Девушка из сказки, 18гл. -окончание

Название: История девушки."The Story Girl" Л. М. Монтгомери.Автор книги "Энн из Зеленых Мезонинов", "Аня из Авонлее," "Kilmeny из Фруктовый сад" и т. д.
ГЛАВА 18/. КАК ОТКРЫЛИ ДЛЯ СЕБЯ ПОЦЕЛУИ

Августовский вечер, спокойный, золотистый, без росы, может быть очень прекрасным. На закате,Фелисити, Сесили и Сара Рэй, Дэн, Феликс и я были в саду,
сидели на прохладной траве у основания кафедры. На Западе
было поле Крокус небо над которым были разбросаны бледно-облако цветов.

Дядя Роджер отправился на вокзал встречать путешественников, и
обеденный стол был накрыт на угощение из жирных блюд.

"Это была веселая неделя, - сказал Феликс, - но я рад, что
взрослые возвращаются сегодня вечером, особенно дядя Алек".
"Интересно, принесут ли они нам что-нибудь", - сказал Дэн.
"Я давно хотела услышать все о свадьбе", - сказала Фелисити, которая
заплетала стебли Тимоти в воротник для Пэт.

"Вы, девочки, всегда думаете о свадьбах и выходе замуж", - сказала
Дэн презрительно.

"Мы не собираемся", - возмущенно сказала Фелисити. "Я НИКОГДА не выйду замуж.
Я думаю, что это просто ужасно, вот так!"

"Я полагаю, ты думаешь, что было бы намного ужаснее не быть", - сказал
Dan.

"Это зависит от того, за кем ты замужем", - серьезно сказала Сесилия, видя, что
Фелисити пренебрегла ответом. "Если бы у тебя был такой мужчина, как отец, это было бы все
верно. Но, МОЖЕТ БЫТЬ, у тебя есть такой, как Эндрю Уорд? Он такой злой
со своей женой, что она каждый день говорит ему, что хотела бы никогда его не видеть
".

"Возможно, именно ПОЭТОМУ он злой", - сказал Феликс.

"Я говорю тебе, что это не всегда вина мужчины", - мрачно сказал Дэн. "Когда я
женюсь, я буду добр к своей жене, но я намерен быть боссом. Когда я открою
свой рот, мое слово будет законом ".

"Если твое слово так же важно, как твой рот, я думаю, так оно и будет", - жестоко сказала Фелисити
.

"Мне жаль человека, который заполучит тебя, Фелисити Кинг, вот и все", - парировал Дэн.

- Ну же, не сопротивляйся, - взмолилась Сесилия.

"Кто дерется?" потребовал ответа Дэн. "Фелисити думает, что может говорить все, что угодно
ей нравится со мной, но я покажу ей, что это не так".

Вероятно, несмотря на усилия Сесили, между Дэном и Фелисити произошла бы ожесточенная размолвка
, если бы в этот момент не отвлекла внимание Рассказчица, которая медленно шла по
дорожке дяди Стивена..........
...........

"Вы только посмотрите, как эта Девушка из Репортажа привела себя в порядок!" - сказала Фелисити. "Да ведь
она не более чем порядочная!"

Девушка из Рассказа была босиком и без оружия, закатав рукава
своего розового ситца до плеч. Вокруг ее талии был обернут
пояс из кроваво-красных роз, которые цвели в саду тети Оливии; на
своих гладких локонах она носила венок из них; и руки у нее были полны
роз.

Она остановилась под самым дальним деревом, в золотисто-зеленом сумраке, и засмеялась
глядя на нас с большой ветки. Ее дикое, тонкое, безымянное очарование окутывало ее, как
одеяние. Мы всегда помнили рисунок, который она там нарисовала; и
позже, когда мы читали стихи Теннисона за партой в колледже, мы точно знали
как ореад, вглядываясь сквозь зеленые листья в какую-то призрачную
холм со множеством фонтанов Ида, надо посмотреть.

"Фелисити, - укоризненно сказала Девушка из Репортажа, - что ты делала
с Питером? Он там, наверху, дуется в амбаре и не спускается
и говорит, что это твоя вина. Ты, должно быть, ужасно задел его чувства
".

"Я не знаю о его чувствах", - сказала Фелисити, со злым бросить
ее блестящие головы", но я догадываюсь, что в ушах зазвенит все в порядке. Я в штучной упаковке
им обоим хорошо и крепко".

"Ох, Фелисити! Зачем?"

"Ну, он пытался поцеловать меня, вот для чего!" - сказала Фелисити, обращаясь
очень красный. "Как будто я позволю наемному мальчику поцеловать меня! Я думаю, мастер Питер
в ближайшее время я больше не буду пробовать ничего подобного ".

Девушка-Рассказчица вышла из тени и села рядом с нами на
траву.

"Что ж, в таком случае, - серьезно сказала она, - я думаю, ты правильно сделал, что
надрал ему уши - не потому, что он наемный мальчик, а потому, что это было бы
дерзостью со стороны ЛЮБОГО мальчика. Но разговор о поцелуях заставляет меня вспомнить историю
, которую я на днях нашла в альбоме для вырезок тети Оливии. Разве тебе не хотелось бы
послушать ее? Она называется "Как были открыты поцелуи ".

"Разве поцелуи не всегда были обнаружены?" - спросил Дэн.

"Согласно этой истории, нет. Это было просто обнаружено случайно".

"Что ж, давайте послушаем об этом", - сказал Феликс, - "хотя я думаю, что целоваться
ужасно глупо, и это не имело бы большого значения, если бы это никогда не было
обнаружено".

История девочки, брызнул ей розы рядом с ней на траву и обхватил
ее тонкие руки на коленях. Мечтательно глядя издали на тонированное небо
между яблонями, как если бы она была оглядываясь на веселых дней
в мире гей-молодежи, - начала она, ее голос давал слова
и мнит из старой сказки лакомство инея и Кристалл
сверкают росы.

"Это произошло давным-давно в Греции, где так много других прекрасных мест.
всякое случалось. До этого никто никогда не слышал о поцелуях. А потом
это было просто обнаружено в мгновение ока. И мужчина записал это
, и с тех пор запись сохранилась.

"Был молодой пастух по имени Главкон - очень красивый молодой
пастух - который жил в маленькой деревушке под названием Фивы. Впоследствии он стал очень
большим и знаменитым городом, но в то время это была всего лишь маленькая
деревня, очень тихая и простая. Слишком тихая, на взгляд Главкона. Он вырос
надоело это, и он думал, что хотел бы уехать из дома и
увидеть что-нибудь в мире. Поэтому он взял свой рюкзак и пастуший
посох и странствовал, пока не пришел в Фессалию. Это земля
холма богов, ты знаешь. Холм назывался Олимп. Но это не имеет
никакого отношения к этой истории. Это произошло на другой горе - горе
Пелион.

"Главкон нанялся к богатому человеку, у которого было очень много овец. И
каждый день Главкон должен был отводить овец на пастбище на горе Пелион
и наблюдать за ними, пока они ели. Делать было больше нечего, и он
нашел бы время очень надолго, если бы не мог играть дальше
флейта. Так он сыграл очень часто и очень красиво, когда он сидел под
деревья и наблюдали за чудесное синее море вдали, и думала о
Aglaia.

"Аглая была дочерью его хозяина. Она была такой милой и красивой, что
Главкон влюбился в нее в тот самый момент, когда впервые увидел; и
когда он не играл на флейте на горе, он думал о
Аглая и мечтал о том, что когда-нибудь у него будут свои стада и
милый маленький коттедж внизу, в долине, где они с Аглаей могли бы жить.

"Аглая влюбилась в Главкона так же, как и он в нее. Но она
никогда не позволяй ему так долго подозревать об этом. Он не знал, как часто
она пробиралась на гору и пряталась за скалами неподалеку от того места, где
паслись овцы, чтобы послушать прекрасную музыку Главкона. Это была очень
приятная музыка, потому что он всегда думал об Аглае, когда играл,
хотя ему и не снилось, как часто она была рядом с ним.

"Но через некоторое время Главкон узнал, что Аглая любит его, и
все было хорошо. В наши дни, я полагаю, такой богатый человек, как отец Аглаи
, не захотел бы, чтобы его дочь вышла замуж за наемного работника; но
это было в золотой век, вы знаете, когда ничего подобного не имело значения в
все.

"После этого почти каждый день Аглая поднималась на гору и сидела
рядом с Главконом, пока он наблюдал за стадами и играл на своей флейте. Но он
играл не так много, как раньше, потому что ему больше нравилось общаться с
Aglaia. А вечером они вместе уводили овец домой.

"Однажды Аглая поднялась на гору новой дорогой и подошла к
маленькому ручейку. Что-то очень ярко сверкало среди его камешков.
Аглая подняла его, и это был самый красивый маленький камешек на свете.
она никогда не видела. Он был размером всего с горошину, но блестел и
переливался на солнце всеми цветами радуги. Аглая была так
восхищена ею, что она решила взять его в качестве подарка Glaucon.

"Но вдруг она услышала топот копыт позади себя, и когда она
обернулась, то чуть не умерла от страха. Ибо там был великий бог Пан,
и он был очень ужасным существом, похожим в такой же степени на козла, как
на человека. Знаете, не все боги были прекрасны. И, красивые они или нет,
никто никогда не хотел встретиться с ними лицом к лицу.

"Отдай этот камень мне", - сказал Пан, протягивая руку.

"Но Аглая, хотя и была напугана, не отдала ему камень.

"Я хочу это для Глаукона", - сказала она.

"Я хочу это для одной из моих лесных нимф, - сказал Пан, - и я должен это получить".

Он угрожающе двинулся вперед, но Аглая побежала изо всех сил вверх по
горе. Если бы она только могла добраться до Главкона, он защитил бы ее. Пан
последовал за ней, ужасно топая и ревя, но через несколько минут
она бросилась в объятия Главкона.

"Ужасный вид Пана и еще более ужасный шум, который он издавал, так
напугал овец так, что они разбежались во все стороны. Но Главкон
совсем не испугался, потому что Пан был богом пастухов и был обязан
исполнить любую молитву доброго пастыря, который всегда исполнял свой долг
. Если бы Главкон не был добрым пастырем, бог знает, что бы
случилось с ним и Аглаей. Но он был; и когда он умолял Пана уйти
и больше не пугать Аглаю, Пану пришлось уйти, ворча что-то невнятное.
договорились - и ворчание Пэна прозвучало очень некрасиво. Но он все равно ПОШЕЛ, и
это было главное.

"Итак, дорогая, из-за чего все эти неприятности?" - спросил Главкон; и
Аглая рассказала ему эту историю.

"Но где же прекрасный камень?" - спросил он, когда она закончила.
"Ты уронил его в тревоге?"

"Нет, в самом деле! Аглая ничего подобного не делала. Когда она побежала,
она сунула его в рот, и он все еще был там, в полной безопасности.
Сейчас она ткнула его между ее красными губами, где-то блестело в
солнечный свет.

"- Возьми, - прошептала она.

"Вопрос был-как он ее взять? Обе руки Аглаи были
крепко прижаты к бокам руками Главкона; и если бы он ослабил хватку,
он боялся, что она упадет совсем чуть-чуть, настолько слабой и дрожащей была
она от ужасного испуга. Тогда Главкону пришла в голову блестящая идея. Он
своими собственными губами снимет прекрасный камень с губ Аглаи.

"Он наклонился, пока его губы не коснулись ее губ - и ТОГДА он забыл обо всем
красивый камешек, как и Аглая. Поцелуи были обнаружены!

"Что за байка!" - сказал Дэн, глубоко вздохнув, когда мы пришли в себя
и обнаружили, что на самом деле сидим в росистом саду на острове принца
Эдуарда вместо того, чтобы наблюдать за двумя влюбленными на горе в
Фессалия в Золотом веке. "Я не верю ни единому слову из этого".

"Конечно, мы знаем, что на самом деле это было неправдой", - сказала Фелисити.

"Ну, я не знаю", - задумчиво сказала Рассказчица. "Я думаю, что
есть два вида истинных вещей - истинные вещи, которые ЕСТЬ, и истинные вещи, которые
ими НЕ являются, но МОГУТ быть".

"Я не верю, что есть что-то, кроме одного вида правдивости", - сказала
Фелисити. "И в любом случае, эта история не могла быть правдой. Вы знаете, что
такого понятия, как бог Пан, не существовало".

"Откуда вы знаете, что могло быть в Золотом веке?" - спросила
рассказчица.

На этот вопрос у Фелисити действительно не было ответа.

"Интересно, что стало с прекрасным камнем?" - спросила Сесилия.

"Вероятно, Аглая проглотила его", - практично заметил Феликс.

"Главкон и Аглая когда-нибудь поженились?" - спросила Сара Рэй.

"В истории об этом не говорится. На этом все заканчивается", - сказала Рассказчица. "Но
конечно, они поженились. Я скажу вам, что я думаю. Я не думаю, что Аглая
проглотила камень. Я думаю, он просто упал на землю; и через
некоторое время его нашли, и он оказался такой ценной вещью, что Глаукон
мог бы купить все стада в долине и самый милый
коттедж; и они с Аглаей сразу же поженились ".

"Но ты только так ДУМАЕШЬ", - сказала Сара Рэй. "Я хотела бы быть действительно уверена,
именно это и произошло".

"О, черт возьми, ничего этого не было", - сказал Дэн. "Я верил в это, пока рассказывала
Девушка-сказочница, но сейчас не верю. Разве это не колеса?"

Это были колеса. По переулку ехали два фургона. Мы бросились к
дому - и там были дядя Алек, тетя Джанет и тетя Оливия!
Волнение было просто огромным. Все говорили и смеялись одновременно,
и только когда мы все уселись за стол за ужином,
беседа стала связной. Какой смех, вопросы и рассказы о
последовали рассказы, какие улыбки, блестящие глаза и радостные голоса. И сквозь
все это сквозь шум раздавалось блаженное мурлыканье Пэдди, который сидел на подоконнике позади
рассказчицы, как у Эндрю Макферсона
бас-"просто бур-р-р-р в самый раз".

"Что ж, я благодарна, что снова дома", - сказала тетя Джанет, сияя от счастья.
"Мы действительно хорошо провели время, и родители Эдварда были так добры, как только могли.
Но на всякий случай верни меня домой. Как все прошло? Как
вели себя дети, Роджер?

"Как модели", - сказал дядя Роджер. "Они были так же хороши, как золото большинстве
дней".

Были времена, когда дядя Роджер не мог не нравиться.



ГЛАВА XIX. СТРАШНОЕ ПРОРОЧЕСТВО

"Я должен пойти и начать топала из бузины пастбища этом
после обеда", - сказал Петр уныло. "Я скажу вам, что это трудная работа. Г-н
Роджер мог дождаться прохладной погоды, прежде чем он побуждает людей топала из
Бузина, и это факт."

"Почему бы тебе не сказать ему об этом?" - спросил Дэн.

"Не мое дело ему что-то указывать", - парировал Питер. "Меня наняли
делать то, что мне говорят, и я это делаю. Но у меня все равно может быть свое мнение
. День обещает быть невыносимо жарким.

Мы все были в саду, кроме Феликса, который ушел в
почтовое отделение. Было уже позднее утро, в августе, в субботу. Сесили и Сара
Рэй, которая приехала провести с нами день - ее мать уехала в
город - ела корнеплоды Тимоти. Берта Лоуренс, девочка из Шарлоттауна,
которая навещала Китти Марр в июне и однажды ходила с ней в школу
ела коренья тимоти, делая вид, что считает их замечательными
деликатесами. Это увлечение сразу же подхватили школьницы из Карлайла.
Тимоти рутс совершенно вытеснил "кислинку" и молодые побеги малины, как
у которого было настоящее достоинство в том, что он был довольно вкусным на зуб, в то время как корнеплоды Тимоти
были жесткими и безвкусными. Но корнеплоды тимоти были модными, поэтому
корнеплоды тимоти нужно есть. Клевки их, должно быть, были съедены в
Карлайле тем летом.

Пэт тоже был там, переходя от одного к другому на своих черных
лапах, дружески тыча нас и потирая. Мы все придавали ему большое значение, кроме
Фелисити, которая не обращала на него никакого внимания, потому что он был героем истории
Кошкой девочки.

Мы, мальчики, растянулись на траве. Наши утренние дела были сделаны и
день был впереди. Мы должны были чувствовать себя очень комфортно и
счастливы, но, на самом деле, мы были не особенно такими.

Героиня Рассказа сидела на мятном поле рядом с колодцем и плела
себе венок из лютиков. Фелисити потягивала из чашки
дымчато-голубой с наигранным безразличием. Каждая остро и
с горечью осознавала присутствие другой, и каждая желала
убедить остальных из нас, что другая для нее меньше, чем ничто.
Фелисити не смогла добиться успеха. Рассказчице это удалось лучше. Если бы это было
не тот факт, что во всех наших foregatherings она была осторожна, чтобы
сидеть так далеко от Фелисити, как это возможно, мы могли быть обмануты.

Мы еще не приняли очень приятную неделю. Фелисити и Девушка из сказки
не "разговаривали" друг с другом, и, следовательно, в датском государстве было
что-то прогнившее. Атмосфера сдержанности закончилась
все наши игры и разговоры.

В предыдущий понедельник Фелисити и Девушка из репортажа из-за
чего-то поссорились. Какова была причина ссоры, я не могу сказатьll, потому что я
никогда не знал. Это навсегда осталось "мертвым секретом" между участниками первой
и второй части. Но это было более горько, чем общая серия
их размолвок, и последствия были очевидны для всех. С тех пор они не
разговаривали друг с другом.

Это не потому, что злобы ни длилась так долго. На
наоборот это прошло поскорее прочь, даже не одного низкая заходящего солнца происходит
на их гнев. Но достоинство еще предстоит рассмотреть. Ни
будет "говорить первым", и каждый упрямо заявила, что она не будет
говори первым, нет, не через сто лет. Ни доводы, ни просьбы, ни
увещевания не произвели никакого эффекта на этих двух упрямых девушек, ни все же
слезы милой Сесили, которая плакала каждую ночь по этому поводу и смешивалась в
ее чистые маленькие молитвы, горячие мольбы о том, чтобы Счастье и История
Девушка могла бы помириться.

"Я не знаю, куда ты собираешься пойти, когда умрешь, Фелисити, - сказала она
со слезами на глазах, - если ты не прощаешь людей".

"Я простила ее", - был ответ Фелисити, - "но я не собираюсь
говорить первой обо всем этом".

"Это очень неправильно, и, более того, это так неудобно".
пожаловалась Сесили. "Это все портит".

"Они когда-нибудь были такими раньше?" Я спросила Сесили, когда мы обсуждали этот
вопрос наедине на прогулке дяди Стивена.

"Никогда так долго", - сказала Сесилия. "У них было такое заклинание прошлым
летом, и еще одно позапрошлым летом, но они длились всего пару
дней".

"И кто заговорил первым?"

"О, девушка-рассказчица. Она была чем-то взволнована и заговорила с
Фелисити раньше, чем подумала, и тогда все было в порядке. Но я боюсь,
на этот раз все будет не так. Разве ты не замечаешь, как осторожна
девушка-Рассказчица, чтобы не волноваться? Это такой плохой знак ".

"Мы просто должны придумать нечто, что будет волновать ее, вот и все"
Я сказал.

"Я ... я буду молиться об этом", - сказала Сесили, понизив голос, ее слеза-влажный
ресницы дрожат над ее бледные круглые щеки. "Как ты думаешь, Бев, это
принесет какую-нибудь пользу?"

"Очень может быть", - заверил я ее. "Вспомни Сару Рэй и деньги. Это
пришло благодаря молитве".

"Я рад, что ты так думаешь", - сказала Сесили с дрожью в голосе. "Дэн сказал, что это был не
для меня беспокоить молиться об этом. Он сказал, что если они не могли говорить
Бог мог бы что-то сделать, но когда они просто НЕ ЗАХОТЕЛИ, это было маловероятно
Он бы вмешался. Дэн действительно говорит такие странные вещи. Я так боюсь, что он
вырастет таким же, как дядя Роберт Уорд, который никогда не ходит в церковь,
и не верит, что больше половины Библии правдивы ".

"Какую половину он считает правдой?" - Спросила я с нечестивым любопытством.

"О, только приятные моменты. Он говорит, что рай - это хорошо,
но нет- нет - АД. Я не хочу, чтобы Дэн вырос таким. Это не
респектабельно. И вы бы не хотели, чтобы на небесах толпились разные люди,
не так ли?"

"Ну, нет, я полагаю, что нет", - согласился я, думая о Билли Робинсоне.

"Конечно, я не могу не испытывать жалости к тем, кому приходится отправляться в
ДРУГОЕ МЕСТО", - сочувственно сказала Сесили. "Но я полагаю, что им тоже было бы не
очень комфортно на небесах. Они бы не чувствовали себя как дома. Эндрю
Марр сказала просто ужасную вещь о ДРУГОМ МЕСТЕ прошлой ночью
осенью, когда мы с Фелисити были в гостях у Китти, а они подожгли
картофельные стебли. Он сказал, что верит в другом месте должно быть много больше
интересно, чем небо-за пожаров были такие веселые вещи. Так вот, сделал
вы когда-нибудь слышали подобное?"

"Я думаю, это во многом зависит от того, находитесь ли вы внутри или за пределами
пожаров", - сказал я.

"О, Эндрю, конечно, на самом деле не это имел в виду. Он просто сказал это, чтобы звук
умный и заставляют нас смотреть. У Маркса все такие. Но в любом случае, я
буду продолжать молиться, чтобы случилось что-нибудь, что заинтересует эту Историю
Девочка. Я не верю, что есть какие-либо пользы в молитве, что Фелисити будет
говорить первым, потому что я уверен, что она не".

"Но разве вы не думаете, что Бог может сделать с ней?" - Сказала я, чувствуя, что это
не совсем справедливо, что Рассказчица всегда должна говорить первой.
Если бы она заговорила первой в другие разы, на этот раз наверняка была очередь Фелисити
.

"Ну, я думаю, это озадачило бы Его", - сказала Сесили, исходя из
своего опыта общения с Фелисити.

Питер, как и следовало ожидать, встал на сторону Фелисити и рассказал Историю
Девочка должна говорить первой, потому что она самая старшая. Это, по его словам,
всегда было правилом его тети Джейн.

Сара Рэй считала, что Фелисити должна заговорить первой, потому что Героиня Рассказа была
наполовину сиротой.

Феликс пытался помирить их, и его постигла обычная участь всех
миротворцев. Рассказчица высокомерно сказала ему , что он слишком молод
чтобы понять, и Фелисити сказала, что толстякам следует заниматься своими собственными
делами. После этого Феликс заявил, что Фелисити поступит правильно, если
девушка из Рассказа никогда больше с ней не заговорит.

У Дэна не хватало терпения ни к одной из девушек, особенно к Фелисити.

"Чего они оба хотят, так это хорошей порки", - сказал он.

Если только отшлепать бы исправить дело это было не вероятно, когда-нибудь
подлежит починке. Как Фелисити и история девушки оказались слишком стар, чтобы быть
шлепала, и, если бы они не были, никто из взрослых бы
думал, стоит ли тогда распоряжаться так отчаянно средство за то, что
они сочли столь незначительную неприятность. С обычным для
взрослых легкомыслием они рассматривали холодность между девочками как повод для
веселья и шуток, и не подозревали, что это замораживает дружеский поток
о наших юных душах и губительных часах, которые должны были стать прекрасными
страницы в нашей книге дней.

Рассказчица закончила свой венок и надела его. Лютики опустились
на ее высокий белый лоб и играли в гляделки с ее сияющими глазами.
Мечтательная улыбка блуждала вокруг ее маково-красных губ - многозначительная улыбка
которая для тех из нас, кто разбирается в ее интерпретации, означала
предложение, которое вскоре прозвучало.

"Я знаю историю о человеке, у которого всегда было свое мнение".

Рассказчица не стала продолжать. Мы никогда не слышали историю человека,
у которого всегда было свое мнение. Феликс пришел рвать переулок, с
газета в его руке. Когда такой толстый мальчик, как Феликс, бежит на полной скорости
жарким августовским утром, ему есть ради чего бежать - как заметила Фелисити
.

"Должно быть, он получил какие-то плохие новости в офисе", - сказала Сара Рэй.

"Ох, надеюсь, ничего не случилось с отцом," - воскликнул я, вскакивая
с тревогой на ноги, Больной, ужасное чувство страха бегали по мне
как здорово, плеск волны.

"Это может быть хорошей новостью он бежит так плохо", - сказал
История девушки, кто был в конференц-зал беде на полпути не верующий.

"Он бы не побежал так быстро за хорошими новостями", - цинично сказал Дэн.

У нас недолго оставались сомнения. Ворота сада распахнулись, и Феликс оказался
среди нас. Один взгляд на его лицо сказал нам, что он не был носителем
радостная весть. Он бежал тяжело и должен был румяный.
Вместо этого он был "бледен, как мертвец". Я не смогла бы спросить его
в чем дело, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Именно Фелисити
нетерпеливо спросил у моего дрожащего, безмолвного брата:

"Феликс Кинг, что тебя напугало?"

Феликс протянул газету - это была шарлоттаунская "Дейли
Энтерпрайз".

"Это здесь", - выдохнул он. "Посмотри ... прочитай ... о, ты ... думаешь, это... правда?
-Конец света... наступит завтра... в два...часа...
пополудни!"

Авария! Фелисити уронила чашку мутно-голубого цвета, которая прошла
невредимой через столько лет перемен, и теперь, наконец, лежала разбитая
на каменной обочине колодца. В любое другое время мы все должны были бы
ужаснуться такой катастрофе, но сейчас она прошла незамеченной. Что
имело ли значение, что все чашки в мире разобьются сегодня, если завтра раздастся треск?
"О, Сара Стэнли, ты веришь в это?" - спросил я.

"О, Сара Стэнли, ты веришь в это?" ПРАВДА? - ахнула Фелисити,
сжимая руку Рассказчицы. Молитва Сесили была услышана.
Волнение усилилось, и под его давлением Фелисити
заговорила первой. Но это, как и разбитие чашки, в тот момент не имело для нас никакого
значения.

Девушка из Репортажа схватила газету и зачитала объявление группе,
после чего наступила внезапная напряженная тишина. Под сенсационным заголовком,
"Последняя труба прозвучит завтра в два часа дня", - гласил абзац
о том, что лидер некой известной секты в Соединенных Штатах
предсказал, что двенадцатое августа станет Судным днем, и что
все его многочисленные последователи готовились к страшному событию молитвой,
постом и изготовлением соответствующих белых одежд для вознесения
одеяний.

Сейчас я смеюсь над этим воспоминанием - пока не вспомню настоящий ужас страха
который охватил нас в том солнечном саду тем августовским утром давным-давно;
и тогда я больше не смеюсь. Мы были всего лишь детьми, да будет вам известно, с
очень твердая и простая вера в то, что взрослые люди знают гораздо больше, чем мы
, и укоренившаяся убежденность в том, что все, что вы читаете в газете, должно
быть правдой. Если "Дейли Энтерпрайз" сказала, что двенадцатое августа должно было стать
Судным днем, как ты собиралась обойти это?

"Ты веришь в это, Сара Стэнли?" настаивала Фелисити. "А ты?"

"Нет-нет, я не верю ни единому слову из этого", - сказала Девушка из Репортажа.

Но на этот раз в ее голосе не было убежденности - или, скорее, в нем
звучала убежденность совершенно противоположного рода. Это отразилось на нашем
несчастные умы думали, что если Рассказчица не совсем верила, что это
правда, то она верила, что это может быть правдой; и такая возможность была почти такой же
ужасной, как и уверенность.

"Это НЕ МОЖЕТ быть правдой", - сказала Сара Рэй, ища убежища, как обычно, в слезах.
"Да ведь все выглядит точно так же. Все МОГЛО бы выглядеть ПО-другому, если бы
Судный день должен был наступить завтра ".

"Но именно так оно и должно произойти", - сказал я неловко. "В Библии сказано
тебе. Это должно прийти, как вор в ночи".

"Но в Библии сказано и еще кое-что", - с энтузиазмом сказала Сесили.
"Здесь говорится, что никто не знает, когда наступит Судный день - даже
ангелы на небесах. Итак, если ангелы на небесах этого не знают, как вы
думаете, редактор "Энтерпрайз" может это знать - и он тоже выдержанный человек
?"

"Я думаю, он знает об этом столько же, сколько мог бы знать тори", - парировала Рассказчица
Девушка. Дядя Роджер был либералом, а дядя Алек консерватором, и
девочки твердо придерживались политических традиций своих соответствующих семей
. "Но на самом деле это вовсе не редактор Entertainprise
это говорит человек в Штатах, который называет себя пророком. Если это ТАК
возможно, пророк каким-то образом узнал".

"И это тоже есть в газете, и это напечатано так же хорошо, как Библия",
сказал Дэн.

"Ну, я собираюсь положиться на Библию", - сказала Сесилия. "Я не верю,
что завтра Судный день, но, несмотря на все это, мне страшно", - жалобно добавила она
.

Именно в таком положении были все мы. Как и в случае с призраком
, звенящим в колокол, мы не верили, но трепетали.

"Возможно, никто не знал, когда была написана Библия, - сказал Дэн, - но
может быть, кто-то знает сейчас. Ведь Библия была написана тысячи лет назад
назад, и эта статья была напечатана сегодня утром. Было время, чтобы
узнать гораздо больше ".

"Я хочу сделать так много вещей", - сказала Девушка из Рассказа, трагическим жестом снимая свою
корону из лютикового золота, "но если это Суждение
День завтра у меня не будет времени, чтобы сделать любой из них."

"Это не может быть намного хуже, чем умереть, я s'Pose", - сказал Феликс, хватаясь за
любую соломинку комфорта.

"Я ужасно рад, что этим летом у меня вошло в привычку ходить в церковь и воскресную
школу", - очень серьезно сказал Питер. "Жаль, что я не решил
перед этим, кем мне быть - пресвитерианином или методистом. А вы
может, уже слишком поздно?

"О, это не имеет значения", - искренне сказала Сесили. "Если... если ты
Христианин, Питер, это все, что необходимо".

"Но для этого уже слишком поздно", - с несчастным видом сказал Петр. "Я не могу превратиться в
христианина между этим днем и двумя часами завтрашнего дня. Мне просто нужно быть
удовлетворенным решением стать пресвитерианином или методистом. Я
хотел подождать, пока не стану достаточно взрослым, чтобы понять, в чем разница
между ними, но мне придется рискнуть сейчас. Думаю, я буду
Пресвитерианин, потому что я хочу быть таким, как все вы. Да, я буду
Пресвитерианином ".

"Я знаю историю о Джуди Пайно и слове "пресвитерианка", - сказала
Рассказчица, - но я не могу рассказать ее сейчас. Если завтра не Суд
День, я расскажу это в понедельник".

"Если бы я знал, что завтра может наступить Судный день, я бы не стал
поссорилась с тобой в прошлый понедельник, Сара Стэнли, или была такой ужасной и
угрюмой всю неделю. Действительно, я бы не стала ", - сказала Фелисити с очень необычным
смирением.

Ах, Фелисити! Мы все, в глубине наших жалких душонок,
пересматривали бесчисленные поступки, которые мы бы сделали или не сделали, "если бы
знали". Какой черный и бесконечный список они составили - эти грехи
о бездействии и совершении преступлений, которые обвиняюще пронеслись по нашим юным воспоминаниям
! Для нас страницы Книги Суда уже были открыты;
и мы стояли у решетки нашей собственной совести, более страшного суда, чем для молодежи
или поля, быть не может. Я думал все зло
дела моей короткой жизни--защемления Феликс, чтобы заставить его плакать в семье
молитвы, прогуливал занятия в воскресной школе и рыбалку
дня, определенного приврал ... нет, нет, подальше от этого ужасного часа со всеми такими
благозвучные увертки--ложь, что я когда-то говорил, многие эгоисты и
недоброе слово, мысль и действие. И завтра может наступить великий
и ужасный день последней отчетности! О, если бы я только был лучшим
мальчиком!

"Ссора была не только моя вина, а ваша, Фелисити", - говорит история
Девушка, положив руку на плечо Фелисити. "Мы не можем изменить это теперь. Но если
завтра не Судный день, мы должны быть осторожны и никогда больше не ссориться
. О, как бы я хотела, чтобы отец был здесь ".

"Он будет", - сказала Сесили. "Если это Судный день для острова принца Эдуарда
, то он настанет и для Европы".

"Я хотел бы, чтобы мы могли просто ЗНАТЬ, правда то, что говорится в газете, или нет".
в отчаянии сказал Феликс. "Мне кажется, я мог бы собраться с силами, если бы только
ЗНАЛ".

Но к кому мы могли обратиться? Дядя Алек был в отъезде и не собирался возвращаться
до поздней ночи. Ни тетя Джанет, ни дядя Роджер людей
кого мы позаботились применять в подобных условиях кризиса. Мы боялись приговора
День; но мы были практически в равной степени боится, что засмеют. Как о
Тетя Оливия?

"Нет, тетя Оливия легла спать с сильной головной болью, и ее нельзя
беспокоить", - сказала Рассказчица. "Она сказала, что я должна приготовить ужин,
потому что там было много холодного мяса, и ничего не оставалось, как сварить
картошку и горошек, и накрой на стол. Я не знаю, как я смогу вложить в это свои
мысли, когда Судный день может наступить завтра. Кроме того, какой
смысл спрашивать взрослых? Они знают об
этом не больше нас ".

"Но если бы они просто СКАЗАЛИ, что не верят в это, это было бы своего рода
утешением", - сказала Сесили.

"Я полагаю, министр должен был бы знать, но он уехал в отпуск", - сказала
Фелисити. "В любом случае, я пойду и спрошу маму, что она об этом думает".

Фелисити взяла "Предприятие" и направилась к дому. Мы
ждали ее возвращения в страшном напряжении.

"Ну, и что она говорит?" - дрожащим голосом спросила Сесилия.

"Она сказала: "Убегай и не приставай ко мне. У меня нет времени на твою
чушь". - ответила Фелисити оскорбленным тоном. "И я сказал: "Но,
ма, в газете НАПИСАНО, что завтра Судный день", а ма просто сказала
"Судная ерунда!"

