Ларстоли 11ч. Детективная история

Наступила весна. За две недели ласкового солнышка почти везде сошел снег, оголилась земля, начали пробивать первые травинки, небо стало ярким и чистым, с юга потянулись стаи птиц к ста-рым насиженным местам.
Морок все чаще сидел на подоконнике и грустно смотрел в сторону леса, одевающегося легкой зеленой дымкой новой листвы.
Хлопушка выискивал в недрах чердачка все новые и новые интересные вещи. Скоро у Барсички день рождения, и ему хотелось подарить ей что-то особенное.
- Что бы интересное найти тут? - сам себя спросил Хлопушка, роясь в очередном ящике, что был наполнен раной мелочевкой. - Что любит Барсичка? Она любит вязать теплые носочки.
Хлопушке попались пару изъеденных молью клубков ниток. Он отбросил их в задумчивости.
- А это что?
Ларстоль повертел в лапках непонятное приспособление в виде наручных часов с двигающейся стрелкой в разные стороны.
- Наверно, часы, - вслух продолжал Хлопушка. - Но они испорчены: вон стрелка как скачет. и цифры тут непонятные какие-то.
- Это компас, - сказал Морок, равнодушно наблюдая издалека за действиями Хлопушки.
- Зачем он? - почесал затылок Хлопушка и нервно дернул хвостиком.
- Пригодится в походе, - мудро заметил Морок. - Мне он, конечно, не нужен. Мы, мороки, на-правление нутром чувствуем. А вот тебе пригодится. Этот предмет показывает направление сторон света, по ним и ориентируются в лесу, в какую сторону идти. Я такие видел у грибников.
- Хорошо, - отложил ларстоль компас в сторону, - но Барсичке он вряд ли нужен. А тут что?.. Спички. Но какие огромные.
- Это охотничьи, - снова вставил Морок. - Они и в дождь разгораются.
- Пригодятся, - смекнул Хлопушка.- А это что?
В лапках он вертел маленький деревянный ящичек, крышка которого никак не хотела откры-ваться.
- А это уже интересно, - рядом возник Морок. - Похоже на клад. А кто как не мороки знают толк в кладах.
Наконец Хлопушка сообразил, как открыть коробочку, и заглянул внутрь. На черном бархате поблескивали стрекоза из ярких камушков. Она была очень красивая, и в лучах солнца, коснувших-ся ее, переливалась разными цветами.
- Отлично, - улыбнулся Морок. - Девочки любят украшения. Это брошь. Твоя подружка будет рада.
- А для чего она? - удивленно рассматривал вещь ларстоль.
- Ни для чего. Просто для красоты. Нацепит Барсичка брошь на фартучек и будет красивой-красивой.
- Она и так красивая, зачем ей это? - засомневался Хлопушка. - К тому же, смотри, крыло у стрекозы одно сломано.
- Ну, и пусть. Может, ее ворона клевала и не доклевала. Вот и живет теперь стрекоза-инвалид с одним крылом.
- Нет, не хорошо так, - поморщился Хлопушка. - Ладно, если ты говоришь, что такие вещи де-вочкам нравятся, то я подумаю. А крыло можно и приделать, попрошу совета у Крыса, он все знает и может. Пусть полежит пока на подоконнике, а я еще покопаюсь. Ты со мной Морок?
- Да, - Морока уже взял азарт кладоискателя. - Может, настоящий клад найдем тут.
 
Хлопушка положил стрекозу на подоконник, и друзья углубились в залежи хлама на чердаке.
Они долго путешествовали между нагромождений старой мебели и кипами связанных газет и журналов. Копаясь в бесконечном количестве ящиков и оробок.
- Ох, тут не перекопать, не перебрать всего и за сто лет, - пожаловался Хлопушка. - Надо пере-дохнуть. Попьем чаю?
- Давай, - вяло согласился Морок.
- Стоп, а где эта самая? Брошь, - остановился вдруг Хлопушка, бросив мимолетно взгляд на по-доконник.Коробочка стояла открытой, а разноцветной стрекозы не было, только обломок крыла тускло блестел на самом дне.
