Ритуал

     За окном лил дождь, отбивая дробь по стеклу. Если бы не будильник, Мира так и провалялась до обеда в постели, но, нужно было опрокинуть в себя кофе, запихнуть бутерброд и плестись на работу. Одернув занавеску, чтобы хоть немного пустить в свою комнату свет, и заставить свой организм проснуться. За окном было уныло, видно, что дождь шел уже давно. По улице бежали ручьи, размывая и до того разбитую дорогу, с листьев деревьев стекала вода, небо было серым, тяжелым, нависающим над землей. Тяжело вздохнув, Мира поплелась приводить себя в порядок.
   На ходу, выключая электроприборы, надевая тут же куртку, глянув мимолетом на себя в зеркало, она выскочила на улицу. Дождь и не думал прекращать лить, радовало отсутствие ветра и холода. Вставив наушники, включив музыку, поднимая себе настроение, она мысленно стала уноситься в свои мечты. Но недолго она находилась в эйфории, что-то настойчиво стало просачиваться в ее мир, сначала неуловимо, смешиваясь с ее миром, но с каждой минутой заполняя его чернотой, окутывая Миру тоской, от которой хотелось выть. Вынырнув в реальность, Мира остановилась, оглядевшись по сторонам и тут же уловила сладковатый запах. Она не могла его спутать не с чем, уже отличая его от других. Это был запах смерти, сладковатый, липкий, окутывавший со всех сторон, как туман, из которого было тяжело выбраться, как из цепких объятий. Когда она была маленькой, не могла объяснить родителям, почему ей хочется рыдать навзрыд, но со временем она дошла до этого сама, научившись принимать свое состояние как часть себя.
   Оглядевшись по сторонам, уловив след, как ищейка, она пошла по нему. Запах привел ее на соседнюю улицу, здесь уже собралась довольно приличная толпа. Большое количество машин было припарковано вдоль дороги. Мира, не привлекая к себе внимание, пошла за людьми. Судя по мрачным лицам, понимала, что всех их здесь пригласили явно не на веселую вечеринку.
    -Привет,- из-за поворота вывернула девица.
    -Привет Лиза,- Мира сухо поздоровалась с девушкой.
   -Ты тоже на похороны?
   -Я мимо шла, а кто умер? Ты знаешь?
  -Конечно, это Костик, такой парень был, к свадьбе готовился. Никто ничего точно не знает, говорят наркотики.
  -Почему?
-А с чего молодой человек, зачах в течении месяца. Родители конечно не признаются, стыдно ведь. Тем более они были обеспеченными, вот наверно и понесло парня по кочкам.
   -А мы можем в дом попасть?
   -Конечно, пойдем, - Лиза была любопытная. А Мире было интересно посмотреть на этого молодого человека, ведь и вправду, они не умирают просто так.
      Зайдя в дом, Мира старалась держаться за спиной Лизы, осматриваясь по сторонам. Проходя по длинному коридору, Мира мельком успела выцепить в одной из комнат шарики, пару бокалов, перевязанных лентой, они были неуместны в нынешних обстоятельствах, поэтому их спрятали в угол комнаты.
     В большом зале, стоял гроб, у которого собралась уже приличная толпа, близки сидели у покойника в изголовье, сразу стало понятно, что для них он был не просто членом семьи. Мужчина, грузный, обнимал за плечи хрупкую женщину, которая смахивала катившиеся по щекам слезы. Лица были опухшие от слез, они находились в каком-то коматозном состоянии. Рядом с ними сидела девушка, она не плакала, она смотрела на парня потухшим взглядом и в каком-то полусне гладила его по голове, что-то шепча себе под нос. Рядом с ней сидела еще одна девушка, горько плакавшая, уткнувшись в плечо девушки.
   -Бедная девчонка, не успела выйти замуж, а уже стала вдовой, - шепнула Лиза на ухо Миры. - Вон, видишь, эта та, которая плачет, Наташка кажется. А рядом, это сестра Костика, Вика. Ещё та стерва, напыщенная, через губу не плюнет, но Костика очень любила. Да его вообще все любили, даже не знаю, были у него враги, мухи не обидит. А с Викой таскался с младенчества, ведь родители пахали днем и ночью, вот считай он ее и вырастил.
     Вика как будто услышала, что о ней разговаривают, оторвав взгляд от брата. Миру как ножом полоснуло, Вика на доли секунды задержала на ней взгляд, и снова опустила взгляд на брата, которого не переставала гладить по голове.
    Парень словно уснул, лицо было бледным, осунувшимся, но это не портило его. Темные волосы, подчеркивали бледность лица. Правильные черты, губы застывшие в полуулыбке. Высокий, с длинными пальцами. Он лежал в черном костюме, с повязанным галстуком. Что-то внутри екнуло, Миры, стало очень жаль, что такой красивый, молодой парень теперь будет гнить в земле, когда вся жизнь у него была впереди. С чувством тоски и неотвратимости ситуации Мира вышла из дома.
     Подняв к небу глаза, подставляя под капли дождя лицо, чтобы хоть как-то успокоиться и отпустить горькие мысли. Она оставшуюся дорогу до работы пыталась переключить свои мысли в положительное русло, но все равно мысленно возвращалась к Косте, что-то в этой смерти казалось ей неправильным, не хотелось ей думать, что этот парень закончил свою жизнь в наркотическом угаре. Мира всегда думала лучше о людях, чем они были на самом деле.
