Боланьо, окончание, 25-26 глава

ГЛАВА 25.

По ПЕРЕУЛКУ тьма.

Она спрашивает, где я был, и мягкое эхо ее симпатии заполнены мое сердце с псалмом. Она, конечно, не мог бы заподозрить меня в Кровь эстелл это. Но Сенатор — почему он вмешался, как будто ему не терпелось услышать мое имя? Неужели ему надоело это слышать? Но его вмешательство, это было нетрудно поверить, было скорее печалью, чем нетерпением.

Я был уже рядом с конюшней, но остановил лошадь, почти решив повернуть назад, коснуться ее руки, даже если придется убежать, чтобы спрятаться снова в страхе и стыде. Я взглянул вниз на свой убогий наряд, я подумал о свирепый вид моего заросшего бородой лица и гордость, а не страх, заставили меня заколебаться. "Но я отправлюсь рано утром", - размышлял я, пока ехал дальше, все еще размышляя, лошадь замедляла ход под давлением моей угрюмости. "Я побреюсь и—"

Мужчина вышел из тени на свет и поднял свою руку — мужчина, который поверг меня в дрожь страха. "Я хочу увидеть тебя на мгновение ", - сказал он.

Я был недалеко от тротуара, в начале переулка, и, не теряя ни секунды размышлений о том, что этот парень мог иметь в виду, я выскочил из такси и бросился в переулок. Он поднял крик, и я услышал другой шум, возможно, пистолетный выстрел. Я нырнул в отверстие и перелез через огромную кучу металлолома; я распахнул хрупкую калитку и вышел на улицу. Мимо проходили люди, но они обращали на меня мало внимания. Я пересек улицу, вошел в другой переулок, двигаясь так быстро, как только мог , и вышел у реки.

Всю ночь я спешил вперед, иногда по железнодорожным путям и часто по грязи прерии. Мое бегство могло быть глупым; этот человек мог просто захотеть навести справки. И, действительно, если он остановился на мне, почему он ждал так долго? Это было легко достаточно рассуждать, но рассуждать медленнее, чем действовать, жалко калека. У меня было достаточно денег, чтобы оплатить свой путь на Запад, но осторожность диктовала страх перед открытым путешествием, поэтому я решил идти пешком по безлюдным местам, пока Я не почувствовал, что доверять железнодорожному составу было бы меньшим риском. Дождь усилилось с наступлением дневного света, и я был вынужден искать укрытие в сарае. Мужчина вышел подоить коров.

"Я сам напросился укрыться от дождя", - сказал я, когда он одарил меня подозрительным взглядом.

"Хорошо. У мужчины должно хватить здравого смысла укрыться от дождя. В какую сторону ты направляешься?"

"Ищу работу", - ответил я.

"Ну, ты должен быть в состоянии найти это. Но большинство мужчин ищут работу эти дни напоминают мне лошадь, идущую по дороге в поисках чего-нибудь, чего можно испугаться. Вчера пришел парень и сказал, что он был голоден; но когда я показал ему кое-какую работу, которую хотел сделать, он удрал прочь. Ты достаточно голоден, чтобы помочь построить забор?"

"Нет, но я достаточно голоден, чтобы заплатить за что-нибудь поесть".

"О, ну, тогда, я думаю, с тобой все в порядке. Просто иди в дом и чувствуй себя как дома".

Я пошел в дом; и пока я сидел у камина, когда дул сильный ветер и дождь хлестал в окно, я принял решение вернуться в Боланьо. Я бы сдался властям, чтобы потребовать права на суд присяжных и принять результат. И почему-то сейчас не было трус, калекой, но больше как человек, прохладный, смелый и сильный. Я с жалостью вспомнил болезненный страх, который удерживал меня от Маффета; я почувствовал теперь, когда я был в безопасности, я мог бы открыться ему. Сенатор пришел позаботиться о моем интересе, и, конечно же, он не нахмурился бы на меня. Да, я бы вернулся в Боланьо. Меня тошнило от кроликообразности свобода преступника.

"Как далеко отсюда до железнодорожной станции?" Я спросил фермера.

"Ну," протянул он, "я не знаю наверняка".

Я знал, что не в его характере янки давать мне прямой ответ, поэтому я ждал.

"Здесь есть молочная станция, немного ближе, чем другая. Хочешь сесть на поезд?"

"О, нет, я хочу сходить на станцию, посмотреть, как это выглядит под дождем". дождь.