Морок зачем-то приподнял коробочку и посмотрел под нее, будто стеклянная стрекоза могла сама забраться под нее.
- Нету, - сказал он очевидное.
- Но, не улетела же она, - развёл лапками Хлопушка.
- Может, ты ее выронил, когда ставил сюда коробочку, - предположил Морок. - Смотри, крыш-ка почти вся рассыпалась.
Хлопушка растерянно оглядел пол.
- Нет, я помню, что стрекоза была тут. Я еще полюбовался, как красиво она переливается на солнышке. Ее украл кто-то.
- Но кроме нас с тобой на чердаке никого не было, - возразил Морок. - А я не брал брошку. За-чем она мне? Она даже не золотая.
- Что тут случилось? – послышался голос Старого Крыса, и тут же появился он сам из-за дрях-лого сундука.
Ларстоль поспешил объяснить ситуацию.
- Так, загадочная история, - согласился Крыс. - Надо провести расследование.
- Что провести? - уточнил Хлопушка.
- Ага, понятно, - ответил Морок, хотя ему было не все понятно, но он решил посмотреть, что будет говорить интуиция Крысу дальше.
- Я прочитал много детективных книг, - продолжал дальше Старый Крыс. - И выходя из дел, описанных там, нам нужно найти улики и подозреваемых.
- А как их искать? - растерянно спросил Хлопушка.
- Начнем с подозреваемых, - заявил Крыс, усаживаясь удобно в кресло. - Кто последним видел пропажу, и когда это было?
- Я видел, - с готовностью ответил ларстоль. - Это было недавно, до того, как мы с Мороком уг-лубились в недра чердака.
- Ага. Тебя, ларстоль, я исключаю из подозреваемых. Тебе не выгодна пропажа броши. Наобо-рот, ты пострадавший. Морок?
- Я видел брошку тогда же, когда и Хлопушка, потом ушел с ним вместе, - ответил Морок.
- И ты никуда не отлучался от ларстоля все это время? Ты же можешь быть невидимым.
- Нет, не отлучался - ответил Морок.
- Я все время видел его рядом, - вставил слово в защиту друга Хлопушка.
- Хорошо. Посторонние были тут за это время? - продолжал расспросы Старый Крыс.
- Нет, мы не видели, - ответил за двоих Хлопушка.
- Не видели и не было - разные вещи. Вы могли не видеть, но кто-то явно был тут еще.
- Кто-то еще может быть невидимкой? - удивился Морок.
- Не обязательно, - ответил Крыс. - Вы были далеко от окна и заняты делом. Вы просто могли не увидать похитителя. Он действовал быстро и осторожно.
- Но как узнать, кто он? - спросил ларстоль.
- Кто знал, что ты нашел брошь?
- Только Морок, это было при нем, - ответил Хлопушка.
- С ним мы уже выяснили, - задумался Старый Крыс. - Стоит предположить, что преступление не было спланировано заранее.
- Не было, - кивнул головой Хлопушка, внимательно следя за рассуждениями друга.
- Значит, кто-то проник снаружи, - Старый Крыс встал с кресла и подошел к окну. - Окно было открыто?
- Да, я с раннего утра его открыл, - признался Хлопушка. - На улице сегодня тепло, что я поду-мал - не мешает проветрить чердачок.
- Отлично, - ответил Старый Крыс. - Кто имеет возможность, ходить по крыше?
- Тут бывают только кошки и птицы, - ответил Хлопушка. - Не думаешь ли ты, что это сделали Бося или Слава? Зачем им украшение? Оно блестит, как их глаза в темноте. А они, наоборот, ста-раются быть почти незаметными. Да и цеплять им брошь некуда, не удержится она на их мехе.
- Нет, на них я не думаю. Кошкам не присуще накопительство, - заметил Старый Крыс и стал внимательно рассматривать подоконник. - А вот и улика.