    Первые дни Мира часто вспоминала о Косте, жалея, что такой красивый, и как ей казалось, хороший человек, умер. Но со временем рутина и повседневные заботы стали вытеснять мысли о нем, да и не хотелось ей зацикливаться на покойнике, когда вокруг столько живых. Живым нужно жить, а мертвым лежать.
     Мира шла по ущелью, стены гор, тянувшиеся к небу, покрытые молодыми деревьями, солнце, выглядывающее из-за верхушек, заливая светом ущелье. Кое-где было слышно, как падают камни, Мира шла, любуясь красотой места, иногда поднимая глаза к небу, завороженная его голубизной, да причудливыми формами проплывающих облаков.
     Дорога все время петляла, наконец Мира вышла к месту, где была широкая часть ущелья, возле одной из гор стояло огромное сухое дерево, к которому был привязан человек, он высоко задирал голову, скрывая лицо. Вокруг дерева бродили белые волки, они кружили вокруг, но им что-то не давало подойти к нему близко, мешало, словно прозрачная стена отделяла их. Тем больше раззадоривая стаю, волков было около десяти, они не сводили глаз с парня.
   Мира как загипнотизированная шла к дереву, не сводя глаз с парня. Очнулась только когда наступила на ветку, которая предательски хрустнула под ее ногой, и стая как по команде обернула свои морды в ее сторону.
    Мира от ужаса замерла, смотря теперь во все глаза на стаю, не в силах пошевелиться. Парень наконец опустил голову и посмотрел на нее, это оказался Костя, он зашевелился, пытаясь освободиться, но ничего не вышло. Дерево неожиданно вспыхнуло как спичка, скрывая в своем огне парня, лишь раздавались его душераздирающие крики.
     Оцепенение спало, она смотрела на окружающую обстановку и на себя как бы со стороны, уже все было охвачено огнем, стая тоже превратилась в огненных существ, но им не причиняло это дискомфорта, в их глазах плясали языки пламени. Один из волков отделился и скалясь пошел на Миру, стая не отставала, медленно разворачиваясь, они пошли в ее сторону, вытягивая шеи, разевая пасти, демонстрируя огромные клыки, с которых капала слюна. Стая пыталась окружить ее. Она шарахнулась назад, больно ударившись обо что-то.
     Моргнув, Мира огляделась, вокруг было темно, пару секунд она пыталась понять, где находится, ее била мелкая дрожь, и страх не выпускал из ледяных объятий. Наконец, она сообразила, что находится в своей комнате. На ощупь она нашла выключатель, ее тут же ослепил яркий свет лампочки. Все еще тяжело дыша, она огляделась вокруг, убеждаясь, что это уже не сон, для верности, погладила еще теплую подушку. Но липкий страх не отпускал, включив тусклый ночник, она тяжело опустилась на подушку, подсунув под нее ладонь. Уставившись в стену, она прокручивала сон в голове, отмечая каждую деталь, и не заметила, как снова уснула, но уже без сновидений.
    Еле поднявшись с утра с постели, Мира была зла на этот странный сон, который напугал ее. А день обещал быть долгим и нудным.
   Выскочив на улицу, Мира заметила Лизу, она шла к остановке и поравнявшись с Мирой, прошептала на ухо.
   -Ты слышала новость?
   -Какую?
   -Машку убили…
   -Что за Машка?
   -Ну как, бывшая девушка Костика, тот, что умер недавно.
  -Эта та, что у гроба сидела?- удивилась Мира.
  -Да прям, - воскликнула Лиза. - Та, что у гроба, невеста была. А это бывшая, Машка. Костик с ней раньше встречался, да она его кинула, променяла на какую-то шпану.  Тот наигрался, да и бросил ее, все-таки «бумеранг» существует. Она хотела было к Костику вернуться, но место уже занято. Знаешь, на дороге хорошие парни не валяются.
   -Странно все это как-то.
  -То-то что странно, ее не просто убили, а задушили и привязали к дереву. А в руках она держала цветок белой лилии.
     -Ты откуда знаешь? - С недоверием уставилась на нее Мира
    -Да у одной из соседок родственник этим делом занимается, вот он и поделился, а где знает один, знает уже полрайона.
    -Понятно, а похороны когда этой Машки.
    -Не знаю,- пожала плечами Лиза.
    -Когда узнаешь, дай сразу знать, - уже вбегая в автобус, бросила Мира.
     Мира не слышала, что Лиза ответила, но то, что даст знать, не сомневалась, уже переключаясь на другие мысли. Сон очень сильно перекликался с историей о Машке. Мира не могла долго отвязаться от этих мыслей, проводя параллели.
    -Мира ты что спишь?
   -А нет, уже выспалась,- буркнула Мира, отодвигаясь ближе к окну.
   -Ты знаешь нашу Наталью Павловну, уборщицу?
   -Ну, может в лицо, и знаю, а по имени нет.
   -У нее дочь убили…
   Лицо Миры вытянулось от удивления, память сразу услужливо подсунула историю о Машке, да еще этот странный сон.
  -Что случилось?
 -Да кто-то придушил, да к дереву эту оторву привязал.
-А ее не Мария зовут?
-Да, она, ты знаешь ее?
-Да девочка вот, по дороге рассказала эту историю.
-Доигралась, кто-то расправился с ней, кого она кинула наверно.
-Что, такая прям роковая женщина была?
-Нет, - фыркнула коллега, -Глупая и напыщенная, благо, что смазливая, вот на нее мужики и клевали, за это наверно и поплатилась.
-А когда похороны, не знаешь?
-А нет, чего не знаю, того не знаю…
    Мира поняла, что коллега закончила разговор и с чистой совестью отвернулась к окну, разглядывая уже приевшийся до скрежета зубов пейзаж.