"Что ж, это в некотором роде утешает", - сказал Питер. "Она не может ни на что положиться
, иначе она была бы более взвинченной".

"Если бы это только не было НАПЕЧАТАНО!" - мрачно сказал Дэн.

"Давайте все пойдем и спросим дядю Роджера", - в отчаянии сказал Феликс.

То, что мы должны сделать дядю Роджера судом последней инстанции, говорило обо всем
слишком явно в состоянии наш разум. Но мы пошли. Дядя Роджер был в
его сарай-двор, поправляет свою черную кобылу в багги. Его копия
_Enterprise_ торчал из кармана. Он посмотрел, как мы видели, с
с замиранием сердца, необычно серьезный и озабоченный. На его лице не было ни проблеска
улыбки.

"Ты спроси его", - сказала Фелисити, подталкивая Рассказчицу локтем.

"Дядя Роджер", - сказала Девушка-Рассказчица, золотые нотки ее голоса
были пропитаны страхом и мольбой, "Предприятие говорит, что завтра
Судный день? ЭТО так? Ты думаешь, это так?"

"Боюсь, что так", - серьезно сказал дядя Роджер. ""Энтерпрайз" всегда
очень старается печатать только достоверные новости".

"Но мама этому не верит", - воскликнула Фелисити.

Дядя Роджер покачал головой.

"В том-то и беда", - сказал он. "Люди не поверят в это, пока не станет
слишком поздно. Я иду прямо к Markdale платить ли человек какие-то деньги я
в долгу перед ним, и после ужина я иду в summerside, чтобы купить мне новый костюм.
Мой старый слишком потрепан для Судного дня ".

Он сел в свой багги и уехал, оставив позади восьмерых растерянных смертных
.

"Ну, я полагаю, это решает дело", - сказал Питер с отчаянием в голосе.

"Мы можем что-нибудь сделать, чтобы ПОДГОТОВИТЬСЯ?" - спросила Сесилия.

"Хотела бы я, чтобы у меня было белое платье, как у вас, девочки", - всхлипывала Сара Рэй. "Но у меня
его нет, и уже слишком поздно его покупать. О, жаль, что я не обращал внимания на то, что говорила мама
получше. Я бы не ослушался ее так часто, если бы думал, что
Судный день так близок. Когда я вернусь домой, я собираюсь рассказать ей об
походе на шоу волшебных фонарей".

"Я не уверена, что дядя Роджер имел в виду то, что сказал", - заметила Рассказчица
Девочка. "Я не мог заглянуть ему в глаза. Если он пытался разыграть
для нас в них был бы огонек. Он ничего не может с этим поделать.
Ты знаешь, он счел бы отличной шуткой вот так напугать нас. Это
действительно ужасно - не иметь взрослых, на которых ты мог бы положиться ".

"Мы могли бы положиться на отца, если бы он был здесь", - решительно сказал Дэн. "ОН сказал бы
нам правду".

"Он сказал бы нам то, что считал правдой, Дэн, но он не мог ЗНАТЬ.
Он не такой образованный человек, как редактор "Энтерпрайза". Нет,
ничего не остается, как подождать и посмотреть ".

"Давайте зайдем в дом и прочитаем, что именно говорится об этом в Библии", - предложила Сесили. - "Давайте посмотрим, что это значит".
"

Мы осторожно пробрались внутрь, чтобы не потревожить тетю Оливию, и Сесилия нашла и
прочитала значительную часть Священного Писания. В этой яркой и ужасной картине было мало утешения для
нас.

"Ну что ж", - наконец сказала Рассказчица. "Я должна пойти и приготовить картошку
. Полагаю, ее нужно сварить, даже если завтра Судный день
. Но я не верю, что это так".

"И я должен пойти и собрать бузину", - сказал Питер. "Я не вижу,
как я могу это сделать - вернуться туда один. Я буду чувствовать себя напуганным до смерти
все это время ".

- Скажи это дяде Роджеру и скажи, наступит ли завтра конец света
что нет смысла больше паливать поля", - предположила я.

"Да, и если он отпустит тебя, тогда мы будем знать, что он говорил серьезно", - подхватила
Сесили. "Но если он все еще говорит, что ты должна уйти, это будет знаком того, что он
этому не верит".

Оставив Сказочницу и Питера чистить картошку, остальные
отправились домой, где тетя Джанет, которая сходила к колодцу и нашла
осколки старой синей чашки, устроила бедняжке Фелисити жестокий выговор
об этом. Но Фелисити переносила это очень терпеливо - более того, она, казалось, получала от этого
удовольствие.

"Мама не может поверить, что завтра последний день, иначе она бы не ругалась так
это", - сказала она нам; и это утешало нас до тех пор, пока после обеда не подошли
девушка-Рассказчица и Питер и сказали нам, что дядя Роджер действительно
уехал в Саммерсайд. Затем мы снова погрузились в страх и убожество
.

"Но он все равно сказал, что я должен пойти и собрать бузину", - сказал Питер.
"Он сказал, что завтра, возможно, НЕ наступит Судный день, хотя он верил,
что это произойдет, и это убережет меня от бед. Но я просто не могу этого вынести
там, в одиночестве. Некоторые из вас, ребята, должны пойти со мной. Я не хочу
вам работать, а просто за компанию."

В конце концов было решено, что Дэн и Феликс должны пойти. Я тоже хотела пойти
, но девочки запротестовали.

"ВЫ должны остаться и подбадривать нас", - умоляла Фелисити. "Я просто не
знаю, как я когда-нибудь проведу день. Я обещал Китти Марр
, что спущусь и проведу его с ней, но сейчас не могу. И я не умею
вязать никаких кружев. Я просто продолжала думать: "Какой в этом смысл? Возможно,
завтра все это сгорит ".

Так что я осталась с девочками, и мы провели за этим несчастный день. В
Рассказчица снова и снова заявляла, что она "не поверила в это", но
когда мы попросили ее рассказать историю, она уклонилась от ответа под надуманным предлогом.
Сесили докучала тете Джанет, постоянно спрашивая: "Ма,
ты будешь стирать в понедельник?" "Мама, ты пойдешь на молитвенное собрание во вторник
вечером?" "Мама, ты будешь консервировать малину на следующей неделе?" и другие
подобные вопросы. Для нее было огромным утешением, что тетя Джанет всегда
говорила "Да" или "Конечно", как будто в этом не могло быть никаких сомнений.

Сара Рэй плакала до тех пор, пока я не удивился, как одна маленькая головка могла вместить все
пролитые ею слезы. Но я не верю, что она была напугана и вполовину так сильно, как
разочарована тем, что у нее не было белого платья. В середине дня пришел Сесили
внизу со своим незабудка кувшин в ее руках-изящный бит
Китай, увитый темно-голубые незабудки, что Сесили ценится
высоко, и в который она всегда держала ее зубной щеткой.

"Сара, я подарю тебе этот кувшин", - торжественно сказала она.

Сара всегда мечтала именно об этом кувшине. Она перестала плакать
достаточно надолго, чтобы радостно сжать его в руках.

"О, Сесилия, спасибо тебе. Но ты уверена, что не захочешь его вернуть, если
завтра не Судный день?"

"Нет, это навсегда", - сказала Сесили, с высокое, удаленного воздуха из одной
кому незабудка кувшины и все такое помпы и сует мира
были как сказка, которая рассказывается.

"Вы собираетесь отказываться ни от одного своего вишня ВАЗа?" - спросила Фелисити, пытаясь
говорить равнодушно. Фелисити никогда не восхищалась кувшином с незабудками
, но она всегда мечтала о вазе с вишнями - изделии из
белого стекла с гроздью красных стеклянных вишен и золотисто-зеленого стекла
листья на боку, которые тетя Оливия подарила Сесили однажды на Рождество.

"Нет, я не такая", - ответила Сесили, сменив тон.

"О, ну, мне все равно", - быстро сказала Фелисити. "Только, если завтра будет
последний день, вишневая ваза тебе не очень пригодится".

"Я думаю, это принесет мне столько же пользы, сколько и любому другому", - возмущенно сказала Сесили
. Она пожертвовала своим дорогим кувшином с незабудками, чтобы утолить
какие-то угрызения совести или умилостивить какую-то угрожающую судьбу, но
отдать свою драгоценную вишневую вазу она не могла и не хотела. Фелисити
не нужно давать никаких намеков!

Сборища ночные тени наше положение стало жалко. В
дневной свет, окруженный уютными, знакомые места и звуки, он не был
так трудно укрепить наши души ликующим недоверием. Но теперь,
в это время теней, страшная вера охватила нас и сковала
ужасом. Если бы был один мудрый старший друг, чтобы сказать нам, в тяжких
мода, что мы не должны бояться, что этот пункт _Enterprise_
был только на холостом ходу доклада заблуждающийся фанатик, было бы
ну для нас. Но этого не произошло. Вместо этого наши взрослые сочли наш
ужас изысканной шуткой. В этот самый момент тетя Оливия, которая
оправилась от головной боли, и тетя Джанет смеялись на кухне
за состоянием детей, потому что они боялись конца
мира была под рукой. Гортанным бульканьем тетя Джанет и тетя
Трели радости Оливии выплыло наружу через открытое окно.

"Возможно, завтра они будут смеяться другой стороной лица", - сказал
Дэн с мрачным удовлетворением.

Мы сидели на люке подвала, наблюдая за тем, что могло стать нашим последним
закатом над темными холмами времени. Питер был с нами. Это был его последний
В воскресенье ему нужно было идти домой, но он решил остаться.

"Если завтра Судный день, я хочу быть с вами, ребята", - сказал он
.

Сара Рэй тоже хотела остаться, но не смогла, потому что ее мать
сказала ей, что она должна быть дома до наступления темноты.

"Не бери в голову, Сара", - успокоила Сесили. "Это произойдет не раньше двух часов
завтрашнего дня, так что у тебя будет достаточно времени, чтобы подняться сюда до того, как что-нибудь
случится".

"Но здесь может быть ошибка", - всхлипнула Сара. "Возможно, это будет в два часа
сегодня ночью, а не завтра".

Действительно, возможно. Это был новый ужас, который нам и в голову не приходил.

"Я уверен, что сегодня ночью не сомкну глаз", - сказал Феликс.

"В газете НАПИСАНО, что завтра в два часа", - сказал Дэн. "Тебе не о чем беспокоиться,
Сара".

Но Сара удалился, рыдая. Однако она не забудь прибавить
незабудка кувшин с ней. Учитывая все обстоятельства, ее отъезд был
рельеф. Такая постоянно плачущая девушка не была приятной собеседницей.
Сесили, Фелисити и Девушка из Сказки не плакали. Они были сделаны из
более тонкого, прочного материала. Сухими глазами, с такой смелостью, как они могут, они
сталкивался, что может быть в магазине для них.

"Интересно, где мы все будем в это время завтра ночью", - печально сказал Феликс
мы смотрели на закат между темными еловыми ветвями. Это было
зловещий закат. Солнце садилось среди темных, багровых облаков, которые
за его спиной приобрели мрачные оттенки пурпурного и огненно-красного.

"Я надеюсь, что мы будем все вместе, где бы мы ни были", - мягко сказала Сесили.
"Тогда все может быть не так уж плохо".

"Я собираюсь читать Библию весь завтрашний день до полудня", - сказал Питер.

Когда тетя Оливия вышла, чтобы идти домой, Сказочница попросила у нее разрешения
остаться на всю ночь с Фелисити и Сесили. Тетя Оливия легко согласилась
покачивая шляпой на руке и одаривая всех нас дружелюбной
улыбкой. Она выглядела очень хорошенькой, с ее большими голубыми глазами и теплым лицом.
золотистые волосы. Мы любили тетю Оливию; но только что нас возмущало, что она
смеялась над нами с тетей Джанет, и мы отказались улыбаться в ответ.

"Что за угрюмые, надутые маленькие люди", - сказала тетя Оливия, уходя
через двор, поднимая свое хорошенькое платьице с росистой травы.

Питер решил остаться с нами на весь вечер, тоже не утруждая себя
разрешение о ком-то еще. Когда мы легли спать, он устраивался на
бурная ночь, и дождь проливался тоже на крыше, как будто
мир, как Сара Рэй, когда они плакали, потому что его конец так близок. Никто
забыл или поторопился прочитать свои молитвы в ту ночь. Мы бы очень хотели
оставить свечу гореть, но решение тети Джанет относительно
этого было таким же неумолимым, как любое решение Мидии и Персии. Свеча должна погаснуть
; и мы лежали там, дрожа, а бешеный дождь хлестал по
крыше над нами, и голоса бури завывали в корчащихся
елях.



ГЛАВА XX. СУДНОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ

Наступило воскресное утро, унылое и серое. Дождь прекратился, но
темные и задумчивые тучи нависли над миром, который в свое безветрие
спокойствие, наступившее после затихшей бури, казалось нам ожиданием, "пока
суд не изрекет приговор судьбы". Мы все рано встали. Никто из нас, его
оказалось, спала, и некоторые из нас вовсе нет. Рассказчица
была среди последних, и она выглядела очень бледной и изможденной, с черными
тенями под глубоко посаженными глазами. Питер, однако, спал крепко
достаточно после двенадцати часов.

"Когда ты топала из бузины весь день на это уйдет
более Судный день, чтобы держать вас проснуться всю ночь", - сказал он. "Но
когда я проснулась этим утром, это было просто ужасно. Я забыла об этом на некоторое время
мгновение, а потом все это нахлынуло на меня, и я испугался еще сильнее,
чем раньше ".

Сесили была бледна, но храбра. Впервые за много лет она не накрутила
волосы на бигуди субботним вечером. Они были расчесаны и заплетены
с пуританской простотой.

"Если это Судный день, мне все равно, вьющиеся у меня волосы или нет",
сказала она.

"Что ж, - сказала тетя Джанет, когда мы все спустились на кухню, - это
первый раз, когда вы, молодые, встали без приглашения,
и это факт".

За завтраком у нас был плохой аппетит. Как взрослые могли есть
как они это сделали? После завтрака и необходимых дел по дому оставалось прожить
вторую половину дня. Петр, верный своему слову, достал Библию
и начал читать с первой главы книги Бытия.

"У меня не будет времени, чтобы прочитать все это до конца, я думаю, - сказал он, - но я
ладят насколько я могу".

В тот день в Карлайле не было проповеди, а воскресная школа не работала
до вечера. Сесили достала свой листок с уроками и добросовестно изучила урок
. Остальные из нас не понимали, как она могла это сделать. Мы
не могли, это было совершенно очевидно.

"Если это не Судный день, я хочу усвоить урок, - сказала она
, - и если это так, я буду чувствовать, что поступила правильно. Но мне никогда раньше
не было так трудно запомнить Золотой текст ".

Долгие часы тянулись с трудом. Мы беспокойно бродили по дому
и ходили взад и вперед - все, кроме Питера, который все еще упорно читал свою
Библию. К одиннадцати годам он прочитал Книгу Бытия и начал с книги Исход.

"Я многого не понимаю, - сказал он, - но я прочитал
каждое слово, и это главное. Эта история об Джозефе и его
брат был так увлечен, что я почти забыл о Судном дне ".

Но затянувшийся ужас начинал действовать Дэну на нервы.

"Если это Судный день," прорычал он, когда мы пошли обедать, "я
желаю ей поскорее бы это закончилось".

"О, Дэн!" - хором воскликнули Фелисити и Сесили в ужасе.
Но Девушка из Рассказа выглядела так, как будто она скорее сочувствовала Дэну.

Если мы мало съели за завтраком, то могли бы съесть еще меньше за обедом.
После обеда облака рассеялись, и выглянуло радостное и
великолепное солнце. Мы подумали, что это хорошее предзнаменование. Фелисити высказала мнение , что
это не прояснилось бы, даже если бы это был Судный день. Тем не менее, мы
тщательно оделись, а девочки надели свои белые платья.

Подошла Сара Рэй, конечно, все еще плачущая. Она усилила наше беспокойство
сказав, что ее мать поверила параграфу "Предприятие" и
боялась, что конец света действительно близок.

"Вот почему она позволила мне подняться", - всхлипывала она. "Если бы она не боялась
Я не верю, что она позволила бы мне подняться. Но я бы умер, если бы
не смог прийти. И она ничуть не рассердилась, когда я сказал ей, что пришел
сходила на шоу волшебных фонарей. Это ужасно плохой знак. У меня не было
белого платья, но я надела свой белый муслиновый фартук с оборками ".

"Это кажется немного странным", - с сомнением произнесла Фелисити. "Ты бы не надела
фартук, чтобы пойти в церковь, и поэтому не кажется, что это прилично
надевать его и в Судный день".

"Ну, это лучшее, что я могла сделать", - безутешно сказала Сара. "Я хотела
надеть что-нибудь белое. Это как платье, только без рукавов".

"Давай пойдем в сад и подождем", - сказала Девушка из Рассказа. "Это один
уже час, так что через час мы узнаем худшее. Мы оставим
входную дверь открытой, и мы услышим, как большие часы пробьют два ".

Не придумав ничего лучшего, мы отправились в сад и
сели на ветви дерева дяди Алека, потому что трава была мокрой.
Мир был прекрасен, спокоен и зелен. Над головой было ослепительно голубое
небо, испещренное кучами белых облаков.

"Тьфу, я не верю, что есть какие-то опасения, что это последний день", - сказал
Дэн, начавший насвистывать из чистой бравады.

"Ну, во всяком случае, не свисти в воскресенье", - строго сказала Фелисити.

"Я ничего не вижу о методистов или Пресвитериан, насколько я
ушел, и я больше всего за исход", - сказал вдруг Питер. "Когда это
начнет рассказывать о них?"

"В Библии ничего нет о методистах или пресвитерианах", - презрительно сказала
Фелисити.

Питер выглядел изумленным.

"Ну, и как же они тогда появились?" спросил он. "Когда они начали существовать?"

"Мне часто казалось странным, что в Библии нет ни слова
ни об одном из них", - сказала Сесили. "Особенно когда там
упоминаются баптисты - или, по крайней мере, один баптист".

"Ну, в любом случае, - сказал Питер, - даже если это не Судный день, я
собираюсь продолжать читать Библию, пока не дочитаю до конца. Я никогда
не думал, что это такая интересная книга ".

"Звучит просто ужасно слышать, как ты называешь Библию интересной
книгой", - сказала Фелисити, содрогнувшись от такого святотатства. "Ну, ты мог бы
говорить о ЛЮБОЙ обычной книге".

"Я не хотел ничего плохого", - удрученно сказал Питер.

"Библия-интересная книга", - рассказал историю девушки, приходя к
Спасение Петра. "И есть великолепные рассказы в ней-да, Фелисити,
ВЕЛИКОЛЕПНО. Если миру не придет конец, я расскажу вам
историю Руфи в следующее воскресенье - или посмотрите сюда! Я все равно расскажу ее. Это
обещание. Где бы мы ни были в следующее воскресенье, я расскажу тебе о Руфи".

"Ну, ты бы не стал рассказывать истории на небесах", - сказала Сесили очень робким
голосом.

"Почему бы и нет?" - сказала Девушка-Рассказчица, сверкнув глазами. "Действительно, я
буду. Я буду рассказывать истории до тех пор, пока у меня есть язык, чтобы говорить, или любой другой
, чтобы слушать ".

Да, несомненно. Что неустрашимый дух победно выше
крушение материи и крушения миров, забрав с собой все свои дикие
сладость и дерзость. Даже юноглазые херувимы, пасущиеся на лугах
асфоделия, могли бы на время прекратить свою игру на арфе, чтобы послушать сказку
об исчезнувшей земле, рассказанную этим золотым языком. Какая-то смутная мысль об
этом была у нас в голове, когда мы смотрели на нее; и каким-то образом это нас утешило.
Даже Суда не стоило так сильно бояться, если бы после него мы были
такими ЖЕ, как ПРЕЖДЕ, с неизменными нашими драгоценными личностями.

"Должно быть, становится удобно вдвоем", - сказала Сесили. "Похоже, как если бы мы были
здесь ждут намного больше, чем за час."

Разговор затих. Мы наблюдали и нервно ждали. Мгновения
тянулись одно за другим, каждое казалось часом. Неужели два часа никогда не наступят и не кончатся
неизвестность? Мы все были очень напряжены. Даже Питеру пришлось прекратить чтение.
Любой непривычный звук или зрелище в окружающем нас мире поражали наши натянутые
чувства подобно трубе рока. Облако закрыло солнце, и когда
внезапная тень накрыла сад, мы побледнели и задрожали.
Фургон, прогрохотавший по дощатому мосту в лощине, заставил Сару Рэй вздрогнуть
с визгом. Хлопнувшая дверь сарая у дяди Роджера вызвала
холодный пот на наших лицах.

"Я не верю в Судный день", - сказал Феликс "и я никогда не
поверил. Но, о, как бы я хотела, чтобы часы пробили два ".

"Не могла бы ты рассказать нам какую-нибудь историю, чтобы скоротать время?" Я умоляла рассказать эту историю
Девочку.

Она покачала головой.

"Нет, это было бы бесполезно, чтобы попробовать. Но если это не Судный день я буду
есть многие, кто скажет, что мы так страшно".

ПАТ вскоре прискакал в сад, неся в зубах большой
полевая мышь, которая, сидя перед нами, он продолжал поглощать, тело
и кости, который потом с большим удовлетворением облизывал свои отбивные.

"Это не может быть Судный день", - сказала Сара Рэй, просияв. "Пэдди
никогда бы не ел мышей, если бы это был Судный день".

"Если эти часы скоро не пробьют два, я лишусь всех своих семи
чувств", - заявила Сесили с необычной горячностью.

"Время всегда кажется долгим, когда ждешь", - сказала Рассказчица. "Но
кажется, что мы пробыли здесь больше часа".

"Может быть, часы пробили, а мы этого не услышали", - предположил Дэн.
"Кому-нибудь лучше пойти и посмотреть".

"Я пойду", - сказала Сесилия. "Полагаю, даже если что-нибудь случится, у меня будет
время вернуться к вам ".

Мы наблюдали, как ее фигура в белом прошла через ворота и вошла в
парадную дверь. Прошло несколько минут - или несколько лет - мы не могли сказать, что именно.
что именно. Затем Сесили со всех ног бросилась обратно к нам. Но когда она
добралась до нас, она так сильно дрожала, что сначала не могла говорить.

"Что это? Уже третий час?" - умоляюще спросила Девушка из репортажа.

"Уже... уже четыре", - сказала Сесили, задыхаясь. "Старые часы не идут.
Мама забыла завести его прошлой ночью, и он остановился. Но на
кухонных часах уже четыре - значит, это не Судный день - и чай готов - и
мама говорит, чтобы мы вошли ".

Мы посмотрели друг на друга, понимая, каким был наш страх, теперь, когда он
рассеялся. Это был не Судный день. Мир и жизнь все еще были
перед нами, со всей их мощной привлекательностью неизведанных лет.

"Я больше никогда не поверю ничему, что прочитаю в газетах", - сказал Дэн,
бросаясь в противоположную крайность.

"Я говорила вам, что на Библию можно положиться больше, чем на газеты",
торжествующе сказала Сесили.

Сара Рэй, Питер и Девушка-рассказчица отправились домой, а мы пошли пить
чай с королевским аппетитом. Потом, когда мы одевались для воскресной школы
наверху наше настроение поднялось до такой степени, что тете
Джанет пришлось дважды подойти к подножию лестницы и строго спросить:
"Дети, вы забыли, какой сегодня день?"

"Разве не здорово, что мы собираемся прожить немного дольше в этом прекрасном
мире?" сказал Феликс, когда мы спускались с холма.

"Да, и Фелисити с Девушкой из Сказки снова разговаривают", - радостно сказала Сесили
.

"И Фелисити заговорила первой", - сказал я.

"Да, но потребовался Судный день, чтобы заставить ее. Хотела бы я, - добавила Сесили
со вздохом, - чтобы я не так спешила отдавать свой
кувшин с незабудками".

"И я бы хотел, чтобы я не спешил с решением стать
Пресвитерианином", - сказал Питер.

"Что ж, для этого еще не слишком поздно", - сказал Дэн. "Ты можешь передумать
прямо сейчас".

"Нет, сэр", - сказал Питер с приливом духа, "Я не из тех,
кто говорит, что они будут кем-то только потому, что они напуганы, а когда
страх пройдет, возвращаются к этому. Я сказал, что буду пресвитерианцем, и я намерен
придерживаться этого ".

"Вы сказали, что знаете историю, которая как-то связана с пресвитерианами",
- Сказал я Девушке, рассказывающей историю. "Расскажи нам это сейчас".

"О, нет, это неподходящая история для рассказа в воскресенье", - сказала она.
ответил. "Но я расскажу это завтра утром".

Соответственно, мы услышали это на следующее утро в саду.

"Давным-давно, когда Джуди Пино был молод", - заявил рассказ девушки, "она была
нанял со старейшиной Миссис Фревен-первый старейшина Миссис Фревен. Миссис Фревен
был учителем, и она была очень частности, о том, как люди
поговорили, и грамматику, которые они использовали. И ей не нравилось ничего, но
изысканный слова. В один очень жаркий день она услышала, как Джуди Пино сказала, что она "вся
в поту". Миссис Фруэн была сильно шокирована и сказала: "Джуди, тебе
не следует так говорить. Это лошади потеют. Вам следует сказать, что вы в
испарина."Ну, Джуди пообещала, что не забудет, потому что ей нравилась
Миссис Фруэн и она стремилась угодить ей. Вскоре Джуди
драить пол на кухне однажды утром, когда миссис Фревен пришел в
Джуди подняла глаза и сказала, очень гордясь тем, что употребила правильное слово: "О,
Миз Фревен, разве здесь не ужасно жарко? Заявляю, я вся в пресвитерианстве ".



ГЛАВА XXI. МЕЧТАТЕЛИ О МЕЧТАХ

Август закончился, и наступил сентябрь. Сбор урожая закончился; и хотя
лето еще не закончилось, его лицо было обращено к западу. Астры
фиолетовыми буквами обозначали ее удаляющиеся шаги, и над холмами
а в долинах висел слабый голубой дымок, как будто Природа молилась у
своего лесного алтаря. Яблоки начали загораться красным на гнущихся ветвях;
днем и ночью пели сверчки; белки в елях делились секретами Полишинели
солнечный свет был густым и желтым, как расплавленное золото;
школа открылась, и мы, маленькие обитатели горных ферм, прожили счастливые дни
безобидной работы и необходимых игр, завершающиеся мирными ночами
безмятежного сна под крышей, за которой наблюдают осенние звезды.

По крайней мере, наш сон был мирным и безмятежным, пока не началась наша оргия
сновидений.

"Мне бы очень хотелось знать, что особенного рода хрень ты молодой
обжарить до этого времени", - сказал дядя Роджер однажды вечером, когда он проходил мимо
через сад с ружьем на плече, направляясь в болота.

Мы сидели в кругу перед кафедрой, каждый старательно писал
в тетради и ел сливы преподобного мистера Скотта,
которые всегда достигали своего расцвета благодаря сочной золотисто-зеленой мякоти и пышному цветению
синяя кожа в сентябре. Преподобный мистер Скотт был мертв, но эти
сливы, безусловно, сохранили память о нем, чего никогда не смогли бы сделать его забытые проповеди
.

"О", - потрясенно произнесла Фелисити, когда дядя Роджер прошел мимо.
"Дядя Роджер ВЫРУГАЛСЯ".

"О, нет, он этого не делал", - быстро сказала Девушка из Рассказа. "Дьявольщина" - это вовсе не
ругательство. Оно означает только особо жестокое озорство".

"Ну, в любом случае, это не очень приятное слово", - сказала Фелисити.

"Нет, это не так", - согласилась Рассказчица с сожалеющим вздохом. "Это
очень выразительно, но некрасиво. Так бывает со многими словами.
Они выразительны, но они некрасивы, и поэтому девушка не может их использовать ".

Рассказчица снова вздохнула. Она любила выразительные слова и дорожила ими
они были такими, какими некоторые девушки могли бы дорожить драгоценностями. Для нее они были как
блестящие жемчужины, нанизанные на алый шнур яркой фантазии. Когда она
встречалась с новым, она снова и снова повторяла его про себя в одиночестве,
взвешивая, лаская, наполняя сиянием своего голоса,
сделать его своим во всех его возможностях навсегда.

"Ну, в любом случае, это неподходящее слово в данном случае", - настаивала
Фелисити. "Мы не собираемся устраивать никаких ... никаких дополнительных неприятностей. Записывать
свои сны - это вовсе не шалость ".

Конечно, это было не так. Конечно, даже самая скромная секта взрослых
можешь назвать это так. Если записывать свои сны, с мучительной тщательностью, как
к составу и правописание--для тех, кто знал, что в глазах поколений
нерожденный не может прочитать запись?-- разве это не было безобидным развлечением,
можно ли так назвать что-нибудь? Я думаю, что нет.

Мы занимались этим две недели, и все это время жили только для того, чтобы
мечтать и записывать их. Рассказчица подала идею
однажды вечером в шуршащей, мокрой от дождя еловой роще, где мы
собирали жвачку после целого дня ливней. Когда мы собрали достаточно, мы
уселись на поросшие мхом камни на конце длинной аркадой, где
открылся выход на урожай-Золотая долина под нами, наши челюсти осуществления
себя энергично на добычу нашего восхождения. Нам никогда
не разрешали жевать жвачку в школе или в компании, но в лесу и в поле,
во фруктовом саду и на сеновале такие правила были отменены.

"Моя тетя Джейн говорила, что невежливо где бы то ни было жевать резинку", - сказал
Питер довольно уныло.

"Я не думаю, что твоя тетя Джейн знала все правила этикета", - сказал
Фелисити, замышляющая сокрушить Питера громким словом, позаимствованным из
Семейный путеводитель_. Но Питер не должен был быть настолько раздавлен. В нем была
определенная твердость характера, которая могла бы противостоять целому
словарю.

"Она тоже так думала", - парировал он. "Моя тетя Джейн была настоящей леди, даже если она
была всего лишь Крейгом. Она знала все эти правила, и она их хранила, когда есть
никого не было вокруг, чтобы увидеть ее, точно так же, как когда-либо был. И она
был умен. Если отец провел половину своей команды git и Git, я бы не стала
нанял мальчика в день".

"Вы не знаете, где ваш отец?" - спросил Дэн.

"Нет", - равнодушно ответил Питер. "Последнее, что мы о нем слышали, он был в
Леса пиломатериалов штата Мэн. Но это было три года назад. Я не знаю, где он
сейчас, и, - нарочито добавил Питер, вынимая изо рта жвачку, чтобы
придать своему заявлению большую убедительность, - мне все равно ".

"О, Питер, это звучит ужасно", - сказала Сесилия. "Твой собственный отец!"

"Ну, - вызывающе сказал Питер, - если бы твой собственный отец сбежал, когда
ты был ребенком, и оставил твою мать зарабатывать на жизнь стиркой и
тренируясь, я думаю, ты бы тоже не особо заботилась о нем.

"Возможно, ваш отец может вернуться домой в один прекрасный день с огромной
удачи", - предположил рассказ девушка.

"Возможно, свиньи и умеют свистеть, но у них для этого плохие рты", - вот и все,
Питер снизошел до ответа на это очаровательное предложение.

"Вон по дороге идет мистер Кэмпбелл", - сказал Дэн. "Это его новая кобыла.
Разве она не денди? У нее кожа как черный атлас. Он называет ее Бетти
Шерман".

"Я не думаю, что очень приятно называть лошадь в честь собственной
бабушки", - сказала Фелисити.

"Бетти Шерман сочла бы это комплиментом", - сказала девушка из репортажа.

"Возможно, она бы так и сделала. Она сама не могла быть очень милой, иначе она бы
никогда не пошла и не попросила мужчину жениться на ней", - сказала Фелисити.

"Почему бы и нет?"

"Боже мой, это было ужасно! ВЫ бы сами сделали такое?"

"Ну, я не знаю", - сказала Девушка-рассказчица, и в ее глазах блеснул озорной
смех. "Если бы я УЖАСНО хотела его, а ОН не стал бы просить,
возможно, я бы так и сделала".

"Я бы предпочла умереть старой девой сорок раз подряд", - воскликнула Фелисити.

"Никто из таких хорошеньких, как ты, никогда не останется старой девой, Фелисити", - сказал
Питер, который никогда не придавал слишком большого значения своим комплиментам.

Фелисити тряхнула головой с золотистыми волосами и попыталась выглядеть рассерженной, но
потерпела сокрушительную неудачу.

"Знаешь, было бы не по-женски просить кого-либо выйти за тебя замуж", - возразила
Сесили.

"Я не думаю, что "Семейное руководство" так подумало бы", - лениво согласилась Рассказчица
Девушка с некоторым сарказмом в голосе. История девушки никогда не держал
в Guide_ _Family таким почтением, как Фелисити и Сесили. Они
каждую неделю изучали "колонку этикета" и могли бы рассказать вам
по запросу, какие именно перчатки следует носить на свадьбе,
что вы должны сказать, когда представляетесь или когда вас представляют, и как вы
должны выглядеть, когда к вам пришел ваш лучший молодой человек.

"Говорят, миссис Ричард Кук попросила СВОЕГО мужа жениться на ней", - сказал Дэн.

"Дядя Роджер говорит, что она его точно не просила, но она помогла хромому
псу перебраться через перелаз так ловко, что Ричард обручился с ней еще до того, как
узнал, что с ним случилось", - сказала Рассказчица. "Я знаю историю
о бабушке миссис Ричарда Кука. Она была одной из тех женщин, которые
всегда говорят: "Я же тебе говорил ..."

"Обрати внимание, Фелисити", - сказал Дэн в сторону.

