Чужой умирает на рассвете

 Александр Блейд, Декабрь 1956.
 ...этот текст был создан с истории науки и фэнтези. 
 Обширные исследования не выявили никаких доказательств того, что   авторские права США на эту публикацию были возобновлены.

      У Кендалла Стоуна было двенадцать часов, чтобы спасти  тысячу жизней.
Прошло не так много времени,  поскольку кто-то следил за тем, чтобы он им не пользовался! Над космопортом Мохаве раздался визг истерзанного воздуха, когда звездолет на двух человеках опустился на своих горячих струях к широкому посадочному полю из цементного сплава. Он замедлился и мягко опустился на землю. Прежде чем слабые струйки дыма успели рассеяться, дверь воздушного шлюза открылась, и оттуда вышел крупный, широкоплечий мужчина. Он ловко опустился на
приземлился и побежал через поле быстрой рысью. Он чуть не сбил с ног полевого санитара, который направлялся к нему."Эй!" - сказал удивленный санитар. - Разве вы не хотите, чтобы ваш корабль проверили? -"У меня нет времени", - крикнул в ответ Кендалл Стоун, продолжая бежать в сторону таможни. Он взглянул на часы. 1800. Двенадцать часов до рассвета. Двенадцать часов!

Кендалл камень стиснул зубы и удвоил шаг. Он был в супер-плюс верхнего уровня торопиться. Он практически прожег дыру в вакуум между Землей и Марсом, пытаясь добраться до Мохаве на время-двойной час!_ На рассвете Галт из Растола умрет в камере казней за преступление, убийства. И остановить это должен был Кендалл Стоун. Он открыл дверь в Главный зал здания космопорта и
протолкался сквозь густую, толкающуюся толпу, медленно продвигаясь к
Таможне. Он почти не замечал людей, которых расталкивал.
В его голове была только одна мысль: "У меня есть только двенадцать часов".

Лично Стоуну было наплевать на Галта, он даже не знал Растолианина лично - никогда не слышал о нем, пока совсем недавно. Но если Галт с Растола умрет, погибнут и тысячи других. Человеческая колония на Растоле III будет уничтожена в отместку.Включая, с горечью подумал Стоун, жену и двух сыновей, которых он оставил, чтобы отправиться в эту поездку за покупками.

Теперь было видно таможню. Он пробирался сквозь толпу. Не успел он дойти до двери, как его чуть не сбил с ног приземистый, круглолицый человечек, который поддержал его, рассыпался в извинениях и пошел своей дорогой.Сердито нахмурившись, Стоун вошел в таможенный офис. Суровый мужчина в униформе сидел за широким письменным столом, со скукой глядя на него снизу вверх. "Да?"
"У меня есть груз марсианского вельдония на борту моего корабля, и я хочу
сообщить об этом", - сказал Камень.
Чиновник кивнул. - У вас есть документы на разрешение импорта?

Кендалл покачал головой. - Я не собираюсь ввозить это вещество на Землю;
Я просто остановлюсь здесь, пока не улажу одно очень важное
дело. Но валидоний - опасный наркотик, и я просто хотел сообщить о том факте, что у меня на борту находится сто килограммов этого вещества моего корабля".

"Понятно", - сказал чиновник, делая пометку на мини-планшете. "Нам придется
опечатайте корабль, пока не будете готовы снова взлететь ".
"Это совершенно нормально", - согласился Кендалл. Ничего бы
было хорошо, пока она не займет у вас много драгоценного времени
оставшиеся до рассвета.
Официальный протянул руку. "Ваши бумаги, пожалуйста".
Кендалл полез во внутренний карман куртки за маленьким буклетом
документов, удостоверяющих личность. Ледяная дрожь пробежала по его спине.
Буклет исчез.  -"В чем дело?" спросил чиновник.
"Мой идентификационный буклет пропал! Я положил его в куртку перед тем, как покинуть корабль; должно быть, я потерял его по дороге сюда".

"Если это так, кто-нибудь вернет его", - сказал таможенник. "Больше никому это не нужно. Мы отправим запрос об этом.А пока, боюсь, вам придется оставаться в космопорту ".Кендалл нахмурился. Из всех паршивых бюрократических проволочек, которые отнимают время, он подумал. Он чувствовал себя в ловушке бюрократии. У него не было времени, чтобы тратить его впустую торчать сегодня вечером в космопорту.
"Мы также запросим подтверждение по субрадио", - сказал чиновник.
"Какая ваша родная планета?""Растол III, недалеко от Денеба".
"Очень хорошо. Даже если мы не найдем ваш идентификационный буклет, мы можем предоставить вам временный пропуск, если вас опознают в Растоле по subradio".
Стоун почувствовал, как на его лбу выступила холодная струйка пота.
"Это займет почти двадцать четыре часа", - возразил он. "Разве Нет более быстрого способа?"Чиновник покачал головой и пожал плечами - извечный жест всех
бюрократов. "Боюсь, что нет. Нет, если только мы не найдем ваш идентификационный буклет".
 * * * * *

Словно тигр в клетке, Кендалл Стоун целый час расхаживал по административной зоне
космопорта, упрямо надеясь, что идентификационный буклет превратится в
где-то на поле. Но час спустя от буклета все еще не было никаких
признаков, и Стоун почувствовал, что начинает впадать в отчаяние.
Светящийся шар Солнца уже скрылся за западным горизонтом. Наступила ночь
- ночь, конец которой принесет смерть Галту из Растола и тысяче невинных, ничего не подозревающих колонистов.