  -Мира, хорошо, что тебя встретила, как отработала?
Мира еле тащилась с работы, уставшая, носившаяся целый день по этажам с документами как взмыленная лошадь.
    -Нормально,- скривилась Мира, вспоминая рабочий день.
   -Машку завтра будут хоронить, утром, часов в 9 ее тело привезут домой.
  Мира сразу встрепенулась, усталость как рукой сняло.
  -Ты пойдешь? - Мира в упор уставилась на Лизу, боясь, что та не собирается туда идти.
   -Да, конечно, я ведь завтра выходная.
  -Отлично, зайди завтра за мной обязательно.
-Хорошо, конечно,- Лиза с легкостью согласилась, не задавая лишних вопросов. Мире это было на руку, потому что Машку эту она никогда не знала, и только в связи с этими событиями узнала о ней. Да и Лиза скорее всего не была вхожа в их дом, просто ее любопытство не знало границ. Перед такими людьми закроют дверь, они без стеснения полезут в окно.
    Мира снова видела сон с Костей, только в ущелье уже она заметила еще и девушку, худенькую, с длинными темными волосами. В руках она держала цветок. Мира разглядела на ее шее темно-малиновую борозду. Она со страхом оглядывалась по сторонам, увидев Миру, девушка остановилась, не решившись к ней подойти. Парень на дереве дернулся, не сводя глаз с девушки, но ничего не ответил. Ему этого и делать не нужно было, что-то в его взгляде неуловимо выдавало вину этой девушки перед ним. Она отшатнулась от парня, словно получила пощечину наотмашь, и сразу попала в кольцо стаи, которая тут же кинулась рвать ее. Девушка кричала, пытаясь отбиться, но волки не давали ей, нападая со всех сторон. Каждый  хотел получить свою долю, но и другим давал удовлетворить свою жажду. Они поочередно налетали на нее, вырывая у нее клочки и тут же отпрыгивали с рычанием в сторону.
    Мира, стоявшая до этого в оцепенении от ужаса, словно очнулась, что-то внутри нее заставило действовать, на инстинктах, она рванула к девушке, и волки неожиданно отступили. Мира спрятала девушку  себе за спину, не сводя глаз со стаи, она стала искать взглядом вожака. Он стоял тут же,  выделяясь на фоне остальных. Огромный, белый, лохматый, с горящими глазами. Что-то во взгляде Миры заставило его отступить, открывая для них путь. Она, недолго думая, нащупала ладонь девушки и судорожно схватив ее, стала отступать, боясь повернуться к стае спиной, не доверяя им. Когда девушки скрылись за одним из поворотов, оставляя парня со стаей, Мира услышала вой, такой скорбный и тяжелый, что заставило  все внутри сжаться, так в этот момент стало тоскливо, что слезы сами собой покатились по раскрасневшимся от волнения щекам.
    Наконец отдышавшись, придя в чувства, Мира смогла рассмотреть девушку, бордовая борозда на ее шее бросалась в глаза, выделяясь на бледной коже. Лицо было бледным, чуть с синюшным оттенком. Черные длинные волосы были забраны в хвост. Она держала в руках цветок, с которого не сводила глаз. И слезы катились по ее щекам. Мира хотела коснуться ее пальцев, пытаясь таким образом поддержать девушку. Но та шарахнулась назад, глядя во все глаза на Миру. Наконец что-то неуловимое мелькнуло в ее взгляде, осознанное, девушка крепко сжала цветок, и по ее рукам потекла тоненькими струйками кровь, она стала отступать все дальше и дальше, удаляясь от Миры, и наконец, растворилась в тумане.
    Мира проснулась в каком-то разбитом состоянии, голова болела, погода за окном выдавала нереальный холод. Закутавшись по сильнее в одеяло, Мира снова опустилась на подушку, рассматривая белый потолок. Мысленно возвращаясь в сон, но ее мысли прервал телефонный звонок.
   -Привет, ну что, ты идешь на похороны?
   Мира тут же подскочила, судорожно рассматривая время на экране.
  -Да, конечно, ты зайдешь за мной?
 -Да, собирайся, тебе полчаса хватит.
Мира хотела упрекнуть Лизу в том, что та не позвонила раньше, но тут же прикусила язык, зная, что никто бы не предупредил ее кроме нее.
 -Да, заходи.
Быстро собравшись, на ходу выпив чашку кофе, Мира выскочила из дома. Закутавшись в огромный шарф, возле двора ее уже ждала Лиза.
  -Какой холод.
  -Да, сейчас бы сидеть дома, но нужно проводить человека в последний путь.
Мира шла, молча, прокручивая события в голове, вспоминая сон, проводя параллели. Она чувствовала, что что-то связывает эти смерти, но не могла ухватить нить, за которую стоит потянуть, чтобы распутать клубок. Лиза ее отвлекала своей болтовней, сбивая с мыслей, Мира злилась, но молчала, стиснув зубы, ведь это был хороший источник информации и ссориться с ним не нужно.
   Наконец они подошли к дому, как и у дома Кости, возле двора стояло много машин, на их появление никто не обратил внимание. Люди стояли небольшими группами, по три-пять человек, о чем-то переговариваясь, возле забора стояли венки.
   Они прошли в дом, к гробу, Мира не стала осматриваться, не чувствуя ничего особенного. В гробу лежала девушка, в свадебном платье, руки в перчатках были сложены на груди. Лицо было выбелено, на щеках, искусственный румянец, бледные губы слегка подкрашены. Длинные черные волосы прятались за ажурной фатой. Оглядевшись, Мира наткнулась взглядом на портрет девушки, возле которой стояла зажженная лампадка. Мира сразу узнала девушку из сна.