"Которая, молочная станция или другая? Там не на что особенно смотреть, но земля стоит всего сто долларов за акр. Но когда мы приехали сюда из Коннектикута, его можно было купить за песню, и они не стали бы настаивать на том, чтобы ты так хорошо исполнял мелодию. Если вы хотите пойти просто посмотреть, молочная станция ничем не хуже любой другой и хорошая намного лучше некоторых; но если вы хотите сесть на экспресс, вам бы лучше перейти на другой ".-"Как далеко это?" - спросил я.
"Который, тот, другой?"-"Да, тот, другой. Как далеко это?"-"Ну, если ты пойдешь пешком, это—"-"Я не хочу идти пешком; я хочу, чтобы ты отвёз меня".
"О, ну, если это так, я думаю, мы можем это исправить. Я отвезу тебя туда за полдоллара. Поезд прибудет около наступления темноты или чуть позже. У тебя еще уйма времени."  - "У тебя есть бритва?"
"Думаю, у меня была лучшая бритва, которую вы когда-либо видели, но женщина (он имел в виду свою жену) однажды взяла её и соскребла с неё все края. Но у меня есть ещё одна, гремучая ". -"Ты не будешь возражать, если я им побреюсь?"
"Ну, а ты бреешься левой рукой или правой?" - "Правша".

"Это то, чего я боялся. Я бреюсь левой рукой, и если ты изменишь после того, как бритва настроена, это, так сказать, деформирует ее. У моего соседа Таким образом испортилась бритва. Возможно, мою это и не испортило, но я склонен полагать, что она пострадает примерно на десять центов ".
"Хорошо, я понесу ущерб. Ты хватаешься за каждый пенни, который попадается на глаза, Я понимаю".
"Ну, я об этом не думал, но теперь, когда ты напомнила мне об этом, Думаю, я подумаю. А почему бы и нет? Пшеница просела, овес не могу отдать, и свиньи визжат, потому что они ничего не стоят. У каждого свои зубы фермер на взводе, и если он не будет хвататься за каждый пенни в поле зрения им придется посадить его в повозку и отвезти в богадельню. Я принесу бритву".
Я слышал, как он суетился в соседней комнате с жалобой, адресованной его жене, на то, что в квартире никогда ничего нельзя было найти, и вскоре он вернулся с бритвой, ремнем, куском мыла и миской с горячей водой. Я посмотрела на его бородатое лицо и щекотали с завоевания заметить его смущение. Было, правда, но краткий сезон поражение для него. Его юмористические догадливость полетели к нему на помощь. "Я полагаю," сказал он, "что моя борода растет быстрее, чем у кого-либо, кого вы когда-либо видели. Я не так давно брился, и брился тоже левой рукой — чтобы сохранить бритву в той же форме и с тем же характером, вы понимаете — но моя борода растет так быстро что я на нее не похож. Один из моих соседей говорит мне, что я мог бы зарабатывать деньги, отращивая волосы, чтобы набивать ими подушки для колясок, и, возможно, я смог бы, но я никогда не пробовал этого; почему-то не было времени. Теперь просто ударь ее немного лизни или два раза по этому ремню, и с тобой все будет в порядке ".
"Вы говорите, ваши люди приехали из Коннектикута?" -"Да, сэр, прямо с верховьев реки". -"Кто-нибудь из семьи отправился дальше на юг?"

"Я думаю, да. У меня был дядя, намного моложе моего отца. Он уехал На юг, женился там и погиб на войне, на стороне повстанцев. Но он уехал Коннектикут задолго до моего рождения. Мы пытались найти семью некоторое время назад некоторое время назад; Я подумал, что нам хотелось бы иметь теплое место, куда мы могли бы иногда заходить зима; и, сэр, я получил письмо от моего кузена, в котором он просил меня приехать. Он живет в Миссисипи, его зовут Багг Питерс. Почему, чему вы так удивлены, мистер? Это факт, и меня зовут Сэм Питерс. Что ж, я выйду и запрягу лошадь к тому времени, как ты побреешься ".

ГЛАВА 26. ВЫВОД В САДУ.

Сквозь темноту с прерывистым ревом пронесся поезд. Я повернулся, чтобы пожать руку Питерсу, но он уже сошел с платформы, чтобы придержать свою лошадь.

"До свидания", - крикнул он. "Этот конь видел поезд каждый день с тех пор, как он родился, но он убежит, если я его не подержу. Но это заложено в его семье бояться железной дороги. Его брат погиб под поездом. Желаю вам всего наилучшего, и если вы когда-нибудь снова пройдете этим путем, остановитесь ".

Он был скрягой и негодяем, но он сократил этот тоскливый день, и при расставании я пожалел, что не рассказал ему о своем знакомстве с его родственником на Юге.

