Шляпа следит за Мишкой 5 гл. - детектив

ТАЙНА ДРЕВНЕЙ ЧАСОВНИ

Пропажу Степан обнаруживает только в посёлке. Уверен, что это дело рук Василия: ведь он один вставал в вертолёте. Пытается убрать его, а может, и убрал. Но у Василия, кроме личных шмоток ничего не оказалось. Тогда он убирает других попутчиков, кроме мальчишки. Тот вовремя исчез из посёлка.
Теперь вопросы: нашёл ли Степан это НЕЧТО у своих спутников и какое отношение к этому имеет статуэтка пантеры?

Обо всём этом Мишка рассказал друзьям: Павлику и Егорке.
– Здоровско! – восхитился Павлик. – Вот это приключение!
А Егорка засомневался:
– Всё может быть совсем не так. Степан, например, ищет алмазы или золотоносную жилу, вот и лазит по тайге в тайне от геологов. Вертолёт захватили? Просто узнали, что в экспедиции заканчиваются деньги. И никого Степан не убивал. Бичи исчезли? Да их просто поманили длинным рублём – и они исчезли на лодке.

– Не похоже: месяц пьянства для них – святое дело, а они через три дня исчезли.
– Нет у этих людей ничего святого. А статуэтка пантеры – затерявшаяся игрушка кого-нибудь из детей пилотов. Ребёнок, может, уже дядей стал, а игрушка всё валяется.
Всё это было убедительно, но Мишке жаль было расставаться с такой загадочной детективной историей. Однако подумав, он согласился с Егоркой.

Скорее всего так оно и было. Он вычистил пантеру, она стала бронзовой. Друзья сразу вспомнили книжку «Бронзовая птица». Это герб был такой у графов. Надавишь птице на глаза – и открывается тайник.
Друзья давили пантере на глаза, лоб, лапы, на все точки туловища миллиметр за миллиметром, дёргали за хвост – бесполезно. Тогда Мишка поставил пантеру на книжную полку и забыл о ней.

Дни потекли за днями. Вот уже и зима закончилась. Приближались летние каникулы. Никаких планов у Мишки на лето не было, просто скоро они переедут из зимней  городской квартиры в загородный дом. Мальчик любил жить там: рядом Павлик с Егоркой, речка с рыбалкой.

Он шёл из школы. Вдруг у него развязался шнурок. Мишка нагнулся так стремительно, что на него налетела какая-то дама в шляпе. Из-за шляпы он её и запомнил. Жаль, что тётеньки их так редко носят, они им так идут.
Потом он зашёл в книжный магазин. Географичка задала купить карту Латинской Америки. Дама в шляпе была там и делала вид, что не видела Мишку ни при каких обстоятельствах.

Он купил карту, вышел на улицу, прошёл немного  и оглянулся – «шляпа» шла за ним. Неужели за ним следят? Это невероятно интересно. И тогда Мишка стал петлять по городу, забирался в самые забытые Богом переулки – везде он видел уже знакомые очертания шляпы. Мадам даже не скрывала своих намерений. Это было даже немного обидно.

Возле своего дома Мишка заскочил на всякий случай в соседний подъезд. Позвонил в дверь Рите Одинцовой.
 – Тебе чего? – высунулась она.
– Дай домашние задания списать, – не придумал ничего лучшего Мишка.
– Ты что дневник потерял? – удивилась девочка.
Странные эти девчонки: если человек просит, значит, ему надо.
– Он в тумбочке.

Этот ответ почему-то устроил Риту, и она впустила его в квартиру. А вскоре она не пришла в школу: их обокрали. То-есть не совсем обокрали: залезли в квартиру, всё перерыли, но взяли чего-то по мелочи. Скорее всего для отвода глаз.
А дело было так. В почтовый ящик им опустили письмо. Текст был набран на компьютере: «Срочно верни то, что тебе не принадлежит». ЭТО нужно было положить в автоматическую камеру на вокзале, номер камеры и  код  запечатать в конверт и отправить на абонементный ящик до востребования.

Рита изумилась до невероятности. Мама и папа отпадали: люди они аккуратные и кто это будет посылать им подобные письма? Это явный розыгрыш и адресован он лично ей. Но кто способен на такое? Только Мишка и его друзья Егорка и Павлик.  Вечно детективов из себя разыгрывают? Но что она им должна?

И тут Рита вспомнила, что давно не отдаёт Мишке книжку про удивительные растения. Сперва она хотела позвонить ему и сказать, что обо всём догадалась. Но потом решила: игра есть игра.
Продолжение следует.