"...И она была очень упрямой. Вскоре после того, как она вышла замуж, они с
мужем поссорились из-за яблони, которую они посадили в своем
саду. Этикетка была утеряна. Он сказал , что это было Знаменитостью , и она заявила
это был желтый прозрачный. Они ссорились из-за него, пока соседи
не вышли послушать. В конце концов он так разозлился, что велел ей заткнуться.
В те дни у них не было никакого "Семейного путеводителя", так что он не знал
невежливо говорить своей жене "заткнись". Я полагаю, она думала, что
научит его хорошим манерам, потому что вы бы поверили в это? Эта женщина действительно заткнулась
и за пять лет не сказала своему мужу ни единого слова. И
затем, через пять лет, на дереве появились яблоки, и они БЫЛИ желтыми
Прозрачными. И тогда она наконец заговорила. Она сказала: "Я же тебе говорила ".

"И после этого она разговаривала с ним, как обычно?" - спросила Сара Рэй.

"О да, она была такой же, как раньше", - устало сказала девушка из репортажа
. "Но это не относится к истории. Это заканчивается, когда она наконец заговорила
. Вы никогда не бываете довольны, оставляя историю там, где она должна закончиться,
Сара Рэй ".

"Ну, мне всегда нравится знать, что происходит потом", - сказала Сара Рэй.

"Дядя Роджер говорит, что не хотел бы иметь жену, с которой никогда не смог бы поссориться",
заметил Дэн. "Он говорит, что это была бы слишком скучная жизнь для него".

"Интересно, дядя Роджер всегда будет оставаться холостяком", - сказала Сесили.

"Он выглядит по-настоящему счастливым", - заметил Питер.

"Мама говорит, что все в порядке, пока он холостяк, потому что он
не примет ни один", - сказала Фелисити, "а если он проснется однажды и
найдет он старый холостяк, потому что он не может сделать ни одного его будет
совсем другой вкус".

"Если бы твоя тетя Оливия собралась замуж, что бы сделал твой дядя
Роджер в качестве экономки?" - спросил Питер.

"О, но тетя Оливия теперь никогда не выйдет замуж", - сказала Фелисити. "Ну что ж,
в январе следующего года ей исполнится двадцать девять".

"Ну, конечно, это довольно старый возраст, - признал Питер, - но она могла бы
некоторые, кто не возражал бы, увидев, что она такая красивая".

"Было бы ужасно прекрасный и необычный для свадьбы в
семья, не так ли?" сказала Сесили. "Я никогда не видел никого женатым,
и я бы просто хотел. Я был на четырех похоронах, но не на одной единственной
свадьбе".

"Я даже ни разу не была на похоронах", - мрачно сказала Сара Рэй.

"Вот свадебная фата гордой принцессы", - сказала Сесилия, указывая
на длинное облако прозрачного пара на юго-западе неба.

"И посмотри на это милое розовое облачко под ним", - добавила Фелисити.

"Может быть, это маленькое розовое облачко - сон, готовящийся уплыть
в чей-то сон", - предположила Рассказчица.

"Прошлой ночью мне приснился совершенно ужасный сон", - сказала Сесили, содрогнувшись
от воспоминаний. "Мне снилось, что я на необитаемом острове, населенном тиграми
и туземцами с двумя головами".

"О!" девушка-Рассказчица посмотрела на Сесили с легким упреком. "Почему
ты не могла рассказать это получше? Если бы у меня был такой сон, я мог бы рассказать его так,
чтобы все остальные почувствовали, что им это тоже приснилось ".

- Ну, я - это не ты, - возразила Сесилия, - и я бы не хотела тебя пугать
любой, так как я был напуган. Это был ужасный сон - но он был и отчасти
интересным".

"У меня было несколько по-настоящему интересных снов, - сказал Питер, - но я не могу
запомнить их надолго. Хотел бы я это сделать".

"Почему бы вам не записать их?" - предложила Девушка-рассказчица. "О..." она
повернула к нам лицо, озаренное внезапным вдохновением. "У меня есть
идея. Пусть каждый из нас получит тетрадь, и запишите все свои мечты,
как мы и мечтать о них. Мы увидим, у кого будет самое интересное
коллекция. И у нас будет над чем почитать и посмеяться, когда мы состаримся
и поседеем ".

Мгновенно мы все увидели себя и друг друга внутренним зрением, старыми и
седыми - все, кроме Рассказчицы. Мы не могли представить ее такой старой. Всегда,
пока она жива, нам казалось, что у нее должны быть гладкие каштановые
локоны, голос, подобный звуку струны арфы на ветру, и глаза, которые
были звездами вечной юности.



ГЛАВА XXII. СОННИКИ

На следующий день Рассказчица упросила дядю Роджера отвезти ее в Маркдейл,
и там она купила наши сонники. Они стоили по десять центов за штуку, с
разлинованными страницами и в зеленой крапчатой обложке. Моя собственная лежит открытой рядом со мной, когда я
пишут, ее пожелтевшие страницы исписаны видений, которые преследовали меня
детские сны в эти ночи давно.

На обложке приклеена визитная карточка дамы, на которой написано:
"Сонник Беверли Кинг". У Сесили была пачка визитных карточек,
которые она берегла на тот день, когда вырастет и
сможет применить на практике этикет посещения "Семейного гида"; но
она щедро подарила нам всем по одной штуке на обложки наших сонников.

Когда я переворачиваю страницы и просматриваю (----) записи, каждая из них
начало: "прошлой ночью мне снилось," прошлое приходит очень живо обратно
меня. Я вижу, что хутор садовый, светя в памяти с мягким свечением
красота - "свет, который никогда не был на суше или на море," ... где мы сидели на
те сентябрьские вечера и записывали свои сны, когда заботы
день кончились и нечего было мешать Отрадное
муках состава. Peter--Dan--Felix--Cecily--Felicity--Sara
Рай-история девушки-они все вокруг меня еще раз, в
душистый, потертости трав, каждая с открытым сонников и карандаш в
рука, то деловито пишущая, то пристально смотрящая в пространство в поисках
какого-нибудь неуловимого слова или фразы, которые могли бы наилучшим образом описать неописуемое.
Я слышу их смеющиеся голоса, я вижу их ясные, незамутненные глаза. В
этой маленькой старой книжке, заполненной сбивчивым мальчишеским почерком, есть
заклинание белой магии, которое сводит годы на нет. Беверли Кинг снова стал
мальчиком, записывающим свои мечты в старом королевском саду на холме
хоумстед, обдуваемом мускусными ветрами.

Напротив него сидит Девушка-Рассказчица с головой, украшенной алой розой, ее
красивые босые ноги скрещены перед ней, одна тонкая рука подпирает ее
высокий белый лоб, по обе стороны от которого ниспадают блестящие кудри.

Там, справа, дорогая Сесили дорогого, глаза карие, с
немного раздутый словарь рядом с ней-для тебя мечта очень многих вещей
вы можете не заклинание, или ожидается заклинание, когда тебе только одиннадцать. Рядом
с ней сидит Фелисити, красивая и сознающая, что она красива,
с волосами цвета солнечного сияния и глазами цвета морской волны, и всеми розами того
ушедшего лета, румянящими ее щеки.

Петр находится рядом с ней, конечно, растянувшись плашмя на животе среди
травы, одной рукой схватившись за черные кудри, с его сонником на
небольшой, круглый камень перед ним, ибо только так можно и в Питер сочинить, и
уже тогда он понимает, как трудно работать. Он может обращаться с мотыгой более ловко, чем с
карандашом, а его правописание, даже при всех его частых обращениях к Сесили,
устрашающее и удивительное. Что касается пунктуации, он никогда не пытается использовать ее
она записывается всякий раз, когда ему приходит в голову
в нужном месте или нет. Рассказчица переходит к
его мечты после того, как он написал их, и ставит запятые и
точки с запятой и выравнивает предложений.

Феликс сидит на право История девушки, толстый и тяжелый, мрачно в
залог даже за сны. Он пишет с его колени торчали сформировать
стол для писания, и он всегда хмурится свирепо все время.

Дэн, как и Петр, пишет лежа плашмя, но спиной к нам;
и он имеет мрачный привычку громко стонет, извиваясь всем телом,
и копать его ног в траве, когда он не может превратить приговор
костюм его.

Сара Рэй слева от него. Там редко что-либо говорить о Саре
кроме того, чтобы сказать, где она. Как мод Теннисона, в одном отношении в
крайней мере, Сара прекрасно нуль.

Ну, тут сидим и пишем в наших сонниках, и дядя Роджер проходит
и обвиняет нас в том, до разработчиков--очень плохо пакости.

Каждый из нас очень хотел обладать самые захватывающие записи;
мы честный маленький экипаж, и я не думаю, что когда-либо было
записано в эти книги сон, который действительно не мечтали. Мы
ожидали, что Девушка-Рассказчица затмит нас всех в этом вопросе
о мечтах; но, по крайней мере, вначале, ее мечты были не более
замечательными, чем у всех нас. В стране грез мы все были равны.
Сесили, действительно, казалось, обладала несомненным талантом к драматизму
мечтаний. Эта кротчайшая из девушек имела обыкновение видеть во сне
поистине ужасные вещи. Почти каждую ночь, битва, убийство, или внезапное
смерть сыграл определенную роль в ее видениях. С другой стороны, Дэн, который был
несколько агрессивным парнем, пристрастившимся к чтению зловещих романов за десять центов
, которые он одалживал у других мальчиков в школе, мечтал о таких
мирный и пасторальный персонаж, к которому он испытывал сильное отвращение
в результате получились скучные страницы его сонника.

Но если история девушки ничего не могли мечтать более прекрасным, чем
остальные из нас, она набрала, когда он пришел к говорящим. Чтобы услышать ее сказать
сон был так хорош, или, как плохо ... как мечтал он сам.

Что касается их записи, я считаю, что пальма первенства досталась мне, Беверли
Кинг. Считалось, что я обладаю неплохим даром
в композиции. Но Рассказчица даже там понравилась мне больше,
потому что она унаследовала кое-что от таланта своего отца к рисованию,
она проиллюстрировала свои мечты с эскизов, которые, конечно, поймали
дух их, что бы ни говорили их технического совершенства.
У нее был особый талант рисовать чудовищ; и я живо
вспоминаю картинку с огромной и отвратительной ящерицей, похожей на
рептилия эпохи птеродактиля, которую она мечтала увидеть ползущей
по крыше дома. В другой раз ей приснился ужасный
сон - по крайней мере, он казался ужасным, когда она рассказывала нам и описывала вызванное им
ужасное чувство - будто за ней гоняются по гостиной
Османской, который кривлялся на нее. Она нарисовала картину
морщась Османской империи на окраины своей мечты книга, которая так испугалась Сара
Рэй, увидев это, проплакала всю дорогу домой и настояла на том, чтобы
провести ту ночь с Джуди Пино, чтобы мебель не стала преследовать
и ее тоже.

Мечты самой Сары Рэй никогда особо не сбывались. У нее всегда были какие-то проблемы
- не могла заплести волосы в косу или надеть туфли на правильные
ноги. Следовательно, ее сонник был очень однообразным. Единственное, что
стоит отметить, в том, как мечты, что Сара Рэй когда-либо достигнуто
когда ей приснилось, что она поднялась на воздушном шаре и выпала.

"Я ожидала, что упаду с ужасным стуком, - сказала она, содрогаясь, - но
Меня развели, как свет, как перышко, и проснулся аж до".

"Если бы ты не проснулась, ты бы умер", - сказал Петр с темным
значение. "Если вам снится падение и не буди ты с земли
глухой стук и он убьет вас. Вот что случается с теми, кто умирают в своих
спать".

"Откуда ты знаешь?" - скептически спросил Дэн. "Никто из тех, кто умер во сне
, никогда не смог бы этого сказать".

"Мне так сказала моя тетя Джейн", - сказал Питер.

"Я полагаю, это решает дело", - недовольно сказала Фелисити.

"Ты всегда говоришь что-нибудь гадкое, когда я упоминаю свою тетю Джейн", - укоризненно сказал Питер
.

"Что я такого гадкого сказал?" - воскликнула Фелисити. "Я не сказал ни единого
слова".

"Ну, это прозвучало отвратительно", - сказал Питер, который знал, что именно этот тон
создает музыку.

"Как выглядела твоя тетя Джейн?" - сочувственно спросила Сесилия. "
Она была хорошенькой?"

"Нет, - неохотно признал Питер, - она не была хорошенькой, но она была похожа
на женщину на фотографии, которую отец Рассказчицы прислал ей последней
неделя - та, с блестящим кольцом на голове и ребенком в руках.
круг. Я видел, как тетя Джейн смотреть на меня так, как эта женщина смотрит на нее
ребенок. Ма никогда не выглядит так. Бедная мама слишком занята стиркой. Я бы хотел
сон о тете Джейн. Я никогда этого не делаю".

"Мечтай о мертвых, ты услышишь о живых", - процитировал Феликс
пророчески.

"Прошлой ночью мне приснилось, что я бросил зажженную спичку в бочонок с
порохом в лавке мистера Кука в Маркдейле", - сказал Питер. "Он взорвался - и
все взорвалось - и они вытащили меня из завала - но я очнулся
прежде, чем успел понять, убит я или нет".

"Человек так склонен просыпаться как раз тогда, когда все становится интересным", - заметил тот
Рассказчица недовольно.

"Прошлой ночью мне приснилось, что у меня действительно очень вьющиеся волосы", - печально сказала Сесили
. "И, о, я была так счастлива! Было ужасно проснуться и обнаружить, что
она такая же прямая, как всегда ".

Феликсу, этому трезвому, солидному парню, постоянно снилось, что он летает по
воздуху. Его описания воздушных полетов над верхушками деревьев
страны грез всегда вызывали у нас зависть. Никто из нас не мог
когда-нибудь компас такой сон, даже не история девушки, которая, возможно,
ожидалось, что мечта о полете, если кто-то сделал. Феликс умел
во всяком случае, о сновидениях, и его сонник, хотя и несколько пострадал в
сравнении литературного стиля, был, пожалуй, лучшим из всех, когда дело касалось
предмета. Сон Сесили, возможно, был более драматичным, но сон Феликса был более
забавным. Сон, который мы все считали его шедевром, был тем, в
котором зверинец разбил лагерь во фруктовом саду и за ним гнался носорог
Тетя Джанет все крутилась и крутилась вокруг Камня Кафедры, но превратилась в
безобидную свинью, когда он был готов ее схватить.

Феликсу стало плохо вскоре после того, как мы начали читать наши сонники, и тетя
Джанет попыталась вылечить его, дав дозу таблеток от печени, которые,
Старейшина Фревен заверил ее, являются панацеей от всех болезней, которым подвержена плоть
. Но Феликс наотрез отказался принимать таблетки от печени; Мексиканский чай
он пил, но таблетки от печени не принимал, несмотря на
собственные страдания и приказы и мольбы тети Джанет. Я не мог
понять его антипатии к маленьким белым шарикам,
которые было так легко проглотить; но он объяснил нам суть дела в
саду, когда к нему вернулись его обычное здоровье и бодрость духа.

"Я боялся принимать таблетки от печени, опасаясь, что они помешают мне
видеть сны", - сказал он. "Разве ты не помнишь старую мисс Бакстер в Торонто, Бев?
И как она сказала миссис Макларен, что ей снятся ужасные сны,
и в конце концов она приняла две таблетки от печени, и после этого ей больше никогда не снились сны
. Я бы лучше умер, чем рискнул", - торжественно заключил Феликс.

"В кои-то веки прошлой ночью мне приснился захватывающий сон", - торжествующе сказал Дэн. "Мне
снилось, что старая Пег Боуэн преследовала меня. Я думал, что добрался до ее дома, а она
погналась за мной. Держу пари, я рванул. И она поймала меня - да, сэр! Я
почувствовал, как ее худая рука протянулась и схватила меня за плечо. Я издал
вскрик - и проснулся ".

"Я бы подумала, что ты действительно вскрикнула", - сказала Фелисити. "Мы слышали, как ты убирал
в нашей комнате".

"Я ненавижу мечтать о том, что меня преследуют, потому что я никогда не смогу убежать", - сказала Сара
Рэй вздрогнул. "Я просто стою как вкопанный - и вижу, как это
надвигается - и не могу пошевелиться. Звучит не очень прописано, но это ужасно
проходить через это. Я уверен, я надеюсь, что мне никогда не приснится, что Пег Боуэн преследует меня.
Я умру, если это случится ".

"Интересно, что бы на самом деле сделала Пег Боуэн с парнем, если бы поймала его",
размышлял Дэн.

"Пег Боуэн не нужно ловить тебя, чтобы что-то с тобой делать", - зловеще сказал Питер
. "Она может навлечь на тебя несчастье, просто взглянув на тебя - и она
навлечет, если ты ее обидишь".

"Я в это не верю", - беззаботно сказала Девушка из репортажа.

"А ты? Тогда ладно! Прошлым летом она позвонила к Лему Хиллу в
Маркдейл, и он сказал ей убираться, или он натравит на нее собаку. Пег
убралась и пошла через его пастбище, бормоча что-то себе под нос и
раскидывая руки. А на следующий день его самая лучшая корова заболела и
умерла. Как вы это объясняете?"

"Это могло бы произойти, так или иначе," сказал, что история девушки-несколько менее
несомненно, правда.

"Это возможно. Но я, как только колышек Боуэн не смотрел на моих коров", - сказал
Питер.

"Как будто у тебя есть коровы!" - хихикнула Фелисити.

"Когда-нибудь у меня будут коровы", - покраснев, сказал Питер. "Я не имею в виду
быть всю жизнь наемным работником. У меня будет своя ферма, коровы и
все остальное. Ты увидишь, если я этого не сделаю ".

"Прошлой ночью мне приснилось, что мы открыли синий сундук, - рассказывает рассказчица
Девочка, - и все вещи были там: синий фарфоровый подсвечник - только
во сне он был медный - и корзина с фруктами, в которой лежало яблоко.
это, и свадебное платье, и вышитая нижняя юбка. И мы
смеялись, и примеряли вещи, и нам было так весело. И Рейчел Уорд
сама пришла и посмотрела на нас - такая печальная и укоризненная - и нам всем стало
стыдно, и я заплакала и проснулась в слезах ".

"Прошлой ночью мне приснилось, что Феликс похудел", - сказал Питер, смеясь. "Он
действительно выглядел так странно. Его одежда просто болталась, и он ходил вокруг да около,
пытаясь ее удержать".

Все сочли это забавным, кроме Феликса. Он не разговаривал с
Питером в течение двух дней из-за этого. Фелисити также попала в беду, потому что
о своих снах. Однажды ночью она проснулась, только что увидев очень волнующий
сон; но она снова заснула, а утром совсем не смогла
вспомнить сон. Фелисити решила, что никогда не позволит
другому сну ускользнуть от нее таким образом; и в следующий раз, когда она
проснулась ночью - ей приснилось, что она мертва и похоронена, - она
быстро встал, зажег свечу и приступил к записи сна
тут же. За этим занятием она умудрилась опрокинуть свечу и
подожгла свою ночную рубашку - совершенно новую, с любой отделкой.
из вязаного кружева. В нем была прожжена огромная дыра, и когда тетя Джанет
обнаружила это, она повысила голос, издавая уверенные звуки.
Фелисити никогда не получала более резкого выговора. Но она отнеслась к этому очень
философски. Она привыкла к горькому языку своей матери и сама была
не слишком чувствительной.

"В любом случае, я сохранила свою мечту", - спокойно сказала она.

И это, конечно, было все, что действительно имело значение. Взрослые люди были такими
странным образом забывчивыми к действительно важным вещам в жизни. Материал
для новой одежды, ночной или дневной, можно купить в любом магазине за
пустяковая сумма, выдуманная на скорую руку. Но если мечта ускользает от вас, на каком
рынке по всему миру вы можете надеяться вернуть ее? Какая монета
земной чеканки когда-нибудь вернет вам это утраченное и прекрасное видение?



ГЛАВА XXIII. ИЗ ТАКОГО МАТЕРИАЛА, КАК СНЫ, СОЗДАЮТСЯ

Однажды вечером Питер отвел нас с Дэном в сторону, когда мы направлялись в
фруктовый сад с нашими сонниками, многозначительно сказав, что ему нужен наш
совет. Соответственно, мы отправились в еловый лес, где девочки
не хотели нас видеть, чтобы возбудить их любопытство, и тогда Питер рассказал
нам о своей дилемме.

"Прошлой ночью мне приснилось, что я в церкви", - сказал он. "Я подумал, что здесь
полно людей, и я прошел по проходу к вашей скамье и сел,
беззаботный, как свинья на льду. А потом я обнаружила, что на мне нет ни единого стежка из
одежды - НИ ОДНОГО БЛАГОСЛОВЕННОГО СТЕЖКА. Теперь, - Питер понизил голос, - что
меня беспокоит, так это вот что: будет ли уместно рассказывать подобный сон
девочкам?"

Я придерживался мнения, что это было бы довольно сомнительно; но Дэн поклялся,
что не понимает почему. ОН расскажет это быстро, как любой другой сон. В нем не было
ничего плохого.

"Но они жетвои собственные родственники, - сказал Питер. "Они не родственники
мне, и это имеет значение. Кроме того, они все такие женственные
девушки. Думаю, мне лучше не рисковать. Я почти уверен, что тетя Джейн
не сочла бы уместным рассказывать такой сон. И я не хочу
обидеть Фел - кого-либо из них ".

Итак, Питер никогда не рассказывал этот сон и не записывал его. Вместо этого,
Я помню, что видел в его соннике под датой пятнадцатого сентября запись на этот счет.
пятнадцатое сентября:--

"Прошлой ночью мне приснился сон. это был не обычный сон, поэтому я не буду его проговаривать
".

Девушки видели эту запись, но, к их чести, они никогда
не пытались выяснить, что такое "дрем". Как сказал Питер, они были "леди"
в лучшем и истинном смысле этого часто употребляемого названия. Они были полны
веселья, резвости и озорства, со всеми присущими им
качествами и всеми своенравными пороками юности. Но ни одна неделикатная мысль
или вульгарное слово не могли быть высказаны в их присутствии. Если бы
кто-нибудь из нас, мальчиков, когда-либо был виновен в подобном, бледное лицо Сесили
покраснело бы румянцем оскорбленной чистоты, золотистая головка Фелисити была бы
вознеслась бы в надменном негодовании оскорбленной женственности, и
великолепные глаза Рассказчицы вспыхнули бы таким гневом и
презрение, от которого съежилась бы сама душа несчастного преступника.

Однажды Дэн был виновен в нецензурной брани. Дядя Алек выпорол его за это - единственный
раз, когда он так наказал кого-либо из своих детей. Но именно потому, что Сесили
проплакала всю ночь, Дэна наполнили спасительные угрызения совести и раскаяние.
На следующий день он поклялся Сесили, что никогда больше не будет ругаться, и он сдержал
свое слово.

Внезапно Рассказчица и Питер начали продвигаться вперед в этом вопросе
о сновидениях. Их сны внезапно стали такими зловещими, ужасными и
живописными, что остальным из нас было трудно поверить, что они
не рисовали лилию довольно свободно в своих рассказах о них. Но
девушка-Рассказчица была душой чести; и Питер в раннем возрасте
встал на путь правдивости благодаря своей тете Джейн, и никогда
не было известно, чтобы он сбивался с него. Когда они торжественно заверили нас, что все их
сны происходили именно так, как они описывали, мы были вынуждены
поверить им. Но что-то происходило, мы были уверены в этом. Питер
и у Рассказчицы определенно был секрет между ними, который они хранили
целых две недели. От Рассказчицы ничего не удалось узнать.
Во всяком случае, у нее был талант хранить секреты; и, более того, все эти
две недели она была странно капризной, и мы сочли, что было не
разумно дразнить ее. Она была нездорова, так что тетя Оливия сказала тетя Джанет.

"Я не знаю, что случилось с ребенком", - сказал экс
тревожно. "Она не казалось, что сама последние две недели. Она
жалуется на головную боль, у нее нет аппетита, и она ужасно
цвет. Мне придется обратиться к врачу, если ей не станет лучше
в ближайшее время ".

"Дайте ей хорошую дозу мексиканского чая и попробуйте сначала это", - сказала тетя
Джанет. "Я сэкономил не один счет от врача в моей семье, используя мексиканский
чай".

Мексиканский чай был принят должным образом, но не привел к улучшению
состояния Рассказчицы, которая, однако, продолжала видеть сны в соответствии
с модой, которая вскоре сделала ее сонник настоящим литературным раритетом
.

"Если мы в ближайшее время не сможем выяснить, что заставляет Питера и девушку-сказочницу мечтать
о таком, остальным из нас лучше отказаться от попыток написать " мечту"
книги, - недовольно сказал Феликс.

Наконец-то мы это выяснили. Фелисити выведал тайну из Питера
занятость коварства Далилы, например, погубили много
жалкое существо мужского пола, поскольку день Самсона. Сначала она пригрозила, что
никогда больше не заговорит с ним, если он ей не скажет; а затем она
пообещала ему, что, если он скажет, она позволит ему идти рядом с ней до и
из воскресной школы до конца лета, и носишь ее книги для
нее. Питер не смог устоять перед этой двойной атакой. Он сдался и выдал
секрет.

Я ожидала, что Девушка-Рассказчица обрушится на него с презрением и
негодованием. Но она восприняла это очень хладнокровно.

"Я знала, что Фелисити когда-нибудь добьется от него этого", - сказала она. "Я думаю,
он молодец, что продержался так долго".

Питер и Девушка из Сказки, как оказалось, навевали на свои
подушки безумные мечты простым приемом - съедали жирные, неудобоваримые блюда перед
тем, как ложиться спать. Тетя Оливия, конечно, ничего об этом не знала. Она
разрешала им только простой, полезный обед перед сном. Но в течение
дня Рассказчица тайком приносила наверх различные лакомства из
буфет, класть пол в комнате Питера, и половина ее собственного; и результат
были эти видения, которые были в нашей безысходности.

"Вчера вечером я съела кусок пирога с мясным фаршем, - сказала она, - и много
соленых огурцов, и два пирога с виноградным желе. Но, наверное, я перестарался, потому что
мне стало очень плохо, и я вообще не мог спать, поэтому, конечно, мне не снилось
никаких снов. Я должен был остановить с пирог и соленья и слева
одни ватрушки. Питер так и сделал, и ему приснился изящный сон о том, что Пег Боуэн
поймала его и посадила вариться заживо в тот большой черный котел, который висит на стене.
за ее дверью. Однако он проснулся до того, как вода нагрелась. Что ж,
Мисс Фелисити, вы довольно умны. Но как вам понравится прогуляться до
Воскресная школа с мальчиком, который носит залатанные брюки?"

"Мне не придется этого делать", - торжествующе сказала Фелисити. "Питеру шьют новый
костюм. Он должен быть готов к субботе. Я знал это еще до того, как пообещал ".

Узнав, как создавать захватывающие сны, мы все сразу же
последовали примеру Питера и Рассказчицы.

"У меня нет ни малейшего шанса увидеть какие-нибудь ужасные сны, - жаловалась Сара
Рэй, - потому что мама вообще не разрешает мне ничего есть перед уходом
в постель. Я не думаю, что это справедливо".

"Ты не можешь что-нибудь спрятать в течение дня, как это делаем мы?" - спросила
Фелисити.

"Нет." Сара скорбно покачала своей светло-коричневой головой. "Мама всегда держит
кладовку запертой, потому что боится, что Джуди Пино будет угощать своих друзей".

Целую неделю мы ели недозволенные обеды и мечтали о том, о чем мечтали сами
и, к сожалению, должен сказать, непрестанно препирались
в течение всего дня, потому что наше пищеварение было не в порядке, а наши
темперамент последовал его примеру. Даже история девушки поссорились-то
такого никогда раньше не было. Петр был единственным, кто продолжал его
нормальное самообладание. Ничто не могло расстроить желудок этого мальчика.

Однажды вечером Сесили вошла в кладовую с большим огурцом и
принялась поглощать большую его часть. Взрослых в тот вечер не было дома
они были на лекции в Маркдейле, поэтому мы ели наши закуски открыто,
не прибегая к каким-либо темным способам. Помню, в тот вечер я поужинал
солидным куском жирной свинины с ломтиком холодного сливового
пудинга.

"Я думал, ты не любишь огурец, Сесили", - заметил Дэн.

"Я тоже", - сказала Сесилия с гримасой. "Но Питер говорит, что они
великолепно подходит для мечтаний. Он съел одного в ту ночь, когда ему приснился сон о том, что его
поймали каннибалы. Я бы съел три огурца, если бы у меня была такая мечта
".

Сесили доела огурец, а затем выпила стакан молока, как раз в тот момент, когда мы
услышали стук колес коляски дяди Алека, проезжавшей по мосту в
лощине. Фелисити быстро расставила по местам свинину и пудинг,
и к тому времени, как вошла тетя Джанет, мы все были в своих кроватях.
Вскоре в доме стало темно и тихо. Я как раз погружалась в беспокойный
сон, когда услышала шум в комнате девочек через коридор.

Их дверь открылась, и через нашу собственную я увидела
одетую в белое фигуру Фелисити, спускающуюся по лестнице в комнату тети Джанет. Из
комнаты, которую она покинула, доносились стоны и плач.

"Сесили заболела", - сказал Дэн, вскакивая с кровати. "Должно быть, этот огурец
ей не понравился".

Через несколько минут весь дом был в движении. Сесили была больна - очень, очень
больна, в этом не было сомнений. Ей было даже хуже, чем Дэну
когда он съел испорченные ягоды. Дядю Алека, уставшего от своего
тяжелого рабочего дня и вечерней прогулки, отправили за доктором. Тетя
Джанет и Фелисити использовали все домашние средства, какие только могли придумать
, но безрезультатно. Фелисити рассказала тете Джанет об огурце, но тетя
Джанет не думаю, что один огурец может нести ответственность за Сесили по
тревожное состояние.

"Огурцы не перевариваются, но я никогда не знала, чтобы от них кому-нибудь было так
плохо, как сейчас", - с тревогой сказала она. "Что заставило ребенка съесть огурец
перед тем, как лечь спать? Я не думала, что они ей нравятся ".

"Это был тот несчастный Питер", - возмущенно всхлипнула Фелисити. "Он сказал ей,
это заставит ее мечтать о чем-то большем".

"К чему, черт возьми, она хотела видеть сны?" - спросила тетя Джанет в
недоумении.

"О, иметь что-то стоящее, чтобы записать в свой сонник, ма. У нас
у всех есть книги снов, вы знаете, и каждый хочет, чтобы его собственные были самыми захватывающими
и мы ели сытные блюда, чтобы помечтать, и
это так, но если Сесили ... О, я никогда себе этого не прощу", - сказала Фелисити
бессвязно, выпуская из себя всевозможных кошек в своем волнении
и тревоге.

"Ну, интересно, что, черт возьми, вы, молодые, будете делать дальше", - сказала тетя
Джанет беспомощным тоном женщины, которая сдается.

Когда пришел доктор, Сесили было не лучше. Как и тетя Джанет, он заявил
, что одни огурцы не довели бы ее до такого состояния; но когда он узнал
, что она выпила стакан молока, тайна тоже была разгадана.

"Ну, молоко и огурцы вместе - это отвратительный яд", - сказал он. "Неудивительно, что ребенок болен.
" Вот ... вот сейчас ... " видя встревоженные лица
по его словам, "не бойся. Как говорит старая миссис Фрейзер, "Это не смертельно".
Это не убьет ее, но, вероятно, она будет довольно несчастной
девочкой в течение двух или трех дней ".

Так и было. И мы все были несчастны в компании. Тетя Джанет расследовала
вся история с нашими сонниками была показана на семейном
конклаве. Я не знаю, что ранило наши чувства больше - нагоняй
, который мы получили от тети Джанет, или насмешки, которыми осыпали нас другие взрослые,
особенно дядя Роджер. Питер получил дополнительный "осадок
", который он счел вопиющей несправедливостью.

"Я не говорил Сесили пить молоко, и один огурец ей бы не
повредил", - проворчал он. Сесили снова смогла побыть с нами
в тот день, поэтому Питер почувствовал, что может рискнуть поворчать. "Кроме того, она
уговорила меня рассказать ей, что было бы полезно для снов. Я просто сказал ей об этом в качестве
одолжения. И теперь твоя тетя Джанет винит меня во всех неприятностях ".

"И тетя Джанет говорит, что мы никогда не есть что-нибудь поесть, прежде чем идти
спать после этого, кроме обычного хлеба и молока", - грустно сказал Феликс.

"Они бы хотели вообще помешать нам мечтать, если бы могли", - гневно сказала
рассказчица.

"Ну, в любом случае, они не могут помешать нам взрослеть", - утешил Дэн.

"Нам не нужно беспокоиться о правиле хлеба и молока", - добавила Фелисити. "Мама
однажды уже ввела подобное правило и придерживалась его в течение недели, а потом мы
просто вернулся к старому способу. Так будет и в этот раз
то же самое произойдет и в этот раз. Но, конечно, мы не сможем получить больше ничего вкусного
на ужин, и после этого наши мечты станут довольно плоскими ".

"Что ж, давайте спустимся к Камню за Кафедрой, и я расскажу вам историю, которую
знаю", - сказала Девушка-Рассказчица.

Мы пошли - и сразу же испили воды забвения. В течение
короткого промежутка времени мы весело смеялись, больше не помня о наших
обидах от рук этих жестоких взрослых. Наш смех эхом
из амбаров и Спрюс-грув, как бы эльфийский обитатели верхних слоев атмосферы
мы разделяли наше веселье.

Вскоре к нашему смеху присоединился и смех взрослых.
Тетя Оливия и дядя Роджер, тетя Джанет и дядя Алек, прогуливаясь
по саду, присоединились к нашему кругу, как они иногда делали, когда
тяжелый день закончился, и волшебное время между светом и тьмой
принесло перемирие забот и труда. Именно тогда нам больше всего нравились наши взрослые
, потому что тогда они снова казались наполовину детьми. Дядя Роджер и дядя
Алек нежился в траве, как мальчики; тетя Оливия, больше похожая на
анютины глазки, чем когда-либо в самое красивое платье из бледно-фиолетовые с принтом, с узлом
с желтой лентой на шее, сидела, обняв Сесили, и улыбалась
всем нам; и материнское лицо тети Джанет утратило свое обычное выражение
тревожной заботы.

Рассказчица была в отличном настроении в тот вечер. Никогда еще ее рассказы
не блистали таким остроумием и лукавством.

