Последнее дело дуба. 9ч

9
Пришла ранняя весна. Римма Павловна поправилась и встала на ноги, только стала медлительнее и быстрее уставать. Липа всячески помогала ей, стараясь, чтоб женщина больше отдыхала. Всеволод уже с месяц как снова уехал за границу, о чем девушка узнала от той же всезнающей Риммы Павловны. Эта новость больно щелкнула по душе, но не оставила ноющей раны, ведь девушка ни на что и не надеялась. Правда она тысячу раз задавалась вопросом - откуда появилась записка в дупле с его номером телефона, но спросить об этом молодого человека не представилось возможности. Тогда ей было не до этого, а больше они и не встретились. Сама Липа позвонить не решалась.
На работе опять ей объявили молчаливый бойкот. Липа только усмехнулась на детскую выходку кол-лег и продолжала творить, хотя уже без прежнего вдохновения, но клиентов у нее не убавилось. Наобо-рот, к ней на стрижки записывались чуть ли не за месяц вперед. Это и неконфликтность в коллективе Липы удерживало Светлану Вадимовну от жгучего желания расстаться с неполюбившейся сотрудницей.
Липа навещала старый дуб каждые выходные, оставляла ему письма, но уже не беспокоила с прось-бами, хотя единственный лист на дереве ярко сигнализировал, что она будет услышана. Она решила, что и так много желает от древнего старика, который даже зимой не может отдохнуть ради нее. Старость надо уважать и беречь - решила девушка.
С вешними днями возобновилась и работа на поле за дубом. Липа с беспокойством следила за раз-растающимся строительством, что подкрадывалось все ближе и ближе к заветному дереву.
Как-то в очередной поход к излюбленному месту девушка заметила около дуба трактор и кучку рабо-чих. Сердце ее екнуло в предчувствии беды, и она ускорила шаг.
Новенькая бензопила в руках крепкого мужчины взвизгнула и впилась в кору дерева, захлебываясь в восторге.
- А-а-а-а-а, - закричала Липа, ощутив боль по всему телу, будто зубья пилы впиваются в нее. - А-а-а-а-а.
Это был крик не о помощи, это был предсмертный вопль умирающего в страшных мучениях. Он взвился над толпой оглушительным ураганом, заставив смолкнуть все вокруг. Рабочие удивленно огля-нулись. Липа неслась на них сокрушительным цунами. Она врезалась в самую гущу народа, растолкав их по сторонам, и вцепилась в руку мужчины с пилой, оттолкнув его с силой, какой нельзя было ожидать от хрупкой девушки. От неожиданности и безумного вида Липы никто не оказал сопротивления и не препятствовал ей.
- Нельзя! Слышите? Нельзя уничтожать это дерево, - выкрикнула Липа. - Оно живое, оно дышит, оно говорит.
- Сумасшедшая, - послышалось чье-то озарение. - Чего делать-то?
- Я не позволю убить это дерево! - Липа обняла ствол дуба, прикрывая его своим телом.
- Девушка, - сделал шаг на встречу мужчина средних лет. - Да, дерево живое. Но это дерево, не надо так убиваться. Оно мешает проекту.
- Вы не понимаете. Оно не просто живое. Оно понимает все. Оно волшебное, - стала сбивчиво объяс-нять Липа, мало надеясь на то, что ее поймут.
- Точно, сумасшедшая, - опять произнес кто-то из толпы. - Степан Иваныч, звони боссу. У нас непред-виденная задержка.
Степан Иванович, тот мужчина, что заговорил с Липой первым, был тут за главного. Он достал мо-бильник и отошел в сторону, долго что-то кому-то объясняя. Липа все это время не сдала позиций: она так и стояла, обхватив дерево двумя руками, негромко разговаривая с ним:
- Не переживай, я тебя в обиду не дам. Не понимают люди, что делают. Прости их, деда. Просто они перестали верить в чудеса. А я знаю тебя. Я верю в тебя...
- Так, мужики. Работаем, график не сбиваем, - подошел ближе Степан Иваныч. - Знаете ведь, что не сдача объекта в сроки - наши убытки. Ну-ка, оттащите эту оглашенную прочь и пилите.
Все рабочие мялись, не решаясь послушаться.
- Ладно, - примирительно сказал Степан Иванович. - Вадик, иди со мной. Управимся вдвоем.
Из толпы послушно вышел высоченный молодой парень, и они вдвоем ринулись к девушке. Но едва они приблизились к девушке, как та снова завопила во всю мощь легких:
- А-а-а-а-а...
И эхо с ветром разнесло ее крик по округе. Мужчины встали в нерешительности.
