Последнее дело дуба. 5ч

5
Лето близилось к концу. На поле за дубом развернулась настоящая стройка. На огромное пространст-во нагнали всевозможной техники и рабочих. Дело кипело. Все уже знали, что здесь будет большой гостиничный комплекс с парком развлечений.
Липа опасливо поглядывала на такое соседство, беспокоясь за старый дуб. Но успокаивалась, окинув взглядом местность. Высокий холм между крутыми изгибами речки делал это место мало приглядным для каких-либо применений.
Операция Егора прошла успешно, ему предстояла долгая реабилитация. Липа решила, что выполнила свое обещание - не загадывать все это время желаний. Она пришла к дубу после долгих раздумий и немного нерешительно сунула записку в дупло.
Она посмела просить для себя. А больше всего ей хотелось сменить место работы. Уйти туда, где ее труд оценят по достоинству, где будет поле деятельности для ее умений и фантазий. Ей хотелось, чтоб ее мастерство заметили не только рядовые клиенты. Ей хотелось роста и как парикмахеру, и как личности.
Вскоре их салон неожиданно навестила интригующая тройка женщин. Одна была шикарно одета с пышной копной каштановых волос и умелым неброским макияжем. На вид ей было около тридцати лет, но что-то неуловимо выдавало, что намного больше. То ли ее уверенная манера держаться, то ли низкий грудной голос. Во всяком случае, она была главной. Вторая женщина выглядела чуть скромнее и менее броско. Ее заискивающий вид и готовность исполнить любое слово спутницы говорили о подчиненности. А вот третья женщина, вернее, молодая девушка внешне совсем не вязалась с компанией. Она была стройна, высока с густыми рыжими от природы волосами, собранными на затылке в хвост. Одежда на ней была самой заурядной, немного неряшливой. Девушка смущенно поглядывала вокруг, стараясь держаться в тени великолепных дам.
- Девушки, кто сможет привести это чудо в более привлекательный вид? - спросила главная дама с легким акцентом и подтолкнула вперед смущенную девицу.
Почуяв деньги, вперед выскочила Марина.
- Прошу ко мне, - улыбнулась она и широким жестом указала на кресло.
Важная дама слегка кивнула головой, и еще более смутившаяся девушка послушно присела.
Липа замерла, рассматривая во все глаза рыжеволосую. Она никогда не видала таких шикарных волос и таких ярко-синих глаз. Ей мысленно сразу нарисовалась яркая солнечная осень с ворохом разноцветной листвы и еще по-летнему синим небом.
Марина распустила волосы девушки и спросила:
- Вас подстричь, покрасить или уложить в прическу?
- Я просила привести в божеский вид это буйство, - недовольно ответила вместо девушки дама. - Если бы знала как, то сразу бы вам сказала. И прошу побыстрей, у нас мало времени.
Марина застыла в нерешительности. Ей впервые поставили такую задачу.
Главная дама тем временем развернулась к спутнице:
- Ирина, вы пока позвоните Сержу. Скажите, что мы нашли подходящую модель, пусть он привезет костюм.
- Сюда? - уточнила спутница, доставая мобильник.
- Нет, на стройку. Будем устраивать шоу с переодеванием, - саркастически выпалила дама, раздра-жённо повысив голос.  - Что за глупый вопрос. Конечно, сюда. Надеюсь, в этой конюшне найдется кла-довка или туалет?
Последний вопрос адресовался уже к сотрудницам салона.
- Да-да, у нас есть комната отдыха, - быстро ответила Марина, все еще не приступившая к работе, растерянно цепляясь за каждую минуту отсрочки.
- Вы еще не начали? - удивленно обернулась дама, просверлив Марину пронзительным взглядом, от которого девушка съёжилась.
- Если бы вы сказали мне более конкретно, что вам нужно...
- По-моему, я сказала очень конкретно, - заявила дама. - Девушка, если вы не можете, то так и скажите.
- Могу, но...
Липа вдруг решилась, подталкиваемая изнутри какой-то пружиной.
- Разрешите, я это сделаю, - шагнула она вперед, не спуская глаз с рыжеволосой красавицы.
Не дожидаясь согласия клиентов, Марина с готовностью уступила место у кресла. Дама внимательно посмотрела на невзрачную Липу, смерила ее взглядом с головы до ног, потом обреченно махнула рукой и отвернулась.
- Выбора у меня нет. Мне все равно. Приступайте.
Затем повернулась к спутнице:
- И почему все решать мне? Я вообще не работаю на кампанию, - посетовала она. - Потому что Сева попросил? А мне это надо? Я виновата, что в России ничего толком не умеют?.. Да что ты там все время пишешь?