"Сара Стэнли, - сказала тетя Оливия, погрозив ей пальцем после очередного рассказа, - если ты не будешь осторожна, то однажды станешь знаменитой".
сбоку раскалывается пряжа.

"Эти забавные истории-все в порядке," сказал дядя Роджер", а за реальные
осуществление дайте мне что-нибудь псих в нем. Сара, расскажи нам эту историю
о Женщине-Змее, которую я слышала, ты рассказывала однажды прошлым летом ".

Девушка-Рассказчица начала бойко. Но прежде чем она успела далеко зайти, она сказала:,
Я, сидевший рядом с ней, почувствовал, как меня охватывает необъяснимое отвращение
. Впервые с тех пор, как я узнал ее, мне захотелось отстраниться
от Рассказчицы. Оглядев лица собравшихся, я увидел
что все они разделяют мои чувства. Сесили закрыла глаза руками.
Питер смотрел на Рассказчицу зачарованным, полным ужаса
взглядом. Тетя Оливия была бледна и встревожена. Все выглядели так, словно их удерживали
пленники страшных чар, которые они с радостью разрушили бы
но не могли.

Это была не наша Сказочница, которая сидела там, рассказывая эту странную историю
свистящим, леденящим душу голосом. Она надела новую личность как
одежды, и что личность есть ядовитые, злые, что отринете. Я
скорее умер бы, чем прикоснулся к тонкому загорелому запястью, на которое
она опиралась. Свет в ее прищуренных глазах был холодным,
безжалостный блеск змеиного глаза. Я чувствовал, что испугался этого дьявольского
существо, которое внезапно пришло в место нашего дорогого рассказ девушки.

Когда сказка закончилась, наступило короткое молчание. Затем тетя Джанет сказала
строго, но со вздохом облегчения,

"Маленьким девочкам не следует рассказывать такие ужасные истории".

Это замечание истинной тети Джанетиан разрушило чары. Взрослые засмеялись,
довольно неуверенно, а Сказочница - снова наша дорогая Сказочница,
и никакой Женщины-Змеи - протестующе сказала,

"Ну, дядя Роджер попросил меня рассказать это. Я тоже не люблю рассказывать такие
истории. Они заставляют меня чувствовать себя ужасно. Знаешь, всего лишь на
короткое время я почувствовал себя точно змеей".

"Ты выглядела как змея", - сказал дядя Роджер. "Как, черт возьми, тебе это удается?"

"Я не могу объяснить, как я это делаю", - озадаченно сказала Рассказчица. "Это просто
происходит само собой".

Гений никогда не сможет объяснить, как он это делает. Он не был бы гением, если бы
может. И рассказ девушки был гений.

Когда мы выходили из сада, я шел сзади дядя Роджер и тетя
Оливия.

"Знаешь, это было невероятное зрелище для четырнадцатилетней девочки,
Роджер", - задумчиво сказала тетя Оливия. "Что ждет этого ребенка?"

"Слава", - сказал дядя Роджер. "Если, конечно, у нее когда-нибудь будет шанс, и я
полагаю, ее отец позаботится об этом. По крайней мере, я надеюсь, что он это сделает. Ты и
У меня, Оливии, никогда не было нашего шанса. Я надеюсь, что у Сары будет свой ".

Это был мой первый намек на то, что мне предстояло понять более полно в
последующие годы. Дядя Роджер и тетя Оливия оба в юности лелеяли определенные
мечты и амбиции, но обстоятельства лишили их этого
"шанса", и эти мечты так и не были осуществлены.

"Однажды Оливия", продолжал дядя Роджер, "ты и я можем оказаться
тетя и дядя главной актрисой своего времени. Если девочка
четырнадцати лет может заставить пару практичных фермеров и пару
прозаичных домохозяек на десять минут наполовину поверить, что она действительно
- змея, что ей не удастся это сделать, когда ей за тридцать? Здесь, вы,"
добавлено дядя Роджер, заметив меня, "разрезать вдоль и выйти на свою кровать.
И смотри, не ешь огурцы с молоком перед уходом ".



ГЛАВА XXIV. КОЛДОВСТВО ПЭТ

Мы все были в печальном состоянии - по крайней мере, все мы, "молодые ребята", и
даже взрослые сочувствовали и снисходительно проявляли интерес
к нашим бедам. Пэт, наш родной, дорогой, игривый Пэдди, снова заболел
очень, очень заболел.

В пятницу он хандрил и отказался от блюдечка со свежим молоком во время дойки.
На следующее утро он растянулся на платформе у задней двери дяди
Роджера, положил голову на свои черные лапы и отказался обращать
какое-либо внимание на что-либо или на кого-либо. Зря мы гладила и уговаривала и
принесла ему лакомых кусочков. Только когда Рассказчица приласкала его, он издал
жалобное мяуканье, как бы спрашивая жалобно, почему она не может сделать
что-нибудь для него. При этих словах Сесили, Фелисити и Сара Рэй все начали
плакать, и мы, мальчики, почувствовали, что задыхаемся. Действительно, я поймал Питера за спиной тети
Позже в тот же день в молочной Оливии, и если когда-нибудь мальчик плакал, я клянусь
этим мальчиком был Питер. И он не отрицал этого, когда я обвинил его в этом, но он
не признался, что плакал из-за Пэдди. Чушь!

"Тогда о чем ты плакал?" Я сказал.

"Я плачу, потому что... потому что моя тетя Джейн умерла", - вызывающе сказал Питер
.

"Но твоя тетя Джейн умерла два года назад", - сказал я скептически.

"Ну, разве это не еще одна причина для слез?" возразил Питер. "Мне
приходилось обходиться без нее два года, и это хуже, чем если бы это было
всего несколько дней".

"Я верю, что ты плакала, потому что Пэт так плохо", - твердо сказал я.

"Как будто я буду плакать из-за кошки!" - усмехнулся Питер. И он ушел,
насвистывая.

Конечно, мы снова попробовали обработку салом и пудрой, размазав
Пэт щедро намазал лапы и бока. Но, к нашему ужасу, Пэт даже не попыталась
слизать его.

"Говорю вам, это очень больной кот", - мрачно сказал Питер. "Когда коту
все равно, как он выглядит, он зашел довольно далеко".

"Если бы мы только знали, что с ним случилось, мы могли бы что-нибудь сделать",
всхлипывала Рассказчица, гладя своего бедного питомца по безразличной голове.

"Я могу сказать вам, что с ним случилось, а вам бы только смеяться
меня," сказал Питер.

Мы все посмотрели на него.

"Питер Крейг, что ты имеешь в виду?" - спросила Фелисити.

"Делай то, что я говорю".

"Тогда, если ты знаешь, что случилось с Пэдди, расскажи нам", - приказала
девушка-Рассказчица, вставая. Она сказала это тихо, но Питер подчинился. Я
думаю, он бы подчинился, если бы она таким тоном и с такими глазами
приказала ему броситься в морские глубины. Я знаю, что должна.

"Он ОКОЛДОВАН - вот в чем с ним дело", - сказал Питер наполовину
вызывающе, наполовину пристыженно.

"Околдован? Чепуха!"

- Ну вот, что я тебе говорил? - пожаловался Питер.

Девушка из Репортажа посмотрела на Питера, на всех нас, а затем на бедняжку Пэт.

"Как его можно было околдовать?" нерешительно спросила она: "и кто мог
околдовать его?"

"Я не знаю, КАК его околдовали", - сказал Питер. "Я должен был бы сам быть ведьмой
, чтобы знать это. Но Пег Боуэн околдовала его".

"Ерунда!" - снова сказала Рассказчица.

"Хорошо", - сказал Питер. "Вы не обязаны мне верить".

"Если Пег Боуэн могла околдовать что угодно - а я не верю, что она могла, - то почему
она должна околдовывать Пэт?" - спросила Рассказчица. "Все здесь и в
Дядя Алек всегда был добр к ней".

"Я скажу тебе почему", - сказал Питер. "В четверг днем, когда вы, ребята,
все были в школе, сюда пришла Пег Боуэн. Твоя тетя Оливия угостила ее
обедом - вкусным. Вы можете смеяться над тем, что Пег - ведьма,
но я заметил, что ваши родители всегда ужасно добры к ней, когда она приходит, и
ужасно осторожны, чтобы никогда не обидеть ее ".

"Тетя Оливия была бы добра к любому бедняку, и мама тоже",
сказала Фелисити. "И, конечно, никто не хочет обидеть Пег, потому что она
злобная, и однажды она подожгла сарай мужчины в Маркдейле, когда он
оскорбил ее. Но она не ведьма - это просто смешно.

"Хорошо. Но подожди, я тебе скажу. Когда Пег Боуэн уходила, Пэт
растянулся на ступеньках. Она наступила ему на хвост. Ты же знаешь, Пэт
не любит, когда трогают его хвост. Он развернулся и
вцепился когтями в ее босую ногу. Если бы вы только видели, каким взглядом она на него посмотрела, вы бы
поняли, ведьма она или нет. И она пошла вниз по переулку,
бормоча и бросая ее в руки, как она сделала в Лем-Хилл
коровы на пастбище. Она наложила заклятие на ПЭТ, это то, что она сделала. Он заболел
на следующее утро".

Мы смотрели друг на друга в жалком, озадаченном молчании. Мы были всего лишь
дети - и мы верили, что когда-то давно существовали такие существа, как ведьмы
и Пег Боуэн БЫЛА жутким существом.

"Если это так, хотя я не могу в это поверить, мы ничего не можем сделать", - уныло сказала
рассказчица. "Пэт должна умереть".

Сесилия снова разрыдалась.

"Я бы сделала все, чтобы спасти жизнь Пэт", - сказала она. "Я бы ПОВЕРИЛА во что угодно".

"Мы ничего не можем сделать", - нетерпеливо сказала Фелисити.

"Я полагаю, - всхлипывала Сесили, - мы могли бы пойти к Пег Боуэн и попросить ее
простить Пэта и снять с него заклятие. Она могла бы, если бы мы извинились по-настоящему
скромно".

Сначала мы были потрясены этим предположением. Мы не верили, что Пег
Боуэн была ведьмой. Но идти к ней... искать ее в этом ее таинственном
лесном убежище, которое было наполнено всеми ужасами
неизвестности! И что это предложение должно исходить от робкой Сесили, из всех
людей! Но тогда была бедняжка Пэт!

"А был бы от этого какой-нибудь толк?" - в отчаянии спросила Рассказчица. "Даже если бы она
действительно довела Пэта до тошноты, я полагаю, это только разозлило бы ее, если бы мы пошли
и обвинили ее в том, что она его околдовала. Кроме того, она не делала ничего подобного
в этом роде ".

Но есть некоторая неопределенность в голосе рассказ девушки.

"Это не причинит никакого вреда, чтобы попробовать", - сказала Сесили. "Если бы она не заставила его
больные это не важно, является ли она крест".

"Для Пэт это не будет иметь значения, но может иметь значение для того, кто пойдет к ней",
сказала Фелисити. "Она не ведьма, но она злобная старуха, и
одному богу известно, что она с нами сделает, если поймает. Я боюсь Пег
Боуэн, и мне все равно, кто это знает. С тех пор, как я могу вспомнить, ма
говорит: "Если ты будешь плохо себя вести, Пег Боуэн тебя поймает ".

"Если бы я думал , что она действительно сделала Пэта больным и могла бы вылечить его,
Я бы попыталась как-нибудь ее успокоить", - решительно заявила Девушка из репортажа. "Я
Я тоже ее боюсь, но только посмотрите на бедного, дорогого Пэдди".

Мы взглянула на Пэдди, который продолжал смотреть в упор перед его
не мигая глазами. Дядя Роджер вышел и посмотрел на него так же, с тем, что
нам показалось положительно жестокой беспечностью.

"Боюсь, что с Пэт все кончено", - сказал он.

"Дядя Роджер, - умоляюще сказала Сесили, - "Питер говорит, что Пег Боуэн
околдовала Пэт за то, что она ее поцарапала. Ты думаешь, это может быть так?

"Пэт поцарапала Пег?" - спросил дядя Роджер с искаженным ужасом лицом.
"Боже мой! Боже мой! Эта тайна разгадана. Бедняжка Пэт!"

Дядя Роджер кивнул головой, как будто смиряясь с собой и Пэт
худшим.

"Ты действительно думаешь, что Пег Боуэн - ведьма, дядя Роджер?" недоверчиво спросила
Рассказчица.

"Думаю ли я, что Пег Боуэн - ведьма? Моя дорогая Сара, что ТЫ думаешь о
женщине, которая может превращаться в черную кошку, когда ей заблагорассудится? Она
Ведьма? Или нет? Я оставляю это на твое усмотрение. "

"Может ли Пег Боуэн превратиться в черную кошку?" - спросил Феликс, вытаращив глаза.

"Я полагаю, что это наименьшее из достижений Пег Боуэн".
ответил дядя Роджер. "Это самая легкая вещь в мире для ведьмы
превратиться в любое животное, которое вы пожелаете упомянуть. Да, Пэт
околдована - в этом нет никаких сомнений - ни в малейшей степени на свете ".

"Зачем ты рассказываешь детям такую чушь?" - спросила тетя Оливия,
проходя мимо по пути к колодцу.

"Это непреодолимое искушение", - ответил дядя Роджер, подходя к ней,
чтобы отнести ее ведро.

"Ты видишь, твой дядя Роджер считает Пег ведьмой", - сказал Питер.

- И ты видишь, что тетя Оливия этого не делает, - сказал я, - и я тоже.

"Послушайте, - решительно сказала Рассказчица, - я в это не верю, но
возможно, в этом что-то есть. Предположим, что есть. Вопрос в том, что
мы можем сделать?"

"Я скажу тебе, что бы я сделал", - сказал Питер. "Я бы взял подарок для Пег,
и попросил бы ее вылечить Пэта. Я бы не подал виду, что думал, что из-за нее
ему стало плохо. Тогда она не смогла бы обидеться - и, может быть, она бы сняла заклинание
".

"Я думаю, нам всем лучше подарить ей что-нибудь", - сказала Фелисити. "Я
готова это сделать. Но кто отнесет ей подарки?"

"Мы должны пойти все вместе", - сказала Девушка из Рассказа.

"Я не буду", - в ужасе закричала Сара Рэй. "Я бы ни за что на свете не подошла к дому Пег Боуэн, кто бы ни был со мной". "Я не буду".
"Я бы и близко не подошла к дому Пег Боуэн, кто бы ни был со мной".

"Я придумала план", - сказала девушка из репортажа. "Давайте все подарим ей
что-нибудь, как говорит Фелисити. И давайте все вместе сходим к ней это
вечер, и если мы видим ее на улице, мы просто спокойно идти и набор
вещи, вплоть до ее письмо, и говорить нечего, но пришел
с уважением подальше".

"Если она нам позволит", - многозначительно сказал Дэн.

"Пег умеет читать письма?" Я спросил.

"О, да. Тетя Оливия говорит, что она хорошо учится. Она ходила в школу и
была умной девочкой, пока не сошла с ума. Мы напишем это очень просто ".

"Что, если мы ее не увидим?" - спросила Фелисити.

- Тогда мы положим вещи у ее порога и оставим их.

"Возможно, к этому времени она уже за много миль отсюда, через всю страну, - вздохнула Сесили,
- и никогда не найдет их, пока для Пэт не станет слишком поздно. Но это единственное,
что можно сделать. Что мы можем ей дать?

"Мы не должны предлагать ей никаких денег", - сказала Девушка из Рассказа. "Она очень
возмущается, когда кто-то так делает. Она говорит, что она не нищенка. Но
она возьмет все остальное. Я подарю ей свою нитку голубых бус.
Она любит наряды ".

"Я угощу ее бисквитным тортом, который испекла сегодня утром", - сказала Фелисити. "Я
Думаю, она не так уж часто получает бисквитный торт".

"У меня нет ничего, кроме кольца от ревматизма, которое я получил в качестве премии за продажу
иголок прошлой зимой", - сказал Питер. "Я отдам ей это. Даже если у нее
нет ревматизма, это действительно красивое кольцо. Оно выглядит как чистое
золото".

"Я подарю ей мятный леденец", - сказал Феликс.

"Я дам тебе одну из тех маленьких баночек вишневого варенья, которые я приготовила", - сказала
Сесили.

"Я не подойду к ней, - дрожащим голосом произнесла Сара Рэй, - "но я хочу что-нибудь сделать
для Пэт, и я пришлю кусочек кружева из яблочных листьев, которое связала на прошлой неделе.

Я решил подарить грозной Пег несколько яблок со своей елки на день рождения,
а Дэн заявил, что подарит ей пачку табака.

"О, она не обидится?" воскликнул Феликс в некотором ужасе.

"Не-а", - ухмыльнулся Дэн. "Пег жует табак, как мужчина. Она бы предпочла
это, чем ваши дрянные мятные леденцы, могу вам сказать. Я сбегаю к старой
Миссис Сэмпсон и куплю пробку ".

"Теперь мы должны написать заявление и взять его с ней прямо
прочь, пока не стемнело", - заявил рассказ девушка.

Мы отправились в амбар, чтобы закончить важный документ, который должна была составить
Рассказчица.

"С чего мне начать?" - спросила она в замешательстве. "Никогда не стоит
говорить "Дорогая Пег", а "Дорогая мисс Боуэн" звучит слишком нелепо".

"Кроме того, никто не знает, мисс Боуэн она или нет", - сказала Фелисити.
"Она уехала в Бостон, когда выросла, и некоторые говорят, что там она вышла замуж
и муж бросил ее, вот почему она сошла с ума. Если она
замужем, ей не понравится, когда ее называют мисс".

"Ну и как же мне к ней обращаться?" - в отчаянии спросила Рассказчица.

Питер снова пришел на помощь с практическим предложением.

"Начинайте, "Уважаемая мадам", - сказал он. "Ма письмо, школа
попечитель в очередной исполнительный лист к тете Джейн и так все и начинается".

"Уважаемая госпожа", - написал рассказ девушка. "Мы хотим попросить вас об одной огромной
за вас и надеемся, что вы любезно предоставить его, если вы можете. Наши
любой кот, Пэдди, очень болен, и мы опасаемся, что он собирается
умереть. Как вы думаете, вы могли бы его вылечить? И, пожалуйста, попробуйте? Мы
все его так любим, и он такой хороший кот, и у него нет вредных привычек. Из
конечно, если кто-нибудь из нас наступит ему на хвост, он поцарапает нас, но вы же знаете
кошка не выносит, когда ей наступают на хвост. Это очень нежная часть
него, и это его единственный способ предотвратить это, и он не желает никакого
вреда. Если вы сможете вылечить Пэдди для нас, мы всегда будем вам очень, очень благодарны
. Прилагаемые небольшие подношения являются свидетельством нашего
уважения и благодарности, и мы умоляем вас оказать нам честь, приняв
их.

"С глубоким уважением к вам,

"САРА СТЭНЛИ".

- Говорю вам, у последней фразы прекрасное звучание, - восхищенно сказал Питер.

"Я это не выдумывала", - честно призналась Рассказчица. "Я это
где-то прочитала и вспомнила".

"Я думаю, это СЛИШКОМ прекрасно", - раскритиковала Фелисити. "Пег Боуэн не поймет
значения таких громких слов".

Но было решено оставить их, и мы все подписали письмо.

Затем мы получили наши "отзывы" и неохотно отправились в наше путешествие
во владения ведьмы. Сара Рэй, конечно, не поехала, но она
вызвалась остаться с Пэт, пока нас не будет. Мы и не думали
необходимым сообщить взрослым наших поручение, или ее природа.
Взрослые были такие своеобразные взгляды. Они запрещают нам идти на
все-и они, конечно, смеялись над нами.

Дом ПЭГ Боуэн был почти за версту, даже короткую стрижку мимо
болото и вверх по лесистому холму. Мы спустились через брук-филд и
прошли по маленькому дощатому мостику в лощине, наполовину затерянной в окружающей местности
море прощального лета. Когда мы достигли зеленого сумрака леса
за его пределами мы начали испытывать страх, но никто не хотел в этом признаться. Мы
шли очень близко друг к другу и не разговаривали. Когда ты находишься рядом с
убежище ведьм и им подобных, чем меньше вы говорите, тем лучше, потому что
их чувства общеизвестно обидчивы. Конечно, Пег не была ведьмой,
но лучше было перестраховаться.

Наконец мы вышли на дорожку, которая вела прямо к ее жилищу. Мы все были
очень бледно сейчас, и наши сердца стали биться. Красная сентябрьское солнце висело
низко над высокой елью на Запад. Он не смотрел на меня просто
прямо на солнце. На самом деле, все выглядело жутковато. Я хотел, чтобы наше поручение
поскорее закончилось.

Внезапный поворот дороги вывел нас на небольшую поляну, где
Дом Пег появился еще до того, как мы были наполовину готовы его увидеть. Несмотря на мой страх
Я смотрела на него с некоторым любопытством. Это был маленький, шаткий дом с
провисание крыши, устанавливают на фоне идеального джунгли сорняков. На наш взгляд, странным
было то, что на первом этаже не было входа, как
должно быть в любом респектабельном доме. Единственная дверь находилась на верхнем
этаже, и к ней вела пара шатких ступенек. Вокруг не было никаких признаков
жизни, кроме - дурное предзнаменование - большого черного кота,
сидящего на самой верхней ступеньке. Мы вспомнили ужасные намеки дяди Роджера.
Могла ли эта черная кошка быть Пег? Чушь! Но все же - она не была похожа
на обычную кошку. Она была такой большой - и у нее были такие зеленые, злобные глаза!
Очевидно, в этом зверьке было что-то необычное!

В напряженной, затаившей дыхание тишине Девушка-Рассказчица поставила наши свертки на
самую нижнюю ступеньку, а сверху стопки положила свое письмо. Ее загорелые
пальцы дрожали, а лицо было очень бледным.

Внезапно дверь над нами открылась, и на
пороге появилась сама Пег Боуэн. Это была высокая, жилистая пожилая женщина, одетая в короткую рваную,
короткая юбка, доходившая чуть ниже колен, блузка с алым принтом
и мужская шляпа. Ее ноги, руки и шея были обнажены, и она
потрепанный старый глиняную трубку в рот. Ее смуглое лицо было изборождено
сотней морщин, а спутанные седеющие волосы неопрятно спадали на
плечи. Она хмурилась, и в ее сверкающих черных глазах не было
дружелюбного огонька.

До сих пор мы держались достаточно мужественно, несмотря на нашу внутреннюю,
нераскрытую дрожь. Но теперь наши натянутые нервы не выдержали, и нами овладела настоящая
паника. Питер негромко взвизгнул от чистого ужаса. Мы обернулись и
побежали через поляну в лес. Мы неслись вниз по длинному холму,
как безумные, затравленные существа, твердо уверенные, что Пег Боуэн преследует
нас. Эта скачка была дикой, такой же кошмарной, как и все, что записано в наших
сонниках. Девушка из Рассказа была передо мной, и я могу вспомнить
потрясающие прыжки, которые она совершала через поваленные бревна и низкорослые еловые кустики,
ее длинные каштановые кудри струились позади нее из-под алой
повязки. Сесили, стоявшая позади меня, продолжала выдыхать противоречивые фразы:
"О, Бев, подожди меня" и "О, Бев, скорее, скорее!" Еще от blind
инстинкт, чем все остальное мы держались вместе и находили выход из
лес. В настоящее время мы были в поле за ручьем. Над нами было
нежное небо цвета ракушек, вокруг нас паслись безмятежные коровы;
прощальное лето кивало нам в дружеских порывах ветра. Мы остановились с
радостным осознанием того, что вернулись в свои привычные места и что Пег Боуэн
нас не поймала.

"О, разве это не был ужасный опыт?" - ахнула Сесили, содрогаясь. "Я
не стала бы проходить через это снова - я бы не смогла, даже ради Пэт".

"Это случилось с таким неожиданным парнем", - смущенно сказал Питер. "Я думаю, что я
мог бы стоять на своем, если бы знал, что она выйдет. Но когда
она выскочила вот так, я подумал, что мне конец ".

"Мы не должны были выполнить", - сказала Фелисити хмуро. "Он показал нам
ее боится, и он всегда заставляет ее ужасный крест. Она не будет делать
вещь для ПЭТ сейчас".

"Я все равно не верю, что она могла что-то сделать", - сказала девушка из репортажа. "Я
думаю, мы просто вели себя как стадо гусей".

Мы все, кроме Питера, были более или менее склонны согласиться с ней. И
убежденность в нашей глупости усилилась, когда мы добрались до зернохранилища и
обнаружил, что Пэт, за которым присматривает верная Сара Рэй, ничуть не лучше.
Рассказчица объявила, что отведет его на кухню и
просидит с ним всю ночь.

"В любом случае, он умрет не один", - сказала она несчастным голосом, поднимая его безвольное
тело на руки.

Мы не думали, что тетя Оливия разрешит ей остаться; но
Тетя Оливия так и сделала. Тетя Оливия действительно была уткой. Мы тоже хотели остаться с
ней, но тетя Джанет и слышать об этом не хотела. Она заказала нам
спать, сказав, что это положительно греховное в нас так работали
за кошку. Пять с разбитым сердцем детей, которые знали, что есть много
хуже друзей, чем тупой, пушистый народец, поднялся по лестнице дядю Алека в постель
в ту ночь.

"Мы ничего не можем сделать, кроме как молиться Богу, чтобы погладить лучше,"
сказала Сесили.

Я должен сказать откровенно, что ее тон настоятельно отведать в последней инстанции;
но это в силу еще в начале обучения, чем любое неверие в
Часть Сесили это. Она знала, и мы знали, что молитва была торжественным обрядом, не
чтобы не мешал, ни деградировали до общего применения. Фелисити озвучивал этот
убежденность, когда она сказала ,

"Я не думаю, что было бы правильно молиться о кошке".

"Я хотела бы знать, почему нет", - возразила Сесили. "Бог создал Пэдди точно так же,
как и тебя, Фелисити Кинг, хотя, возможно, Он не приложил к этому
столько усилий. И я уверен, что он способнее, чтобы помочь ему, чем ПЭГ Боуэн.
Во всяком случае, я буду молиться за Пэт изо всех сил, и главное, и я бы
хотелось посмотреть, как ты попытаешься меня остановить. Конечно, я не буду смешивать это с более
важными вещами. Я просто добавлю это после того, как закончу просить
благословения, но прежде чем сказать "аминь " ".

В тот вечер от имени Сесили было подано больше петиций, чем от имени
Пэдди. Я отчетливо услышала, как Феликс, который всегда произносил свои молитвы громким
шепотом, из-за какого-то стойкого убеждения детства, что Бог не мог
услышать его, если он не молился вслух, - умоляюще пробормотал после
"важная" часть его молитв была закончена: "О Боже, пожалуйста, сделай так, чтобы Пэт
стало лучше к утру. ПОЖАЛУЙСТА, сделай это".

И я, даже в эти последние годы непочтительного отношения к мечтам юности,
ни в малейшей степени не стыжусь признаться, что, когда я преклонил колени, чтобы сказать свое
мальчишеская молитва, я подумал о нашем маленьком пушистом товарище в его отчаянной ситуации,
и молился с благоговением, как я знал, как за его исцеление. Потом я пошел в
сон, утешает простой надеемся, что великий отец, после
"важные вещи" были все озаботились, помню, бедная Пат.

Едва проснувшись на следующее утро, мы помчались к дяде Роджеру.
Но мы встретились Петр и истории Девочка в переулке, и лица их были как
лица тех, кто принесет благую весть на горах.

"Пэту лучше", - радостно и торжествующе воскликнула Рассказчица. "Прошлой ночью,
ровно в двенадцать, он начал вылизывать свои лапы. Потом он облизал себя всего
я тоже легла спать на диван. Когда я проснулась, Пэт умывался
у него было полное блюдце молока. О, разве это не
великолепно?"

"Видишь ли, Пег Боуэн действительно наложила на него заклятие, - сказал Питер, - а потом она
сняла его".

"Я думаю, молитва Сесили была больше связана с тем, что Пэту стало лучше, чем
Пег Боуэн", - сказала Фелисити. "Она молилась за Пэта снова и снова. Вот
Почему ему лучше ".

"О, хорошо, - сказал Питер, - но я бы посоветовал Пэт больше не царапать Пег
Боуэн, вот и все".

"Хотел бы я знать, кто вылечил Пэта - молящийся или Пег Боуэн",
- в недоумении сказал Феликс.

"Я не верю, что это был кто-то из них", - сказал Дэн. "Пэт просто заболел
и снова поправился по собственному желанию".

"Я собираюсь поверить, что это была молитва", - решительно заявила Сесили.
"Гораздо приятнее верить, что Бог вылечил Пэт, чем эту Пег Боуэн
".

"Но вам не следует ни во что верить только потому, что так было бы более
комфортно", - возразил Питер. "Имейте в виду, я не говорю, что Бог не мог
вылечить Пэт. Но ничто и никто никогда не сможет заставить меня поверить, что Пег
Боуэн не стояла за всем этим ".

Таким образом, вера, суеверие и недоверие боролись между собой среди нас, как
во всей истории.



ГЛАВА XXV. ЧАША НЕУДАЧ

Однажды теплым воскресным вечером, в полнолуние голден-рода, мы все, взрослые и
дети, сидели в саду у Каменной кафедры и сладко пели
старинные евангельские гимны. Мы все более или менее умели петь, кроме бедняжки Сары Рэй,
которая однажды в отчаянии призналась мне, что не знает, что она будет
делать, когда попадет на небеса, потому что не может пропеть ни ноты.

Вся эта сцена отчетливо всплывает у меня в памяти - арка из первоцветов
небо над деревьями за старым домом, усыпанные фруктами ветви
фруктовый сад, банк золотых стержней, как волна света, за
Кафедра камень, безымянный цвета видно на РПИ древесины в румяный закат.
Я вижу усталые, блестящие голубые глаза дяди Алека,
здоровое, почтенное лицо тети Джанет, пышную светлую бороду дяди Роджера и румяные
щеки и расцвеченную красоту тети Оливии. Два голоса звучат для
меня превыше всех остальных в музыке, которая эхом разносится по залам
воспоминаний. Нежный и серебристый голос Сесили и прекрасный тенор дяди Алека.
"Если ты король, ты поешь", - была в те дни пословица Карлайлов. Тетя
Джулия была цветком паствы в этом отношении и стала
известной концертной певицей. Мир никогда не слышал об остальных. Их музыка
отдавалась эхом только на скрытых жизненных путях и служила лишь для того, чтобы облегчить
заботы о тривиальном круговороте и обычной задаче.

В тот вечер, после того как они устали петь, наши взрослые заговорили
о днях своей юности и делах.

Это всегда приводило нас, маленьких сошек, в восторг. Мы жадно слушали
рассказы о наших дядях и тетях в те дни, когда они тоже - это трудно
осознать - были детьми. Какими бы хорошими и порядочными они ни были сейчас, когда-то,
так что, казалось, у них начались неприятности и даже были свои ссоры
и разногласия. В этот конкретный вечер дядя Роджер рассказал много
историй о дяде Эдварде и одну, в которой упомянутый Эдвард проповедовал
проповеди, произнесенные в зрелом десятилетнем возрасте с кафедры Stone fired, поскольку
продолжение покажет, насколько богата фантазия Девушки.

"Не могу я просто вижу, как он на нее сейчас", - сказал дядя Роджер, "склонившись над
этот старый валун, щеки красные, а глаза горят от восторга,
стучать на вершине ее, как он видел служителям в церкви.
Однако она не была мягкой, и он всегда царапал руки в своих
самозабвенная серьезность. Мы считали его настоящим чудом. Нам нравилось
слушать, как он проповедует, но нам не нравилось слушать, как он молится, потому что он
всегда настаивал на том, чтобы молиться за каждого из нас по имени, и это заставляло нас чувствовать себя
почему-то ужасно неловко. Алек, ты помнишь, в какой ярости
была Джулия из-за того, что однажды Эдвард помолился о том, чтобы уберечь ее от
тщеславия и зазнайки из-за ее пения?

"Думаю, что да", - засмеялся дядя Алек. "Она сидела прямо там,
где сейчас Сесили, и она сразу же встала и вышла прямо из
орчард, но у ворот она обернулась и возмущенно крикнула в ответ: "Я думаю,
тебе лучше подождать, пока ты помолишься о том, чтобы избавиться от самомнения, прежде чем
начинать с меня, Нед Кинг. Я никогда не слышал такой заносчивой проповеди, как вы
проповедовать.Нед продолжал молиться и никогда не позволял он слышал ее, но на
конца молитвы он завелся с 'О Боже, я молю вас, чтобы держать
глаза на нас, но я прошу Вас обратить особое внимание на свою сестру
Джулия, потому что я думаю, что она нуждается в этом даже больше, чем все мы, мир
без конца, аминь ".

Наши дяди покатились со смеху при этом воспоминании. Мы все рассмеялись,
действительно, особенно за очередную сказку, в которой дядя Эдвард тоже склоняется
что за "кафедру" в его искренность, и вовсе потерял равновесие
и бесславно упал в траву ниже.

"Он прикурил от большого шотландского чертополоха, - сказал дядя Роджер, посмеиваясь, - и
кроме того, он ободрал лоб о камень. Но он был полон решимости
чтобы закончить свою проповедь, и закончить его он так и сделал. Он снова взобрался на
кафедру, со слезами, катящимися по его щекам, и проповедовал
еще десять минут, со всхлипами в голосе и каплями крови на
лбу. Он был отважным маленьким попрошайкой. Неудивительно, что он преуспел в
жизнь".

"И его проповеди и молитвы всегда были примерно такими же откровенными, как
те, против которых возражала Джулия", - сказал дядя Алек. "Что ж, мы все преуспеваем
в жизни, а Эдвард седой; но когда я думаю о нем, я всегда вижу его
маленьким, румяным, кудрявым парнем, устанавливающим для нас закон от
камень для кафедры. Кажется, только что мы все были
здесь вместе, как и эти дети, а теперь мы разбросаны
повсюду. Джулия в Калифорнии, Эдвард в Галифаксе, Алан на юге
Америка, Феликс, Фелисити и Стивен отправились в страну, которая очень
далеко ".