Ларстоль и Морок подошли ближе, им ужасно интересно было увидеть, что такое улика. Како-во же было их разочарование, когда в лапках у Крыса они увидели крохотное перышко.
- Это перо, - разочарованно заметил Хлопушка.
- Да, и оно является уликой, указывает на вора, - пояснил Крыс. - Оно тут недавно, так как еще не сложилось и не слиплось. Смотрите, как оно пушится у основания.
- Кука? - опешил Хлопушка.
- Это мы сейчас выясним, - загадочно ответил Старый Крыс.
Он направился к часам и вежливо постучал по дверке домика.
- Ку-ку, ой, простите, кто тут? - тут же высунулась Кука. - Привет, друзья.
- Ответь нам на один вопрос, - серьезно начал Старый Крыс. - Где ты была с двенадцати часов дня до двух?
- Что? Тут, в домике, - удивленно ответила Кука. - А что случилось?
- Кто может подтвердить твое алиби? - снова спросил Крыс и прищурил подозрительно один глаз.
- Какое алиби? Что это и с чем едят? - еще больше удивилась кукушка.
- Алиби - это твоя непричастность к преступлению.
Кука чуть не свалилась с жердочки от испуга.
- Ку… Ка… Какое преступление? Вы о чем?
Хлопушка кратно объяснил, что случилось.
- Ах, вон оно что. И вы думаете, что я украла стрекозу? Мое алиби - это я сама. Вы видите, сколько сейчас время? Скоро два часа пополудни. А с двенадцати до двух у меня самое ответствен-ное время. Я кукую каждые полчаса. Мне надо оповестить о времени в половине первого - прокуковать один раз, потом один раз в час дня, а потом еще один раз в половине второго. Если вам кажется, что все так просто, то очень ошибаетесь. Во-первых, мне нужно не сбиться со счета, сколько раз я куковала по разу, а это очень трудно. А во-вторых, это мне надо куковать один раз так, чтобы было понятно, что время, к примеру, час дня, а не половина первого или второго. Это вы думаете, что все "ку-ку" одинаковые, но никогда не задумывались, что каждый раз вы знаете точно, что время именно час или половина второго, а не иначе. Это самое ответственное время, я к нему готовлюсь каждый день, репетирую, чищу клювик, чтоб не вкрались лишние акценты, прочищаю горлышко, делаю дыхательную гимнастику. А вы говорите - кража. До пустяков ли мне?
Все это Кука выпалила с таким возмущением, что всем сразу стало понятно, что эта птица тут не причем.
- И покажите мне ваше перо.
Старый Крыс послушно протянул улику Куке.
- Так вот, это не мое, - гордо вскинула голову кукушка. - Это надо совсем не разбираться в пти-цах, чтобы подумать, будто это принадлежит мне. Это перо из легкого опушка, что на лапках птиц. Оно темно-серое, а у меня опушек светлый, смотрите. А у вас перышко воронье. Уж я-то в этом разбираюсь.
С этими словами Кука вытянула лапку прямо под нос друзьям, растопыривая перышки изо всех сил.
- Это доказательство, - согласился Старый Крыс, внимательно сравнив найденное перо и пе-рышки кукушки на лапках. - Приношу свои извинения, и продолжаем расследование.
- Удачи вам, - немного обиженно сказала Кука и спряталась в домике.
- Хе, кукушка, как подозреваемая в краже, отпадает, - задумался Старый Крыс. - Она доказала свое алиби.
- Тогда это может быть Крагга или любая другая ворона, - подытожил ларстоль.
- А вот это и предстоит нам выяснить, - отозвался Старый Крыс. - Известна тяга этих птиц ко всему блестящему.
- Но как нам это выяснить? - спросил Морок, увлеченный расследованием. - Если это и Крагга, то вряд ли она признается в воровстве.
- Будем ловить вора на живца, - произнес еще одно мудреное слово Крыс.
- О, это я знаю! - воскликнул Морок. - Я на живца, то есть на приманку, рыбу иногда ловлю или грибников заманиваю к болоту.
