Глава 1 Отголоски прежней жизни

— Дьявол! — чертыхался Рой, перескакивая через ступеньки и толкая плечом дверь, одновременно освобождая проход от пыльного хлама. — Они все-таки нашли! Быстро, давай руку! Сюда, только осторожнее, ради бога, тут слишком крутые ступеньки, — я на цыпочках бежала за мужем в какую-то тесную комнату на чердаке особняка его друзей, путаясь в подоле длинного атласного платья и пытаясь не подвернуть ногу в туфлях на десятисантиметровой шпильке.

Не дождавшись, пока поднимусь, меня просто подхватили за талию и впихнули в комнату, тут же захлопнув дверь и провернув замок, стараясь при этом не шуметь. Сердце колотилось от тревоги и быстрого бега, в висках стучал адреналин. А шаги человек пяти в тяжелой обуви и, похоже, вооруженных, стремительно приближались к двери, за которой мы скрылись всего минуту назад. Не шевелясь и даже стараясь не дышать, чтобы случайно себя не выдать лишним звуков, мы прислушивались стоя за дверью так, что если ее откроют, она скроет нас за собой. Муж приложил палец к губам, хоть я и так молчала, прислушиваясь к звукам извне. Судя по всему, обыск сместился к чердачному окну, ведущему к пожарной лестнице.

— Что происходит? — почти прошептала я, боясь пошевелиться.

— Тише, не бойся, малыш, они не посмеют тебя тронуть. Ты будешь в безопасности! Я клянусь, — Рой сжал кулаки, закрывая собой, и подтолкнул меня внутрь тесной комнаты.

— Рой, что происходит, твою дивизию?! Я вижу, ты знаешь больше, чем говоришь! Это из-за той дурацкой сделки? — прошипела я, не отводя взгляда от мужа, виновато потупившегося.

Серо-голубые глаза как будто покрылись сумраком. Уголок рта нервно дернулся, видимо, я все же оказалась права. Понимая, он сейчас напряжен, хоть и ни за что не признается, укоризненно покачала головой, показывая свое отношение к происходящему, замолчала. Бесполезно. Если он решил молчать, в этой комнате все равно не дождусь ответа. Да и не лучшее время выяснять отношения. Глубоко вздохнула и попыталась успокоиться, прижавшись к груди самого дорогого человека на планете, чье сердце учащенно билось. Его сильные руки крепко обняли меня за талию.

— Все бы отдал, лишь бы оказаться там, где эти мерзавцы нас не достанут, — почувствовала тяжелый глубокий вздох.

Внезапно очертания комнаты поплыли как в тумане. И я проснулась, оказавшись в любимой спальне. Видимо, все-таки вздрогнула во сне, потому что рядом зашевелились, и муж приподнялся на локте, нежно заведя длинную прядь, упавшую на лицо, за ухо. «Опять кошмар приснился?» — сочувственно спросил меня. «Угу», — вздохнула в ответ. Не хотелось объяснять, что старые демоны вернулись напомнить о прошлой жизни, которая, казалось бы, полностью стерлась из памяти. «Иди ко мне, малыш», — мужчина схватил меня в охапку, прижимая к себе и зарываясь лицом в растрепавшиеся ото сна рыжие локоны, — «не бойся, я рядом».

***

Год назад моя жизнь текла более чем размеренно. У меня было все, о чем только может мечтать любая девушка: спокойная жизнь, любимый муж, который носит тебя на руках и исполняет любую прихоть. Работа, которая была больше хобби, чем способ заработка денег. Но если всем и казалось, что я такая счастливица, которой все достается легко и просто, увы это было совсем не так. Еще в детстве я поняла, если не буду пахать, так и застряну в беспросветной рутине. Учиться плавать по волнам жизни пришлось путем проб и ошибок. Как говорится, лучший учитель — опыт, бьет больно, зато объясняет доходчиво.