   -О, смотри,- Лиза толкнула локтем Миру в бок.- И Вика здесь.
   Девушка стояла в углу, спрятавшись за спинами людей, стараясь не привлекать к себе внимание. Но от Миры не укрылось, что Вика пристально смотрит на Машку. Постояв немного, она протиснулась к гробу, положив в него красивые цветы, и не укрылось от взгляда Миры как на долю секунды у Вики скользнула полуулыбка, Мира даже засомневалась, не привиделось ли ей.
     -Видать по старой дружбе пришла,- почти в самое ухо шепнула Лиза, но казалось, что услышали все вокруг.
    -Что?- не поняла Мира. - Они что, подругами были?
   -Конечно,- произнесла Лиза, как будто Мира сказала глупость.- Они с детства дружили, но Машка скорее бегала за Костиком, чем дружила с Викой. Ну, а когда она Костика кинула, сама понимаешь, что они больше дружить не стали.
       Мира не сводила глаз с Вики, проходя мимо, та в упор посмотрела на нее, на секунду задержав на ней взгляд. Выждав пару секунд Мира вышла вслед Викой, та уже садилась в машину, тут же припаркованную. Мире очень хотелось поговорить с ней, но она не знала, как подступиться. Решила, что лучше попробовать через соцсети.
   Уже поздно вечером, сидя за компьютером, она пролистывала страницы соцсети, когда, наконец, поисковик выдал ей нужную. Вика стояла рядом с парнем на аватарке, Мира сразу узнала в нем Константина. Здесь он выглядел великолепно, они с Викой словно сошли с обложки журнала. Мира увеличив фотографию, с любопытством рассматривала парня, его пронзительный взгляд проникал, цеплялся за душу, дергая внутренние колокольчики, завораживая.  Наконец, оторвав от него взгляд, Мира перевела взгляд на Вику. Та тоже смотрела в кадр, но в ее взгляде не было глубины, лишь самодовольная дерзость, не более.
   Мира не знала, как начать свое сообщение Вике, писала и тут же стирала. Ей хотелось рассказать про сон, но она сомневалась, что Вика ей поверит. Пока она думала, на странице Вики появилась фотография гравюры, видно было, что лист вырван из какой-то старинной книги. На ней был изображен парень, привязанный к сухому дереву, смотрящий в небо, а вокруг стояла стая. Больше сомнений не осталось.
    «Добрый день Вика, извините за беспокойство. Приношу свои соболезнование по поводу смерти Константина. Откуда эта страница и о чем эта гравюра?»
    Вика не отвечала, сколько бы Мира не обновляла страницу и уже отчаявшись, она на всякий случай скопировала себе фотографию гравюры и пошла спать, время уже перевалило за полночь. Мира уже чувствовала, как находится на грани сознания, когда услышала, пиликанье телефона. Не хотелось открывать глаза, но она надеялась, что это Вика.
    Да, это сообщение было от нее, Мира чувствовала, как ее охватывает волнение. «Спасибо! Это страница из книги «Ритуалов».
    «Я могу на нее взглянуть? Откуда она у Вас?»
    «Зачем Вам? От бабушки».
   « Мне снился Ваш брат».
Мира пересказала свой сон. Она видела, что сообщение прочитано, но Вика не спешила ей отвечать. Мира понимала, что оно точно зацепит Вику, ведь не может быть таких совпадений, и не забыла упомянуть про сон с Машкой, для большей убедительности.
     «Давай встретимся завтра в парке у озера»
     «Хорошо»
   Ночь прошла без сновидений и тревог, за окном уже светило яркое осеннее солнце, конечно, оно не грело как летом, и чувствовался холод за окном. Потянувшись, Мира взглянула на время на дисплее, было еще очень рано, так что не было смысла куда-то спешить, понимая, что Вика не ранняя пташка.
    «Во сколько встречаемся?» отправила Мира, пока приводила себя в порядок.
     Ответ пришел уже ближе к 11 «давай к трем».
     «Хорошо»
    Мира шла по парку, наслаждаясь тишиной, людей на улице было мало. Остановившись у озера, она вдохнула холодный воздух, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Время еще позволяло, она всегда приходила заранее назначенного времени. Кафе находилось как раз напортив озера, чтобы можно было наблюдать всю красоту парка, озера, раскинувшегося в центре и плавающим по нему лебедям.
     Наконец порядком замерзнув, Мира зашла в кафе, окинув пустой зал быстрым взглядом, она села в дальнем углу, возле окна. Вышел лениво официант, полистав меню, Мира заказала кофе, десерт, достала телефон, чтобы как-то скоротать время.
    -Привет,- поприветствовала девушка, присаживаясь напротив. Мира сразу узнала Вику.
    -Это правда? Тебе снился Костя? Ты его знала?
    -Да, это правда. Нет, я о нем узнала случайно.
Мира не хотела раскрывать ей свой дар, не к чему это.
    -Может это был просто сон? - пытливо посмотрев на Миру, произнесла Вика.
    -Я не верю в такие совпадения, - слегка улыбнулась девушка, но глаза ее остались серьезными.
     Вика  заказала себе крепкий кофе, закурив, она долго молчала, смотря в окно. Мира не торопила, понимая, что для такого разговора нужны силы. Вика была как сжатая пружина, стараясь переключиться на что-то другое.
