Репка

 С мамой и тремя братьями мы жили дружно, но бедно. Папа тянул из мамы деньги на водку, а мама тянула нас всех от зарплаты до зарплаты, как могла. Вот такая у нас получалась «Репка».
Когда я в семнадцать лет познакомила маму со своим женихом, она всплеснула руками:
— Ишь, чего удумала! Хочешь, как я, тащить по жизни кузов с детьми без профессии и образования?!
— Мама, он самый лучший! — кричала я, бегая по квартире.
— Дочка, ты жизни не знаешь! Через пару лет твоя карета Золушки превратится в тыкву. Вон уже лежит после похмелья один такой, марктвеновский Принц и Нищий.
— Мама, он не как папа! — спорила я до хрипоты.
— Сначала встань на ноги, — отрезала мать.
 Мы расписались втайне, едва мне исполнилось восемнадцать. Случилось всё так, как и говорила мне мама. Я едва сводила концы с концами, разрываясь между хозбытом, поликлиниками, детсадами, всё глубже и глубже погружаясь в рутину своей незамысловатой жизни.
Когда муж меня бросил с нашим «кузовком», беременную четвёртым ребёнком, найдя себе помоложе и покрасивше, аборт делать было уже поздно. Денег едва хватало на квартплату и еду. На пятки наступала зябкая осень, встречая похрустыванием луж своих утренних прохожих. Начинались первые заморозки. Меня распирало всё сильнее и сильнее. Надеть было нечего, кроме тонкой, потёртой ветровочки, купленной в комиссионке пару лет назад. Да и та уже не сходилась на животе.
— Если осень ещё как-то протяну, то зимой совсем никак, — обречённо думала я.
— Витаминчики чаще кушайте, витаминчики, — беззаботно щебетала медсестра женской консультации.
— Мама, роди меня обратно! — хотелось крикнуть мне во всё горло.
 Возвращаясь домой с очередного осмотра, ныряю в подземку.
— Подайте на пропитание, — слышу издали немощный голос.
Приближаюсь. Голос становится всё громче и всё призывнее. В растерянности замираю. Инвалид плечом пытается поправить съехавшую на лоб шапку. Пустые рукава понуро висят, заправленные в карманы старого, поношенного пиджака... Увиденное разделило мою жизнь на «до» и «после».
— У меня ЕСТЬ руки! У МЕНЯ есть руки! У меня есть РУКИ! — стучало в висках.
В памяти всплыли воспоминания молодости, когда подруги восторженными возгласами приветствовали очередную модельную стрижку, которую я им забабахивала. Достаю из дальнего ящика шкафа туго завязанный мешок с инструментами. Сегодня же подстригу своих соседей, сделав им по-свойски скидку.
Да, вот ещё что: надо обратиться с иском в суд. Ведь муж незаконно оттяпал себе машину, кредит по которой я, не зная как, умудрялась гасить целых двенадцать лет...
Утром просыпаюсь от прикосновения тёплых, мягких ладошек. Как же пахнут молочком эти детские розовые пяточки! Дочурка улыбается мне своим беззубым ртом. Из форточки доносится настойчивый сигнал машины.
— Ну, долго Вас ещё ждать? Карета подана, — слышу я голос старшего сына.