***

АГРА.

Шёл далёкий 1969 год.Погиб выжлец Мухтар от выстрела из малокалиберной винтовки участкового милиционера. Осталась его верная подружка, выжловка Агра. Трудягя ГАЗ-69М вёз нас с отцом по раскисшей от дождей ноябрьской дороге. Впереди уже виднелся конечный пункт нашего назначения-лес вокруг вьющейся в степи малой речки Кушум, кои несут свои воды по земле российской, петляя среди степей, лесов и в конце впадая в какую-нибудь крупную реку.

Сказочной красоты сбоку виднелись озимые, с блестящими каплями от прошедшего накануне дождя и вся эта картина: жёлто-багряный лес, река и зелёное озимое поле с удивительно чистым голубым небом навевали какие-то мысли о волшебности всего происходящего. Машина остановилась на поляне среди осинок. Слева текла река, справа был сад с яблоками, которые ещё не все собрали.

Отец собрал Голланд-Голланд с шустованными и обрезанными стволами 16 калибра и зарядил в правый ствол четвёрку, а в левый двойку в металлических гильзах. Их желтоватый отблеск придавал охоте какой-то колорит золотой элитарности. Агра выпрыгнула из машины, потянулась, умно посмотрела на отца, как бы спрашивая что делать. -Давай, давай Агрушка!!!-закричал на весь лес отец-Тут был, тут ходил, бууудиии его, родная!

Агра скрылась в полазе, а мы пошли в направлении ушедшей собаки. АААВВВ! АЙ! АЙЯЙЯЙАЙЯЯЯЙЙЙАЙАЙ!-закипел гон страстным жалобным полувоплем-полувоем. И пошёл плачь по лесу в сторону сада. Казалось что-то неземное в этих звуках. Это никак нельзя было назвать лаем. Это был гон породной русской гончей. Отец заслушался собаку, даже закрыл глаза. Я тронул его за рукав. ОН расплылся в блаженной улыбке и тихо хитро подмигнул мне. Ставай сзади меня-сказал он мне тихо-сейчас косой назад на лёжку покатит.

Агра смолкла на несколько минут и вдруг опять завопила так, как будто с неё живой сдирают кожу. -По-зрячему пошла-улыбнулся отец. Прошло минут 15 и вдоль сада по просеке прямо на нас выкатил здоровенный русак. Отец поднял ружьё и опустил его. Я обиделся.-Чего не стрелял? 20 метров было. -Подожди, дай Агрушку послушать, этот всё равно никуда не денется. Заяц пошёл на большой круг и гон сошёл со слышимости. Наконец где-то на другом конце сада нарастая волна за волной на нас пошло плачевно-заунывное действо. Заяц неожиданно выпрыгнул на дорогу в 40 метрах, развернулся и хотел задать стрекача, но Голланд уже сказал своё веское слово. Бьющийся на тропинке в конвульсиях заяц, оглушительно плачущая Агра и дымок из открытого ружья, отец, подбирающий стреляную гильзу, выброшенную эжектором-всё слилось в какое-то нереальное происходящее. Как будто не с нами, а в какой-то волшебной сказке. Агра дошла с гоном до зайца, ткнулась мокрым чутьём в окровавленную морду косого и гордо посмотрела на меня. Отец подошёл, погладил собаку по голове и взял на сворку. -Поехали, сын,хватит на сегодня. Я никак не хотел прекращать охоту и не мог понять, почему надо уезжать, когда ещё можно всех зайцев перебить.

Но мы уехали. Дома нас ждал приготовленный мамой вкусный обед, овсянка с мясом для Агры и бесконечные рассказы о том, какая растёт замечательная гончая.

В тот год было взято из-под неё около 40 зайцев. Зимой Агра пропала на гону,поиски ничего не дали, а через неделю она была найденной мёртвой и замерзшей в чьём-то капкане.

Вот так пропадают хорошие работники. Больше отец гончих не заводил. Через два года мы переехали из посёлка обратно в город, но охоту с гончими люблю и сейчас, когда есть возможность поехать с друзьями и послушать их собачек, никогда не отказываюсь.