    -Костя внезапно заболел, - начала она, голос слегка дрогнул, и не давая себе передумать, затянулась, чтобы взять себя в руки. - Он сначала отмахивался, сваливал на работу, на предстоящую свадьбу, но его состояние становилось только хуже и это уже не походило на обычную усталость. Когда он уже не смог подняться с постели, я зашла к нему. - Вика в упор посмотрела на Миру, что-то в ее взгляде напугало, но она не отвела взгляд, выдержав его напор и Вика снова заговорила. - Он был живым мертвецом, только огромные глаза на бледном лице. Он улыбался. - Вика грустно хмыкнула, судорожно вздохнув. -Его не стало, я ушла на учебу, он как будто дождался, когда меня не будет дома, думал, таким образом, мне будет легче. Уже на паре пришло смс от папы «Кости больше нет». Я после этого многое не помню, дни выпали из моего сознания. И тут мне пришло сообщение в соцсетях, с фэйковой страницы. «Твоего брата убила Машка», я конечно тут же ухватилась за это сообщение, пыталась выяснить подробности, но страницу тут же удалили и мои сообщения не дошли. Я не верила, ведь эксперт ничего не нашел, в заключении, «не установлена причина смерти». Да и Машка не походила на убийцу, но я решила к ней наведаться, поговорить. Когда я к ней пришла домой, постучала в окно, я все поняла, она что-то знает, потому что, увидев меня, она отшатнулась от окна, и тут же судорожно задернула занавеску. Я барабанила в окно, но она так и не вышла. Она же не могла бегать все время от меня, мы все же встретились, - и Вика наконец улыбнулась, но что-то было в ее улыбке зловещее, и у Миры не осталось сомнений.
   -Но ты же сама говоришь, что он умер от неустановленной причины?
   -Она мне все рассказала,- усмехнулась Вика.- Когда она бросила Костю, я видела как ему плохо, но судьба ему улыбнулась. Он познакомился с девушкой, которая полюбила его, а он влюбился в нее, и я хотела уколоть Машку, показать, что она потеряла. И она от одного знакомого полицейского узнала про женщину, фото сделал из ее книги, не стала та своими руками свою душу губить. А это дура решила напакостить Косте, думала, что это шутка, но она обернулась смертью, так еще после ему нет покоя, - Вика сжала чашку.
   -Это не шутка,- вздохнула Мира и посмотрела в окно.- Что ты собираешься дальше делать?
   -Не важно, - бросила Вика, обжигая холодным взглядом. - Я и так тебе много рассказала.
   -Остановись, они оба страдают.
  -Оба?!- Вика стукнула чашкой о стол, зло, посмотрев на Миру, испепеляя ее взглядом. - Она отвечает за свой поступок. Я хочу узнать у той старухи, как помочь Косте, а если нет, пусть тоже страдает, я ей помогу встретиться с ними.
  -Ты знаешь, где она живет?
  -Нет, но этот полицейский знает…
   Вика поднялась из-за стола, молча кинув на стол несколько купюр, покинула кафе. Мира не знала, что делать, ей нужно было встретиться раньше с этой старухой. Не теряя времени, тут же нашла страницу Машки, наугад, кто как-то подходил под подруг, написала, но те были все офлайн и времени ждать не было. Мира тут же из памяти вызвала телефон Лизы.
   -Лиза, привет. Ты знаешь близких подруг Машки? И что-нибудь знаешь про полицейского, который общался с Машкой?
   -Привет Мир. Подруг не знаю, я с ней близко не общалась. А вот полицейский, может быть Витек, он часто крутился возле Машки.
   -Фамилия? Ты не знаешь, где его можно найти?
  -Погребняк. А что случилось?
  -Ничего, спасибо, мне пора,- не давая опомниться Лизе, Мира сбросила звонок.
    Тут же стала пролистывать друзей Машки в соцсетях, их было около тысячи, благо Витек этот был поклонником Машки. Ни одно фото или событие он не оставлял без внимания. То слащавый стикер, то сальный комментарий. Страница Витька была активна, Мира тут же настрочила ему сообщение. Тут же замигал зеленый огонек, оповещая, что Витек зашел на страницу. Мира в нетерпении ждала ответ, покусывая губы. 
    -Ты кто вообще? Откуда знаешь про бабку?
    -Человек. Одна знакомая поделилась. Мне очень нужно с ней поговорить, проблемы личного характера.
   Витек тут же настрочил адрес, пробежав сообщение глазами, Мира поняла, что это деревня и она где-то за гордом.
   Ночь выдалась тревожная, Мира почти не спала, боялась не успеть поговорить с бабкой, поэтому едва только рассвело, она тут же помчалась на электричку, дорога была долгой, волнение зашкаливало.
   Выйдя на станции, на которой с ней вышла одна только женщина с тележкой.
 -Извините, доброе утро, Вы не подскажите, где находится деревня «Блаженная»?
 -А, я как раз туда иду, пойдем, покажу,- женщина взяла тележку и покатила по разбитой дороге. - А кто у тебя там?
-Да посоветовали одну женщину, говорят, что ведьма,- Мира старалась выглядеть убедительной.
-А, Полинка что ли, - усмехнулась женщина. - Знаю, на окраине деревни живет, не знаю, как ведьма, а вот, что дурная, это да.
-Вы не верите в ее способности?
-Да Бог ее знает,- пожала плечами женщина. – Видела, как к ней бабы иногда приезжают, ну, а там не знаю. - Да ты бы к ней не ходила, у нас вон, есть церковь, лучше туда зайди.
-Спасибо, обязательно.
