Дедушка

<<< Бегущая строка
http://proza.ru/2023/09/28/902


Дед доживал девятый десяток. И чувствовал, что уже пора. По крайней мере, это чувствовали все окружающие.

Выпадали зубы, и волос осталось не много. Зрение потеряло остроту, даже будучи усиленным имплантами. Дед давно передвигался при помощи механизмов, вживленных когда-то в дни зрелости и расцвета сил. Механизмы ныне скрипели, все чаще отказывались сгибаться, а вопрос операции, замены «костылей» новыми, более совершенными моделями, в таком возрасте казался смешным.

С каждым днем дед ощущал себя все беспомощнее. Уж лет пятнадцать минуло, как бросил он свою землю в колониях дальних миров и переехал к родственникам. С тех пор всегда ясно понимал, какой обузой стал для молодых.

Дед этой мыслью мучился не часто и не долго. В конце концов, именно на его средства, сбереженные за годы труда и пота, жили родственники и содержали теперь его. Не на деньги же Бака, художника, которого если и назовут одаренным, то точно не в этом веке и не на этой планете. Жена непризнанного гения, Гита, не зарабатывала вовсе, имитируя бурную занятость домашним хозяйством, хотя вся деятельность сводилась к нажиманию кнопок «Пуск» на многочисленных роботах и к просмотру разных сериалов.

Истинно радовал деда лишь сын той пары, внук его умершего брата, Бавен. Мальчишка рос смышленым и удачливым, подающим большие надежды киберспортсменом. Он напоминал деду брата и вполне мог заработать свой первый миллион еще до совершеннолетия.

Других родных у деда не осталось во всей вселенной.

Его содержали и терпели. Иногда общались.

Дед делился мыслями неохотно, но внутренне всегда радовался возможности поворчать. Обычно мудрость старика никому не требовалась, а для решения жизненных вопросов всегда существовала Виртуальная Информационная Сеть.

ВИС не всегда работала исправно, но и дед, по мнению многих, нередко впадал в откровенный маразм со своими идеями.

Дед прошел через три крупные войны на родной планете и одну в дальних мирах. Жизнь слепила из него циника, философа, утратившего веру в справедливость высших сил и во вселенский порядок.

«Нет ни Создателя, ни магической энергии, – шамкая, говорил он. – Есть только жизнь. Но если почувствовать структуру жизни, можно творить настоящие чудеса».

Ребятня, прибегающая временами из соседнего сектора, слушала с упоением, веселилась и хлопала в ладоши. Взрослые же крутили пальцами у висков.



Дни тянулись уныло. Обыкновенно дед бродил по тихому переходу сектора "19", в котором жили его единственные родственники. Прислушивался к шуму рабочей техники, прилетавшему издалека, к скрипу своих «костылей», посматривал в широкие окна, тянущиеся по всей левой стене перехода.

Глаза старика не могли различить детали мира. Он мог видеть очертания соседних комплексов и оранжевые небеса; редкие машины, снующие туда-сюда по небу; окна части перехода, что заворачивала к сектору "20".

Дед брел медленно, тащил за собой полностью стальную ногу, выбрасывал слегка вперед металлическую другую, усиленную механизмами. Рука сжимала "волшебный посох", разработанный местной электронной компанией в помощь старикам.

Дед любил гулять по безлюдным переходам. Солнце – темный апельсин – взирало со светло-оранжевого неба, пробивалось в щели между высотками комплекса временами, добегало до стекла сектора, преломлялось, падало на холодный металл перехода.

Дед хмурился под лучами, спешил в тень, потом брел дальше, все ожидая увидеть в окне пройденный путь.

Он шел в сектор "20".

Вдоль стены пронеслась бегущая строка рекламы.

– Теплое утро, – заметил охранник.

Переходы не оставляли без присмотра.

Дед промолчал, намереваясь пройти мимо. Если бы то была молодая девушка или ребенок, старик проворчал бы что-то доброе. Но общаться сейчас ему не хотелось.

Старик остановился, разглядывая неровные створки тяжелых дверей за спиной охранника.

Дед никогда не ходил в сектор "20". Из своего его выпускали и впускали обратно без вопросов.



– Вы Алону Миаву, мудрец, да?

– Я не мудрее, чем любое существо в моем возрасте, – молвил дед.

– В сектор "20" собрались?

Старик промолчал, насупившись, согнув спину.

Ответ казался ему очевидным, и потому он терпеливо ждал, опираясь о "волшебный посох".

– В сектор "20", да? – переспросил охранник, изучая деда Миаву вопросительным взглядом.

Старик терпеливо ждал.

– Потому что это – переход в сектор "20", – предупредил "привратник".

Возникла продолжительная пауза. Охранник сообразил, что со старым мудрым человеком необходимо вести себя учтиво.

– Вы уверены, что вам сюда? – на всякий случай уточнил он.

Дед пробормотал нечто нечленораздельное.

– В моем положении и возрасте уже не ходят бесцельно и вообще стараются передвигаться поменьше.

– А, – задумавшись, отозвался "страж". – Так вы не сюда?

Старик стал мрачнее грозового неба.

Седые брови его глубоко наползли на черные глаза, а морщин прибавилось раза в полтора.

Проворчав хрипло, сердито, дед резко развернулся и побрел назад.

Он шел до ближайшего средства связи.

Поморщился, проходя по солнечному пятну.

«Слишком много света для такого хорошего дня», – подумал старик.

Механизмы скрипели – словно сонная песня души, подхватившей насморк.

