман, разве она сама не притворялась? Но в ее памяти горело воспоминание о том дне, когда она открыла свое сердце Питеру и рассказала ему, как презирает Барри Уоллеса и ему подобных. И он позволил ей говорить – она никогда не сможет этого простить.

«После того, как ты пробыла здесь несколько недель, — продолжала Клэр, — Барри написал мне. Полагаю, он дошел до того, что ему просто пришлось кому-то признаться. Можете себе представить, я чуть не упала, когда увидела почтовый штемпель и знал, что делает, но представьте, что я почувствовал, когда он написал, что встретил «лучшую девушку на свете — без излишеств и нарядов, как у матери, но обычную девушку». Конечно, я знала, что он имеет в виду тебя. Я позволила ему написать еще несколько писем – не думаю, что Барри когда-либо писал мне так часто раньше – а потом я рассказала ему все».

"Ты сделал?" воскликнула Нэнси. — Тогда… — она осеклась. Теперь она поняла, почему он отказался принять ее ответ как окончательный – в тот последний вечер, когда они были вместе.

«И я заставила его пообещать своей честью не рассказывать тебе о том, что я рассказала. Так что не сердись на него», — умоляла Клэр, немного обеспокоенная выражением лица Нэнси. -- Он вернулся к Джадсону и сказал... он просил меня спросить вас, не пойдете ли вы в "Птичье гнездо" после ужина... и...

Клер, не сумев подобрать слов, обвила руками шею Нэнси и поцеловала ее. Энн, с нетерпением ожидавшая удобного случая, продолжила свою часть истории.

«Боже мой, Нэнси, ты можешь быть благодарна, что побывала здесь, а не в квартире — там невыносимо душно и жарко. Хотя после моего проживания в Лондоне это должно было показаться раем», — стиснула губы. Бедная Энн, ее мечта о службе теперь осталась лишь горьким воспоминанием. «Я сидел там такой несчастный, какой только мог быть, когда у меня появился — никакое другое слово не могло описать это — брат Клэр. Судя по тому, как он вел себя, вы и подумать не могли, что он никогда раньше не видел меня. Он рассказал мне о признание, которое вы ему написали, и он сказал, что знает, что вы здесь несчастны из-за своего ложного положения и что мне следует вернуться сюда с ним и вытащить вас из этого. Он не хотел, чтобы я терял ни минуты. "... Потом, пока мы разговаривали, пришло твое письмо с ошеломляющими новостями. Разве все это не похоже на какой-то кошмар - все тетки и прочее перемешалось так, как было? Нам пришлось перечитывать твое письмо снова и снова, чтобы понять его. Затем, когда мы наконец пришли к этой мысли, мы решили, что возьмем Клэр и на следующий день отправимся в North Hero "Северный герой".

«Но папа?» — спросила Нэнси.