Мира шла рядом с женщиной, разглядывая старые домишки вдоль улицы, на которую они вышли. На улице было тихо, даже собаки не лаяли.
 -Иди до конца улицы, чуть на отшибе увидишь дом, там и живет Полинка.
Мира подошла к дому, ей сначала хотелось придумать историю, но решила, что лучше все карты выложить на стол, а там пусть будет, как будет. Постучав в окно, Мира отошла в сторонку, наконец, дверь открылась и к ней вышла женщина, скрюченная, из-под платка выбивались седые волосы. Она исподлобья посмотрела на Миру.
  -Что надо?
-Поговорить,- Мира не отвела взгляда, сверля в ответ бабку.
-Ну, заходи, коль пришла.
     Мира прошла в просторную комнату, которая служила кухней, с большой печкой в углу и гостиной, где она принимала гостей. По центру стоял стол, около которого стояли лавки.
    -Проходи, садись,- старуха указала на лавку, а сама ушла в комнату, скрывающуюся за занавесками. Мира огляделась по сторонам, было довольно чисто и уютно. На окнах висели занавески скрывающие многочисленные цветы на подоконнике. Мира не заметила ни одной иконы на стене.
   -Что привело тебя ко мне? - старуха положила руки на стол и пристально посмотрела на Миру.
  -Вот,- Мира нашла в телефоне фотографию гравюры и без предисловий показала экран старухи.
  -Откуда у тебя это фото? - старуха побледнела, настолько, насколько позволяла и без того выцветавшая кожа и тяжело опустилась на лавку.
  -Это фото уже у многих, может быть и у полиции, но меня это мало волнует. Расскажите мне, что означает эта гравюра.
    Старуха тяжело поднялась, опираясь руками о стол, и через несколько минут принесла ту самую книгу. Мира с замиранием сердца смотрела на нее, ей очень хотелось полистать страницы этой явно старинной книги. Желтые страницы ласкали слух своим шелестом. Каллиграфическим почерком были записаны ритуалы, сопровождаемые цветными рисунками и гравюрами.
    Старуха опустилась на лавку, придвинув к себе ближе книгу, уверено открыв нужную страницу, на которой была изображена та самая гравюра.
-Это заговор на иссушение человека. На живом цветке рисуется очертание человека, во весь рост, ты как бы распинаешь того. По четырем сторонам пишешь заклинание на смерть, цветок постепенно засыхает, а вместе с ним и силы того человека иссякают, кто изображен на цветке. После смерти человек не просто умирает, он застревает между мирами. Не может попасть ни в рай, так как проклят, ни в ад не может попасть, так как не сам себя проклял, вот и привязан к дереву, охраняемый стаей и окруженный адовым огнем.
-Зачем же Вы глупой девчонке показали этот ритуал?
-Она мне заплатила.
-Что, деньги не пахнут!?- зыркнула на нее Мира.
Старуха промолчала, да и Мира не видела смысла развивать эту тему.
-Я могу посмотреть сама книгу? - Мире не терпелось рассмотреть сей фалиант, и старуха удовлетворила ее желание, поднявшись из-за стола.
-Садись.
Мира пересела на ее место, книга сразу завладела ее вниманием, сузив мир до одной точки. Листы книги приятно шуршали, запах бумаги опьянял, а гравюры притягивали к себе внимание. Мира чувствовала сильную энергетику книги, ощущая на кончиках пальцев легкое покалывание, и казалось, картинки оживали в ее сознании.
-Мне книга досталась от бабки, а ей от ее бабки, - старуха пристально смотрела на Миру. - Я вижу, ты тоже обладаешь способностями, - прищурившись, спросила старуха.
-Да, Вы правы, - не стала отрицать Мира. - Я сновидец.
Старуха понимающе кивнула.
-Вы знаете, как отозвать проклятие и спасти этих двоих, а теперь и третью?
-Ты сама знаешь, что проклятие можно только перекинуть, оно само по себе не исчезает, в книге есть лишь одна строчка, «придет прощение лишь с кровью невинного, либо жертвующего собой» …
-Да, я все-таки надеялась, что есть еще способы. Вам грозит опасность, сестра этого парня, от заговора которого он погиб, не остановится. Мария уже ответила за это.
-Что стало с девушкой?
-Ее убили, - небрежно бросила Мира, следя за ее реакцией, та предсказуемо испугалась, но ее терзали сомнения, не было у старухи веры этой девчонке.
-Да, может у нее еще враги были, -Полина пыталась включить отрицание, но зерно страха уже было посеяно.
-Может, и были, только Вика оказалась решительнее, - как бы между прочим бросила Мира, вгоняя в еще больший страх старуху.
-Ты откуда знаешь? - недоверчиво спросила старуха, все еще пытаясь отогнать от себя страх.
-По разговору с ней поняла, да и убили ее интересно, привязали к старому дереву и вложили в руки цветок, а потом задушили. И фото гравюры у нее было в интернете. Совпадение? Не думаю,- покачала головой Мира.
    Старуха побелела, попрощавшись, Мира покинула дом. Ей нужно было помочь Косте, но как это сделать, она не знала, да и Машка не факт что ушла, и ее опасения подтвердились.
    Она опять была в том ущелье, увидела Костю, напуганную Машку, и к этой компании уже присоединилась Полина, из ее груди торчал нож, старуха непонимающе смотрела на него, вцепившись в него. ЕЕ сотрясала мелкая дрожь. Машка не обращала на старуху никакого внимания, ее испуганный взгляд был прикован к Константину.