С пересадкой на машине, при дневном свете, я мог бы добраться до Мемфиса поздно вечером во второй половине дня, как раз вовремя, чтобы продолжить свое путешествие на лодке в Боланьо. Я лег на спину, надвинув шляпу на лицо, и попытался успокоиться уснуть, и я задремал, но проснулся от торжественных слов судьи: грохочущий в ритме поезда. Иногда я утверждал, что я был дураком, доверяя юмору легковозбудимых людей; но вскоре я обнаружил, что это предположение было вынужденным, что мой разум отказывался отнеситесь к этому серьезно, чтобы моя надежда стояла не у стойки бара, под защита закона, но в саду сенатора. И с этой высоты, в благоухающем воздухе, я не мог заставить себя опуститься, чтобы поразмышлять о долгом сроке заключения в камере в ожидании заседания суда.

Наступил рассвет. Я вышел на станции, чтобы пересесть на другой поезд. Я пересчитал свои деньги и обнаружил, что по прибытии в Мемфис у меня может быть достаточно, чтобы купить дешевый костюм. Но самое упорное отрицание должно быть практиковано; я не мог позволить себе ни еды, ни даже газеты.

Было почти четыре часа, когда поезд прибыл в Мемфис. Я поспешил на пристань и узнал, что лодка отходит в течение получаса и что пятьдесят центов обеспечат проезд по палубе до Боланьо. Я был одет у продавца одежды на берегу реки, и после быстрого "перекуса" рыбой в плавучем доме я ступил на борт парохода, который привез Сенатор и я с "Землей магнолий" вверх по реке. Я стоял на носу корабля, и мое сердце подпрыгнуло при виде первых зеленых проблесков в лесу. Какой мягкой и восхитительной была атмосфера после сырого ветра прерии и озеро. Как мягко садилось солнце, без дрожи, без дуновения слишком прохладно.

Я увидел огни Боланьо. И мне захотелось к чему-нибудь прикоснуться — к чему-нибудь, что защитило бы меня от нахлынувших всепоглощающих эмоций. Я попытался представить тюрьму; я попытался вспомнить вопли толпы ужасная ночь, топот безжалостных ног; но я увидел цветок кивая в сладком воздухе; Я услышала голос, который наполнил мою душу трепещущей мелодией.

Лодка коснулась берега, и я спрыгнул на причал, прежде чем можно было выбросить доску. И теперь была необходима осторожность. Быть узнанным означало ночь в тюрьме, возможно, еще одну толпу, и это был мой план - пройти одинокими путями к дому сенатора и сдаться ему. В спешке я почти запыхался. Я миновал одинокий фонарный столб и заросли; я остановился у ворот. Я открыл ее бесшумно и с бьющимся сердцем я прокрался по ступенькам, поднял дверной молоток и позволил ему упасть; и с шумом, разбивающимся ритмичная пульсация тишины, я отпрыгнула в сторону, почти задыхаясь. Кто-то медленно прошел по коридору и возился с замком. Откроется ли дверь когда-нибудь ? Это было, и Вашингтон стоял передо мной.
"Ах!" - воскликнул он, схватив меня в свои объятия.
"Заходите прямо сюда, сэр, да благословит закон вашу жизнь. Позвольте мне вас поприветствовать. Законы... Масса, де ман кай едва ходит. Да, сэр, прямо здесь, в де Либери."  -Он поднял меня на своих могучих руках, отнес в библиотеку и опустил меня на стул. "Теперь, сэр, давайте постараемся быть хладнокровными; давайте будем сильными с любовью Господа в наших сердцах".

Он схватил шляпу и встал надо мной, обмахивая мое лицо. "Да, давайте поблагодарим нашего небесного отца". -"Где они— она?" - Спросила я.
"Вы должны сохранять хладнокровие, мистер Белфорд. Ваше волнение может — может плохо сказаться на вас всех. Сенатор куда-то уехал, как и мисс Флоренс. Но вы скоро их увидите. Просто успокойся".  -"Я должен увидеть их—его немедленно, чтобы сдаться".

"Сдаться? Для чего, мистер Белфорд?"  -"Вашингтон, не заставляй меня говорить это. Ты знаешь. Я вернулся, чтобы сдаться, предстать перед судом".

Он прекратил обмахиваться, отступил назад и посмотрел на меня. "Мистер Белфорд, разве вы не видели газеты?" -  "Я ничего не видел. Я пришёл, чтобы сдаться".

Шляпа выпала у него из рук. "Мистер Белфорд, вы должны приготовиться к тому, что кое-что услышите. Позвольте мне говорить медленно, чтобы это вас не взволновало".
"Выкладывай это. Я могу вынести все".