Каким-то чудом переехала за границу, вышла там замуж. Мы были счастливы вдвоем, и даже работа не мешала отношениям, точнее, первый год не мешала. А потом в постели всегда было трое: я, он и его работа. Не хочу жаловаться, мой муж Рой всегда находил время на романтику, то приобретет билет на премьеру в оперу, то без видимого повода отвезет на ужин в тихий ресторан. А с отключённым телефоном он был особенно хорош, к сожалению, такое случалось крайне редко. Смс-сообщения приходили после полуночи, и, порой начинались в пять утра. Но работа, к сожалению, всегда была важнее меня, так мне казалось. Со временем стало еще сложнее поддерживать огонь отношений, Рой вечно пропадал на работе. Он являлся генеральным директором головного офиса какой-то крупной корпорации, я почти его не видела, засыпала часто за полночь до возвращения мужа домой. Даже будучи дома, часто быстро поужинав, оставлял меня с незаконченной порцией за столом, поцеловав на прощание и попросив не ждать его. Он уходил и проводил часы в комнате, служившей ему рабочим кабинетом, откуда доносился непрекращающийся стук по клавишам клавиатуры ноутбука или неразборчивые телефонные переговоры. Я коротала часы с бокалом каберне, забравшись с ногами в кресло с книгой или под очередной сезон сериала.

Супруг заботился обо мне, умел быть нежным и, в отличие от тиранов из страшных рассказов о жизни наивных девушек, решивших попытать счастья в Америке и для которых замужество впоследствии стало западней, никогда не ограничивал мою свободу. В гараже стоял личный белый лимитированный ягуар с полным баком и регулярно проходящий техобслуживание. Дубликат золотой кредитной карты мужа лежал в кошельке, и единственные претензии ко мне заключались в укоре, почему в этом месяце была слишком экономной, после чего награждали страстным поцелуем. «Малыш, побалуй себя сегодня», — то и дело приходили смс от Роя, — «Буду дома поздно. Важное совещание». Так я привыкла, что его доходы, это наши, а мои доходы — только мои. Сама занималась переводами художественной литературы и технической документации. Последнее, хоть и было скучно, зато открывало возможность провести дополнительное исследование и узнать что-то новое.

Потом что-то случилось. Хоть муж и отнекивался, но я-то чувствовала. Над нашим тихим домом будто нависла грозовая туча. Рой звонил по несколько раз в день и между прочим просил сообщать ему или кому-то из доверенных лиц, примерный маршрут моих прогулок. Штат охраны увеличился почти вдвое.

Рой предложил мне почти без выбора пройти курсы самообороны, стрельбы и верховой езды. Потом были курсы по экстремальному вождению и даже стрельбе из лука. На мой резонный вопрос, зачем мне лук в двадцать первом веке, может, еще метание ножей освоить, он лишь уклончиво намекнул, что охрана не всегда может лично проследить за моей безопасностью и ему будет спокойнее с мыслью, что в случае чего, я смогу защитить себя самостоятельно. Мне же казалось это полным бредом и паранойей или подготовкой к съемкам фантастического боевика. Хотя, насмотревшись фильмов, да и пережив «лихие 90-е», глубоко внутри я понимала, Рой прав, бизнес — это порой очень опасно, а крупный бизнес может быть смертельно опасным.

А через пару месяцев на тематическую вечеринку с барбекю у Тома, друга детства мужа ворвались неизвестные в масках. В честь закрытия квартального отчета, когда доходы фирмы в очередной раз ушли в плюс, друзья из компании организовали вечеринку, где Сандерсоны были гостями номер один. Все шло прекрасно, музыка, вкусная еда, задушевные разговоры с бутылочкой пива. Вдруг Том Майлс, который работал с Роем почти с момента, как мужу досталась компания отца, и, собственно, хозяин дома, заметив приближающиеся фигуры по камерам видеонаблюдения, быстро сложил один плюс один, и спешно отвел нас на чердак, решив встретить незнакомцев первым. Судя по быстро приближающимся шагам, разговор у них не задался. Без сомнений искали они именно нас, а не кого-то из гостей. Выстрелов внизу не было слышно, зато пару предупредительных выпустили по дверям второго этажа. Кому же супруг так перешел дорогу, что нельзя было обойтись без наемных киллеров?