- А вдруг она бешенная, - предположил боязливо Вадик. - Укусит еще.
- Дурак ты, - огрызнулся Степан Иванович. - А ну, пошла вон отсюда.
Иванович даже притопнул ногой, будто прогоняя шелудивого пса, но один не отважился приблизиться к Липе. Он попытался снова урезонить Липу словами, но та не сдавалась.
Это противостояние тянулось добрых полчаса. Иванович сдался и снова отошел позвонить.
- Слушай, девушка, - заговорил Вадик. - Я понимаю, что, по всей видимости, у тебя свои дела с этим дубом. Я уважаю это. Но пойми, дурья башка, тебе не по силам выдержать бой с денежными мешками. Рано или поздно ты уйдешь, и мы сделаем свое дело. Эта земля куплена, а хозяин хочет тут видеть то, что он хочет. Вот и все. От тебя ничто не зависит.
- Я не уйду, - упрямо тряхнула головой девушка. - Я буду жить тут, спать тут, но никуда не уйду.
- Ну и дура, - сплюнул с досады на землю Вадик. - Вызовут полицию, скрутят, увезут в психушку тебя. Вот и весь тебе мой прогноз.
- Пусть попробуют. Мне дуб, знаешь, сколько силы даст? - заявила девушка очевидную глупость, но сама в нее поверила.
- Мужики, время обеда почти, пошли. Пусть девка стоит тут, если хочет. Проголодается - сама уйдет, - предложил кто-то, и все согласились с ним.
Рабочие ушли, а Липа осталась стоять под деревом.
- Они ведь правы, - прошептала девушка и тихо заплакала, опускаясь на сырую землю.
Через час рабочие вернулись. Завидя их, Липа снова встала в защитную позу. Но мужчины чего-то ждали, не делая больше попыток договориться с Липой.
Вскоре подъехала машина с тремя мужчинами в деловых костюмах.
- Начальство пожаловало, - пояснила ситуацию Липа дубу. - Может, с более умными людьми догово-римся?
- И весь сыр бор из-за этой мелкой? - полюбопытствовал один из вновь прибывших, разбивая этой фразой все надежды девушки.
Мужчина слегка кивнул головой, и двое его спутников решительно подошли к Липе.
Она снова издала воинственный крик. Это их не отпугнуло, и они быстро скрутили руки девушки и потащили прочь. Она сопротивлялась.
- А ну, отпустите девушку, - раздался грозный окрик.
На холм, тяжело дыша, поднималась Римма Павловна.
- Римма Павловна, вам нельзя волноваться, - забеспокоилась Липа.
- А я и не волнуюсь, - изрекла невозмутимо старушка и встала у дерева вместо девушки. - Прикоснется кто ко мне - отброшу коньки, будет моя смерть на их совести.
- Чего рты разинули? - прикрикнул начальник в костюме. - Со старухой не справиться?
Двое, что держали Липу, отшвырнули девушку как ненужную ветошь и направились к бесстрашной женщине.
- А вот это зря вы, - раздался голос позади всех.
На холме у дуба возник дряхлый дед. Но сам он был не так страшен, как охотничье ружье в его руках. Все присутствующие замерли от неожиданности.
- Ах, Егорыч. Ах, герой, - заулыбалась Римма Павловна. - Всегда знала, что ты старой закваски. Ты-то откуда тут?
- Следил за тобой, - усмехнулся в усы старик и встал рядом с женщиной. К ним присоединилась оставленная без присмотра Липа, на скуле которой проступал синяк.
- Че, пристрелить хотел по старой памяти? - хитро сощурилась Римма Павловна. - За то, что в школе твоему оболтусу знания вбить в башку хотела?
- Скажешь тоже, - тоже усмехнулся Егорыч. - Просто по твоей походке понял, что тут дело назревает.
- Скандал тут назревает, вот что, - уточнил Степан Иванович. - А на это мы не подряжались. Мужики, на сегодня работа окончена. Пусть начальство само тут разбирается.
- Хорошо, - процедил начальник в костюме сквозь зубы и кивнул помощникам.
Вскоре холм опустел. Липа, Римма Павловна и Егорыч с ружьем остались под деревом.
- Что теперь будем делать? - спросил Егорыч.
- Ты мужик, ты и скажи, - отозвалась Римма Павловна.
- Римма Павловна, - подала грустно голос Липа. - Спасибо вам. Но зря вы вмешались. Нам не побе-дить.
- Нельзя сдаваться, это наше святое, - прихлопнула ладошкой по стволу дерева женщина.
- Вечереет, - заметил Егорыч. - Холодает. Может, по домам?