"Да, сэр, но я должен помнить свой недостаток, грубый язык моего отца. Но Я постараюсь рассказать вам цивилизованным способом. Однажды я рассказал тебе о женщине, которую я любил — теперь не будь нетерпеливым. Ты должен подождать, и если ты не будешь хладнокровен ты никого не увидишь. Муж этой женщины был грешником, и его жена продолжала убеждать его присоединиться к моей церкви. Однажды ночью, не так давно, движимый духом, я говорил с сердцами людей, и он был поражен убежденностью. И на следующий день он пришел ко мне. Он сказал, что был в чаще и услышал пистолетную стрельбу, и что вскоре после этого он пришел на тело Эстелла с пистолетом, лежащим рядом с ним. Он огляделся. Никого никого не было видно. Он сунул руку в карман мертвеца и вытащил оттуда бумажник и какие-то бумаги. Затем он взял пистолет, но побоялся прикоснуться к часам, зная, что быть найденным с ними означало бы смерть . В этот момент ему показалось, что он услышал, как кто-то приближается, и он убежал, прихватив бумажник, бумаги и пистолет. И одна из бумаг была заявлением, написанным Эстеллом. Он признался, что участвовал в диких спекуляциях и что ему не хватало двухсот тысяч долларов в его счет перед государством. Он говорил о комиссии, которая будет назначена для проверки его бухгалтерских книг, и сказал, что он не может столкнуться с позором — что смерть была его единственным выходом. Все это попало в газеты , и люди, которые хотели бы вас повесить, теперь готовы самым великодушным образом загладить свою вину. Они постоянно говорят о вас, и они приходят каждый день, чтобы спросить, есть ли у нас какие-нибудь новости о вас. Да ведь вчера состоялось городское собрание, и наши самые способные ораторы трубили в рог вашей хвалы".  -"Где она?" Требовательно спросила я.
"Она является в настоящее время. Просто будь спокоен, и когда придет время, вы должны увидеть ее. Сенатор отправился на север, чтобы посмотреть спектакль. Она ушла с ним, и с тех пор она не была сильной; она была достаточно слабой и раньше. Сенатор некоторое время назад написал человеку, у которого есть пьеса, и сказал ему, что он понесет суровую ответственность за любое упоминание о вас в связи с убийством, как это тогда считалось. А редактор? Он отправил опровержение в свою газету; он признал, что был лжецом, и сенатор позволил ему вернуться, чтобы уладить свои дела ".
"Она— она горевала?"
"С тех пор ее жизнь была полна глубочайшего горя, мистер Белфорд, но не из-за него. И она сидит в саду каждый вечер — ждет—и-и она и сейчас там, сэр."

Я вскочил со стула; я выбежал в сад, выкрикивая ее имя — не Миссис Эстелл, а "Флоренс! Флоренс!"

"О, кто— кто зовет меня?" - раздался чей-то голос, и я увидел, как она вцепилась в дерево чтобы не упасть, рядом со скамейкой, где мы часто сидели. Я подбежал к ней, и свет садовой лампы отразился в ее глазах, когда она посмотрела на меня. Я стоял молча, глядя на нее. Я взял ее за руку, и в тишине мы сели. Прошло много времени, прежде чем мы заговорили.

"О, эта ужасная ночь!" - сказала она, низко склонив голову. "Там не было никого, кто мог бы тебе помочь, и когда я услышала звонок, я схватила нож с кухни набросила на голову шаль и побежала туда, чтобы заколоть человека, который привязывал веревку. Я опрокинул фонарь и перерезал шнуры—"

Полуслепой, я увидел, как мои слезы заблестели в ее волосах. "И когда ты вышла из кареты в ночь спектакля, ты подумала, что твое платье было зацеплено. Это было — я поймал его, чтобы поцеловать."

"О!" — воскликнула она - и это было все. Мы сидели в тишине, мои слезы блестели в ее волосах. И мы услышали голос и шаги и встали. Тот Сенатор подошел, выставив вперед руку, чувствуя себя так, словно ослеп. И он положил мне руку на плечо, и она была тяжелой. И "Мой— мой мальчик", это было все, что он мог сказать — "Мой мальчик".
*...
ЭТА КНИГА БЫЛА НАПЕЧАТАНА В мае 1897 года.ЧИКАГО.
автор Полковник из Кентукки , Джаклины и др. Напечатано для Way & Williams
АВТОРСКОЕ ПРАВО, 1897, ИЗДАТЕЛЬСТВО WAY & WILLIAMS.