    Мира шла на работу, когда уловила перезвон колоколов. Уже подойдя ближе, она остановилась у ворот, не решаясь войти. Задержавшись на мгновение, отогнала от себя было возникшую мысль о возможной помощи ей в данной ситуации.
  -Почему не зайдешь? - спросил голос почти у самого уха, заставив миру вздрогнуть и вынырнуть из своих мыслей.
  -Идти нужно,- отмахнувшись бросила шедшей мимо старухи Мира.
  -Давай я за тебя свечку поставлю о здравии.
  -Поставьте лучше умершему Константину.
  -Крещенный он?
  -Не знаю, а какое это имеет значение?
  -За крещеного человека молятся за упокой души.
 -Поставьте, думаю крещеный.
    Мира ушла, давая себе время подумать, листая ленту новостей, ей на глаза попалась статья, «Застрелился молодой следователь Виктор Погребняк».
   «И его карма настигла», Мира понимала, что и он окажется теперь в этой компании. Оставалась только Вика, конечно, к гибели Кости она не имела отношения, но вот остальные смерти были связаны с ней, и ее участь в случае смерти была известна. Мира зашла на страницу Вики, но та была не активна. Созванивалась с Лизой, но та тоже о ней ничего не слышала.
    Решения не было, но и сон повторялся, лишь теперь добавились все участники компании, и Витек уже был здесь, с дымящимся пистолетом в руке, который он держал у веска, пустым взглядом смотря как бы сквозь Миру.
   Она не знала, как выйти на Вику, и где ее искать, уже отчаявшись, Мира решила прогуляться по парку, где случайно столкнулась с ней нос к носу.
  -Вика, привет, я искала тебя, - протараторила Мира. Та смотрела на нее, пытаясь вспомнить, наконец в ее сознании что-то прояснилось, и она улыбнулась, но что-то в ее улыбке было пугающее, глаза девушки горели лихорадочным огнем.
   -Зачем?
  -Вика, зачем все это?
  -Чтобы отомстить за Костю, чтобы мне стало легче, - выпалила Вика.
   -И что, стало легче? - Мира отметила, девушка выглядела как затравленный зверь, которого загнали в угол.
  -Легче! Легче! Легче! - закричала в каком-то безумии Вика, заливаясь слезами.
    Мира спокойно смотрела на нее, давая время прийти в себя, упершись руками в колени, хватая ртом холодный воздух, она наконец, взявши себя в руки, устало посмотрела на Миру. Под глазами пролегли тени, серое лицо, былого блеска, который отметила Мира, при первой встрече, слетел. Перед ней была городская сумасшедшая. В растрепанном виде и истерзанной душой. Она семимильными шагами вела себя к логически завершающему концу.
   -Ты нечего не докажешь, - прошипела Вика, приблизив свое лицо.
  -А я и не собиралась, - выдержав взгляд, ровным тоном произнесла Мира. - Я не судья, тебе с этим жить, - развернувшись, она пошла прочь, не видя смысла дальше вести этот бессмысленный диалог.
  Вот она снова в ущелье, не давая себе продумать ситуацию, решив действовать по ситуации, интуитивно, кинулась к Машке, судорожно сжимающей цветок. Стая отступила на шаг, рыча, но тут же снова сомкнула кольцо вокруг них.
   -Маша, посмотри на меня, - Мира, встряхнула девушку за плечи. - То, что произошло, уже в прошлом, уже ничего не вернуть, но ты должна попросить у Кости прощения, чтобы уйти, тебе нужно разомкнуть этот круг, - протараторила Мира, чувствуя, что стая готова кинуться в любой момент на них. По спине пробежал холодок, но Мира смотрела на Машку, боясь оторвать от нее взгляд, цепко вцепившись ей в плечи.
   Машка подняла на Миру заплаканные глаза, и замотала головой.
-Он меня не простит,- лепетала Машка, отступая назад.
-Дай мне руку, - Мира протянула ей свою. - Мы вместе пойдем, я буду с тобой, - чуть ли не закричала Мира, проглатывая слова от волнения.
   Машка в нерешительности протянула руку на встречу девушке, не давая ей передумать, Мира, схватив рывком девчонку, потянула ту к дереву, но стая не дала им, волки тут же завыли, запрокинув головы и не давая опомниться, кинулись на девушку, оттесняя Миру. Оцепенев от ужаса, Мира застыла, возня, поднявшаяся пыль, перед глазами мелькавшие оскалившиеся морды волков, лицо Машки, искаженное ужасом и болью. Мире казалось, что это длится вечность, инстинктивно зажав руками уши и зажмурившись, но воображение услужливо рисовало картинки бесконечного ужаса. Девушку била мелкая дрожь.
    Она не поняла, как оказалась в своей комнате, судорожно прижимая к груди подушку. Ее все еще потряхивало, она понимала, что это был сон, но все происходящее казалось таким реальным. Включив ночник, Мира тяжело опустилась на кровать, глядя в потолок, она понимала, что Машке нужно получить прощение и преодолеть этот страх, а иначе Мира будет проживать этот кошмар каждую ночь. Ей пришла другая мысль, а что, если начать с Кости, может, у него хватит сил простить Машку, хватит благородства совершить первым шаг. Но так Мире не хотелось возвращаться в сон, было до одурения страшно.
    Мира никак не могла сосредоточиться на работе, то и дело, отвлекаясь на воспоминания о сне, телефон, оповестил о пришедшем сообщении.
    -«Мне снится Костя, он меня осуждает!»- писала Вика.
    -«Вика, ты должна отпустить».
    -«Нет, я поступила правильно!»