- Ага, а эти припрутся и спилят дуб, - отрезала Римма Павловна. - Наверняка, следят из-за кустов, когда нам надоест тут стоять.
- Я останусь на ночь тут, - заявила Липа.
- Ишь ты, на ночь, - передразнил Егорыч. - Померзнешь. Ночи, знаешь, какие холодные.
- Вот что, дамы. Уверен, что ночью сюда не приедут. Ну, что за необходимость у них в этом? А завтра поутру пораньше придем сюда опять.
- Нет, - упрямо отрезала Липа.
- Дед правильно говорит, дочка, - жалобно посмотрела на девушку Римма Павловна. - Затемно еще придем. До рассвета. Липа, надо всем отдохнуть. Силы нам еще понадобятся.
Девушка прижалась щекой к дубу.
- Дедушка дуб, я приду к тебе. Ты только держись, - пообещала Липа.
Ночь прошла в тревожном сне. Липа засыпала, вскрикивала от кошмара и просыпалась в холодном поту. Ей все мерещилось, что волшебный дуб спилили. Еще не рассвело, а девушка была уже на ногах.
- Ты иди, дочка, а я чуть позже подойду, - заявила вдруг Римма Павловна. - Надо мне еще кое-что сделать.
Да Липу и не надо было просить, ноги ее уже нетерпеливо перебирали в ожидании, когда Римма Павловна соберется вместе с ней.
Вскоре девушка уже стояла под дубом на вытоптанном снегу. Утро еще не окрасило небо солнечными лучами, было ветрено и промозгло.
Липа вдруг вспомнила, что сегодня ей надо выходить на работу. Но как она могла оставить старого друга в его беде? Надо бы позвонить Светлане Вадимовне. Но что она скажет начальнице? Что дуб хотят спилить, а она стоит на страже? Та не поймет этого. Придется врать, что приболела. Но, боже, Липа была патологически правдива, она не сможет соврать, голос ее сразу выдаст. И девушка не нашла ничего лучшего, чем отправить смс, что она застудила горло, не может говорить, и попросила один день в счет отпуска. Хотя было неизвестно, закончится ли сия эпопея одним днем. Но Липа решила не торопить события.
Через какое-то время пришла Римма Павловна. В руках ее была внушительная сумка.
- Я взяла горячий кофе в термосе и бутерброды. Ты же так и не позавтракала, - ответила она на удив-ленный взгляд девушки. - Что-то Егорыч задерживается. Дрыхнет старый пень.
Молчаливая пауза затянулась надолго. В голых ветвях дуба гулял ветер, отчего казалось, что дерево вздыхает. Понемногу светало.
- А давай горячего кофейку, Липушка, - предложила Римма Павловна.
Девушка в ответ лишь ободряюще улыбнулась.
Когда женщины заканчивали трапезу, издалека донесся шум трактора.
- О, едут стервятники, - хмуро констатировала Римма Павловна, пряча остатки нехитрой снеди.
Трактор с рабочими приехал одновременно с черной машиной начальства.
- Ранние тоже пташки, - заметила Римма Павловна.
- Хотели нас опередить, - догадалась Липа.
- Вот что, Липушка, давай-ка, привяжи меня крепко к стволу, - заявила вдруг Римма Павловна, доста-вая из сумки моток толстой прочной веревки.
- Нет, - запротестовала Липа. - Лучше вы меня.
- Егорыча так и нет. Думала, что он привяжет, вдвоем с тобой так встанем. Но что делать? Старое к старому.
- Нет, - снова отказалась девушка. - Меня надо привязать.
- Не спорь, времени нет, - настаивала Римма Павловна.
В этот момент откуда-то сбоку появился запыхавшийся старик.
- Не спорьте, я тут.
- О, Егорыч. Явился - не запылился, - усмехнулась женщина. - Долго спишь.
- Дела были, - коротко бросил Егорыч и принялся раскручивать веревку.
- А где ружье твое, вояка? - запоздало спросила Римма Павловна.
- Ни к чему оно, много шума и без того будет, - загадочно произнес пожилой мужчина.

- Вы чего, и правда, не уходили на ночь? - воскликнул издалека Степан Иванович, грузно вылезая из автомобиля. Следом за ним выглянуло и солидное руководство.
- Они еще и привязали себя как на Голгофе. Ладно, - изрек мужчина в костюме и принялся кому-то звонить.
Почти час длилось молчаливое противостояние двух женщин и старика перед группой мужчин, куривших в сторонке. Заговорить с троицей никто больше не пытался.
Вскоре стала ясна выжидательная позиция приехавших к дубу, когда к ним присоединились полицейские на двух уазиках.
