За что?

     Небольшой посёлок. Склоны, поросшие зеленью. Изредка разбросанные по ним хаты, дома стремятся занять место в самой гуще построек вдоль шоссейной трассы и по берегу реки.
     Утро. Трава в росе, свежесть неимоверная. До такой степени всё необычно, что, как говорят, воздух хочется пить, а воду - есть.
     Дышу полной грудью и не могу надышаться.
     Вот она - чистота, свобода, благодать...
     Нужно проведать подругу моей покойной тётушки. Живёт она одна. Сыновья уехали в город, обзавелись семьями. Мать навещают нечасто, всё некогда.
     Маленький деревянный домик; чистый, благоухающий пёстрыми цветами палисадник – всё в идеальном порядке.
     Гостеприимная, доброжелательная хозяйка встретила с радостью. Говорили о разном: воспоминания, действительность... И вдруг откуда-то донёсся протяжный вой, переходящий чуть ли не в стон. Один раз, второй... Что это?
     - Ах, боже мой, опять соседская собака - воскликнула собеседница. -
     Будку в огороде поставили и кормят через раз. Раньше поближе к моему участку была, так я ей тайком хоть что-то подбрасывала, подкармливала, а сейчас убрали с глаз долой. Не вижу её, только слышу. Она ведь на цепи. То лает, то воет, то стонет. Жалко животинку.
     - А почему не поговорите с хозяевами? Кто там живёт?
     - Что вы, что вы! Они такие люди... Лучше не связываться, ещё хуже будет. Да здесь у многих так.
     Действительно, возвращаясь, увидела ещё один участок, где вдалеке стояла будка с привязанным к ней цепью лохматым обитателем.
     Открылась калитка подворья и из неё вышли молодая женщина с мальчиком лет семи.
     Я не выдержала:
     - А за что вы свою собаку наказали?
     - Как это?
     - Ну, она у вас в изоляции от людей. В изолятор только за провинность помещают, своего рода пытка одиночеством.
     В ответ получила такой непонимающий, недоуменный взгляд и короткое: «Не ваше дело», что продолжать разговор было бесполезно.
     Как объяснить, что собака очень близка человеку. Смысл её жизни служить хозяину - кормильцу, другу. Что нет никого преданней, чем она.
     Не раздумывая, бросится на выручку, жизнь отдаст.
     Я вообще противник цепного содержания. Или свобода, или просторный вольер.
     Но что поделать, так сложилось: будка, цепь, миски с едой, водой…
     Всё это недалеко от калиток, у входа в жильё, чтобы четвероногий помощник мог просигналить о посторонних. Своего рода звонок и защита. Как он радуется домочадцам: тут и хвост, и лапы - всё в движении, а поближе, то и поцелуй шершавым языком. А какая тоска, когда хозяин уходит: нетерпеливое ожидание, безоговорочное доверие и осмысленное понимание возложенной на него миссии охранника.
     Видела многое, но такое...
     Посреди огромной, заросшей бурьяном территории, мается почти невидимое, полуголодное, ни в чём неповинное существо.
     Вот тебе и простор, травы, чистый воздух, воля.
     Вспомнились слова городского ветврача, что большинство брошенных собак умирает не от голода и холода, а от инфарктов, не в силах перенести предательство, жестокость или просто потерю хозяина.
     На душе стало гадко и тяжело. Долго ещё преследовал вой, переходящий в тяжкий стон...
     За что?

04.02.2021г.