Джек Лондон

1. Январь, суббота, 1973 год. Колотун. Середина 2-го курса Системы. Каким-то чудом я получил увольнение в город: я не являлся правильным курсантом и частенько вместо увольнений торчал в нарядах вне очереди.
   Нет, я не рванул в Мариинку! я прибыл на 22-м троллейбусе на Невский, к ресторану «Кавказский». Зачем? надеялся познакомиться с девушкой, которая понравится да ещё и станет очень близкой - в этот же вечер.
   А предыстория коротка и неоригинальна. Я уже в 13 ощутил  непреодолимое влечение к противоположному полу. Но к своему мужскому признаку прицельно не тянулся: хотите верьте, хотите нет, мне это даже в голову не приходило, тогда я и понятия не имел, что люди просто делают всё, что они делают, когда на тыщу миль вокруг нет нормальной возможности, да и делают это далеко не все.
   Я мечтал о нечаянной взаимной и высокой любви – как и все мы. И вот, в 14 лет, в пионер-лагере, я решился, и мгновенно получил фатальную психологическую травму: смело подошёл (не вовремя) к девушке-ровеснице, Ксанке Хижняк, которая мне по-настоящему нравилась и принял плевок в открытое сердце, и с тех пор к девушкам, которые мне по-настоящему нравились, подходить опасался, боясь повторения. Я был уверен, что у меня на лице написано именно то, что написано, к примеру, на морде гориллы, которая подходит к девушке, которая ей по-настоящему понравилась. Что там может быть написано? Вот я и стеснялся, краснел, немел, ведь на самом-то деле  мне действительно приходилось притворяться, будто «ничего такого» мне от девушки не надо, меня интересует исключительно её внутренний мир и богатство души, её уникальная внутренняя красота. А гормоны-то бешено клокотали. И животный порыв я не умел замаскировать, как мне казалось. Зря казалось. Но это я понял потом. Январским вечером 1973 года в Ленинграде. Всё я умел, уже тогда, просто не отдавал отчёта...
   Итак, колотун и очередь в «Кавказский». Я был по-гражданке и знал, что выгляжу не модно. И делал вид, что мне на это наплевать, по-крайней мере, явиться в такое место в форме было бы неприемлемо. На что я рассчитывал? В баре «Кавказского» наливали какой-то волшебный коктейль, но коктейль мало интересовал. Я тихо смотрел на сказочно привлекательных девушек, которые косяками, без очереди, проходили в бар, ведомые вполне модными мужчинами разных цветов кожи.
   Прошло примерно минут 40, именно столько я стоял в очереди и осенило - от дубака, наверное - вот же решение вопроса: задвигаешь мозг в угол и быстро превращаешься в тактичную гориллу и, при наличии хотя бы намека на взаимную симпатию, получаешь возможность развития внезапного романа… и потом, если повезёт, опять принимаешь человеческий облик, и, при этом, сразу же, сами по себе уходят в ненужность и второстепенность мечты о высоком, взаимном, естественном, необходимом и чистом. 
   Наконец, я вошел в переполненный бар, тиснулся к стойке, купил идиотский коктейль и, поискав глазами, увидел свободный стул за столиком, где уже расположились две девушки, ожидающие своего нефте-долларового араба. Я попросил разрешения присесть и, не дожидаясь ответа, присел. С нетронутым коктейлем в руке. Девушка справа от меня была слегка подшофе. При этом, она очень мне понравилась. Я в пару глотков отправил коктейль в глотку и сказал, обращаясь к ней:
- Не хотите ли прогуляться со мной по вечернему Петербургу? (так и сказал: Петербургу, не Ленинграду,) -  меня зовут Валера, а вас?
Девушка несколько секунд,  не мигая, смотрела на меня и вдруг резко сказала хрипловатым, но приятным голосом:
- Не важно, как тебя зовут. Важно, что ты нищий. А ещё я валютная проститутка, не заметил?
- Вы себя недооцениваете. Но насчет меня правы. Я нищий и ещё пару лет им буду. Пойдёмте гулять.
  И она, вдруг, сказала:
- Меня зовут Валя. Пошли.
   От неожиданности у меня чуть не отнялся язык.
- Идём, - сказал я и встал. Помог встать ей: привстала - отодвинул стул, задвинул стул. Восхитительная девушка, стройная, в моём вкусе...
- Маришка, пока! Пойду курну с молодым человеком. Может не приду, не жди.
   В систему я пришёл к вечерней поверке, еле успел. Сказал «я!» на поверке, зашел в кубарь, молча разделся и лёг в койку. Никто из пацанов не задал ни одного вопроса. Я закрыл глаза и в голове заискрились яркие свежие картинки, и монотонно погромыхивал приговор: «Валя, как жить дальше? мне ведь  понравилось всё, что случилось, и пусть ты валютная проститутка…», и ещё крутилось: « …вы знаете, я видел на пути к проливу Лонга…» -  и это кручение выкрутилось каким-то образом в песенку, назвал её потом «Джек Лондон».

2. Глазами девушек. 

а/  Глазами Ксанки Хижняк.

   Мне 14. Сижу в беседке пионер-лагеря, час до завтрака, рыдаю. Димка-то бросил. Просто так – бросил и всё! Третий день шарахается, как от чумной. Рыдаю. В голос. Никого, все спят ещё. Вдруг с неба сваливается этот, на Димку вообще не похож, рожа круглая, губы пухлые, как у бабы, белобрысый, волосёнки торчат в разные стороны – урод! …  и вякает что-то,  участливо так, типа «всё образуется». Убила бы!!! и я ему «пошёл на … жирный урод!!!» Он, типа, окаменел, только глазами хлопает. Послала ещё раз. Внятно, туда же. Развернулся, ушёл. Молча.
   Видела его ещё раз. Мне тогда лет 35 было. Сижу за кассой, покупателей обслуживаю. Вдруг он. Те же губы, та же круглая рожа, те же волосы. Взгляд жёсткий. Понимаю, не узнал... Обслужила. Ушёл. Сердце отпустило. Может зря тогда так… Сам виноват, тупой!!! Надо знать, когда к девушке подходить.


б/  Глазами Вали.

   Сижу с Маришкой в Кавказском. Арабы все заняты: перехватили конкурентки, мать их. Уже час сидим, никто не клеит. Народу битком и всё гопота да фарца, эти удавятся, обтрухают весь сортир, а вживую – слабо, денег жалко. Хорошо хоть вмазали в парадняке  с Маришкой, на улице колотун жуткий, сидим хорошо, отдыхаем, давим сок уже час, нормалёк, ещё не вечер. Вдруг возникает рядом пацан и спокойно так говорит «девушки, можно к вам  присесть?» и бух на свободный стул. Опа. Что за дела. В руке коктейль, в глазах жесть. Ладно. Сидим, молчим, часики тикают. Он вдруг говорит, ко мне обращается, смотрит в глаза и говорит «как вас зовут?» Смешной. И продолжает «я Валера, будем знакомы». Говорю «мне по барабану ты Валера или Федя, ты - нищий, а мы проститутки валютные, не заметил?», он ухмыльнулся, хорошая ухмылка, не злая и говорит «вы правы, нищий и ещё пару лет им буду, но вы… себя недооцениваете. Не хотите ли прогуляться по вечернему Петербургу?» и продолжает смотреть. Прямо в глаза. Не знаю, что на меня нашло «меня Валя зовут», говорю, «хочу». Он проглотил коктейль  и встаёт, и я встаю, говорю Маришке «пойду курну с молодым человеком, может не приду.»