Паутина. Книга первая. Глава двадцать вторая

Сотрудник органов госбезопасности.

      А Будников в это время находился в Москве. По прибытии он сразу же был представлен полковнику Шапочнику. Стоило Генычу увидеть этого немолодого человека с большими залысинами и солидным брюшком, как у него появилось стойкое ощущение, что где-то он его уже видел. Эти запорожские поседевшие усы, свисающие у кончиков рта, как у Тараса Бульбы, ни с чем невозможно спутать. Неожиданно вспомнил: Ну конечно!.. Полковник находился в зале когда он демонстрировал свою систему боя перед группой экспертов. Тогда он сидел в тени и старался выглядеть незаметным. Теперь его глаза буквально сканировали собеседника, стремясь воздействовать на его психику. "Зря стараешься! — усмехнулся про себя Будников. — не на того нарвался!"
      — Ну здравствуй, Геныч! — сказал полковник. — Давно мечтал с тобой познакомиться. Как провел новогодние праздники? Говорят, ты даже успел жениться?
      — Успел!
      Полковник недовольно повел бровями, но сдержался. Видно, такой краткий ответ его не устроил — он ожидал чего-то большего. Нервно пригладил свои усы и заметил:
      — А ты немногословен. Впрочем, это даже хорошо!.. Я вот что хочу сказать. Мы все это время тебя не тревожили. Дали возможность уладить свои личные дела и подумать над нашим предложением. Но каникулы закончились и наше руководство ждет от тебя, Будников, четкого и ясного ответа: ты согласен работать в нашем управлении?
      Геныч неопределенно пожал плечами:
      — Хотелось бы узнать конкретно, чем мне придется заниматься? Павел Сергеевич так и не объяснил толком, были одни лишь намеки.
      — Резонно! — вздохнул полковник и снова провел рукой по усам. — Тут дело такое. Сначала мы хотели предложить тебе должность инструктора по рукопашному бою. Но потом увидели, на что ты способен, и поняли — это не твой уровень. Инструктора мы всегда найдем, а вот разведчика с такими данными... Ты бы хотел пойти во внешнюю разведку?
      — Это как Белов из фильма "Щит и меч"?
      — Примерно так. Только это не кино, здесь все будет намного серьезнее.
      — Но сейчас же нет войны.
      — Ошибаешься! Война будет всегда, пока существуют спецслужбы. Только она невидимая. И солдаты на этой войне непростые. Каждый из них по-своему уникален, каждый прошел специальную подготовку. Этого требуют правила игры. Здесь побеждает тот, у кого физические и профессиональные данные намного выше чем у противника. Поэтому наш выбор пал на тебя!.. Конечно, сначала мы направим тебя в спецшколу. Будем делать из простого спортсмена настоящего профессионала. Научим отлично стрелять, владеть многими видами современного оружия, управлять любым транспортным средством. Тебе придется изучить несколько иностранных языков, а на английском разговаривать так, чтобы ни у кого не возникало сомнения, что ты американец. Ты улавливаешь мою мысль, сынок?
      — В общем-то все понятно, — кивнул головой Геныч. — Я согласен.
      — Ну вот и хорошо! Значит, ближайшие три месяца ты проведешь в специальном учебном лагере. А потом жду тебя снова в этом кабинете. Молодого, красивого и в галстуке! И тогда мы продолжим наш разговор.
      Вот так для Будникова началась служба в экспериментальной группе полковника Шапочника. Он пока не знал, что ему в этой группе уготована ключевая, но неприглядная роль. Однако догадывался — полковник явно что-то недоговаривает. Во время разговора Геныч внимательно следил за его лицом, фиксировал, в какой момент глаза полковника напрягались, а взгляд становился неестественным. И тогда он понимал: вот именно сейчас Шапочник говорит неправду! Не научился полковник скрывать свои эмоции. У него даже кончики усов в этот момент начинали топорщиться от волнения... Может, послать все к черту и отказаться?.. Но Геныч уже понимал, что не сделает этого. Он воин! Ему навязывают непонятную игру, и он принимает вызов!

