Тяпка

  У наших соседей есть собака. Это я выяснила, как только начала учиться кататься на Ленкином велосипеде. Она небольшая, чёрная и, кажется, злая. Велосипедистов Тяпка очень не любит, как я успела убедиться. Она громко облаивает меня и даже пробегает за велосипедом несколько метров, а это так пугает! Это очень некстати, ведь в сторону соседей дорога гораздо ровнее и именно в ту сторону можно быстро выехать из нашего переулка в центр посёлка.
  Проблему нужно решить и я продумываю план военных действий. Первым, и пока единственным, пунктом намечаю подружиться с собакой. Только вот как? Может быть, угостить? А что вообще едят собаки? Вопрос повисает в воздухе большой зю, и я тут же иду наводить справки. Ленка просто отмахивается от меня и смеётся, мол, Тяпка вообще не достойна внимания и, тем более, страха. Ага! Ленке-то хорошо, она большая! И, кроме того, они давно знакомы... Иду к деду. Тот говорит какую-то ерунду. Даже обидно, разве можно так шутить? Я же не маленькая, чтобы поверить в такое! Ну не могут собаки есть шкурки от сала! Они же твёрдые и не вкусные! Обиженно вывёртываюсь из под дедовской руки и решительно направляюсь за калитку. Знакомиться! В руке кусок хлеба. Хлеб едят все, в этом я твёрдо убеждена!
  Тяпка мирно дремлет перед калиткой соседей и я медленно подхожу. Ближе. Ещё ближе. Собака просыпается и лениво смотрит на меня. Сажусь на корточки и осторожно протягиваю руку с хлебом. Тяпка подходит, нюхает хлеб и дружелюбно виляет пушистым хвостом. Хлеб кладу на траву перед собакой, но она не хочет его есть. Удивительно! Она только что позавтракала, - решаю я, выдыхаю, и тут меня озаряет: она же совсем не злая! И, похоже, не любит не меня, а велосипед! Совсем успокоившись, разглядываю собаку. Симпатичная, хотя у Тяпки только один глаз. Я увидела это сразу же, как только подошла к ней совсем близко. Жалость и сочувствие окончательно рассеивают мой страх. Уже смело тяну руку к Тяпке и поглаживаю её по смешным, свисающим кончикам ушей. Шерсть мягкая, как у кота, блестящая.
- Тяпа, Тяпа, - приговариваю я тихо, и моё сердце заполняет нежность...
  Тут из калитки выходит сосед и улыбается мне. Раньше я этого старика ни разу не видела. А что он старый, я не сомневаюсь! Он же примерно такого же возраста, как и мой дед! Ему никак не меньше пятидесяти лет, а может и все шестьдесят! Оказывается, он меня знает и я сильно удивляюсь: как меня может знать тот, кого не знаю я?!
 Сосед предлагает мне помочь ему в саду и я робко вхожу в калитку. Тяпка не возражает, молчит, и это тоже очень меня удивляет. Ведь я даже не мимо еду, а прямо в святая святых зашла!
  В саду под яблонями раскидано скошенное и уже сухое сено. Сосед выдаёт мне небольшие грабли и я начинаю активно с ними взаимодействовать. Счёт равный: грабли больно стукнули меня по лодыжке, зато я смогла сгрести чуть-чуть сена. Правда, оно почему-то застряло между зубьев и приходится его оттуда долго выковыривать. Но вот немного приноровилась и грабли перестают вредничать. Сосед работает неподалёку и одобрительно кивает мне...
  Примерно через час, уставшая и раскрасневшаяся, получаю в награду за помощь несколько красивых, очень вкусных на вид яблок и несу их домой, угощать и хвастаться новыми знакомствами. Тяпка на прощание машет хвостом и я понимаю: отныне мы друзья!