- Совершенно точное определение, мой друг, - согласился Старый Крыс.
- А где мы найдем этого живца? - спросил Хлопушка.
- Тут тебе, юный ларстоль, и дело. Ты знаешь недра чердака, как никто другой. Надо найти что-нибудь блестящее и яркое и положить в коробочку на подоконник.
- А что потом? - спросил Хлопушка.
- Мы пока с Мороком изготовим ловушку, чтобы поймать вора. Думаю, что Морок и в этом знаток и мастер.
- Угу, - кивнул в подтверждении слов Крыса Морок. Он уже понял суть затеи.
- Хорошо, - согласился ларстоль.
- Нам надо поторопиться, пока солнышко не спряталось в тучи, чтобы приманка блестела ярче,- заметил Старый Крыс, взглянув на небо, где серые облака над горизонтом намекали на дождь.
Через полчаса у друзей все было готово. Хлопушка отыскал маленький осколок зеркала и про-тер стекло тряпочкой, а Крыс и Морок соорудили петлю из тоненькой веревки и положили ее так, что пернатый вор, кто бы он ни был, обязательно вступит в круг, чтобы подобраться ближе к находке.
Потом Старый Крыс и Хлопушка притаились на полу под окном, а Морок невидимкой уселся на подоконник, крепко держа в руках кончик веревочки от ловушки, готовый в любой момент дер-нуть за него.
- С зеркалом это ты хорошо придумал, Хлопушка, - похвалил Старый Крыс - Осколок плоский, его не подхватишь на лету, и птица обязательно встанет лапами на поверхность.
- А долго ли нам ждать? - спросил ларстоль, немного смущенный похвалой.
- Это не известно, - ответил Старый Крыс. - Но моя интуиция мне подсказывает, что не долго. Каждого преступника тянет на место преступления как магнитом. Тот, кто украл брошь, обязатель-но вернется, чтобы посмотреть, не пропустил ли он что еще ценного. А теперь помолчим, чтобы не вспугнуть вора.
Друзья замолчали. Стало слышно, как чирикают воробьи на улице, весело кричат дети во дворе, а Кука репетирует в домике свой очередной выход ровно в два часа. Вот часовой механизм тихо зажужжал, щелкнула маленькая дверка, и кукушка с серьезным видом пропела, вдохновенно прикрыв глаза:
- Ку-ку... Ку-ку...
В этот момент с неба спикировала серая тень. Большая ворона опустилась на подоконник, дру-зья затаили дыхание. Птица осматривала добычу, прежде чем схватить ее, ступила ближе прямо в приготовленную петлю и клюнула осколок зеркала так, что он подпрыгнул в воздухе и оказался у нее в клюве. В этот миг Морок дернул за веревку, затягивая ловушку, и спрыгнул на пол к друзьям, те тоже ухватились за кончик и дружно потянули.
- Карр, карр! Крааа-ааа.
- Попалась, попалась! - ликовал ларстоль.
- Держи ее, держи вора! - кричал Морок.
Ворона, взмахнув крыльями, свалилась на полв полном недоумении.
- Привет, Крагга, - сказал Старый Крыс, захлопывая окно. - Вот, друзья, мы и поймали вора.
Птица с виноватым видом сидела на полу, смешно растопырив лапы.
- Что за шутки? - спросила Крагга, едва оправившись от изумления.
- Попрошу чистосердечно признаться во всем, Крагга. Это ты украла брошь?
- Кукую брошь? Не знаю никакой броши, - попыталась отнекаться птица. - Я тут случайно про-летала. Вижу, что-то блестит. Решила проверить, мне же интересно все.
- Это сейчас тут осколок зеркала, - строго сказал Старый Крыс. - А утром тут лежала совсем другая вещь, которая тебе не принадлежит. Признавайся, это ты украла брошь?
- Ничего я не крала, ничего не видела, утром тут не была - обиженно ответила ворона. - Не нужна мне эта стрекоза, да еще с отломанным крылом.