* * *

      И начались суровые будни, до предела наполненные тренировками. Будникову нравилось проводить время в тире. Очень скоро он научился вполне сносно поражать мишени из любого стрелкового оружия. А еще он научился хорошо метать ножи. Геныч словно был рожден для этого. Нож, брошенный его рукой, точно попадал в цель, глубоко вонзаясь лезвием в дерево. Очень скоро деревянный щит, служивший ему мишенью, превратился в труху. Геныч метал в него буквально все, что попадалось под руку. Все что могло вонзаться, все что можно было использовать как оружие для метания... Он так же легко научился управлять всеми отечественными автомобилями и даже многими зарубежными. И тогда в его голове впервые поселилась крамольная мысль. Оказывается, наши российские автомобили значительно уступают зарубежным по многим показателям. Зарубежные более экономичные, выглядят гораздо привлекательнее. Наконец, в них намного приятнее ездить. Правда, некоторые имели руль с правой стороны, что добавляло известные неудобства. Но все это конечно же мелочи, с которыми Геныч легко справлялся. Другое дело иностранные языки. Эта наука давалась ему с трудом. Геныча обучали сразу трем языкам: английскому, японскому и китайскому. Каждый день бесконечные зубрежки и нудная изнурительная работа над дикцией. Но он понимал, это необходимо. И поэтому старался изо всех сил... А были еще занятия по психологии, по выживанию в экстремальных условиях. Вечером сил хватало только на то, чтобы добраться до подушки и провалиться в глубокий сон без сновидений.
      В этой жуткой круговерти отдушиной для него стало ведение дневника, где он записывал свои мысли. Мысли приходили неожиданно, формировались в короткие емкие фразы. И тогда он вынимал из нагрудного кармана маленькую записную книжку и фиксировал их. А потом перед сном аккуратно переписывал в свою тетрадь. И только тогда уже ложился спать.
      А еще были письма от Нины. Нина писала, что скучает: "...А с Зинаидой Павловной мы сдружились. Бывает, попьем вечером чаю и долго потом рассматриваем твои фотографии. Она часто мне рассказывает, каким ты был в детстве..." От этих слов, написанных на тетрадном листке ровным красивым почерком, веяло теплом. Вот говорят же, что по почерку можно определить характер человека. Нина и была такой: красивой, ровной в своих убеждениях и помыслах. Как и её почерк. Она не сетовала на то, что письма от Будникова приходят нечасто. Наверное понимала, как нелегко ему сейчас приходится. Поэтому в каждое слово, в каждую буковку вкладывала мощный энергетический посыл: она любит, помнит, ждет!
      А потом она написала, что ждет от него ребенка. Геныч долго читал письмо, смысл которого плохо укладывался в его голове. Оказывается, он совсем к этому не готов... "С ума сойти!.. Уже в конце сентября он станет отцом! Интересно, кто у них родится?.. Нина обещала сына!" — он взял чистый лист бумаги и попытался написать ответ. Однако нужные слова не приходили. Получалось все так банально и фальшиво!.. Перечитывая написанное, он рвал лист и брал новый... Нина прекрасная женщина! Ему с ней было хорошо. Но он никогда не представлял себя в роли счастливого отца.
      Эти три месяца уже подходят к концу. Скоро он снова будет стоять перед полковником. Кто знает, как дальше сложится его судьба? Быть может уже на следующий день ему предстоит покинуть родину... Нет, не получится у него полноценной семьи. Но как объяснить это женщине, которая так беззаветно его любит...
      Геныч убрал со стола все бумаги. Сейчас он не готов написать ответное письмо. Нина умная женщина, она сразу почувствует фальшь.

1969-й год, май. Москва.

      И вот Геныч снова в кабинете полковника Шапочника. Стоит и наблюдает, как тот маленькой расческой приводит в порядок свои знаменитые усы. Забавное, надо сказать, зрелище!.. Что он так волнуется? Это заметно даже невооруженным глазом!
      — Ну что стоишь, — говорит полковник, — проходи, садись. Очень рад снова тебя видеть! Я тут посмотрел отзывы о тебе. Хорошие отзывы, молодец, не подвел!.. Итак позвольте вас, лейтенант Будников, поздравить с присвоением офицерского звания! Но, обойдемся без фанфар! Перебирайся-ка поближе к столу, сынок. Займемся делом. Экзамены по всем предметам ты сдал на отлично, пришла пора проверить все на практике...

      "А ведь он действительно волнуется. Словно собирается сейчас сделать что-то, за что ему потом будет очень стыдно. А глаза-то как бегают!.. Что же вы, полковник?.. Служите в таком серьезном ведомстве, а владеть собой так и не научились!.."