Последнее она бросила, заметив, что Ирина постоянно тычет стилусом в мобильнике.
- Записываю, - ответила женщина.
- Что?
- Что делаем и что планируем, - простодушно ответила спутница.
- О, Боже, - устало закатила глаза дама. - Дайте мне стакан воды.
- У нас есть кофе. Могу предложить, - услужливо предложила Марина, радуясь, что хоть на что-то год-на.
- Растворимый? - уточнила дама.
- Самый лучший, - гордо ответила девушка.
- Гадость. Впрочем, давайте.
Дама уселась на стул, достала свой мобильник и погрузилась в интернет. Марина метнулась в комнату отдыха.
- Сколько у меня есть времени? - деловито спросила Липа, не оборачиваясь.
- Не больше часа, - ответила дама, тоже не отрываясь от гаджета.
Липа несколько секунд оценивающе смотрела на девушку перед ней, затем приступила к воплоще-нию идеи. Расчески, ножницы, зажимы - все мелькало в ее руках как шары у жонглера.
Главной даме позвонили и она начала громкий разговор на английском языке, иногда снабжая его русскими ругательствами.
Липа, воспользовавшись тем, что за ней не следят, негромко спросила клиентку:
- Как вас зовут?
- Рита, - чуть ли не шёпотом ответила девушка.
- Рита, вы сами-то на что готовы? Уверена, что вам хороша будет стрижка до плеч.
- Ой, мне все равно, лишь бы деньги обещанные заплатили, - все также тихо ответила девушка. - Не представляете, как мне повезло. Эта дама из "Леди Стиль". Слышали о таком? Мировой бренд. Они в нашем городе свой салон открывать будут. Сегодня приехали заграничные партнеры. Им там надо что-то презентовать. А главная модель не явилась на работу. Вот меня и выцепили, что называется, с улицы. По параметрам и внешностью подхожу. Денег обещали много заплатить.
- Не страшно? - спросила Липа, между делом занимаясь волосами девушки. - На модель тоже учатся.
- Мне сказали, что ничего такого не надо будет делать. Просто подойти и вручить презенты делегации, но выглядеть я должна в их стиле.
- Спасибо за подсказку, я поняла, - слегка улыбнулась Липа. - Знаю я "Леди Стиль" и их вкусы. Внесу кое-какие коррективы, но чтобы вы не потеряли индивидуальность.
Главная дама продолжала говорить по телефону, время от времени бросая взгляд в сторону девушки, выбранной вместо модели. Потом она увлеклась разговором, сильно разгорячилась, повысила голос, и, поняв, что может тут этим мешать, вышла на улицу.
Липа дала себе волю. Она радовалась как тогда, в детстве, когда делала прически куклам. Душа пела и ликовала. Она не украшала, не подстраивалась, она будто вытаскивала из девушки то, что изначально приготовила ей природа очарования. Липа  от нехватки времени, умудрилась одновременно промелировать тонкие пряди двумя оттенками: яркого золота и краснотой меди.
- Давайте я сделаю вам еще и простенький макияж, - предложила Липа, пока краска для волос делала свое дело. - Правда, набор для этого у меня не совсем профессиональный, но вам много и не надо. Вы и так красивы.
- Я не знаю, - улыбнулась растеряно Рита. - Как начальство скажет.
- А мы не будем ничего спрашивать. Не понравится - умыться всегда успеете.
И Липа умело заорудовала кисточками и спонжами.
Через какое-то время дама вернулась, взглянула на девушку и удовлетворенно хмыкнула, но не ска-зала ни слова.
- А где обещанный кофе? - спросила она, оглядываясь.
- Готов, - тут же появилась Марина с чайной чашкой в руке. - Извините, у нас нет кофейных.
- Бог с ними, - примирительно отозвалась дама, беря чашку и делая маленький глоток. - Фу, гадость какая. Да кофе из автоматов и то лучше.
Но чашку не оставила, не смотря на нелестный отзыв о напитке. Затем в нетерпении посмотрела на золотые часики на запястье.
- Уложимся по времени?
- Да, - коротко ответила Липа.
- О`кей. А где Ирина?
Помощница тут же возникла рядом:
- Серж просил передать, что он уже подъезжает к нам.
- О`кей, - снова произнесла дама. – Так, где у вас можно переодеться?
- Там, - махнула рукой Марина.
- О`кей, - заглянула в комнату дама и направилась к выходу. Помощница следовала за ней по пятам.
Опять затрезвонил телефон.
- Сева, мы в этой цирюльне на  вокзале. Да, успеваем вроде. Заезжай за нами.
И снова полился длинный монолог с обстоятельным пересказом возникшей проблемы.
