Потерянное очарование 2

  Маленький жилистый рыжеволосый мужчина пробирался сквозь густую заросль кустов, наполовину соскользнул, наполовину нырнул вниз по крутому склону и остановился посередине твердой, разбитой дороги, где он глубоко вздохнул, вытер - пот стекал с его лица и сверился с огромными серебряными часами.

— Четверть одиннадцатого, и я точно должен успеть на сцену.
Это в семи милях от нашего лагеря, если идти по этому короткому пути, и я это сделал за полтора часа, и я выигрываю пять у Голиафа, а потом и у
Хэнкa, — пробормотал он, после чего весело ухмыльнулся, закатил
сигарету и спокойно расположился на обочине дороги - валун. Он достал из кармана крохотный сверток, развернул газету.
защищая его, и просмотрел надписи на полудюжине букв, как будто
чтобы убедиться, что все было правильно адресовано, после чего
от нечего делать он сидел и лениво смотрел на
огромная панорама гор, лесов, оврагов и каньонов, которые
виден с его насеста и который составлял часть заднего края
Большой разрыв. Тишина была настолько глубокой, что даже деревья
потерял почти неслышный шепот и уши, тонко настроенные на
природы, мог различить слабое журчание реки,
на сотни футов ниже, весело и деловито пробрался и
между мириадами валунов. Целых пятнадцать минут он растянулся
вяло, прежде чем он поднял голову и внимательно прислушался
лицо повернулось к белому каменистому шоссе.
- Вот она идет, - прокомментировал он и выпрямился, встал из
валун и вышел на середину дороги, где стоял и ждал
перехватить встречный автомобиль. Шум стал громче, приобрел
крещендо звука, состоящего из стука копыт, голоса возницы
увещевания своих лошадей и визг тормозных колодок, скрежетающих o
железные шины, а затем нижняя ступень качнулась за поворотом, и когда
пешеход помахал руками вверх и вниз и остановился. Водитель был
используя язык суровой погоды, а рядом с ним на ящике мужчина, который
поднял обрез, с ворчанием опустил его и посмотрел вниз.

«Господь Вседержитель! Дэвид, мы не сразу тебя узнали! он воскликнул.
— И это правда, — прорычал водитель, поерзая на сиденье. "Ты
на этот раз определенно выбрал очень опасное место, чтобы пометить нас.

— Да что с вами, ребята, вообще? — потребовал Дэвид. "Один
из вас хватает кожу, а другой - пистолет, как будто вы думаете, что это
вот-вот его задержат, и он был готов выстрелить, как только увидит».

Машинист и посыльный ухмыльнулись друг другу, а
последний положил ружье между ног и, потянувшись за табаком
заметил: «Думаю, ты не слышал новостей, приятель. Это всего два дня
назад, так как эта самая сцена застряла почти на этом самом месте. Верно
там, на следующем повороте, в ста ярдах отсюда. я
не было рядом, но у Билла не было шанса дать отпор. Дорожный агент
сбежал с шкатулкой с сокровищами.

«Ну, меня повесят!» – воскликнул Дэвид, словно недоверчиво. «Кто из
думал так! Считайте, что это первое ограбление здесь за столько, сколько
десять лет, не так ли? Сколько этому парню сошло с рук?

«Только одна посылка с семью с половиной тысячами долларов», — сказал
посланник ответил. «Но хуже всего то, что шерифы, похоже, не
понятия не имею, кто это сделал. Они пришли сюда через два часа,
осмотрелся там внизу, нашел след грабителя и
проследовал за ним до голой вершины хребта, получил еще один небольшой
участок его на полмили дальше и пошел по нему на дорогу
и там оно потерялось. Парень просто повернулся обратно к Валлуле.
Лагерь, и, судя по всему, кто-нибудь знает, может быть там прямо сейчас.
— Пассажиров не беспокоил, а? – задумчиво спросил Дэвид.

- Не было, как и сейчас, - сообщил ему водитель. «И эта ерунда была
достаточно мудрый, чтобы не беспокоить почту Соединенных Штатов.
Не хотел, чтобы дядя Сэмюэл ехал в его поезде вместе с сотрудниками экспресс-компании.
Я думаю, солдаты и регулярные офицеры. Но – черт возьми! Он знал как! Только
как в старые добрые времена, это было! И я тоже не рискую. Вы можете поспорить
твоя голова на этом!

«Я могу, Билл! Я могу!" Дэвид согласился с сарказмом, который был потрачен впустую рыцарь лент. «Но я остановил тебя ради того, чтобы заставить тебя
отправьте мне эту пачку писем, когда доберетесь до другого конца.
Причина, по которой я приехал сюда, заключалась в том, что это всего лишь около семнадцати миль. меньше, чем нести их в Валлулу».

Посыльный наклонился и взял письма, заметил водитель.
что он, должно быть, «едет вперед», а затем, когда он отпустил тормоз, он позвонил
через плечо в шутку: «Если мы застрянем, я отдам это
слишком. Думаю, они не стоят столько, сколько эти семьдесят пятьсот долларов.
пакет, который получил нападавший и который был отправлен боссом Шонесси!
Ха! Ха! Ха!

Его смех затонул в стуке копыт, когда сцена подпрыгнула.
вперед, его колеса поднимают небольшие облака пыли, и его инерция
увеличиваясь по мере того, как достигал поворота и исчезал за ним. Но Дэвид
остался стоять посреди дороги с открытым ртом и
выражение удивления на лице.
— Шонесси, это же деньги Тома Шонесси были украдены, да? Удивляться
зачем он послал - черт возьми! Могу поспорить, что в этом было что-то кривое
ограбление – только потому, что это были деньги Тома! Интересно, существовало ли это на самом деле
деньги в этом пакете? Да, конечно, должно было быть, потому что
Экспресс-агент не взял бы это вслепую. Ум-ум! Интересно, если
кто-то, кого ограбил Шонесси или кто-то из его банды, не
знаете ли, что его даже отправили и в него играли?»

Он подумал о многочисленных мошеннических сделках и мошенничествах, совершаемых
босс Валлулы и его соратников, все из которых когда-то были изгнаны
из лагеря Скай-Гэпа более уважаемыми гражданами, и из
давняя вражда между этой бандой, им самим и его партнером на всю жизнь
Голиафа и его нового партнера Хэнка Миллса, и весело ухмыльнулся, когда он
подумал: «Ну, если какой-нибудь бедняга играл даже с Шонесси, то он
получил мою поддержку. Удачи ему!»

Ещe раз сверившись с часами, Дэвид неторопливо нанес ответный удар.
дорога, ведущая к склону холма почти в том же месте, откуда он приехал
вышел и полез вверх к гребню. Он сделал паузу через несколько
минут и оглянулся на дорогу, которая теперь лежала значительно ниже
и снова его мысли крутились вокруг инцидента с ограблением сцены.

«Это было бы самое подходящее место внизу», — размышлял он,
серые глаза скользнули по белой линии, проходящей под ней. «И человек, стоящий
здесь бы имел место на трибуне, полностью предоставленное ему, чтобы наблюдать за всем
показывать. Или, если бы парень, который проделал этот трюк, хотел найти место
чтобы хорошенько рассмотреть сцену, прежде чем поднять ее, он мог бы
стоял здесь, видел, как она обходила тот участок наверху, а потом
успел дойти до этого момента и бросить пистолет в Билла, пока она
вышлa из-за того поворота.