Стоун долгую минуту смотрел на разноцветные оттенки заката,
сжал кулаки и принял решение; оставалось сделать только одно.
Он тихо прогуливался по космопорту, ища выход.
Не было ни одного неохраняемого объекта; Земле не нравилось, когда к ним пробирались нежелательные или несанкционированные колонисты.
Наконец, он наугад выбрал одни из меньших ворот и подошел к
охраннику. Вывеска над воротами сказал: официальный персоналом.
Кендалл пошел прямо к охраннику, как будто он имел на это полное право
в галактике, чтобы пройти через ворота. Мужчина поднял на него глаза
ничего не подозревая, как будто ожидая, что Стоун предъявит свой идентификационный буклет.
Кендалл продолжал приближаться к нему, засовывая руку под куртку
и шарил там, как будто искал буклет. "Должно быть, здесь
куда-нибудь, - пробормотал он, оказавшись в пределах слышимости.
Когда он был в трех шагах от ничего не подозревающего охранника, камень
отдернул руку и с размаху ударил его кулаком в жесткие, короткие дуги, который приземлилсяcrunchingly на пункт охраны подбородок. Мужчина пошатнулся и
неуверенно нащупал свой пистолет."Нет, ты этого не сделаешь!" Тихо сказал Стоун. Он нанес еще один удар кулаком в солнечное сплетение охранника, и тот согнулся, как пустой мешок из-под картошки

Стоун поймал его прежде, чем он упал на землю. "Извини, приятель", - прошептал он, "но у меня есть работа". Он осторожно опустил охранника на землю.

Внезапный пронзительный взрыв свисток разорвал тишину сумерек
где-то слева от него. Кто-то видел нападение. Кендалл не ждала,
для дальнейшего обсуждения. Он на максимальной скорости промчался через ворота в
сгущающуюся темноту за ними.Пятнадцать минут спустя он был в Мохаве.

 * * * * *

Город, выросший вокруг космопорта, был обширным,
оживленным местом. Стоун направился прямо в центр города.

Он зашел в первый попавшийся магазин и, прежде чем продавец
успел что-либо сказать, выпалил: "Я спешу, друг. Ты можешь
скажите мне, как добраться до губернатора?

Торговец, маленький бледный человечек в засаленном фартуке, улыбнулся и
сказал: "Вам будет нелегко добраться до него, мой добрый господин. Вам придется
встретиться с его секретарем. Так уж это делается ".

"Хорошо, где можно найти его секретаря?" Рявкнул Стоун. Он
получил подробные инструкции о том, как добраться до резиденции госсекретаря, и
бросил "Спасибо" и ушел.

Поездка на автобусе была короткой, но Стоун решил пройтись пешком. Ходьба позволила бы разрядить часть нервной энергии, которая накапливалась в нем,
делая его напряженным и взвинченным. Шагая по ярко освещенным улицам, он с горечью обдумывал ситуацию. Растолийцы были своеобразной расой. Они выглядели чем-то вроде рептилий, ходящих на задних лапах, но у них была теплая кровь, и они были млекопитающими в нескольких отношениях. Правительство Земли знало о них это много. О чем правительство, похоже, мало что знало, так это о растолийском
моральном кодексе. Растолийцы не верили, что какое-либо правительство имеет
право убивать одного из своих граждан. Даже убийство может быть наказано только
пожизненным заключением. Однако обычно растолийца, осужденного за убийство
ему просто дали пистолет с одним выстрелом и оставили одного в камере.
Каким бы подлым ни было его преступление, ни один растолианец не был
настолько лишен чести, чтобы отказаться предпринять надлежащие
шаги, чтобы наказать себя.

Галт с Растола был признан виновным. Присяжные установили, что он хладнокровно убил землянина из-за спора об азартных играх. Но если бы Земля отправила его в камеру казни, его собратья, возмущенные нанесенным им увечьем и оскорблением их образа жизни, предприняли бы шаги, чтобы отомстить за него. И это был бы конец маленькой человеческой колонии на Растоле III.

Стоун подумал о своей жене, которая выглядела слишком молодо, чтобы быть матерью
двоих детей, которая выглядела такой же свежей и желанной, как в тот день, когда
Стоун женился на ней. Она погибнет вместе с ними. Его сыновья; его дом.
Он горько покачал головой. Трагедию можно было бы предотвратить, если бы он смог
связаться с секретарем губернатора, если бы он смог убедить Секретаря в том, что
казнь должна быть отсрочена. Правительству пришлось позволить Галту
из Растола покончить с собой в соответствии с обычаями его народа.

Он взглянул на дорожный знак. Это была та самая улица. Это было тихое место.,
жилой блок, не хватает люминесцентных фонарей бизнеса район. Он увидел дом, и направились к ней. Как он начал долгий путь к дому, две фигуры шагнули из тени.

"Руки вверх, мистер Стоун", сказал, что был выше ростом. "Секретарь хочет видеть тебя". Стоун нахмурился puzzledly, но не оказал никакого сопротивления. Ему было все равно спорить с обнаженным пистолетом, и они все равно вели его туда, куда он направлялся. Он поднял руки, заложил их за голову и позволил
им вести себя по бетонной дорожке.