Там было небольшое пространство тишины; и тогда дядя Алек начал
низкий, внушительный голос, повторить замечательные стихи девяностых
Псалом - стихи, которые отныне были связаны для нас с красотой
той ночи и воспоминаниями о наших родных. С большим благоговением мы все
слушали величественные слова.

"Господь, ты был нашим пристанищем во всех поколениях. Прежде, чем были воздвигнуты
горы, или когда-либо Ты создал землю и
мир, даже от века до века ты - Бог.... Ибо
тысяча лет в твоих глазах - это всего лишь вчерашний день, когда он прошел, и как
страж в ночи.... Ибо все наши дни проходят в твоем гневе;
мы проводим наши годы как рассказанную историю. Дней наших лет
шестьдесят десять; и если по причине силы они равны восьмидесяти годам
то все же их сила, труд и печаль; ибо это скоро иссякнет, и мы
улетим.... Так научи же нас считать наши дни, чтобы мы могли применять наши сердца
к мудрости.... О, рано насыти нас Своей милостью, чтобы мы могли радоваться
и веселиться все наши дни.... И пусть красота Господа, Бога нашего, пребудет
на нас; и утверди на нас дело наших рук; да, работу
из наших рук создай ты это".

Сумерки вползли в сад, как неясная, завораживающая личность. Ты
мог видеть ее, чувствовать ее, слышать ее. Она тихо передвигалась на цыпочках от дерева к
дереву, все приближаясь. Вскоре ее прозрачные крылья завис над нами, и
сквозь них блеснули ранние звезды осенней ночи.

Взрослые неохотно поднялись и побрели прочь; но мы, дети
задержались на мгновение, чтобы обсудить идею, высказанную Рассказчицей:
хорошая идея, с энтузиазмом подумали мы, и она обещала добавить
изрядной остроты в жизнь.

Мы были в поисках какого-нибудь нового развлечения. Сонники начали
надоедать. Мы больше не писали в них регулярно, и наши мечты были не
такими, какими они были до несчастного случая с огурцом. Итак, История
Предложение девушки подошло к психологическому моменту.

"Я придумала великолепный план", - сказала она. "Он просто пришел мне в голову
, когда дяди говорили о дяде Эдварде. И прелесть
в том, что мы можем играть в нее по воскресеньям, а вы знаете, есть так мало вещей, в которые
подобает играть по воскресеньям. Но это христианская игра, так что
все будет в порядке ".

"Это не похоже на религиозную игру в корзину с фруктами, не так ли?" - с тревогой спросила Сесили
.

У нас были все основания надеяться, что это не так. В одно отчаянное воскресенье
днем, когда нам нечего было читать и время казалось бесконечным,
Феликс предложил нам поиграть в корзину с фруктами; только вместо этого
вместо того, чтобы брать названия фруктов, мы должны были взять имена библейских персонажей
. Это, утверждал он, вполне законным и правильным
играть в воскресенье. Мы, тоже желавшие быть убежденными, тоже так думали;
и в веселый час Лазарь, и Марфа, и Моисей, и Аарон, и все остальные
другие знатоки Священного Писания весело провели время в Королевском саду.
Питер, носивший собственное библейское имя, не захотел брать другое;
но мы бы этого не допустили, потому что это дало бы ему несправедливое
преимущество перед остальными из нас. Было бы намного проще назвать
свое собственное имя, чем приспособить свой язык к незнакомому. Итак, Петр
отомстил, выбрав Навуходоносора, которое никто никогда не мог произнести
три раза, прежде чем Петр выкрикнул это один раз.

Однако в разгар нашего веселья пришли дядя Алек и тетя Джанет
обрушился на нас. Лучше всего приоткрыть завесу над тем, что последовало за этим. Достаточно
сказать, что воспоминание дало ответ на вопрос Сесили.

"Нет, это совсем не такая игра", - сказала Рассказчица. "Это
вот что: каждый из вас, мальчики, должен произнести проповедь, как это обычно делал дядя Эдвард
. Один из вас в следующее воскресенье, другой - в следующее, и так далее. И тот, кто
произнесет лучшую проповедь, получит приз ".

Дэн тут же заявил, что не будет пытаться читать проповедь; но Питер,
Феликс и я сочли это предложение очень хорошим. Втайне я верил,
Что из меня получится неплохая фигура, выступающая с проповедью.

"Кто вручит приз?" - спросил Феликс.

"Я вручу", - сказала девушка из репортажа. "Я вручу ту фотографию, которую отец прислал мне
на прошлой неделе".

Поскольку упомянутая фотография была превосходной копией одного из оленей Ландсира,
Мы с Феликсом были очень довольны; но Питер заявил, что предпочел бы
иметь Мадонну, похожую на его тетю Джейн, и Рассказчица
согласилась, что, если его проповедь будет лучшей, она подарит ему это.

"Но кто будет судьей?" Я спросила: "а какую проповедь
вы бы назвали лучшей?"

"Ту, которая производит наибольшее впечатление", - ответила девушка-рассказчица
незамедлительно. "И мы, девочки, должны быть судьями, потому что больше некому.
Итак, кто будет проповедовать в следующее воскресенье?"

Было решено, что я должен начать, и я лежал без сна еще час
той ночью, думая, какой текст мне записать к следующему воскресенью.
На следующий день я купил у школьного учителя два листа ватмана и
после чая отправился в амбар, запер дверь на засов и сел
писать свою проповедь. Задача оказалась не такой легкой, как я
предполагал; но я мрачно взялся за нее, и благодаря упорному
труду в течение двух вечеров я в конце концов получил свои четыре страницы "дурацкого текста"
заполнил, правда, пришлось коврик предмет не маленький с
стихи допускается цитирование гимны. Я решил проповедовать в миссии, как
тема более в пределах моего понимания, чем заумные богословские доктрины
или евангельской дискурсы; и, сознавая необходимость принятия
впечатление, я нарисовал душераздирающую картину жалкой участи
язычники, которые в своей темноте поклонился дереву и камню. Затем я призвал
к нашей ответственности в отношении них и намеревался закончить, прочитав
очень торжественным и серьезным голосом стих, начинающийся словами: "Можем ли мы, чьи
души озаряются светом". Когда я закончил проповедь, которую я очень
внимательно еще раз и писал красными чернилами--Сесили сделала его для меня из
анилиновый краситель для слова "бухать", где я счел целесообразным наказывать
амвон.

Эта проповедь до сих пор лежит у меня рядом с моим
сонником, все ее красные корешки не поблекли; но я не собираюсь навязывать ее своим читателям. Я уже не так
горжусь ею, как когда-то. В то время я действительно был раздут земным тщеславием
из-за этого. Я подумал, что Феликсу будет трудно победить
это. Что касается Питера, я не считал его соперником, которого следует опасаться. Это было
невозможно, чтобы наемный мальчик, с небольшим образованием и меньшим опытом
посещения церкви, мог проповедовать лучше, чем мог бы я, в чьей
семье был настоящий служитель.

Проповедь была написана, следующим делом было выучить ее наизусть, а затем
практиковать ее, включая удары, пока я не овладел буквами и жестами в совершенстве. Я
повторял это несколько раз в амбаре, где был только Пэдди, сидя
неподвижно на пуансоне, для аудитории. Пэдди выдержал испытание довольно хорошо.
По крайней мере, из него получился очаровательный слушатель, за исключением тех моментов, когда воображаемые
крысы отвлекали его внимание.

Мистер Марвуд было как минимум три усваивается слушателями в следующее воскресенье
утро. Феликс, Питер и я были среди chiels, принимавших
мысленные заметки об искусстве проповеди. Ни одно движение, ни взгляд,
ни интонация не ускользнули от нас. Конечно, никто из нас не мог вспомнить текст
, когда мы вернулись домой; но мы точно знали, как вам следует запрокидывать голову
и обеими руками хвататься за край кафедры, когда вы объявляете это.

Во второй половине дня мы все отправились в сад с Библиями и сборниками гимнов
в руках. Мы не сочли нужным сообщать взрослым о том, что
все было наперекосяк. Никогда нельзя было сказать, на что способен взрослый.
Они могли счесть неприличным играть в какую-либо игру в воскресенье,
даже в христианскую игру. По крайней мере был тем меньше, где взрослые
были обеспокоены.

Я поднялась по ступеням амвона, чувствуя себя довольно нервная, и моя аудитория СБ
глубоко вниз на траву передо мной. Наши вступительные упражнения состояли
исключительно из пения и чтения. Мы договорились не читать молитву. Ни
Феликс, ни Питер, ни я не чувствовали себя готовыми молиться публично. Но мы собрали
коллекцию. Вырученные средства должны были пойти на миссии. Дэн сдал
бутон плиты--плиты--Фелисити, глядя, как неестественно торжественный, как
Старейшина Фревен себя. Каждый поставил ни цента на нем.

Ну, я проповедовал проповедь. И это получилось ужасно плоско. Я понял это,
не пройдя и половины пути. Я думаю, что проповедовал это очень хорошо; и
я ни разу не забыл ни одного удара или не куда-то неуместно. Но моей аудитории было явно
скучно. Когда я сошел с кафедры, страстно спросив
были ли мы, чьи души, освещены и так далее, я втайне почувствовал
унижение от того, что моя проповедь провалилась. Это не произвело никакого впечатления
вообще. Феликс наверняка получит приз.

"Это была очень хорошая проповедь для первой попытки", - любезно сказала девушка-рассказчица
. "Это звучало так же, как настоящие проповеди, которые я слышала".

На мгновение очарование ее голоса заставил меня почувствовать, что я еще не сделали этого
плохо после того, как все; но другие девушки, думая, что это их обязанность по уплате
мне какой-то комплимент и, развеялись быстро, что радует
бред.

"Каждое слово в ней было правдой", - сказала Сесили, ее тон бессознательно
подразумевая, что это была его единоличная заслуга.

"Я часто чувствую, - чопорно сказала Фелисити, - что мы недостаточно думаем о
язычниках. Нам следовало бы думать гораздо больше".

Сара Рэй добавила последний штрих к моему унижению.

"Это было так мило и коротко", - сказала она.

"Что не так с моей проповедью?" Я спросила Дэна в тот вечер. Поскольку он
не был ни судьей, ни участником соревнований, я мог обсудить с ним этот вопрос.

"Это было слишком похоже на обычную проповедь, чтобы быть интересным", - откровенно сказал Дэн
.

"Я думаю, чем больше это было похоже на обычную проповедь, тем лучше", - сказал я
.

"Нет, если ты хочешь произвести впечатление", - серьезно ответил Дэн. "У тебя
для этого должно быть что-то особенное. У Питера, вот, у НЕГО будет
что-то другое".

"О, Питер! Я не верю, что он может произнести проповедь", - сказал я.

"Может быть, и нет, но ты увидишь, он произведет впечатление", - сказал Дэн.

Дан не был ни пророком, ни сыном пророка, но на этот раз у него было
второе зрение; Петр ДЕЙСТВИТЕЛЬНО произвел впечатление.



ГЛАВА XXVI. ПЕТР ПРОИЗВОДИТ ВПЕЧАТЛЕНИЕ

Следующим пришел черед Петра. Он не записывал свою проповедь. Это, по его
утверждению, было слишком тяжелой работой. Он также не собирался брать текст.

"Почему, кто когда-нибудь слышал о проповеди без текста?" - безучастно спросил Феликс.

"Я собираюсь взять ТЕМУ вместо текста", - высокомерно сказал Питер. "Я
не собираюсь привязывать себя к тексту. И у меня будут головы в
нем - три головы. У тебя не было ни одной головы в твоей ", - добавил он мне.

"Дядя Алек говорит, что дядя Эдвард говорит, что головы начинают выходить
из моды", - сказала я вызывающе - тем более вызывающе, что я чувствовала, что у меня
должны были быть головы в моей проповеди. Он, несомненно, сделал многое
более глубокое впечатление. Но на самом деле я уже забыл о таком
вещи.

"Ну, я собираюсь их купить, и мне все равно, будут ли они
немодными", - сказал Питер. "Это хорошие вещи. Тетя Джейн часто говорила
если человека не было головы и пристают к ним, он хотел отправиться странствовать по всей
Библия и никогда не добьетесь в частности".

"Что ты собираешься проповедовать?" - спросил Феликс.

"Ты узнаешь в следующее воскресенье", - многозначительно сказал Питер.

Следующее воскресенье было в октябре, и день выдался чудесный, теплый и безветренный
как в июне. Что-то было в порядке, неуловимый воздух, что напомнил
красивые, забытых вещей, и предложила нежный надежды на будущее.
Леса были окутаны тонкой паутиной, а западный холм
был малиново-золотым.

Мы сидели вокруг Камня на Кафедре и ждали Питера и Сару Рэй. Это было
у первого воскресенье было выходным, и он ушел домой накануне вечером, но он
заверил нас, что вернется вовремя, чтобы произнести свою проповедь. Вскоре он
прибыл и взобрался на гранитный валун, как будто родился в поместье. Он был
одет в свой новый костюм, и я, заметив это, почувствовал, что у него есть
преимущество передо мной. Когда я проповедовал, мне приходилось надевать свой второй лучший костюм, потому что
один из законов тети Джанет гласил, что мы должны снимать наши хорошие костюмы
когда возвращаемся домой из церкви. Были, я видел, компенсаций за
будучи нанял мальчика.

Петр сделал очень красивый маленький министр, в своем темно-синем пальто,
белый воротничок, галстук и аккуратно поклонился. Его черные глаза сияли, а черные
кудри были зачесаны наверх в стиле министерской помпадурности, но грозили
спадать на макушку некрасивыми локонами.

Было решено, что нет смысла ждать Сару Рэй, которая могла
а могла и не прийти, в зависимости от настроения ее матери.
Поэтому Питер продолжил службу.

Он прочитал главу и произнес гимн с таким хладнокровием, как будто занимался этим всю свою жизнь.
Сам мистер Марвуд не смог бы
улучшил то, как Питер сказал,

"Мы споем весь гимн, опустив четвертую строфу".

Это был прекрасный штрих, о котором я не подумал. Я начал думать, что
в конце концов, Питер, возможно, враг, достойный моей стали.

Когда Питер был готов начать, он засунул руки в карманы -
совершенно неортодоксальный поступок. Затем он без лишних слов перешел к делу,
говоря своим обычным разговорным тоном - еще одна неортодоксальная вещь.
Не было стенографиста, который мог бы записать эту проповедь; но
при необходимости я мог бы повторить ее дословно, и поэтому я не сомневаюсь,
могли бы все, кто это слышал. Это была незабываемая проповедь.

"Возлюбленные мои, - сказал Питер, - моя проповедь о плохом месте -
короче говоря, об аде".

Казалось, по аудитории пробежал электрический разряд. Все выглядели
внезапно насторожившимися. Питер одним предложением сделал то, чего не удалось сделать всей моей проповеди
. Он произвел впечатление.

"Я разделю свою проповедь на три главы", - продолжал Питер. "Первая
глава о том, чего вы не должны делать, если не хотите попасть в плохое место.
Вторая глава о том, на что похоже это плохое место" - ощущение в
аудитория..."и третья глава о том, как избежать этого.

"Итак, есть очень много вещей, которые вы не должны делать, и очень
важно знать, что это такое. Вы не должны терять времени, чтобы
выяснить это. Во-первых, вы никогда не должны забывать помнить о том, что
говорят вам взрослые люди - то есть ХОРОШИЕ взрослые люди ".

"Но как ты собираешься определить, кто из нас хорошие взрослые люди?" - внезапно спросил
Феликс, забыв, что он в церкви.

"О, это просто", - сказал Питер. "Ты всегда можешь просто ПОЧУВСТВОВАТЬ, кто хороший,
а кто нет. И ты не должен лгать, и ты не должен никого убивать
первое. Вы должны быть особенно осторожны, чтобы никого не убить. Вас могли бы
простить за ложь, если бы вы действительно сожалели о них, но если бы вы
убили кого-нибудь, получить прощение было бы довольно сложно, так что вам
лучше перестраховаться. И ты не должен совершать самоубийство, потому что
если бы ты это сделал, у тебя не было бы ни малейшего шанса раскаяться в этом; и ты
не должен забывать читать свои молитвы и не должен ссориться со своей
сестрой ".

В этот момент Фелисити многозначительно ткнула Дэна локтем, и
Дэн сразу же взял себя в руки.

"Не читай мне проповедей, Питер Крейг", - выкрикнул он. "Я не буду
терпи. Я ссорюсь со своей сестрой не чаще, чем она ссорится
со мной. Ты можешь просто оставить меня в покое ".

"Кто к тебе прикасается?" - потребовал Питер. "Я не называл никаких имен.
Служитель может говорить с кафедры все, что ему заблагорассудится, при условии, что он не будет
упоминать никаких имен, и никто не сможет ответить ему ".

"Ладно, но только ты подожди до завтра," - прорычал Дэн, просадочные
скрепя сердце в тишине под укоризненным взглядом девушки.

"Вы не должны играть в любые игры, в воскресенье," пошел на Петра", то есть, любой
неделя-день игры ... или шепот в церкви, или смеяться в церкви--я сделал, что
один раз, но мне было ужасно жаль ... и не обращай внимания на Пэдди-я
имею в виду семейства кошачьих в семью молитвами, даже если он взберется на
спину. - Только, чур, не обзываться или корчить рожи".

- Аминь, - воскликнул Феликс, который пережил многие вещи, потому что Фелисити так
часто кривлялся на него.

Питер остановился и посмотрел на него над краем кафедры камня.

"Вам нечего делать, чтобы вызвать что-то подобное прямо в
посреди проповеди", - сказал он.

"Они делают это в методистской церкви в Маркдейле", - запротестовал Феликс,
несколько смущенный. "Я слышал их".

"Я знаю, что они это делают. Это методистский путь, и для них это нормально.
Я ни слова не могу сказать против методистов. Моя тетя Джейн была одной из них, и
Я мог бы сам стать одним из них, если бы не был так напуган Судным днем
. Но ты не методист. Ты пресвитерианин, не так ли?"

"Да, конечно. Я таким родился".

"Очень хорошо, тогда ты должен поступать по-пресвитериански. Не позволяйте
меня больше слышать твои аминь и аминь я вас".

"Ох, я опять никого не прерываю," умолял рассказ девушка. "Это
не справедливо. Как кто-либо может произнести хорошую проповедь, если он всегда
прервали? Никто не прерывал Беверли ".

"Бев не вставала там и не бросалась на нас вот так", - пробормотал Дэн.

"Вы не должны драться", - неустрашимо продолжил Питер. "То есть вы не должны
драться ради удовольствия от драки или из-за плохого настроения. Вы не должны
говорить плохие слова или ругаться. Ты не должна напиваться, - хотя, конечно, вы
не было бы, вероятно, чтобы сделать это раньше, чем вы повзрослеете, и девушки не.
Вероятно, есть много других вещей, которые вы не должны делать, но те, которые я
назвал, являются самыми важными. Конечно, я не говорю, что вы пойдете на
плохое место наверняка, если вы их делаете. Я только говорю, что вы рискуете.
Дьявол присматривает за людьми, которые делают эти вещи, и у него
будет больше шансов добраться до них, чем тратить время на людей, которые
этого не делают. И это все о первой главы моей проповеди".

В этот момент Сара Рэй приехал, немного запыхалась. Питер посмотрел на
она укоризненно.

"Ты пропустила всю мою первую главу, Сара, - сказал он, - это нечестно,
когда ты будешь одной из судей. Я думаю, мне следует повторить это для тебя
еще раз".

"Однажды это действительно было сделано. Я знаю историю об этом", - говорилось в Сюжете
Девушка.

"Кто мешает сейчас?" помощи Дэн хитро.

"Не обращай внимания, расскажи нам историю", - сказал Проповедник сам, жадно
перегнувшись через кафедру.

"Это сделал мистер Скотт", - сказала Девушка из Репортажа. "Он проповедовал
где-то в Новой Шотландии, и когда он прошел больше половины своей
проповеди - а вы знаете, что в те дни проповеди были ОЧЕНЬ длинными - подошел человек
мистер Скотт остановился, пока не занял свое место. Затем он сказал: "Мой
друг, ты очень опаздываешь на это служение. Я надеюсь, что ты не опоздаешь на
небеса. Собрание извинит меня, если я повторю проповедь для
бенефис нашего друга". И затем он просто повторил проповедь еще раз
с самого начала. Говорят, что никто не знал, чтобы этот конкретный человек
снова опаздывал в церковь ".

"Что он получил по заслугам", - сказал Дэн, "но это было довольно трудно, линии на
остаток собрание".

"Теперь давайте помолчим, чтобы Питер мог продолжить свою проповедь", - сказала Сесили.

Питер расправил плечи и взялся за край кафедры.
Он никогда не стучал, но я понял, что его манера наклоняться
вперед и фиксировать взгляд на том или ином слушателе была
гораздо более эффективной.

"Теперь я перешел ко второй главе моей проповеди - на что похоже это плохое место
".

Он продолжил описывать плохое место. Позже мы обнаружили, что
он нашел свой материал в иллюстрированном переводе Данте
Инферно", который когда-то подарили его тете Джейн в качестве школьного приза.
Но в то время мы предположили, что он, должно быть, рисует по библейским источникам.
Питер постоянно читал Библию с тех пор, как мы всегда
называли это "Воскресным судом", и к настоящему времени он почти закончил
это. Никто из нас никогда не читал Библию полностью,
и мы подумали, что Петр, должно быть, нашел свое описание мира
потерянным в какой-то части, с которой мы не были знакомы. Поэтому его
высказывания несли в себе всю тяжесть вдохновения, и мы сидели потрясенные
до его зловещих фраз. Он использовал свои собственные слова, чтобы облечь идеи, которые он
нашел, и результатом стали сила и простота, поразившие
наше воображение.

Внезапно Сара Рэй вскочила на ноги с криком - криком, который
сменился странным смехом. Мы все, включая причера, посмотрели на нее
в ужасе. Сесилия и Фелисити вскочили и подхватили ее на руки. Сара Рэй
действительно была в сильном припадке истерики, но по нашему опыту мы ничего подобного не знали
и подумали, что она сошла с ума. Она визжала,
плакала, смеялась и металась по комнате.

"Она ушла чистого ума", - сказал Петр, вышел из своей кафедры с
очень бледное лицо.

"Ты напугал ее до безумия своей ужасной проповедью", - возмущенно сказала Фелисити
.

Они с Сесили взяли Сару под руки и, наполовину ведя, наполовину
неся, вывели ее из сада к дому. Остальные из нас
посмотрели друг на друга в испуганном вопрошании.

"Ты произвел слишком сильное впечатление, Питер", - с несчастным видом сказала Героиня Рассказа
.

"Ей не нужно было так пугаться. Если бы она только дождалась третьей головы
Я бы показал ей, как легко не скатываться к плохому
разместитесь и вместо этого отправляйтесь на небеса. Но вы, девочки, всегда так
спешите", - с горечью сказал Питер.

"Ты думаешь, им придется отвезти ее в сумасшедший дом?"
сказал Дэн шепотом.

"Тише, вот твой отец", - сказал Феликс.

Дядя Алек широкими шагами шел по саду. Мы никогда раньше не видели
Дядю Алека сердитым. Но не было никаких сомнений, что он был очень зол. Его
голубые глаза буквально сверкнули на нас, когда он сказал,

"Что ты делала, чтобы напугать Сару Рэй до такого состояния?"

"У нас... у нас просто был конкурс проповедей", - объяснила Рассказчица
с трепетом. "И Питер проповедовал о плохом месте, и это напугало
Сару. Это все, дядя Алек".

"Все! Я не знаю, что результат будет, что нервный тонкий
ребенка. Она орала там и не успокоит ее. Что
вы имеете в виду, играя в такую игру в воскресенье и подшучивая над священными
вещами? Нет, ни слова... ", потому что Девушка из Рассказа попыталась заговорить.
"Вы с Питером марш домой. И в следующий раз, когда я застану вас за подобными
делами в воскресенье или в любой другой день, я дам вам повод помнить об этом до
вашего последнего часа ".

Девушка из Рассказа и Питер смиренно отправились домой, и мы пошли с ними.

"Я НЕ могу понять взрослых людей", - в отчаянии сказал Феликс. "Когда
Дядя Эдвард читал проповеди, это было нормально, но когда мы это делаем, это значит
"подшучивать над священными вещами". И я слышал, как дядя Алек рассказывал историю
однажды о том, как его чуть не до смерти напугал, когда он был маленьким мальчиком,
служитель, проповедовавший о конце света; и он сказал: "Это было
что-то вроде проповеди. В наши дни вы не услышите таких проповедей". Но когда
Петр произносит именно такую проповедь, это совсем другая история ".

"Неудивительно, что мы не можем понять взрослых, - возмущенно сказала Девушка из Рассказа
, - потому что мы сами никогда не были взрослыми. Но ОНИ были
детьми, и я не понимаю, почему они не могут понять нас. Конечно,
возможно, нам не следовало проводить конкурс по воскресеньям. Но все же
Я думаю, что это подло со стороны дяди Алека быть таким сердитым. О, я очень надеюсь, что бедняжку Сару
не придется отправлять в сумасшедший дом ".

Бедняжке Саре не пришлось этого делать. В конце концов она успокоилась, и был
так же, как обычно, на следующий день, и она смиренно умоляла Петра прощение для
испортил ему проповедь. Питер согласился на это довольно ворчливо, и я боюсь, что
он так до конца и не простил Сару за ее несвоевременную вспышку гнева. Феликс
тоже испытывал негодование по отношению к ней, потому что он упустил возможность
произнести свою проповедь.

"Конечно, я знаю, я бы не получил премию, потому что я не мог
произвел такое впечатление, как Питер", - сказал он нам жалобно, - "но я бы
бы был шанс показать на что я способна. Вот что получается
из-за того, что эти плаксы замешаны во все это. Сесили была так же
напугана, как и Сара Рэй, но у нее хватило ума не показывать это вот так ".

"Ну, Сара ничего не могла с этим поделать, - мягко сказала Девушка из репортажа, - но
похоже, что нам ужасно везло во всем, что мы пробовали в последнее время.
Я придумал новую игру сегодня утром, но я даже боюсь упоминать
это, я думаю, что что-то ужасное из всего этого выйдет, тоже".

"О, расскажите нам, что это?" - умоляли все.

"Ну, это испытание за испытанием, и мы должны посмотреть, кто из нас сможет его пройти.
Испытание-съесть один из горьких яблок в больших глотков без
сделав одно лицо".

Дэн скорчил рожу для начала.

"Я не верю, что кто-то из нас может это сделать", - сказал он.

"ТЫ не сможешь, если откусишь достаточно много, чтобы заполнить рот", - хихикнула
Фелисити, жестоко и без провокации.

"Ну, может быть, ты и смог бы", - саркастически парировал Дэн. "Ты бы так боялась
испортить свою внешность, что скорее умерла, чем скорчила рожу, я полагаю,
что бы ты ни ела".

"Фелисити корчит рожи, когда нечего корчить",
сказал Феликс, который в то
утро за завтраком скорчил гримасу, и ему это не понравилось.

"Я думаю, что горькие яблоки были бы очень полезны для Феликса", - сказала Фелисити.
"Говорят, от кислого люди худеют".

"Пойдем купим горьких яблок", - поспешно сказала Сесили, видя, что
Феликс, Фелисити и Дэн были на грани ссоры, более горькой, чем
яблоки.

Мы пошли в саженцем дерева и есть яблоко за штуку. Игра была, что
каждый человек должен откусить кусочек, в свою очередь, разжевать ее и проглотить его, не
скривилась. Питер снова отличился. Он, и только он,
прошли тяжелые испытания, жуя те страшные глотков не так много, как
смена выражений на его лице, в то время как гримас
остальные из нас пережил в тупик описание. В каждом последующем
на суде было то же самое. Питер никогда не корчил рожи, и никто другой
не мог не корчить их. Это подняло его на пятьдесят процентов по
оценке Фелисити.

"Питер умный мальчик", - сказала она мне. "Жалко, что он
нанял мальчика".

Но, если мы не могли пройти мытарства, то есть количество веселья
это, по крайней мере. Вечер сада отдавались нашей раскаты
от смеха.

"Благослови детей", - сказал дядя Алек, неся ведра с молоком
через двор. "Ничто не может надолго испортить им настроение".



ГЛАВА XXVII. ИСПЫТАНИЕ ГОРЬКИМИ ЯБЛОКАМИ

Я никогда не мог понять, почему Феликс так близко к сердцу принял успех Питера в испытании
горьких яблок. Он не очень остро переживал по поводу
вопроса о проповедях, и, конечно, сам факт того, что Питер мог
есть кислые яблоки, не корча рожи, никак не отражался на
чести или способностях других участников. Но для Феликса все
внезапно стало плоским, несвежим и невыгодным, потому что Питер продолжал
проводить чемпионат по горьким яблокам. Это преследовало его в часы бодрствования
и преследовало по ночам. Я слышал, как он говорил об этом во сне. Если
то, как он беспокоился по этому поводу, могло сделать его худым, что угодно
сделало бы это.

Что касается меня, то меня это нисколько не волновало. Я хотел добиться успеха в конкурсе проповедей
и чувствовал боль всякий раз, когда думал о своей неудаче. Но у меня
не было жгучего желания есть кислые яблоки без гримасы, и я не стал
чрезмерно сочувствовать своему брату. Однако, когда он начал
молиться об этом, я поняла, насколько глубоко он переживал по этому поводу, и
надеялась, что у него все получится.

Феликс искренне молился, чтобы ему дали возможность съесть горькое яблоко
не скорчив гримасы. И когда он молился три ночи после этого
таким образом, он умудрился съесть горькое яблоко без гримасы, пока
не дошел до последнего кусочка, который оказался для него непосильным. Но Феликс был
чрезвычайно воодушевлен.

"Еще одна-две молитвы, и я смогу съесть одно блюдо целиком", - сказал он
ликующе.

Но этого искренне желанного завершения не произошло. Несмотря на
молитвы и героические попытки, Феликс так и не смог преодолеть этот последний
укус. Даже вера и дела в сочетании не помогли. Какое-то время
он не мог этого понять. Но он думал , что тайна разгадана , когда
Однажды Сесилия пришла к нему и сказала, что Питер молится против
него.

"Он молится о том, чтобы ты никогда не смог съесть горькое яблоко без того, чтобы
не скорчить гримасу", - сказала она. "Он рассказал Фелисити, а Фелисити рассказала мне. Она
сказала, что, по ее мнению, это было очень мило с его стороны. Я думаю, что это ужасный способ
говорить о молитве, и я так ей и сказала. Она хотела, чтобы я пообещал не
рассказывать тебе, но я бы не стал обещать, потому что я думаю, что будет справедливо, если ты
узнаешь, что происходит ".

Феликс был очень возмущен - и в то же время огорчен.

"Я не понимаю, почему Бог должен отвечать на молитвы Питера, а не на мои", - сказал он.
сказала с горечью. "Я ходила в церковь и воскресную школу всю свою жизнь, а
Питер никогда не ходил туда до этого лета. Это несправедливо".

"О, Феликс, не говори так", - сказала потрясенная Сесилия. "Бог, ДОЛЖНО быть,
справедлив. Я скажу тебе, в чем, по моему мнению, причина. Петр молится трижды
регулярно в день - утром, во время ужина и вечером - и
кроме того, в любое время дня, когда ему приходит в голову это,
он просто молится стоя. Вы когда-нибудь слышали о подобных событиях?

"Ну, в любом случае, он должен перестать молиться против меня", - сказал Феликс
решительно. "Я не собираюсь с этим мириться, и я пойду и скажу ему об этом прямо
".

Феликс направился к дяде Роджеру, а мы плелись следом, почуяв
сцену. Мы нашли Питера лущащим бобы в амбаре и весело насвистывающим
, как будто совесть его была свободна от обид по отношению ко всем людям.

"Послушай, Питер, - зловеще сказал Феликс, - мне сказали, что ты
все это время молился, чтобы я не смог съесть горькое яблоко. Теперь я говорю
тебе..."

"Я никогда этого не делал!" - возмущенно воскликнул Питер. "Я никогда не упоминал твоего
имени. Я никогда не молился, чтобы ты не смог съесть горькое яблоко. Я просто молился
что я был бы единственным, кто мог".

"Ну, это одно и то же", - воскликнул Феликс. "Ты только что молился
о противоположном мне назло. И ты должен прекратить это, Питер
Крейг ".

"Ну, я просто думаю, что не буду", - сердито сказал Питер. "У меня такое же хорошее
право молиться о том, чего я хочу, как и у тебя, Феликс Кинг, даже если ты
вырос в Торонто. Наверное вы думаете, что нанял мальчика нет
бизнес молиться за определенные вещи, но я покажу тебе. Я просто буду
молиться о том, о чем мне заблагорассудится, и я хотел бы посмотреть, как ты попытаешься остановить меня".

"Тебе придется сразиться со мной, если ты продолжишь молиться против меня", - сказал
Феликс.

Девочки ахнули; но мы с Дэном ликовали, видя, что битва затихает издалека.

"Хорошо. Я могу сражаться так же хорошо, как молиться".

"Ох, не воевать", - молила Сесилия. "Я думаю, это было бы ужасно.
Несомненно, вы можете расположить его каким-то другим способом. Давайте все отдадим мытарства,
в любом случае. В этом нет ничего веселого. И тогда никому из вас не нужно молиться
об этом ".

"Я не хочу отказываться от этого Испытания, - сказал Феликс, - и не буду".

"О, ну, конечно, ты можешь как-нибудь уладить это без драки",
настаивала Сесилия.

"Я не хочу ссориться", - сказал Питер. "Это Феликс. Если он не
вмешиваться в мои молитвы нет необходимости в борьбе. Но если он это сделает
другого способа все уладить нет ".

"Но как это все уладит?" - спросила Сесилия.

"О-о, тот, кого побьют, должен будет уступить в молитве", - сказал
Питер. "Это достаточно справедливо. Если меня побьют, я больше не буду молиться об этой
конкретной вещи".

"Ужасно ссориться из-за чего-то столь религиозного, как молитва", - вздохнула
бедняжка Сесили.

"В старые времена всегда ссорились из-за религии", - сказал
Феликс. "Чем больше религиозных ничего там больше борьбы было
об этом".