   Мира ничего не ответила, понимая, что никто ничего не сделает, что все только и будут топтаться на месте, из-за своей глупости и упрямства, каждый будет упиваться своим горем и лелея свои амбиции, даже там, после смерти не успокоятся. Мира чувствовала, что с каждым сном силы ее иссекают, что она больше и больше задерживается там, смешивая сон и реальность, размывая эту грань. Она понимала, что тонет в нем, захлебываясь его болью и трусостью. Раньше хоть кофе как-то спасал ситуацию, но теперь и он не помогал, Мира походила на ходячего мертвеца, под глазами залегли тени, лицо посерело, глаза горели лихорадочным огнем. Сердце стучало в груди, срываясь в бешеный галоп.
    Идя по ущелью, светило по-прежнему солнце, но оно не приносило ощущения тепла, Мира чествовала себя неуютно. Мертвый холод проникал под кожу, разливаясь по телу, проникая в самую душу, скользкой холодной змеей. Силы были на исходе, в голове ни одной четкой мысли, делая все по иннерции.
    Выйдя, наконец, к площадке, где уже собрались все участники. Стая была тут же, она кружила около дерева, не сводя глаз с Кости. Мира не дала себе времени подумать, закусив губу, она решительно направилась к дереву. Что-то почувствовав, вожак повернулся к ней, задрав голову, завыл, и стая как по команде повернула морды к Мире. Все вокруг вспыхнуло, Мира тут же перевела взгляд на дерево, которое вспыхнуло как факел, скрывая в своем адовом костре Костю. Раздался душераздирающий крик, Мире захотелось спрятаться от него, закрыть уши, чтобы не слышать, но что-то внутри словно щелкнуло, слабый внутренний голос шепнул «ты сможешь». Мира рванула к дереву, стая тут же среагировала, молниеносно кинувшись на нее. В последнюю секунду она успела все же запрыгнуть в костер, слыша, как сквозь вату, вой стаи и клацанье зубов.
   -Костя, пожалуйста, посмотри на меня, - Мира взяла в ладони лицо парня, встречаясь с ним взглядом, чувствуя, жар огня, причиняющий невыносимую боль. - Я тебя прошу, отпусти, я знаю, это тяжело, но ты сможешь. Поздно что-то вернуть, но ты можешь изменить то, что сейчас происходит, разорвать этот круг. Я в тебя верю!
    Что-то неуловимое мелькнуло в его глазах, разрушило какую-то преграду. Костя судорожно вздохнул, казалось, время остановилось. Мира услышала, как где-то над головой стали раздаваться раскаты грома, сверкнула молния и на лицо ей упали первые капли дождя. Поднялся ветер, и уже не просто капли, а пошел проливной дождь, на расстоянии вытянутой руки видно ничего не было. В этот момент у Миры словно камень упал с души, даже дышать стало как-то легче, огонь погас, стая, пригибая головы к земле, кружили вокруг, но уже с каким-то страхом в глазах. Только сейчас Мира смогла снова посмотреть на Костю, улыбка скользнула на его лице, веревки валялись тут же у его ног, взглянув на них, Мира заметила, как они обернулись клубком змей, которые тут же стали расползаться и прятаться по щелям.
   Мира в ужасе шарахнулась, налетев на Костю. Он сжал ее плечи, давая понять, что она в безопасности и ей нечего бояться. Мира увидела в стороне стоящую Машку, сжимающую цветок и снова посмотрела на Костю. Тот ничего не ответил, отпустив Миру, направился к девушке.
   Костя на сводил с Машки глаз, наконец, взяв ее ладони в свои, он забрал из дрожащих рук цветок, и он тут же осыпался пеплом к их ногам. Только тогда девушка решилась на него взглянуть и, подняв глаза к небу, дала волю слезам, которые смешались с дождем на ее щеках. Мира даже не сразу заметила, как девушка постепенно стала прозрачной и наконец, исчезла за пеленой дождя.
   -Нет! - раздался крик Вики, вытирающей кулаком мокрый нос. - Нет, - упала она на колени, стуча ими о землю в истерике. - Костя, она этого не заслужила.
    Костя, молча, подошел к сестре и подняв с колен, прижал к груди. Обессиленная, она уткнулась в него носом, рыдая, Вика судорожно цеплялась за него.
   -Отпусти, - чуть слышно прошептал Костя, целуя Вику в весок. - Пожалуйста.
   Что-то внутри у нее дрогнуло, она уже не так стала цепляться за брата, подняв голову, рассматривая его лицо, запоминая каждую черточку, наконец, дрожащей рукой поправив его непослушную челку, она, как и Машка, скрылась за пеленой дождя.
   К Мире подошла старуха, сжимающая рукоять ножа, смотря на неё умоляющим взглядом. Девушка не заметила, как рядом оказался Костя. Он коснулся пальцами ножа, и старуха тут же осыпалась пеплом.
  Остался один Витек, уже подойдя самой к нему, Мира забрала из его рук табельный пистолет, который в ее руках то же осыпался пеплом, Виктор с благодарностью посмотрел на Миру, кивнул Косте и скрылся в пелене дождя.
   Мира оглянулась, Костя стоял рядом, не сводя с нее глаз, не дав себе передумать, она схватила его за руку, мельком заглянув в его глаза, понимая, что не сможет вот так бросить его. Обняв ее, Мира спрятала лицо у него на груди, вцепившись в его рубашку.
   По ущелью понеслись потоки горной реки, унося с собой пепел, эхом то там-то там раздавался вой стаи.
   Наконец, выглянуло солнце, освещая ущелье и дерево, усыпанное цветами.