Хрипло дыша, дед нажал посохом желтую кнопку общественного видеофона, стукнул по трем цифрам.

– Никого тут нет, – бормотал старик.

– Вас слушают, – пискнул дисплей. На экране появилось миленькое женское личико.

Дед прищурился.

– Могли бы и еще меньше повесить, – заворчал он. – На всем экономят... Чиновники!

– Вас беспокоит государство? – улыбаясь, поинтересовалась девушка, будто сменить существующий строй ничего не стоит.

Старик впервые рассмеялся. Он вдруг подумал, что скопил неплохое состояние и может позволить себе под старость лет повеселиться на славу.

– Гоните сюда ваших самых способных, – хохоча, потребовал он.

– Извините... – тактично уточнила девушка.

– Помощь нужна, – пояснил дед, застучав по стене набалдашником посоха.

Девушка улыбнулась и пропала.

– Пойду в тень, – бормотал дед, тяжело ковыляя по переходу.

Когда-то вдоль стены стояли удобные скамейки. Но их разломала молодежь, а новые никто даже не думал ставить. Ни старший по сектору, ни вышестоящее правление.

Ноги старика сгибались с трудом. Положение стоя его нисколько не обременяло, но он помнил, какие скамейки были чудесные и комфортные.

Увы, теперь в переходе остались только средства связи с городом и миром, бегущая строка рекламы да солнечные пятна. И больше ничего.

В центре перехода он остановился, задумавшись.

А навстречу ему уже бодро шагал агент "560".



– Здравствуйте, Алону Миаву, – приветствовал агент.

Старик лающе рассмеялся. Настроение его поднялось вновь.

– Вы, молодые, работаете безупречно.

Представитель "Службы" улыбнулся учтиво.

– Агент «Службы помощи»… – он достал документы из внутреннего кармана пиджака.

– Да я вас знаю, – махнул рукой дед. – Благодаря вам у меня повышенная пенсия.

– Конечно, – согласно кивнул агент. – Но правила требуют...

– К дьяволу правила, – прокашлялся дед. – Я воевал, когда "Службы" еще не было. Раз вы теперь есть – работайте активнее.

Агент согласно кивнул.

– Что вас беспокоит? – вежливо поклонился он.

– В мои года беспокоит все, – воинственно взмахнул рукой дед. – И в то же время беспокоиться уже незачем.

– Верно, – согласился агент.

Дед прищурился с подозрением:

– На смерть намекаете?

– Нет, ну что вы…

– Вижу, вижу, – засопел старик.

Агент выглядел несколько растерянным.

– Вы о смерти ничего знать не можете, – уверенно заявил дед. – Это серьезный урон. Травма для сознания, памяти, нервной системы…

– Да, это серьезный шок, – кивнул агент с пониманием.

– В моем возрасте подобные стрессы ни к чему… и без того своих болячек по горло…

– Конечно.

– Так что вы можете сделать? – прямо спросил Алону Миаву. Не дожидаясь ответа, добавил: – У меня достаточно сбережений. Что можете сделать за все?

– Все тратить сразу вовсе необязательно, – заметил агент. – Хватит и половины.

– Вот и отлично, – дед шумно крякнул, согнулся пополам в приступе дикого кашля. Его затрясло, посох выпал из рук.

Агент поспешил поддержать завалившегося старика.

Алону Миаву дышал хрипло. Он искал на полу свою палку, но не мог найти. Наконец, обессиленно опустив руки, дед позволил себя поднять.

– А, старость – что ранний рассвет, – буркнул он. – Солнце светит, а радости никакой: слепит да холодно.

Они остановились в тени.

Холодный металлический переход, стена стекла, за которой летали машины, оранжевые небеса и четко очерченный круг темного солнца. Все выглядело излишне механическим. Башни комплекса не давили и не восхищали. Они вообще не вызывали никаких чувств. Только тени летали по поверхностям города. Казалось, что если присмотреться к деталям внимательнее, можно разглядеть ключик для завода этого игрушечного мира за окном.

Алону Миаву не мог разглядеть детали мира. И воздухом душным он тоже дышать больше не мог.

– Это… – выдавил дед.

– Отдохните, – посоветовал агент. – Подумайте. А мы будем работать.



Домой Алону Миаву вернулся на своих ногах.

На подходе к воротам сектора "19" он увидел родных. Вперед выбежал Бавен, крича: «Дедушка, дедушка! Мы тебя потеряли!», а молодая пара в нерешительности остановилась.

Дед хитро щурился.

Он был по-прежнему стар. Он выглядел немощным, усохшим. Но старик свободно владел руками и ногами, чувствовал каждую клетку собственного тела и потому улыбался новыми зубами, весело смеясь всем морщинистым лицом.

Бак и Гита смотрели на деда с откровенным непониманием. Видимо, все связанные с ситуацией мысли они уже обдумали для себя, поэтому, пожав плечами, отправились заниматься ежедневными делами. Бак по-доброму улыбнулся напоследок, но как-то растерянно.

Дед прокашлялся хриплым смехом.

– Хорошо поправился, – оценил Бавен. – Поздравляю.

– Спасибо, – гаркнул дед, разглядывая старые, худые, но живые и послушные руки.

Бавен кивнул, удалился.

Заработал кондиционер.

Старик вдохнул свежего воздуха, потер спину, взял "волшебный посох".



«Весь цикл без рекламы!

Только на информационном канале Службы помощи!»

Служба помощи 560


>>> Твой ангел
http://proza.ru/2023/10/08/48