Впрочем, Липа не слышала происходящего вокруг. Перед ней была настоящая желанная творческая работа. Девушка вдохновенно лепила образ, который жил в ее мыслях.
Главная дама в очередной раз вышла покурить и поговорить по телефону, когда Липа закончила работу. Она старательно сдула феном остатки волос с плеч модели и сняла накидку, на лбу у нее выступила испарина.
- Все, - сказала Липа и развернула кресло с клиенткой к зеркалу.
Рита слегка ойкнула и поднесла руки к волосам, но не прикоснулась, боясь что-то испортить.
- Это я? - лишь удивлённо спросила она. - Это не я. Или я?
Липа тихонько засмеялась.
- Конечно, вы.
Рита встала, покрутила головой. С ее уст то и дело слетали восторженные вздохи. Да и все присутст-вующие затаили дыхание. Было похоже, что к ним заглянула сама царица осень в женском образе. Яркие блики играли в волосах как запутавшееся солнце. Прическа была чуть приподнята с затылка и длинные локоны свисали неровным водопадом нарочито небрежно, а гофрированные пряди окаймляли овал лица так, будто девушка смотрела на вас сквозь рябь воды. Неяркий естественный макияж выбелял кожу, делая акцент на синих глазах. Неброская помада на губах лишь делала намек на них, никак не конкурируя со всем остальным. Весь облик был гармоничным, ярким, женственным.
Хлопнула входная дверь. На пороге появилась компания из двух женщин - главной дамы и помощницы, и двух молодых мужчин. Один был одет дорого и строго, второй -  немного вычурно и ярко, он держал в руках вешалку с одеждой, упакованную в целлофан.
- Кармен, это кто? - по-женски воскликнул яркий франт, во все глаза рассматривая Риту. - И ты гово-ришь, что взяла первую встречную?
Дама, опомнившись и выйдя из ступора, пожала плечами:
- Меня сложно удивить, Серж. Но это как раз тот случай.
- Я просто в восторге! - продолжал дифирамбы Серж. - Уверен, что Кэт обкусает себе локти, что ей на-шли замену. Да еще какую. Надеюсь, Кармен, что ты не простишь зазнавшуюся Кэт. Она тебе больше не нужна.
- Думаю, что ты прав, - согласилась Кармен. - Но я вижу тут еще один бриллиант.
С этим словами ее взгляд вцепился в Липу.
Девушка стояла ни жива, ни мертва, покрываясь от волнения волной мурашек.
- Сева, ты был прав, - обратилась женщина ко второму молодому мужчине, на что тот сделал ей пре-достерегающий жест. - Да, я не думала, что здесь нам помогут на все сто, но выбора не было. Теперь я вижу, что не зря Бог направил наши стопы сюда.
- Кармен, думаю, что у тебя созрело предложение, - произнес с нажимом тот, кого величали Севой, и внимательно посмотрел на Липу.
От его голоса все в ней пришло в движение. Мурашки пробежали по всему телу и остановились комом у горла. Она узнала этот голос. Она не могла его ни с чем спутать. Но возможно ли это? Как репортер попал в эту компанию? Ибо это был тот молодой человек, который год назад вручил ей выигрышный мобильник. В деловом костюме Липа не сразу его узнала. Хотя, что тут удивительного. Ей не известна вся его работа.
- Послушай, э-э-э, как тебя зовут? - спросила тем временем Кармен.
- Липа, - ответила девушка, с трудом сообразив, что обращаются к ней.
- Липа? - Переспросила дама. - Странное имя. Но свежо. Ладно. У меня деловое предложение. Не хо-чешь ли ты сменить место работы? К весне мы открываем здесь филиал "Стиля", как раз через дорогу отсюда. Нам нужны мастера твоего класса. Что скажешь?
Липа настолько опешила от такого неожиданного предложения, что в ответ пробормотала лишь что-то невразумительное.
- Кармен, она обязательно согласится. Правда, милочка? - ласково заулыбался Серж Липе, как непо-нятливому младенцу, которого хотят заставить съесть манную кашу. - Видишь, девушка в легком удивлении.
- Ладно, еще есть время, - согласилась Кармен. - Подумай. Вот моя визитка, позвони мне через пару месяцев, мы уже будем набирать штат.
- Она обязательно позвонит, - снова улыбнулся Серж, беря у дамы визитку и засовывая ее в карман рабочего фартука молчащей Липы, тем не менее, рассматривая во все глаза Риту. - Облачаем модель, подводим последний штрих и вперед. Уверен, нас ждет успех. Кстати, Кармен, а что с ней-то будешь делать?
