1160. Хуторская чертовщина. Хлопотная встреча

                Так всё-таки, как же сделать правильный выбор, вроде бы ничего сложного в этом нет, да и разница не велика с какой стороны вернуться на это же место, но главная закавыка заключается в том, какое из этих двух направлений выбрать?
                Ведь может оказаться так, что от своей затеи останется только пшик и не более того, тогда как в другом направлении сама Фортуна располагала к указанию места спрятанного клада.
                И как часто бывает, поддаёмся обману, из двух возможностей выбираем проигрышный вариант или всё довольно просто, подобно ловкому трюку, оба варианта оказывались проигрышные, а нас начинают терзать муки собственной совести упорно твердя, что надо было выбирать другой.
                В том то и заключается весь простецкий секрет, что даётся всего на всего один единственный шанс, который ни в какой мере не отражается на конечный результат и название, которому, обоюдный проигрыш.
                Но Злотазан был далёк от этих философских заключений, твёрдо веря в свою правоту выбора, удача подобно порхающей с цветка на цветок бабочке и не каждому ловцу она даётся в руки, только верный глаз и быстрота рук способна ухватить её за крылья.
                Так вот, в силу своего неординарного воспитания и восприятия окружающего мира с неким наклоном к земной поверхности, под воздействием предрассудков и суеверий, мог бы сыграть в орлянку доверив свой выбор обычному медяку, но по скудности своих финансовых возможностей этого сделать не мог, ну не было при нём ни единой копейки.
               В силу сложившегося обстоятельства пришлось применить самый примитивный, но верный способ, бросив к своим ногам портфель, гадатель – самоучка смачно сплюнул себе в левую ладонь, а ребром правой руки прицельно ударил ровно по центру, как он заметил, большая порция слюны отлетела влево.
                Предоставив себя самого в руки судьбы - кормилицы и поверив в верность своего предположения, вытерев свою руку о свой бок, нагнулся, поднял портфель, взглянул на вершину кургана и начал свой обход по ходу солнца.
                Не спешно пробираясь сквозь заросли, внимательно посматривал на крутой склон, выискивая заметные изъяны с пониманием рассуждая, что в подобных местах Шоба не стал бы возиться и прятать своё золото, а всему причиной будут сплошные неудобства.
                Не заметно меняя своё направление с восточного на южное, к своему радостному восторгу обнаружил протоптанную тропинку, а это позволило ему быстрее добраться к южной оконечности кургана.
                Место знакомое и довольно известное своей внезапной встречей с чёртовой братией с соседней мельницы Коломийцева, когда с Песей приволокли сюда окоченелый труп Бобыля.
                Вышла у них с ними словесная перепалка с последним предупреждением не залезать на чужую территорию, ну какая же она чужая, когда была куплена у них же Шобой, хотя кто его знает, как оно вышло там на самом деле.
              Ну не будем на этом заострять своё внимание, а кто старое попомнит, тому зуб вон.
               Немного подумав и по размыслив сопоставив отдельные факты в ряд конфиденциальной последовательности, Злотазан пришёл к заключительному выводу, что на этом пора закончить своё обследование с обходом в круговую кургана.
                Вполне понятно и объяснимо нахождение спрятанного клада наверху кургана, посему следовало забраться наверх, благо с этой стороны склон был боле пологий и что самое интересное здесь имелась едва различимая тропа, признак того, что сюда иногда взбиралась хуторская детвора.
                Но в разгар начавшего лета можно было не беспокоиться о их внезапном появлении, обилие навалившихся работ найдёт им иное применение, возложив определённый набор обязанностей.

               Поднимаясь верх по извилистой тропинке, нельзя было не догадаться, что здесь в своё время взбирался и Шоба, волоча на своей спине солидную тяжесть исключительно в золотом исполнении.
              От одной только мысли, что в скором времени, он, удачливый поисковик - старатель понесёт это золото в обратном направлении, заставило до забвенного удовольствия ёкнуть, где – то внутри грудины.
                А это приятное до невозможности чувство вынудило его поторапливаться и уже ближе к началу вершины перейдя на скорый шаг, где, оглянувшись назад оценил масштабность этого исполина, часто дыша и хватая ртом лёгкие порывы ветерка, он был практически счастлив.
