Хотите секрет? Я - колдунья! 4 гл. - детектив

ЛОРД ИЗ РОДА ВОЛКОВ

– А Настя ваша дома? – спросили мальчики у таёжной мадам.
– Она взрослая девочка. Такая взрослая, что уже давно сама по себе.
– И где она сейчас?
– Это касается только её.
– А вы кто? – спросила вдруг модная бабушка Элен.

– Геологи, – ответил Мишка, но увидев устремлённый на него насмешливый взгляд, добавил, – будущие. А в гости к вам нас Настя пригласила.
– Возможно, она улетела на Большую Землю.
– Она не могла улететь. Мы уже две недели не можем улететь – всё обложено грозой.
– Да? Как мило! Значит, мы в западне? То-то я смотрю: почта опаздывает – мне должны доставить модные журналы.

– И вам не интересно, где ваша внучка?
– Почему? Мне всё интересно. Здесь так мало событий. Должно быть, ушла в Лондон или в Нью-Йорк.
– Это далеко?
– И да, и нет. Если напрямую, то совсем близко. Но напрямую никто не ходит – нет дороги, пришлось бы её пилой пропиливать в чаще, прорубать топором. А звериными тропами далеко, да и не все их знают.

– А Настя?
– Она здесь знает всё.
– И звери на этих тропах встречаются?
– А как же, молодой человек! Это же звериные тропы.
– А если звери там Настю встретят?
– Молодые люди, вы меня утомили. Я так много не разговариваю. Не с кем. Отвыкла. Хотите чаю?

– Хотим, – согласились мальчики.
Чай оказался на редкость вкусным, с мёдом и лесными травами. К чаю были свежеиспечённые тёплые булочки.
– Вы стряпать умеете? – поразился Мишка.
– Я многое что могу.

– А Насти давно дома нет?
– Со дня этого загадочного выстрела её и нет.
– Вы знаете про выстрел? Откуда?
– Я знаю всё, что происходит в тайге. Хотите секрет? Я – колдунья. Сейчас вот заворожу – и вы не найдёте дорогу домой. Боитесь?

– Скажете тоже. Колдунов не бывает. А почему вы назвали выстрел загадочным?
– Так ведь Миледи так и не нашли.
– Вы и об этом знаете?
Женщина усмехнулась. Мальчики поблагодарили её за чай и распрощались.
Они добирались в Париж по речке: шли по берегу или по воде. Речка была безымянная, неширокая, извилистая и имела, как выяснилось, массу протоков. Трудно было сообразить, где её основное русло.

– Странная женщина – Настина бабушка, – пожал плечами Мишка.
– Зато красивая, – подал голос Егор.
– Внучки который день нет дома, а ей хоть бы что. А кругом тайга, звери да ещё этот непонятный выстрел в посёлке! – не унимался Мишка.
– Я бы согласился  на такую маму, – вздохнул Егорка.  – Главное – она есть и существует конкретный адрес, где её можно найти.

Мишка подумал, что друг, наверное, прав. У него самого и родители, и бабушки всегда рядом, с самого рождения. А Егорка вырос без матери, а отца вообще никогда не видел. В семье Павлика к нему хорошо относятся, но разве можно заменить родную маму?

Разговаривая, мальчики и не заметили, как наступил вечер. Только сейчас они заметили, что вокруг какая-то незнакомая местность.
– Этот «пьяный» лес мы не проходили, – заметил Мишка.
– Пьяный – это как?
Мишка стал объяснять, что такое «пьяный» лес.

– Мне Николай Петрович ещё в прошлую экспедицию говорил: здесь встречаются участки тайги со слабой почвой и мощными деревьями. Почва с трудом их удерживает, вот они и растут, склонившись. И ветер их качает, как хочет.

Вдоль берега всё ещё тянулись полусогнутые деревья. Хороший ветер может свалить их на несколько километров.
– Хорошо, что по берегу можно идти. Представляешь, если бы пришлось пробираться сквозь поваленный лес, – ободряюще сказал Мишка.

– Такой пейзаж я первый раз вижу – это точно. Неужели заблудились? Катастрофа! Нас ведь и искать некому.
– Может, правда, Настина мать колдунья? Она же сказала, что мы не найдём дорогу домой.
– Давай у неё спросим, пошли обратно.
– Ты что? У этой речки столько протоков – запутаемся окончательно.

Странно, что мы не заплутали ещё по дороге в Париж
– Ничего странного. На обратном пути мы были уверены, что дорогу знаем и не следили за ней. Нужно оставить какой-нибудь знак на берегу.
Мальчики натаскали веток, как будто обглоданных солнцем, и выложили два слова: «Мы заблудились».

– Это послание, как письмо Ваньки Жукова на деревню дедушке, – вздохнул Егор.
– И всё же лучше, чем ничего.
Они прошли ещё километра два, и речка снова раздвоилась.
– Ну, и в какую сторону идти?

– Давай решим это завтра, а сейчас будем укладываться на ночлег. – Мишка уже второй раз приезжал в экспедицию к Николаю Петровичу, поэтому чувствовал себя за старшего.
Мальчики натаскали сухого мха, веток для костра, и тут солнце упало за сопку. Сразу стало темно и холодно. Мишка разжёг костёр.

– Откуда у тебя спички? – удивился Егор.
– Николай Петрович научил. В тайге, даже если уходишь на пять минут, всегда с собой нужно иметь спички, чай, сахар, котелок и хлеб. Ну, хлеба у нас нет, а всё остальное у меня в рюкзаке.
– А булочки нам дала «колдунья», – обрадовался Егорка, раскрывая свой рюкзачок.
Продолжение следует.