Липа немного замерзла, от напряженного ожидания сознание ее притупилось, и девушка все воспринимала как некий суматошный спектакль, свидетелем которого она невольно стала.
Еще до того, как полицейские успели выйти из машин, и начать переговоры с новоявленными "террористами", на вершине холма появились люди: в основном это были пожилые женщины и мужчины, но была среди них и молодежь. Липа с удивлением узнала многих, кто приходил к ней стричься.
- О, Игнатьевна, и ты пришла. Молодец, - похвалила радостная Римма Павловна соседку.
- Как же я могла оставить тебя одну с бандой мародеров? - усмехнулась Светлана Игнатьевна. - Нас теперь сила.
Люди встали живым щитом перед рабочими и представителями власти.
Навстречу вышел полицейский с майорскими погонами. Он начал что-то говорить о препятствии законным действиям собственника, но его голос потонул в шумном улюлюканье.
- Это наша земля и наших предков! - кричал какой-то мужчина.
- Не позволим убить нашу реликвию, - проскрипел рядом старушечий надтреснутый голос.
- Убирайтесь вон. Наше дело - правое! - швырнул шапку оземь Егорыч, потрясая сухенькими кулаками.
Молодежь просто свистела и издавала воинственные крики. Кто-то бросил липкий снежок в сторону представителей закона и в след ему полетели еще.
Полиция явно была в замешательстве перед толпой людей.
Наконец, был выброшен символизированный белый флаг в виде поднятой руки майора. Он сделал несколько шагов в сторону защитников дуба, открыл рот, но его готовую сорваться с уст речь прервали новые события.
На нескольких легковых машинах и одном фургончике со стороны поля за дубом подъехали новые действующие лица.
В первом подошедшем человеке Липа с удивлением узнала Всеволода. Он подошел к девушке и встал рядом, счастливо улыбаясь.
- Хорошо, что я успел.
- Ты? - только и выдохнула изумленная Липа.
- Я только вчера прилетел из Америки и узнал о случившемся. Все будет хорошо, прекрасная амазонка.
За спиной молодого человека маячили корреспонденты местного телевидения и операторы с камерами. Дело приняло неожиданный оборот.
- Мы сейчас находимся на строительной площадке, где происходит противостояние местных жителей бесчинству чиновников нашего города, - вещала в камеру симпатичная ведущая новостей.
Но Липа ее не слушала, она во все глаза смотрела на Всеволода, а душа ее ликовала. Они победили. Но надолго ли?
Шум на поляне у дуба стоял невообразимый. Каждый что-то кричал, говорил, отстаивал, оправдывался, защищался. Липа просто потонула в наступившей неразберихе. Одно утешало ее - Всеволод был рядом, и мир вокруг уже не казался серым и тревожным.
- Мы действуем в рамках закона и защищаем интересы законного владельца территории, - произносил в подставленный микрофон несколько обескураженный полицейский.
- Стоп, это не так, - появился рядом с ним Всеволод, доставая из папки какие-то бумаги и протягивая блюстителю порядка.  - Сегодняшним днем зарегистрирована купля-продажа данного участка, на котором находится этот дуб. Владельцем данного участка являюсь я.
Полицейский невозмутимо внимательно прочел поданный документ, затем молча козырнул, сделав знак своим подчиненным. Напоследок обернулся и поспешно сказал на камеру:
- Признаю право нового собственника. Инцидент считаю исчерпанным.
С чем полиция и удалилась. Мгновение спустя за ними последовали и рабочие с начальством. Люди под дубом ликовали.
Липа едва верила в победу и торжество справедливости. Ее и Римму Павловну уже отвязали от дере-ва, и девушка подошла к Всеволоду.
- Спасибо, - коротко бросила она, но глаза ее говорили о многом.
- Мне надо идти, - грустно изрек молодой человек. - Я торопился, сделка пока что ничем не подкреплена, только зафиксирована на бумаге. Мне надо изыскать средства в трехдневный срок, чтобы оплатить, иначе ее расторгнут.
- Чем я могу помочь? - участливо спросила Липа.
- Ничем, если только ты не наколдуешь сокровища, - рассмеялся Всеволод. - Я не беден, но свободных средств почти нет. Что ж, придётся чем-то пожертвовать. Это того стоит.
На следующий день весна нахлынула горячей волной, вспыхнула умытым небом, улыбнулась сияющим солнцем, защебетала разноголосьем птиц, журчанием ручьев, разлила аромат талой воды, украсила набухшими почками зимнюю серость деревьев и кустов. И весна ворвалась со всей прыти не только в природу, но и в души людей.