                Оказавшись на верху кургана, хуторской чёрт не мог не отметить имеющихся неровностей и редко растущих не большими группами мелких кустарников и самой поверхности, выбритой почти что под ноль усердием старательного косаря.
                Считая себя покорителем этой вершины и отдышавшись от быстрого подъёма на курган, собрался провести первоначальный осмотр, пройдя от южного склона к северному, чтоб обойдя западным краем выйти на восточную оконечность, тем самым определить себе сектора предстоящих поисков.
                Охватившая его восторженность не давала ему покоя, а внутреннее возбуждение так и норовило его заставить радостно торжествовать и даже устроить подобие ритуального танца, как дань былым традициям первопроходцев.
            Что ни говори, но в этот момент Злотазан всем нутром ощущал себя вершителем славных традиций сумевшего покорить этого величественного монстра. 
             Но если на это посмотреть со стороны, не считаясь с его внутренним восторгом, то он вполне походил на блоху, ползающую по спине облезлой собаки.

                И в тот момент, когда увлечённый землемер каблуком своего ботинка начал проводить линию секторов, проводя её от восточного края к западному, продвигаясь приставным шагом и спиной к оконечной точке, неожиданно для себя услышал покашливание по правую руку.
                Тут и гадать не надо было, что кашлянули лишь для вида, чтоб привлечь к себе внимание Злотазана.
             Каково же было его удивление, когда он в десятке шагов от себя увидел этих двух ненавистных чертей, Рогача со Щусем.
        Вот так встреча, к которой он не был готов, да к тому же не имел большого желания увидеть их здесь на вершине кургана.
                Как тут было не понять, что эта не запланированная встреча ничего хорошего не предвещала, как лишний повод для его испорченного настроения.
                Понятное дело и без всяких намёков, появление искателя приключений на этом кургане для них было пределом наглости с его стороны и предвестником жестокой разборки.
                Рогач в широких шароварах и сапогах с короткими халявками, разодетый в рубаху – вышиванку, подбочившись левой рукой, а пальцами правой руки покручивая свои подковообразные с проседью усы и оселедцем запихнутым концом за ухо с презрением уставился на непрошеного гостя.
                В полушаге позади него по правую сторону стоял Щусь, сложив руки на груди, в такой же одежде, только почему – то босиком и со стрижкой в виде узкой нашлёпки волос от макушки с чубом на лбу при коротких чёрных усах.
                Молчаливая пауза затягивалась, Злотазан понимал, что ему придётся выкручиваться, как тому ужу под вилами, стараясь не доводить конфликт до мордобоя.
           Но, как назло, в эту минуту он не мог сообразить и ухватить ту нужную нить, которая позволит ему начать непринуждённый разговор.
                Первым молчание нарушил Рогач с показным удивлением произнеся.
-Ти тільки подивися Щусь, кого занесло в наші краї.
- А ми ж його попереджали, щоб не ходив до нас.
-А він бачиш який настирливий, все вгамуватися не може.
                Рогач продолжал говорить, чем - то схоже с наставлением провинившегося хлопца, напоминая про их не давнюю встречу внизу кургана, а затем повёл речь о том, что не хорошо так поступать, залезая без спросу на чужую территорию.
                В укор было сказано, что вот он с Щусем поступают всегда очень благородно разрешив захаживать в их хутор, посещать Глашку – солдатку и творить всякие пакостные дела, а в итоге ни какого уважения к их постоянным уступкам.
              Надо было чего – то сказать в ответ, но сделать это так, чтоб особо не рассердить неуместно сказанными словами этих двух надменных чёрта.
                Лучшая тактика в подобных случаях говорить на языке противника, которым Злотазан владел в совершенстве и даже более того.
               Опять же, не желая перебивать длительный монолог Рогача и выждав, как ему показалось удачный момент возьми и скажи.
-Та ну що Ви так хай підняли на порожньому місці.
- Я ж тільки заради інтересу вирішив поглянути на округу.
-Якщо маєте бажання, то я готовий піти геть.
- Мені до цього кургану жодного немає діла.
                А вот про курган он зря напомнил им, да и своё посещение ради любопытства у них только вызвало подозрение.
                Рогач с Щусем ещё те тертые пройдохи, насквозь видят хитрого лжеца и изворотливого плута, а его фальшивую речь отвергли после первых услышанных слов.
