Когда лёд был волнами. Глава 6

Вернувшись домой, Максим занялся реализацией своего проекта. Следуя советам Сергеевых, оборудование для кондитерской он начал искать на хлебокомбинатах. На одном из местных комбинатов за символическую сумму он приобрёл нерабочий тестомес, столы и стеллажные полки; в соседнем городе купил электрическую печь. В типографии заказал оригинальную упаковку со своим логотипом для тортов и пирожных. С помещением тоже всё хорошо сложилось: в закрывшемся предприятии Максим арендовал на два года столовую со всей утварью.

Шаг за шагом у Максима всё больше складывалась картинка. Настроение было отличное; казалось, что нет такой преграды, которую он не в состоянии преодолеть. Осознание того, что он при деле, придавало ему значимости и уверенности, наделяло его жизнь смыслом и интересом, присущим деловым людям, без которого жизнь до этого была бесцельной и серой. «Мужчина без цели, — говорил его отец, — это всё равно, что парусник без руля: или волнами перевернёт, или прибьёт не к тому берегу».

«Осталось дело за главным — найти кондитера-технолога. После этого можно будет подавать документы в налоговую». Внезапно его как будто ударили по голове обухом: «А где я найду кондитера-технолога? Если в городе нет кулинарного училища, найти его будет трудно, если вообще возможно. Они либо трудоустроены, либо на пенсии». Настроение сразу упало. Максим решил встретиться и поговорить с Ирой.

Вечером он стоял возле подъезда Иры в назначенное время. Погода была пасмурной: шёл мелкий дождь. Вскоре вышла Ира; она улыбалась. У неё всегда было хорошее настроение. Она обладала неким магнетизмом, способным притягивать и располагать к себе людей. Разговаривала она вкрадчиво, как будто пыталась предугадать настроение собеседника, чтобы невзначай не обидеть его, и в то же время игриво. Часто смеялась и шутила. Делала она это так мило, что устоять перед её обаянием было практически невозможно. Вот и сейчас, стоило ему увидеть её улыбку, все его проблемы исчезли.

— Привет, Максим!
— Привет, Ира.
— Куда пойдём? — спросила Ира.
— Пошли пока в сторону магазина, а там видно будет.
— Опять на стройку пиво пить?
Стройка — замороженный долгострой: трёхэтажный многоквартирный дом без окон и дверей. В непогоду они иногда заходили на неё.
— Ира, не пить, а культурно общаться: пьют те, кто напивается.
— На стройке — культурно?
— Почему нет? Согласен, в ресторане удобнее, но не факт, что душевнее. «Carpe diem!» — лови момент! В старости будешь вспоминать это время как лучшие дни своей жизни.
— А, я не состарюсь, — сказала Ира.
— Будешь вечно молодой?
— Нет, — ответила Ира.
В её взгляде было что-то, что заставило его задуматься.
— Да, ладно, не парься, я пошутила, — засмеялась Ира.

Взяв пиво и сигареты, они вышли из магазина.
— Максим, может, не пойдём на стройку? Сыро как-то сегодня.
— Хорошо. Что ты предлагаешь?
— Пойдём ко мне: я сегодня одна, — родственники на дачу уехали.
— Неудобно как-то... приедут, а мы пьянствуем.
— Не волнуйся, они с ночёвкой уехали.
На мгновение Максим вошёл в ступор: он был уверен, что Ира решила лечь с ним в постель. В этот момент он чувствовал себя мальчишкой, с которым играют. Тем временем Ира смотрела на него в ожидании ответа.
— Конечно, пошли! — сказал Максим.

Они вошли в квартиру.
— Проходи на кухню, я скоро, — сказала Ира и зашла в свою комнату.
Поставив пиво на стол, Максим достал сигареты и закурил. Кухня была настолько маленькой, что за столом с трудом могли уместиться лишь три человека; при этом закрывался бы весь проход.
Вскоре вышла Ира. На ней был домашний халат, чуть ниже колен, и мягкие тапочки с помпоном. В халате она казалась ещё стройнее: завязанный на тонкой талии пояс подчеркивал её длинные и стройные ноги. И без того невысокая, она казалась совсем хрупкой в этом наряде.
— Ничего, что я по-домашнему? Джинсы тесные стали, толстею. Так о чём ты хотел со мной поговорить?
— Когда?
— Вчера! Ты по телефону сказал: «надо поговорить!»
— Мы уже разговариваем! Ты разве не заметила?
— Шутишь, ладно… Что ты купил? Ага, «Балтика» три… как всегда.

Они долго сидели, пили пиво, рассказывали разные истории и шутили. Ира часто поправляла халат, который сползал, оголяя её белые коленки. Поправляя халат, она опускала взгляд, давая возможность разглядеть себя. Ей нравилась эта игра: она наслаждалась властью, которой сейчас владела над ним. В какой-то момент полы халата упали, полностью оголив ноги. Повисла пауза. Они смотрели друг другу в глаза, потом он положил руку ей на бедро и притянул к себе.

/ Ред. 08.04.25 /