      ...Задание следующее, излагаю только суть! — в голосе полковника чувствовалось нервное напряжение. — В Подмосковье на одной из государственных дач проживает некий генерал в отставке. Замечу, весьма известный в наших кругах генерал... Ну и жил бы себе, выращивал помидоры на грядках. Но нет! Захотелось ему на склоне дней подзаработать легких денег. И стал наш генерал налаживать связи с иностранной разведкой, чтобы передать им секретные материалы, к которым он по долгу службы имел когда-то доступ. Наша задача сделать так, чтобы генерал внезапно умер от инфаркта. Тихо, без лишнего шума. Чтобы ни родственники, ни соседи по даче ни о чем не догадались. Ну что, справишься?
      — Могу я узнать имя этого генерала?
      Полковник достал увесистый пакет, подвинул его к Будникову.
      — В этом пакете все: и имя, и адрес, и деньги на текущие расходы. И еще небольшой гонорар за проделанную работу... Да-да, не удивляйся. Теперь каждое твое задание будет оплачиваться отдельно. Такова специфика нашей работы. Так-что привыкай.
      — Я могу идти? — спросил Геныч.
      — Иди, если вопросов больше нет. Свободен! Если понадобишься, мы сами тебя найдем.

      Будников вернулся на оперативную квартиру. Открыл конверт, выложил содержимое на стол. Внимательно рассмотрел фотографию... Вот этого пожилого генерала ему предстоит ликвидировать. В первый раз убить человека! Но он же враг, предатель...
      Вздохнув, Геныч взял в руки листок, начал читать: "Громов Иван Максимович, дачный поселок Сватеево, улица Баумана, дом №23... А не тот ли это генерал, с сыном которого он провел несколько суток на гарнизонной гауптвахте? Геныч снова взял в руки фотографию, стал искать сходство с майором Евгением Громовым. Сходство, если и было, то неочевидное. Вполне возможно — однофамилец. Что там майор рассказывал про своего отца?.. Личность очень известная в определённых кругах... Но что-то подобное сегодня сказал и полковник Шапочник. Нет, это не может быть совпадением!
      В Сватеево Геныч доехал на электричке. Смеркалось. Улицу Баумана он нашел быстро... А вот и дом под номером 23. Добротное деревянное двухэтажное здание из довоенных построек. Типичная государственная дача.
      Дом находится внутри сада. К нему ведет едва заметная тропинка среди проросшей травы. В окнах свет, значит хозяева дома. Геныч огляделся — вокруг никого. И тогда он медленно стал входить в состояние транса...
      Иван Максимович Громов находился наверху в своем кабинете. Он просматривал старые фотографии. И тут в кабинет зашла его супруга.
      — Ваня, посмотри, что там внизу? — сказала она. — Сфинкс ведет себя как-то странно.
      Сфинкс, большая кавказская овчарка, всегда исправно справлялся с обязанностями сторожа. Днем его сажали на цепь, к ночи с цепи спускали, и он свободно передвигался по всему участку. Сфинкс был умным псом, на своих никогда не лаял. А попадись чужой... Ну, тогда ему несдобровать, может и загрызть! Правда, такого еще не случалось. Бог миловал! О свирепом нраве пса в поселке знали все. Поэтому поздним вечером старались обходить дом Громовых стороной.
      В этот раз Сфинкса уже спустили с цепи... Скрипнула калитка, овчарка с громким лаем кинулась на звук. А потом с ней стали происходить странные вещи: она начала кидаться в разные стороны, её свирепый лай сменялся жалобным повизгиванием... Иногда она замирала. Её нос жадно втягивал воздух, и овчарка растерянно смотрела по сторонам. Когда Иван Максимович вышел на крыльцо, Сфинкс подбежал к хозяину и виновато завилял хвостом. "Ты чего?" — генерал наклонился над псом и ласково потрепал его по загривку. Пес поджал хвост и неожиданно зарычал. Генерал отпрянул, его эта неожиданная выходка Сфинкса удивила и испугала. Он замахнулся рукой: "А ну пошел прочь отсюда... Пошел, кому говорю!" Пес жалобно заскулил и убежал в кусты.
      Что ему тут померещилось? Вроде никого нет!.. Генерал оглянулся вокруг и ничего не обнаружил. Для верности он прошел к калитке и выглянул на улицу. Улица тоже была пуста.
      Когда он возвращался, ему показалось, что скрипнула входная дверь. Генерал насторожился, долго стоял молча... Нет,  показалось... Просто почудилось.