                Тут же было сказано в укор, что ни он и не Щусь никогда не позволяли себе нарушать законных границ, установленных согласно договорённости с со станичным Бабаем.
               Разве когда-нибудь довелось ему их видеть на своём кургане, а этих возвышений в балке за Злотазаном числилось два.
             Так что высказанные претензии имели быть наглядным доказательством их правоты, из чего следовало, что его появление и тем более зафиксированное уже дважды, считается незаконным вторжением в чужие пределы.
              А любое нарушение установленных границ является знаком неуважения по отношению к чужой собственности.

                И какая только муха укусила искателя приключений, возьми и напомни им об Шобе и что этот курган является его узаконенной собственностью.
                Лучше бы ему не заикаться об Азатулии и всё бы могло закончиться очередным предупреждением, без особых последствий для его здоровья.               
                Стоило Злотазану произнести имя Шобы, как в глазах двух мельничных чертей вспыхнули огоньки ненависти и оскорбительного презрения, а Рогач к тому же задыхаясь злобой, постарался образумить глупца детально обрисовав события давних лет.
                В адрес Азатулии посыпались всякого рода оскорбительные гадости, с пожеланиями корячиться в муках до конца своих дней и чтоб ему самому по ошибке жариться на раскалённой сковороде и бланшироваться в кипящей смоле.
              А уж Рогач со Щусем постараются поддерживать испепеляющий адский огонь в жаровнях, не жалея для этого своих сил и возможностей, мстя ему за все прегрешения совершённых им против них.
          После краткого изложения исторических данных выходило, что Шоба путём подлога и дачей взяток станичному Бабаю сумел прибрать к своим рукам нижнюю мельницу, а вот насчёт кургана вообще получается полный бред.
                Никакого договора с Азатулией и в помине не было, к том уже Рогач со Щусем не видели в глаза тех денег, уж кому он платил ими доподлинно не известно.
              Зная подлую натуру Шобы не надо заступаться за него, выгораживая его в глазах озлобленных чертей, чем и навлёк на себя взаимное презрение.
                Хотя и прожил Злотазан длинную и трудную жизнь и вроде бы всё сумел испробовать и понять, но вот до такой умудрённой малости додуматься до сей поры не смог.
                Хитрость Шобы заключалась в следующем, тайно спрятав свои сокровища в этом кургане, он не гласно обеспечил себя бесплатной охраной двух Церберов, страстно охранявших этот курган, в чём и пришлось убедиться в этот раз искателю чужих кладов.
                Уж лучше лишний раз промолчать, сойдя за разумного, чем брякнуть лишнего, накликав на себя беду.
                Щусь молчавший до сей поры, вдруг возьми и спроси у Рогача.
- А мені цікаво буде дізнатися, чого цей заступник тримає в своїй сумці?
                А вот теперь и пожалеешь, что зря ввязался в этот разговор, оно бы рассыпаться кучей извинений, признать свою вину, покаяться в содеянном и пообещать, заверив, что этого не повториться впредь.
              А погодя некоторое время вновь заглянуть сюда только проявляя осторожность, не расхаживай он по вершине кургана и не маячил бы своим появлением на всю округу, в особенности с восточного края, высветившись на светлом фоне неба, то не был бы замечен этими двумя прохвостами со стороны своей мельницы.
              И сдался им этот портфель, ведь в нём окромя бумаг и револьвера ничего интересного нет, но вот их болезненная любознательность подобна настырности младенцев, всё своё внимание сосредоточило на нём.
               Злотазан заметно замялся, переступая с ноги на ногу постарался портфель спрятать за свой зад, что было большой ошибкой с его стороны, а когда он раскрыл свой рот и попытался объяснить, что там кроме деловых бумаг у него ничего нет, ещё более распалил к нему интерес.
                А надо было действовать решительно и с напором, проявляя хитрость и изворотливость, не прятать за свой зад портфель, а наоборот с наивным притворством вскрыть замки, открыть его, не торопясь сунуть в него руку, а затем резко вынуть оттуда револьвер и уже под дулом оружия продиктовать наглецам свои условия.
                Но этот действенный момент был упущен, ведь ещё оставалась надежда мирно разойтись, без вынужденного применения насилия.

               И так, упоминание о деловых бумагах не только вызвали интерес и большое желание узнать, чего в них такого ценного, но и понять, чего этот заблудший баран прячет его от их глаз.