"Человек имеет право молиться, как ему заблагорассудится, - сказал Питер, - и если
кто-нибудь попытается его остановить, он обязан будет драться. Это мой взгляд
на это".

"Что бы сказала мисс Марвуд, если бы узнала, что вы собираетесь драться?" - спросила
Фелисити.

Мисс Марвуд была учительницей Феликса в воскресной школе, и он очень любил
ее. Но к этому времени Феликс был совершенно безрассуден.

"Мне все равно, что она скажет", - парировал он.

Фелисити попробовала другой ход.

"Тебя обязательно выпорют, если ты подерешься к Питеру", - сказала она.
"Ты слишком толстый, чтобы драться".

После этого никакая моральная сила на земле не смогла бы помешать Феликсу
Бои. Он бы столкнулся с армией со знаменами.

"Вы могли бы решить это, бросив жребий", - в отчаянии сказала Сесили.

"Бросать жребий еще страшнее, чем сражаться", - сказал Дэн. "Это своего рода
азартная игра".

"Что бы сказала тетя Джейн, если бы узнала, что ты собираешься драться?" Сесилия
спросила Питера.

"Не втягивай мою тетю Джейн в это дело", - мрачно сказал Питер.

"Ты сказал, что собираешься стать пресвитерианкой", - настаивала Сесили. "Хорошо
Пресвитериане не дерутся".

"О, разве они не дерутся? Я слышал, как твой дядя Роджер говорил, что пресвитериане были
лучшими в мире бойцами - или худшими, я забыл, кем он был.
сказал, но это означает одно и тоже."

Сесили была, но еще один выстрел в ее шкафчик.

"Я думал, что вы говорили в своей проповеди, мастер Питер, что народу нечего
воевать".

"Я сказал, что они не должны драться ради забавы или из-за плохого настроения", - возразил
Питер. "Это другое. Я знаю, за что я борюсь, но я не могу
подобрать подходящее слово ".

"Я полагаю, вы имеете в виду принцип", - предположил я.

"Да, именно так", - согласился Питер. "Бороться за принципы - это нормально.
Это как молиться с кулаками".

"О, ты не можешь что-нибудь сделать, чтобы они не дрались, Сара?"
умоляла Сесилия, переходя к рассказу девушки, который сидел на Бин
покачивая стройными босыми ногами взад и вперед.

"Не стоит вмешиваться в такого рода интрижки между мальчиками", - мудро заметила
девушка-рассказчица.

Возможно, я ошибаюсь, но я не верю, что Девушка-Рассказчица хотела, чтобы эта драка
прекратилась. И я далеко не уверен, что Фелисити сделала.

В конечном итоге устроено, что бой должен состояться в РПИ
дерево позади амбара дяди Роджера. Это было милое, отдаленное, боское местечко
куда вряд ли могли вторгнуться бродячие взрослые. И туда мы
все прибегали на закате.

"Я надеюсь, что Феликс победит, - сказала мне Девушка из репортажа, - не только ради
чести семьи, но и потому, что это была подлая, подлая молитва Питера.
Ты думаешь, он победит?"

"Я не знаю", - признался Я с сомнением. "Феликс слишком толстый. Он выйдет
дыхание в кратчайшие сроки. А Питер - такой классный клиент, и он на год
старше Феликса. Но у Феликса была некоторая практика. Он дрался с
boys в Торонто. И это первый бой Питера ".

"Вы когда-нибудь дрались?" - спросила Девушка из репортажа.

"Однажды", - коротко ответила я, опасаясь следующего вопроса, который тут же последовал.

"Кто победил?"

Иногда горькая штука, чтобы говорить правду, особенно к
юная леди, для которых у вас восхищение. У меня была борьба с
искушением, в котором, я откровенно признаюсь, я мог бы потерпеть поражение, если бы
не спасительное и своевременное воспоминание об определенном решении
, принятом в день, предшествующий Судному воскресенью.

"Другой парень", - сказал я с неохотной честностью.

"Хорошо," сказал, что история девушки, "я думаю, что это не имеет значения, являетесь ли вы
взбитые или не так долго, как вы боретесь хороший, площади Борьбы."

Ее мощный голос заставил меня почувствовать, что я, в конце концов, настоящий герой, и
жало исчезло из моих воспоминаний о той давней драке.

Когда мы зашли за амбар, все остальные были там. Сесили была
очень бледна, а Феликс и Питер снимали пальто. В тот вечер был
чистый желтый закат, и проходы в еловом лесу были
залиты его сиянием. Прохладный осенний ветер свистел в
темных ветвях и разбрасывал кроваво-красные листья с клена в конце
амбара.

"Теперь, - сказал Дэн, - я буду считать, и когда я скажу "три", вы вступите в игру и
будете колотить друг друга, пока одному из вас не надоест. Сесили, помолчи.
Теперь, раз-два-три!"

Питер и Феликс "вмешались", проявляя больше рвения, чем осмотрительности с обеих сторон
. В результате Питер получил то, что позже переросло в синяк под глазом,
а у Феликса пошла кровь из носа. Сесили закричал и выбежал из
древесины. Мы думали, что она сбежала, потому что не могла вынести вида
крови, и мы не сожалели, потому что ее явное неодобрение и беспокойство
приглушали волнение по этому поводу.

Феликс и Петр расстались после первого натиска, и кружил около
другой настороженно. Потом, когда они в очередной раз пришел в борьбу, дядя Алек
зашел за угол амбара, Сесили следовала за ним.

Он не был зол. В его глазах было недоумение. Но он схватил
дерущихся за воротники рубашек и оттащил их друг от друга.

"Это прекратится прямо здесь, ребята", - сказал он. "Вы знаете, я не разрешаю
драться".

"О, но, дядя Алек, это было так", - нетерпеливо начал Феликс. "Питер..."

"Нет, я не хочу об этом слышать", - строго сказал дядя Алек. "Меня не
волнует, из-за чего вы ссорились, но вы должны улаживать свои ссоры
другим способом. Помни мои команды, Феликс. Питер, Роджер
ищет тебя, чтобы ты помыл его багги. Проваливай."

Питер ушел довольно угрюмо, и Феликс, тоже угрюмо, сел и
начал потирать нос. Он повернулся спиной к Сесили.

Сесили "подхватила это" после ухода дяди Алека. Дэн назвал ее обманщицей
и ребенком и глумился над ней, пока Сесили не заплакала.

"Я не могла стоять в стороне и смотреть, как Феликс и Питер разрывают друг друга на
части", - всхлипывала она. "Они были такими друзьями, и было ужасно
видеть, как они ссорятся".

"Дядя Роджер позволил бы им подраться", - недовольно сказала девушка из рассказа
. "Дядя Роджер верит в то, что мальчики дерутся. Он говорит, что это как
самый безвредный способ искупления своего первородного греха. Питер и Феликс
после этого не стали бы худшими друзьями. Они были бы лучшими
друзьями, потому что вопрос о молитве был бы решен. И теперь
этого не может быть - если только Фелисити не сможет уговорить Питера перестать молиться против
Феликса ".

Впервые в жизни Девушка из Рассказа была не так тактична, как обычно.
Или... возможно ли, что она сказала это из злого умысла? В любом случае
Фелисити возмутилась обвинению в том, что она имела больше влияния
на Питера, чем кто-либо другой.

"Я не вмешиваюсь в молитвы наемных мальчиков", - надменно заявила она.

"В любом случае, это была полная чушь - ссориться из-за таких молитв", - сказал Дэн, который
вероятно, подумал, что, поскольку все шансы на драку упущены, он может с таким же успехом
признаться в своих истинных чувствах относительно ее глупости. "Такая же чушь, как
молиться о горьких яблоках в первую очередь".

"О, Дэн, неужели ты не веришь, что в молитве есть что-то хорошее?" укоризненно сказала Сесили
.

"Да, я верю, что в некоторых видах молитвы есть что-то хорошее, но не
в этом виде", - твердо сказал Дэн. "Я не верю, что Бог заботится ли
кто-нибудь может съесть яблоко, не делая лицо или нет".

"Я не считаю правильным говорить о Боге так, как будто ты хорошо
знакома с Ним", - сказала Фелисити, которая почувствовала, что это хороший шанс
оскорбить Дэна.

"Где-то что-то не так", - озадаченно сказала Сесилия. "Мы должны
молиться о том, чего мы хотим, в этом я уверен - и Петр хотел быть
единственным, кто смог бы пройти это Испытание. Кажется, что он должен быть прав - и
все же это не так. Хотел бы я это понять ".

"Молитва Петра было неправильным, потому что он был эгоистичной молитве, я думаю,"
сказал, что история девушки, задумчиво. "Молитва Феликса все было в порядке, потому что
это не причинило бы вреда никому другому; но со стороны Питера было эгоистично хотеть
быть единственным. Мы не должны молиться эгоистичными молитвами ".

"О, теперь я вижу все насквозь", - радостно сказала Сесилия.

"Да, но, - торжествующе сказал Дэн, - если вы верите, что Бог отвечает на молитвы
об определенных вещах, то Он ответил на молитву Питера. Что вы
об этом думаете?"

"О!" девушка-Рассказчица нетерпеливо покачала головой. "Нет смысла пытаться
разобраться в таких вещах. Мы только все больше запутываемся. Давай
оставим это в покое, и я расскажу тебе историю. Сегодня тетя Оливия получила письмо
от друга из Новой Шотландии, который живет в Шубенакади. Когда я сказал, что
нахожу это название забавным, она посоветовала мне пойти и поискать в ее альбоме для вырезок,
и я нашел бы историю о происхождении названия. И я нашел. Разве
ты не хочешь это услышать?"

Конечно, мы послушали. Мы все сели у корней елей. Феликс,
наконец-то уладивший дело со своим носом, обернулся и тоже прислушался
. Он не смотрел на Сесили, но все остальные простили ее.

Рассказчица прислонила свою каштановую головку к стволу ели
позади себя и посмотрела на яблочно-зеленое небо сквозь темные ветви
над нами. Я помню, на ней было платье теплого малинового цвета, а на голове у нее была
намотана нитка восковых ягод, похожая на нитку жемчуга
. Ее щеки были по-прежнему слита с волнением
вечер. В тусклом свете она была прекрасна, с диким, мистика
красота, неотразимое обаяние, которое не будет отказано.

"Много-много лун назад на берегах реки
в Новой Шотландии жило индейское племя. Одного из молодых храбрецов звали Акади. Он был
высокий и смелый и красивый молодой человек в племени..."

"Почему в историях они всегда такие красивые?" - спросил Дэн. "Почему
никогда не бывает историй об уродливых людях?"

"Возможно, с уродливыми людьми никогда не случаются истории", - предположила
Фелисити.

"Я думаю, что они так же интересны, как и красивые люди", - возразил он.
Dan.

"Ну, может быть, они и такие в реальной жизни, - сказала Сесили, - но в историях
так же легко сделать их красивыми, как и нет. Такими они мне нравятся больше всего. Я
просто люблю читать истории, где героиня прекрасна, как мечта".

"Красивые люди всегда тщеславны", - сказал Феликс, которому уже надоело
держать язык за зубами.

"Герои в историях всегда милые", - сказала Фелисити с очевидной
неуместностью. "Они всегда такие высокие и стройные. Разве не было бы ужасно
забавно, если бы кто-нибудь написал историю о толстом герое - или о человеке со слишком
большим ртом?"

"Не имеет значения, как ВЫГЛЯДИТ мужчина", - сказал я, чувствуя, что Феликс
и Дэн подхватывают это слишком горячо. "Он, должно быть, хороший парень
и ДЕЛАЕТ кучу всего. Это все, что нужно".

"Кто-нибудь из вас случится хотите дослушать мою историю?" - спросил
История девушки в зловеще вежливый голос, который напомнил нам чувство
наши плохие манеры. Мы извинились и пообещали вести себя лучше; она продолжила
успокоенная:

"Награди был всем тем, о чем я упоминала, и к тому же он был
лучшим охотником в племени. Не стрела его, что не пошел
точно в цель. Много, много снега белого лося, которого он выстрелил, и дал
красивую кожу своей возлюбленной. Ее звали Shuben и она
прекрасна, как луна, когда она поднимается от моря, и так же приятны, как
летние сумерки. Глаза у нее были темные и мягкие, ее нога была как свет, как
на одном дыхании, и ее голос звучал, как ручеек в лесу, или ветром
это происходит ночью из-за холмов. Они с Акади были очень сильно
влюблены друг в друга, и часто охотились вместе, потому что Шубен была
почти так же искусна в обращении со своим луком и стрелами, как сам Акади. Они
любили друг друга с тех пор, как были маленькими щенками, и они
поклялись любить друг друга до тех пор, пока течет река.

"Одна сумерки, когда Accadee охотился в лесу, он выстрелил в снег
белый лось; и он снял свою кожу и обернуть ее вокруг него. Затем
он пошел дальше по лесу при свете звезд; и он чувствовал себя таким счастливым и
свете сердце, которое он иногда видел и дурачились, о
реальный лось бы сделать. И он делал это, когда Shuben, который был также вне
на охоту, увидел его издалека и думали, что он настоящий лось. Она кралась
осторожно через лес, пока не вышла на край небольшой
долины. Под ней стоял белоснежный лось. Она приставила стрелу к своему
глазу - увы, она слишком хорошо владела этим искусством! - и тщательно прицелилась.
В следующее мгновение Акади упал замертво со стрелой в сердце ".

Рассказчица сделала паузу - драматическую паузу. В ельнике было довольно темно.
Дерево. Мы могли видеть ее лицо и глаза, но смутно в полумраке.
Серебристая луна смотрела на нас сверху, из-за зернохранилища. Звезды мерцали
сквозь мягко колышущиеся ветви. За лесом мы мельком увидели
залитый лунным светом мир, лежащий под пронизывающим морозом октябрьского вечера. Небо
над ним было холодным, неземным и мистическим.

Но о нас все было теней; и странный сюжет, рассказанный в
голос таит в себе загадку и пафоса, были населены их для нас с
вороватый народец в пояс и вампум, а темные-с косами индийских девиц.

"Что сделала Шубен, когда узнала, что она убила Акади?" - спросила
Фелисити.

"Она умерла от разбитого сердца до наступления весны, и они с Академией были
похоронены бок о бок на берегу реки, которая с тех пор несет
их названия - река Шубенакади, - сказала Рассказчица.

Резкий ветер дул вокруг зернохранилища, и Сесили вздрогнула. Мы услышали
Голос тети Джанет, зовущей: "Дети, дети". Стряхнув с себя чары
елей, лунного света и романтической сказки, мы с трудом поднялись на ноги и
пошли домой.

"Я отчасти жалею, что не родился индейцем", - сказал Дэн. "Должно быть , это был
веселая жизнь-нечего делать, кроме как охотиться и воевать".

"Это не было бы так мило, если они поймали вас и мучили в
Кола", - сказала Фелисити.

- Нет, - сказал Дэн неохотно. "Я думаю, там могли бы быть недостатком
все, даже индеец".

"Холодно, да?" сказала Сесили, снова дрожа. "Скоро наступит зима.
Я бы хотела, чтобы лето длилось вечно. Фелисити любит зиму, как и Рассказчица
но я не люблю. Всегда кажется, что до весны еще так долго".

"Ничего, у нас было великолепное лето", - сказал я, обнимая ее за плечи, чтобы утешить какую-то детскую печаль, которая звучала в ее жалобном голосе.
"Ничего, у нас было великолепное лето".
голос.

Поистине, у нас было восхитительное лето; и, получив его, оно стало нашим
навсегда. "Сами боги не могут вспомнить свои дары". Они могут лишить
нас нашего будущего и озлобить наше настоящее, но нашего прошлого они могут не
коснуться. Со всем его смехом, восторгом и очарованием это наше вечное
владение.

Тем не менее, мы все чувствовали себя немного печали в закат.
Был отчетливый вес на наше настроение, пока Фелисити взяла нас в
в кладовой так и остался нас яблочные пироги и утешали нас с кремом.
Потом мы оживились. В конце концов, это был действительно очень приличный мир.



ГЛАВА XXVIII. СКАЗКА О РАДУЖНОМ МОСТЕ

Феликс, до сих пор в моей памяти идет, не достигшие успеха в
Мытарства горьких яблок. Через некоторое время он оставил попытки; и он также
перестал молиться об этом, сказав с горечью в душе, что
нет смысла молиться, когда другие люди молятся против тебя назло. Однако он
и Питер некоторое время оставались в плохих отношениях.

Мы все были слишком уставшими в те ночи, чтобы совершать какие-то особые молитвы.
Иногда я боюсь, что наши "обычные" молитвы были невнятны или пробормотаны невнятно.
что угодно, только не благоговейная спешка. Октябрь был напряженным месяцем на фермах Хилла.
Нужно было собирать яблоки, и эта работа выпала в основном на нас, детей.
Мы не ходили в школу, чтобы сделать это. Это была приятная работа, и в ней было
много веселья; но она также была тяжелой, и наши руки и спины
сильно болели по ночам. По утрам это было восхитительно;
днем терпимо; но по вечерам мы отставали, и смеха
и изюминки более свежих часов не хватало.

Некоторые яблоки приходилось собирать очень осторожно. Но с другими было трудно
это не имело значения; мы, мальчики, лазили по деревьям и сбрасывали яблоки
пока девочки не начинали вопить о пощаде. Дни были свежими и сочными, с
теплым солнечным светом и привкусом мороза в воздухе, смешанным с древесными
ароматами увядающих трав. Куры и индюшки рыскали вокруг,
клевали валежник, а Пэт бешено кидалась на них среди опавших
листьев. Мир за пределами сада был по-королевски великолепен
под ярким голубым осенним небом. Большая ива у ворот
была великолепным золотым куполом, а клены, разбросанные по
еловая роща развевала кроваво-красные знамена над мрачными шишконосцами.
У Девушки из Сказки голова обычно была увешана их листьями. Они
очень ей подходили. Ни Фелисити, ни Сесили не смогли бы их надеть.
Эти две девушки принадлежали к домашнему типу, который плохо сочетался с
диким огнем в жилах Природы. Но когда история девушки оплетали ее гайкой
коричневые локоны с малиновыми листьями казалось, как Петр сказал, что они
вырос на ней-как будто золото и пламя ее дух в
венечный, такой же частью ее, как бледное гало кажется частью
Мадонна его окружает.

Какие истории она рассказывала нам в те далекие осенние дни, населяя
красновато-коричневые аркады жителями древнего мира. Мимо нас проезжало много принцесс
на своих лошадях, многие чванливые кавалеры храбро взъерошивали их в бархате
и шлейф, украшающий Походку дяди Стивена, - множество величественных леди, одетых в шелка,
прогуливались по этому роскошному саду!

Когда мы наполнили наши корзины, их нужно было отнести в зернохранилище
на чердак, а содержимое разложить по ящикам или разложить на полу для дальнейшего созревания
. Мы, конечно, съели немало, чувствуя, что работник был
достоин того, что нанял. Яблоки с наших собственных именинных деревьев были сохранены
в отдельных бочках с надписями наших имен. Мы могли бы распоряжаться ими
по своему усмотрению. Фелисити продала свои яблоки наемному человеку дяди Алека - и была
вдобавок жестоко обманута, потому что вскоре после этого он сбежал, забрав с собой
яблоки, заплатив ей только половину причитающегося. Фелисити
не смогла смириться с этим по сей день.

Сесили, дорогая, отправил ее в больницу в город, а не
сомневаюсь, собрал в него дивиденды благодарности и удовлетворения
душа, как не могут быть куплены любым простой процесс сделки, и
продажа. Остальные из нас ели свои яблоки или несли их в школу, где
мы обменивали их на сокровища, которыми обладали наши школьные товарищи, и которых мы
жаждали.

Там было темное, маленькое, грушевидной формы яблоко - от одного из дядюшкиных друзей.
"Деревья Стивена" - наше любимое блюдо; и рядом с ним вкусное,
сочное желтое яблоко с дерева тети Луизы. Мы также любили большие
сладкие яблоки; мы подбрасывали их в воздух и позволяли им падать на
землю, пока они не покрывались синяками и не лопались.
Потом нас затянуло на сок, слаще, чем нектар пил
блаженные боги на Фессалийскую гору.

Иногда мы работали до тех пор, пока холодные желтые закаты не исчезали за
темнеющими далями, и луна охотника смотрела на нас сверху вниз сквозь
искрящийся воздух. Осенние созвездия мерцали над нами. Питер
и Рассказчица знали о них все и щедро делились своими знаниями с
нами. Я помню, как однажды ночью,
перед восходом луны, Питер стоял на Каменной Кафедре и показывал нам на них, время от времени
расходясь во мнениях с Рассказчицей по поводу названия какой-нибудь
конкретной звезды. Гроб Иова и Северный Крест находились к западу от
мы; к югу от нас пылал Фомальгаут. Огромная площадь Пегаса была
над нашими головами. Кассиопея восседала на троне в своем прекрасном кресле на
северо-востоке; а к северу от нас Ковши неустанно вращались вокруг
Полярной звезды. Сесили и Феликс были единственными, кто смог различить
двойную звезду на ручке Большой Медведицы, и они сильно выделялись
на ней. Девушка-сказительница рассказала нам мифы и легенды, сотканные
вокруг этих незапамятных скоплений, сам ее голос приобрел ясный,
отдаленный, звездный звук, когда она говорила о них. Когда она замолчала, мы пришли
возвращаемся на землю, чувствуя себя так, словно мы были за миллионы миль отсюда в
голубом эфире, и что все наше старое знакомое окружение на мгновение стало
забытым и чужим.

Та ночь, когда он указал нам на звезды с Кафедры, была
последним разом за несколько недель, когда Питер разделял наш труд и времяпрепровождение.
На следующий день он пожаловался на головную боль и боль в горле, и, казалось,
предпочитаю лежать на диван на кухне тети Оливии, чтобы делать любую работу. Поскольку это было
не в характере Питера быть симулянтом, его оставили в покое, пока мы собирали
яблоки. Один только Феликс, должно быть, несправедливо и злобно, заявил, что Питер
он просто увиливал.

"Он просто ленивый, вот что с ним не так", - сказал он.

"Почему ты не говоришь разумно, если тебе так нужно говорить?" - спросила Фелисити. "Нет никакого
смысла называть Питера ленивым. С таким же успехом вы могли бы сказать, что у меня были черные волосы.
Конечно, у Питера, будучи Крейгом, есть свои недостатки, но он умный мальчик. Его
отец был ленив, но в его матери не было ни капли лени, и Питер
пошел в нее".

"Дядя Роджер говорит, что отец Питера был не совсем ленивым", - говорится в Рассказе
Девочка. "Проблема была в том, что было так много других вещей, которые ему нравились больше
, чем работа".

"Интересно, вернется ли он когда-нибудь к своей семье", - сказала Сесили. "Просто
подумай, как было бы ужасно, если бы НАШ отец оставил нас вот так!"

"Наш отец - король, - надменно заявила Фелисити, - а отец Питера был
всего лишь Крейгом. Член нашей семьи НЕ МОГ так себя вести".

"Говорят, в каждой семье должна быть паршивая овца", - сказала героиня рассказа
.

"В нашей семье такой нет", - преданно сказала Сесили.

"Почему белые овцы едят больше черных?" - спросил Феликс.

"Это головоломка?" - осторожно спросила Сесилия. "Если это так, я не буду пытаться
угадать причину. Я никогда не умею разгадывать головоломки.

"Это не головоломка", - сказал Феликс. "Это факт. Они делают - и для этого есть
веская причина".

Мы перестали собирать яблоки, сели на траву и попытались рассуждать
за исключением Дэна, который заявил, что знает, что где-то есть
подвох, и его не поймают. Остальные из нас не могли
увидеть, где может быть какой-то подвох, поскольку Феликс торжественно поклялся: "клянусь
его сердцем, белые овцы действительно ели больше черных. Мы серьезно поспорили из-за этого
, но в конце концов были вынуждены сдаться.

"Ну, и в чем причина?" - спросила Фелисити.

"Потому что их стало больше", - ухмыльнулся Феликс.

Я забыл, что мы сделали с Феликсом.

Вечером начался ливень, и нам пришлось прекратить сбор. После
душа была великолепная двойная радуга. Мы наблюдали за этим из
окна амбара, и Рассказчица рассказала нам старую легенду, взятую из
одного из многочисленных альбомов тетушки Оливии.

"Давным-давно, в Золотой век, когда боги посещали
землю так часто, что в их появлении не было ничего необычного, Один совершил
паломничество по миру. Один был великим богом северных земель,
ты знаешь. И где бы он ни появлялся среди людей, он учил их любви и
братство и искусные искусства; и великие города возникали там, где он
ступал, и каждая земля, через которую он проходил, была благословлена, потому что один
из богов сошел к людям. Но многие мужчины и женщины последовали за самим Одином
, отказавшись от всего своего мирского имущества и амбиций; и
им он пообещал дар вечной жизни. Все эти люди были хорошими
и благородными, бескорыстными и добрыми; но лучшим и благороднейшим из них всех
был юноша по имени Винг; и этот юноша был любим Одином превыше всего
другие - за его красоту, силу и доброту. Он всегда шел дальше
Правая рука Одина, и всегда первый луч улыбки Одина падал на него
. Высокий и прямой, он был как молодой сосны, и его длинные волосы были
цвет спелой пшеницы на солнце, и его голубые глаза были похожи на
Нортленд небес на звездное ночное небо.

"В отряде Одина была прекрасная девушка по имени Алин. Она была такой же светлой и
нежной, как молодая березка весной среди темных старых сосен и
елей, и Винг любил ее всем сердцем. Его душа трепетала от
восторга при мысли, что он и она вместе должны испить из
источника бессмертия, как обещал Один, и после этого стать единым целым в
вечная молодость.

"Наконец они пришли к тому самому месту, где радуга касалась
земли. И радуга была огромным мостом, построенным из живых цветов, таким
ослепительным и чудесным, что за ним глаз ничего не мог разглядеть, только
вдали виднелась великая, ослепляющая, сверкающая слава, где бил источник жизни.
возник в потоке алмазного огня. Но под Радужным мостом
прокатился ужасный потоп, глубокий, широкий и неистовый, полный камней,
порогов и водоворотов.

"Там был Страж моста, бог, темный, суровый и печальный.
И ему Один приказал открыть ворота и впустить
его последователи должны были перейти по Радужному мосту, чтобы они могли испить из
источника жизни за его пределами. И Страж открыл ворота.

"Проходите дальше и пейте из источника", - сказал он. "Всем, кто отведает этого
, будет дано бессмертие. Но только тому, кто выпьет это
первым, будет позволено вечно ходить по правую руку от Одина".

Затем компания прошла в большой спешке, все горели желанием
первым испить из фонтана и получить такое чудесное благо.
Последним пришел Винг. Он задержался , чтобы выдернуть колючку из
нога ребенка-попрошайки, которого он встретил на дороге, и он не слышал
слов Надзирателя. Но когда, нетерпеливый, радостный, сияющий, он ступил
ногой на радугу, суровый, печальный Надзиратель взял его за руку и отвел
назад.

"Винг, сильный, благородный и отважный, - сказал он, - Радужный мост не для
тебя".

Лицо Винга потемнело. Горячий бунт поднялся в его сердце и сорвался
с его бледных губ.

""Почему ты скрываешь от меня глоток бессмертия?"
страстно спросил он.

Надзиратель указал на темный поток, который катился под мостом.

"Путь к радуге не для тебя, - сказал он, - но вон тот путь
открыт. Брось этот поток. На самом дальнем берегу находится источник жизни".

"Ты смеешься надо мной", - угрюмо пробормотал Винг. "Ни один смертный не смог бы пересечь этот
поток. О, Учитель, - взмолился он, умоляюще обращаясь к Одину, - ты
обещал мне вечную жизнь, как и остальным. Разве ты не сдержишь это
обещание? Прикажи Надзирателю пропустить меня. Он должен повиноваться тебе.'

Но Один стоял молча, отвернувшись от своей возлюбленной, и
Сердце Винга наполнилось невыразимой горечью и отчаянием.

"Ты можешь вернуться на землю, если боишься вызвать потоп", - сказал
Надзиратель.

"Нет, - в отчаянии сказал Винг, - земная жизнь без Алин ужаснее,
чем смерть, которая ждет меня в той темной реке".

И он яростно нырнул в воду. Он плыл и боролся, он преодолевал
суматоху. Волны снова и снова захлестывали его с головой, водовороты
подхватывали его и швыряли на жестокие скалы. Дикие, холодные брызги били
ему в глаза и ослепляли его, так что он ничего не мог видеть, а рев
реки оглушал его, так что он ничего не мог слышать; но он чувствовал
остро ощущал раны и ушибы от жестоких скал, и много раз он
отказался бы от борьбы, если бы мысль о любящих глазах милой Алин
не придавала ему сил и желания бороться как можно дольше
насколько это было возможно. Долго, долго, долго, ему казалось, что Горький и
опасно прохождение, но в конце концов он выиграл в дальней стороне.
Задыхающийся и шатающийся, в разорванной одежде, с кровоточащими ранами, он
оказался на берегу, где бил фонтан бессмертия.
Он, шатаясь, подошел к краю и напился из его прозрачного потока. Тогда вся боль
и усталость покинула его, и он восстал, бог, прекрасный
бессмертием. И в этот момент по Радужному мосту промчалась
большая компания - группа попутчиков. Но все было слишком поздно, чтобы
получить двойное благо. Винг добился этого благодаря опасностям и страданиям
на темной реке. "

Радуга уже угас, и мрак октября сумерках было
падение.

- Интересно, - сказал Дэн задумчиво, как мы ушли из этого благоухает
место, "что было бы жить вечно в этом мире."

"Я думаю, через некоторое время нам бы это надоело", - сказала Девушка-Рассказчица.
"Но, - добавила она, - я думаю, пройдет немало времени, прежде чем я это сделаю".



ГЛАВА XXIX. ТЕНЬ, КОТОРОЙ БОИТСЯ ЧЕЛОВЕК

На следующее утро мы все встали рано, одевались при свечах. Но
Несмотря на ранний час, мы нашли Девушку-Рассказчицу на кухне, когда спустились
она сидела на синем сундуке Рейчел Уорд и выглядела важной.

"Что ты думаешь?" - воскликнула она. "У Питера корь! Ему
всю ночь было ужасно плохо, и дяде Роджеру пришлось сходить за доктором. У него
было довольно легкое головокружение, и он никого не знал. Конечно, он слишком
болен, чтобы его можно было забрать домой, поэтому его мать приехала, чтобы прислуживать ему, и я
жить здесь, пока ему не станет лучше ".

В этом напитке смешались горечь и сладость. Нам было жаль слышать, что Питер заболел
корью; но было бы здорово, если бы Девушка-Рассказчица жила с нами
постоянно. Какие оргии рассказывания историй мы бы устроили!

"Я полагаю, нам всем придется теперь кори," проворчала Фелисити. "И
Октябрь-это такое неудобное время для кори ... есть так много, чтобы
делать".

"Я не верю в любое время очень удобно иметь кори,"
Сесили сказала.

"Да, возможно, у нас не будет", - заявил рассказ девушка бодро. "Петр
его мать говорит, что подхватил их в Маркдейле, когда в последний раз был дома".

"Я не хочу подхватить корь от Питера", - решительно заявила Фелисити.
"Подумать только, заразиться ими от наемного мальчика!"

"О, Фелисити, не называй Питера наемным мальчиком, когда он болен", - запротестовала
Сесили.

В течение следующих двух дней мы были очень заняты - слишком заняты, чтобы рассказывать истории или
слушать их. Только в морозных сумерках у нас появилось время побродить вдалеке
в золотых королевствах с Девушкой-рассказчицей. Недавно она покопалась
в паре старых томов классических мифов и фольклора северных земель
который она нашла на чердаке у тети Оливии; а для нас - бог и богиня,
смеющаяся нимфа и насмешливый сатир, норн и валькирия, эльф и тролль, и
"зеленый народ", как правило, снова были реальными существами, населявшими окружающие нас
сады, рощи и луга, пока не стало казаться, что
Золотой век вернулся на землю.

Затем, на третий день, Девушка-Рассказчица пришла к нам с очень бледным
лицом. Она была во дворе у дяди Роджера, чтобы послушать последние новости
из комнаты больного. До сих пор они носили ни к чему не обязывающий
характер; но теперь было слишком очевидно, что у нее плохие новости.

"Питер очень, очень болен", - сказала она несчастным голосом. "Он каким-то образом простудился
и корь поразила ... и... и..." девушка-рассказчица
заломила свои загорелые руки: "доктор боится, что ему ... ему... не станет
лучше".

Мы все стояли вокруг, пораженные, недоверчивые.

"Вы хотите сказать, - сказал Феликс, наконец обретя дар речи, - что Питер собирается
умереть?"

Девушка-Рассказчица с несчастным видом кивнула.

"Они так боятся".

Сесили села рядом со своей наполовину наполненной корзинкой и заплакала. Фелисити
яростно заявила, что не верит в это.

"Сегодня я не могу сорвать еще одно яблоко и не собираюсь пытаться", - сказал Дэн.

Никто из нас не мог. Мы пошли к взрослым и сказали им об этом; и
взрослые с непривычным пониманием и сочувствием сказали нам, что нам
не нужно. Тогда мы бродили в нашем несчастье и пытались утешить
друг друга. Мы избегали сада; он был для нас слишком полон счастливых
воспоминаний, чтобы соответствовать нашей горечи души. Вместо этого мы отправились
в еловый лес, где царили тишина, мрачные тени и мягкие,
меланхоличные вздохи ветра в ветвях над нами не сотрясали
сурово по отношению к нашему новому горю.

Мы не могли по-настоящему поверить, что Питер умрет... УМРЕТ. Старый
умирали люди. Умирали взрослые. Умирали даже дети, о которых мы слышали
. Но то, что один из НАС - из нашей веселой маленькой группы - должен был умереть, было
невероятно. Мы не могли в это поверить. И все же эта возможность ударила нас
в лицо, как удар. Мы сели на замшелые камни под темными старыми
вечнозелеными деревьями и предались отчаянию. Мы все, даже Дэн,
плакали, кроме Девушки из репортажа.