- А откуда тогда ты знаешь, что брошь была в виде стрекозы? - сощурил глаза Старый Крыс. - Я об этом не проронил ни слова.
Крагга поняла, что попалась окончательно. Она вдруг сникла, а на глазах появилась слеза.
- Как тебе не стыдно, Крагга? - пристыдил ларстоль. – Мы так давно с тобой дружим, а ты кра-дешь у друзей.
- Я все верну, я не виновата, - шмыгнула носом ворона.
- Как это не виновата? - Морок от возмущения стал видимым. - Из-за тебя мы все были под по-дозрением, а это очень неприятно. Ты украла брошку, что Хлопушка хотел подарить Барсичке на день рождения, и еще говоришь, что не виновата, - не унимался Морок.
- Ой, кто бы говорил, - огрызнулась Крагга. - Сам яблоки воровал.
- Это было всего один раз, - смущенно сник Морок. - Я предпочитаю их выменивать.
- Простите меня, друзья, - расплакалась ворона. - Ну, ничего не могу с собой поделать. Как ви-жу что-то блестящее, так и ум отключается. У меня уже в гнезде тесно от всяких таких находок, а не могу удержаться.
- Крагга, ты вернешь брошь? - строго спросил Старый Крыс.
- Верну, обязательно верну, - засуетилась птица. - Вот прямо сейчас полечу и принесу. Только простите меня. Мне очень стыдно, поверьте.
- А не обманешь? - спросил Хлопушка.
 
- Эта брошка не стоит того, чтобы потерять друзей, - тихо заметила Крагга. - У меня и так дру-зей мало, никто не хочет со мной общаться.
- Интуиция мне подсказывает, что Крагга не обманет, - подал голос Старый Крыс. - Надо от-пустить ее.
- А мне все же обидно, - сказал ларстоль. - Нельзя красть вещи, а у друзей особо.
- Понимаешь, Хлопушка, у всех свои особенности, - заметил Старый Крыс, распутывая веревку на лапке вороны. - Вот ты можешь перемещаться мгновенно с места на место, Морок может стано-виться невидимым, Барсичка просто нутром чует все растения, а Крагге досталась такая особен-ность - красть все, что блестит, даже если ей не нужна вовсе эта вещь. Это какой-то непонятный инстинкт. Я не говорю, что это надо принимать, но помочь другу и поверить в него обязательно надо.
- Я тоже за то, чтобы простить Краггу, - заявил Морок. - Но взять с нее обещание, что она больше не будет так делать.
- Хорошо, - вздохнул Хлопушка. - А я обещаю, что никому не расскажу о сегодняшней истории, чтобы от дружбы с Краггой не отворачивались другие.
- Мудрое решение, - улыбнулся Старый Крыс.
Крагга была освобождена, и она быстро вылетела в раскрытое окно.
- Но что-то надо делать, - заметил задумчиво Хлопушка. - Если у Краги так непреодолима тяга ко всему блестящему, то она опять может это сделать. Как нам помочь ей?
- Я могу научить ее обмениваться вещами, - предложилМорок. - Она сама говорит, что они ей не нужны, и гнездо просто завалено вещами. Так пусть она обменивает их на те, что ей понравятся. Так все будет честно, и в гнезде не будет лишнего.
- Молодец, Морок, - похвалил Старый Крыс.
- А я могу с ней играть, - сказал Хлопушка. - Как найду что-то яркое, так положу на видное ме-сто и ей скажу ей где. Сделаем вид, что она нашла. Может, так мы обманем инстинкт?
- И это надо попробовать, - улыбнулся Старый Крыс. - Какие же все-таки вы хорошие друзья.
- Смотрите, - показал в небо рукой Морок. - Крагга возвращается.
- Ага, вижу, - отозвался Хлопушка. - А в клюве у нее блестит стрекоза.
- Вот и конец детективной истории, - подытожил Старый Крыс. - Хорошо, что все хорошо заканчивается.