      — Ну что там? — спросила супруга.
      — Да так. Померещилось что-то псу, вот он и чудит. Старый стал!
      Генерал поднялся к себе, раскрыл альбом с фотографиями... И снова скрипнула дверь. Генерал резко обернулся — никого! Но ощущение опасности присутствовало. Внезапно он почувствовал, как сильные пальцы легли сзади на его старческую шею. Чей-то голос тихо произнес:
      — Не оборачивайтесь, иначе мне придется вас убить!
      — Кто вы? — спросил генерал.
      — Мое имя вам ничего не скажет. Вы просто ответьте на мои вопросы, и я исчезну так же незаметно, как и появился.
      — Тогда спрашивайте.
      — Ваш сын, майор Громов... Где он сейчас? Как поживает?
      Генерал вздрогнул всем телом, его сердце учащенно забилось, он долго приходил в себя... Наконец осевшим голосом произнес:
      — Вы наверное не знаете, мой сын погиб в начале декабря прошлого года! Почему вы спрашиваете?.. Вы были с ним знакомы?
      — Никаких вопросов! — недовольно произнес голос. — Только ответы! Как погиб ваш сын? Что вы об этом знаете?
      — Мне сообщили, что самолет, в котором он летел, потерпел крушение и утонул в море. Ни самолет, ни пассажиров не нашли. Только я не верю в несчастный случай — их всех целенаправленно уничтожили!
      — Откуда такая уверенность?
      —  Я не первый год в этой системе и хорошо изучил все их методы. Когда нужно скрыть что-то очень важное, они ни перед чем не останавливаются. Пришлось провести частное расследование. Слава богу, у меня сохранились старые связи. Удалось выяснить, мой сын перед смертью находился в одной из воинских частей на юге Кавказа и там что-то произошло. Вот хочу сам туда съездить, расспросить очевидцев.
      Человек, стоящий сзади, ослабил хватку. Генералу стало легче, он пошевелил головой.
      — Только не надо оборачиваться, Иван Максимович, — сказал незнакомец. — Я не причиню вам вреда. Но послушайтесь моего совета. Не стоит вам ездить в эту часть. Слишком опасно! Самое лучшее для вас, это бесследно исчезнуть! Задействуйте все старые связи, забирайте супругу и уезжайте куда-нибудь за границу. Если, конечно, успеете...
      — Что? — заволновался генерал. — Что вы сказали?.. Вы что-то знаете?.. — не в силах сдержать волнение, он обернулся... Никого! Лишь где-то там внизу печально скрипнула дверь.

      Утром в кабинет полковника был экстренно вызван Джокер.
      — Ну, докладывай. Как там наш подопечный? — полковник был хмур и озабочен, его руки что-то лихорадочно искали на столе... Капитан растерянно стал рассказывать:
      — Он опять сбежал! Забрал все свои вещи и убыл в неизвестном направлении. Я думаю, в Москве его теперь искать бесполезно.
      — А вы, значит, опять облажались! Что на меня так смотришь? Думаешь, не знаю, как он вас кинул перед Новым годом!.. Да ладно! Не по зубам он нашим профессионалам, это же очевидно! Собирайся, поедешь в Зареченск. Рано или поздно он там объявится. Я в этом абсолютно уверен.
      Твоя задача сидеть тихо и не высовываться. Слежка, слежка и ничего больше. Я должен все знать о его поступках и дальнейших планах. Ты парень ушлый. Найди себе какую-нибудь вдовушку и устройся там основательно. Сдается мне, долго тебе придется в тех краях прохлаждаться.

1969-й год, июнь. Зареченск.

