И снова осенний эль...

 А Вы знали,что печенье из желудёвой муки пахнет орехами? И на вкус оно - как ореховое - с поджаристой корочкой и хрупкой, насыщенно - маслянистой мякотью. Для того, чтоб жёлуди не горчили, их долго вымчивают в бочке с водой, в которую добавлена селитра - прямо как оливки. Откуда в лесу селитра? А от гномов. У них в их подземных владениях чего только нет!
 Ну а потом жёлуди сушат - и перемалывают в душистую, светло - коричневую муку. И пекут из неё разные вкусности.
 Кроме печенья на грубом дощатом столе стояли мисочки с печёными корнями лопуха, солёные побеги папоротника - орляка, водяные орехи в меду( это такие рогатые штуки - кто не знает), большущий горшок с томлёными опятами, компот из боярышника и шиповника, пара ковриг серого хлеба - это уже я принесла, и горка печёного лука.
 А рядом со столом закипал в огромном котле очередной осенний эль.
 Как долго мы ждали праздника! Не хотелось, чтоб лето уходило, но вот уже и с берёз посыпалось золото, и мягкий ковёр лимонных и красных кленовых листьев укрыл землю.
 Поздние кузнечики настраивали свои скрипочки в оркестровой яме у подножия огромного дубового пня, выложенной мхом заботливыми лапками кикиморы. Хор из всевозможных пташек замер в ожидании команды дирижёра. Садилось солнце, золотя верхушки елей, усыпанные смолистыми молодыми шишками.
 Леший нацепил свою лучшую накидку из голубого мха, эльфийка позолотила крылышки пыльцой из последних, голубых как небо мелких диких астр с жёлтой серединкой, а у меня на голове светилась и переливалась разноцветными огоньками диадема, подаренная гномами.
 Гномы тоже принарядились, нацепив новые, ярко - красные колпачки вместо полинявших старых.
 И вот, леший, помешав наконец последний раз половником ароматное варево в котле, бросил туда пару веточек дикой мяты и сказал - "Готово!"
 Он наполнил первые поданные ему чаши, кружки и скорлупки, потом мы с кикиморой разлили эль всем остальным - и грянула музыка!
 Кузнечики играли на крошечных скрипочках, птицы дружно пели, а гордый дирижёр - огромный сверчок в коричневом фраке взмахивал лапками, то приседая, то кланяясь
 Музыка пела о прошедшем лете, о жарких днях и прохладных ливнях, о спелых яблоках и запахах трав, об оглушительном солнце - и о грядущей зиме.
 Я отхлебнула из своей кружки - и тоже запела.
 Пели все - и мои лесные друзья - и старые ели с соснами, чуть поскрипывая на осеннем ветру - и даже сам ветер не смог удержаться от залихватского свиста.
 Запрыгали, закружились в воздухе танцующие листья, осыпаясь с рябины у костра. Тоненько начал подпевать тихий лесной ручеёк. А у моих ног склонились со своими чарками разные мелкие лесные зверушки.
 Я выпрямилась, поправила диадему - и улыбнулась им. Не каждый день чувствуешь себя лесной королевой.
 А вокруг всё пело и кружилось. Кто - то из птах опустился мне на плечо, а кикимора, прошептала, приобняв меня своими зелёными лапками - " С праздником осени тебя, сестра!"
 Мышки с хрустом грызли печеье, гномы деловито уплетали печёный лук с хлебом, эльфийка смеялась звонко - как колокольчик. Казалось - празднику не будет конца...
 Но осенний день короток. Да и эль почти закончился. Возвращаясь домой по знакомой тропинке, я громко пела, и чуть - чуть пританцовывала.
 Прохожие, гуляющие под фонарями по дорожкам на опушке, поёживались,  хихикали и крутили пальцем у виска. А мне было тепло и весело - видно эль в этот раз вышел уж очень крепкий.
 Скоро уйдут под Землю и залягут в спячку мои лесные товарищи, а я буду носить им бутерброды с сыром и чесноком, и греться душистым горячим чаем из термоса, сидя на нашей заветной полянке под заснеженными лапами огромных елок. А солнце будет рисовать на снегу косые голубые тени...
 С наступающей зимой всех, друзья!