- Да и думать нечего. Сегодня же будет в штате.
Рита просила от счастья.
Едва занятная компания, облачив Риту в изысканный наряд, удалилась восвояси, как в зал выскочила Светлана Вадимовна. Оказывается, все это время она наблюдала за происходящим сквозь приоткрытую дверь кабинета.
- Так, чего стоим все? Рты раскрыли. Нет клиентов? Прибираемся на рабочих местах, моем и дезинфицируем инструменты, - грозным голосом скомандовала начальница.
Все суетливо принялись за дело, по сто раз перекладывая все с места на место.
- Тоже мне, устроила из работы шоу, - процедила сквозь зубы Светлана Вадимовна, подходя к Липе, которая вся сжалась от ее фразы. - Куда это ты собралась уходить? К конкурентам? Даже не думай. Или работаешь тут, или я сделаю так, что тебя нигде не возьмут на работу в нашем городе. Ты меня поняла?
Липа пожала плечами и вытаращила на начальницу глаза.
- Я спрашиваю, ты меня поняла? - угрожающе переспросила та. - Откроется здесь что новое или нет - бабушка надвое сказала. Не раньше весны, если что. Много воды утечет до того, и вспомнят ли о тебе. Наверняка, у них там уже очередь из протеже стоит. Ну-ка, где ее визитка? Отдай мне!
С этими словами Светлана Вадимовна выхватила двумя пальцами кусочек картона из кармашка Липы, та не успела и глазом моргнуть.
- Это же не вам дали, - запоздало схватила воздух девушка.
- Эта дамочка просто в запале сейчас тебе нарисовала хрустальные горы, а ты рот и раскрыла, дурочка. Да и кто она тут? Через неделю-другую улетит к себе в Америку, наобещав тебе с куево кукуево, - продолжала лить яд начальница.
Липа с ужасом наблюдала, как заветный клочок исчезает в кармане Светланы Владимировны.
- Светлана Владимировна, отдайте, - попыталась еще раз возразить Липа.
На ее глаза навернулись слезы. Она попыталась затолкнуть их назад, широко распахнув веки, но тут все всколыхнулось в ней. Ведь ее мечта уплывала в неизвестном направлении, обрывались все нити в ее достижении. Эта была не просто беда, это была катастрофа. Будто алые паруса у горизонта поманили Ассоль и проплыли мимо.
Не совсем отдавая себе отчет, что она делает, Липа с воплем кинулась к Светлане Вадимовне, вцепи-лась мертвой хваткой в трикотажный джемпер и затрясла ее как осину, скороговоркой приговаривая сквозь катившиеся слезы:
- Отдайте, отдайте, злая вы. Злая от того, что вас никто не любит, что ваша жизнь не удалась. Вы одиноки. И парикмахерская даже не ваша эта. Вы такой же наемник, как и мы все. Отдайте. Вы сами когда-то мечтали, но не получилось, не срослось. Теперь злитесь и завидуете, что у кого-то получается. Отдайте мне визитку. Это мое. Только мне решать, где мне быть, что делать. Отдайте, злая женщина. Отдайте.
- А-а-а-а-а, - завопила Светлана Вадимовна, пытаясь отцепить руки Липы от себя.
Но Липа не унималась. Наверно, она и в лицо женщины вцепилась бы, если бы была повыше ростом.
Тут вмешались другие девушки и оттащили Липу от начальницы.
- Липа, успокойся, что в тебя вселилось?
- Ты хоть соображаешь, что делаешь?
Светлана Вадимовна, почувствовав себя в безопасности, снова разразилась гневной тирадой:
- Вот точно дура. Не бывать такому, чтоб к конкурентам ушла. Вот, смотри.
С этими словами Светлана Вадимовна демонстративно порвала визитку на мелкие кусочки перед са-мым носом девушки, которую держали за руки товарки, и сдунула с ладошки крошево ей в лицо.
Липа взвыла раненой волчицей, обмякла и рухнула на пол, задыхаясь в рыданиях.
- Идиотка, - раздраженно выплюнула Светлана Вадимовна, поправляя на себе растянутый Липой джемпер. - Полицию бы на тебя вызвать, да толку-то с тебя. Даже увольнять не буду убогую - грех на душу брать. А то еще побежишь топиться.
Хлопнула входная дверь, вошла клиентка, испуганно озираясь на распростертую на полу девушку.
- Все работать! - гаркнула Светлана Вадимовна. - Марина, отведи... Липу в комнату отдыха.
Потом она направилась к клиентке, нацепив самую радушную улыбку.
- Здравствуйте, не обращайте внимания. Девушке просто стало плохо. Беременная она.

Продолжение...