"Я не понимаю, как ты можешь быть такой бесчувственной, Сара Стэнли", - укоризненно сказала Фелисити
. "Вы всегда были такими друзьями с Питером - и целовались
ты так много думал о нем - а теперь ты не проронил по нему ни слезинки".

Я посмотрела в сухие, полные жалости глаза Рассказчицы и вдруг вспомнила
что никогда не видела ее плачущей. Когда она рассказывала нам грустные истории голосом,
полным всех когда-либо пролитых слез, она никогда не проливала ни одной
своей собственной.

"Я не могу плакать", - уныло сказала она. "Я бы хотела, чтобы я могла. У меня ужасное
чувство здесь, - она коснулась своей тонкой шеи, - и если бы я могла заплакать, я
думаю, это помогло бы. Но я не могу ".

"Может быть, Питеру все-таки станет лучше", - сказал Дэн, подавляя рыдание.
"Я слышал о множестве людей, которым стало лучше после того, как доктор
сказал, что они умрут".

"Пока есть жизнь, есть и Надежда, вы знаете", - сказал Феликс. "Мы не должны
пересечь мосты, Пока мы к ним пришли".

"Это всего лишь притчи," сказал, что история Девушка с горечью. "Пословицы - это
все очень хорошо, когда тебя ничто не беспокоит, но когда ты в реальной
беде, они ни капельки не помогут".

"О, лучше бы я никогда не говорила, что Питер не подходит для общения",
простонала Фелисити. "Если ему когда-нибудь станет лучше, я никогда больше не скажу ничего подобного
- Я никогда не ПОДУМАЮ об этом. Он просто хороший парень и в два раза умнее
много что не сдавались".

"Он всегда был таким вежливым и добродушным и покладистым", вздохнула Сесили.

"Он был просто настоящим джентльменом", - сказала Девушка из репортажа.

"Не так много таких честных парней, как Питер", - сказал Дэн.

"И такой работник", - сказал Феликс.

"Дядя Роджер говорит, что у него никогда не было мальчика, на которого он мог бы положиться так, как на Питера", - сказала я
.

"Сейчас слишком поздно говорить о нем все эти приятные вещи", - сказала
девушка из Рассказа. "Он никогда не узнает, как много мы о нем думали. Уже слишком
поздно".

"Если ему станет лучше, я скажу ему", - решительно заявила Сесили.

"Я жалею, что надрала ему уши в тот день, когда он пытался поцеловать меня", - продолжила Фелисити.
Фелисити, которая, очевидно, терзалась угрызениями совести за прошлые проступки в
что касается Питера. "Конечно, нельзя было ожидать, что я позволю хир... позволю
мальчику поцеловать меня. Но мне не нужно было так сердиться из-за этого. Я мог бы
вести себя более достойно. И я сказал ему, что просто ненавижу его. Это было неправдой,
но я полагаю, он умрет, думая, что это так. О, боже мой, что заставляет людей
говорить вещи, о которых им потом приходится очень сожалеть?"

"Я полагаю, если Питер д-д-умрет, он все равно попадет на небеса", - всхлипнула Сесили.
"Он был действительно хорош все это лето, но он не член церкви".

"Знаешь, он пресвитерианин", - успокаивающе сказала Фелисити. Ее тон
выразила уверенность в том, что бы носить через Питер, если что
бы. "Никто из нас, членов Церкви. Но, конечно, Петр не мог быть
послал в нехорошее место. Это было бы нелепо. Что бы они делали с
его там, когда он такой добрый и вежливый, честный и добрый?"

"О, я думаю, он будет тоже все в порядке," - вздохнула Сесили, "но ты знаешь, что он
никогда не ходил в церковь и воскресную школу до этого лета".

"Ну, отец сбежал, а мать была слишком занята, зарабатывая
жить, чтобы воспитать его правильно", - утверждал Фелисити. "Не кажется ли вам, что
никто, даже Бог, не сделать скидку на что?"

"Конечно, Петя попадают в рай", - сказал рассказу девушки. "Он не
достаточно вырос, чтобы пойти куда-нибудь еще. Дети всегда попадают в рай. Но
Я не хочу, чтобы он туда или где-нибудь еще. Я хочу, чтобы он остался справа
вот. Я знаю, небеса, должно быть, великолепное место, но я уверена, что Питер
предпочел бы быть здесь, веселиться с нами ".

"Сара Стэнли", - упрекнула Фелисити. "Я думал, ты не стала бы говорить такие
вещи в такое торжественное время. Ты такая странная девушка".

"Разве ты сама не предпочла бы быть здесь, а не на небесах?" говорилось в Рассказе
Девушка прямолинейно. "А ты бы не стала сейчас, Фелисити Кинг? Скажи правду, клянусь
своим сердцем".

Но Фелисити в слезах уклонилась от этого неудобного вопроса.

"Если бы мы только могли что-нибудь сделать, чтобы помочь Питеру!" В отчаянии сказала я. "Кажется ужасным, что мы ничего не можем сделать".

"Есть одна вещь, которую мы можем сделать", - мягко сказала Сесилия. "Мы можем помолиться за него"."Да, мы можем", - согласилась я.
"Я собираюсь молиться, как шестидесятилетний", - энергично сказал Феликс.
"Знаешь, нам придется быть ужасно хорошими", - предупредила Сесили. "Нет смысла
молиться, если ты не умеешь".

"Это будет легко", - вздохнула Фелисити. "Мне совсем не хочется быть
плохой. Если что-нибудь случится с Питером, я уверена, что никогда больше не буду непослушной. У меня не хватит духу".

Мы действительно искренне молились за выздоровление Питера. Мы не стали, как
в случае с Пэдди, "пристраивать это после более важных дел", а поместили
это в самый центр наших петиций. Даже скептически настроенный Дэн молился,
его скептицизм спал с него, как сброшенная одежда в этой
долине тени, которая отсеивает сердца и испытывает души, пока мы
все, взрослые или дети, осознают нашу слабость и, обнаружив, что наша
собственные ничтожные силы подобны тростинке, колеблемой ветром, смиренно возвращайтесь к Богу, без которого мы тщетно мечтали обойтись.

На следующий день Питеру было не лучше. Тетя Оливия сообщила, что у его матери
было разбито сердце. Мы больше не просили освободить нас от работы.
Вместо этого мы взялись за дело с лихорадочным рвением. Если мы упорно трудились, было меньше времени для горя и grievious мысли. Мы собирали яблоки и потащил
их упорно зернохранилище. Днем тетя Джанет принесла нам
на обед яблочные оладьи, но мы не смогли их съесть. Питер в роли Фелисити
всплакнув, напомнила нам, как любила переворачивать яблоки.

И, о, как нам было хорошо! Как ангельски и неестественно хорошо! Никогда
там таких добрых, с мягким характером, бескорыстные дети в любом
фруктовый сад. Даже Фелисити и Дэн, впервые в жизни, пережили
день без обмена комплиментами левой рукой. Сесили призналась
мне, что она никогда больше не собиралась накручивать волосы на бигуди субботними
вечерами, потому что это было притворство. Она так хотела покаяться
что-то, милая девушка, и это было все, о чем она могла думать.

Днем Джуди Пино принесла заплаканную записку от Сары Рэй. Саре не разрешалось посещать ферму Хилл с тех пор, как Питер заболел корью. Она была несчастной маленькой изгнанницей и могла облегчить свои душевные муки только ежедневными письмами Сесили, которые приносила ей верная и услужливая Джуди Пино. Эти послания
были так пылко подчеркнуты, как будто Сара была корреспондентом
ранних викторианских дней.

Сесили не ответила, потому что миссис Рэй постановил, что с фермы на холме нельзя выносить никаких писем, чтобы они не стали переносчиками инфекции. Сесилия
предложила тщательно запечь каждое послание в духовке перед отправкой, но миссис Рэй была неумолима, и Сесили пришлось довольствоваться отправкой длинных устных посланий с Джуди Пино.
"Моя ДОРОГАЯ Сесили", - гласило письмо Сары. "Я только что услышала
печальные новости о БЕДНОМ ДОРОГОМ ПИТЕРЕ. Я не могу описать СВОИ ЧУВСТВА. Они
УЖАСНЫ. Я плакала ВЕСЬ ДЕНЬ. Я хотела бы ПРИЛЕТЕТЬ к
тебе, но мама мне не позволяет. Она боится, что я подхвачу корь, но
Я бы предпочел переболеть корью ДЮЖИНУ РАЗ, чем подвергнуться сепарированию
от всех вас вот так. Но с самого Судного воскресенья я чувствую,
что я ДОЛЖЕН СЛУШАТЬСЯ МАМУ ЛУЧШЕ, чем раньше. Если ЧТО-НИБУДЬ СЛУЧИТСЯ с
Нам с Питером разрешили увидеться с ним, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ЭТО СЛУЧИТСЯ, передай ему МОЮ ЛЮБОВЬ и скажи ему, КАК МНЕ ЖАЛЬ, и что я надеюсь, что мы ВСЕ встретимся в ЛУЧШЕМ МИРЕ В школе все примерно так же. Мастер ужасно сердит
на заклинания. Джимми Фревен вчера вечером шел домой с Нелли Боуэн
с молитвенного собрания, а ЕЙ ВСЕГО ЧЕТЫРНАДЦАТЬ. Тебе не кажется, что это ужасно
НАЧИНАТЬ В ТАКОМ ЮНОМ ВОЗРАСТЕ? МЫ С ТОБОЙ НИКОГДА бы не сделали ничего подобного, пока не были бы мы ВЗРОСЛЫМИ, не так ли? Вилли Фрейзер выглядит ТАКИМ ОДИНОКИМ в школе в эти дни. Я должна остановиться, потому что мама говорит, что я трачу СЛИШКОМ МНОГО ВРЕМЕНИ на написание писем.Расскажи Джуди ВСЕ НОВОСТИ для меня.
"Твой СОБСТВЕННЫЙ НАСТОЯЩИЙ ДРУГ,"САРА РЭЙ.
"P.S. О, я ТАК надеюсь, что Питеру станет лучше. Мама собирается купить мне новое
коричневое платье на зиму.
"S. R."

Когда наступил вечер, мы разошлись по своим местам под шепчущими, вздыхающими
елями. Это была прекрасная ночь - ясная, безветренная, морозная. Кто-то
проскакал по дороге верхом на лошади, весело распевая шуточную песенку. Как
осмелился ли он? Мы чувствовали, что это было оскорблением нашего ничтожества. Если бы Питер собирался... собирался... ну, если бы с Питером что-нибудь случилось, мы были бы так безнадежно уверены, что музыка жизни умолкла бы для нас навсегда.
Как кто-либо в мире может быть счастлив, когда мы были так несчастны?

Вскоре тетя Оливия спустилась по длинной сумеречной галерее. Ее яркие
волосы были непокрыты, и она выглядела стройной и похожей на королеву в своем легком
платье. Тогда мы считали тетю Оливию очень хорошенькой. Оглядываясь назад с
зрелой точки зрения, я понимаю, что она, должно быть, была необыкновенно
красивая женщина; и она выглядела самой красивой, когда стояла под раскачивающимися ветвями в последнем слабом свете осенних сумерек и улыбалась, глядя на наши опечаленные лица.

"Дорогие, скорбящие маленькие люди, я приношу вам радостную весть о великой
радости", - сказала она. "Доктор только что был здесь, и он находит, что Питеру намного лучше, и думает, что он все-таки выкарабкается".

Несколько мгновений мы молча смотрели на нее. Когда мы услышали
новость о выздоровлении Пэдди, мы были шумны и ликовали; но сейчас мы были
очень тихи. Мы были слишком близко к чему-то темному и ужасному и
грозные; и хотя это было так неожиданно убрал холод и тени
это было про нас еще. Вскоре Рассказчица, которая
стояла, прислонившись к высокой ели, соскользнула на землю,
съежившись, и разразилась очень страстными рыданиями. Я никогда не
услышала ни одного крика так, у нее страшные, раздирающие рыдания. Я привык слышать
девушки плачут. Это нормальное состояние Сара Рэй, как и любой другой, и даже
Фелисити и Сесили время от времени пользовались привилегией
секса. Но я никогда не слышал, чтобы какая-нибудь девушка так плакала. Это давало мне то же самое неприятное ощущение, которое я испытал однажды, когда увидел своего отца плачущим.
"О, не надо, Сара, не надо", - мягко сказал я, похлопывая ее по сведенному судорогой плечу."Ты странная девочка", - сказала Фелисити более терпимо, чем обычно.
однако: "Ты ни разу не заплакала, когда думала, что Питер собирается
умрет - и теперь, когда ему станет лучше, ты вот так плачешь ".
"Сара, дитя мое, пойдем со мной", - сказала тетя Оливия, склонившись над ней. В
Рассказчица встала и ушла, обнимаемая тетей Оливией.
Звук ее плача затих под елями, и вместе с ним, казалось, исчез
ужас и горе, которые были нашей уделом в течение нескольких часов. В ответ на это
наше настроение резко поднялось.
"О, разве не здорово, что с Питером все будет в порядке?" - сказал Дэн,
вскакивая."Я никогда ничему так не радовалась за всю свою жизнь", - заявила Фелисити в бесстыдном восторге.
"Мы не можем отправить слово как-то Сара Рэй в-ночи?" - спросила Сесили, в
всегда внимательный. "Она так плохо себя чувствует ... И ей придется чувствовать себя так же до завтра, если мы не сможем".
"Давайте все спустимся к воротам Рэя и будем звать Джуди Пайно, пока она
не выйдет", - предложил Феликс.

Соответственно, мы пошли и "закричали" с должным благоволением. Мы были
сильно озадачены, обнаружив, что миссис Рэй подошел к воротам вместо Джуди,
и довольно кисло поинтересовался, о чем мы кричим. Однако, когда она услышала
наши новости, у нее хватило порядочности сказать, что она рада, и
пообещать, что передаст хорошие новости Саре, "которая уже в
кровать, где должны быть все дети ее возраста, - добавила миссис Рэй сурово.

МЫ не собирались ложиться спать еще добрых два часа. Вместо этого,
искренне поблагодарив бога за то, что наши взрослые, несмотря на некоторые
несовершенства, не принадлежавшие миссис Набравшись храбрости, мы отправились в
зернохранилище, зажгли огромный фонарь, который Дэн сделал из репы, и
принялись поглощать все яблоки, которые могли бы съесть за день
но не сделали этого. Мы были веселой маленькой командой, сидевшей там при свете
нашего фонаря-гоблина. Нам действительно была дана красота вместо пепла и
масло радости вместо скорби. Жизнь была как красная вновь поднялся.

"Я собираюсь сделать большую партию Пэтти-кастрюли, первым делом
утро", - сказала Фелисити радостно. "Разве это не странно? Прошлой ночью я почувствовал
так же, как молиться, и сегодня вечером мне так же хочется готовить ".

"Мы не должны забывать благодарить Бога за то, что Питеру стало лучше", - сказала Сесили, когда мы, наконец, подошли к дому.
"Ты думаешь, Питеру все равно не стало бы лучше?" - сказал Дэн.
"О, Дэн, что заставляет тебя задавать такие вопросы?" воскликнула Сесили в настоящем
отчаянии.
"Я не знаю", - сказал Дэн. "Они просто приходят мне в голову, типа. Но
Конечно, я хочу поблагодарить Бога, когда буду молиться сегодня вечером. Это всего лишь прилично".

ГЛАВА 30. СОСТАВНАЯ БУКВА

Как только Питер оказался вне опасности, он быстро пришел в себя, но нашел свое
выздоравливание довольно утомительно; и однажды тетя Оливия предложила нам
написать "сложное письмо", чтобы развлечь его, пока он не сможет подходить к
окну и разговаривать с нами с безопасного расстояния. Идея понравилась
США; и, в день, суббота и яблоки выбрали, мы поехали
себе в сад, чтобы составить наша послания, Сесили впервые
послал удобным абонента Сара Рэй, что она тоже, возможно, есть
письмо готово. Позже, я, имея на тот момент за мания с сохранением всех
документы, относящиеся к нашей жизни в Карлайл, скопировать эти письма в
чистые страницы в конце моего сонника. Поэтому я могу воспроизвести их
дословно, с тем букетом, который они сохранили на протяжении всех долгих лет
с тех пор, как они были написаны в том осеннем саду на холме, с
его увядающие листья и покрытая инеем трава, а также "мягкая, восхитительная
меланхолия" окутывающего дня в конце октября.

ПИСЬМО СЕСИЛИ

"ДОРОГОЙ ПИТЕР: - Я так рада и благодарна, что ты собираешься
поправляться. Мы так боялись, что тебя не будет в прошлый вторник, и мы чувствовали себя
ужасно, даже Счастливо. Мы все молились за тебя. Я думаю, что остальные тоже
сейчас перестал, но я так держать каждую ночь до сих пор, из-за страха вы могли бы иметь
в развитие обострения РС. (Я не знаю, если это правильно. У меня нет диксонария
под рукой, и если я попрошу других, Фелисити посмеется надо мной, хотя она
сама не может произнести много слов по буквам.) Я приберегаю для вас несколько груш достопочтенного
Мистера Уэйлена. Я спрятал их там, где никто не сможет их найти
. Есть только один десяток, потому что Дэн и все остальные, но я думаю, вы
они понравятся. Мы собрали все яблоки и все готовы
заболеть корью прямо сейчас, если придется, но я надеюсь, что мы этого не сделаем. Если придется,
хотя я бы предпочел подхватить их от вас, чем от кого-либо другого, потому что
мы с вами знакомы. Если я заболею корью и со мной что-нибудь случится
, Фелисити получит мою вишневую вазу. Я бы предпочел отдать это
девушке из Сказки, но Дэн говорит, что это должно остаться в семье, даже если
Фелисити чудачка. У меня больше нет ничего ценного, с тех пор как я отдал это Саре
Передайте мне кувшинчик с незабудками, но если вам понадобится что-нибудь, что у меня есть, дайте мне
знать, и я оставлю инструкции, как вам это получить. Девушка-рассказчица
в последнее время рассказала нам несколько замечательных историй. Хотела бы я быть такой же умной, как она. Мама
говорит, что не имеет значения, если ты не умен, главное, чтобы ты был хорошим, но
Я даже не очень хороший.

"Я думаю, это все мои новости, за исключением того, что я хочу сказать тебе, как много мы все думаем о тебе, Питер. Когда мы услышали, что ты болен, мы все говорили о тебе приятные вещи, но мы боялись, что уже слишком поздно, и я сказал, что если тебе станет лучше, я скажу тебе. Это легче написать, чем сказать вслух
вам в лицо. Мы считаем вас умным, вежливым, услужливым и отличным
работником и джентльменом.
"Ваш настоящий друг,"СЕСИЛИ КИНГ.

"P.S. Если ты ответишь на мое письмо, ничего не говори о грушах,
потому что я не хочу, чтобы Дэн узнал, что что-то осталось. К.К."
ПИСЬМО ФЕЛИСИТИ

"ДОРОГОЙ ПИТЕР: тетя Оливия просит нас всех написать составное письмо, чтобы
подбодрить тебя. Мы все ужасно рады, что тебе становится лучше. Мы
ужасно испугались, когда услышали, что ты при смерти. Но скоро с тобой будет
все в порядке и ты сможешь снова выйти. Будьте осторожны, чтобы не простудиться. Я
собираюсь испечь для вас несколько вкусных блюд и отправить их вам, раз уж
доктор сказал, что вы можете их есть. И я пришлю вам мои розовые пластины
питаться. Я только на кредитование, то это, знаете ли, не дам. Я позволяю очень мало
люди пользуются им, потому что это мое величайшее сокровище. Смотри, не разбей
его. Всегда стирать его должна тетя Оливия, а не твоя мама.

"Я очень надеюсь, что остальные из нас не подхватят корь. Должно быть, это выглядит ужасно красные пятна по всему лицу. Мы все пока чувствуем себя неплохо. В
Девушка из сказки говорит столько же странных вещей, сколько и всегда. Феликс думает, что он становится
худым, но он толще, чем когда-либо, и неудивительно, учитывая все яблоки, которые он
ест. Наконец-то он отказался от попыток есть горькие яблоки. Беверли
с июля выросла на полдюйма, судя по отметине на двери в прихожую, и
он ужасно доволен этим. Я сказала ему, что, по-моему, волшебное семя
наконец-то подействовало, и он разозлился. Он никогда ни на что не злится
говорит Девушка из Рассказа, и все же временами она бывает такой саркастичной. Дэн симпатичный обычно с ним трудно ладить, но я стараюсь быть с ним терпимой.
Сесили здорова и говорит, что больше не собирается завивать волосы. Она
такая совестливая. Я рада, что мои волосы вьются сами по себе, а ты?

"Мы не видели Сару Рэй с тех пор, как ты заболела. Ей ужасно одиноко,
и Джуди говорит, что она почти все время плачет, но в этом нет ничего нового. I'm
ужасно жаль Сару, но я рада, что я не она. Она собирается написать тебе
письмо тоже. Ты позволишь мне посмотреть, что она напишет в нем, не так ли? Тебе бы
сейчас лучше выпить мексиканского чая. Он отлично очищает кровь.

"Я собираюсь купить красивое темно-синее платье на зиму. Это всегда
намного красивее, чем коричневое платье Сары Рэй. У матери Сары Рэй нет
вкуса. Отец Героини Истории присылает ей новое красное платье и красную
бархатную шапочку из Парижа. Она так любит красный цвет. Я этого не выношу, он выглядит таким обычным. Мама говорит, что я тоже могу купить бархатный капюшон. Сесили говорит, что она не верит, что правильно носить бархат, когда он такой дорогой, и язычники взывают к Евангелию. Она почерпнула эту идею из воскресной газеты Но я все равно надену капюшон. "Что ж, Питер, у меня больше нет новостей, поэтому на этот раз я закрываюсь. "надеюсь, ты скоро поправишься, я остаюсь "искренне твоя,"ФЕЛИСИТИ КИНГ.

P.S. Девушка из репортажа заглянула мне через плечо и сказала, что мне следовало бы
подписать это "искренне ваш", но я знаю лучше, потому что
"Семейное руководство" много раз рассказывало, как вам следует подписываться , когда
ты пишешь молодому человеку, который всего лишь друг. Ф.К."

ПИСЬМО ФЕЛИКСА

"ДОРОГОЙ ПИТЕР: Я ужасно рад, что тебе становится лучше. Мы все чувствовали себя плохо когда думали, что ты этого не сделаешь, но я чувствовала себя хуже других, потому что в последнее время мы были не в очень хороших отношениях, и я говорила гадости о тебе. Мне жаль, и, Питер, ты можешь молиться о чем угодно, и Я больше никогда не буду возражать. Я рад, что дядя Алек вмешался и остановил
драку. Если бы я лизнул тебя, и ты умерла бы от кори, это было бы ужасно.

"У нас собраны все яблоки, и сейчас нам особо нечего делать, и мы
нам было очень весело, но мы хотели бы, чтобы вы были здесь и присоединились к нам. Я намного похудела, чем была. Я думаю, что так усердно собирать яблоки - это хорошо
, чтобы похудеть. Девушки все хорошо. Фелисити надевает как
многие высокомерно, как и всегда, но она делает великие дела, чтобы поесть. У меня были некоторые великолепный мечты, поскольку мы отказались записывать их. Так всегда бывает. Мы не пойдем в школу, пока не будем уверены, что у нас не будет
кори. Это все, что я могу придумать, поэтому я подхожу к концу.
Помните, вы можете молиться о чем угодно, о чем вам заблагорассудится. ФЕЛИКС КИНГ."


ПИСЬМО САРЫ РЭЙ

"ДОРОГОЙ ПИТЕР: - Я никогда раньше не писала МАЛЬЧИКАМ, поэтому, пожалуйста, извини ВСЕ
ошибки. Я ТАК рада, что тебе становится лучше. Мы ТАК боялись, что ты
УМРЕШЬ. Я ПЛАКАЛА ИЗ-за этого ВСЮ НОЧЬ. Но теперь, когда ты ВНЕ
ОПАСНОСТИ, ты расскажешь мне, КАКОВО ЭТО НА САМОМ ДЕЛЕ - думать, что ты
умрешь? Это СТРАННО? Вы БЫЛИ ОЧЕНЬ сильно напуганы?

"Мама теперь вообще не разрешает мне подниматься на холм. Я бы УМЕР, если бы не
Джуди Пинно. (Французские имена ТАК ТРУДНО пишутся.) ДЖУДИ ОЧЕНЬ
УСЛУЖЛИВА, и я чувствую, что она СИМПАТИЗИРУЕТ МНЕ. В ЧАСЫ моего ОДИНОЧЕСТВА я
почитайте мой сонник и старые письма Сесили, и они приносят МНЕ ТАКОЕ УТЕШЕНИЕ
. Я также читала одну из книг школьной библиотеки. Я
ДОВОЛЬНО ХОРОШ, но я хотел бы, чтобы у них было больше ИСТОРИЙ О ЛЮБВИ, потому что они такие захватывающие. Но мастер им не позволил.
"Если бы ты умер, Петр, и ваш отец услышал, что это не он
ПОЧУВСТВОВАЛ СТРАШНЫЙ? У нас прекрасная погода и seenary нормально
поскольку листья превратились. Я думаю, что нет ничего прекраснее природы
в конце концов."Я надеюсь, что ВСЯ ОПАСНОСТЬ, связанная с корью, скоро закончится, и мы ВСЕ сможем ВСТРЕТИМСЯ СНОВА В ДОМЕ НА ХОЛМЕ. До тех пор ПРОЩАЙ.
"Твой настоящий друг,"САРА РЭЙ.
"P. S. Не показывай Фелисити это письмо. S. R."

ПИСЬМО ДЭНА

"ДОРОГОЙ СТАРИНА Пит: - Ужасно рад, что ты обманул доктора. Я думал, ты
не тот любезно, что вы так легко задираете носочки. Вы бы слышали, как плачут
девушки."Они все сейчас надевают зимние наряды, и от разговоров об этом
вас затошнит. Девушка из сюжета получает свое из Парижа, и Фелисити
ужасно ревнует, хотя и притворяется, что это не так. Я вижу ее насквозь.
"Китт Мар была здесь в четверг, чтобы повидаться с девочками. Она переболела корью
поэтому ей не страшно. Она замечательная девушка, с которой можно посмеяться. Мне нравятся девушки, которые смеются, а тебе?
"Вчера нам позвонила Пег Боуэн. Вы должны были видеть эту историю
Девушка убирает Пэта с дороги, несмотря на то, что она говорит, что не верит, что он
был околдован. Колышек был свой ревматизм кольцо и голубые рассказ девушки
шнурок бусины и Сара Рэй соед спереди ее платья. Она хотела
немного табака и несколько соленых огурцов. Мама дала ей немного маринованных огурцов, но сказала, что у нас нет табака, и Пег разозлилась, но я думаю, она бы не стала ничего колдовать из-за маринованных огурцов.

"У меня нет никакой силы, чтобы писать письма, поэтому я думаю, я остановлюсь. Надеюсь, что ты будешь в ближайшее время. DAN."

ПИСЬМО РАССКАЗЧИЦЫ

"ДОРОГОЙ ПИТЕР: - О, как я рада, что тебе становится лучше! Те
дни, когда мы думали, что тебе не станет лучше, были самыми тяжелыми за всю мою жизнь. ITказалось слишком ужасным, чтобы быть правдой, что, возможно, ты умрешь. А потом, когда мы услышали, что тебе станет лучше, это показалось слишком хорошим, чтобы быть правдой.
О, Питер, поторопись и выздоравливай, потому что мы так хорошо проводим время, и
мы так по тебе скучаем. Я уговорил дядю Алека, чтобы не сжечь его картофеля
стебли, пока вам хорошо, потому что я помню, как ты всегда любил, чтобы увидеть
стебли картофеля сжигать. Дядя Алек согласился, хотя тетя Джанет сказала, что
давно пора их сжечь. Дядя Роджер сжег свою последнюю ночь, и это
было так весело.

"Пэт великолепен. С тех пор у него ни разу не было приступов тошноты.
Я бы отправила его составить тебе компанию, но тетя Джанет говорит "нет",
потому что он может снова занести корь. Я не понимаю, как он мог, но
мы должны слушаться тетю Джанет. Она очень добра ко всем нам, но я знаю, что она
не одобряет меня. Она говорит, что я родной ребенок своего отца. Я знаю, что
это не означает ничего лестного, потому что она выглядела такой странной, когда
увидела, что я ее услышал, но мне все равно. Я рад, что я похож на отца. На этой неделе я получил от него великолепное письмо с прекраснейшими фотографиями
. Он пишет новую картину, которая сделает его знаменитым. Я интересно, что тогда скажет тетя Джанет.
"Знаешь, Питер, вчера мне показалось, что я наконец-то увидела Фамильное Привидение.
Я проходил через пролом в живой изгороди и увидел кого-то в синем
, стоящего под деревом дяди Алека. Как билось мое сердце! Мои волосы должны были
встать дыбом от ужаса, но этого не произошло. Я почувствовала, что вижу, и это было
лежа совершенно ровно. Но, в конце концов, это был всего лишь посетитель. Я не знаю
была ли я рада или разочарована. Я не думаю, что было бы приятно увидеть призрака. Но после того, как я это увидела, подумайте, какой героиней я была бы!
"О, Питер, что ты думаешь? Наконец-то я познакомилась с Неуклюжим
Мужчиной. Никогда не думала, что это будет так просто. Вчера тете Оливии
захотелось немного папоротников, поэтому я вернулась в кленовый лес, чтобы купить их для нее, и я нашла несколько прекрасных цветов у источника. И пока я сидел
там, глядя на источник, кто должен был появиться, кроме этого Неуклюжего Человека
собственной персоной. Он сел прямо рядом со мной и начал говорить. Я никогда в жизни не был так удивлен. У нас был очень интересный разговор, и я рассказал ему
две свои лучшие истории и множество своих секретов в придачу.
Они могут говорить что угодно, но он не был ни капельки застенчивым или неуклюжим,
и у него красивые глаза. Он не раскрыл мне ни одного из своих секретов, но
Я верю, что когда-нибудь он это сделает. Конечно, я ни словом не обмолвился о его
Комнате Алисы. Но я намекнул ему о его маленькой коричневой книжечке. Я сказал
Я любил стихи и часто чувствовал, что писать, и тогда я сказал, 'Вы
когда-нибудь чувствуете что, мистер Дейл?' Он сказал, Да, он иногда чувствовал, что
сторону, но он не упомянул коричневую книгу. Я думал, что он мог бы. Но
в конце концов, мне не нравятся люди, которые рассказывают тебе все с первого раза
ты встречаешься с ними, как Сара Рэй. Уходя, он сказал: "Надеюсь, я буду
иметь удовольствие встретиться с вами снова", - так же серьезно и вежливо,
как если бы я была взрослой юной леди. Я уверен, он никогда бы не сказал
это если бы я был по-настоящему вырос. Я сказала ему, что, скорее всего, так и будет, и что он не будет возражать, если в следующий раз я надену юбку подлиннее, потому что я буду точно такой же.
"Сегодня я рассказала детям прекрасную новую сказку. Я заставила их пойти
в еловый лес послушать ее. Еловый лес - самое подходящее место для
рассказывания сказок. Фелисити говорит, что не видит в этом никакого смысла.
разница в том, где ты им рассказываешь, но, о, это так. Я бы хотел, чтобы тебя там не было чтобы ты тоже это услышал, но когда ты поправишься, я расскажу это снова
для тебя.- После этого я собираюсь назвать южное дерево "эпплеринг". Беверли
говорит, что как они это называют в Шотландии, и я думаю, что это звучит так
гораздо более поэтичным, чем кустарниковая полынь. Фелисити говорит, что правильное название - "Любовь мальчика", но я думаю, это звучит глупо.
"О, Питер, тени - такие красивые вещи. В саду полно их в эту самую минуту. Иногда они такие тихие, что можно подумать, что они спят. Потом они уходят, смеясь и прыгая. Снаружи, на овсяном поле, они всегда гоняются друг за другом. Они - дикие тени. Тени в саду - это ручные тени.

"Кажется, что все вокруг устало расти, кроме елей и
хризантем в саду тети Оливии. Солнце такое яркое,
желтое и ленивое, а сверчки поют весь день напролет. Птицы
почти все улетели, и большая часть кленовых листьев опала.

"Просто чтобы заставить вас смеяться, я напишу вам небольшую историю, которую я слышала от дяди Алека, рассказывавшего вчера вечером. Это было о том, как дедушка старейшины Фревена принял пару веревочных вожжей, чтобы отнести пианино домой. Все засмеялись, кроме тети
Джанет. Старый мистер Фруэн тоже был ЕЕ дедушкой, и она не смеялась.
Однажды, когда старый мистер Фруэн был восемнадцатилетним юношей, его отец пришел
домой и сказал: "Сэнди, сегодня я купил пианино на распродаже Саймона Уорда.
Ты поедешь завтра и привезешь его домой". Итак, на следующий день Сэнди отправился
верхом на лошади с парой веревочных поводьев, чтобы отвести пианино домой. Он
подумал, что это какой-то домашний скот.

"А потом дядя Роджер рассказал о старом Марке Уорде, который встал, чтобы произнести
речь на собрании миссионеров церкви, когда был пьян. (Конечно, он
не напивался на вечеринке. Он пошел туда таким образом.) И это была
его речь."Дамы и господа, господин председатель, я не могу выразить свои мысли
по этому великому вопросу о миссиях. Это в этом бедном человеческом существе
, - он похлопал себя по груди, - но он не может этого выплеснуть".

"Я расскажу тебе эти истории, когда ты поправишься. Я могу рассказать им все это
гораздо лучше, чем написать.
"Я знаю, Фелисити недоумевает, почему я пишу такое длинное письмо, так что
возможно, мне лучше остановиться. Если ваша мама читает его для вас есть хорошая
из него она может не понять, но я думаю, что твоя тетя Джейн.Я остаюсь
"твоей очень любящей подругой,"САРОЙ СТЭНЛИ".
Я не сохранила копию своего собственного письма, и я забыла все,
что было в нем, кроме первого предложения, в котором я сказала Питеру, что я
ужасно рада, что ему становится лучше.

