Солдат и волки

 
               

                Шёл солдат со службы домой и непрерывно бил в барабан. Он прослужил барабанщиком в армии своего короля долгие двадцать лет и поэтому не представлял своей жизни без знакомого звука военного барабана.   Это звучание улучшало его настроение, придавало сил, когда он уставал, и заставляло лихо маршировать в такт барабанному бою. Солдат шёл целый день по просёлочной дороге, вьющейся среди леса, луга и поля, ночуя в деревнях, где находил кров и нехитрый ужин у сердобольных крестьян.
              Но однажды в пути его застал дождь, и он был вынужден укрыться под деревом на опушке леса. Сам он промок не очень сильно, а вот его друг-барабан заметно пострадал и перестал громко звучать, издавая лишь какие-то слабые расплывчатые звуки. Солдата это очень  огорчило, и он решил дальше не идти, а развести костёр, благо, что он умёл это делать в любую погоду,  чтобы осторожно подсушить свой барабан и  полностью высушить  мокрую одежду.
      Пока он это делал, стемнело, и солдат решил остаться заночевать у костра, приготовив себе ужин из скудных запасов продуктов в его ранце – чёрных сухарей и заварки чая.
                Так солдат и сделал: заготовил дров на ночь, вскипятил чай в котелке, вылив в него воду из походной фляжки, принёс из леса ворох мелких веток для постели и прилёг на них у костра, укрывшись высохшей шинелью. Он чутко дремал, согревшись теплом костра.  Вдруг солдат почувствовал, что он не один, поэтому полностью проснулся и огляделся. Он сразу же заметил, что его окружила цепочка зелёных огоньков – волки, понял солдат! Он спокойно сел на груду веток, зевнул и сделал вид, что ничего не видит, и ничего не происходит. Спустя некоторое время у костра появился огромный серый волк и встал прямо напротив солдата, готовый на него напасть. Вожак, понял солдат, но не сдвинулся с места. Остальные волки бесшумно встали плотной стаей вокруг солдата, ожидая команды своего вожака, чтобы напасть на него.   
           «Ты что же, не боишься, что мы тебя съедим?», - удивился вожак. «А чего мне волноваться, - ответил солдат, – на войне меня много раз убивали, а я ещё живой». – «А вот сейчас мы тебя уж точно убьём и съедим, нам же нужен ужин, а то мы ужасно проголодались и нам   очень хочется есть». – «Я смерти не боюсь, пожил достаточно. Только уж больно скучно просто так умирать». – «А как же ты хотел бы умереть? - развеселился вожак. - Музыки у нас нет, только спеть тебе можем!». Вожак завыл, и к нему присоединились остальные волки. Солдат зевнул и произнёс: - «Господи! От вашего воя мне стало ещё противнее и скучнее,  может быть, мы в какую-нибудь игру сыграем?». «В какую ещё игру? - удивился волк. - Расскажи».
               Солдат неторопливо подбросил в костёр крупные сучья и ответил: - «Я вам, волкам, загадаю три загадки, и, если хоть одну отгадаете, то можете мною поужинать, а если нет – уберётесь в лес и поищете другую добычу». «Давай поиграем, – облизнулся волк, - так я ещё не ужинал». А про себя подумал: -«Выиграем или проиграем, мы всё равно тебя съедим».
              «Ну, а теперь загадывай свои загадки», - разрешил он. 
«Кто бежит, бежит - не выбежит, кто течёт, течёт - не вытечет?» - спросил солдат. Волк покрутил головой и сознался, что не знает. «Река, - объяснил солдат и продолжил. – В воде купалась, а сухой осталась?».  Волк только зло на солдата поглядел и ничего не ответил. Ну, тогда слушай третью загадку: - «В костре не горит, а в воде не тонет?»  Волк в ответ разинул свою пасть, оскалил зубы и молча присел, собираясь броситься на солдата. Но тот не растерялся, выхватил из костра горящую ветку побольше и ткнул ею прямо в волчью пасть. Волк взвыл от боли и, тряся опалённой мордой, бросился бежать в сторону леса!  Остальные волки побежали за ним, воя от досады.
             А солдат ещё немного посидел у костра и спокойно улёгся спать.
            Утром он встал, потянулся, съел оставшийся сухарь и снова отправился в путь под знакомый бой верного своего друга-барабана.
Тут и сказочке конец, а кто слушал - молодец! Знай: не страшен и волк, коль в голове толк!   
               
                14.10. 2023г.