***

МАРТ.ПЕРВЫЙ ВАЛЬДШНЕП.

Своего первого пойнтера помню как сейчас. Наверное потому, что всё, что происходит с человеком в юности, надолго остаётся в памяти. Мне, тогда ещё 16-летнему пацану, на день рождения подарили настоящее охотничье ружьё. Был это ничем особо не примечательный стандартного исполнения ИЖ-58 16 калибра.

Уже год как я имел возможность стрелять из него на охоте вместе с отцом и имел билет кандидата в охотники, готовясь к сдаче охотничьего минимума через год. Но главное заключалось в том, что мой 1,5 годовалый пойнтер, натасканный мною в мае-июне по перепелу, должен был сдать экзамен на пригодность к охоте в лесу. На дворе был конец сентября и отец в воскресный день повёз нас с Мартом в лес.

Высадив меня с кобелём на опушке, он с его другом и его англичанкой поехали в другое место, договорившись встретиться там через два часа. Лес был мне хорошо знаком, егеря меня знали в лицо, технику безопасности с оружием я строго соблюдал, поэтому никаких неожиданостей от самостоятельного нахождения почти 17-летнего юноши в лесу с ружьём не предвиделось.

Зарядив ружьё, я поставил его на предохранитель и пустил собаку в поиск. Март на небыстром галопе, не теряя меня из поля зрения, методично обыскивал близлежщие опушки. Вдруг он вытянулся в струну, высоко задрав и без того курносый нос и поднял к груди левую лапу. Направление стойки было на куст шиповника, особняком росшего на поляне среди кустов молодого клёна. Подойдя к собаке я так взволновался, что забыл снять ружьё с предохранителя. Послал собаку.
Крупный серый вальдшнеп вылетел на чистое. Я повёл стволами, держа длинноносого на мушке и долго давил пальцем спуск...

Март с укоризной посмотрел на молодого хозяина. Казалось, взгляд его говорил: -"Салага, ну что с него взять? Ему не с ружьём ходить, а в крестики-нолики играть с детьми. Лучше бы я пошёл с папой, тот понимает в охоте толк... "
Такие, или примерно такие мысли можно было прочитать в глазах у собаки.

Пошли дальше. Через четыреста метров снова стойка, причём в непролазной чаще. На этот раз всё сделано как следует: ружьё снято с предохранителя, стволы на уровне глаз. Командую: Вперёд! И вальдшнеп вылетает на чистое. Чуть оторопевший отпускаю его метров на 20, вскидываюсь, вижу на стволах птицу и жму спуск. Выстрела даже не заметил, только не понял, улетел вальдшнеп или нет. Март уже нёс в зубах нашу первую с ним общую добычу.

Когда мы пришли на место встречи, то оказалось, что взрослые взяли пять вальдшнепов, но это никак не смогло отнять у меня радости от нашей с Мартышкой общей добычи. Отец очень подробно расспрашивал, как причуял, как стал, не погнал ли, как подал и я уже в который раз пересказывал ему эту такую важную для себя историю.

За последующие 13 сезонов удалось добыть не одну сотню вальдшнепов, но этот, первый, так и остался в моей памяти. Вот так и складывался наш тандем с моим первым пойнтером, которому я очень благодарен за то, что он подарил мне множество прекрасных охотничьих переживаний.