Восторгу Питера по поводу получения наших писем не было предела. Он настоял
на том, чтобы ответить на них, и его письмо, тщательно продезинфицированное, было должным образом доставлено нам. Тетя Оливия написала это под его диктовку, что
было преимуществом с точки зрения орфографии и пунктуации. Но
Индивидуальность Питера, казалось, слилась и затерялась в большом, энергичном голосе тети Оливии.скрипт. Нет, пока история девушки читают письма к нам в зернохранилище поДжек-О-фонарь, в мимикрии очень голос Петра, не смакуем настоящий букет ее.
***
ПИСЬМО ПИТЕРА

"ДОРОГИЕ ВСЕ, Но ОСОБЕННО ФЕЛИСИТИ: - Я был ужасно рад получать ваши
письма. Болезнь придает тебе большое значение, но время кажется
ужасно долгим, когда тебе становится лучше. Все твои письма были замечательными, но
Больше всего мне понравилось письмо Фелисити, а рядом с ней - письмо рассказчицы. Фелисити, с твоей стороны будет ужасно мило прислать мне что-нибудь поесть и бутон розы тарелка. Я буду ужасно осторожен с этим. Я надеюсь, ты не подхватишь корь,
потому что она нехорошая, особенно когда нападает, но ты бы
выглядите нормально, даже если у вас действительно были красные пятна на лице. Я бы
хотела попробовать мексиканский чай, потому что ты этого хочешь, но мама говорит
нет, она в это не верит, а горькие напитки Burtons намного полезнее. На твоем месте я бы не возражал против бархатного капюшона. Язычники живут в теплых странах, поэтому им не нужны капюшоны.
"Я рад, что ты все еще молишься за меня, Сесилия, потому что ты не можешь доверять
корь. И я рад, что ты хранишь сами знаете что для меня. Я не
верю, что с вами что-нибудь случится, если вы все-таки заболеете корью; но
если что-нибудь случится, я бы хотел получить вашу маленькую красную книжечку "Безопасный
Компас", просто на память о вас. Это хорошая книга для чтения на
Воскресенье. Интересно и религиозные тоже. Так это Библия. Я не успела
дочитать Библию до того, как заболела корью, но мама читает
последние главы мне. В этой книге очень много интересного. Я не могу
понять всего этого, поскольку я всего лишь наемный работник, но некоторые части
действительно просты.

"Я ужасно рад, что у вас такое хорошее мнение обо мне. Я этого не заслуживаю,
но после этого я постараюсь. Я не могу выразить вам, что я чувствую ко всей вашей
доброте. Я похож на парня, о котором написала Рассказчица, который не смог
вытащить это наружу. У меня есть фотография, которую Рассказчица дала мне для моей проповеди на стене в изножье моей кровати. Мне нравится смотреть на нее, она так похожа на тетю Джейн.

"Феликс, я перестал молиться о том, чтобы я был единственным, кто ел горькие
яблоки, и я никогда больше не буду молиться ни о чем подобном. Это была
ужасно подлая молитва. Тогда я этого не знал, но после того, как заболел корью
в "Я узнал, что это было". Тете Джейн бы это не понравилось. После этого я
собираюсь помолиться молитвами, которых мне не нужно стыдиться.

"Сара Рэй, я не знаю, каково это - умирать, потому что я
не знала, что умру, пока мне не стало лучше. Мама говорит, что я была сумасшедшей
большую часть времени после того, как они нанесли удар. Это было просто потому, что они нанесли удар
внутри я была сумасшедшей. Я не сумасшедшая от природы, Фелисити. Я сделаю то, о чем ты просила в своем постскриптуме, Сара, хотя это будет нелегко.
"Я рад, что Пег Боуэн не поймала тебя, Дэн. Может быть, она околдовала меня этим
ночью мы были у нее дома, и именно поэтому у нее началась корь. Я
ужасно рад, что мистер Кинг оставит картофельные стебли до моего выздоровления
и я благодарен Девушке-Рассказчице за то, что она уговорила его. Я думаю, она
еще узнает об Элис. Там были некоторые детали ее письмо, я
ничего не видела, но когда Кори забастовку, они оставят тебя
глупое заклинание. В любом случае, это было прекрасное письмо, и все они были
прекрасны, и я ужасно рад, что у меня так много хороших друзей, даже если я всего лишь
наемный мальчик. Возможно, я бы никогда не узнал об этом, если бы не корь.
нанесен удар. Так что я рад, что они это сделали, но я надеюсь, что они никогда не сделают этого снова."Ваш покорный слуга,"ПИТЕР КРЕЙГ".

ГЛАВА 31. НА ГРАНИ СВЕТА И ТЬМЫ

Мы отпраздновали ноябрьский день, когда Питеру разрешили присоединиться к нам
, пикником в саду. Саре Рэй также разрешили приехать, несмотря на
протест; и ее радость от того, что она снова среди нас, была почти жалкой.
Они с Сесили плакали в объятиях друг друга, как будто были разлучены
на годы.У нас был прекрасный день для нашего пикника. Ноябрю приснилось, что наступил май.Воздух был мягким и спелый, с бледными воздушными туманами в долинах и
над безлистными буками на западном холме. Сухие стерневые поля
утопали в очаровании, а небо было жемчужно-голубым.
На яблонях все еще была густая листва, хотя и красноватого оттенка, а
послевкусие травы было насыщенно-зеленым, еще не тронутым пощипывающими
заморозками предыдущих ночей. Ветер издавал сладкое, сонное жужжание в ветвях
, словно пчелы среди цветущих яблонь."Прямо как весной, не так ли?" - спросила Фелисити.Рассказчица покачала головой."Нет, не совсем. Похоже на весну, но это не весна. Это как  если бы все отдыхало - готовилось ко сну. Весной они
готовятся к росту. Разве ты не ЧУВСТВУЕШЬ разницу?
"Я думаю, это так же похоже на весну", - настаивала Фелисити.

В сладкие солнечные места перед кафедрой камень мы, мальчишки поставили
доски стола. Тетя Джанет разрешила нам накрыть его старой
скатертью, потертые места в которой девочки искусно скрыли
побелевшими от мороза папоротниками. У нас была кухонная посуда, и стол был весело накрыт
три алые герани Сесили и кленовые листья стояли в
вишневой вазе. Что же касается яств, то они были достойны высших богов
Олимп. Фелисити потратила весь предыдущий день и утро дня
пикника на их приготовление. Ее венцом стал пышный
маленький сливовый торт, на белой глазури которого розовыми конфетами были выведены слова "Добро пожаловать
Назад". Этого удалось достичь, прежде чем разместить Петра,
и почти одолел его.

"Думал, что ты так много неприятностей для меня!" - сказал он, с
взгляд обожающих благодарность за Фелисити. Фелисити получила всю благодарность,
хотя Рассказчица придумала идею и засыпала изюм семенами
и взбила яйца, в то время как Сесили тащилась всю дорогу до миссис
В маленьком магазинчике Джеймсона под церковью можно купить розовые конфеты. Но так
устроен мир.

"У нас должна быть благодать", - сказала Фелисити, когда мы сели за праздничную доску
. "Кто-нибудь скажет это?"

Она посмотрела на меня, но я покраснел до корней волос, и пожал мою
смущенно голову. Последовала неловкая пауза; казалось, что нам придется
продолжать без грации, когда Феликс внезапно закрыл глаза, склонил
голову и произнес очень хорошую молитву без какого-либо проявления
смущения. Мы смотрели на него когда он закончился с увеличением
уважение.

"Где, черт возьми, ты этому научился, Феликс?" Спросила я.

"Это молитва, которую дядя Алек произносит за каждым приемом пищи", - ответил Феликс.

Нам было довольно стыдно за самих себя. Возможно ли, что мы уделяли так
мало внимания изяществу дяди Алека, что не распознали его, когда
услышали это из других уст?

"А теперь, - ликующе сказала Фелисити, - давайте все съедим".

По правде говоря, это был веселый маленький пир. Мы и уехали без нашего ужины,
для того, чтобы "сохранить свои аппетиты", и мы сделали достаточно юстиции Фелисити
хорошие вещи. Пэдди сидел на амвоне камень и наблюдала за нами с большим
желтые глаза, зная, что позже ему достанутся лакомые кусочки.
Было сказано много остроумных вещей - или, по крайней мере, мы думали, что они остроумны - и
оглушительный был смех. Никогда не было старого короля Орчард известно
игрища blither или светлее сердца.Пикник закончился, мы играли в игры до ранних сумерек, а затем мы пошли с дядей Алеком на заднее поле, чтобы сжечь картофельные стебли - венец дня.
Стебли были кучами разбросаны по всему полю, и нам была предоставлена
привилегия поджечь их. Это было великолепно! Через несколько минут все было готово.
поле было сойти с горящими кострами, над которым катили отлично, острый
тучи дыма. От кучи к куче мы бегали, визжа от восторга, чтобы
проткнуть каждую из них длинной палкой и посмотреть, как сноп розово-красных искр
уносится в ночь. В каком вихре дыма, света костра и
диких, фантастических, мчащихся теней мы были!

Когда мы устали от нашего спорта, мы перешли на наветренную сторону
поля и взгромоздились на высокий забор из жердей, который окружал темный
еловый лес, полный странных, вороватых звуков. Над нами была огромная, темная
небо, расцвеченное серебряными звездами, и все вокруг было сумрачным, таинственным
просторы лугов и лесов в мягкой, пурпурной ночи. Вдали
на востоке мерцающее серебро под дворцом воздушных облаков
предвещало восход луны. Но прямо перед нами картофельное поле с его
клубящимся дымом и угрюмым пламенем, гигантская тень дяди Алека
пересекающая его снова и снова, напомнила нам знаменитое описание Питером
плохое место, и, вероятно, подсказало замечание Рассказчицы.

"Я знаю историю", - сказала она, придавая ей нужный оттенок странности
в ее голос: "о человеке, который видел дьявола. Итак, в чем дело,
Фелисити?"
"Я никогда не смогу привыкнуть к тому, как ты упоминаешь это имя",
пожаловалась Фелисити. "Услышав, как ты говоришь о Старом Скрэтче, любой бы
подумал, что он самый обычный человек".
"Неважно. Расскажи нам историю", - сказала я с любопытством.

"Это о дяде миссис Джон Мартин из Маркдейла", - сказала Рассказчица.
"Я слышала, как дядя Роджер рассказывал ее на днях вечером. Он не знал, что я
сидел на люке подвала за окном, иначе, я не думаю, что он
рассказал бы об этом. Дядю миссис Мартин звали Уильям Коуэн, и он
умер двадцать лет назад; но шестьдесят лет назад он был молодым человеком,
и очень необузданным, порочным молодым человеком. Он делал все плохое, о чем только мог подумать, и никогда не ходил в церковь, и он смеялся над всем религиозным,
даже над дьяволом. Он вообще не верил, что дьявол существует. Однажды
прекрасным летним воскресным вечером его мать умоляла его пойти с ней в
церковь, но он не захотел. Он сказал ей, что вместо этого собирается порыбачить
и когда пришло время идти в церковь, он с важным видом прошел мимо церкви с
удочкой через плечо, распевая безбожную песню. На полпути
между церковью и гаванью был густой еловый лес, и
тропинка пролегала через него. Когда Уильям Коуэн прошел половину пути,
ЧТО-ТО вышло из леса и зашагало рядом с ним ".

Я никогда не слышал ничего более ужасающего, чем это невинное
слово "что-то", произнесенное Рассказчицей. Я почувствовал, как рука Сесили,
ледяная, сжала мою."Что ... что ... это было?" прошептал Феликс, любопытство становится лучше его террор.
"Он был высокий, черный и волосатый", - сказал рассказу девушки, ее глаза
светящиеся со сверхъестественной интенсивностью в красном отблеске пламени", и это
поднял огромную волосатую руку с когтями на конце и хлопнул
Уильям Коуэн, сначала на одно плечо, потом на другое, и сказал:
"Хорошего тебе спорта, брат". Уильям Коуэн издал ужасный крик и
упал ничком прямо там, в лесу. Несколько человек, стоявших у дверей церкви
услышали крик и бросились вниз, к лесу. Они увидели
ничего, кроме Уильяма Коуэна, лежащего на дорожке как мертвец. Они подняли
его и отнесли домой; и когда они раздели его, чтобы уложить в
постель, там, на каждом плече, были следы большой руки, ВЫЖЖЕННОЙ В
ПЛОТЬ. Прошли недели, прежде чем ожоги зажили, а шрамы так и не
исчезли. Всегда, пока Уильям Коуэн был жив, он носил на своих
плечах отпечатки руки дьявола ".

Я действительно не знаю, как бы мы вообще добрались домой, если бы нас оставили
на произвол судьбы. Мы похолодели от страха. Как мы могли повернуться
спиной к жуткому еловому лесу, из которого ЧТО-то может выскочить
в любой момент? Как пересечь эти длинные, затененные поля между нами и нашим
rooftopree? Как отправиться в мрачно-таинственную брекен-холлоу?

К счастью, в этот критический момент появился дядя Алек и сказал, что он думает
нам лучше сейчас вернуться домой, поскольку костры почти погасли. Мы соскользнули
с забора и двинулись в путь, стараясь держаться поближе друг к другу и
впереди дяди Алека.
"Я не верю ни единому слову этой нити", - сказал Дэн, стараясь говорить с
его обычная недоверчивость.
"Я не вижу, как можно заставить в это поверить", - сказала Сесили. "Это не так,
как если бы мы о чем-то читали или это произошло где-то далеко. Это случилось
прямо в Маркдейле, и я сам видел тот самый еловый лес".

"О, я полагаю, Уильям Коуэн чего-то испугался", - признал Дэн.
"но я не верю, что он видел дьявола".-"Старый мистер Моррисон из Лоуэр-Маркдейл был одним из мужчин, которые раздели его, и он помнит, что видел отметины", - торжествующе сказала девушка из репортажа
"Как Уильям Коуэн вел себя потом?" - Спросила я.

"Он изменился", - торжественно сказала Девушка из Рассказа. "Слишком сильно изменился.Было известно, что он больше никогда не смеялся и даже не улыбался. Он стал очень религиозным человеком, что было хорошо, но он был ужасно мрачным и
считал все приятное греховным. Он даже не ел больше, чем
было действительно необходимо для поддержания его жизни. Дядя Роджер говорит , что если он будь он католиком, он стал бы монахом, но, поскольку он был
пресвитерианином, все, что он мог сделать, это превратиться в чудака ".

"Да, но дьявол никогда не хлопал твоего дядю Роджера по плечу и не называл его
братом", - сказал Питер. "Если бы это было так, он, возможно, сам потом не был бы таким бесценно веселым".
"Я бы очень хотела, - раздраженно сказала Фелисити, - чтобы ты прекратил
говорить о ... о... таких предметах в темноте. Мне сейчас так страшно
что я продолжаю думать, что шаги отца позади нас - это ЧЬИ-то шаги. Просто
подумать только, моего собственного отца! "
Девушка из репортажа взяла Фелисити под руку.
"Не бери в голову", - успокаивающе сказала она. "Я расскажу тебе еще одну историю - такую прекрасную историю, что ты совсем забудешь о дьяволе".

Она рассказала нам одну из самых изысканных сказок Ганса Андерсена; и волшебство
ее голоса развеяло все наши страхи, так что, когда мы добрались до
папоротниковой лощины, озера тени, окруженного серебристым берегом
залитые лунным светом поля, мы все прошли через это, даже не подумав о Его Сатанинском Величие во всем. А за нами, на холме, горел домашний свет
из окна фермерского дома, как маяк старой любви.

ГЛАВА 32. ОТКРЫТИЕ ГОЛУБОГО СУНДУКА

Ноябрь пробудилась от своего сна о Мае в дурном настроении. На следующий день после
пикника пошел холодный осенний дождь, и мы встали, чтобы найти наш мир
промокшее, продуваемое ветрами место с промокшими полями и хмурым небом.
Дождь стучал по крыше, как будто проливая слезы старых
печалей; ива у ворот дико размахивала своими тощими ветвями, как будто
это было какое-то страстное, призрачное существо, заламывающее свои бесплотные руки
в агонии; сад был изможденным и некрасивым; ничто не казалось прежним
, кроме стойких, надежных старых елей.

Была пятница, но мы не должны были снова ходить в школу до
Понедельника, поэтому мы провели день в амбаре, сортируя яблоки и слушая
сказки. Вечером дождь прекратился, ветер перешел на
северо-западный, внезапно похолодав, и холодный желтый закат над темными
холмами, казалось, предвещал более светлое утро.

Фелисити, девушка-рассказчица и я спустились к почтовому отделению за
почтой по дороге, по которой опавшие листья вихрем поднимались и опускались
перед нами в своем странном, сверхъестественном танце. Вечер был полон
жуткие звуки-поскрипывание еловых ветвей, свист ветра в
верхушки деревьев, колебания полоски сушеной коры на железной изгороди.
Но мы проводили лето и солнце в наших сердцах, и темное
unloveliness внешнего мира лишь усиливает наше внутреннее сияние.

Фелисити надела ей новый бархатный капюшон с маленькими кокетливыми воротник
белый мех вокруг ее шеи. Золотистые кудри обрамляли ее прелестное лицо, и
ветер обжигал ее розовые щеки до пунцового цвета. По левую руку от меня шла
девушка-рассказчица в красной шапочке на бойкой каштановой головке. Она рассеяла свои
слова на тропинке подобны жемчугу и бриллиантам из старой сказки.
Я помню, что я шел с совершенно невыносимым видом, потому что мы встретили нескольких парней из Карлайл, и я почувствовал, что мне исключительно повезло
обладать такой красотой с одной стороны и таким обаянием с другой.

Там было одно из тонких писем отца для Феликса, жирное письмо на иностранном языке
для Рассказчицы, адресованное мелким почерком ее отца,
подбрось письмо Сесили от какой-нибудь школьной подруги, с надписью "В спешке"
напротив в углу, и письмо для тети Джанет, с почтовым штемпелем Монреаля.

"Я не могу понять, от кого это", - сказала Фелисити. "Никто в Монреале
никогда не пишет маме. Письмо Сесили от Эм Фревен. Она всегда
пишет "В спешке" на своих письмах, что бы в них ни было".Когда мы вернулись домой, тетя Джанет открыла и прочитала свое монреальское письмо.
Затем она положила его и с удивлением огляделась.
"Ну, неужели когда-нибудь кто-нибудь из смертных!" - сказала она.
"Что, черт возьми, случилось?" спросил дядя Алек.
"Это письмо от жены Джеймса Уорда из Монреаля", - торжественно сказала тетя Джанет
. "Рейчел Уорд умерла. И она сказала жене Джеймса написать мне
и скажи мне открыть старый синий сундук"."Ура!" - крикнул Дэн.
"Дональд Кинг, - сурово сказала его мать, - Рейчел Уорд была твоей родственницей
и она мертва. Что вы подразумеваете под таким поведением?"
"Я никогда не был с ней знаком", - угрюмо сказал Дэн. "И я не был
радоваться, потому что она мертва. Я hurrahed потому что синий сундук стоит
откроется в прошлом".
"Такая бедная Рейчел ушла", - сказал дядя Алек. "Должно быть, она была старой
женщиной - полагаю, лет семидесяти пяти. Я помню ее прекрасной, цветущей молодой
женщиной. Ну, что ж, наконец-то старый сундук будет открыт. Что
делать с его содержимым?"

"Рейчел оставила инструкции относительно них", - ответила тетя Джанет, имея в виду
письмо. "Свадебное платье, фату и письма следует сжечь.
В нем есть два кувшина, которые нужно отправить жене Джеймса. Остальное
вещи нужно раздать по кругу среди родственников. У каждого участника
должен быть один, "на память о ней".-"О, разве мы не можем открыть его прямо сегодня вечером?" - с нетерпением спросила Фелисити.
"Нет, в самом деле!" Тетя Джанет решительно сложила письмо. "Этот сундук
был заперт пятьдесят лет назад, и он выдержит еще одно запирание
спокойной ночи. Вы, дети, не сомкнули бы глаз сегодня ночью, если бы мы открыли его сейчас.Вы бы с ума сошли от возбуждения ".
"Я уверена, что все равно не усну", - сказала Фелисити. "Ну, по крайней мере, вы будете открыть его первым делом утром, не так ли, мама?"

"Нет, я не буду делать ничего подобного", был безжалостным указ тетя Джанет.
"Сначала я хочу покончить с работой, и Роджер с Оливией
тоже захотят быть здесь. Скажем, завтра в десять часов утра".
"Прошло еще целых шестнадцать часов", - вздохнула Фелисити.
"Я собираюсь прямо сейчас рассказать Историю Девушке", - сказала Сесили. "Разве она
не будет в восторге!"
Мы все были взволнованы. Мы провели вечер, размышляя о возможном
содержимом сундука, и той ночью Сесили приснилось, что
моль съела все, что в нем было.

В прекрасном мире наступило утро. Ночью выпал очень слабый снег
его было ровно столько, чтобы казаться тонкой кружевной вуалью, наброшенной
на темные вечнозеленые растения и твердую промерзшую землю. Новая пора цветения
Казалось, что фруктовый сад вернулся. Еловый лес за домом
казалось, был соткан из волшебства. Нет ничего прекраснее
чем густо растущий еловый лес, слегка припорошенный свежевыпавшим
снегом. Поскольку солнце оставалось скрытым серыми облаками, эта сказочная красота
сохранялась весь день.

Девушка из Репортажа пришла рано утром, и Сара Рэй, которой
верная Сесили передала весточку, тоже была под рукой. Фелисити это не
одобрила.

"Сара Рэй не имеет никакого отношения к нашей семье, - отчитала она Сесили, - и
она не имеет права присутствовать".

"Она моя близкая подруга", - с достоинством сказала Сесили. "У нас есть
она во всем, и это ужасно ранило бы ее чувства, если бы мы остались
из этого. Питер тоже не родственник, но он будет здесь
когда мы его откроем, так почему Сара не должна? "

"Питер пока не член семьи, но, возможно, когда-нибудь им станет.
Привет, Фелисити?" сказал Дэн.

"Ты ужасно умный, не так ли, Дэн Кинг?" сказала Фелисити, покраснев.
"Может быть, ты тоже захочешь послать за Китти Марр, хотя она И смеется
над твоим длинным ртом".

"Кажется, что десять часов никогда не наступят", - вздохнула Рассказчица.
"Эта работа делается, и тетя Оливия и дядя Роджер здесь, и
в груди может также быть открыты прямо сейчас".

"Мама СКАЗАЛА в десять часов, и она будет этого придерживаться", - сердито сказала Фелисити."Сейчас только девять".
"Давайте переведем часы на полчаса", - сказала Девушка из Репортажа. "Часы
в холле не идут, так что никто не заметит разницы".Мы все посмотрели друг на друга.
"Я бы не посмела", - нерешительно сказала Фелисити.
"О, если это все, я сделаю это", - сказала девушка-рассказчица.
Когда пробило десять часов, тетя Джанет вошла в кухню, невинно заметив,
что, кажется, с девяти вечера ничего не было. Должно быть, у нас был ужасно виноватый вид но никто из взрослых ничего не заподозрил. Дядя
Алек принес топор и снял крышку со старого синего сундука,
пока все стояли вокруг в тишине.

Затем началась распаковка. Это было, безусловно, интересное представление.
Тетя Джанет и тетя Оливия достали все и разложили на
кухонном столе. Нам, детям, было запрещено что-либо трогать, но
к счастью, нам не запрещали пользоваться глазами и языками.

"Вот розовые с золотом вазы, которые подарила ей бабушка Кинг", - сказала она.
Фелисити, пока тетя Оливия разворачивала из оберточной бумаги
пару тонких старомодных витых ваз из розового стекла, над которыми
были разбросаны маленькие золотые листочки. "Разве они не прекрасны?"

"И о, - восхищенно воскликнула Сесили, - "а вот и фарфоровая корзинка с фруктами
с яблоком на ручке. Разве это не выглядит настоящим? Я так много думал
об этом. О, мама, пожалуйста, дай мне подержать это минутку. Я буду так же
осторожен, как и раньше ".

"Наступает Китая дедушка дал ей", - говорит история
Девушка с тоской. "Ох, это заставляет меня чувствовать себя грустно. Подумайте обо всех надеждах, которые Рейчел Уорд, должно быть, прятала в этом сундуке со всеми своими красивыми вещицами ".
Вслед за ними появился причудливый маленький подсвечник из голубого фарфора, а
два кувшина, которые должны были быть отправлены в жену Джеймса.

"Они красивы", - сказала тетя Джанет, а с завистью. "Они должны быть
сто лет. Тетя Сара Уорд передал их Рейчел, и она их
по крайней мере, пятьдесят лет. Я бы подумал, что было бы
хватает жена Джеймса. Но, конечно, мы должны делать так, как Рейчел пожелала.
Я заявляю, вот дюжина оловянных формочек для пирожков!"
"Оловянные формочки для пирожков не очень романтичны", - недовольно сказала рассказчица .
"Я заметил, что вы как любил, как любой из чего выпекается в них"
сказала тетя Джанет. "Я слышал о тех, Пэтти кастрюли. Старый слуга
Бабушка Кинг подарила их Рейчел. Теперь мы переходим к
постельному белью. Это был подарок дяди Эдварда Уорда. Каким желтым оно стало ".

Нас, детей, не очень интересовали простыни, скатерти
и наволочки, которые теперь доставались из вместительных глубин старого
синего сундука. Но тетя Оливия была от них в полном восторге.

"Какое шитье!" - сказала она. "Смотри, Джанет, тебе почти понадобится увеличительное
стекло, чтобы разглядеть стежки. И милые старомодные наволочки с
пуговицами на них!"

"Вот дюжина носовых платков", - сказала тетя Джанет. "Посмотри на
инициал в углу каждого. Рейчел научилась этому стежку у монахини в
Монреале. Выглядит так, как будто он был вплетен в материал ".

"Вот ее лоскутные одеяла", - сказала тетя Оливия. "Да, есть синий и
белым покрывалом бабушка Уорд дал ей--и Восходящего Солнца одеяло
ее тетя Нэнси сделаны для нее, и плетеный коврик. Цвет не
один слегка выцвела. Я хочу этот коврик, Джанет ".

Под бельем была свадебная одежда Рэйчел Уорд. Волнение
девушек накалило ее докрасна. Там был платок Пейсли в
упаковка, в которой он пришел из магазина, и широкий шарф
немного пожелтевшего кружева. Там была вышитая нижняя юбка, которая стоила
Фелисити так болезненно краснеет, и дюжина прекрасно сшитых комплектов
нижних рукавов из тонкого муслина, которые были в моде во времена юности Рейчел
Уорд.
"Это должно было стать ее выходным платьем", - сказала тетя Оливия,
доставая отрез зеленого шелка. "Оно все изрезано на куски, но какого
оно было красивого мягкого оттенка! Посмотрите на юбки, Джанет. Сколько метров должно это мера вокруг?"

"Hoopskirts были в затем", сказала тетя Джанет. "Я не вижу ее свадебная шляпка
вот. Мне всегда говорили, что она и это убрала.
- Как и я. Но она не могла этого сделать. Его определенно здесь нет. Я слышал
, что белое перо на нем стоило небольшое состояние. Вот ее черная шелковая
накидка. Мне кажется святотатством возиться с этой одеждой ".

"Не говори глупостей, Оливия. Их нужно хотя бы распаковать. И, должно быть,
все сожгли, поскольку они так сильно порезались. Это фиолетовое платье из ткани
однако, довольно хорошее. Его можно красиво сшить, и оно тебе пойдет
очень хорошо, Оливия."
"Нет, спасибо", - сказала тетя Оливия, слегка вздрогнув. "Я бы чувствовала себя
как привидение. Сделай это сама, Джанет".
"Хорошо, я так и сделаю, если ты этого не хочешь. Меня не беспокоят фантазии.
Кажется, это все, кроме этой коробки. Полагаю, свадебное платье в
ней".- Ах, - вздохнули девочки, толпятся о тете Оливии, как она поднимается вверх из
коробки и отрежьте шнур вокруг нее. Внутри лежало платье из мягкого
шелка, которое когда-то было белым, но теперь пожелтело от времени, и,
окутывающая его, как туман, длинная белая фата невесты, благоухающая каким-то
странный, старинный парфюм, который сохранял свою сладость на протяжении всех этих
лет. -"Бедняжка Рейчел Уорд", - мягко сказала тетя Оливия. "Вот ее точка зрения.
носовой платок. Она сшила его сама. Он похож на паутину. Вот
письма, которые писал ей Уилл Монтегю. А здесь, - добавила она, беря в руки
малиновый бархатный футляр с потускневшей позолоченной застежкой, - их
фотографии - его и ее".Мы с нетерпением посмотрел на дагерротипы в старом деле.
"Почему, Рэйчел Уорд немного не довольно!" - воскликнул истории Девочка в
горьким разочарованием.

Нет, Рейчел Уорд не была хорошенькой, это следовало признать. На фотографии
было свежее молодое лицо с резко выраженными, неправильными чертами,
большие черные глаза и черные кудри, спадающие на плечи в стиль старых времен.
"Рейчел не была хорошенькой, - сказал дядя Алек, - но у нее был приятный цвет лица
и красивая улыбка. На этой фотографии она выглядит слишком трезвой".
"У нее красивые шея и бюст", - критически заметила тетя Оливия.

"Во всяком случае, Уилл Монтегю был действительно красив", - сказала Девушка из Рассказа."Красивый негодяй", - проворчал дядя Алек. "Он мне никогда не нравился. Мне было всего десять лет, но я видел его насквозь. Рейчел Уорд была слишком хороша
для него".Нам бы очень хотелось заглянуть и в письма. Но тетя
Оливия этого не позволила. Они должны быть сожжены непрочитанными, заявила она.
Она забрала с собой свадебное платье и фату, футляр для фотографий и письма
. Остальные вещи были сложены обратно в сундук, ожидая их окончательной выдачи. Тетя Джанет подарила каждому из нас, мальчиков, по носовому платку. Героиня Рассказа получила голубой подсвечник, а Фелисити и Сесили получили по розово-золотой вазе. Даже Сара Рэй была счастлива, получив в подарок маленькую фарфоровую тарелочку с ярким цветным изображением Моисея и Аарона перед фараоном в центре. Моисей был одет в алый плащ, в то время как Аарон щеголял в ярко-синем. Фараон был облачен в жёлтом цвете. У тарелки была зубчатая кайма с венком из зелёных листьев вокруг неёе.

"Я никогда не буду использовать ее для еды", - восторженно сказала Сара. "Я поставлю это на каминную полку в гостиной".
"Я не вижу особого смысла в том, чтобы иметь тарелку только для украшения", - сказала Фелисити.
"Приятно иметь что-то интересное для просмотра", - парировала Сара, которая
считала, что у души должна быть пища так же, как и у тела.
"Я собираюсь купить свечу для своего подсвечника и использовать ее каждый вечер, чтобы ложиться с ней спать", - сказала девушка из рассказа. "И я никогда не зажгу ее без дум о бедняжке Рейчел Уорд. Но я бы хотела, чтобы она была хорошенькой ".

"Ну что ж, - сказала Фелисити, взглянув на часы, - все закончилось, и
это было очень интересно. Но эти часы нужно перевести на
нужное время как-нибудь в течение дня. Я не хочу, чтобы время ложиться спать наступало на целых полчаса раньше положенного ".

Днем, когда тетя Джанет была у дяди Роджера, провожая его
и тетю Оливию в город, стрелки часов были исправлены. Рассказчица и
Питер пришел, чтобы остаться с нами на всю ночь, и мы приготовили ириски на
кухне, которую взрослые любезно предоставили нам для этой цели.

"Конечно, было очень интересно посмотреть, как распаковывают старый сундук", - сказала рассказчица, энергично помешивая содержимое кастрюли.
"Но теперь, когда все закончилось, я, кажется, сожалею, что это открылось. Это
больше не является загадкой. Теперь мы знаем об этом все, и мы никогда больше не сможем представить, что в нем есть ".
"Лучше знать, чем воображать", - сказала Фелисити.

"О, нет, это не так", - быстро ответила Девушка-Рассказчица. "Когда ты что-то знаешь, ты должен руководствоваться фактами. Но когда ты просто мечтаешь о вещах,
тебя ничто не удерживает".
"Ты позволяешь ириске подгорать, и ЭТО факт, на который тебе лучше не обращать внимания", сказала Фелисити, принюхиваясь. "У тебя что, носа нет?"

Когда мы ложились спать, эта чудесная белая волшебница, луна,
создавала страну эльфов из покрытого снежным туманом внешнего мира. Оттуда, где я лежал.Я мог видеть острые верхушки елей на фоне серебристого неба.
Мороз был на исходе, ветры стихли, и земля лежала в очаровании.

Напротив, рассказ Девочка говорила Фелисити и Сесили старый,
Повесть о Аргивянин Хелен и "злым сердцем Парижа".

"Но это плохая история", - сказала Фелисити, когда рассказ закончился. "Она
бросила своего мужа и сбежала с другим мужчиной".

"Я думаю, что это было плохо четыре тысячи лет назад", - признался рассказ девушка.
"Но на этот раз плохо, должно быть, все ушли из него. Это только
хорошо, что мог бы длиться так долго".
Наше лето закончилось. Оно было прекрасным. Мы познали
сладость обычных радостей, восторг рассветов, мечту и очарование
полудня, долгий пурпурный покой беззаботных ночей. Мы получили
удовольствие от пения птиц, от серебряного дождя на зеленеющих полях, от бури среди
деревья, цветущие луга и разговоры шепчущих листьев. У нас было братство с ветром и звездами, с книгами и сказками, и осенним пламенем в очаге. Нас было мало, любящих задачи каждый день, жизнерадостный общение, делились мыслями и приключений.
Мы были богаты в воспоминаниях о тех роскошных месяцах, которые ушли от
нас - богаче, чем мы тогда знали или подозревали. И перед нами была мечта
о весне. Мечтать о весне всегда безопасно. Ибо это обязательно произойдет;
и если все будет не так, как мы себе это представляли, это будет бесконечно слаще.

КОНЕЦ.