                Рогач, сверля своими глазами Злотазана на просвет, задался вопросом.
-Це ж які папери у тебе в сумці будуть?
-Ось нам з Щусем полювання знати, чого в них прописано?
                Вот так сразу Злотазан и станет перед ними изливаться в красноречии, для каких целей он их носит при себе.
             Да только заикнись, что он собирается приобрести поместье, так эти прихвостни изойдутся слюнями зависти.
               Того и гляди из чувства ревности захотят подгадить, изорвав бумаги в клочья, а других теперь не собрать ему, не найти теперь того, кто подтвердит его не запятнанную репутацию доверительным письмом.
                Пришлось из себя корчить мученика и мямля подобно школьнику не выучившего урок, пытаться объясниться с этими двумя наглецами.
- Маю в портфелі папери суто ділового характеру.
                Тут сразу возникает вопрос и подозрение в каком – то грандиозном подвохе, о котором смекает Щусь, говоря вслух.
- А чи не нашу земельку з млином маєш папери?
- Того і бере мене здивування, чого це ти п'ятою елозіл по кургану?
- Ні як кадастровий завмер зібрався внести в свої папери?
                От Щусевой догадки Рогач весь позеленел, наполняясь злобой по самую макушку, да такой наглости он терпеть не станет, сколько можно притеснять, пора бы и унять свои аппетиты.
               Не найдя чего бы такого резкого высказать в адрес этого прохиндея, Рогач с чувством взыгравшей ненависти, повторил вопрос заданный Щусем.
-Ну і чого своєю п'ятою елозіл по кургану?
- Чого намагався виміряти?
                Тут уж хочешь или нет, а приходится выкручиваться из создавшейся ситуации и Злотазан на распев, подобно пономарю, с намерением разжалобить возмутителей спокойствия, поворачивая свою голову то одной то другой стороной произнёс.
-Так був покусаний комарами, довелося свербіж вгамовувати.
-Он вся харя покусана, аж опухла злегка і сербить гад, аж терпежа немає.
                Рогач с видом возникшей заинтересованности, направляясь к нему, сказал на ходу.
-Ну-ка дай гляну, чи не брешиш ти нам?
                Без всякого подвоха на предстоящую подлость, Злотазан не сходя с места, вытянув шею на максимальную длину и выпятив свою харю вперёд, приподняв свой подбородок верх, решил продемонстрировать свою опухлость.
-Та навіщо мені брехати, ось на, сам подивися.
                Какая доверительная наивность и детская доверчивость, к тому же выраженная старческая забывчивость, что никому, никогда и нигде нет доверия, не верь в чужую искренность, ибо она лжива.
                Сомневайся во всём, в особенности опасайся врагов своих, с затаившейся злобой говорящих любезности и сочувствующие твоим бедам и несчастьям.
                Подошедший Рогач по-дружески положил свой левую руку на правое плечо землемера – старателя, чтоб тут же крепко сжать свои пальцы и с презренной усмешкой наклонившись к Злотазану, резко и без всяких объяснений, мощным движением правой руки снизу вверх, наносит убойный удар в левую часть подбородка наивному страдальцу.
                Не ожидая такого подлого подвоха и даже не успев выхватить руку из-за спины и попытаться защититься, несчастная жертва, изгибаясь назад и подгибая колени заваливается на спину, как свергнутая статуя со своего пьедестала.
              Оставшийся в руке Рогача мешок был брошен к ногам Щуся, который подобрав его, с удивлением спросил.
-И на що йому мішок здався?
- А на вигляд глянеш, так на благородного схожий.
                Рогач недоумённо пожал плечами, да и говорит.
- Як на мене Щусь, так видно справи у них зовсім погань, якщо ночами з мішком хажівает.
- Може сіно ходив красти, та припізнився злегка.
-Знесли останню копицю, не встиг бідолаха на останок скористатися.
                Щусь сложив в двое и сматывая мешок в рулон, высказал свою версию.
- Та ні, не схоже на нього, за мішок сіна і півсклянки горилки не дадуть.
- Треба б в його сумку глянути, чогось у нього там цінного є.
- Не дарма ж упиратися став.
- А ось зараз Щусь і глянемо, чого він там в ньому ховає, сказал Рогач.
               
                24–25 октябрь 2023г.