Скрипел зубами старый лес 5 гл. - детектив

ЛОРД ИЗ РОДА ВОЛКОВ

Чай их согрел и взбодрил. Пока есть горячий чай, мальчики не чувствовали себя затерянными в тайге. Оттого что они сидели у костерка, лес казался ещё мрачнее, а темнота – непрогляднее. В тишине ночи отчётливо слышался скрежещущий звук, как будто кто-то скрипел зубами. От этого было жутко и тревожно.

– Кто это скрипит? – прошептал Егорка.
– Это деревья разъедают жуки-короеды.
– И дерево запросто может упасть нам на голову?
– Давай лучше думать, что оно промахнётся.
Вдруг совсем близко раздался выстрел, потом ещё один.

– Кто это? – сжался Егорка. – Охотники по ночам не стреляют.
– Давай костёр загасим, – откликнулся Мишка.
Мальчики стали затаптывать огонь. И вдруг тишину ночи разорвал тревожный крик, от которого они вздрагивали по вечерам в таёжной избушке. Кто-то, ломая ветки, шёл прямо на них. Это был эвенк Яким, с ружьём в руках.

– А если, правда, он убийца? – шепнул Мишка.
– Ну и что? Мы-то ему зачем? Мы даже не куропатки.
– Я стрелял, кричал, почему молчал? – спросил старик.
– Как вы нас нашли? – удивились мальчики.
– Знак ваш видел и след. Маленький след. Дети тайга не ходят.

Старик вытащил из рюкзака рыбину, закопал её в тлеющие угли. Потом мальчики вкусно поели и не заметили, как уснули. Домой они двинулись на рассвете. Как только вдали показался эвенкийский посёлок, Яким распрощался с ними и исчез в тайге.
– Значит, это Яким кричит по вечерам. Зачем? И кто ему вторит? – рассуждал Мишка.

– Что-то кроется за этим. Но что?
– И всё-таки Яким не похож на убийцу.
–  Но он же сознался.
– А если его заставили?
– Кто и зачем? Кому нужен старый эвенк из заброшенного в тайге села?
– А вот и поляна, где от выстрела человек упал. Давай поищем, может, улики какие найдём, – предложил Егорка.

Разговаривая, мальчики тщательно обыскивали поляну.  Никаких следов.
– Может быть, мы плохо ищем? – засомневался Мишка.
Тут солнце выглянуло из-за туч, и что-то в траве сверкнуло. Может, осколок стекла? Мальчики подошли поближе. Это был малахитовый браслет в виде змейки в металлической оправе. Настин браслет! Но как он попал сюда? Просто спал с руки? Такого не может быть.

– Ты не хочешь сказать, что Настя стреляла в человека? Может, ты всё-таки вспомнишь того с ружьём? Хотя бы мужчина это или женщина? – настаивал Мишка.
– Нет, не помню. Говорю тебе: был в шоке. Как будто оцепенел: не двигались ни руки, ни ноги. Да и мозги, похоже, отказали. Я был готов к самому худшему. Понимаешь: безропотно готов. Я от себя этого не ожидал. Это, видимо, было сильнее меня. И только то, что берег обвалился под моими ногами, привело меня в чувство. Я стал соображать, когда спрятался в кустах. Но это было далеко, и лица рассмотреть я не мог. И всё-таки это была не Настя.

– Почему? – Мишка внимательно посмотрел на Егорку.
– Она хорошая.
– Тоже мне аргумент! Тем более, что ты видел её единственный раз в жизни.
– Ну, зачем ей убивать?
– А зачем вообще убивают?

– Подожди-ка… Точно она не виновата. Тот человек с ружьём испугался Лорда! А как может Настя бояться собственной собаки?
– Ну, вот уже начинаешь мыслить, скоро и лицо этого человека вспомнишь. Это память твоя его забыла, а подсознание помнит. Такое не забывается. А ведь за нами кто-то наблюдает.
– С чего ты взял? – Егорка поёжился.
– Чувствую на себе чей-то пристальный взгляд.

– Тебе показалось. Просто место здесь такое экстремальное, вот и лезут в голову ужастики.
– Да посмотри вон в те кусты!
Егорка оглянулся. Среди листвы явно виднелись чьи-то глаза. Они  пристально смотрели на ребят. Мальчики оцепенели. Листва колыхнулась, и из кустов показалась длинная серая морда. Волк?!
– Это Лорд! Лорд! – позвал его Егорка.

– Может, он не понимает по-русски?
– По-собачьи я не умею.
– Почему сразу по-собачьи? Может, надо по-эвенкийски? Его же Насте старик эвенк подарил.
– Или по-волчьи. Он ведь из рода волков. Пошли отсюда, вдруг это и правда волк.

Мальчики двинулись в сторону посёлка. Пёс – за ними. Они остановились. Он – тоже. Так они дошли до болота. Они ступили на доску, которая вела через трясину, Лорда не было видно. А вот когда прошли половину болота, он замаячил сзади.
– Если он решит на нас напасть, деваться нам будет некуда.
– Не нападёт. У него такая возможность и раньше была.

– Слушай, – Мишка остановился так внезапно, что Егор чуть не налетел на него. – А вдруг это Настю убили? Её никто не видел с того дня, и браслет её валяется на месте возможного преступления.
– А её экстра-бабуля даже не волнуется, хотя уверяет, что она колдунья и ей известно всё.
– Так она нам и скажет! Чего ради? К тому же она – экзотическая мадам, её вообще не поймёшь. А вот пёс нас преследует. Ищет убийцу и подозревает нас?
Продолжение следует.