      Нина сидела у окна и шила распашонки. Случайно посмотрела на улицу и обмерла — она увидела мужа. Будников уже подходил к калитке...
      — Мама, мама!.. Идите сюда скорей! — позвала она.
      Зинаида Павловна вышла из своей комнаты, подошла к окну. Охнула, схватилась за сердце. Нина вскочила, усадила её на стул.
      — Что с вами, мама? Это же Гена, ваш сын! — она достала корвалол, стала капать на столовую ложку, отсчитывая положенные двадцать капель. За этим занятием Геныч её и застал, когда вошел в дом. Он подбежал к матери, схватил её за руку. Зинаида Павловна открыла глаза, посмотрела на сына. Ее взгляд стал обретать осмысленное выражение.
      — Кажется, я вас напугала? — спросила она слабым голосом. — Сынок, ты приехал! Надолго ли? Мы с Ниной устали тебя ждать!
      Зинаиде Павловне хотелось рассказать о том, как плачет по ночам невестка в своей постели; как каждый день она ждет от него письма, а почтальон проходит мимо; как она сама чувствует, что может не дождаться сына... В последнее время она очень часто принимает корвалол и однажды может просто не проснуться... Но ничего этого Зинаида Павловна не сказала. Сын должен понять это сам!
      — Что же ты не написал, что приедешь? — спросила Нина, когда они остались одни. Мы бы приготовились. Маме твоей совсем нельзя волноваться.
      — Прости, времени не было, — виновато ответил Будников. — Мой приезд не был запланирован! Все произошло так неожиданно, я даже собраться как следует не успел.
      — Да уж прощу! Горе ты мое!.. Ты наверное устал с дороги и кушать хочешь. Сядь, отдохни. А я пока на стол что-нибудь соберу.
      И так хорошо стало Будникову от этих слов, что на глаза навернулись непрошенные слезы. И вроде бы ничего такого не сказала, но смахнула с его души огромный камень.
      А вечером, прижавшись к нему, она шепнула:
      — Плохо мне без тебя, Гена! Ты перестал отвечать на мои письма... И как теперь мне с этим жить? Я ведь понимаю, почему ты такой. Ты принадлежишь не мне, а своей мечте стать самым-самым!.. Самым сильным, самым неуязвимым... С кем ты собираешься сражаться, Гена? Наверное ты хочешь изменить этот мир, сделать его лучше? Но тогда скажи, какое место в твоей жизни будем занимать мы? Я и наш будущий ребенок.
      Будников замер. А действительно, какое? Он постоянно удивлялся тому, как хорошо Нина его понимает! Пожалуй даже больше, чем он сам. Интуиция подсказывала: вся его дальнейшая судьба будет связана с постоянными скитаниями вдали от дома. И тогда она, словно Пенелопа, будет вынуждена всю жизнь его ждать?.. А может, плюнуть на все и начать жить как все нормальные люди! Любить эту женщину, воспитывать детей... Но нет! Маховик адской машины запущен, и его уже не остановишь!
      — О чем ты думаешь? — спросила Нина. — Не знаешь, что ответить?
      — Я просто думаю, откуда ты все это взяла? Про мою мечту и мир, который нужно изменить?
      — Я читала твой дневник. Однажды делала уборку и нашла его в антресоли... Интересно ты пишешь! Правда, я многое не поняла. Все эти выкладки по медитации, уход в подсознание, астральные планы первого порядка, второго, третьего... Но я прочитала все до конца, потому-что там были твои мысли и убеждения. И теперь я стала больше тебя понимать.
      Геныч с удивлением посмотрел на жену: о чем это она?
      — Но это писал не я! — сказал он. — И дневник это не мой. Мне он достался случайно.
      — Ну как не твой! — улыбнулась она. — Что ты такое говоришь! Я твой почерк хорошо знаю.
      И тут Будникова словно пронзило! А ведь и правда! Почерк в дневнике очень напоминает его почерк!.. Чтобы убрать последние сомнения, он попросил Нину принести ему тетрадь старика. Сам достал свой дневник. Разложил оба рядышком на столе... Он увидел невероятное: записи в них словно были написаны одной рукой. Но как это возможно?.. Когда-то он мечтал научиться писать так же красиво, как тот загадочный воин. И вот, пожалуйста, все произошло само собой. А он вроде бы и не прилагал никаких усилий. Наглядный пример, когда мечта сама превращается в реальность... Геныч обнял жену, стал трогать её волосы, перебирая пальцами шелковистые пряди.
      — Береги этот дневник! — сказал он. — И никому его не показывай. Ну разве что нашему сыну, когда подрастет. У нас же сын родится, как ты думаешь?
      — Ну если ты так сказал, то сын! Разве я могу ослушаться... А ты, значит, опять куда-то уедешь, и мне снова придется тебя ждать?

* * *

      На улице прозвучал гудок автомобильной сирены. Нина выглянула в окно и увидела синюю Ладу.
      — А вот и друг твой приехал! — сказала она. — Явился не запылился! Давно я его не видела.
      С утра у нее было хорошее настроение, Нина буквально летала по комнате. Затеяла стряпню, налепила пирожков. Сегодня в доме праздник, а Гена так любит пирожки с зеленым луком и яйцом...
      Но не суждено было отведать Генычу обещанных пирожков в этот день. Эдик зашел в дом чем-то очень озабоченный, коротко поздоровался с хозяйкой и кивнул Будникову, приглашая выйти на улицу. Нина застыла на месте, предчувствуя неладное. Очень скоро Геныч вернулся и, пряча виноватый взгляд, сказал, что ему сейчас придется срочно уехать.
      — А когда ты вернешься? — спросила она.
      — Не знаю. Это зависит не от меня!
      Он резко вышел из дома... Нина долго смотрела в окно, провожая взглядом уезжающую машину, потом бессильно опустилась на стул.. Из комнаты вышла Зинаида Павловна.
      — А что у нас так дымно? — спросила она. — Нина, что ты сидишь, у тебя же пирожки сгорели!
      — Мама, он опять уехал!.. Что мне делать, я не знаю!

* * *

Следующая глава: http://proza.ru/2023/10/24/468

К началу книги: http://proza.ru/2023/10/02/1186