Тевтобургская осень

Вот осень – сырость, листопад
И вскоре включат батареи,
А у парней был сущий ад
От Вара Публия затеи.

К зиме пропретор отводил
С земель германских легионы,
Херуск Сегест  предупредил:
Тут Рима внешне чтут законы. 

– Арминий тот еще прохвост –
Германец Вара уверял.
– У каструма усиль ты пост.
Но Публий «другу» доверял.

Когорты лесом он повел,
Песок под ногами солдатских калиг,
В июне здесь папоротник явно не цвел,
«И сколько у нас впереди еще лиг?»

Шептались так воины перед костром,
Тосканы иль Умбрии дом вспоминая,
Не ведая только, что ждет их разгром,
И участь ужасную не прозревая.

Но залит огонь вдруг пошедшим дождем,
В грязи непролазной трудно идти.
Вар медлит и слышит: – Чего же мы ждем?
Еще легионы не прошли полпути.

Пропретор меж тем стоит потрясен:
Арминий бежал! – ему донесли.
«Орел ли один хоть будет спасен?»
Задумался Публий, слыша крики вдали.

Там с марсами бой ведет Эггий префект,
И натиск германцев повсюду уже,
Внезапной атаки их явлен эффект,
Вар понял, что предал его протеже.


Еще накануне простыл его след.
Раскаялся Публий, что Сегесту не внял;
«Я только накликал множество бед»,
– Сказал и доспехи с себя молча снял.

Три дня длилась битва средь размытых дорог,
Вар видел в болоте увязший обоз,
С рабом  преступил он палатки порог,
Едва  оторвав от детских  взгляд  слёз.

– Ты ранен – промолвил раб, – мой господин.
Пропретор в ответ махнул лишь рукой
– В разгроме постигшем виноват я один,
В посмертии вряд ли обрету свой покой

И меч, замолчав,  Вар  рабу подает.
Тот в ужасе смотрит, отступая на шаг,
– Ты слышишь, что бой у палатки идет,
Не медли, покуда живым не взял меня враг.

И тут же бросается Публий на меч,
Покровом незримым  смерть его накрывает,
Не суждено в землю римскую лечь,
Но Одину Вар все же жертву срывает.

Все кончено, ливень павших омыл.
Арминий, не спавший, похоже, дней пять,
Над Публия телом ненадолго застыл,
Жалея, что время не воротится вспять.

В ущелии Дэрском вновь царит тишина,
Вместо ливней вернулись похожие дни,
А Августа в Риме слышит ночью жена
Крик: «Вар легионы! Легионы верни!»

Примечания.
«С трудом оторвав от детских взгляд слёз» – с тремя легионами следовал обоз с римскими женщинами и детьми.
«Жалея, что время е воротится вспять» – желая гибели римлянам и видя в них врагов, Арминий мог не хотеть смерти Вара, к которому вероятно испытывал дружеские чувства.
Иллюстариця Агнуса МакБрайда

2 - 9 октября 2023. Чкаловский.